第四卷 我试想了一下成为英雄的条件 第10话 话说当时我还是主角

  「哈……哈……哈……」

  我在傍晚昏暗的天色下奔跑。

  反正就是一直跑,有如一停下来就会没命的鲔鱼。

  「该死。」

  真是莫名其妙。

  为什么我会遇到这种事?想也想不通。

  我绕过公园的转角,转弯时不太顺,差点撞上墙壁。

  快喘不过气了,肺好痛,心脏都在发疼。

  可是我不能停下来。

  我冲下斜坡,没有减缓速度。

  「救命啊!」

  我大声地呼喊。

  可是却没有人在注意到我。

  「……怎么回事啊?」

  走在路上的人们听不见我的声音。

  感觉并不是在忽视我。

  而是根本就看不见我。

  为何会发生这种事?我觉得极为不可思议,可是没有余裕让我慢慢去思考原因。如果停下脚步,我就会被逮住。

  那个女孩——

  我本来还在疑惑她怎么凭空出现,下一刻就不由分说地朝我踢过来,真是疯了。

  而且,墙壁还被她踢破一个洞……

  被踢上一脚的话,如果那不是搞笑漫画的桥段,可是会死人的。

  不对,一般想来,女孩子的飞踢怎么可能会把墙壁踢破呢?肯定是有什么机关,绝对是这样。

  总之,我得想办法甩开她。

  我钻进铁门已经拉下的酒类杂货店旁的窄巷,前方是条死路,但我爬上墙壁,在另一边落地。

  我转头看向身后。看不到那名追赶著我的女孩。

  摆脱了吗?

  不,还不知道。

  我一边留意背后,一边在无人的小巷里前进。

  直到实在再也跑不动之后,我停下脚步。

  我将背靠到墙壁上,大口大口地吸入氧气。离家时冷到不行,现在却热到全身火烫,汗流不止。

  「我把……脚踏车……给忘了。」

  空气很干,喉咙好痛。

  我从口袋中拿出手机。在逃命时没空拿出来,现在的话,我可以靠这个来求救。

  警察?

  能接通吗?

  不,首先得联络爱澄。

  由于没有在约定的地点出现,她说不定正在担心我。

  我心里这么想著——

  「怎么会?」

  手机没有开机。我按下开关,一次又一次,一次又一次。

  可是不管我按了多少次,都没有反应。

  「该死。」

  是坏掉了吗?

  怎么偏偏选在这时候?

  「这是怎样啊……」

  唯一能想得到的就是发生了某种异常的状况。不能用常识衡量,某种不可思议的事……

  突然,喀哒,脚步声传来。

  我心下骇然地望过去。

  天色已经完全暗下来了,但藉由路灯的照明,唯有那一块地方看起来仿佛就像在聚光灯底下。

  「真是的,为何这次却是时间紧迫呢!」

  这么说的人是——

  「爱澄!」

  一条爱澄,我的青梅竹马。

  焦糖色的蓬松发丝、争强好胜的大眼睛、粉红色的嘴唇。

  毫无疑问是爱澄没错。

  「太好了,我刚被一个怪家伙追杀。」

  我跑向爱澄。因为一路不停地奔跑,乳酸的堆积已让我的大腿变得硬邦邦。这已经超越了「脚好重」的程度,根本感觉不再是我的脚了。尽管如此,见到爱澄的脸还是让我松了一口气。

  「你没见到吗?一个银色头发的——」

  「比起这个,直道。」

  爱澄打断我的问题。

  「……怎、怎么了?」

  仔细一看,爱澄穿著我的衣服。

  暖暖的毛衣上套著夹克。

  为什么呢?

  我怎么不记得有借过她衣服……

  「我先说一声哦。」

  「啊?」

  「抱歉啦。」

  爱澄的手中拿著像扑克牌一样的卡片。

  「那是什么啊?」

  「没有任何戏法,也没有任何机关。」

  爱澄灿然一笑,把卡片举到我面前。

  顿时,视野变成白茫茫一片。

  ……分……割…….线……

  「哈……哈……哈……」

  我在傍晚昏暗的天色下奔跑。

  一股劲儿地跑,拼命地跑,有如一停下来就会没命的鲔鱼。

  霹隆~

  向爱澄借来的手机响了。

  「下一个转角右转,三柴直道。」

  Q版夕映帮我导航

  「了解!」

  我速度不减。小心翼翼地往右拐弯。

  忽然,在无风的状态下,停在附近的脚踏车嘎啦嘎啦地倒下,成为阻拦我前进的障碍物。怎么想都知道那并非自然倒下的。

  「呜哇!」

  「请跳过去。」

  「我知道!」

  助跑距离很充足,我就凭著这股冲劲跨过横倒的脚踏车。

  在我们身后的事——

  『夕映』追了上来。

  我稍微回头确认。

  泛蓝的银发在摇晃,制服裙摆随风飘动。

  刚才『夕映』大概是想让我往左转。

  要前往小学的话,那条路会是捷径。

  但我们正往反方向前进。

  那地方稍微不太合适,小学实在太辽阔了。

  非得在一条更加狭窄的小路不可。

  还有,考量到我的体力,太远的地方也不行。

  现在爱澄与我分开行动。

  我请爱澄去追上「半年前」的『我』。全力追踪中。

  而我则代替『我』被『夕映』追赶。全力逃亡中。

  其实原本只要像刚才的平行世界那样,在自己的家中调换完毕,我们也就不用这么辛苦了。

  但是到达的时间与场所又再度出现偏差(在五点三分抵达附近的公园,这样的偏差似乎在误差范围内)。因此,作战方式紧急变更为在旁等著『我』被『夕映』追赶,然后在中途调包。

  没错,这是个战术。

  为了引诱『夕映』。

  毫不知情的『夕映』,应该以为自己在诱导我前往已经废校的小学。

  但事实上,是我在诱导『夕映』。

  所以正确来说,我不是在逃亡,而是全力诱导『夕映』中才对。

  目前为止进行得很顺利。我想。

  爱澄一定会找到「半年前」的『我』。

  因此,我也不能栽了跟斗。

  绝对要让它成功。

  「就这样笔直往前。」

  我按照Q版夕映的指示,直直向前冲。Q版夕映手上握有这地区的详细资讯,所以比我这个在地人更清楚路况。她会引导我前往用来捕获『夕映』的最佳场所。

  就在这时候,丁字路映入我的眼帘。

  「就是那里吗?」

  忽然,我的左手小指在发烫。

  麻乃发动了与我相连的《命运红锁》。

  我请求她事先在丁字路口待命。

  虽然不知道麻乃接受到什么程度,但她现在愿意出手相助。我对此甚为感激。

  『夕映』已经逼近到离我不远的后方。我的体力已达到极限,她却还游刃有余。可是,我不能在这里被她追上。

  我全力冲刺。跑啊、跑啊、跑啊——

  然后滑进与麻乃等候的路口刚好相反的另一侧。

  「准备啰,麻乃!」

  「没问题!」

  随著吆喝,我们把《锁》拉直。

  虽然有点随便,但这可以说是个简单牢靠的战术。

  急速前进的『夕映』将会被《锁》绊倒。

  接著我们再将她捕获。就是因为这样才需要一条小路。

  『夕映』完全没有设想过会遭到反击,所以攻她个措手不及的这一招绝不会失败。

  理应如此才对。

  然而——

  情况却出乎预料。

  「什么?」

  难以置信,『夕映』在瞬间就采取了回避的行动。她轻盈地跃起,跨过《锁》之后,双脚踩上眼前算是丁字路尽头的墙壁,然后在空中回旋,像一名体操选手般转眼就在柏油路面著地。

  「这、这不是人类能做到的……」

  啊,对啊,『夕映』并不是人类。

  我们这种投机取巧的陷阱哪算得上什么。

  话说回来,她完全没有乱了呼吸,也没有出汗。

  而我不仅气喘吁吁,连脚都抖个不停了。

  糟糕。

  我没有准备好方案B。

  怎么办?

  『夕映』满不在乎地看著我。

  她左眼的眼罩已被取下。左眼刻著魔法阵的图案,中间浮现出名为荷米斯之杖(双蛇杖)的刻印。

  希腊神话中有一位传令之神荷米斯,这位神祗所持有的手杖据说就叫做双蛇杖。

  似乎就是透过这东西,将『夕映』看到的景象传送给『三柴直道』。

  换句话说,现在……现在这个概念已经搞不清楚是指何时了,总之这时候、这个瞬间,二十年后的『三柴直道』正在看著我。目前这个阶段『夕映』的通讯功能应该还处于正常状态,所以她有可能正在接受某些指示。

  这么一来,也许会……不太妙。

  『夕映』的视线从我移动到女童模样的麻乃身上。

  「你是哪位?」

  原来如此,这个时间点的『夕映』还不知道麻乃的事。

  「我是细雪麻乃,直道大人的〈未婚妻〉哦。」

  小不点麻乃挺起平坦的胸膛。

  〈未婚妻〉是个小女孩,这是哪来的*光源氏啊。虽然心里不免会生出这个联想,但现在暂且撇开不谈。(译注:平安时代名著《源氏物语》的男主角,他将一名容貌与恋慕之人相似的小女孩抚养长大,并教养成理想中的女人,与自己结为连理。)

  「细雪麻乃。」

  『夕映』轻声呢喃。

  「资料库里有你的名字。真奇怪,你应该跟三柴直道就读同一年级才对……」

  被奉为校内第一的美少女,推特追踪者约有五万人的细雪麻乃,不应该会是一个稚龄小女孩。眼前的麻乃与『夕映』的情报出现落差,似乎令她大惑不解。

  这……说不定是个好机会。

  『夕映』感到困惑可是件稀奇的事。

  思及此,「嗡——嗡——嗡——」手机也几乎同时发出了震动。

  我轻轻一瞥,萤幕上显示一排文字。

  『像细雪麻乃那时候一样,让她触电。』

  Q版夕映以不被『夕映』察觉的方式教我怎么做。

  我们的任务是阻止『夕映』。不能让她攻击『我』,也必须把奈米发射器,也就是那支奇形怪状的枪拿到手。

  「我、我明白了。」

  得想办法找到能够靠近『夕映』的时机。我虽然打从一开始就不具有什么力量,但麻乃如今也处于能力丧失的状态。既然使用《命运红锁》的捕获战术失败,那么我就得有所行动才行。

  趁著『夕映』的注意力仍在麻乃身上——

  「清退后。」

  当我回过神时,『夕映』的身影已不再她刚才所待的地方。

  反而站在麻乃的背后。

  「麻乃!」

  「直道大人!」

  『夕映』像是在拥抱麻乃幼小的身躯一般,手臂环过她的脖子。麻乃身穿的白色和服下摆在飘动。

  「夕映说,请你退后。」

  「我知道了,你住手。把手从麻乃身上移开。」

  我听话地后退一步。

  「接著请把手机丢过来。」

  「手机?」

  我刻意装傻。

  「请不要让麻乃再说一次。」

  「…………」

  『夕映』发觉Q版夕映的存在了吗?

  不。

  这也许倒是个机会。可以趁著『夕映』接住手机时让她触电。虽然没有经过事前讨论,但Q版夕映想必能够明白。

  「这是我借来的,你一定要接好哦。」

  我照『夕映』的吩咐——佯装是这样,然后丢出手机。

  然而……

  『夕映』并没有去接住它。

  手机在半空中爆炸了。

  砰!甚为不堪一击地爆炸。

  「——唔!」

  喂喂喂,这种发展合理吗……

  「这下子,要交谈就方便多了。」

  夕映以毫无抑扬顿挫的声音说道。

  糟糕,这下糟糕了。

  爱澄不在,麻乃被劫持为人质,又没有Q版夕映的协助。

  「看样子,你似乎知道夕映是谁,为什么?」

  『夕映』大概是加重了手臂的力量,麻乃苦闷地发出「唔」一声。

  「麻乃!」

  「我、没、事。」

  麻乃扬起淡淡的笑容。

  「直、道、大人……趁现在、快、逃。」

  那可不行。怎么可以呢?

  我咬紧牙根。

  该怎么办?不管一切跟她拼了?

  这可行不通。我这个人大概只有「战斗力5」哦,大概。

  那么该如何是好呢?

  想想办法,三柴直道!

  想办法想办法想办法想办法想办法,

  愈是呢喃著想办法,脑子里就愈只会浮现出「想办法」这三个字。

  啊啊,可恶,该怎么办——

  正当思绪变得一团乱的时候,一颗水滴落在我的脸颊上。

  就好像雨点一样,可是天空无云看得到星星,所以这不是雨。

  在我脑筋转过来的同时,黑暗之中传来一道声音。

  「对我的王子殿下动手的家伙,我可无法原谅啊。」

  空气像翻涌的海浪般晃动著——

  人鱼现身。

  她的手中握著断绝诅咒的《恶女志愿》。那是类似骸骨造型的短剑。在很久远以前,刀刃断了一半,但封印在我血液之中的另一半已经取回,如今恢复了完整的模样。

  人鱼反手握著《恶女志愿》飞快挥舞。

  黑夜之中,人鱼的白洋装与粉红色头发留下一抹残像。

  然而,『夕映』立即做出反应,抬起脚底挡住人鱼的攻击。锵!响起硬物相碰的声音。

  接著,『夕映』抱著麻乃往后方跳跃一大步。

  「你是什么人?」

  『夕映』明显感到吃惊。

  肯定是因为她的资料之中没有人鱼这个人。

  「我是《鳞姬》——《恶女志愿》的正统继承人。」

  「……《鳞姬》?」

  平时不会表现出内心动摇的『夕映』再度困惑了起来。

  趁著这个空档——

  「——唔!」

  麻乃巧妙地利用《命运红锁》缠住『夕映』的身体。

  「我是『雪女』之女——细雪麻乃。」

  被夺去自由的『夕映』还在试图突破《锁》的束缚。

  「不要做无谓的挣扎!」

  人鱼奔上前去,将《恶女志愿》的剑尖指向夕映的脖子。剑尖闪动著锋芒。

  虽然不知道『夕映』是否因此而死心,但起码她不再试图添乱。

  我在掉落至地上的手机旁边跪了下来。刚才的爆炸让爱澄的手机完全损坏,里头的零件都跑出来了。

  「喂,夕映!夕映!」

  我的呼唤没有得到手机的回应。

  反而是被绑住的『夕映』回答:「有什么事?」

  「不是啦,虽然是夕映,但不是『夕映』啦。」

  「无法理解。」

  「说明起来会很复杂……」

  就在这时候——

  霹隆~

  那道愚蠢的声响从某处传来。

  「是我的智慧型手机。」

  麻乃从白色和服的袖口拿出手机。我跑向麻乃。在麻乃缩小的手掌反衬之下,手机显得很大。

  探头一望,Q版夕映的身影显现在萤幕上。

  「夕映!」

  放下心中大石的我吐出一口气。

  「太好了,你没事……」

  「没问题。夕映移动到细雪麻乃的手机里了。」

  Q版夕映接著说:

  「比起这个,姬宫人鱼,你为什么会在这里?」

  听她这么一提,确实如此。

  人鱼怎么会在这里呢?

  我转头望著人鱼。

  「我躲在王子殿下的影子当中啊,就像雪女那样。不过现在这种事一点都不重要吧,首先应该要把那个叫做奈米机器的发射器拿到手才对啊,不是吗?」

  说得有道理。

  我走向被捆绑住的『夕映』。

  「为什么你们会知道奈米机器的事?」

  「……那是因为,呃,也就是……抱歉,我不太会说明。可是真的有些很严重复杂地原委啦。」

  我注视著『夕映』的左眼,在它的另一端……

  「是你的话,就能够理解吧,三柴直道?」

  对方没有回答。

  「总之,把那个奈米机器的发射器交给我,我需要它。」

  『夕映』动也不动地回望我。『三柴直道』也许正在对她下达某些指示。我听不见,所以也就无从得知。

  过了一会儿后。

  「在裙子底下。」

  『夕映』回答。

  「裙、裙子底下……」

  我的目光不自觉地移动到『夕映』的脚。『夕映』纤细的脚正在制服的短裙下伸了出来。『夕映』稍微扭动身体,裙子转眼就被往上掀……

  「王子殿下!」

  「直道大人!」

  「好痛、好痛!」

  人鱼拧著我的耳朵,麻乃掐著我的大腿——

  分——隔——线——

  奈米机器的发射器,就是枪管的部分呈喇叭状的枪。

  人鱼收下这把枪的期间,我的眼睛一直被麻乃蒙住。

  哎呀,其实我没有那么想看呀?

  另外,『夕映』结果还是在Q办夕映的协助下被弄昏了。机器人昏倒这样的说法也有点奇怪,总之就是让她暂时停止运作。

  当她那么做时,麻乃的手机也连带遭受破坏,所以Q版夕映现在已经转移到人鱼的手机里。

  「呃,这下子任务就结束……了吧?」

  既然已从『夕映』手中夺走发射器,那么历史的修正力就不会发动,意即小学的崩塌事故不会发生。这么一来,也就不会衍生出多重世界混淆在一起的事态。

  再来只要我主动用这把枪射自己就行了。

  据说只要是我自己的选择,历史修正力便无法插手干预。

  「……嗯,奇怪?」

  我突然感到不解。

  「如果多重世界的交集已经解除,那各位为什么还会在这里呢?」

  因为我尚未发射奈米机器,所以Q版夕映还在并不奇怪。然而,变成小女孩的麻乃与人鱼还在我面前,这又是为什么呢?

  「无需担心。使用时间移动装置回到原本的世界时,一切就会被复位。」

  「复位……?」

  「现下以三柴直道这个奇异点为中心而纠缠在一起的线团已经解开,再来只要把线拉直就行。」

  「原来是这么一回事啊。」

  既然Q版夕映都这么说了,应当就是如此吧。

  「那么,我们得去跟爱澄会和。」

  大家一起回到「原本的世界」。

  我望向人鱼。

  「多亏有你啊,人鱼。真的好险。」

  「这点小事不算什么啊。」

  人鱼如花般灿烂一笑。

  她拿著装有奈米机器的枪——指向我。

  「咦,什么?人鱼……?」

  「你在做什么啊!」

  麻乃扑向人鱼,但现在的麻乃不是人鱼的对手。人鱼以宛如在跳舞般的步法闪过麻乃。麻乃因为冲得太快,当场摔倒在地。

  「麻乃!」

  在情急之中,我试图赶到她身边,然而——

  「别动,王子殿下。」

  我当场停下脚步。

  人鱼丢开自己的手机,大概是因为对Q版夕映的电击心存戒备。

  只听「霹隆~」一声,Q版夕映说道:「过于大意了。」

  我紧盯著人鱼。

  「……为什么?」

  「为什么?那还用问。当然是因为不想失去你啊。」

  人鱼的双眼极为认真,她不是在开玩笑。

  「所以,我决定赞成多重世界的混淆。」

  人鱼一旦扣下扳机,历史的修正力肯定会发动。

  这里虽然不是小学,但时空扭曲之类的大概会不管地点径自发生。那么一来,我们的所作所为就全泡汤了。

  「你明白自己在说什么吗?」

  「那是当然,王子殿下。要说我不明白的反倒是……多重世界的混淆什么的,那有什么问题?」

  「问题可能会发生,可能不会发生。但是这点就是个问题吧,等到事情发生时机太晚了,所以说——」

  「无所谓。」

  「人鱼……」

  「无所谓啊。」

  「什么无所谓……」

  「因为……」

  人鱼的声音在颤抖。

  「你不是跟我约好了?」

  她的声音充满痛苦。

  仿佛快要溺毙一样。

  「王子殿下你不是对我说过吗?你会听我说任何话,你可以一整晚都陪著我,要是一天不够用的话,隔天就再找你。不管我在哪里,你都会赶过来。可是,如果在这里分离,你不就无法再到我的身边了?」

  人鱼那对仿佛清澈大海般的眼睛滚出泪水。

  泪水碰到空气就结成珍珠。

  一颗一颗,一颗一颗。

  「……你、你可以见到你的『王子殿下』啊。」

  「我才不认识那个人。」

  「你在说什么啊,那可是你寻觅已久的『王子殿下』哦?」

  「我已经不需要那个人了。」

  「人鱼。」

  「我想要的就只有你。就算那个人跟你长得一模一样,跟你拥有相同的声音,说话方式跟你相同,像你这么温柔,我想要的还是只有你,才不是跟你相像的另一个人。」

  「那不是另一个人吧,那就是我啊。」

  「你这句话是出自真心吗?」

  我回答不出这个问题。

  因为我又不是王子殿下,也不是无自觉的魔术师、做梦的救世主、优秀的未婚夫,更不是天才科学家。

  她们都是跟我长得像的——别人。

  「你才是我要的。救了我、责骂我、会听我说话的你,不是你就没有意义了。」

  人鱼咬了咬嘴唇。

  「并非因为是人鱼公主就得选择王子。我要选的是你,我喜欢你,非常喜欢。所以,跟我在一起吧,直道。」

  一颗一颗,一颗一颗。

  人鱼的眼中滚落好多好多珍珠。

  指著我的奈米机器发射器上的准星摇摇晃晃。

  就算她扣下扳机,肯定也打不中我把。

  我大口吸进冰冷的空气,然后定睛看著人鱼说道:

  「谢谢。」

  希望我的谢意能够确实传达到人鱼心中。

  「能听你这么说,我很高兴,真的。」

  「那么——」

  「不,不行,我做不到,对不起。」

  人鱼的表情顿时扭曲。

  「为什么……」

  「我也喜欢人鱼哦。我说会听你说话,那并不是谎言。只要你需要我,任何时候都可以找我,你不嫌弃我的话,不管哪里我都会赶过去。但是人鱼对我的喜欢,跟我所说的喜欢,跟我所说的喜欢,我想应该不一样。所以,对不起。我无法回应你的感情。」

  对于只能说抱歉的自己,我感到很没用。

  人鱼对我来说很重要,我很喜欢她。

  但是,我怎么也无法给出人鱼真正想要的东西。

  麻乃、Q版夕映及『夕映』都没有插嘴。

  我向人鱼走近,握住奈米机的发射器。

  在寒空之下,这东西变得很冰冷。

  人鱼没有反抗。

  我轻轻地取走发射器。

  「……笨蛋直道。」

  人鱼低头嘟囔。

  白色气息轻轻地往上飘,消失不见。

  人鱼只穿著纯白洋装,看起来非常冷。

  我脱下大衣将它披在人鱼的肩上。

  「我知道。」

  人鱼强忍著呜咽,依旧低著头——

  分——隔——线——

  「动作很慢耶。」

  校门上挂著「禁止进入」的警告标识,我们穿过去后就看到爱澄。她鼓著脸颊瞪著我。

  「冷死了!」

  爱澄呼出白色的气息,在原地小踏步。尽管穿著『我』的毛衣与夹克,但她下半身毕竟还是穿裙子,光裸的大腿看起来相当冷。就好像男生穿著短裤一样。

  这里是我们以前上的小学。因为地区内的小孩数量减少,如今已经废校。「半年前」,不,应该说「今晚」,这里应当被破坏掉。

  但是现在仍然静悄悄地伫立著。

  因为发生崩塌这件事已经被避开了。

  「抱歉、抱歉。多费了一点功夫。」

  爱澄注意到我身边的人鱼。

  人鱼红著鼻头,拉了拉我帮她披上的大衣前襟。

  两人稍微交换了视线,却什么也没说。

  爱澄重新转向我,开口说:

  「进行得很顺利吧》」

  「勉勉强强吧。啊,不过,你的手机坏掉了……」

  「那种事一点都不重要。」

  「抱歉。」

  「无所谓,反正我会要你赔偿。」

  「咦?」

  「首先,你把银行账户的密码改成我的生日吧。」

  「这代价也太沉重了,那么一来你不就能自由提领了吗……」

  『夕映』在Q版夕映的指示下,已被送回二十年后。

  麻乃曾担心这么做会不会发生什么异常,但目前为止没有出现任何问题。

  也就是说,二十年后的『三柴直道』并没有打算阻止我们想做的事。

  好复杂,不过应该是这样没错。嗯,我就这么认为吧。

  说到底,对方跟我们的目的是一样的。

  希望二十年后的世界光明灿烂。

  「另一个『我』,现在怎么了?」

  我不是指二十年后的『三柴直道』,而是爱澄追赶的「这个世界」的『三柴直道』。

  「我让他睡在客厅的沙发上。一觉醒来大概会以为自己在做梦吧。」

  超过约定的时间也没有出现,现在的『我』说不定正在三柴家,被微微动了肝火的『爱澄』攻击。只能期待这部分会被妥善处理了。

  「那么,再来就只要使用这家伙了。」

  我把到手的奈米发射器拿给爱澄看。

  不可以让『夕映』或人鱼对我发射。

  必须得靠我的意志来选择。

  爱澄看著我。

  麻乃、人鱼以及Q版夕映也看著我。

  虽然并不是说一定得在大家面前扣下扳机,但我想还是这么做比较好,就好比是在画下句点。

  「好,就干脆利落地结束一切吧。」

  我尽可能让语气显得轻松。

  脸上也试著堆起笑容,只是成不成功,我没有自信。

  「呐,夕映。」

  「有什么事?」

  「这东西不管瞄准哪里都行吧?」

  「是。」

  「是吗?」

  我虽然想对夕映说点话,但是不知道该如何将想法化做言语传达出来。一旦抑制我大脑的奈米机器开始运作,夕映诞生的未来就将会消失不见。

  「三柴直道。」

  夕映静静地呼唤我的名字。

  「嗯。」

  「请保重。」

  「……嗯。」

  瞄准脑袋让我感到抗拒。虽然这不会要了我的命。

  我选了总觉得应该不太会痛的大腿,将枪口抵了上去。

  冰冷的空气中。

  我深吸了一口气,憋住。

  闭上眼睛——

  扳机扣下了。

  大腿感到轻微的冲击,就好像被橡皮筋弹到一样。

  痛归痛,却也不至于太痛。

  过程就只是如此。

  我睁开眼睛。

  爱澄还在、麻乃还在、人鱼还在。人鱼的手里拿著手机,Q版夕映还显示在上面。大家注视著我。

  很安静。

  所谓的历史修正力并没有发动,也没有突然产生暴风的迹象。

  我吐出一口气。

  「……似乎成功了。」

  一旦接受后再来看,就会觉得这还真是单调乏味得很。说不定,故事的主角们也都会有这种感触。

  「那么,这样就完成任务啦。」

  爱澄的语气听起来就好像游戏破关了一样。

  「是啊,这样就结束了。」

  再来就只剩下各自回到该待的地方。

  我仰望夜空。瘦巴巴地仿佛一折就会断的月亮挂在上面。

  空气十分冰冷,使脸颊很紧绷。我吸了吸鼻子。

  「呐,直道。」

  爱澄唤住我。

  「怎么了?」

  我看著爱澄。爱澄一动也不动地望著我。就只是这样,她没有再多说任何话。

  有好一会儿,我们就这么无言地凝望彼此。

  没有什么原因。

  就只是这样。

  「好,回家吧。」

  在《绿野仙踪》中,桃乐丝不也说过吗?

  ——还是自己家最好。

  「我想吃暖暖的食物。」

  「那边可是八月哦。」

  「对哦。」

  我从口袋拿出时间移动装置。

  然后——

  「…………」

  我说不出话来。

  因为时间移动装置的液晶画面出现一道大裂痕。

  不过,即使画面出现裂痕,也不代表已经坏掉。

  我惊慌地按下按钮。

  可是,时间移动装置并没有启动。

  「怎么了,直道?」

  爱澄一脸疑惑地看著我。

  「也、也许不太妙。」

  原来人类在大事不妙的时候,真的会为之失笑,

  「直道?」

  「不知道为什么,它坏掉了。」

  「啊?」

  爱澄冷不防地冲向我,麻乃与人鱼也是。变成小女孩的麻乃口中说著「看不见」,蹦啊蹦地往上跳。

  「难道是我害的……」

  人鱼的脸色苍白。

  结果,「霹隆~」这道与现场气氛不符的声音响了起来。

  「应该不是。」

  Q版夕映否定了人鱼的话,淡然的态度令人联想不到我们正身处绝境。

  「恐怕是在三柴直道滑行时撞坏的。」

  滑行……肯定是在指对『夕映』设陷阱的时候。

  「会、会有办法的的,对吧?」

  我战战兢兢地问Q版夕映。

  即使是Q版夕映也未能立刻给予答复。

  「……夕映?」

  「很遗憾,夕映也束手无策。能够修理这东西的人就只有三柴直道,当然,是指二十年后的。」

  呀啊啊啊啊,我顿失血色。

  「那、那么,该怎么做……」

  好不容易解除了多重世界混淆在一起的现象,我们却只能留在这里吗?况且又不是待了「半年」,我们就能回到原本的时间轴……

  「有个唯一的办法。」Q版夕映说。

  「真的吗?」

  我现在连稻草都愿意蓄力去抓。

  「是。」

  「什么办法?」

  我急切地追问,夕映则是淡然地回答。

  「使用高端魔力炉《凶戒原则》。」

  然而就在这瞬间——

  「不行!」

  爱澄语气强硬地反对。

  「绝对不行,我不同意!」

  我回想起爱澄在最初的最初曾经说过的话。

  只要能驾驭莫大的〈魔力〉,就能够让死者复生,甚至穿梭过去未来。

  高端魔力炉《凶戒原则》究竟是什么东西,老实说我还不清楚。只是听爱澄解释过,魔术师都拥有〈魔力〉的来源——意即魔力炉这种东西,在这当中《凶戒原则》更是超群绝伦、强大无比。

  「使用《凶戒原则》,我们就能回去……」

  也没有必要使用时间移动装置。

  可是在我体内的魔力炉。目前正处于被爱澄的《守护刻印》封印住的状态。唯有施术者爱澄能够解除它。

  「爱澄。」

  「绝对不行。身为『冥葬会』的魔术师,我无法允许你们这么做。」

  「现在不是说这种话的时候吧。难道就这样不能回去,你也愿意吗?」

  「愿意。」

  「……爱澄。」

  「如果得用上《凶戒原则》,那倒不如留下别回去。」

  爱澄顽固地否决掉我的话。

  「我也赞成她的意见。」

  「人鱼……」

  「对于魔力炉这种东西,我虽然只在认知上有所理解,但《凶戒原则》确实是很危险吧?既然如此,不要使用比较好。」

  「我也这么认为。」

  「……连麻乃也……我们好不容易努力到现在耶。」

  如果铃兰也在这里的话,一样会反对吧。她虽然留在我家等待,但一切一旦复位,她肯定也会被送回原本该待的世界。

  如果,在此选择不回去的话,情况会变得怎样呢?

  其中有何弊害?

  根据方才Q版夕映的说明,多重世界缠在一起的情况已经几乎解除。再来就只要我们回到原本的世界,一切就能恢复原状,

  如果不那么做,是否就表示危险依然残留著?

  我的脑海里浮现出那座废墟的城市。

  该处没有人类,反而是真面目不明的触手怪物。要是变得会从那样的世界把怪物召唤过来的话,该怎么办?

  我再度注视爱澄。

  「爱澄,拜托。只有你能办到。」

  爱澄狠狠瞪著我,表情很恐怖。

  「不要。」

  「爱澄。」

  「不要。我不会帮你。」

  爱澄说完就转身背对我,打算就这么拔腿跑掉。

  「爱澄!等等!」

  我急急忙忙地追上去。麻乃跟人鱼似乎也试著跟著我,但马上就不见人影。也许她们是想让我和爱澄两人独处。

  爱澄的脚程很快,毕竟她跑一百公尺只需十二秒整。

  尽管如此,我还是拼命地紧跟著她的背影。

  「爱澄!」

  我再怎么呼唤,爱澄也不回头。焦糖色的头发随风摇曳,弯过校舍的转角。

  「等等我!」

  爱澄自顾自地往前跑。

  我只能继续追著她——

  然而,爱澄逐渐减缓速度。她慢慢地降到等同于走路的步调,最后终于停下脚步。

  我弯下腰,手扶在膝盖上。氧气不足,脚步沉重。在摆脱『夕映』时,我已经全力奔跑了,身体真的到达极限。明天绝对会肌肉酸痛。

  「爱、爱澄,你太、太快了吧……」

  我调整气息,擦拭额头的汗水。

  「直道,还记得这里吗?」

  听到爱澄发文,我抬起头。

  这里是——

  「……当然。」

  这里城市焚化炉放置的场所。

  现在一片空荡荡。

  早在很久以前,不再使用的焚化炉就已经被撤走。

  不过,唯有地面还留著焚化炉曾经存在过的痕迹。

  那件事就发生在我还像*妙殿下那样肥嘟嘟的时候。(译注:长寿漫画之一,主角妙殿下是个二头身少年。)

  那天早上,我一到学校就看见爱澄把头探进这个焚化炉里。至于她这么做的原因,则是在寻找室内鞋。

  那时候爱澄稍微哭了,又或者是泪水在眼眶打转。

  所以当我呼唤她时,为了掩饰这点,爱澄故意让头撞到焚化炉的盖子,变得泪眼汪汪。她像在我的面前故作坚强。

  「我记得很清楚哦。」

  「直道陪我一起找室内鞋。」

  「对啊。」

  「然后在体育馆旁边的垃圾桶中找到了。」

  「是啊。」

  「直道,你那时握著我的手,说你永远都会是我的伙伴。」

  「我说过。」

  「呐——」

  爱澄停顿半晌之后,才又继续说:

  「这个回忆不是真的吗?」

  我无法马上做出回答。

  因为这个疑问也存在于我的脑海中。

  说不定我的记忆早在「半年前」,也就是以那个「除夕夜」为分水岭,被植入了属于其他『三柴直道』的回忆。

  与麻乃的初次相见是在幼年期或者最近发生的,我无法判断。相同地,就连与爱澄的回忆,我也搞不清楚是不是属于我自己的。

  我不知道该如何区别。

  大概是因为我迟迟不回答,爱澄的表情看起来很受伤。大大的眼眸微微动摇。

  「直道,你想回去吗?」

  「不得不回去。」

  「多重世界什么的,那一点都无所谓啊。」

  爱澄也跟麻乃与人鱼说出同样的话。

  「这听起来不像我的英雄爱澄会说的话啊。」

  我一这么说,爱澄就突然激动起来。

  「我才不是什么英雄!」

  她握紧拳头,低头朝下,然后挤出声音说:

  「我才没有像直道所说的那么了不起!你什么都不懂!」

  「……爱澄。」

  「不要擅自决定我是个怎样的人啦!不要强加在我身上!那只会给我带来困扰!」

  爱澄充满焦虑,右脚往地面连跺了两下。

  「……是吗,抱歉。」

  「不准道歉!」

  我的致歉如今似乎只会惹她发火。

  可是看到她如此认真的模样,我却不合时宜地失笑。

  「笑、笑什么啊!」

  爱澄面红耳赤地发怒。

  「没什么,抱歉,一个不小心。」

  时而发笑、时而哭泣、时而动怒,表情千变万化的爱澄怎么看都只让我觉得,她果然是我从小认识的青梅竹马,这让我非常高兴,可是又有点悲伤。

  「时间移动装置似乎已经不能动了。可是你又不让我用《凶戒原则》,那你觉得该怎么办?」

  「……放弃。」

  爱澄小声地嘀咕。

  放弃。

  这个词太不适合爱澄。

  我虽然这么想,但一旦说出口似乎又会挨骂,所以我没有提。

  「放弃吗?」

  「对。」

  「……抱歉,我不能这么做。」

  「为什么?」

  爱澄再度泫然欲泣地看我。

  「讨论过各种手段却还是不行的话,届时只好无可奈何地放弃;非常努力却还是不成的话,那我就会接受,全面投降,乖乖地举起双手,双脚跪地。可是,我还有能做的事,所以无法放弃。」

  爱澄无言地凝视我。

  「我非常清楚爱澄很重视我,我也有心去理解《凶戒原则》究竟有多么危险。就是因为这样,我才会拜托你。那东西不正是只有爱澄才能驾驭吗?」

  「你一点都不懂。我自己也不知道能不能驾驭,它就是这么危险的东西啊。」

  「我明白。可是我相信爱澄,是你的话,一定可以。」

  「不要」

  爱澄像小孩子在闹脾气一样地丢出这个回答。

  「不懂的人是你哦。」

  「……不懂什么?」

  「就像你很看重我,我也觉得你很重要。」

  我朝爱澄往前走近一步。

  「夕映曾说过。多重世界就这么继续混淆在一起的话,有可能发生危险的事。你不也看到我们最初抵达的平行世界了?呐,那里有人类吗?我也不想要爱澄遇到什么危险。这点你要明白。」

  再一步。

  再一步。

  「我很幸运。比其他人——比任何一个『三柴直道』都还走运,因为我能遇见你。我很开心,这会是我一生的回忆。虽然一切恢复之后,可能就会遗忘。但我不会忘记。我想尽可能不忘掉。不,我会硬是不忘记。」

  或许,即便我做出这么自以为是的宣言,也还是可能连这一刻都无法记住。一想像到这点,我的胸口就稍微痛了一下。

  爱澄站在我眼前。

  「这是我最后的要求。拜托,解开封印,然后回去,好吗?」

  「说什么最后……」

  「拜托。」

  我握住爱澄的手。她的手凉透了。

  爱澄的泪水夺眶而出,她瞪著我。

  「……最讨厌你了,最讨厌了!」

  「这句话出自你的口中,还真的会把人刺痛呢。」

  爱澄没有挥开我的手——

  分——隔——线——

  我跟爱澄手牵手,也没有特别多说什么,只是在校舍周围漫步。很多景物都让人觉得怀念,不过夜晚的校舍本身又有种新鲜感,感觉很奇妙。

  绕完一圈之后,我们回到大家身边。

  「来吧,到了该散会的时候了。」

  麻乃与人鱼都没有对我的话表现出任何反应。

  也许她们早就料到结果会是这样。

  「直道大人。」

  缩小的麻乃定睛看著我。

  「怎么了?」

  「……不,没什么。」

  我更加开朗地笑说:「奇怪的家伙。」

  又不是将要就此离别了。

  没错,并不是离别。

  所以没必要觉得感伤。

  我不得不这么想。

  爱澄对著人鱼的手机发话,与Q版夕映进行讨论。

  虽是要利用魔力炉《凶戒原则》来进行时间移动,但听说光靠它起不了作用。

  换句话说,决定人要往哪里移动的调整,这件事它办不到。

  因此,最后还是得利用时间移动装置。

  所以Q版夕映的帮助不可或缺。

  首先由爱澄从魔力炉取出〈魔力〉,强行启动损坏的时间移动装置。再把Q版夕映的协助当作辅助装置,然后从这里进行时间跳跃到半年后,意即原本的世界。

  这就是大略的作战方案。

  「直道,你做好心理准备了吗?」

  结束讨论的爱澄拿出魔术牌。

  「呃,维持站著的状态就行了吗?」

  「嗯,这样就好。」

  「我知道了。好,来吧。『滚过来,超常现象』。」(译注:电影《圈套》中的主角上田次郎的著作。)

  「……为什么要可以重说一次?」

  「下意识就……」

  爱澄无奈地叹气。

  可是,她又马上正色道:

  「呐,直道。」

  「嗯?」

  「我绝对会成功。」

  「我相信你。」

  爱澄举起魔术牌。

  「我先设下结界。」

  语毕,她就对著魔术牌吹气。

  「《蝶领罚库》——展开。」

  无数只白色炎蝶诞生。白炎蝶群环绕在我与爱澄的身边,景象如梦似幻。

  感觉身体似乎变得轻飘飘。仿佛在白蝶的环绕下,只有我们四周的重力减弱了一般。又好像……对了,就像在水中。

  爱澄以坚定的眼神注视我。

  同时撕开贴在她大腿上的OK绷。

  只见那里有三个「♱」像汉字的「森」一样排在一起。

  「我以《千年魔女》之名郑重下令。

  现身吧,进言吧——《守护刻印》!」

  霎时——

  我发觉自己的左胸附近,有根像细丝的东西伸向爱澄大腿上的刻印。

  「这就是……」

  连接爱澄与我的《守护刻印》。

  「静止别动。」

  爱澄又拿出一张魔术牌,一吹气便幻化成一把剑。

  她利用它将连接彼此刻印的线——斩断。

  「——唔!」

  这瞬间,我的心脏附近产生剧烈的疼痛。

  「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」

  「直道大人!」

  「王子殿下!」

  我听到麻乃与人鱼的声音。

  身体好热,仿佛心脏突然快速胀大一般的异样感受。在全身流窜的血液温度逐渐升高,我顿时大汗淋漓。

  「唔……」

  我咬紧牙根。

  「直道,忍住!」

  爱澄伸出右手捂著我的左胸。

  然后就这么伸进去。

  这实在是个难以言喻的奇妙光景,就像小时候在电视怪谈节目上看到的心灵手术。爱澄的手毫不受阻地伸入我的胸口,围绕著我们的白色炎蝶狂乱飞舞。

  接著,爱澄慢慢地把手抽出来。

  有如被她的手引导般,一颗红色的球体显现出来。

  直径约十公分左右的红色球体上刺著一根金色的棒子。

  形状隐约有点像地球仪。

  这就是魔力炉《凶戒原则》吗……

  然而下一个瞬间,球体表面冒出龟裂。

  轰,强大的热风扑了过来。白色炎蝶一只接一只地消失。我无法正常睁开双眼。

  「爱……澄。」

  「不、不行……控制、不住……再这么下去很危险,我得让它回去。」

  隐约可见爱澄在热风中皱起脸来。她虽然很努力地想站稳以免被吹跑,却还是一点一点地往后退。

  「爱……澄……」

  我也努力站稳。但脚却已经不住颤抖,感觉撑不了多久。

  说不定会失败,这个念头在我的脑海中闪过。

  如此差点臣服于怯弱的自己,令我发寒。

  「该、死……」

  就在这时候——

  「你在做什么啊!」

  是人鱼的声音。在一瞬间,我见到她跑了过来,帮忙扶住爱澄。

  「要挺住!」

  麻乃帮忙支撑我的身体。

  她们明明应该待在结界外头。

  我发现麻乃的手上有伤,便明白她们两人是硬将结界拨开,飞奔到里面相助我们。

  「一条爱澄,抽出〈魔力〉。三柴直道,把时间移动装置拿到面前。」

  都这时候了,Q版夕映的声音还是淡然自如。

  「唔唔唔!」

  在逆卷的狂风中,我的手仿佛绑了重石。尽管如此,我还有麻乃在帮我撑著。爱澄在、人鱼在、Q版夕映也在。铃兰也一定在远方帮我祈祷。

  什么说不定会失败啊,现在可不是想这些的时候。变得跟水熊虫一样强吧!

  我拼命地将时间移动装置拿到爱澄面前。

  「拜托了!爱澄!」

  我已经几乎什么都看不见了。

  视野一片白茫茫。

  但还是有那么一瞬间,我看到爱澄的脸。

  焦糖色的头发整个倒竖,看起来很不得了。

  然而爱澄依旧凝视著我。

  她的嘴巴微微动了几下。

  可是我什么都听不见。

  「咦,你说什么?」

  喂喂,这在故事里头的话,可是最后一回的高潮哦。

  难道没有更精彩一点的台词吗?

  太没用了。

  ……唉,算了。

  差不多就是这样吧,以我的程度,算是非常出色了吧。

  杂讯如洪水般涌来……无法自在地呼吸……视野歪斜……就好像在水中下沉……又宛如,对了……被丢到太空中一样……星星往我这边撞过来……身体在膨胀……仿佛会从体内炸开……意识……混沌不清……

  「哥哥,起床了。」

  早上醒来,多出一个我不认识的妹妹……

  「欢迎前来此地,三柴直道大人。」

  明明是夏天却下起雪来,正感意外时还冒出个未婚妻……

  「是吗?你果然不记得我呀?」

  在前世结识的公主企图要我的命……

  「个体识别名为夕映。今后请多指教。」

  还差点被自己的女儿绑架……

  然后。

  然后是……

  「早安,直道!」

  爱澄……一条爱澄……

  我的青梅竹马……我的英雄……

  我重要的……

  我不会忘,绝对!

  就算一切都会变成从未发生过。

  但我岂能就这样忘记!——

  分——隔——线——

  我曾经在某本书上读过,以前有位名为洛特雷阿蒙的诗人,他的诗中有一段是这么写的:

  「如同一台缝纫机和一把雨伞在外科手术台上不期而遇般的美丽。」

  其实我不懂这是什么意思。

  不过啊,只为时半年的爱澄与我的青梅竹马生活,会不会大概就像这么一回事?

  还有铃兰、麻乃、人鱼、夕映也是……

  我们原本不应该会相遇,但是,在某种机缘巧合下相识了,而且还处得甚为融洽。

  算甚为融洽吧。

  因为很快乐啊。

  还是说,这么认为的人只有我一个?——

  分——隔——线——

  「啊。」

  睁开眼睛,眼前就是那条通往一条邸的斜坡。

  爱澄与夕映打起来的地方。

  夜晚尚未过去。

  气温与湿度都很高,至今为止的冰冷空气仿佛是在骗人。

  爱澄并不在我身旁,也没有其他人在。

  当然,也无人路过。幸好没被任何人看到。

  我的衣服变回跟时间移动前一样。

  「回来……了啊。」

  喃喃说著时,我察觉到。

  记忆并没有消失。我就把它当作是神明察秋毫的处置吧。虽说我没见过神,也不知道祂是什么样子。

  又或许,这个记忆已经有些地方被更换了?

  我没有方法可以确认。

  我仰望夜空,上头挂著软绵绵像和果子的月亮。

  好美。

  虽说它只是反射著太阳光,但美丽的东西毕竟就是美。

  也许会有那么一天,我再也回想不起来跟大家度过的这有趣的几十天,但并不代表这些日子消失了。

  它们应该会像这颗月亮一样,淡淡地照亮我的脚下。

  我如此相信。

  然后慢慢地深呼吸。

  「好。」

  我跑了起来。

  朝著一切的起点,已经废校的小学。

  奔跑的途中,我忽然想起脚踏车还放置在爱澄的家。

  那东西会被如何处置呢?

  这里大概已经成为跟出发时有些微妙不同的世界,所以脚踏车或许还在我家吧。算了,等等再确认就行。

  跑啊、跑啊、跑啊。

  我一股劲儿地跑。

  喘不过气,脚很痛。

  却还是要跑。

  我应该不再拥有什么特别的力量了吧?反正从一开始就没有。这样就行了。

  不过,我还拥有与大家在一起的回忆。

  所以——

  不妨就当作此时这个瞬间我重生了吧,这么想怎么样?

  今天不正是最适合重生的日子吗?

  不觉得吗?

  「呐,爱澄?」

  我转眼之间就满身大汗。

  从这里到小学所在地,走路大约十分钟。

  用跑的话,五分钟就会到了吧。

  我放空脑袋,一直奔跑下去。

  今天还真是跑了很多路啊。

  啊——不对,可以说是今天吗?这点有些微妙。

  终于,我到达小学前面。

  随即我一脸愕然。

  「…………怎么一回事?」

  小学的校舍——荡然无存。(打字者注:为了防止大家忘记了前面剧情而看不懂,我就在这里说一下吧,原本直道他们的小学母校世界线交汇那天因为各种原因而倒塌,然后直道他们回到那天解决了倒塌的原因,本来应该导致小学没有倒塌,但在这里还是因为当初倒塌而被铲平了,所以直道才这么惊讶。)

  我们的确改变了「半年前」。从『夕映』手中保护了『三柴直道』,也回收了奈米机的发射器,所以历史修正力并没有发动。

  然而……

  小学却没有留下。

  「为什么?」

  我全身虚脱,当场坐倒。

  「这是为什么?我们所做的一切都是白费吗?」

  我只觉得眼前一花,就在这时——

  「直道!」

  我听到一声呼唤,转过头去。

  爱澄跑向我。

  「唔哦?」

  她把我推倒。

  「你、你在做什么啊?」

  爱澄不由分说地跨在我的身上,扯开我的衣服。

  「呀啊啊啊啊,变态!」

  「吵死了!乖乖地给我脱!」

  「你干嘛突然这样啊?」

  「我必须确认啊!」

  「确认……什么?」

  「《守护刻印》啦。」

  「啊?」

  我发出疑问的低语声,与左手小指感觉到热度,这两件事几乎同时发生。

  「咦,这不是……」

  下一个瞬间,有一股强大的力量拉动我的左手。

  「唔哇啊啊啊啊!」

  跨在我身上的爱澄「呀啊」地惊呼一声,向后滚倒。

  整个人像在拖地的我被拉到——

  「直道大人♡」

  麻乃的面前。

  麻乃出现在这个世界并不是不可思议的事。

  细雪麻乃使我们学校的第一美少女。

  但是会称呼我为「直道大人」可就奇怪了。应该说很奇怪才对。

  因为她又不是『雪女』的女儿。

  「咦?为什么?」

  麻乃紧紧地抱住我。

  托她这么做的福,她的胸部也紧紧地贴在我身上。

  「放开王子殿下!」

  这时——迅雷般的一剑袭来。

  「呿!」

  麻乃利落地推开我,抓起《命运的红锁》挡住人鱼的《恶女志愿》。

  「咦,人鱼?」

  为何?

  为什么人鱼在这里?

  我待的世界并不存在姬宫人鱼啊。

  不对,也许存在于某个角落,但并没有出现在我的周遭。

  小学前毫无人烟的道路上响起金属交击声。

  「这究竟是……」

  「哥哥!」

  铃兰朝著茫然摔倒在地上的我,飞奔过来。

  铃兰藉著这股冲劲直接抱住我。

  「唔哇?小铃?」

  好在她很轻,并不觉得痛。

  「唔咿,哥哥哥哥哥哥!小铃也绝不会放开哥哥。要一直在一起啦!结婚登记的文件也准备好了!」

  铃兰抽抽噎噎地说著,脸蛋紧埋在我的胸口。

  「我说你啊,快从直道身上离开!」

  看似复活的爱澄抓住我的手,把我拉起来。

  「哼!哥哥可是小铃的哥哥!才没有呼唤你这个老魔女!」

  铃兰在爱澄的反侧,拉住我另一只手。

  让我们采用大冈裁判的例子吧。有没有哪一边愿意放手啊!(注意:大冈越前对两名争夺孩子的母亲所做的裁判。他命两位母亲各拉住孩子的一只手,用力拉,获胜者就承认她是孩子的母亲。最后则判中途因不忍听到孩子哭声而放手的那位才是真正的母亲。)

  「你这个没用的家伙,快点把拉著直道的手放开!」

  「煮饭扫地洗衣,所有家务都能完美达成的小铃,可是妹妹部门中想娶来当老婆的第一名。对吧,哥哥?」

  「咦,啊,不是吧。」

  我想妹妹应该无法成为老婆才对……

  「我说直道,你干嘛一副暗爽的样子啊!」

  「不,我哪有暗爽啊……」

  我语无伦次地回答。

  「要救你吗?」

  突然有道声音插进来。

  「嗯?」

  下一个瞬间——

  「呀喔!」「呜咿!」

  爱澄与铃兰摔倒在地面上。

  就好像被人踢飞一样。

  来者是——

  「……夕映?」

  来自未来的机器人,我的女儿。

  这是怎样、这是怎样、这是怎样!

  「你们为什么都在啊!」

  在啊——

  在啊——

  啊——

  我的呐喊在夜空下响起回音——

  分——隔——线——

  「也就是说,事情是这样啦。」

  爱澄竖直食指解释。

  这里是我家的客厅,铃兰、麻乃、人鱼以及夕映都在。

  「经过我大展身手,以及其他人的小小立功,『半年前』的事件变成没有发生。因此所有的偏差都被修正了。」

  「应该是如此吧?可是为什么大家都在这里…」

  我本以为一切都变回原样的话,就得跟大家分开。

  大家也是这么想的吧。

  「果然还是失败了吧?」

  「不,是成功哦。」

  「成功的话,未来应该会改变啊。」

  「虽然成功了,但在当下又产生了多重世界的分歧啦。」

  「爱澄的话就像当头棒喝,让我大受震撼。」

  「……什么嘛?既然这样,我们所做的一切不就全都没有意义了?」

  「我想不是这样。」

  夕映以平静的口吻开口。

  「这里只是作为一种可能性被留了下来。」

  「可能性?」

  「假设宇宙中存在著一百个平行世界,而这些世界在『半年前』混淆在一起。这次在夕映的莫大贡献与其他配角的些许努力之下,这个混乱被解除了。然而第一百零一个平行世界也于焉诞生。那一百个世界的一切都照常运行,恢复到原本的模样。可是唯有最后一个依旧维持混淆的状态。说起来可以算是以不安定的状态维持安定吧。」

  呃……

  「这在某种层面下不就意味著坏结局……」

  「是吗?既然无法成为其他世界的自己,那么就结果上来说,等于世界就只有这么一个。」

  是这样吗?

  「……不行,我的脑袋连一点点都无法理解。」

  我用双手捂著脸。

  脑袋说不定真的会爆炸。

  「哥哥,事情很简单啊!」

  铃兰伸出小手紧紧揪著我的衣服。

  「哥哥能跟小铃一——直在一起啰。」

  我瞧著铃兰。

  「一直在一起啊……」

  「嗯,所以啰。」

  铃兰闭上眼睛,慢慢地把脸蛋往我这边靠。

  「咦,啊,小铃?」

  「好,暂停!」

  麻乃伸手牢牢按住铃兰的头。

  「不要妨碍我!」

  「小孩子退到一旁去吧。」

  人鱼慢慢地靠近我。仔细想想,人鱼清楚地向我告白……而我已经拒绝了她……

  「呵呵,要知道王子殿下在想什么,对我来说可是轻而易举哦。」

  「啊,不……」

  「你想掀开我的裙子吧?」

  「哪可能有这种念头啊!」

  我一吐槽,麻乃就渴望地喃喃说:

  「啊,直道大人的吐槽……好棒。」

  人鱼扬起视线瞧我。

  「你以为我会因为那点事就退缩吗?王子殿下,你还太嫩了。」

  「喂,你们究竟是在说什么啊?」

  爱澄凑了过来,踩上我的脚。

  「爱、爱澄,呃……我的脚被你踩住啰?」

  「故意的啊。」

  「我就猜是这么么一回事。」

  爱澄藉著体重施压,用力踩著我的脚。不过,爱澄的体重并不重,所以也没有多痛。

  「这也可以说是一种后宫结局。」

  夕映在我的耳边轻声道。

  因为很像被吹气的感觉,我不禁颤抖起来。

  「夕、夕映……」

  「对了,夕映无法回到未来了」

  「是、是这样吗?」

  应该是吧。因为「那个未来」已经不存在了。

  我虽疑惑著这似乎是自相矛盾,但细节的整合性已不是我的脑袋能理解的内容,所以我决定不去思考。

  「夕映并非她们这种麻烦的女人。三柴直道可以依你的喜好随意处置我哦?因为夕映的所有权归你啊。」

  「所、所有权?」

  麻乃竟大叫出声。

  「那种令人无从说起的猥亵残响……好羡慕啊。」

  她在说什么啊?忽视、忽视。

  「关于夕映,就请你永久——」

  「明明是中途插队的人,少在这边出风头了!」

  铃兰在话中挑衅夕映。

  「明明是个小矮子,却很狂妄呢。」

  夕映平淡地反驳。

  「唔咿!」

  铃兰涨红了脸,非常气愤。

  「烂机器人,有种就到门口!一决胜负!看我把你打成一堆废铁!」

  「好啊,让你见识一下我们之间的规格差异吧。」

  「希望会是互相残杀,一同倒地不起的发展。」

  人鱼不以为意地说出很恐怖的话……

  「呐、呐,大家。可以的话,请再好好相处——」

  蓦然,大家都看著我。

  「直道!」「哥哥!」「直道大人!」「王子殿下!」「三柴直道!」

  她们齐声呼唤我。

  「「「「「那绝不可能!」」」」」

  没错,我遭到了怒吼了。

  因为很可怕,所以我决定不再插嘴。

  我躲到角落去避难,算是一点防灾应变,这可不是预演。

  唉,事情究竟变成什么样子了?

  「真的莫名其妙……」

  总而言之,我那平凡又安稳的日常生活似乎还遥不可及。

  “Romeo Must Die Part3” is closed

  「月亮,很美呢。」

  爱澄在我身后这么说。

  「是满月吗?」

  「不,好像还差一点,夕映说的。」

  我一面踩著脚踏车踏板,一面回答。

  「嗯——」

  直到方才,明明不是修学旅行,我们却玩起了UNO。说什么是第三十六届三柴直道争夺战,优胜者的奖品就是我。我想这根本就涉及了人权问题,应该向联合国提出控告。另外,至今是否真的已举办了三十五次也还不确定。(译注:一种纸牌游戏。)

  我为了守护我的权力而战,那简直是场仁义荡然无存的UNO。我绝对不要再玩第二次了。

  结果,胜负难以分晓,大家都疲累到睡著。

  爱澄揉著惺忪的双眼,说要回家,所以我就像现在这样,骑著在回到这世界时从一条邸被送回的脚踏车,送她回家。

  吹著夜晚的风,似乎让她清醒了过来。

  顺带一提,我左胸上的《守护刻印》又复活了。另外,我已经将沙漠之鹰还给了铃兰,那种危险的东西还是别带在身上为妙。

  「我说,天体望远镜啊。」

  爱澄忽然开口。

  「嗯?天体望远镜?」

  「嗯,天体望远镜可以将观察对象放大好几百倍吧?」

  「是啊,因为是天体望远镜嘛。」

  「反过来说,就是视野会被局限在几百分之一以内对吧。」

  「这是什么话题啊?」

  「是比喻啦。」

  「嗯。」

  「你不觉得凝视自己喜欢的人也是这种感觉吗?就好像用望远镜直盯著月亮,瞧著瞧著就看不见周遭。」

  「你干嘛说这种充满少女情怀的话啊?好恶哦。」

  「好,就稍微让直道尝尝四十肩的滋味吧。」

  「我才十七岁,哪来的四十肩啊?」

  啪!啪!我的肩膀吃了两记手刀。

  嗯,是不会痛的程度。

  「真失礼。我可是闭月羞花的少女啊。」

  「少女呢。」

  啯啯,某处传来青蛙的叫声。

  唧唧嘎嘎,踩著脚踏车的我猛然想起一件事。

  「对了,你那时候说了什么啊?」

  「那时候?」

  「解开魔力炉的封印时,你最后不是说了什么话吗?我没听到啦。」

  「啊,那个啊。」

  「对,你说什么了?」

  听完我的问题,爱澄稍微思考一下后回答:

  「秘密。」

  「什么跟什么啊?」

  「不告——诉你。」

  她不说,就会让人更在意。

  「为什么啊?」

  「说不告诉你,就不告诉你。」

  算了,也没关系。

  我打算这么回她。

  可是在我开口之前——

  「直道,刹车!」

  爱澄叫道。

  我仓皇地握住刹车。

  叽咿咿咿咿咿。

  尖锐刺耳的刹车声响起。

  在我们的前方有道人影。

  「——啊!」

  但是,这很诡异。

  因为就在前一秒,前方明明没有任何人在。

  这是一条视野良好的直线道,所以我不可能漏看。

  我奋力地握紧刹车,刺耳的声音持续作响。

  我让鞋子踩上地面。

  沙沙沙沙,鞋底磨过柏油路。

  脚踏车终于停下。

  可是,眼前却找不到刚才的人影。

  「……刚刚,那是什么?」

  正当我茫然自失的时候,爱澄已经跳下脚踏车,拿出魔术牌。

  「谁?是谁?」

  爱澄厉声盘问。

  没有回应。

  「喂,爱澄,刚刚的该不会是……」

  脑海中有个角落浮现出「幽灵」二字。

  不会吧,怎么可能……

  「直道,不要离我太远。」

  「啊,好。」

  把脚踏车搁下后,我也跟著查看四周。

  不过,周围黑漆漆的看不太清楚。

  就只看见道路标志跟行道树,还有住家的墙垣。

  突然,在下一个瞬间——

  我的脚底下仿佛变成一处深潭。

  「唔哇!」

  哗啦一声,我往下沉。

  「直道!」

  「呼噜呼噜呼噜……」

  这个突发状况让我无法呼吸。

  不知为何,柏油的部分甚至还变得像一片厚玻璃,我抬头看,看得到爱澄趴在地面上呼唤我的名字。

  我也朝爱澄伸出手,但柏油的阻碍让我无法碰触她。

  「请不要乱动。」

  耳边传来声音。

  咦?

  似曾相识的感觉,这声音是……

  我慢慢地转过身。

  站在眼前的是——

  「……南小姐?」

  “Go straight / a Gorse Treat ”is…?

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