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就在刚才，前一场比赛结束了。有一间学校将在明天继续奋战，有一间学校则是到今天为止。无论每个选手心中想的是什么，下一场比赛——乌野高中对椿原高中的官方热身赛就要开始了。每个球员都各自提升自己的集中力时，新任球队经理——谷地仁花的手正因紧张而开始颤抖。
数分钟前，另一名球队经理清水洁子取下了通行证交给谷地，并跟她说：
「虽然我很快就会回来了，但放你一个人应该会不安吧？」
听到她这么问，新任球队经理心想：
（没错，我已经开始害怕了！就算我这种人在场，也明显帮不上什么忙！！请快点回来吧，拜托了！拜托了！！）
她不只是在心中想想，实际上也想要这样拜托对方。然而，清水在谷地开口之前就说：
「所以说，你要习惯喔。」
这句话虽然简短，谷地却有如被打了一巴掌般清醒了。
「……好的！」
清水在自己的背包上再背了一个塑料包包，接着往外跑了出去。谷地目送她离开时，刚挂上脖子的通行证还在微微地晃动。
清水单手拿着手机，画面上显示着导航软件。她走出体育馆，抬头望向路口的指示牌，确认自己是否有走错。
——东京体育馆前。
没有走错。沿着这条路直走。没有问题。
她的目的地是「北参道站」，跟刚刚下车时走到体育馆的「国立竞技场站」是不同路线跟车站。根据导航显示，走路过去需要12分钟，用跑的大概只要几分钟吧。
绿灯亮起，清水开始在冬天的东京奔跑。
她首先跑进了商店街，不过人行道很窄，她被迫一边闪躲电线杆一边跑。不久之后，前面出现了充满新年参拜客人的神社。清水说着「不好意思，借过一下」，从满脸洋溢着喜悦的人群夹缝间穿过，然后再次开始闪躲电线杆，同时踏着碎石子地前进。
幸好障碍物赛跑是我的专长——清水悄悄露出苦笑。她刚好从便利商店前方跑过，心中想到接下来的路都是缓下坡，回来时恐怕会很辛苦。
球队经理会在比赛开始前单独外出，想必是有急迫的理由。开场仪式结束后，各校为了要暖身，陆续从安排好的体育馆回到比赛会场，日向翔阳却在途中弄丢了背包。如果里面只有钱包或手机，他或许还不会这么慌张，不过里面却放了比赛要用的鞋子。不幸中的大幸是很快就有人找到了那个背包，清水现在正要赶过去拿。
在车站拿错日向背包的那对母子，现在似乎待在不远的车站。清水查了一下，从东京体育馆附近的车站搭地下铁过去只隔一站。只要动作快一点，就来得及在比赛开始前赶回来。
然而——独自留在赛场的谷地，却难以挥去心中的不安。
就算搭电车过去只要一站，前往车站的途中也有可能会迷路。昨天移动到调整用的体育馆时，也不小心搭错了路线，还不小心在前一站下车，把大家都弄得晕头转向。而且，东京的人潮多到像是在办祭典，不知道是否能迅速找到要找的人……
「……啊！」
谷地推着球车时，脑海里又浮现了一个疑念。
如果同一个车站偶然出现了两个一样的背包，那么就算有第三个一样的背包也不奇怪吧？俗话不是说有二就有三吗？又有一句话叫做看见一只代表暗处躲着一百只……
怎么办啊？如果学姐从别人那边拿到的是同款的其他背包，那么不管过多久都拿不到鞋子啊！——等一下。或许拿错背包这件事，本身就是某个组织设下的陷阱。这么一来，清水学姐就有危险了！
谷地不禁抱头苦思。这时从她身后传出了一道欲言又止的声音。
「请问，你没事吧……？」
「咦？啊，是！」
谷地点头致意后转过身，发现同样是一年级的山口忠正以担心的眼神看着自己。陷入负面情绪沼泽时被人看到了！这种丢脸的情绪让她难堪地扭动着身体，但还是开口回应：
「啊，嗯！我完全没事！不要紧！大概不会有那种陷阱吧！」
「……陷阱？」
「咦？啊，不，什么都没有！我真的不要紧！！」
「是吗？」
山口似乎还是很在意，但谷地硬是让僵硬的嘴角露出微笑。
「嗯，没事的！我已经非常没事了！就跟你看到的一样，我现在活力十足！」
「没事……？既然是这样就好。」
尽管山口歪着头表露疑惑，但最后还是拿着球回到了球场。
不行不行，我必须要好好振作。为什么我总是……
谷地低下头叹了一口气，自然而然看见了挂在运动服胸口的通行证在孤单地摇晃。她把通行证当作护身符紧紧握住，感觉紧张的情绪也稍微冷静下来了。
她放开颤抖的手，看着通行证心想：
如果是清水学姐，那么一定没问题。嗯，像我这种菜鸟居然敢担心她，实在是太自不量力了。担心别人之前，要先做好自己的事。现在已经没有时间害怕了。就算我继续慌张下去，时间一到比赛就是会开始。
只能让自己习惯了，就跟学姐说的一样。
谷地将放在铁椅上的计分板拿起来。
比赛记录……我能够顺利完成吗？有时候球速太快，我看不出来是谁做了什么。不过至今为止的练习比赛都是由我担任比赛记录。还有……对了，如果有人受伤，我必须要进行应急处置，这个责任也很重大。我办得到吗？不，我必须要办到，集训时也特训过了。另外还有……啊，对了，比赛暂停的时候，清水学姐都在做什么……？我要找谁做什么才对？……咦？
咦？
呜哇，这样一来就不能喊暂停了！
怎么办？我完全想不起来！
就算我试着回想之前的比赛，脑中依然一片茫然，好不容易想起来的都是一些完全无关的事。夏季集训的西瓜和烤肉，放学时在坂之下商店买的肉包，下雪时堆的小雪人——
「这、这是……逃避现实吗？」
大脑……大脑……由于强烈的不安与恐惧，大脑已经开始在思考其他事情了！加油啊，我的前额叶皮质！血流！
谷地望着高高的天花板进行多次深呼吸之后，才终于看向球场。
社员们的样子比平常稍微紧张一点，但他们还是以一如以往的步调进行暖身。看到聚集在那里的队友，谷地深深感受到清水不在场有多么严重，以及自己有多么渺小。这让她感到十分心痛。
学长姐在春高之后就要引退了，到时候就只剩我一个人了。我明明知道会变成这样，但平常在清水学姐身边都看了些什么呢？我什么都没看，只是站在旁边而已吗？
「我的眼睛根本是装饰品……」
谷地低头沮丧，脑海里响起了母亲的声音。
——加入认真做事的团体，自己却不认真，这是最失礼的事情。
「呜呜……」
成为球队经理之后，我觉得自己有点改变了，但或许我还是很没用吧。即使从外人的角度来看，都能看出其他队员有了很大的改变。待在他们身边的我，或许只是产生了错觉，误以为自己也变强了吧。
刚才学姐冲出去时，我虽然对她说『不然就由我去吧……！』，但像我这么迟钝的家伙，怎么可能独自在陌生的街道上奔跑呢？无论是出去外面还是留在这里，我都派不上用场。清水学姐跑步的样子一定也很美丽吧。相比之下，我就……
啊啊，真是的。足以进军全国大会的厉害高手之中，居然混入了我这只蝼蚁，对不起！虽然我想重新来过，但完全不知道该从哪里重新开始比较好。国中吗？小学吗？幼稚园吗？我甚至想从妈妈的肚子重新来过。但这种愿望也太天真了……！！
「你没事吧！」正当我噗通噗通地沉入负面情绪的沼泽时，主将强而有力的声音传了过来，我至今为止都充耳不闻的周遭声音又回来了。
「怎么啦？你的表情就像是回家时发现没有饭菜可以吃呢。别担心，就先等着吧。清水应该也有跟你说过吧？」
「咦……饭菜？」
他在说什么呢？谷地抬头呆望着主将泽村大地，这时突然有一道黑色的影子从她眼前飞了过去。
「！？」
乌鸦——不可能。若是排球——那也太大了。
直到那东西发出了「咚！」的着地声，他们才发现那是什么。
那是追着球跳过来的日向。
泽村对他说：
「日向，你的脚还是张开一点比较好，这样才不容易踩到脚。不然可是会骨折的啊。」
「……啊，好的！」
菅原孝之对着脸色发青的日向露出微笑。
「不过，即使日向一开始没上场，我们应该也能想办法撑过去。既然如此，就算日向不在，我们或许也能获胜吧？」
「什么……我、我……！」
日向急着想要开口反驳，菅原却用力拍着他的背说「我的意思是要你信任学长啦！」，让日向咳个不停。王牌东峰旭瞄着那两人的举动，认真地思考着某些事。
「我……可能不希望别人太信任我……不过要是别人怀疑我是否可靠，我也会觉得很难过……」
看到东峰在不停碎念，泽村便走到他的身旁，露出看不出是要鼓舞还是吓唬他的表情。
「我很信任你啊。让我们见识一下王牌的潜力吧。」
「等等……大地，不要这样……」
田中龙之介与西谷夕这对二年级的搭档也喊着「旭学长，我们很信任你喔！」，并以跟话语一样热烈的眼神望向他。
「不～要～这～样～啦～！」
东峰悲痛的声音让大家都笑出来了，谷地却发现唯有日向的表情仍然很僵硬。
嗯，说得也是。
无论多么信任学长姐，自己也还是会感到不安啊。正在等待行李回来的日向会感到担心，一个人在东京街头的清水学姐也很辛苦。然而，现在不是慌张的时候了，我要振作一点才行。要是回到家没有饭菜，那自己煮就行啦！
谷地抱着计分板的双手仍在颤抖。尽管如此，她还是抬起了头。
通过狭窄的商店街，视野突然就变得开阔。天空、道路，都一口气变宽广了。就是这里。环顾周遭，便可看到地下铁的蓝色标志。
「找到了。」
清水松了一口气，身体也放松了下来。但现在要安心还太早。
她冲下阶梯往车站跑去，略微紧张地通过检票口，当她踏上通往月台的阶梯时，一号月台刚好有电车进站。她心想太好了，正打算要上车，上车前抬头看了一眼车上的目的地看板，这是开往涩谷的车。没问题，是这台车没错。
清水上车之后，车门就关了起来。
日向正在捡球，谷地则是凝视着他的背影。
当初想要成为球队经理，却一直磨蹭，是日向很多次都推了我一把。清水学姐她们也耐心地教导迟钝的我关于排球的知识。大家都对我很好，我很感谢。
可是，我也不能一直受到大家的帮助。因为不认真是最失礼的事情。
虽然我会不安，但是我必须要习惯。
我已经不是只在旁边参观的客人了，我现在毫无疑问是乌野高中排球社的社员之一。
如果是清水学姐，在这种时候——在排球社的重要关头，她会为了大家做些什么，会跟大家说些什么呢？不，像是学姐那么美丽的人，光是站在这里就能疗愈大家的心灵，并且给予众人勇气与力量吧。这点我确实办不到！那么，我能办得到的事有什么呢？
我第一次来到这里，这间体育馆非常大，我都快迷路了。在许多又强又高大的人之间，软弱无力的我能够办到什么——
谷地往前踏出一步，朝着球场大声喊：
「清水学姐一定很快就会回来了！」
日向听到她的声音，对她竖起拇指说：
「好！」
——清水学姐一定很快就会回来了！
她挤出来的话语，在自己的耳里听起来就像是在讲给自己听。不过，这样就好了。
我没办法做得很完美，也没办法像清水学姐那样俐落又帅气。并不是因为我是新人，就算升上三年级，我也一定赶不上她。如果要我成为大家的力量，我一定办不到。所以，我就跟大家一起苦恼、迷惘、思考，也一起感到开心喜悦吧。
谷地捡起滚到脚边的球、扔进球场边的篮子，哨声在此时响起了。
暖身时间到此结束。
比赛即将开始。
球场上笼罩着紧张的气氛，这时突然有道声音从上方传来。
「仁花！」
清水走下电车，开始寻找带着日向背包的母子所在地「七号出口」。她们说过会站在出口外面——清水找到出口指示牌，一走出车站，就看到黄色的塑料背包出现在自己眼前。
「！」
那个背包跟自己背的一样都是黄色，拿着背包的是一个小男孩，旁边还有一名女性陪着他。
清水跑过去开口：
「不好意思！」
她把背上的塑料背包拿下来给对方看，那位母亲也把手上拿着的背包递给她。双方交换了两个长得一模一样的背包，开始确认里面的东西。背包里面确实放着日向的球鞋。
「真的给您添麻烦了，我实在不知道该怎么道歉才好……」
看到那名母亲不停低头道歉，清水说「不会啦，我们也应该要好好注意。那么，我还有急事要办，就先告辞了」，她跟对方点头致意后，便转身离开了现场。虽然她的表情很凝重，但看到小男孩对她挥手时，她也向小男孩挥了挥手，接着便往刚刚才走上来的阶梯冲下去。清水跑到月台便拿出手机确认时间。
「…………」
电车还要一段时间才会来，从这里到下一站的车程是两分钟，如果下车就开始冲刺，能够赶上比赛开始的时间吗——
老实说，时间相当紧迫，如果能够赶上就太幸运了。
但是不知道为什么，清水现在已经没有走出体育馆时那种不安的心情了。当然了，她并没有放弃，也不是觉得赶不赶得上都无所谓。她只是淡淡地觉得，现在必须要努力去做自己能做到的事，必须要使尽全力才行，就算一直担心也不会有任何帮助。
现在该做的就只有往前迈进而已。
电车驶进月台，清水上车后站在门边，连放松心情的时间也没有，电车很快就抵达了北参道。她再次跑上阶梯，喘着气跑到明亮的地面，冷风从面前吹上脸颊的感觉很舒畅。
自己正在以正确的方式做该做的事，这件事实让她急促的心情平静了下来。眼前出现的也不再是不认识的道路，这也让她安心了许多。
清水途经商店街时，道路前方可以看到体育馆的屋顶。只差一点，再一下子就到了。她的身体划过冬天干燥的空气，爬上了漫长的坡道。只要走过闪着绿色灯号的路口，前方就是体育馆了。清水沿着墙壁奔跑，绕到了体育馆入口。她穿的明明是平常穿的运动鞋，全力奔跑的时候却觉得鞋子有点硬。身体后方的背包比离开这里时更重更硬，并且在她的背上不停摇晃。
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看到入口了。
入口前方有一排栅栏挡住了她的去路。
她的眼睛自然而然地开始测量距离，大幅跨步，一、二、三，踏出第三步时左脚往地面一蹬，身体顺着熟悉的节奏摆脱重力、跨越栅栏，背后的背包在着地时也大力摆动了一下。她的视线依然凝视着入口，并且继续奔跑。跑向队友们正在等待的球场。
我不会站上球场，也不会穿上球衣。
不过，现在这里就是我的最前线。
「仁花！」
学妹转头望向我，我从观众席前的栏杆探出身子递出背包。
清水亲眼确认谷地把背包交给日向后，看到了挂在栏杆上的加油布条。
——飞吧。
这是他们在高中杯预赛开始前，从仓库里找到的加油布条。他们把那块布满尘埃、发出霉味、早已被人遗忘的布条拿去送洗，并把残破的部分修补好——现在才会出现在这里。
泽村他们三个三年级生，在加油布条下方抬头望着这里，摆出了双手握拳的胜利姿势。看到露出笑容的他们，清水也举起左拳回应。日向终于穿上了球鞋，现在不停向其他人低头道歉。后方的教练和总教练正在讲话，谷地则是以僵硬的表情紧抱着计分板。
清水看着这一切，心中总有种不太协调的感觉。
主将喊了一声之后，选手们就整队排好。这时哨声也响起了。
看到下方的队友们散开各就各位，清水才察觉到，今天是她第一次在板凳区以外的地方看他们比赛。