第三卷 失恋侦探百濑 谢幕 向星许愿(When You Wish upon a Star)

  “差不多……半年了吧。上次和野野村喝酒。”

  晃了晃手上热有日本酒的小瓷杯,她——矜持谷她,露出了若有所思的表情。

  修长的眼睛微微闭合,神情里带有一份成熟的妖娆。

  “是。上次是暑假,赶潮祭的时候……半年多一点儿吧。那一次矜持谷还穿了浴衣。”

  “是呀,有这么回事。”

  她笑得有些落寞,视线落在桌子上。

  “上大学之后,跟本地的朋友们一年只能见几次而已了……高中时代已经远离我们啦……”

  ——二月。

  大学春假期间。

  难得我们回到宇田路的时机正合,就在车站附近的酒家里聊了起来。

  ——时光飞逝,高中毕业已过了三年。

  那个时候一同度日的十七岁的我们,如今已经二十一岁了。

  矜持谷的言行举止很快就展现出了成年人的风范。而我自己,比起住在这个地方的时候,也更稳重了。

  “虽然难得清闲。但是我果然还是想尽早参加实践。真想立刻就到学校里去拿起教鞭,好好鞭笞学生们努力学习……”

  说着,矜持谷露出了有点嗜虐的笑容。

  ……我好像预感到一些不祥的未来。

  “你可小心别给男学生灌输什么奇怪的癖好……”

  小声嘀咕一句。

  “这怎么说?”

  “没,我胡说的……”

  “是嘛……四十八愿你怎么样了?”

  矜持谷话题一转——转到了一直坐在旁边笑呵呵的四十八愿志穗里身上。今天她也在场。

  “和你也好久没聚了,近况如何?”

  我还在宇田路中央高中的时候,这两人并不相识。

  在我转校之后,她们通过百濑结识。如今矜持谷在京都,志穗里在札幌,虽然远隔,但关系依旧融洽。两个人都是率直精明的类型,想来也确实投契。

  “这个嘛——”

  拿着和矜持谷一样的瓷杯,志穗里还是笑眯眯的,开始说自己的事。

  “我也过得不错!交到了很多朋友,田径部方面也出了成绩,要在接力赛中出场啦!”

  “接力赛!?真厉害,是箱根?”(注:箱根接力赛是日本新年1月2日至3日全国关注的盛事)

  “啊,不是不是——虽然不是箱根,但也是别的地方的大型赛事,总算是练出成绩啦!”

  “嘿——有时间一定去加油助威。”

  “好啊,千万要来。”

  说完,志穗里一口气喝干了杯中物。

  ……补充一句这两个女孩酒量惊人,喝起日本酒来也是面不改色。我这方面不怎么行,跟她们喝酒必须要小心别喝倒了……

  “……啊,说起来,那个啥。”

  刚刚的笑容突然一变,志穗里的声音变得低落,撅着嘴。

  “上周,和尾崎君掰了……”

  “……不是吧?”

  刚刚听说。

  还以为,现在两个人也肯定如胶似漆……什么时候变成这样了。

  “……哎,该不会。”

  我打量着她的表情。

  “不是又在装分手,来骗我们吧?像以前一样……”

  高中时候,有一次我被这家伙骗说“和尾崎君分手了”。虽然会这样做别有原委,但隔了多年之后又说同样的事情多少有点怀疑。

  “才不是呢!这次不是瞎话!”

  “是,是吗……”

  “但是,那男孩不是挺不错的嘛,尾崎君。”

  看来矜持谷也是刚刚听说。她身体向前一探,问:

  “你们两人都在札幌吧?也不是远距离恋爱,到底为了什么?”

  “这么说是没错,嗯……‘为什么’啊……”

  志穗里抱着胳膊,脸上一副正组织语言的神情。

  “……这个,非要说个为什么……倒也觉得还有办法挽回……”

  她遗憾地笑了笑,这样回答:

  “我说不好。但真的是有太多事情,净是些鸡毛蒜皮……”

  “……啊,原来如此。我明白你的意思了。”

  放下酒杯,矜持谷叹口气。

  “应该说,大多数情侣们没有什么戏剧性的情节,都是因为小矛盾太多才分手的……”

  “是的呀……”

  ……有道理,想来确实如此。

  如果只有一个缘由,解决它就可以让关系继续。但是,如果有数不过来的小小嫌隙累积在一起的话,要解决就难了。

  就像人类的身体会衰老一样,或许恋爱也会随着不断消耗而迎来生命尽头。

  “……可反过来说。”

  说着,志穗里把眼一翻……不知为什么白眼瞅我。

  “争来吵去的苦情鸳鸯,居然能坚持这么久才不可思议呢……”

  “可不是……”

  矜持谷也表示同意,不满地撅着嘴。

  “哎,这怎么……用不用说的这么……”

  ——就在这时,裤子口袋中的手机响了。

  大感走运之下掏出手机一瞧——是一封邮件。

  “……噢,看来刚刚到。”

  “哎哟。”

  “说人人到。”

  放下啤酒杯,我从座位上站起来。

  “抱歉,我稍微去接一下。”

  “走好了您——”

  “路上小心。”

  还带着谐谑的表情,两个人挥手送我。

  ※     ※     ※

  踏着积雪,我走在通往车站的路上。

  虽然说是春假,二月的宇田路依旧是银装素裹。

  名为“萤光雪路”的烛光活动会持续到明天,街上行人的服装也与寒冬时节无异。看到这番景象,我终于有了“回到故乡”的实感。

  走了大约十分钟,到达目的地。

  看上去犹如漂浮在白色地面和黑暗天空之间,设计独到的车站。

  而从车站里——一个娇小的女孩,正拖着一个大旅行箱走出来。

  ——百濑。

  到这个冬天,已相识四年过半的——我的女朋友。

  身材矮小、留着齐颈短发、脸庞精致,这些都与高中时代无异。

  但是我感觉到,她的气质稍稍变得和蔼了。

  放松了僵硬的脸颊,眼睛里的紧绷感也褪去,行止更加自然。

  在大学人际圈里,大家对她的评价是“看上去不合群,但其实是个容易相处、有些笨拙的女孩”。

  这次,我和她原本计划一起回到宇田路。但是,百濑突然间接到了打工换班的要求,无奈只好分别归乡。

  顺便,百濑在打工处的高园寺杂货店,也名列傻丫头名单之内,被当成个宝。

  见她走过来,我大声喊。

  “喂——百濑,在这儿呢!”

  她注意到我,抬起头露出微笑,小跑过来。

  “对不起,迟到了……飞机有些晚点。”

  “嗯,没事。毕竟下雪了,安全到家就好。”

  “谢谢你原谅。还有,因为有点困,我在电车上做过头一站。”

  “这你还是注意点吧……”

  边笑着,右手接过百濑的旅行箱,左手牵起百濑的手。

  “大家都已经到店里了,走吧。”

  “好。”

  她点点头,靠在我身边走起来。

  “好久没见到她们两个人了……好想她们。”

  “是啊,不过可别喝多了。”

  “是,我会注意。”

  说着,百濑又抬头看了看我,静静地笑了。

  ※     ※     ※

  “……前辈——哎嘿嘿。”

  说结论吧——只喝了两杯鸡尾酒,百濑就醉的东倒西歪了。

  聊起往事情不自禁,一直喝到了午夜之后。我扶着莫名兴奋的她走出酒店。

  “真是——都说可别喝太多……”

  “对不起……唔呼呼——”

  “有什么好乐的……”

  抬头一看,降雪已经停了。

  “怎么样?野野村。千代田能回家吗?”

  “啊,没问题,我背她。”

  说着,我把后背给百濑,她动作熟练地爬上来了。

  “大学里也总是这样。”

  “是吗……辛苦你了。”

  “小心点别被人当做诱拐妇女……”

  “啥,我那么可疑吗!?”

  四个人向着车站走去。

  头上的天空中有数不尽的星星闪烁着……我记得高中时,也经常像这样仰望星空。

  这片星空明明应该和那个时候完全一样——可为什么呢,我却有种恍若隔世的感觉。

  “前辈……”

  背上的百濑说话了。

  “冰激凌……我想吃冰激凌……”

  “好,回去的时候上美食中心去——”

  “好的!太棒啦!”

  “还有,喝点水。要不然明天就惨了……”

  我从包里拿出水,递给百濑。

  “你们感情真好。”

  矜持谷感慨万千地瞧着百濑的脸。

  “高中的时候发生很多事啊……”

  在矜持谷旁边,志穗里架着胳膊。

  “那个时候连我也觉得心惊肉跳的。结果现在,喝完酒回家都要卿卿我我的……真能秀恩爱……”

  听两人这么说,我不由得苦笑。

  “对你们感激不尽。真心的。”

  志穗里与矜持谷,无论缺了她们哪一方,我和百濑的关系都无法走到今天吧。

  “不过,‘秀恩爱’嘛……这只是照顾一下罢了。”

  “不过,这样的千代田也很可爱对吧?”

  “……”

  听矜持谷这么说,我看了一眼正喝水的百濑。

  她毫无防备的、天真无邪的、悠闲放松的表情。

  和高中那时总是紧绷神经的样子大不相同,看上去非常幸福——我清楚地感觉到,现在的百濑最让我倾心。

  “我同意。”

  我诚实地点头了。

  “可爱的不得了。”

  突然,想起了过去的事情。

  真是,发生了许多故事。

  好事也好坏事也罢,全都包括在内的许多事情。

  我觉得那时还是高中生的我们,太过笨拙和愚钝,但又觉得真是纯真。

  对于这一点,最近终于可以带着怀念、宽容的心态去看待了。

  而这可能也意味着,今后自己将就这样逐渐远离“那个时候”。

  “……对了对了。”

  矜持谷突然想起什么,开了口。

  “以前就想告诉你了,我有个同样想当老师的前辈……她正巧今年在中央高中进行授课实习。”

  “哦,有这事。说起来我们那时候也来过啊,实习老师。”

  “对的,就跟那时感觉差不多。然后,听前辈说,现在推理研成员好像也在进行失恋侦探活动。”

  “……欸!?”

  不小心喊出来。

  “失恋侦探,是说,我们做过的失恋侦探?”

  “当然。”

  “这、这样啊……”

  我还以为当我转校时,失恋侦探就此结束了呢。

  没想到,居然还在延续……

  我记得,推理研后来新增了三名比百濑低一届的成员。

  而这三个人的后辈,又以某种方式得知了失恋侦探的存在,让这个活动复活了,就是这样……百濑也从来没听说过这件事,可能是瞒着她偷偷进行活动。

  “……但是,不要紧吗,这个。”

  我嘀咕着,心中感到不安。

  “怎么说?”

  “那个,现在想想,我觉得这是相当危险的事情……接受失恋者的委托调查身边人。当然会引发纠葛,实际上我们那一代虽然没有发生大事,但也引起过问题……”

  只能认为,那个时候的我和百濑运气太好了。

  只要有一步走错,只要有一点差池,就会遭到教师的批评,最糟糕的情况下有可能遭到停学处分。

  之所以事不致此,只是因为运气好。如今后辈们重操旧业,作为OB实在担忧。

  “……说的一点都不错!”

  一直在我背上不说话的百濑,卷着舌头喊话了。

  “那可老——难——了,失恋侦探!可不是什么,随随便便就能做的事!亏得有前辈和我在才能做到的……”

  ……基本上,百濑只要喝了一定量的酒,就会像这样情绪异常起来。

  突然胡言乱语,说着说着又突然昏沉入睡。

  我被她吓得担惊受怕的,矜持谷和志穗里倒像是司空见惯了。

  “这说的在理。不过现在的孩子们做的好像也不错。男生侦探和女生助手,齐心协力地解决委托。”

  “是,是这样吗……”

  “嗯……啊,不过,听说最近正进行的解谜似乎相当困难,好像陷入了苦战。”

  “唔……”

  扶了扶向下滑的百濑,我突然有点在意这个委托的内容。

  “这个,知道是怎样的解谜吗?”

  “嗯……详细情况我也没问,你想知道吗?”

  “是啊,如果你方便的话。”

  “行……稍等一下,我现在向前辈确认。我想她一定会告诉我的。荻野目前辈在失恋侦探的事情上挺宽松的。”

  “……哎?”

  ……荻野目前辈?

  我对这个名字有印象。

  “……那个,荻野目前辈,就是那个文化祭的执行委员对吧?”

  “对对。是嘛,野野村也知道啊。毕竟她当时大出风头。”

  “……是呀。”

  我点点头,不禁为这奇妙的缘分而感动。

  其实荻野目前辈对我来说不仅是文化祭执行委员——更是失恋侦探的委托人,我还向她请教过与百濑的关系。她现在对失恋侦探这样熟悉,或许也是因为当时的事情而格外留心了。

  矜持谷从口袋里拿出手机,和荻野目前辈交谈了一会儿。

  “是、是……谢谢您。那么下回见……了解到详情了。”

  她转过来对我说。

  “从上周开始,失恋侦探的助手女生,发现在学校各处贴着写有极短文章的小纸片。这些写有短文的纸片完全毫无联系,只凭文字无法掌握含义。然后,侦探男生开始调查究竟是谁,因为什么理由贴出这些东西。大概就是这样。”

  “原来如此……不是他人委托,而是助手报案啊……”

  “似乎是这样。”

  既然如此,牵连什么纠纷的可能性就比较低了。

  不过,贴在学校里的纸……这是什么意思呢。虽然可能只是毫无目的的恶作剧,但还是不经意地遐想它的内容。

  “……我很好奇。”

  背上的百濑,突然清晰地这样说。

  “这些纸,我很好奇……我想实地去看看……”

  ……看来她和我也是一样的心情。

  她的醉意似乎清醒了一些。眼睛里明确地含有她的意志。

  “哎呀,真的?”

  “是的。”

  “你怎么了,突然间。”

  “……不,那个。”

  百濑语塞了。

  “该怎么说……我想知道现在的失恋侦探接受了怎样的委托……这个,作为前任有义务去视察一下……”

  “是么……那就明天去看?作为OB、OG,我想可以入校。”

  “是……我很想去!”

  百濑一脸认真地点点头。

  从她的表情里——我理解了百濑的想法。

  而同时——我也意识到了自己未曾意识到的想法。

  “……难道百濑你。”

  “……怎么?”

  “是不是,想去学校啊?”

  “……”

  百濑不说话了。

  接着,过了短暂的沉默之后。

  “……或许是这样。”

  说着,慢慢地点头。

  “或许是想去学校,这么久之后再和前辈调查一次……”

  ……果然是这样。

  想再去一次学校——我也是,百濑也是。

  并不是对那段时光有所迷恋,也不是有什么未了之事。

  只是稍稍——仅此一次,想再做做侦探的工作,就是这么想的。

  或许是因为酒醉,变得格外多愁善感。

  “……好。”

  说完,我看着百濑的眼睛。

  “那么,初代失恋侦探,就复活这么一天吧。”

  “谢谢前辈。”

  百濑轻轻一笑。

  “我真是,迫不及待了。”

  ※     ※     ※

  “现在,失恋侦探即将开始进行久违的调查。”

  第二天。

  在久别多年的宇田路中央高中北校舍一楼。

  百濑的口吻有些严肃,看样子相当卖力气。在她旁边,我陪着她的步伐往前挪步。

  而且,今天在这里的并非只有我们两个人。

  “贴有纸条的,是校内各处的告示板。”

  在她身后,与我们同行的矜持谷这样说明。

  “瞧,走廊里四处可见吧?告示板上社团招募的海报上面,就贴着那东西。”

  “那,我们就挨个看吧!”

  旁边的志穗里接了一句。

  ——如果是以前的百濑,恐怕会反感除我之外的人参加调查。

  不过,现如今似乎也可以接受志穗里她们了。“就近的话……是那个拐角吗?”“是呀,那里最近了。”她一边走,一边进行着这样的对话,

  在谈到的位置,发现了第一张纸。

  大小约手掌四分之一的,写有短文的小纸片。

  上面写的,看起来似乎是某个故事的一小段。只看这个,的确无法理解意义和目的。

  “唔姆,像这样的东西贴了很多个啊。”

  “好像是这样……”

  我伸出手轻触纸片,旁边的百濑则是紧盯着文字。

  ……这时我突然,在告示板的旁边发现了过去没有展出过的绘画作品。似曾相识的暖色调抽象画。画框下面贴有金属板名签——毕业生作品,酒井春臣,《永远》。

  (译:想来花纹依旧)

  在校舍内行走,发现了一个又一个纸片。

  每一张都和第一张一样,写着疑似故事的文字。就目前发现的来看,没有哪两片的内容是相关联的。

  还有,就在这种调查进行的途中。

  “哎,那些孩子……”

  “……看起来,是中学生。”

  北校舍三楼的走廊里,我们见到有三个穿着附近中学校服的女孩正在东张西望。

  看起来很认真的女孩、吸引眼球的茶发女孩、戴着眼镜的老实女孩,这样的组合。

  “……那个,打扰一下。”

  正看着,看起来很认真的女孩带着歉意向我们说话。

  “我们是稻穗中学的学生,为了准备中考而来参观学校……带领我们的老师不知在哪里……”

  ……原来如此,参观学校啊。

  “我们想先回职员室,但是不知道在哪里……”

  “是这样啊。”

  预备教师矜持谷,对她们露出微笑,声音温和。

  “职员室在这座北校舍的二楼西面。需要带你们去吗?”

  “啊,不用,不要紧的!谢谢您好心帮忙!”

  说完,三个人一起低头行礼,按矜持谷所说的从近处的楼梯向下走了。

  “……呐苍空,你不觉得,好像见过那些人?”

  “的确感觉好像在哪里见过……”

  从她们的方向那里,我稍稍听到了这样的对话。

  “……这是我们用过的教室啊。”

  我们路过了二年级时我和矜持谷上课的教室。

  矜持谷停下脚步,这样问我。

  “……真怀念……进去看看怎么样?”

  “……是啊,机会难得。”

  点点头。我们走进了那个时候每天度日的屋子。

  靠窗一排的中间位置。我站在自己曾经的座位旁。

  从这个令人怀念的角度望向黑板。

  回过头的略远处,就是当时矜持谷的座位。她已经站在那里,感慨无限地环视教室。

  ——毫无理由的,心中苦闷起来。

  那之后四年过去了。

  没见过的贴纸、和以前不一样的座位安排,感觉到了别样氛围。

  这里已经不是“我们的教室”了。

  但是,白色的墙壁、防震的玻璃、空气的味道却和那时一样——记忆、感触在我心中激荡着。

  “……好像做梦一样……野野村和我,就是在这里一起上课的。”

  “是啊。”

  “会不会有一天,我和她也能做这样一场梦呢。像这样和大家一起再来到这里……”(译:原文的“ta”没有指明性别,但口气亲昵,应该不会错。只是如果真的是“她”,实在可叹)

  ……或许的确是一场梦。

  像这样大家一起团聚,以至于共同缅怀高中时代,恐怕终有一日,都会变成自己心中毫无现实感的记忆。

  这未免太过悲凉,我不能回答她。

  “……啊,对了。”

  志穗里看着我们,突然想起什么开了口。

  “那个,我有一处个人想去看一看的地方……”

  接着,她很少见的诚恳请求了。

  “去那里,可以吗?”

  志穗里要去的地方——是校园一角的墙壁处。

  我和百濑很快就理解了“那个地方”的意思。

  “……还在啊。”

  志穗里目光所在是——在墙上刻下的许多个“正”字。

  刚刚和志穗里分手的前男友尾崎君,交往过程中每天都会刻录下的,恋爱的证明。

  即使两个人的关系结束了,这些证明也并未消失,依旧留在这里。

  “哎呀——”

  感叹着,志穗里的眼睛湿润了。

  “我真是——喜欢他呀。”

  “……是啊。”

  百濑靠近志穗里,轻轻握住她的手。

  “虽然我并不认为分手是错的……但是看了这个,还是伤心……”

  “……说起来,我也恋爱过。”

  站在我旁边的矜持谷,看着志穗里的样子也低语道:

  “那真是一场让人无法自拔的恋爱……我是真心喜欢他,与他度过了那段时光……”(译:这里的“他”直接表明性别,反证上文)

  ——是的。

  在这座宇田路中央高中里。

  发生了许许多多故事。

  有许多恋爱开始,许多恋爱结束。而如今,又萌生许多新的恋爱。

  现在,我们已经远离这个地方了。

  大家都想着自己的前途迈进。

  可是,我们的确曾经在这里恋爱过。

  久违的校内巡游的终点——是推理研活动室。

  我和百濑、失恋侦探用作据点的地方。

  “学校里,印象最深的地方就是这儿了……”

  说话间,我抚摸着木制的门扉。

  “因为门锁着看不见里面……嗯,就到这里为止吧。”

  “……其实呢,前辈。”

  百濑一边翻找口袋,一边说:

  “其实……我有这东西。”

  她拿出的——是一把钥匙。

  接着,她把钥匙插进了眼前门的锁孔里,慢慢回转,轻松的开了锁。

  “是我配的钥匙……我想总有一日会派上用场的。”

  “……你什么时候做了这种事。”

  “前辈还在的时候哦?那时候总是吵架,我心想着如果被锁在外边就用这个开门。”

  说完,百濑露出一个狡黠的笑容。

  我对她苦笑一下,手伸向门把手——轻轻打开房门。

  ——和从前一样,并排放置的桌子。

  稍有些灰尘,古旧教室的味道。

  从窗户里见到的夕阳——和我们那时完全一样的色泽,映照着整个房间。

  我向里面踏出一步。

  “……百濑。”

  呼唤还站在门口处的她。

  “是。”

  百濑微微深呼吸,步入教室——

  “……没想到,还有机会和前辈重来这里。”

  ——她抚摸着眼前的桌子,这样说。

  “虽然过了很久,但还是回来了。”

  这句话,让我回想起了失恋侦探活动的日子。

  两个人讨论调查的日子。

  意见不合发生争执的日子。

  等待委托,一起发呆的日子。

  接着我发现——房门上“部员招募中”的海报,正是百濑入学那一年,我贴在门上的那一张。

  活动室外面某处的告示板上,也贴有写着文章的纸片。

  “好像这就是最后一个了。”

  “是啊……全部加起来二十五张,数量不小……”

  矜持谷拍着额头,注视着贴纸的文字。

  “那,问题在于这究竟是谁做的,又有什么意义……”

  因为开始思考,我的女朋友又开始嗤嗤地挠头发了。

  真是很久没见到百濑的这个习惯了。

  等思考暂告一段落,我就伸出手去整理凌乱的部分。

  ……就在这时。

  我对眼前纸上的文章,产生了既视感。

  感觉似乎在哪里读到过。

  然后。

  “……对了。”

  略作考虑之后,我心中有了“某个想法”。

  “百濑,这个恐怕是……”

  说着,我告诉了她“这个想法”。

  “原来如此,是这样啊……”

  百濑挠挠头,抬起脸。

  “那么前辈——来结束这最后一次解谜吧。”

  说完,她又走进活动室。

  “这次调查,一定该在这间屋子里结束。”

  ※     ※     ※

  ——当晚。

  宇田路运河河畔。

  我和百濑在烛灯路上并肩同行。

  运河水面上浮着无数的河灯,淡淡地摇曳着光辉。

  对岸布置的舞台上,“宇田路诞生的音乐组合,‘小号手与长号手’”正在进行演奏。(注:原文用的是人名的片假名,不过我想用这个代指更为传神。前面令人可叹,这里又可喜了)

  市内举办的活动“萤光雪路”,今年将在今夜结束。

  正赶上终场发生了小规模的高潮,到处都是对活动结束感到可惜的人。

  矜持谷和志穗里,已不在场。

  “解谜的结果,你们失恋侦探去确认吧。”她们这样说,让我们两个人前来。一定是关心我们吧。

  ——贴纸的意图,已经弄清楚了。

  ——上面写的,是活动室书架上放着的推理名作小说的段落。

  将这些小说的标题的第一个文字,从活动室开始一直到楼门口的顺序读下来,就会得出“一条短语”。

  为了确认“这条短语”的结果,我和百濑前往在“萤光雪道”会场一角,名为“向星许愿”的星形主题景观。

  我和百濑并行,不小心撞到了潮男与强势女生组成的一对情侣,说了一句“不好意思”。周围四处都用五颜六色的蜡烛和主体景观装饰,完全是一副仿佛身在梦中的幻想景观。

  周围各处,都摆放着这里出身的纹饰设计师制作的可爱雪人,此刻连这些都仿佛成了幻想世界的产物。

  在固定呈五角星形状的雪中——市内钟表店赠予的大型时钟镶嵌在内。上面显示的时间,距离预定时间还差一点。

  而在时钟前——已经有一个女孩站在那里。

  身材矮小头发修长,感觉是个很好胜的女孩。

  她忐忑不安地反复看着周围,好几次确认时间,唉声叹气。

  “看来就是她……”

  “是啊……”

  为了不打扰她,我们在较远的位置上等待着。

  “如果能顺利进行就好了……”

  “唯独这一点,我们只有祈祷……”

  “是啊……”

  虽然是别人的事情,但我也莫名心跳加速。

  和百濑牵手的手心里,一点点地渗出汗水。

  上大学以后,没有过见到他人“这种场面”的机会。

  时隔数年之后又有“这种机会”,实在无法冷静下来。

  接着——过了几分钟。

  “……对不起,我迟到了。”

  一个神色柔和、身材高大的男孩出现了。

  虽然表情有些呆,但给人很聪明的感觉。男孩应该是个高中生。

  他慌张地跑到女孩面前。

  “妹妹吵着要一起来……真对不起。”

  说着,干脆地低下头。

  “嗯,没关系。是我硬要叫你出来的……”

  女孩回答的语气有些生硬。

  “那就好……啊,对了,究竟是怎么了?用那些纸叫我出来……有什么不方便说的事情?”

  “……算有吧。”

  女孩答应着,表情既为难又无奈,叹了口气。

  “应该说,果然被你知道了,那些纸的意义……”

  “是,倒并没有多难……”

  “是嘛……我就觉得初你一定能发现,果不其然……”

  女孩好似自嘲一般笑了。

  “因为初你喜欢推理嘛……早知道我就该想更难的……”

  ——萤光雪路 最后一天 八点 来 向星许愿

  纸片上隐藏的短语,就是这样的内容。

  某个人约某个人到这个地方来的短语。

  通过推理小说来呈现、短语以推理研活动室为起点进行组合,考虑这两点——短语的主人必然就是“现任失恋侦探助手”。而收信人自然是“现任失恋侦探”。她一定是想说出什么重要的事情,才伪装解谜约他出来。

  所以——在我们眼前的,就是如今的失恋侦探及其助手。

  ——此刻,她正要向他述说什么重要的事情。

  “呃,抱歉……等等,礼说的话我不是很明白……”

  “我就知道,嗯……”

  名字叫“礼”的女孩尴尬地低下眼睛,开始说明。

  “这个是……像赌注一样的东西。如果初没有解开谜题,就一直隐瞒感情。如果解开了……就全都告诉你。”

  “……感情?”

  “那个啊……”

  说话间她的眼睛拼命打转。在她深深地呼吸之后——她闭上眼睛,面向男孩。

  ——身旁的百濑用力地握住我的手。

  “我们,虽然现在是助手和侦探的关系……可是对我来说,初还不止这样……”

  阿礼睁开眼睛,带着泫然欲泣的表情,注视着初君。

  接着她说——

  “……我,喜欢初。”

  ——清楚地说出来了。

  “开始失恋侦探,已经半年多了。这期间,我一直都思考着自己的感情,我果然喜欢初。今后我也会作为助手帮助活动。但是还不止这样,我想做你的女朋友。”

  ——两人之间出现了短暂的沉默。

  周围的观光者也察觉到好像发生了什么事,向他们那里投去目光。

  “……突然说这样的话,你也吓一跳吧。”

  似乎忍不住了,礼打破了沉默。

  “我知道你没这样看待过我。我自己发现这份恋意的时候也吓了一跳……虽然可能给你带来困扰……但是,我是真心的。”

  她抬起头,又一次看着初的眼睛。

  “希望你……考虑一下。”

  “……我、我知道了。”

  有一瞬间言辞停顿,但初君还是对阿礼郑重点头答应了。

  “呃,嗯,虽然是吓到了……嗯,我会考虑。好好考虑……还有……”

  “谢谢你……”

  “……说什么谢谢……哄我吗……”

  “……但是……因为很开心……”

  “……开心?”

  礼抬起头。

  “我向你告白,你开心吗?”

  “……啊,嗯。”

  好像终于理解了自己所说的话的意义,初君的脸立刻红了起来。

  “……对、对啊,应该是……很开心。”

  “……是嘛。”

  礼轻轻微笑——牵起了初君的手。

  “那太好了……我不着急要回答,下次告诉我吧……”

  “嗯,我知道了……”

  两人牵着手,说着话,在烛光路上走远了。

  ※     ※     ※

  和百濑肩并肩,俯瞰夜间的宇田路街。

  “萤光雪路”已进入最后阶段。

  我和百濑站在“回忆的瞭望台”上,目送街道的灯光渐渐熄灭。

  在无数的烛光中央,瞭望台上只有我和百濑。

  自然而然地,想起了这个地点曾经发生的许多事情。

  从第一次互相了解对方心意的那一天,到分隔两地的那一天。

  ——高中时代,结束了。

  已经无法回到那个时候了,无论做什么都无法重来了。

  身边的百濑已经和那时不一样,而我,也一定有所改变。

  不止如此。

  此刻这个瞬间,很快也会变成过去,终将被遗忘。

  我静静地看着天空。

  无数群星闪耀的,宇田路漆黑的夜空。

  即使是从高中时代到现在没有改变的天空,在遥远的未来,它的样子也会改变。

  我和百濑在一起的时间,恐怕只不过一瞬长短。

  但是我……不,正因为如此,我想珍惜这段时光。

  想要珍惜每一分每一秒。

  为此能做到的事……究竟是什么呢。

  ……稍微思考了一下,我得出了一个极为普通的“结论”。

  不,准确来说这并不是什么“结论”,只是我的愿望。

  是我现在,对百濑怀有的单纯情感。

  但是我认为这份情感——对我来说,也是一个答案。

  向前一步,我吸了口气。

  我想,将心中涌出的这份感情——告诉百濑。

  “……总有一天。”

  “……是。”

  “不……不是总有一天。等我大学毕业、工作,可以独立生活的时候……百濑也大学毕业,决定了未来出路的时候……”

  ——瞬间。

  脑海中浮现了和百濑初次相遇时的情景。

  在自行车库里面,面无表情、反应淡薄的一名少女。

  经过了许多波折,我们现在……到达了这里。

  ——很意外,这句话轻松地说出口了。

  “……和我结婚吧。”

  百濑什么也没说,向前走了一步。

  “虽然有些突然……但我是这么想的。我希望从今以后和百濑永远在一起。即使高中时代已经远去,即使此刻也变成遥远的过去,我也希望百濑在我身边。”

  “……真不可思议。”

  百濑抬起头,看着我。

  “我,也有了同样的想法。”

  “……是吗。”

  “等我大学毕业,可以作为成年人独立生活的时候,我也想和前辈结婚。”

  “……我知道了……谢谢。”

  我的心中满是喜悦……静静地看着百濑的样子。

  与小巧的脸庞不相称的大眼睛。

  过分自我强调的翘鼻梁。

  薄薄的嘴唇是花瓣般的桃红色,脸颊上那一丝红晕、与我十指相扣的手指还是给人以年幼的印象。

  从我的角度看去的她的头发,像香皂一样洁白的皮肤,被冬装所包裹的小小身躯,好像正要融化在柔和的光影里一样。

  摇曳着的烛光、二月淡淡的月光,有种梦幻般的感觉。

  不知怎么就喊了百濑一声,她再一次看着我的眼睛。

  “……抱歉,没什么,我只是想叫。”

  “嗯……我知道。”

  她微笑着。

  看着那柔软的脸庞、修长的眼眉,我想。

  即使一切都成为过去、即使一切都消失无形,我也不会忘记。

  我看向前方,再次紧紧地握住了百濑的手。

  而百濑——她也用纤细的手指,轻轻地握住了我的手。

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