奇怪。
明明昨天自我介绍的时候显得那么潇洒，为什么今天就变成这样？
「你这家伙给我等一下！我还在说话，你是在发什么愣呀！？」
一根白嫩漂亮的手指，正指在我的面前。
冲著我发怒的人，是一位绑著双马尾的女孩子。
虽然她身高有点偏矮，不过双腿却又细又长，看起来十分帅气。至于那凶焊的表情，若是能化为笑容，肯定会很可爱吧。
虽然她从昨天起成为了我的同班同学，但是从今早开始就一直是这副模样。
「从刚才开始就在讨论你们两人的事情不是吗！？那个——……花、花……？」
「花村。」
「没错没错，花村雪伽！」
「我是月斗。」
「没错没错，夜斗同学—！」
重新自我介绍一下，我叫做花村月斗。
是就读这间七星降灵学园的高中生。隶属于二年X班。
虽然这么说自己也很奇怪，但是我也不知为何自己会被大家选为班长，明明自己的能力很平凡，既没有特别擅长念书或运动，长相也不算出众。
不对，说自己的长相不算出众似乎不太恰当。
至于原因，就是我有一位公认外表与自己长得很相像的双胞胎妹妹。
「雪伽是旁边这位。」
「嗨——我是雪伽。」
至于我口中的妹妹·雪伽正露出笑容，举起手打著招呼。
我的妹妹果然就连这种时候也很可爱。长长的秀发配上温柔的笑容，再加上那身卓越的使枪技巧，无论怎么看都是十全十美的妹妹。不过缺点就是个性有些软弱。
我们继承了相同双亲的血统，外表也公认十分相像。但是雪伽却比我可爱了好几倍，并且很受男生欢迎。这段微妙的落差究竟是从哪产生的？
我们的梦想是成为利用天使来为人们做出贡献的降灵士——更进一步来说，是其中专门负责驱除恶魔的退魔士。我们的双亲也走上了这条路。
七星降灵学园就是专门培育降灵士的学校。
我们所有人都是透过天使来对抗恶魔的高中生，但是——
「总之！」
从一早就在生气的这位女生，名字叫做瀬川渚。
她是个超级精英，虽然还是一名高中生，但竟然就已经是现役退魔士。
这样的她却主张……
「学校里存在著恶魔，简直是前所未闻！」
我与雪伽之间有一只黑猫。
这只黑猫有著一双大眼睛，脸上则露出傲慢的笑容。
再看仔细看清楚，就会发现它不是只黑猫。除了能够发现它身上有著奇妙的花纹之外，也能够看出尾巴形状与一般猫有著微妙的差异。
「就算吾辈是恶魔，那又怎样呢？」
这只黑猫——卡古拉爬到了我的头上，低头看著渚。
「那、那还用问！这里可是培育降灵士与退魔士的学校喔！？是为了消灭恶魔而在此接受训练的！？」
「那又怎样呢？」
「换句话说，那个——……」
渚抱著自己的头思考著。似乎是在彻底搜寻脑中能够使用的词汇。
最后她得出的是以下这句话。
「受死吧！你这个恶魔！」
内容真的是非常直接明瞭。
只要是七星降灵学园的学生，应该都会出现相同的反应吧。
不对，就算不是这里的学生，也会有著一样的反应。
但是一看到身为恶魔的卡古拉就暴怒的高中生，老实说倒是十分罕见。
一般而言，大家都会怕到立刻转身逃走。因为如果自己的实力不足，就会被恶魔给杀死。
至于渚则是拥有能够独自一人对抗恶魔的实力。
「我说渚啊～你就饶过卡古拉吧。她比较与众不同。」
一位体型壮硕的男子，伸手摸了摸身材矮小的渚。
「你叫做……比尔是吗？还是杰克啊？」
「是鲍伯啦！你的记忆力还真差耶！」
老实说，我是觉得根本不必大发雷霆去纠正对方啦。
「总之，卡古拉是因为月斗他们召唤失败的关系，才不小心与天使合体了。所以追根究柢来说，她不算是恶魔喔。」
「嗯——……？」
虽然卡古拉就读X班已经过了半个月以上，不过其他班学生的反应还是老样子。不是逃走就是当作没看见。
不过还是有些人就像渚这样，气到直接拿东西扔过来。
当我在思索这些事情时，头顶上展开的攻防战依然持续著。
「吶吶，卡古拉小姐。可以让我摸摸你的背吗？」
「不准随便乱碰吾辈！」
「哇——真温暖！身材曲线真好呢！」
「就说你别乱摸啊！总觉得你的手莫名下流！」
与渚一样从昨天起转来班上的大河内银河，正在调戏著卡古拉。
他有著爽朗的笑容，但是手部动作却相当猥亵，并且就算看到卡古拉也没有感到害怕。该说是因为那张和蔼可亲的笑容的关系吗？总之他很自然就融入了班上。
「……你们几个很吵喔。」
说出此话的女同学没有看向这里，依旧操作著自己桌上的电脑。兼具冰山美人的外表与冷酷眼神的女生是高远柚子，平时给人的感觉就像这样。就某方面来说，她说不定是X班最厉害的人。
「……从一早开始就像这样聊天没关系吗？已经没时间啰。」
「啊、对喔！」
差点忘了。
接下来得召开作战会议才行。
「该、该怎么办呢？各位。」
当我以有些含蓄的口吻提出问题之后，所有人都看了过来。
X班的班长是我。因此我得成为议长来统合大家才行。
我匆忙走上讲台，开始在黑板上书写。
这四个字，就是明天的预定行程。
——战斗测验。
虽然学生升上二年级后会依照专门科目分班，但是也并非完全没有交集。随著每一季活动的进展，各班学生们就算再不愿意也得碰面。
其中第一项就是这个——战斗测验。
一如字面，这是评鉴战斗技术的测验，但是此举反而使大家产生更严重的隔阂。
原因就在于，此测验并非是与恶魔进行实战，而是校内进行的考试，而且交手对象还是人类。也就是其他班级的学生。
身上配戴特殊侦测器的学生们各自分队，将敌队成员当成恶魔进行战斗，然后再依照胜败来决定分数。
这样的考试方式，除了降灵士专门学校以外，其他学校应该都不会举办吧。
「喔，对耶！那就来拟订更详细的战术吧！」
战意高昂的鲍伯高高举起拳头。他应该是把这个测验当成类似运动会之类的活动吧。
「……你还真来劲耶，鲍伯。」
「那还用说！谁叫我在学力测验方面是全军覆没！假如没在这个测验中拿下好成绩，可是会留级的！像柚子仔那样的优等生应该无法体会这种感觉吧！」
「……就跟你说过我不叫柚子仔，是柚子啦。」
鲍伯避开柚子那刺人的眼光，扭头看向我。
「那个～我说月斗啊，要从哪部分开始著手呢？」
「说得也是，首先——」
那么，要先从哪部分开始下手呢？
战斗测验以六人为一队。
至于这六名成员，即使不同班也无所谓。真要说的话，让拥有不同专长的学生们一同突破难关，才是此测验的宗旨，因此校方更乐见学生们积极与其他班级的人合作……不过基于某些内情，就只能以X班的六名学生参战。
测验为期一个礼拜，每天都会安排与其他小队交手。
不论胜败都会依照战况获得点数，最后以总分来决定出最优秀的小队。
「首先是……每个人的定位吗？」
由于是团体战，因此全体成员一起发动总攻击的话就跟自杀没两样。假若没有先安排好由谁负责攻击、防守、扰乱或治疗，转眼间就会惨遭对方压制。
「假如主动想担任哪个位置，可以提出来喔？」
「啊、我已经想好了。」
率先举手发言的是银河。
「因为我才刚出院不久，希望能够避免太过危险的运动。所以如果方便的话，我想负责后线。」
「嗯，我知道了。」
那样确实是莫可奈何。
「哥、哥哥，我也可以担任后线吗……？」
下一个发言的人是雪伽。
「为什么？难道你也生病了吗？」
不知缘由的渚开口询问。
「不是的，因为我的武器是这个……」
雪伽在回答的同时，拿出了一把黑色步枪。
这是卡古拉这个恶魔以魔力具现化的产物。这把枪能够发射魔力子弹，只要懂得调节威力，甚至能够射出比真枪更强的杀伤力。
「喔——原来你是铳士呀。」
渚低语说出的这个名词，是流传于专业退魔士与七星学生之间的特殊用语。
虽然这类用词是依当事人使用的武器类型而定，不过此名词似乎是源自于线上游戏的职业。因此学生之间特别常用，最后就连专业人士也跟著使用。
附带一提，我是盾士。专长是手持盾牌，保护同伴免于恶魔的攻击。
「啊——那我也可以负责后线吗？」
渚在理解情况之后，也跟著举手提出意见。
「我才不想跟恶魔使一起并肩作战呢。」
「咦咦！？」
这位小姐忽然在乱扯什么啊？
「你们兄妹俩也用天使战斗啦，要不然我实在是会提心吊胆到无法信赖你们。」
「咦——……」
「为何你要一脸很困扰的样子？你应该也能够召唤别的天使吧？」
「问题就在于我们办不到，因为我们的魔力几乎都被卡古拉给吸走了。」
若是硬将卡古拉杀死，谁也无法保证我们的魔力会变成如何。最糟的下场是有可能会遭到波及，连性命也一起赔掉。这就是卡古拉为何会如此棘手的理由之一。
「哇哈哈哈哈哈，真可惜啊，小女娃！就算汝辈想驱走吾辈，终究还是难以如愿喔！」
位在桌上的卡古拉出声大笑。
「闭嘴！你这个恶魔！」
渚像是想与卡古拉对抗般，从座位上站了起来。
至于她手中则是握著——白色短刀。
「居然召唤了！？」
那把短刀是由天使变化而成的武器。
这世上唯一能够对恶魔造成伤害的武器就是天使。
但是想使用名为天使的武器，就得先经过一种被称作召唤的程序才能够启用。平常都会透过电脑等电子设备来弥补这点……
她是透过手机这类东西召唤出来的吗？刚才完全没有看到。
「快看这美丽的曲线！」
渚高高举起手中的天使短刀。
「外型简直漂亮到像是为了斩杀恶魔而生一样！就连有名厂牌的菜刀，也是沿用这把天使短刀的造型喔！因为它在机能上就是如此优秀！」
她说得没错，天使的技术与外型确实应用在现代的各种产业上。这也显示出我们的生活有多么仰赖降灵士。
「喔～……真是有趣的召唤方式呢，小女娃。」
卡古拉似乎打从心底感到讶异。
看来她果真是使用了特殊的召唤方式。
「这就是所谓的专业技术。那么，你想从哪里砍起呀？」
「你想切的话，就去挑颗高丽菜如何呢？由于今晚是吃炸猪排，就麻烦你来帮忙切丝吧！」
「你……！」
面对卡古拉挑衅的语气，渚终于当场发飙了。
我扭头看向卡古拉……她已经不见了。
至于卡古拉原先所在的位置上，则插著一把白色短刀。
短刀扔来的速度快到即使是我也看不清楚，但是卡古拉却躲开了。
「唔喔！喂！卡古拉！你走开啦！」
朝著卡古拉移动的方向看去，她目前正贴在鲍伯的脸上。
「给我待在那边别乱动！臭恶魔————！」
渚见状，全速朝著鲍伯的方向奔去。
在使尽全力助跑之后，她以单脚当作支点跳了起来。
「受死吧——————！」
她朝向背后迅速转身，使出一记漂亮的空中后回旋踢。
面对她这记比飞刀更慢的一击，卡古拉轻松地躲开。
「噗喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
于是专业退魔士的强力一击，就这样直直踹在鲍伯的脸上。
鼻血有如喷泉般涌出之后，鲍伯当场倒地。
「呀——！对不起！麦克！这都要怪那个恶魔喔！」
「就跟你说我叫做鲍伯啊……」
渚伸手不断摇晃著声音听起来奄奄一息的鲍伯。
嗯，她的本性肯定不坏。
个人觉得真正的坏人反而是另外一位。
「银河同学，你的手机可以借我一下吗？」
「这、这句话是什么意思？啊哈哈哈哈哈。」
银河被人用枪顶住后脑勺而举起双手投降，至于持枪者则是露出满脸笑容的雪伽。
「刚才渚使出飞踢时，我有听到快门的声音。你应该没有趁机拍她的裙底风光吧？」
「冤、冤枉啊，我只是想拿来召唤医疗用天使而已啦。」
「柚子！接著——」
雪伽迅速从银河的手中抢下手机，直接拋给了柚子。接下手机的柚子立刻透过传输线，连接到自己的电脑上。
「……里面的档案全数删除。也当作是给你的警告。」
插图23
「啊啊啊啊啊啊啊！太狠了吧！」
银河的脸上流下两行血泪，不过，这完全是他自作自受。
虽然他是个坏人，但应该不是讨厌的家伙。
「哇哈哈哈哈哈哈哈哈！真是一群有趣的家伙！希望明天起的战斗测验也能够给吾辈带来乐趣喔！」
既坏心又讨人厌的恶魔，正站在讲桌上开怀大笑。
＊
虽然班上同学就像一盘散沙，不过这可是关乎自己未来的要事，所以还是得认真参加战斗测验——
渚对于这点也表示同意，因此所有人决定一起练习，也顺便针对战术稍作讨论。这个时期到了放学后，无论哪个队伍都抓紧时间，练习摆开阵型的行动。
因为我们不打算做什么剧烈运动，所以大家在校舍旁边的运动场集合。这里是所有运动场之中最宽阔、也是距离学校最近的一座，因此有许多人都聚集在这里。就连运动会也是在这个运动场举行。
正因为如此，这也是我们最大的失策。
「吶吶，你们平常就这么出名吗？」
渚东张西望地看著四周。
身为X班学生的我们光是来到这里，运动场上的学生们就站在远处一直望向这边。感觉简直就像是被关在栅栏里的动物。
「我们确实是挺有名的啦——不过原因应该是你喔？」
「咦，我吗？」
没有自觉的渚转头看向背后。
与她四目交接的女学生，立刻挥著手开心地发出「呀——」的叫声。
嗯，看来答案已经揭晓了。
「你这丫头也太没自觉了吧。在目标成为退魔士的学生中，若是突然出现一位同年龄的专业退魔士，你觉得看在别人眼里会作何感想？」
「？」
看著露出一脸苦笑的鲍伯，渚还是不解这句话的意思。
「换句话说，小渚你是如同偶像般的存在喔。」
「啊——偶像呀——」
在听完银河简单的解释之后，渚似乎终于理解了。
若是这种情况出现在一般学校里，应该会不太一样，但是站在这里的所有人都抱著一样的目标。唯有想成为优秀降灵士与退魔士的学生，才会来就读这间学校。
再加上渚的外表也很不错。
身材苗条，笑容又很可爱。以外表来说，感觉真的足以成为一名偶像。
「哈啰——」
渚没有一丝怯懦地朝著周围挥手。看见此举的学生们纷纷高声欢呼。看来她真的很习惯这种场面。
「因为年轻的女性退魔士并不多，所以我经常被找去担任幼稚园的讲师喔。」
渚吐著舌头露出羞涩的笑容，周围的欢呼声也随之变得更加激昂。
长得漂亮，实力高超，对待粉丝也十分亲切。
这名女孩真的有弱点吗？
「……万人迷。」
柚子喃喃自语地说著。
虽然她面无表情，不过内心又是怎么想的呢？
「憧憬有能力的人，可说是理所当然呀。」
面带笑容的雪伽如此说著。
「毕竟我们学校有很多这种类型的人。」
顺著雪伽的视线看去，人群开始移动。在此之前观望著渚的人墙往左右两旁退开，并且从中走出一群学生。他们彷佛早就知道周围的学生会主动让出路来，悠然自得地向前走去。
是S班。
从学业、运动到战斗——在各方面都有著顶尖水准的精英集团。
这样的他们，确实也称得上是偶像吧。
「……怎么？原来是X班啊。」
团体中领头的男子——御前崎露出不悦的眼神看向我们。
也不知是基于什么原因，他们特别敌视我们。明明以能力方面来说，他们拥有压倒性的优势，大概是因为稍早之前的事件还令他们耿耿于怀吧。
「你们几个是为了明天的测验，正在白费力气加紧锻炼吗？」
御前崎还是老样子，语气中带著十足的挑衅意味。
但是没必要勉强自己去配合他。
「究竟是否白费力气还说不定喔。因为有她在我们班上。」
顺著我的视线，御前崎似乎也察觉到这句话的含意。
「咦……啊、对喔。你是指濑川渚吗？」
不光是御前崎，S班的其他男生们也看向渚。
看来对于被称为精英份子的S班而言，渚也是十分特殊的存在。虽然他们被允许能够参与退魔士的工作，但终究不是专业退魔士。
换言之，渚是超越精英份子的精英份子。
「为什么那么厉害的人会加入X班呢？」
听到御前崎喃喃低语的这个问题，渚的表情变得十分难看。
「这、这有什么好问的！」
看著发怒的渚，御前崎开口向她道歉。
被御前崎这么一说，会产生这种疑问可说是理所当然。为什么她没有加入S班呢？
「居然又是你，御前崎！」
「你这个人还真是有够白目耶！」
御前崎立刻惨遭周围的S班男同学们群起围攻。眼前的光景，让人可以判断出他在班上有著怎样的地位。
但是御前崎依然不肯乖乖闭嘴。
「但、但是这也太怪了吧！以濑川的实力，应该适合S班才对！凭X班那群家伙的资质，到时也只会扯后腿啊！」
「唔……」
这个挑衅是针对我们吗？
「当真是这样吗～？」
但是渚在听完御前崎的话之后，只是一派轻松地带过。
经过短暂的沉默后，我也理解了渚这句话的意义。
X班已经处于备战状态。
应该说，是摆出能够集中攻击御前崎的阵型。
「我说御前崎啊～我真心劝你，最好拉紧嘴上的拉炼会比较好喔？」
虽然鲍伯露出一脸苦笑，但是他已经站在能够一把揪住御前崎领口的距离内。
不光只有鲍伯。雪伽的手也伸入怀里，但是该位置却有点鼓起，里面肯定藏著手枪；柚子也一脸冷漠地将手伸进口袋中——不过却在操作著手机。
附带一提，就连卡古拉也坐在御前崎的头顶上。
只要一声令下，所有人就能够对御前崎展开攻击。
简直就像是流氓般——近乎暗杀的战斗方式。
不同于精英份子的S班，我们擅长在暗地里与人交手。受人排挤的X班，就是这种类型的团体。
「……！」
察觉眼前状况的御前崎打算往后退一步，但是他头上的卡古拉却不肯就此善罢甘休。
此时，一位S班的男同学伸手搭在御前崎的肩膀上。
「濑川同学。如你所见，我们并没有小看X班。毕竟他们都有实际打倒中级恶魔的实绩，没有人会小看他们。我们只是觉得，你的战斗方式跟我们比较合得来。」
「……是吗——」
渚露出促狭的笑容看著我们。
对于渚来说，她又是如何看待X班呢？
「而且——嗯？」
S班男同学的视线，移向了渚的旁边。
站在该位置上的人，是从刚才就露出一脸讪笑的银河。
「你是大河内吗？」
「——好久不见啊。」
「……原来如此，你回来啦。没想到居然回得来耶。」
「还好啦。」
银河静静地露出微笑。
在得知银河的存在之后，数名S班的学生显得有些动摇。而且他们的眼神不像是见到渚那样的偶像，而是彷佛看著某种更为污秽的存在——
「那个，他怎么了吗？」
虽然我直接提出问题，但是——
「没事，毕竟我与御前崎不同，至少懂得看人脸色。因此不会把本人不愿张扬的事情给说出来。」
S班的男同学如此说完之后，拍了拍御前崎的肩膀就转过身背对我们。应该是打算离去了吧。不知是否因为十分厌恶银河的关系，认识他的几名学生也跟著离开。
「啊、喂，你们是怎么了？」
以不知道内情的御前崎为首，其他S班同学们也紧追而去。
银河究竟对他们做了什么？难道是做了会令气氛如此尴尬的事情吗？
在S班的学生们离去之后，现场弥漫著一股微妙的气氛。
「啊哈哈哈，看来被他们给讨厌了。」
银河露出一脸苦笑。
「你到底做过什么事？」
渚提出了这个任谁都很想提出的问题。
「我不光只搜集关于女同学的情报，也会顺便掌握男同学的把柄。刚才落荒而逃的那几位S班学生，他们的性癖全都记在我的资料库里。」
「原来你不只是女性公敌，同时也是男性的眼中钉呀……」
虽然渚、雪伽与柚子露出白眼鄙视著银河，但我跟鲍伯却是感到避之唯恐不及。
＊
当天的晚餐，一如之前的预告是炸猪排。
「来，快吃吧！这可是使用魔界四次元猪的腰内肉制成的最高级炸猪排喔！※记得人类在比赛之前有吃炸猪排的习惯吧！」（译注：日文中，炸猪排与胜利的发音相似。）
摆放在餐桌上的菜肴，是全黑色的炸猪排与蓝色的高丽菜。虽然配色上实在让人提不起食欲，不过味道却是可以挂保证的美味。
卡古拉现在的外型不是黑猫，而是以人类少女的模样在帮忙盛饭。虽然外表看起来只有十岁出头，不过本人强调「这只是掩人耳目的假象」。
由于她融合的天使部分是「支援生活用天使卡希儿」，因此就算她的外表与能力是恶魔，依然能够处理所有家事。
基于这个原因，「以恶魔般的方式照顾人」就成了卡古拉的兴趣。
虽然当初也面临过许多问题，但是在互相深入理解之后，对于日常生活并没有造成太多影响。
等到料理全部端上桌，大家双手合掌表达感谢之后，便开始用餐。
「我开动了——！到时也记得尝尝我带来的水果喔——」
双手合掌说出这句话的人是秋月雅。
她是秋月家的长女，也同住在这间大楼里。她就像我真正的亲姊姊般，亲切地照顾双亲已逝的我与雪伽。个性稳重又温和的雅对于我跟雪伽来说，是个令我们憧憬的存在。
雅今天也将亲戚送的葡萄柚与草莓带来分我们吃。因为她难得来家里玩，所以就邀请她留下来一起吃晚餐。
「呜呜，对不起喔，小卡古拉……还麻烦你来切葡萄柚。」
一脸泫然欲泣的雅，手指上包著好几个OK绷。
虽然她拥有许多十分优秀的才华，不过也有手脚笨拙这个最大的弱点，特别是不擅长做家事（所有家事）。所以她即使身为七星降灵学园的学生，但还是很尊敬卡古拉。虽然我自己是觉得切葡萄柚应该不需要什么技术，但是对于雅而言却并非如此。
「那么，我开动了。」
我将黑色炸猪排送入嘴里，果然真的非常美味。
同时能够享受到酥脆的面衣与柔嫩的猪肉口感。淋上的酱汁也甜咸适中，与猪排十分搭配。
明明是魔界的食材，为什么会如此符合人类的口味呢？
「来！尽量吃！明天开始就是战斗测验了吧！？」
有著少女外型的卡古拉也一起用餐。黑色衣服搭配围裙的打扮十分适合她。
「让那个名叫渚的小女娃，好好见识吾辈的力量！」
「让她见识真的好吗～？」
我不禁心生疑问。到头来，我们这天还是没有解决任何问题。
渚到最后依然坚持「与其跟恶魔使并肩作战，我宁愿独自一人打倒全部对手」这个主张。但这种作法让人无法赞同。
退魔士仇视恶魔是理所当然的。
同样的道理也能够套用在恶魔使身上。因为恶魔使利用的恶魔并非自然产生，而是出于自我意愿去召唤灾厄的存在。未经许可召唤恶魔这种行为的罪刑，比杀人放火更加严重。不仅是日本境内，即使在世界各国的法律里也是如此。
「小月斗的班上似乎发生很多事呢。」
雅维持著一脸笑容出声安慰我。
「班上一口气转来两位优秀的学生，而且你们马上就要参加战斗测验了吧？有办法互相配合吗？」
「……我会加油的。好歹我也是领队嘛。」
「嗯。姊姊我最喜欢这种乐观积极的态度了。」
雅特地从座位起身，隔著餐桌抚摸我的头。明明她也只比我大一岁而已，却完全把我当成孩子看待。
「咦、等一下！」
你这样特地隔著餐桌弯腰抚摸我的头，会让人从衬衫的领口看见胸部啦。由于平常穿著制服，所以没有特别在意，但是现在这模样真的很邋遢。
虽然我迅速将视线撇开，不过其他人似乎都发现了。
「雅姊姊！你已经摸够了吧！」
雪伽激动地将雅的身体向后拉去。
「哎呀哎呀，对不起喔。」
雅没有任何反省之意，重新坐回座位上。
「真是的，稍微一不注意就变成了这个样子。哥哥也已经长大成人了，不要老是把他当成孩子看待！」
「好好好。」
看来究竟是谁把对方当成孩子看待，还真是很难说呢。
「而且反倒是雅姊姊比较辛苦吧？你明天也要参加开幕仪式吧？」
「就是说呀——」
在被雪伽点出这件事之后，雅沮丧地低下头去。
「我简直快要忙死了。不仅是开幕仪式的演讲，由于测验过程容易出事，因此也得经常与风纪委员联系，再加上自己也得参加测验，真的是忙到天昏地暗呢。」
在校内担任要职的雅，就只会在我们面前显露出软弱的一面。本人表示过如果不这么做，就无法发泄心中的压力。
「老实说，外出驱除恶魔反而还比较好呢——至少目标明确多了。」
即使像这样吐苦水，雅依然维持著脸上的笑容。这个人的包容力简直足以媲美大海。正因为如此，才有办法取得现在的地位吧。
大家都既有才能，又懂得努力进取。
渚也是一样。因为有努力去打倒恶魔，才能够成为退魔士吧。
至于这股原动力，肯定就是对于恶魔的恨意。
所以她才会厌恶像我这样的恶魔使。
「哥哥，看我这边。」
雪伽伸手摸著我的脸颊。
她拿掉沾在我脸上的饭粒后，就直接送入自己的嘴里。
「真是的，谁教你吃饭这么心不在焉的。」
「啊、嗯。抱歉喔，雪伽。」
「你在想什么事情呢？」
「嗯——是关于渚。」
「…………」
雪伽的眼神立刻一变。
「别、别误会！我不是那个意思！就只是想说自己明天得加油，证明恶魔使也有好的一面啦！」
「啊——说得也是。毕竟渚一直很厌恶我们嘛。」
「所以我才想说，要正正当当地表现一番啦。」
「嗯。」
听完我的说明后，雪伽也表示同意。
「我也想跟渚成为朋友。」
说得也是。如果可以的话，我希望能够跟大家都成为朋友。
不过我自己也很清楚，事情并没有那么容易。
「哼。那个小女娃不是那么轻易就能够说服的喔。」
「卡古拉，你很吵耶。快闭上嘴巴啦。」
虽然雪伽显得很生气，不过卡古拉却没放在心上，她继续把话说下去。
「那个小女娃既单纯又很笨，可说是性情中人。这种人居然那么年轻就当上退魔士了，肯定是一心想实现某个愿望吧。」
「就是说呀～毕竟都努力到成为退魔士了～」
出声同意卡古拉的人正是雅。
「雅姊姊。想在十六岁成为退魔士，真的有那么困难吗？」
「是真的很困难喔。虽然测验也很辛苦，不过最重要的是当事人的意志。正值童心未泯的青春期，却想加入死亡率居冠的职业，正常人都不会想这么做吧？」
就连雅也是这么想吗？
换言之，没有强烈的执著根本办不到。
虽然我并不瞭解渚，不过她对恶魔的恨意应该是远超过一般人吧。
「吶，卡古拉。你以前对渚做了什么？」
雪伽忽然提出这个问题。
「以前？什么时候的事？」
「我的意思是，你应该没有做出杀死渚的双亲，或是烧毁她的住处这类事情吧？」
「虽然吾辈的记忆还很模糊，也没有十足的把握……但是感觉上应该跟吾辈无关。」
「这样的话就没问题啦！卡古拉肯定也能够跟她好好相处的！」
「……嗯？」
看著雪伽一脸灿笑地说出如此乐观的想法，就连卡古拉也当场哑口无言。
虽然雪伽跟恶魔战斗时的态度比较怯懦，不过遇到与人有关的事情就会非常积极乐观。也因为这样，才会很受男生的欢迎。
「对吧？哥哥！」
「没错，雪伽。」
我伸手抚摸著可爱妹妹的头。
「耶嘿嘿。」
看见雪伽的笑容，我也感到一阵安心。
「事情真的会如此顺利吗……？」
虽然我心中也抱有与卡古拉相同的疑问，不过我还是先将心思先放在明天的战斗测验上。
正当我如此想著时，提醒洗澡水已经烧好的计时器发出声响。
「小月斗，需要我陪你一起洗澡吗？」
「雅姊姊的家里也有浴室吧！」
面对想捉弄人而露出窃笑的雅，雪伽立刻开始闹脾气。
泡在浴缸里的我开始思考著。
自从渚与银河转学进来后，发生了太多事情。
在这种情况下，大家在明天的战斗测验中真的有办法顺利合作吗？
不对，说什么都得打赢。为了成为退魔士，得在这个测验中拿下好成绩才行。
对恶魔感到排斥的人，不光只有渚而已。
「啊，对了。」
说到恶魔，我忽然想起了一件事。
卡古拉昨天说了一件令人担忧的事情。
渚与银河其中一人——
「究竟会是谁呢？」
就在我一个人如此喃喃自语时……
「什么意思？」
卡古拉的身影出现在浴缸里。
「哇啊！」
幸好是黑猫的模样，不过还是吓死我了。
明明连开门声都没听见，她到底是从哪里跑进来的？而且猫会泡澡吗？
虽然吓到我了，不过既然是维持猫的外表……应该就没问题吧？
「若是有任何烦恼，都可以跟吾辈商量喔。」
「与其说是商量，不如说是在思考你昨天讲过的事。转学进来的两个人里，其中一人是恶魔——是吧？」
「嗯。吾辈确实有嗅到恶魔的气味。」
渚与银河其中一人是恶魔——我到现在还是难以相信这件事。
今天在学校也有跟他们两人聊过天，但不管怎么看，他们都像是人类。渚是排斥恶魔的退魔士，银河也是个开朗好色的少年，两人看起来都不像是恶魔。
但是我也不认为卡古拉会故意说出这种莫名其妙的谎话。
假如恶魔真的能够拟态成人类并入侵校园，这可是很严重的问题。
「那么，究竟是谁呢？」
「关于这个啊——」
我继续等著卡古拉将话说下去。
「吾辈还是分辨不出来。因为气味混杂得乱七八糟。不光只有一个，而是有诸多恶魔的气味掺杂在一起，令我觉得很不舒服。」
「什么意思？」
「搞不好并非只有一个人变成恶魔——」
卡古拉把话说到这里——
「算了，先到此为止。等吾辈有十足的把握再告诉汝辈吧。」
真是的，亏我还以为已经有线索了。到头来也只是害我更加在意而已嘛。
「唉～……」
「别心急，月斗。就让吾辈来帮汝辈刷背吧。」
「不用啦。」
什么刷背，这么一来你不变成人型哪里做得到啊？
重点是我还想独自一人泡澡耶。
再继续思考下去可能会泡昏头。正当我准备起身，伸手摸向浴缸的外缘时——
「哥哥，我把毛巾放在这里喔。」
隔著毛玻璃，可以看见雪伽朝著这边挥手。
「哇哈哈哈哈哈！辛苦啦，雪伽！」
「哥哥，卡古拉也在里面吗……？」
「咦！？」
伤脑筋。我该怎么解释才好呢？
「别、别误会！雪伽！是卡古拉擅自闯进来的！」
「……嗯，我都知道。毕竟是卡古拉嘛。」
在如此回答的同时，雪伽的剪影也跟著出现奇怪的动作。
她看起来像是在脱衣服——！
「你在做什么！？雪伽！」
「我也要一起洗！」
「咦咦咦咦咦咦！为什么！？」
「反正我们直到国中前还是一起洗呀！况且现在还有卡古拉呀！」
「哇哈哈哈哈哈！真可惜啊，雪伽！这个浴缸只能容纳两个人喔！」
「只要努力挤一下，就可以三个人一起用了！」
「问题不在这里吧！」
到最后，自己想思考的事情全都被拋诸脑后。
虽然一如卡古拉的盘算，我已经忘了所有的烦恼——
但是明天真的不要紧吗？
＊
到了隔天——
『那么，接下来是注意事项！请各位同学保持肃静，认真听讲！』
身为「法王」的雅拉开嗓门，替开幕仪式进行演说，在等到学生们的激昂情绪冷静下来后，她又对众人如此说道。
先前陷入一片狂热的学生们，在听到「法王」的叮咛后立刻保持安静。
真是一段令人热血沸腾的演讲呢。
虽然我的个性并不特别好战，但是在听完那段演说后，内心有股「非得挺身而战」的感觉。我都出现这种反应了，人数最多的A班更是像爆发战争般地连连鼓噪。因为A班的人数最多，所以还分成了A1与A2两班。由于这里有许多血气方刚的学生，因此附近有些居民甚至还以为七星降灵学园是某种战斗集团。
只要那群人大吵大闹，我们X班就变得一点存在感都没有。因为我们也就只有六个人而已。
「雅姊姊果然好厉害呢。」
站在我旁边的雪伽如此低语。她似乎也感染了这股热情，模样看起来十分兴奋。
不过就像雪伽说的那样，雅真的好厉害。
明明她昨天的态度那么散漫，但在学校里却像是变成了另一个人，应该是要维持公私分明的立场吧。现在的雅散发出彷佛能够打倒世上所有恶魔的强烈气势。
不过平时的雅是既温柔又有包容力，这样的她也同样十分可靠。
「吶……『法王』的手上有伤耶。究竟是发生了什么事呢？」
「居然弄伤那双美丽的手，她究竟是经历了多么严酷的训练呀？」
位在附近的女学生在担心著雅。假使告诉她们是因为切葡萄柚而割伤手指，肯定是说什么都不会相信吧。
『今天是第一场战斗测验。这场测验的结果不光只是代表成绩，也关乎我们自身的荣誉。」
虽然她说得或许有点夸大，但是基本上并没有错。
我们每个人……应该说在场所有人，都为了成为降灵士而努力学习。因此这里也算是一种职业学校。
由于并非每个人都想成为退魔士，因此战斗技术并不代表一切，不过这场测验确实是需要应用到天使。能否在极限状态下召唤天使，关乎身为专业降灵士的才华。
因此本校学生有个倾向，就是在战斗测验中位居前段班的小队会受人仰慕，反之后段班的小队则会遭人鄙视。
特别是对于男生而言，光是被视为弱小就等于一种屈辱。
虽然我厌恶与人斗争，但是也不想让人觉得自己很弱小。
因此，我能理解渚或渚那样的存在，为何会被大家当成偶像看待。
『最好将这场测验视为会严重左右各位的未来！』
站在讲台上的「法王」继续演说。
『不过要注意！正因为是重要的测验，因此也有人会采取不正当的手段！』
这句话让全体学生出现骚动。
特别是三年级的学生们似乎已有头绪，有很多人都明显露出复杂的表情。
『虽然存在著收买敌方小队、于非战斗时间袭击对手、使用真枪实弹等各式各样的卑劣手段，不过其中最丑陋的做法就是——』
「法王」此时稍微停顿一下。
等到现场一片鸦雀无声后，才静静地继续将话说下去。
『——召唤恶魔。』
这不光是针对这所学校，而是全人类的禁忌。
但是这所学校的学生确实拥有付诸实行的能力。
『去年只有发生一起召唤恶魔的舞弊。但是却使召唤者与对手双双身亡。各位同学请勿再引发这样的事件。』
明明只是个测验却传出伤亡。
难道只为了求胜，不惜做到这种地步吗？
「……嗯？」
我忽然感受到一股视线。
原本还想说究竟是谁在看我——结果光是用眼角余光扫过四周，就发现周围所有人都将视
线移开。被那么多人盯著看，即使是我也会察觉到。
虽说自己有得到许可，不过我终究是个恶魔使，旁人会露出这样的眼光也是莫可奈何。
不知是否因为「法王」察觉到现场的气氛——
『附带一提，目前有两位得到校方认可的恶魔使，不过还是得遵循测验的规定。假如有谁能够打倒公认恶魔使的他们，说不定有机会一炮而红喔？』
面对这句挑衅意味浓厚的发言，二年级的学生们显得士气激昂。
唉～明明不必特地把这种事当众说出来嘛。
当我以有些怨恨的眼神看向身为「法王」的雅姊姊时，就发现她对著我与雪伽露出旁人难以察觉的笑容。
「看来不光只有我歧视恶魔使嘛。」
开幕仪式结束之后，各个小队开始召开作战会议。
当我们在X班的教室里等待上场时，渚便开口说：
「这么一来，我们不就成了其他小队的眼中钉了？」
「呜呜，抱歉……」
似乎因为「法王」的一句话，点燃了二年级所有小队针对我们的竞争意识。打倒恶魔使能够得到特别加分的传闻层出不穷，我们这队现在完全遭到孤立。
「喂，渚。这也不能怪月斗他们喔？」
鲍伯罕见地以强硬的口吻出声纠正。
「我、我也知道啊！」
渚似乎是产生了罪恶感，在冷哼一声后就将视线撇开。
「但是就算撇开个人的喜好不谈，这样也不公平吧。利用恶魔打赢比赛，我觉得这种行为是最差劲的喔。」
「这么说也不对喔，小渚。」
此时介入鲍伯与渚交谈的人是银河。
「月斗同学与小雪伽有确实得到校方的认可，并且也依照规则在使用恶魔。更何况在退魔士之中，也有得到认可的恶魔使不是吗？」
「那么说……是没错啦。」
「既然退魔士里也存在著恶魔使，你这样责备他们就是乱发脾气啰。」
奇怪，总觉得银河的语气好像与之前不太一样。
总觉得像是在生气……以往那种开朗的感觉完全消失了。
「小渚。你应该憎恨的对象，是接下来说不定会出现的人吧？」
「接下来？」
所有人都看向银河。
银河的脸上没有笑意。
「那就是为了打赢战斗测验，擅自召唤恶魔的人。」
此时我的脑中根本没有浮现出「当真会有这种人吗？」的疑问。
因为「法王」说过，去年就有一位这样的人。
我也十分清楚其中的利益与风险。毕竟战斗测验的分数将会影响出路，所以我也多少能够理解「即使作弊也想打赢比赛」的那种心情。
不过召唤恶魔时，大多都会被要求付出攸关性命的代价。
恶魔与单纯被当成武器来启动的天使不一样，与之签订契约的内容既自由又多变。被召唤的恶魔确实会帮人实现欲望，但是也会被要求付出同等的代价。
「……说得也是。」
对于银河的发言，渚也点头表示同意。
「召唤恶魔的事件，最近有增加的趋势。」
渚身为退魔士，应该也解决过这类事件吧。因此她也比任何人都清楚其中的危险性。
「但是～召唤恶魔应该很不容易吧？」
确实如鲍伯所言，召唤恶魔是很困难的。
就算想使用一般电脑或手机来召唤恶魔，作业系统也已被设计成自动将此类魔法阵或咒语当成系统错误而遭到封锁。因此就只能使用非法改造过的电子机器，或是像以前那样一步一步地施展召唤术。
「但是最近已经没有那么困难了，因为网路上有在贩卖相关物品。」
对于银河的说明，柚子也点头表示同意。
「……我也有听说过。有人在七星的地下网站或学生专用的社交网站里，偷偷贩卖召唤恶魔的方法。」
就算本人没有召唤恶魔的技术，依然还是存在著许多与召唤方法相关的贩卖手段。比方说散播电脑的改造方式，或是寄送已经改造完毕的电脑等等。
特别是这段期间，对于这类商人而言是赚钱的大好时机。
「这算什么！简直是不可原谅！」
渚气愤地如此说著。
「这样根本是直接在贩卖恶魔吧！」
虽然买家也有错，不过最恶质的终究是提供召唤方法的卖家。这种人应该就是渚最厌恶的「恶魔使」吧。
「恶魔使兄妹！你们两个应该与这种事无关吧！？」
「那还用说！」
我也一样无法原谅这种人。居然利用恶魔害人陷于不幸。
「真的吗？你明明就是恶魔使耶？」
纵使我说出肺腑之言，渚还是露出狐疑的眼神看了过来。
「……即使是恶魔使，我也会遵守规定。而且，你从刚刚就一直强调我们是恶魔使，这点还请你稍微注意一下。」
「哼，我可是还没有认同你们喔。」
虽然以立场而言，我也很难多说什么，不过还是希望渚能够早日信赖我们。
就在我暗自叹息时——
「全体起立」
教室的门被人一把推开，牧原老师走了进来。
所有人反射性地从座位起身，立正站好，丝毫不敢乱动。
老师一如往常穿著绑带式长靴配上迷彩服，头上则是戴著墨镜与军用帽子。虽然老师的容貌被墨镜遮住，但确实是一位美女。不过我还是很怕老师。
「同学们，差不多轮到你们上场了。有想好阵型与战术了吗？」
「有、有的。」
虽然中间发生许多事情，不过还是说明一下昨天决定好的阵型。
「首先，队长由银河来担任。」
一如字面所言，队长是小队中最重要的人物，当此人被击倒时就会分出胜负。
为此，原则上是由最强的人或最弱的人来担任，至于我们的情况则是属于后者。
「银河就由我跟柚子来保护。攻击手是鲍伯与渚两人。雪伽则是位在攻击与守备中间，原则上能够随时支援两侧。」
「嗯，还不错。」
牧原老师说出了简洁有力的评语。
这个阵型与其说是有思考过，不如说是只要针对每个人擅长的事情来安排位置，自然而然就会变成这样。若是要采取其他阵型，老实说我也有点想不出来。
「明明光凭我一个人也会赢啊——」
渚再次将不知从哪召唤出来的白色短刀拿在手中把玩。刚才完全没有看到她的召唤程序，究竟是如何召唤出来的呢？
「劝你不要太自以为是了，濑川渚。」
面对这样的渚，牧原老师用可说是理所当然的口吻出声斥责。
「纵使是专业退魔士，如果太小看这些菜鸟学生，也是会吃闷亏的喔。」
「……哼。」
「你的战斗能力虽然足以胜任专业退魔士，但却还是特地回来就读这间学校——别说你已经忘记原因了喔。」
「就说我知道啊。」
看著闹脾气的渚，我忽然想到一件事。
就在此时，鲍伯似乎也与我有著相同的想法。
「老师——为什么渚会来就读我们学校呢——？」
面对这个不会看场合的问题，牧原老师如此解释：
「其中一个理由，是为了让濑川学习与同伴之间的配合。她在退魔士之中，是属于不懂何谓团体合作的成员。所以有必要在相同水准的同学之中学习这点。」
关于这个不足之处，已在渚刚才说的「光凭我一个人也会赢」这句话就如实呈现出来了。
即使不是专业退魔士的我也明白，光凭自己一人是什么都做不到的。
「那么，另一个理由是什么呢？」
「关于这点，你就自己去询问当事人吧。」
牧原老师看了看手表开口说：
「时间到了。你们几个，差不多该往战斗区域移动啰。」
「是！」
我们每人都显得士气高昂。
「大家一起加油喔！」
在听到雪伽的鼓励后，大家的气氛也缓和多了。
「渚也加油喔！」
「……嗯。」
不知是否因为很介意牧原老师说过的话，渚到现在还是在闹别扭。
＊
战斗测验是在假想遭受恶魔袭击的区域中进行。
地形从室内到户外，各种情境都有模拟出来。当然这里不光让人进行测验，也会当成战斗训练的场地来使用。
不愧是原先让自卫队驻扎的营地，幅员实在是相当辽阔。有许多战斗区域分布在校园内，
而且我们每天都往来于这几个区域之中。
因此就算这次是来参加测验，也不会让人感到特别紧张。
只要当成是以往的战斗训练进行临时补课即可，要做的事情都差不多。
我们X班的首战，是在一般常见的室内区域进行。似乎是假想在办公室内展开战斗，里头的办公桌、椅子与书架都成了临时掩体。由于这里的地板很滑，因此得注意的部分是别被桌子或椅子给绊到脚。
「请多指教啊，X班！」
在开始之前，先与对手互打招呼。
排在区域中央的六个人，全是由A班组成的小队。
在这场测验中，可以从各个班级挑选成员组队参战，因此，双方小队都是由同一班级的同学所组成的情况可说是极为罕见。
「啊，雪伽！」
其中一人以开朗的声音如此叫著，雪伽也露出开心的笑容。
「美登里！哇～真是好久不见呢！」
两人为了庆祝重逢，开心地牵起对方的手。她叫做片仓美登里，我们在一年级时同班。她与雪伽十分要好，经常能够看到她们玩在一起。
不过她出现在A班倒是挺令我讶异的。因为她是个比雪伽更文静的女生，我还以为她会被分到B班或D班。结果居然偏偏是在A班。
因为所谓的A班，根本就是一群战斗集团。
他们的工作是站在最前线挥舞手中的武器。
就读该班的人大多都会加入退魔省。虽然这个班级基本上给人的感觉是学生都很血气方刚，不过实际上却并非如此。
「啊、嗨～花村……」
对于这个似曾听过的声音，我转头向后看去。
在看见当事人之后，我脑中的第一个念头是——杀了他。
「…………」
「别、别用那种表情看我嘛！我不会再做什么了啦！」
露出苦笑的他，是一位高个子的帅哥。
他的名字叫做樱井猛。我记得现在是A班的班长。
由于那身魁梧的体格与那张爽朗的笑容，因此他的特徵就是很受女生欢迎。
也就是基于这点，我无法轻饶这名男子。
「你放心吧！我不会再跟雪伽同学告白了！毕竟我当时已经被她拒绝了！」
「你的意思是——雪伽没有魅力到让你如此轻易就放弃了……？」
「你这家伙很难搞耶！究竟是有多么喜欢雪伽同学啊！？」
「身为她的兄长，这是理所当然吧。」
「理所当然个鬼啦！你这叫做过度保护！」
像这样斗嘴寒暄一阵子之后——
「……算了，总之今天请多指教啊。」
「嗯。」
面对樱井伸到面前的手，我也自然而然地握了上去。
虽然与他之间有私人恩怨，不过这跟战斗测验是两码子事。
场面很可能会变得很火爆，但还是希望这会是一场双方都能够尽兴的比赛。
「话说花村啊，你们真的会召唤恶魔吗？」
「这个嘛～嗯，基本上是不得不这么做。」
接著是要说「你们竟然卑鄙到使用恶魔」吗？虽然我早已做好被人臭骂的觉悟——
「这样啊！那你可要尽全力放马过来喔！因为我们也很想跟恶魔对战看看！这可是测试自身实力的大好机会！」
对方居然以开朗的语气说出这种话。
「你们X班前阵子在幕张打倒了恶魔对吧？因为我们还没有经历过实战，所以可是对此感到很羡慕喔！而且只要打倒你们，就能够证明我们也能够对抗恶魔啦！」
站在樱井旁边的男同学也战意激昂地说著。
A班果然是战斗集团，表现出来的干劲就是不一样。
「雪伽，虽然我们是朋友，但是不论胜负如何，都怨不得对方喔！」
「嗯！即使是朋友，我也不会手下留情的！」
在彼此握过手之后，雪伽与美登里也发出开战宣言。
我们就在和乐的气氛下，互相做出会全力应战的誓言。
真庆幸自己第一场比赛的对手是他们。
这样就不必手下留情，能够尽全力与人一战。
距离战斗开始的时间，剩下不到十分钟。
从战斗起点看出去，没办法看见敌人的踪迹。
我们分别在战斗区域底端的中央处待命。
起点放置了一个大书架，恰好挡住双方的视野。导致互相无法看见对方的起始状态。
两队相隔大约三十公尺的距离。
这点距离，雪伽纵使闭上双眼也能够射中目标。
但既然战斗区域位在办公室这种掩体很多的地方，敌方队长应该也会巧妙地躲起来才对。
尽快找出敌方的队长并且打倒。
这就是此战斗测验的基本架构。
「……我先做准备，等一下喔。」
柚子打开笔电。萤幕里出现一个魔法阵，喇叭则是传出许多道高速咏唱咒语的声音。魔法阵发出淡淡的光芒，咒语也随之加快。
「召唤。」
外型像个垫子的天使，从她的电脑萤幕中跑了出来。
「召唤。」
柚子接著又再召唤出一只，然后分别设置在银河的周围。
光是这样，柚子就露出大功告成的表情。
「这是什么？」
「……陷阱。」
她出声制止打算伸手去摸的渚。
虽然柚子不擅长战斗，不过程式设计方面的技术可是一流。她能够透过这个特长，同时召唤出两只以上的天使。虽然同时控制多个天使会很困难，但是这类陷阱就算再多个也不会有影响。
「嗯——柚子仔是工士呀。」
「……你也打算用那个绰号叫我吗？」
渚露出感到稀奇的眼神看著天使。总是站在前线的她，应该很少看到这类陷阱吧。
『比赛再过不久即将开始。』
区域内的喇叭传来了广播声。
我们也得赶快做好准备才行。
「开始啰，雪伽。」
「嗯。」
在我们同时点头示意之后——
「卡古拉，拜托你了。」
「没问题！」
一脸无趣地躲在区域角落的卡古拉，在得知终于轮到自己上场时，十分开心地站了起来。
卡古拉的身体散发出看似黑雾般的东西，集中在我跟雪伽的手上。
我的手上随之出现一面黑色大盾。
雪伽手上则是出现一把黑色步枪。
这就是我们的恶魔武器。
「……哼。」
渚露出一脸兴致缺缺的表情。
虽然她应该对此感到很不满意，但是因为目前没有替代方案，所以我们也是万不得已。
「这盾牌看起来真坚固呢！你会用它来保护我吗？」
背后传来银河的声音。他到现在还没有召唤天使，只用单手握著手机在东张西望。
「嗯，我一定会保护你的。」
「请多指教啰！」
即使是恶魔武器，也能够保护他人。
我会透过这场战斗来证明的。
我在深深呼出一口气后，比赛开始的警示声随之响起。
比赛开始后只经过数秒，关于濑川渚的各个疑问都立刻得到解答。
说得更精确些——就是一名高二学生之所以能成为现役退魔士的理由。
「唔喔喔喔喔喔！速度真快！」
她在一瞬间就从后方超越了应该已经全速飞奔的鲍伯。
鲍伯的脚程并不慢。而且他本人还很得意自己在男生之中算是跑得很快的。
渚迅速超越鲍伯，飞身跃过了办公桌。她跳起来的高度，已经超过鲍伯的身高。老是拿鲍伯来举例也是迫于无奈，因为眼前能够比较的对象就只有鲍伯而已，总之，对渚来说，鲍伯的存在就和障碍物没两样。
而且，她还具备了速度快到肉眼看不见的召唤术。
当渚一脚蹬向桌子跳起来时，她伸出双手在半空中画了个圆。
以手指画下的轨迹随之发光，但是并未残留在半空中。这个简单的圆形与中间的六芒星，彷佛紧贴著渚的身体。
「召唤！」
渚在搭配简单的咒语后，从光之魔法阵里出现了白色短刀外型的天使。而且还是两手各持一把。
这个召唤方式是——
「呜哇啊啊啊啊啊啊！那个女生太强了吧！居然会使用灵魂召唤！」
敌方的A班同学似乎比我感到更加惊讶。
所谓的灵魂召唤，是利用体内魔力直接绘制魔法阵的召唤法。由于魔法阵本身就带有与咒语同等的效果，因此能够迅速进行召唤。
简单说来，目前在日本国内能够做到这件事的人，不超过五位。
年纪轻轻的渚居然能够做到这件事。
也难怪她能够成为退魔士。以退魔省的立场来说，她根本是梦寐以求的优秀人才。
人在半空中的渚朝墙壁一踢藉以加速，直接冲进敌方小队的最前线。
对手是战斗集团A班，因此他们的战法也非常单纯——是采取压倒性火力的短期决战。
虽然战术上很单纯，不过让强而有力的集团来执行就会构成威胁。若是他们的对手换成了只顾虑整体平衡度的软弱小队，对方的阵型肯定会立刻瓦解吧。
渚的速度比采取猛攻的敌方小队更快，现在已经出手发动袭击了。
白色短刀一闪而过，瞬间划过敌方领头男同学的脖子。
天使武器只能斩杀恶魔。
无论多么锐利的短刀，都无法砍伤人类。但是相对的，会产生遭受重击的痛楚——类似遭受坚硬陶器敲击的感觉。
「唔！咳呃！」
被砍到脖子的男同学，摸著喉咙跪坐在原地。
与此同时，绑在他肩膀上的绳子发出红光。
这代表那个人遭受一定程度的魔力攻击。在战斗测验中就是失去资格，换言之视同「战死」。
我们身上穿的七星降灵学园制服，并非只是一般的制服。其材质经过特殊加工，能够承受恶魔的攻击。衣服具有伸缩自如的弹性，可以直接穿在身上进行战斗，在遭受恶魔污染时，也会随之产生反应。
判定战死的绳子会闪烁这点，也是为了对抗恶魔而研究出来的科技结晶。
「耶！」
渚挥舞短刀摆出胜利姿势。
身处激战之中，她竟然还有著如此的胆量与自信，而且不会让人感到厌恶，反而看起来十分迷人。该说是因为她拥有艺人般的独特气质吗？
「可恶！」
发怒的另一名敌人出手袭击渚——不对，反而是冷静地向后退去。
「好——看我继续撂倒第二人！」
渚起身追赶后退的敌人。
「笨蛋！不要深入敌阵！」
鲍伯为了追上渚而向前奔去。
这么做正中敌人下怀。
看样子只有我察觉到这件事。
「得手了！」
比起之前被撂倒的两名敌人，另一名敌人稍微慢了一点才从渚的侧面发动攻势。此人肯定是躲在书架后面伺机而动。
「唔喔喔喔喔喔喔喔！」
鲍伯直接以身体冲撞该名敌人，两人以抱在一起的姿势撞向桌子。
正当我准备出声叫好的时候——
「呀啊啊啊啊啊啊啊！」
我发现气氛有所变化，立刻想起位在自己身后的银河。
比起大脑惊觉异状，反倒是身体先有反应。
我将左手向前伸去，以盾牌进行格挡。覆盖住整只左手臂的鸢型盾上，涌现出更多卡古拉的魔力，并往两侧张开了黑色障壁。
从前方飞来的箭矢，直接剌在我左右横宽两公尺的巨大黑盾上。
我往箭矢飞来的方向看去，发现雪伽的朋友美登里正一边露出懊恼的神情，一边抓起第二支箭矢架在弓上。
「小心！对方也有远距离武器！」
「嗯！」
雪伽听见我的声音后做出反应，朝著敌人的方向开枪。
在躲藏的书架遭到射击后，美登里就躲进更深处的位置隐藏身形。她这次打算从哪里发动攻势呢？
她与雪伽担任的位置都有著相同效果，表现出「无论从哪里都能够攻击」的架势，可说是十分可怕。我现在终于亲身体认到，为何狙击手会令敌人闻风丧胆了。
敌人已经分开行动。
在视野极差的办公室区域里，想找出对方并不容易。
但是也没必要感到慌张。我们只要做好自己分内的职责即可。
「各位！专注在自己的任务上！」
「喔！」
当我大喊出声后，所有人都开口回应。
就连渚也有回应，这著实让我感到十分开心。
老实说我没想到A班竟然会这么强。想当初听到敌方小队是A班时，鲍伯对此嗤之以鼻。他还表示像这种没有补给与治疗的小队，只要陷入持久战就会立刻瓦解。事实上也确实像他说的没错。
但是对方也深知这点，所以决定速战速决。
敌方的动作十分敏捷，再加上所有人都在区域内四处移动，让人搞不清楚队长是谁，这部分也很难缠。
正当我在进行分析时——
「得手了！」
银河的背后居然出现敌人。
看来是以潜行的方式一路摸到了我们背后。
「危险！银河！」
情急之下，我将盾牌扔了过去。
「咦！？」
盾牌将对方一绊，而以魔力形成、与盾牌相连的绳索，就此缠绕住敌人的双脚。
我随即冲向倒地的敌人，直接以盾牌进行压制。魔力立刻产生反应，敌人的绳子发出「战死」的判定。
「可恶——！你的盾牌居然还能这样使用！」
已经被判定战死的敌方男同学懊恼地捶打地板。
若以为盾牌只是用来防守的武器，那可就大错特错了。只要是为了保护他人，我的盾牌相会化为狰狞的武器。
「干得好，月斗同学！这下子就打倒两人了！」
「嗯！」
我与露出微笑的银河互相点了个头。
就在此时——
「好耶！」
传来鲍伯精神饱满的欢呼声。看样子他似乎也打倒一名对手。
这下子就是六对三了。
依照此状况继续下去，就能够在无人牺牲的情况下战胜比赛。
我安心地呼了一口气。
就在这个瞬间，唯独这个时候，我大意了。
说不定对方打从一开始就是看准这一刻。
对于敌人而言，大概也没想到开始至今两分钟内，战况会趋于劣势到如此地步。
正因为如此，对方也应该在寻找逆转的机会才对。
至于这个机会，就是我疏于防备的时候。
「——！」
完全疏于防备的我，看见了像只野兽般从侧面扑来的樱井。
当我脑中闪过「得做出反应」的想法时，已经太迟了。
我整个人连同盾牌一起被压倒，当场摔在地上。
虽然我想直接推回去，但是樱井的身体稳稳著压制著我。
「很好……非常好，只要照这样打倒盾士……到时就只剩下队长了……！」
樱井的手上握有一把看似日本刀、只有单面开锋的长剑。
正当我为了抵抗而将盾牌往前伸去——
就在此时，盾牌消失了。
「！？」
我的魔力到哪去了？目前能够想到的只有——
「哥哥！！」
是雪伽的声音。
插图71
没错，我的盾牌是透过卡古拉的魔力制作而成。至于雪伽的枪也是一样。
当某一方强烈希望得到力量时，就会发生另一方魔力被吸走的情况。我们就是以此方式来取得平衡。
目前雪伽手中拿的已不再是步枪，而是犹如反物资步枪般的大型枪枝。
这把武器的威力足以一击粉碎中级恶魔，也是雪伽的最强火力。
枪口目前对准了这边。
樱井的长剑刺进我的胸口，与雪伽的枪喷出火光的时间几乎相同。
我的绳子发出判定战死的红光——但压在我身上的重量也在下个瞬间随之消失。
「…………！」
樱井的身体被轰飞出去。
他身高超过一百八十公分的壮硕身体，以汽车奔驰般的高速窜上半空，再重重撞向附近的桌子。在发出剧烈声响的同时，桌椅也被撞得四处飞散，樱井的身体在又反弹一次之后，才终于落到地面上。
接著，他就这样完全不动了。
「樱井同学！」
樱井对于我的呼喊声没有反应，依旧倒在地上。
在经过数秒之后，宣告比赛结束的提示声才终于响起。
＊
一般而言，由天使形成的枪枝即使开枪射击，也不会对人体造成影响。
即使是卡古拉的枪，也同样完全遵循这个准则。就算以魔力形成的子弹打在人体上，也会转换成类似拿橡皮筋射人那样的冲击，不具有任何的杀伤力。
但是子弹造成的冲击力就得另当别论。特别是像卡古拉那种能够调节威力的枪，光是子弹本身的冲击力就足以打伤人。
「哎呀，这也没办法啦！毕竟是战斗测验，总会发生这种情况嘛！更何况我们也也做足了觉悟啊！」
樱井躺在医务室的病床上如此说著，他的右手与右脚则是打上了石膏。
因为手脚似乎都骨折了，所以听说等等会被送去医院。
在樱井受伤之后没多久，渚就打倒了敌方小队的队长，帮我们取得胜利。
由于雪伽的举动并没有触犯任何规定，因此没有遭到追究。
说起受伤，鲍伯也在当时的缠斗中，造成头部轻微擦伤。无论事大事小，终究会出现这种受伤的情况。
「如果真的与恶魔交手，可就不光只有骨折就能了事吧？所以我还算是幸运的啦。」
「樱井同学……」
虽然樱井笑著说出这些话，但是战斗测验才刚开始而已。
接下来的一个星期，他们这队只能凭五人来应战。
这么一来，获胜的机率可说是近乎于零。
「那个，抱歉。」
我实在无法不出声道歉。
看著如此坦然的他，道歉的话语不禁脱口而出。
「不必再道歉了，花村。」
「但是……」
「说实话，我也很不甘心。比赛居然就这样结束了，让我真的很难以接受。我也很对不起同队的每个人。」
樱井说完这些话后，露出一抹寂寞的笑容。
「但我不需要你们来同情。老实说这反而更让我感到受辱。」
那是一种平静的拒绝。
他想表示我愈是道歉，就愈是让他觉得自己很可悲吗？
确实是有可能的。
他们也有经过努力的锻炼。像这样看到打赢自己的对手跑来道歉，就算认为是别人在瞧不起自己也是人之常情。
「比起这个，我更担心雪伽同学。花村，你可要看好她喔。」
「嗯。」
感觉这句话背后的含意是要我离开。
我再度鞠躬之后，就退出了医务室。
走廊上，雪伽正埋首在美登里的怀里痛哭。
美登里温柔地抚摸雪伽不断颤抖的肩膀。
雪伽是个心地善良的女孩子。
因此比起被打伤的对手，她自己反而更加难过。
「雪——」
虽然我伸手准备呼喊雪伽，但最后还是决定作罢。
渚站在我的背后。
「缺陷品。」
她只说了这么一句话。
「……！」
我回头看著渚。
「不、不要露出这么可怕的表情嘛。」
「……我看起来有那么可怕吗？」
是因为觉得雪伽被人给瞧不起的关系吗？
「听我说，我并不是在责备她。若在相同的状况下拿著相同武器，我相信自己也会这么做的。」
「……嗯。」
雪伽是为了救我才开枪。
光是这个举动本身就不该遭到责难。更何况在战斗测验里，拯救同伴是理所当然的行为。
「我说的缺陷品是这家伙。」
渚用手拎著卡古拉的后颈。
「喂，月斗，汝快跟这个小女娃解释清楚。吾辈根本一点错都没有。」
真亏她愿意乖乖地被渚抓在手上。虽然卡古拉看起来像是全身放松地在渚的手中晃来晃去，但那样子不会痛吗？
战斗测验事项
编制队伍/为了引导出钼人特质
「一点错都没有？少胡说了，明明就是你提供那样的枪枝耶。」
「但是扣下扳机的是雪伽啊。」
「这只是你们恶魔的歪理！」
渚一把将卡古拉扔了出去。
卡古拉在空中回转一圈后，直接落在我的头上。
「提供本人无法驾驭的武器而引发惨剧，这根本就是恶魔的行事风格吧！而且还把责任推卸给人类！恶魔总是像这样置身事外，并且在一旁嘲笑当事人！」
「渚……」
渚轻轻叹了口气，露出十分悲伤的表情。
「你也赶快醒醒吧。这就是所谓的召唤恶魔。当时的情况，就跟直接提供火箭引擎给想跑得更快的人没两样——像这种无法驾驭的强大力量，肯定会给其他人添麻烦。」
听著渚以像是快哭出来的声音如此说著，我完全无法出言反驳。
我曾经体验过一次卡古拉真正的力量。
当时，足以打倒上级恶魔的无止尽魔力，贪婪地涌进我的体内。
那样的力量随意提供给人类——光是想像就觉得恐怖。
「你可别会错意啰，小女娃。」
卡古拉开口回应。
语气中难得没有嘲笑与贬低的意思。
「无论哪个时代，贪婪的终究是人类。会召唤我们恶魔出来的也只有人类而已。」
真的好沉重，而且确实也像是恶魔会说的话。
「这种事……我也知道啦……」
渚的声音听起来像是好不容易才将话从口中挤出。
我们是为了杀死恶魔而来这里上课。
但是退魔士要对抗的不光只有恶魔。
想要召唤恶魔的人类，也同样是退魔士的敌人。
我看著不断哭泣的雪伽。
假如将来我们成为了退魔士——面临得与恶魔召唤者交手的情况时，雪伽当真有办法扣下扳机吗？
而我也……有办法扣下扳机吗？