午餐时间——这只是个说法，离正餐时间早就过去四小时的星期日午后。
在黄昏的西束云商店街，结束购物行程的两个少女此时正想找一间能代替牛排馆『满月亭』的餐饮店而在大马路上徘徊游荡。
一个是身穿黑白对比色的长袖宽袍上衣搭配五分短裤，小脸蛋上挂了一副过大墨镜的娇小少女。
另一个则是顶著一头华丽的螺旋金发，却穿著朴实的浅灰色夏季短袖针织衫，下半身搭了一条白色长裙显得清纯且稳重，是个有著模特儿体型的少女。
两人并肩走在一起的剪影突显出的身高差距实在太明显，不管看在谁的眼里都会认为她们是一对姊妹花吧……其实她们两人可是货真价实的同学。
「——啊啊，不行了。十季子，选哪儿都无所谓，赶快决定一间啦。』
娇小的少女——古森羽月口中泄出的是虚弱的哼吟。这句丧气话真真切切地表达出自己的疲惫。
「呼……都到了这一步，实在是没办法了。」
走在身旁的金发少女——峰音十季子也同意羽月的说法。
叹了一口气，视线开始往四周探巡，
「啊，要不就吃那里的咖哩专贾店怎么样？」
伸手指向约五十公尺开外，某栋装潢得十分时髦的建筑物。那是餐点有著丰富搭配法的全国知名连锁咖哩专卖店。
「PASS，你不是知道我不吃辣吗？」
「基本都算是带甜的口味啊，并不像你以为的那么辣啦。」
「就算这样，咖哩还是不行。而且我从昨天喉咙就有点痛了，那种刺激性的食物吃不太下啦。」
「真是的——啊，不然吃那个怎么样？」
十季子接著指向座落于狭隘岔路里的一间小店铺。并不是特别显眼的招牌上写著「立食乌龙面」几个字。
「我从来没有在那种地方吃过东西耶，去试试看好不好？」
「乌龙面啊……」
「怎么了？」
看羽月并不是很有兴趣的模样，十季子追问道。
「不是嘛……今天本来就打算出来吃牛排啊，该怎么说呢……牛排是那种味道浓郁的，可乌龙面是清爽口感的呀，两者之间的落差太大了……」
「唔……刚刚明明是你自己说吃什么都无所谓的，现在这样又算什么啊？」
大概是对任性驳回各种提议的羽月感到厌烦了，十季子的语气也开始有些不悦。
「有什么办法，我今天就是想吃肉啊，而且难得是你请客，不吃点好东西对不起我自己吧？」
「什么？你这个人真是……」
把前几天订下的约定当作武器，就想趁今天太快朵颐的羽月终于让十季子原本平淡无波的情绪逐渐崩溃……
「…………」
羽月露出一脸无精打彩的表情双手环胸——她的右手就这么撞进十季子的视野中。
正确来说，是缠裹著整只右手的白色绷带吸引了十季子的目光。
「……说的也是。你都已经受伤了，站著吃东西的确不是很方便，抱歉啊羽月，是我想得太不周全了。」
十季子早就得知昨天在这条商店街上发生的火灾意外。
所以『满月亭』牛排馆会从这条商店街消失的原因，还有羽月的负伤理由都从她本人口中得知了。
还好留在学校里的保健室老师，濑似亚莎拉昨晚已经先帮忙处理过伤口了……
站在面前的羽月除了右手之外，脸颊上的OK绷和为了隐藏膝上的烧伤痕迹而穿的黑色及膝袜都让人光看就感到疼痛。
「笨、笨蛋，我又不是那个意思，只是真的很想吃肉而已啦！」
「那果然是……为了补回失去的血跟肉吗？」
「吼——就叫你不要擅自解释了！身上的伤口的确还有点痛，但也没严重到那种程度好吗——我还是能走能跳的，你就不要瞎操心了啦！」
「可是……」
「还可是什么！话说回来，这都是你的错啦！l
「你……你在说什么啊？」
矛头突然指向自己，十季子不禁怔然。
「都怪你买个东西磨磨蹭蹭那么久，才害我们没有赶上午餐时间！刚才那换店午餐限定的生姜猪肉定食看起来超好吃的……不就买双鞋嘛，到底得花多少时间才满意啊！」
「你别说的这么轻松好吗？为了能全心全意投入特训，选购一双同时俱备柔软性与耐操性的鞋子有多重要，你应该也很清楚吧！」
「就算这样，你有必要把架上的鞋子全部试穿一递吗！不过买双鞋子就花了两小时，到底是有多优柔寡断啦！」
「你这人——要这么说的话，最大的原因还不是你睡过头又爬不起来的关系！不管早上再怎么难清醒，我们明明是约早上九点为什么过了中午才出发嘛？」
「这也没办法啊，我是夜行性动动嘛！」
「可就是因为这个缘故，偏偏得在日照正强烈的时段出门，根本一点意义也没有啊！」
「吵死人了！可恶——早知如此就应该在宿舍吃午饭了！」
「你又在胡闹什么……说饿著肚子才会觉得午饭更好吃的人不是你吗！而且打一开始我就说要先吃点东西垫垫肚子……吵著说不想吃个饭还得排队的人，我记得也是你吧？」
「就算这样，花了老半天选鞋子选到午餐时段都过了的你也有问题啦！」
大概是找不到其他可以反呛的说词，羽月只能抓著同样的点来攻击十季子。
「唔……居然又拿出那种理由……！」
既然这样，我也不跟你客气了，就在十季子准备再次对羽月开口时——
「喂喂喂，两位小姐是怎么啦？」
「在这种地方吵架吗？」
人群熙来攘往的星期日午后，杵在马路中央争论著谁是谁非的两人确实招惹了不少周围的关注目光。
两个看起来像是大学生的年轻男人向十季子和羽月搭话道。
但她们还来不及反应，就听见……
「唔哇，长得好漂亮喔！」
「这个戴著墨镜的女生也长得很可爱啊！」
在十季子过人的美貌和如小动物般可爱的羽月面前，本想介入仲裁的男生转眼就把一开始的目的忘得一乾二净，随即向两人献起殷勤。
「哪～哪～你们是外国人吗？从哪里来的呀？」
「刚才听你们说肚子饿了，想去哪里吃东西吗？」
一个外表看来平庸无奇有刻意锻炼过身材的男人，和另一个全身上下穿著名牌货，体脂肪偏高的男人自来熟地叽哩呱啦不停说著。
面对这两个陌生的男人，十季子深深叹了一口气，用只有身旁的羽月听得见的音量语速飞快的抱怨：
「……真是的，都你害的啦，现在该怎么办才好？」
「为什么是我害的？啧……总之先离开再说吧。」
羽月和十季子正想离开，那两个男人又绕过来挡住去路。
「等一下嘛！我们再聊聊啊。」
「对啊对啊，赏脸喝杯茶吧，要不一起吃个饭也OK唷？」
对于这两个死活不肯让路的男入感到厌烦的羽月终于下定决心，小声地对身旁的十季子提议道：
「怎么样？他们说吃饭也OK耶。」
「我、我才不要跟他们一起吃呢。」
得到十季子坚定的拒绝后，「我想也是」羽月只得苦笑著又继续喃喃自语。
「没办法了，再这么下去也不是个办法……就让我好好利用一下这两个家伙吧。」
「咦？等等，羽月——」
十季子还来不及阻止，羽月已经转身面向比自己高出一个头的男人，用有些桀骛不驯的语气开口：
「我就问问，你们知道这附近有什么好吃的肉料理店吗？」
「咦……？」
「你、你说什么？肉料理……？」
羽月那与外表差了十万八千里的语气，让两个男人脸上不由得浮现出诧异的神色，甚至茫然地互觑了一眼。
「怎么啦？你们应该会带路吧？」
「啊，喔喔……」
「呃，这个嘛……我记得那条马路的另一头有间『daylease』……去那里可以吗？」
大概是羽月挑衅的语气加上那句「肉料理」让两个男人感到有些慌张，想了老半天，最后说出口的却是连羽月都知道的全国连锁店。
「……咳，是家庭餐厅喔。」
为了不让对方听见，还刻意压低了音量。
抱怨归抱怨，不过那里的肉料理种类应该挺丰富的吧。总而言之，判断出这提议似乎可行的羽月也露出笑脸，应声道「好啊，带我们去吧。」
于是就演变成两个男人引领羽月和十季子前往位于马路另一头的家庭餐厅的状况。
事情发生的太突然，十季子好半晌都怔愣著说不出话……
「……嘎啊？——等等，羽月！你到底在想什么啊？」
慌张地拉住一脸若无其事准备跟在男人身后走的羽月手臂，靠在她耳边低声道。
于是——
「哎呀哎呀，没事啦，交给我就对了△喏，快走吧。」
羽月用轻松的口吻回答完后，又跟上男人们的脚步。
「你、你怎么可以……」
到底是想怎样嘛，眼前的突发状况令十季子感到无比混乱。
这两个男人的行为叫作搭讪，他们的目的当然不会只是吃顿饭这么简单，一旦有机会，肯定是想与自己和羽月发展出更亲密的关系吧。
心里犹豫著该不该乖乖跟上去，但转念一想又不能让羽月一个人，结果不到两分钟的时间已缝步行来到daylease。
以节省空间为前提所建造的这栋建筑物一楼部分放眼望去全是停车场，店面的出入口则设置在楼梯转角处。
「我们进去吧。」
两个男人正准备踏上台阶，羽月却在这时突然开口：
「带路辛苦了，你们可以走啰。」
「「「嘎啊？」」」
不只那两个男人，就连十季子都错愕地叫出声来。
「你、你是什么意思？」
「哪有什么意思……我只是问你们哪里有好吃的肉料理餐厅，所以你们不就带我们来到这里啦？能顺利找到餐厅真是可喜可贺太棒了。」
「可恶，你这家伙……」
搞清楚这是被像小学生一样的羽月给耍了，两个男人脸上随即浮现愠色。
但羽月完全不把他们的反应放在眼里，只敦促著身旁的十季子。
「我们快点进去吧。」
「咦……喔喔。」
也许是还在意男人们的反应，十季子的回应显得有些局促不安。
就在她随著羽月的脚步踏上台阶时，手臂却忽然被其中一个男人拉住，阻止了十季子上楼的动作。
「等、等一下啦！」
「——唔？」
反射性地想将男人的手挥开——可临要发力，十季子又改变了想法。
考虑到对方只是普通的人类，是该尽量避免制造更多的麻烦。
「喂喂喂，你想干么？还不赶快把手放开！」
「吵死了，小矮子。从刚才就表现出一副不可一世的样子，你以为你是谁啊？」
「难得老子说要请你们吃饭，乖乖答应就行了啦！」
超出预期的状况让两个男人感到焦躁，连说出口的话都夹带著怒意了。可羽月依旧没有半点惧色，反而向那两个男人放声道：
「谁稀罕你们的钱啊，令天是十季子请吃饭的日子啦，对吧？」
「是、是啊……是这样没错。」
配合羽月的说词，十季子伸出另一只没被抓住的手拉开男人的箝制，出声道：
「就是这么回事，可以请你放开我吗？」
「唔……」
十季子投来的锐利视线让对方瞬间有些胆怯，男人大概也处于想放又不甘心的状态，迟迟不肯松开十季子的手。
就在这个时候。
「——咦？学、学姊？你们怎么会在这里？」
带著惊讶表情迈步冲过来的不是别人，正是十季子和羽月的学弟——大和一哉。
***
追在美斯拉三人身后赶到商店街，果然还是没办法轻易找到她们，正想打道回府之际却看见了——
突然撞进视野中的景象，让一哉一时之间完全搞不清楚状况。
「那个……现在到底是什么情形？」
站在四人面前，一哉只得无奈地出声询问。
不管怎么说，除了在学校之外没有过多交流的两个学姊现在正穿著一身便装，还与两个陌生的男人站在一起。
（……他们该不会……是在约会吧？）
怎么看都不像那么回事——但如果真是如此，随便搅和进他们之间似乎也不太好。
可事实偏与一哉的担忧背道而驰，
「啊，大和学弟？」
「喔喔，这不是大和吗，还真巧咧，居然会过见你。」
十季子和羽月一认出一哉，马上就给出反应。
尤其是十季子，那张脸不仅是瞬间绽出光亮，还略为粗暴地挥开男人抓著自己的手，立刻往一哉身边靠了过去。
（咦？哇啊……）
与见惯的制服模样截然不同，这种更显出女人韵味的打扮一靠近便能嗅闻到十季子身上淡淡的香气，令一哉情不自禁有些小魔乱撞。
「你是什么人啊？」
「不要来打扰我们可以吗？」
相对于两个女生的热络，男人们则是蹙起眉头，对一哉做出了显而易见的威吓言行。
「唔咦？怎、怎么了吗？这两个人为什么要生气啊？」
「因为这两个人跑来跟我们搭讪啦。」
出声回答的是羽月。
她就站在通往家庭餐厅的台阶上，毫不留情地扬声控诉著。
「哈哈哈，这两个死萝莉控！」
自己说出这种教人深感无奈的台词也就罢了，偏偏羽月不只是对面前的两个男人说，而是刻意用周围路过的人们都能听见的音量嚷嚷著。
「我靠——谁会对你这种小矮瓜有兴趣啊！」
「就、就是说啊！明明只是个臭小鬼，口气居然这么狂妄自大！」
「哈！是你吧——说的就是你这个肥仔，你啦你啦就是你啦！刚才一看到我，就嚷著说『好可爱喔』的人不就是你吗！」
「唔……」
男人被堵得哑口无言，四周也聚集起愈来愈多的围观群众，还能听见他们小声的议论。
「吵、吵死了！总之要搭讪谁也不会搭讪你啦，臭小鬼！」
「没错没错！那边的金发妞还说的过去，像你这种小学生我们可是敬谢不敏。」
「小、小学生？你们两个该死的……」
明明是自己挑起的祸端，但一被拿来跟十季子比较就成了小学生的结论，在羽月听来可一点都不觉得有趣。只见她拔尖了声音，气得全身都在颤抖。
另一方面，男人们的说法也让十季子眉头一皱，沉默地睨视著面前大放厥词的两人。
（哈哈……原来是搭讪啊……）
从她们两人的反应就看得出来，这两个男人与她们之间并无任何关系，一哉不自觉松了一口气。
（——咦，我是在放心什么啊？）
她们想跟谁谈恋爱，自己根本没有权利多说半句话呀。
突然意识到心中萌生近似独占欲的阴暗情感，
「那个……差不多可以了吧？」
虽然感到困惑，一哉还是试著想先解决眼前的状况。
「啊啊？」
「你倒是说说什么可以了呀？」
一眼就看出对方的年纪比自己小，被一哉这样教育心里当然不痛快，男人们更是控制不住自己的嗓门，其中一人甚至一个箭步上前拉近了与一哉之间的距离。
（……真是的。）
一哉眼明手快地抓住男人朝自己挥出的拳头，以迅雷不及掩耳的速度将对方扯向自己。在每天持续锻炼的腕力面前，体格还算不错的男人也只有被拉来扯去的份。
「呜哇啊啊？」
突如其来的拉扯想必吓坏了男人吧。
他茫然地与一哉面对面，在极近的对望距离下，一哉沉声开口：
「为了你们自己好，我劝你们还是见好就收吧。」
「噫……」
大概是察觉到夹杂在言语中的怒气，前一刻还盛气凌人的男人瞬间就蔫了。
放开终于恢复冷静的男人，为了让他们二人彻底断念，一哉又一次放话。
「这里已经聚集不少人了，你们还是赶快离开比较好吧？」
要说起来，伫足注意这里的人数也不过十人左右，还远远冠不上「人群」这样的字眼，但确实他们的目光都胶著在在场的五人——不对，应该说是注意著管不住形象当众大吼大叫的两个男人身上。
「唔……！」
「唔唔……」
在一哉的催促下，两个男人终于注意到周围的状况，也许直到此刻他们才发觉关注著自己的那些围观视线，更是狼狈地慌了手脚。
「啧……可恶！」
「喂，等、等等我啊！」
最后他们只能露出一脸尴尬的表情，加快脚步离开现场。周围几个围观群众见状也没了继续伫足的兴致，终于各自散去。
「呼……真是的。」
总算平安无事解决了眼下的麻烦，一哉终于能松一口气。
「啧，真该趁这个机会好好教训他们，给那两个家伙好看才对！」
「这样的话，你刚才就该自己站出来啊。你们就是因为办不到，才会陷入刚才那种窘境吧？」
大概是心思被猜中了，羽月从鼻间发出「哼」的一声，似觉无趣地背过脸去。
她们若真想动手，那两个男人肯定不会是她们的对手。但因为羽月和十季子都是倡导与人类和平共存的圣克雷斯学园的学生，当然会避免引发无意义的争执。
「那个……谢谢你呀，大和学弟。」
「没有，我也没做什么——不过真的吓了我一跳呢，刚才那两个人真的是来跟你们搭讪的呀？」
「呃，大概……好像是吧。」
十季子紧绷表情，对此做出承认。
然后羽月也跟著表态：
「哼哼，就是看上我了啦，只是没想到他们居然那么烦人。」
又来了，又说这种话。
总而言之，一哉决定无视她的发言，让话题接续下去。
「话说回来，你们今天怎么会跑到这里来？」
「有眼睛的人都看得出来吧？当然是来吃午餐的呀。」
羽月站在通往家庭餐厅的台阶上，对一哉的提问有些无奈地回应道。
「午餐？呃……可是现在都已经五点了耶？」
「吵死了，因为发生很多事才会拖到现在才吃的啦。」
「嘎啊？」
羽月边哼哼唧唧边给出的答案还是令人无法理解，下意识地把视线转向十季子，她也只是吁出一声轻叹，说了「真的发生了很多事啊」而已。
「？？？这、这样啊——不过真是挺新奇的，我还是第一次看到学姊们穿便服呢。」
言语间，又仔细打量起面前的两人。
「咦……这、这个……会很奇怪吗？」
「不会，一点都不奇怪！我觉得很好看——嗯，这样的打扮非常适合你！」
与那华丽的发型不同的是，十季子的穿著给人一种既沉稳又温柔的印象，就是理想中那种『让人想一亲芳泽的大姊姊』。好像光是待在她的身边，就会情不自禁想撒娇……充斥周围空气中的全是令人感到舒适的安心感。
「是、是吗，那就……谢谢你的夸奖。」
「咯咯，真是太好了呢，十季子。」
脸庞渐渐染上红晕，笨拙地向一哉表达谢意——看著这样的十季子，羽月忍不住出声调侃。
「话说回来，羽月学姊的穿著也很符合你的风格啊。」
「咦？是、是吗……？」
羽月的裤装打扮乍看之下虽然有些男孩子气，但巧克力色的靴子和黑色及膝袜还是带出可爱活泼的印象。全身上下部以这两种色调为基准，再搭配做为重点点缀的无边帽和墨镜更让她显得潇洒帅气，那两个男人居然把「小矮瓜」跟「臭小鬼」这种贬低人的词汇按在她身上，现在回想起来实在令人气愤。
——但是。
「咦？学姊，你那只手是怎么了？」
直到这一刻，一哉终于注意到羽月包著绷带藏在身后的右手。
她从刚才就一直歪著身体摆出不自然的姿势，原来这就是原因吗？
而且仔细一看，脸上那只墨镜虽然将她的脸遮了大半，留意一下还是能看出她的脸颊上贴著小块的OK绷，拉至膝头而略显薄透的黑色袜子底下，两边的膝盖也都缠著类似绷带的东西。
「没什么啦。」
羽月尴尬地皱起眉头——回答得云淡风轻，好像什么事都没发生过一样。
可是看起来明明不是这么一回事。
「不是，你说的没什么到底是……」
「就说了不用担心啦。我现在确实是没办法变身作战，但还好今天是假日嘛。只要像现在这样悠悠哉哉地度过一天，明天就能彻底痊愈了啦。」
「我明白你的意思，但到底发生什么事了？至少让我知道你受伤的原因吧？」
「让我来说明吧。」
一旁的十季子出声应承了一哉的要求。
「十季子！」
「这种事也没什么好隐瞒的吧？——大和学弟，你知道这条商店街昨天发生火灾了吗？」
「咦，啊啊，是把牛排馆烧掉那件事吧？」
今天早上的晨间新闻也有报导这场意外。
「是有听说那个EX战士·暴风救出了被困在火海中的小女孩啦……」
一听到EX战士·暴风的名字，十季子微微蹙起眉头，但马上又淡然答道：
「第一个冲进去救人的就是羽月啊。」
「咦，是这样吗？」
「……唔，虽然她并没有把事情处理好，而且最后还被————不对，还被暴风那家伙帮了一把，很丢脸对吧？」
「呃，那不就是……」
这应该算是名誉受损了吧。
还想再说些什么，「哎，反正就是那样啦。」但羽月却乾脆且坦然地结束了这个话题。
「比起那种事，我们还是快点去吃饭吧，我真的想坐下来好好休息一下了。」
「说的也是。」
十季子也没再多说什么，便应允了羽月的要求。
「大和要不要一起来？今天十季子要请客喔。」
「你这人……！」羽月的一句话，让十季子不由得惊叫一声。
「……也对，刚才你也帮了我们的忙，请你喝杯茶还是可以的，一起来吗？」
短暂的沉默后，十季子露出温柔的微笑邀请道。
这实在是令人欢喜且相当心动的提议，但……
「啊……不了，我其实是出门找人的，都还没找到呢……」
「找人？」
「嗯，找我妈妈……还有由良和量子。」
「哎唷，还真是稀奇的组合啊，怎么回事来著？」
似乎是被这样的成员搭配挑起了兴趣，羽月忍不住追问。
明明对自己的事三缄其口，但一谈及他人的话题就忍不住想八卦一番。
「其实除了她们两个人之外，还有和跟八神几个一年级的成员都聚集到我家来讨论暑假的出游计画，说好晚餐也留在我家吃，所以由良她们和我妈就一起到这条商店街来买菜了，只是我一直找不到她们……学姊你们有遇到吗？」
「没啊，没遇到她们耶。」
「…………」
与立刻给出答覆的羽月相反，十季子不知为何保持著沉默。
「那个……请问怎么了吗？」
心想十季子该不会真的遇见她们了吧，在一哉的追问下，只见十季子露出一脸恍惚呆滞的表情，慌张地摇了摇头。
「没、没有，什么都没有啦！」
「……是吗？」
明眼人都看得出来，她的反应根本不像没什么。
「哈哈哈，你还不懂吗？十季子她啊……」
「羽、羽月！」
羽月一脸什么都知道的表情奸笑著准备爆料，十季子连忙出声制止了她。
这两人的言行举止实在是有说不出的诡异。
「等等，你们在说什么啊？也告诉我啊。」
就在一哉准备深究这莫名其妙的对话时，事情发生了。
——磅砰！
身后的主要大道上传来类似爆炸的轰鸣。
「怎、怎么了？」
「——唔……刚刚那是……什么声音？」
大概已经靠过人的灵敏听力探知了那头的情况，羽月脸上清楚浮现出惊愕的神色。
「到、到底是怎么了呀，羽月！」
「我也不是很清楚……好像是有什么大型机械正在战斗……周围还传出『上啊』、『打倒那东西』之类的话……我想应该是在帮那机械声援吧。」
「有机械在战斗？……战斗是……和谁战啊？」
一句话说的没头没尾，一哉急忙向羽月追问，但在得到回应之前，她已经拔腿往传出爆炸声的方向奔去了。
一哉和十季子也急忙追在她的身后。
羽月向紧跟在身后的两人沉声低喃，音色中透出显而易见的苦涩。
「我想……应该是改造人类吧。」
花了好半晌的时间，一哉才意识到她是在回答自己刚才提出的问题。