「——如何？景观还不错吧。」
领主大宅位于城镇中央，领主里克·夏欧说得没错，阳台上的景色相当棒。远方大马路上，商人们跟刚才一样吵吵闹闹做生意，相当繁荣。
看着自己统治的土地欣欣向荣，统治者应该会感到欣慰才是。
「是啊，不过……刚才您说的话能不能详细解释一下？」
我双眼移开那片广大的景观，专注在身边的这个人。
不知道里克有怎么样的情报网，总之他似乎以为我是利榭尔国王的手下。
我确实计划在特古尔地方打听一些消息带回去给国王，但是完全没打算成为国王的手下，你突然要我帮忙改变帝国，我也很头痛的。
谒见室除了莉姆还有很多人，我建议他换个地方，他就带我来这座景观阳台。
「你刚才的口气可真大啊。」
大热天的，有人讲起话却冷冰冰。正是一名深棕色皮肤、五官端正的少女——蕾伊。
目前这里有里克的妹妹与弟弟（蕾伊与雷恩），以及赛西尔。达成原本目标的莉姆等人，已经先一步回客栈，我们说好之后会合。
「里克哥，你该不会……」
「雷恩，你不用那么担心。我不会像老爸一样冲动行事，没问题。」
雷恩面露担忧，里克露出大哥的温和微笑，看起来不像是个准备掀起战争的人。
「话说诚二啊……既然他们两个都在，我口气能不能轻松点？老实说我不太喜欢装正经啊。」
里克抓抓头嘀咕说。他对双胞胎姐弟口气轻松，对我正经八百，转换起来应该很麻烦。我也觉得轻松聊比较好。
「我想先确认诚二你的资讯。你知道我是怎么当上特古尔地方的领主吗？」
这我知道，双胞胎姐弟大致对我说过。
里克的父亲是上任领主，为了争取从斯别恩帝国独立出来，准备开战，结果被帝国发现处死，由不肖子里克继任。
「那就好说了。我原本就对政治没兴趣，也不擅长说一套做一套，就饶了我吧。」
里克笑说。
「所以我希望听你的真心话。你走了这么久的路，应该多少了解帝国里面的局势，感觉如何？」
帝国里面的局势啊……前往特古尔的路程可以说是横切了帝国领土，简单一句话说来就是「惨烈」。同样是帝国，像阿莫法斯领主堤雅莫那样少数的好领主，旗下统治的领地还算可以。
但是大多城镇都有两个严重的问题。
第一个就是歧视亚人。
另一个就是富人与穷人的落差。
雷恩对我说过，歧视亚人的原因是库利凯亚教，考虑到宗教影响深植民心，应该不是一朝一夕可以解决的问题。
至于贫富落差，我有机会看到贫民区的状况，震惊到当天晚餐都有点吃不完。不禁要想，住在同一个城镇的人，生活可以差这么多吗？
「没错，库利凯亚教在这个特古尔地方还不算普及，对亚人的歧视也比较不严重……我是很讨厌种族歧视的。」
「因为里克哥的宗旨，就是不管亚人还是人类，只要是可爱女孩照单全收啊！」
「……雷恩，别泼我冷水啊。」
「但是你到处收购亚人的女奴隶，不是很矛盾吗？用钱强迫别人，我觉得比歧视更过分喔。」
妹妹蕾伊口出恶言，里克轻叹一口气。
「唉，我买亚人奴隶又不是为了那个目的，再说我要女人，靠自己把就有啦。」
喂喂，这个人脱口就是吓死人喔。是不是跟很多男生杠上了？该说是不是跟我也杠上了？
「哇～那你可以发誓，从来没对买来的奴隶下手吗？」
「……」
喂！怎么不说话！这时候应该光明正大发誓吧！
「那你为什么要买奴隶？……而且还都买女的。」
只要蕾伊发问，里克就会转移话题，所以我插嘴发问。
「诚二说得没错，帝国的问题之一就是歧视亚人，所以我打算在特古尔领地里面做实验，成立一个亚人与人类共存的村子。我买了奴隶之后放她们自由，让她们在村子里生活，其实还颇顺利的。」
你说啥？
「我一开始用大宅里剩下的财产去买奴隶，李格尔管家还大惊小怪，最近也安静多了。」
里克点头表示「看来他终于懂了」，我想起正经的李格尔先生，感觉他肯定烦透了心。
「何必特地买奴隶来放生，还建立村子给她们住？只要大肆宣传，鼓励人类跟亚人共同建立村落就好啦。」
我想到就问，里克默默摇头。
「这有点困难。如果领主以父母官的身份宣布要拯救亚人，就会被库利凯亚教团盯上。应该说……一个弄不好，虔诚信徒可能会引发暴动。」
对那些理所当然歧视亚人的人，当面说「歧视不好」，就像否认了他们的生存意义是吗？
「所以需要一个过程，领主买亚人女奴隶来玩，玩腻了就丢掉。」
代表领主并没有特别优待亚人。
被抛弃的奴隶在村子里认真过活，也就没什么问题了。
「那村子里住的亚人不就都是女的……你应该只有买女奴隶吧？」
「我又没禁止男亚人住进村子里，奇妙的是村子里的男性人口自动增加起来啦。」
什，么？
「不是我自夸，我可是精挑细选美人儿才会买，男人很单纯的。」
「我懂，这个心情我超懂！」
「烂透了。」
「这点我也赞成蕾伊。」
雷恩、蕾伊、赛西尔各有不同反应，以貌取人的作法，让女性感到不满。
也就是说只要村子里住了漂亮的女亚人，自然就有笨男人涌进去。雷恩大表赞同，结果被白眼。好吧，我也觉得男人应该没那么单纯，人还是要看内在的啦。
「唔……小诚应该懂我的吧？你不是一路追着莉姆到这里来吗！」
啊，你来真的喔。
要在这种地方大声讲喔，是喔，真是感激不尽喔。
「啊……算了，当我没讲。」
雷恩应该自觉讲错话，立刻紧闭嘴巴。
「雷恩，我有件事情一定要告诉你，你要听吗？」
「什……神麻事？我啥都——没嘎噗！」
咚！拳头一阵冲击，确实是打中人体的感触。
「小、小诚，你最近……变得好像我姐……啦，咕呼。」
我有拿捏力道，不至于打断肋骨，但可能打裂了。最近我慢慢能理解，为什么蕾伊经常用肢体语言跟弟弟交谈。
有时候要揍才会懂，因为……是他逼我动手的。
「——既然我弟恢复了，就继续谈正事吧。」
当雷恩恢复到可以站起身，里克又继续说了。
「要怎么处理亚人，我也是做了很多实验……可惜没办法马上解决。贫富差距也是一样啦。」
也是啊，如果有什么招数可以瞬间解决国家的问题，早就有人动手了。
「之所以会有贫富差距，追根究底是因为少部分的人囤积财富，独占财富。」
有点偏激，但我认为没错。
「我当然不否定天赋异禀的人，比别人更加努力，进而创造财富。问题是少数贪婪的当权者，从脚踏实地工作的民众身上侵占利益。」
「……哼，花天酒地的里克哥，讲得可真好听啊。」
「蕾伊，给我一点面子好不好？」
里克讲到一半被打断，叹口气继续讲。
「特古尔这里的气候还算不错，但是帝国有很多村子，人民就算做得死去活来，被抽了重税之后，也只能勉强撑过冬。北部地方天寒地冻，像佩尔米亚领主还会尽量降低领地税赋，但是也有个瓶颈，因为还要向帝都上缴一定税额啊。」
重税是有多重？官七民三吗？不对不对，税金抽七成应该会引发暴动。努力做事却没饭吃，那谁还要工作？
……喔喔，所以才会辞掉工作沦落贫民区，我懂了。
「这个状况持续很久了吗？」
「可以说自从蜜哈撒皇帝即位，大臣吉尔巴朗掌握一切政务之后，状况就更严重了。」
蜜哈撒蜜哈撒……呃——记得听雷恩说过，十五年前有个年仅一岁的小女生登基当了皇帝。大臣吉尔巴朗，这名字我是第一次听说，感觉就算讲得保守点，也是整个垂帘听政的样子。
……该把话讲清楚了。
「事情我大概清楚了。不过你身为特古尔领主，却对利榭尔国王送出那样一封信，我无法理解。」
我也是十八岁的健全青少年，比刺探应该赢不过年长的对手。
他刚才说不擅长说一套做一套，或许做的正是另外一套。
现在最好是老实询问对方，把情报回传给国王，如果他希望借助他国力量，造反打倒傀儡政权，那我可是很吃惊的。
「别那么提防，我说要与国王交好是真心话。」
「又是为了什么？」
我问，里克沉思片刻之后开了口。
「说穿了，是希望要追帝国西部的名门贵族菲尔特领主。」
要追……？
「光感慨，现状也不会好转。我想与各地强大的诸侯联手，向皇帝陛下与大臣陈情。感觉有点太强出头了吧？北部的佩尔米亚领主愿意跟我联手，东部的莱笙领主感觉也快被我说动，南部的路得华领主跟西部的菲尔特领主……现在才要开始经营啦。」
原来如此。先从谈话开始是很棒，但是向皇帝出意见不会受罚吗？
「我想东西南北的有力诸侯同时建言，皇帝应该不敢忽视吧。路得华领主是个顽固老头，不过我有办法应付他。至于菲尔特领主，领地跟利榭尔只隔着国境的雷贝山脉，双方是老交情，我想利榭尔国王应该比较懂怎么应付。」
也就是不知道怎么应付菲尔特领主，所以想拉拢对方的老朋友来助阵。
嗯嗯，感觉我大致理解了。
只是我不确定那个惊天动地的国王，会采取怎样的行动。
「……事情我明白，那我也该失陪了。」
「要走了？我可以准备晚餐啊。」
听我突然说要走，领主开口挽留。
「我说清楚免得您误会，我只是个小小冒险者，不是国王的使节，不配让领主大人招待晚餐。」
我本来只是担心莉姆才会进入领主大宅，也没打算听说这么深入的话题，要送情报回去已经很够了。
「这样啊……我懂了，那蕾伊跟雷恩呢？」
这应该也是问他们，往后行程打算怎么安排？
「我现在不可能继续住艾林达尔，也跟里克哥打过招呼了，打算再跟小诚一起闯荡一阵子吧。」
「我也跟雷恩一样打算……不过有点事情要问里克哥，不好意思，诚二你们可以先回客栈吗？」
蕾伊挥挥手对我这么说，表情难得如此沉稳。
「……我不太清楚怎么回事，不过别砍人闹事好吗？尤其是我还在这镇上的时候。」
记得蕾伊对自己的哥哥没什么好感。
「讲这是什么话？我现在哪有一脸想砍人的样子！」
「没有啦，看起来比平时更沉稳，反而……」
「你……！」
「冷、冷静点啊蕾伊姐。」
蕾伊握紧拳头，雷恩连忙介入打圆场。
最后是我跟赛西尔先回客栈，只留下双胞胎姐弟在大宅跟里克谈话。
嗯，肋骨那么痛还努力打圆场，奋斗的模样真帅！
◆◆◆
诚二跟赛西尔一起回去，途中好几次忧心地回头，蕾伊看他们离开之后又回头面对自己的哥哥。
「——里克哥，你变了很多喔。」
「跟当初的我比起来，你当然会觉得变很多，毕竟我以前的人生意义就是追着女人后面跑啊。不过……你真的是长大了，如果不知道你是我妹，当年的我可能会追你喔。」
里克边说边点头，对妹妹的成长感到开心。
「啊——这真的超恶心，可以住口吗？我差点要拔匕首了。」
蕾伊把手放到后腰上，指尖传出金属脆响。
「可、可是里克哥真的变得很了不起喔。我今天才知道，原来里克哥正努力要改变帝国啊。」
雷恩连忙插嘴，想舒缓紧张的气氛。
「难说喔？自掏腰包买奴隶，东奔西走难得回来，老是被李格尔管家骂到臭头喔。烦人的文书工作，交给老爸那一代的老臣来处理，我只有看点重要文件而已。我有自信，现在坐领主大宅办公椅的时间不会比以前多！」
「这种话不该讲得理直气壮吧？」
蕾伊讲得难以置信，狠狠瞪里克。
（……但是，有必要改变认知了。）
看来眼前这个人，并不是个普通的笨蛋。
因为父亲那一代，跟佩尔米亚领主和莱笙领主并没有特别的交情，如果里克刚才说得没错，就是他上台之后才开始有交情。看他只知道追妹子，似乎一双快脚对男女都吃得开。
「那，你是不是有话要问我？」
「……真干脆，我也是时间宝贵，就开门见山地问了。」
「哎哟？蕾伊姐，你真的怀疑这个？」
弟弟雷恩察觉气氛紧张，一脸担心，但蕾伊才不管这种事。
「——爸爸策划造反的事情，是不是里克哥对帝国告密？」
蕾伊突然充满怀疑地瞪着里克，但里克不怎么惊慌。
「原来是这么回事，难怪你杀气腾腾。听说你被征兵之后接受严格训练，现在要杀我想必易如反掌吧。」
「不要转移话题。」
「抱歉让你失望，你搞错了。老爸被处决之后，我这个儿子之所以能立刻继位当领主，恐怕是因为被认为没胆子造反。你看，我顶多只能跟大家互相帮忙，降低一点税负，跟中央陈情罢了。我完全没胆子跟老爸一样诉诸武力啊。」
里克被蕾伊狠狠瞪着，依然不疾不徐地否认。
「那……你当时为什么要跟爸爸争执？」
「当时？」
「那天晚上我热得睡不着，到走廊上乘凉，碰巧看到爸爸跟里克哥在办公室争论。」
对父亲毫不在乎的里克，是为了什么理由，有什么念头，才会跟爸爸争执？
之后没多久，情报就被帝国听说，父母也遭到处决。
蕾伊当然要怀疑。
「……我就只试着说服老爸那一次，告诉他现在这样就好，结果他当然气炸，把我轰了出来。」
「所以你气得去告密？」
里克听了长叹一口气，抬头看着万里无云的蓝天，双肩下垂。
「拜托……你可以多信自己的哥哥一点吧？我怎么可能干这种事？」
「当时的里克哥，我怎么信得过？」
看到美女就流口水，在镇上的酒馆赊账，赊不动了就找父亲帮忙还债，真是个不肖子。
「这我不能否认。不过我确实没做蕾伊你怀疑的事情，我可以用领主里克·夏欧的名字发誓。不然你带个眼光精准的精灵来？应该可以看穿我有没有在说谎吧。」
精灵擅长察言观色，或许办得到。蕾伊想起之前见过的精灵——伊丽，但是立刻赶走这个念头。
妹妹紧紧盯着哥哥，这时总算稍微放松表情。
「要看对方有没有说谎，这我也办得到。」
「……评审请给分？」
「先保留，我暂时信你好了。」
「这样啊，那既然妹妹信我，我也就开心一下好了。」
「……哼，走了。」
蕾伊事情办完转身就要走，里克又轻松地喊住她。
「怎么样？下次一家人吃个饭吧？」
「不必了，若要跟十多年没见面的家人吃饭，彼此还得客套吧。」
蕾伊亲切地笑笑，婉拒了里克的邀请。
弟弟雷恩犹豫了一下，还是对里克点个头，跟着姐姐离开。
「真是……让人想当年啊。」
等双胞胎不见踪影之后，里克看着眼前的街景，喃喃自语。
「……这么久没见……可惜……真想跟你……」
他微微张嘴说出的字句，轻易消散在远方大街的喧嚣之中，没有任何人能听见。
◆◆◆
正午时分，艾林达尔的热闹大街上，许多摊贩飘出的香气让人饥肠辘辘，我们当然也无法抵抗。
我们随便找了一张太阳底下的桌子来坐，拿出向摊贩买的餐点大快朵颐。面粉烤的饼皮里面，塞满了呛辣的肉片与鲜脆的蔬菜，愈吃胃口愈开，真是神奇。
真要形容的话，就像是土耳其烤肉饼。
「既然莉姆也没事，咖滋！也哈物多，恶以跟偶们养了吧？」
我吃完两个饼就吃饱，但红发少女夏妮亚开始挑战第三个，同时这样问道。目前我旁边坐着赛西尔，对面是莉姆跟犬兽人泰德。
「要说什么？领主他只是乱讲话，自己误会，没什么大不了的啊。」
就算把这件事情推到国王头上，也不保证完全不会扯上麻烦，所以我不想把莉姆拖下水。
「嗯……咕噜，呼，总算吞下去了。不对啦，我问的不是这个。」
夏妮亚总算把嘴里的食物吞下肚，拜托要吃要讲话选一个好吗？
「我是说，贝鲁加的事情啊。你跟他是什么关系？」
啊，那个喔。
对了，我优先考虑莉姆，没提到贝鲁加的事情，现在看来这个夏妮亚就是他要找的人。不知道为什么，我无法确认夏妮亚的状态，但是她认识贝鲁加，等于铁证如山。所以她也是龙人就对了。
我简单告诉大家，当初在利榭尔王都的竞技场与贝鲁加交手是怎么一回事。
「……后来呢，我是勉强打赢啦，然后碰巧有机会一起吃饭，就听说他在找人。」
「……哥哥有那么强？竟然能打赢变身成龙的龙人，该不会是吹牛的吧？少装帅喔？」
怎么搞得，这个叫泰德的男孩对我充满敌意，我干了什么坏事吗？
「狗男孩，你还是闭嘴吧。小狗找野狼的麻烦，我看了都会怕啊。」
这时一旁的赛西尔出来替我说话。
她继承了兽人族最强的狮子血脉，看来足以让男孩闭上嘴，泰德低头动也不动。
赛西尔，你真是条汉子，不过人家只是小孩，请高抬贵手啊。
「咦咦～？我也吓到了说！你打赢贝鲁加了？」
「嗯，是啊，不过最后好像我比较惨不忍睹。」
夏妮亚毫不怀疑我，但看来真的很震惊，直瞪着我瞧。
「嗯～我想没有多少人可以打得过贝鲁加说。」
「哈哈，变成龙之后还可以身轻如燕，使用拳脚功夫，我觉得是有点犯规啦。」
「那……你把我的事情告诉他了吗？」
夏妮亚看来很困扰，记得贝鲁加说自由奔放的夏妮亚让他很头痛，所以我挺想告诉他夏妮亚的下落。
「对了，夏妮亚跟贝鲁加是什么关系？」
「咦？啊～什么关系喔？就监护……不对，护，护卫吧？」
为什么是疑问句？好吧，贝鲁加的职业是「护卫」没错。
「说清楚一点，我是先碰到夏妮亚，才碰到贝鲁加请我帮他找你，但是我也没义务要告诉他……不过他看来真的很头痛，你还是联络他吧。夏妮亚身边没有护卫，难道不担心吗？」
「哪会，说穿了是我比他……呜呜，我知道了啦，认命了啦。可是要等我对莉姆报完恩才行。」
「报恩？」
「对对对，你想知道吗？想吧？哪有可能不想的。那我就来说说，我有难的时候碰到天使下凡的事情吧。」
我这么一问，夏妮亚开心地说起她跟莉姆认识的经过。
——原来如此，她们两个是在贝鲁尼卡城塞都市认识的。记得那里有国境大门，想进门的人每天大排长龙。夏妮亚没有身份证不准进城，同样在排队的莉姆知道了，好心带她进门还前往公会，真是个小天使。
我看看莉姆，她把及肩的头发扎起来（短马尾最棒了），感觉跟之前不太一样。那件短斗篷应该是旅途中买的，穿起来也很好看。
「怎么了？」
她注意到我的视线，琥珀色眼睛咕溜地转向我。
「没有啦，就想说你戴着我送的发饰这样。」
对，莉姆绑头发用的发饰，是我在她出发前送她的。看她戴着真开心。
「……会很怪吗？」
莉姆显得有些害羞，伸手要解开头发。
快住手啊啊！
她不是听见我心灵的悲痛呼喊，就是看见我的表情痛苦扭曲，所以停下了手。
「……对、对啦，莉姆你们接下来要怎么办？听那个领主说的话，好像没什么有关米蕾的有用消息喔。」
「嗯，就是啊，他说如果看到有人很像我妈妈，就会告诉我。」
嗯，里克有对莉姆说他买奴隶之后，都放人家自由去建立村庄吗？我想这个情报不能大肆张扬，不过只要村子变大，亚人居民变多，应该可以找到些有用的消息。
「所以啦，接下来我打算去拜访领主大人建立的村子，不然就是回去自己村子的遗迹一趟。」
那个浑球，还不是偷偷讲给莉姆听了！
「所以莉姆也听说这件事？」
「啊，嗯，他说自掏腰包拯救受苦的奴隶，是他的终生志业。他还说自己的梦想，就是建立跨种族的友谊桥梁。」
这谁啊！说的事情确实没差多少，但是也美化太大了吧。
刚才还说把奴隶玩腻了就丢掉，让她们自己想办法，那个人哪里去了！
「要是帝国里面不再歧视亚人……那就好了。」
莉姆口气哀伤，先不管里克说的是真是假，她肯定希望能实现。既然她故乡的村子在帝国南端，村子里有亚人肯定会发生不少事情。
「——喔，小诚原来在这里啊。喂——蕾伊姐，这边啦～」
喔？这个声音是……
「我跟里克哥谈完了。我先讲清楚，没有诉诸暴力喔。」
蕾伊还记得我先走的时候很担心，所以一会合就先解释。
至于过程究竟和不和平，等等问弟弟好了。
是说……等等，等一下，等一下，等一下，等一下。
吃饱肚子，脑袋有营养，思考回路总算慢慢开始运作。
仔细想想，让这对双胞胎见到莉姆好像不太妙？梅尔贝尔领主大宅受到攻击，也才是不久之前的事情，莉姆应该不知道歹徒就是这两个人，但要是穿帮了，搞不好要见血。
老实说，我一开始对这对姐弟也没什么好印象啊。
「我来介绍吧。呃——这个……这两个人是蕾伊跟雷恩。两个都是特古尔地方的人，我周游帝国的时候请他们当向导。他们家里好像有点纠纷，跟特古尔的领主有点过节，大家就别过问了。」
我简短介绍这两人，嗯，应该没有说谎。
「哦～所以遮着脸也是有苦衷的喽？」
「被人看见也没什么不方便啊。」
好奇宝宝夏妮亚发问，蕾伊掀开斗篷帽回答。遮住脸只是保险，但在大庭广众之下，光明正大或许比较安全。
「幸会啊。我叫做莉姆。」
「多指教啊莉姆！哎哎，你记得我吗？」
什、什么……？臭雷恩乱讲什么话！
「呃……我们之前见过吗？」
「当然有啊，就在梅尔贝尔城——」
喂！等等！
「——的大马路上，你跟蕾伊姐撞到过有没有？蕾伊姐手上的甜点吃到一半被撞掉，还很不开心……」
喔喔……那个啊，不要吓死我好不好。
「……啊！就是那时候的！真是对不起了。」
莉姆似乎成功回想起来，红着脸低头道歉。
「好像是有这么回事喔。好吧，其实我也没放在心上。」
骗人！我还记得我们见面那时候的事情，而且我还送你珍藏的白银桃，你快忘了吧。
「哦，原来你也是冒险者，好像还跟诚二一起接委托啊？亏你可以跟这种怪物一起混。」
蕾伊看到莉姆身上的冒险者公会身份证，随口乱讲话。
麻烦你想想有些话说出来很伤人的，不必说我是怪物吧。
「这是……什么意思？」
「难道不是吗？这家伙强到破格啊。区区人类，体能可以匹敌魔族，魔法用得跟魔族一样好，伤口恢复得跟哪个魔物一样快，很多招数都对他没用，还给自己的剑取名字呢。」
好强喔，她说得我好像「我不当人喽」一样，而且最后那个有什么关系！
「我知道诚二很强，不过我也会努力啊。」
嗯，莉姆是乖孩子，蕾伊多学学。
「唉……我是想问你：『不觉得丢脸吗？』」
咦……你，你讲这什么话，感觉气氛怪怪喔。
「蕾伊姐，这话会不会讲得太过火了？」
最近雷恩全力担任缓冲角色，但是现在他也挡不住姐姐滔滔不绝。
「野兽……呃，兽人比人类强的，也就只有体能吧。要是连体能都输，还有什么好自夸的？你们说一起接委托，其实你经常扯后腿吧？」
喂，这已经不是气氛紧张的程度，蕾伊简直是在找碴吧？莉姆绝对不算软弱，也绝对没有扯我后腿喔。
我听莉姆的父亲亚诺尔德先生说过，莉姆小时候在村里闹过事，她为了强大起来保护心爱的人，肯定是一直辛苦修行。
而现在也获得了成果。
只是……莉姆的村子被魔族给消灭，简直是嘲弄女孩的心愿。梅尔贝尔的玛莉塔绑架案记忆犹新，我知道她也很感慨自己的无能。
从这样的经过看来，莉姆在这趟旅程中没有仰赖我或亚诺尔德先生，独自前往斯别恩帝国，我多少可以理解她的想法。
——我到底想说什么呢？就是蕾伊这段话整个出局。
「蕾伊，你怪怪的喔。我可以退一百步，接受你说我是怪物，但是我不知道你为什么要批评莉姆。而且我告诉你，她从来没有扯过我后腿喔。」
「耶——我看人家不这么觉得喔。」
回头一看，刚才开心微笑的猫耳女孩低下头，没有回话。
「拜托……既然你当我是怪物，代表你知道跟我打起来不会赢对吧？那我还不是跟你一路走到现在？」
如果蕾伊要讲这种话，她自己不也是拖油瓶？是说我没有这样想过啦。
「我又不是冒险者，只是来当向导的。而且……」
蕾伊说了致命的一句。
「我不觉得我会打输这个叫莉姆的女生喔。」
劈啪，我以为自己听到这种空气迸裂的音效。
沉默的莉姆缓缓抬头，看着蕾伊，眼神坚定。
「既然你这么说……要不要试试看？」
哎呀？怎么感觉事情发展得有些怪？
感觉有点像修罗场，怎么会这样？
「好啊莉姆～把这个嚣张妹揍一顿～」
「莉姆姐姐不可能会输啦！」
「我可以替她上场吗？可以吗？」
夏妮亚、泰德、赛西尔各有不同反应，我则是不太懂发生什么事，只能目瞪口呆，问我想知道的问题。
「雷恩老弟，如果你有办法解释给我这个笨脑袋听懂，我请你去那边的摊贩吃一顿美味午餐。」
「麻烦加辣酱。其实蕾伊姐跟我不一样，她对亚人没什么好感。我说过蕾伊姐以前很黏母亲，但是母亲不是特古尔地方的人，是原本住在帝都的贵族么女。母亲信奉库利凯亚教，所以比较瞧不起亚人啦。」
蕾伊给那种母亲带大，所以也不喜欢亚人？
她跟赛西尔明明就没惹出什么问题啊。难道因为有一半的人类血统就没关系？搞不懂她的判断标准。
「我看还有其他原因，但是蕾伊姐不老实啦。」
「其他原因是什么原因？」
我拿几枚铜币给摊贩老爹，闻到香喷喷的味道。
「……这个呢，搞不好刚才说的甜点事件，她还记仇到现在喔。」
雷恩说得很无奈，然后大口咬下老爹给的热腾腾烤肉饼，吃得津津有味。
「哎，两位小哥，我是不知道怎么一回事啦。」
保持沉默的摊贩老爹，突然对我们说话。
怎么着？
要是长辈能提供建议，度过眼前的难关，可是求之不得。
「要闹事去旁边闹行不行？」
「……也是啦。」
◆◆◆
听说两个女人吵架对打，俗语是cat fight，不过莉姆是猫兽人，这下不就真的要打猫了？蕾伊的个性也是拒人于千里之外，不亲近别人的脾气很像猫，看来果然是猫打架。
我试图逃避现实，但是现实一直跑来挡着我，我只好去面对。
要是在街上开打会麻烦大家，所以我们借用了冒险者公会里面的修练场。蕾伊跟莉姆两个斗志高昂，在修练场正中央互瞪。
怎么会变成这样呢？
「那个……麻烦真的不要做什么危险行为喔。」
「好好好，我知道啦。」
「嗯，我会手下留情。」
呃，喔，平时乖巧的莉姆，这次颇挑衅的呢。
不能否认，要是打得火热起来，出招可能会瞄准要害，但是看我这个距离，发现危险的时候应该可以立刻上前制止才对。
两人默默对峙，举起武器。
看来这情况不需要打信号，谁先出手就直接开打了。
莉姆的手甲和拳套似乎换新，看来很干净，不过基本上的打法应该还是靠体术，用左手手甲架开对方攻击，右手拳套殴打对手。
说到我送给莉姆的发饰，则是考虑到上次的打斗，特地选了比较坚固的款式，可以直接戴着开打。甚至可以说绑住头发更不会碍事。
至于蕾伊呢，打法除了惯用的剑鞭之外，还会使用水魔法。
可以参考比较两人的状态栏。
姓名：莉姆·法恩
种族：兽人（猫）
年龄：16
职业：冒险者（级别D）
技能
·体术Lv2（19／50）
·烹饪Lv1（9／10）
·魔力转换Lv1（7／10）
·狂化Lv1（6／10）
姓名：蕾伊·夏欧
种族：人类
年龄：18
职业：旅行者
特殊：双心共鸣
技能
·鞭术Lv2（39／50）
·投掷术Lv2（16／50）
·水魔法Lv2（22／50）
……对喔，蕾伊还有投掷术的技能呢。这是她最拿手的中距离战斗技能组，光看熟练度的话，是蕾伊比较有利，但是双方主要的攻击技能都是Lv2。莉姆的体能比较强，只要能进入肉搏战，谁输谁赢还不一定。
「双心共鸣」是双胞胎之间共用彼此技能的特殊能力，要是蕾伊用上弟弟雷恩的剑术技能（剑鞭的剑型态）、体术技能甚至火魔法技能，那就棘手了。
「雷恩，你碍事，闪旁边去。」
「开口就这么狠！可是我不会输！」
雷恩差点哭出来，但是超爱看热闹，又想知道两人打起来谁会赢，所以不肯离开。
……好吧，坏嘴巴也算是蕾伊的一种实力。
莉姆的技能熟练度，比我刚认识她的时候更高。应该是用心锻炼的成果。
记得之前只有「体术Lv2（16／50）」，现在多了三点呢。
为什么我会把熟练度记得这么清楚？就不用多说了。
喔喔，连烹饪技能也快升级了，很好很好。
——当我思考的时候，莉姆先出手了。
运用兽人脚力拔腿奔驰的模样，真像只敏捷的猫。
蕾伊也没有笨到看着莉姆迅速拉近距离，甩出蛇一般的剑鞭，就要打眼前狂奔的女孩。
先是咻一声的裂风，然后打在地上发出闷响。
好样的，光是动动手腕就能自由操弄远处的剑鞭头，真是让我佩服不已啊。
不过莉姆并没有被蛇逮住。
她灵巧地挺腰，冲刺速度忽快忽慢，看到对方攻击逼近就用手甲架开，继续缩短距离。
看她的动作如此熟练，不禁要想战斗技能的等级跟熟练度，或许不代表一切。
「窜来窜去的……！」
蕾伊似乎发现再被贴近就不妙，把剑鞭收回剑型态，使出拿手的水魔法，在自己周围创造出冰块散弹。
莉姆在梅尔贝尔攻击事件的时候没有见过蕾伊的长相，但是事件中曾经交过手，要是蕾伊用太多鞭子和水魔法，莉姆发现战斗风格相似可能会穿帮。
可惜太迟了。
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「接招吧！」
数十发冰散弹射向莉姆。
散弹的大范围攻击很方便，但问题是每一发的攻击力不高。
猫耳女孩抖了一下耳朵，清澈的琥珀色眼珠灵活转动，看准了要打上来的散弹，然后——
劈！啪啪啪啪砰！
听到许多玻璃碎裂的声音，莉姆打下了飞来的冰散弹。
粉碎冰屑在空中飞舞，兽人女孩伫立其中，衬托出她雪白清透的肌肤。
打掉散弹的拳头——要取名的话应该是「连发猫拳」或「百华断绝掌」之类的，有点犹豫，莉姆会选哪一种呢……我在想这些事情的时候，两人当然还在对打。
蕾伊的猛攻尚未结束，射出冰散弹之后，紧接着用大冰柱射向莉姆。
「这种——」
莉姆轻吐一口气，似乎是在聚集玛那，她具有魔力转换技能，在不擅长魔法的兽人族群里面，算是难得会使用玛那的人。
这个技能很简单，就是聚集玛那转换为自己的攻击力，但是只要熟练了，可望打出高攻击力。
「——小东西！」
莉姆灵巧地高速转身，使用魔力转换，踢出一个强力的回旋踢，结果冰柱应声碎裂。
「哟～莉姆帅喔～」
这是夏妮亚的感想，我也有同感。
碎冰还没有完全落地，莉姆已经奔向眼前的对手。
她打算一口气分输赢。
蕾伊看到剑鞭与魔法的攻击都被突破，敌手近在眼前，不禁倒抽一口气。她猜要是挨了莉姆的猫拳，断几根骨头没问题。于是她突然举起剑鞭防御，也确实挡下了拳头……但是剑鞭发出刺耳的嘎嘎声，让蕾伊咬牙切齿。
「真是……蛮力啊。」
「因为我这个兽人的长处，就只有体能啦。」
莉姆微微笑，啊，她真的生气了，气噗噗吗？
在暴怒六段活用里面应该有第三段。
莉姆不打算放过对手，在近身状态下准备踢腿，结果蕾伊在近距离下掷出飞刀阻止她的行动。
一支。
——两支。
——三支。
蕾伊每隔一下就抛出一支飞刀，全都被莉姆的手甲挡下，但已经为蕾伊争取时间拉开距离。而且莉姆挡开最后一支飞刀的同时，剑鞭就缠住了莉姆的手。
「……呼，总算逮到了。」
幸好剑鞭只是缠住装备手甲的部位，没发生剑刃掏挖皮肉的惨状。
「只要阻止你行动就够了。」
波波几声，蕾伊手心上冒出三颗有点大的火球。
这是……「双心共鸣」的技能连结效果？她应该是用了弟弟雷恩的火魔法。
「冰块可以用拳头打……你看火行不行！」
火球狠狠扑向莉姆。
要在这里出手喊停吗……？我正要挺身而出，夏妮亚却对我说：「不必啦，稍微再观察一下吧。」结果我反应慢了半拍。
轰的一声，莉姆身上冒出火焰与烟雾。
「……哎呀？」
喂～～！你这个是什么反应啊？
那不是整个中招了吗？有些状况光观察救不回来的好吗？
我心里一阵呐喊，结果一条身影像是拨开烟雾那般冲了出来。
——咦？
我想莉姆眼前的蕾伊应该也跟我一样惊讶。
「你……？」
蕾伊僵了一下，莉姆瞬间贴近，但算不上毫发无伤。
莉姆把剑鞭缠住的手甲脱掉转守为攻，但是没能完全躲掉，被火球打中的部位有烧伤痕迹，额头也流了点血。
但是眼睛里的斗志丝毫没有消退。
「喝啊～！」
莉姆一鼓作气，一掌顶起对手的下巴，蕾伊失去平衡之后，再使出流畅的回旋踢。
「咕啊……」
蕾伊失去平衡还是迅速采取防御姿势，不过被狠狠踢飞，背后猛力撞击修练场的边墙。嗯？莉姆刚才的动作，好像在哪……？
「嘎哈……嘿，嘿嘿，了不起喔。但是……还早得很——」
「好，到此为止。」
我认为正是中断的时候，就闯进两人之间。
「嗄？还没有打完……咳呕，呕呼。」
「你们都了解彼此有多强，就够了吧。当你们两个都受伤，我当然会决定制止。如果还是不能接受，就由我来代打吧。」
莉姆受到火魔法的攻击伤害，但是蕾伊现在应该也吃了不少苦头。
如果她们火气都上来，我就得强硬一点结束比赛。
「……这就不必了。」
既然你懂，我就放心了。
「啊，那我跟小诚打一场好了？」
「赛西尔请不要把事情搞大喔。」
「那这里就让我来！」
「夏妮亚也不要凑热闹喔！」
可恶，感觉光靠我一个吐槽已经吐不来了，雷恩要加油啊。
先不管那两个失望的家伙，来治疗莉姆跟蕾伊吧。
「啊——没关系，我可以治好自己，你去治那个女生吧。」
蕾伊会使用治疗魔法，应该可以搞定自己，但是她刚才用了那么多魔法大招，应该很累才是。
「好吧，如果你累了，我等等来帮忙。」
我说了就去看莉姆的身体状况，额头有一道小伤口在流血，烫伤也不是很严重的样子。
我用「治愈光」治疗额头的撕裂伤跟火球的烫伤，同时看着莉姆。
「莉姆啊，你的体术是跟谁学的？」
记得……她父亲亚诺尔德先生也有体术技能，或许就是莉姆的师父。
「咦？是谁喔，爸爸是有教过我，不过基础是妈妈教我的吧。因为他们两个都很擅长拳脚功夫。」
是喔。
「你为什么会问这个？」
「嗯……就，刚才莉姆的动作看起来有点像，我想问清楚啦。」
「什么意思？」
我回答得很模糊，莉姆歪头不懂。我不希望用自己的猜测让对方空欢喜，但是分享情报，应该会有新的发现吧。
「前来这里的路上，我有在阿莫法斯镇停留一下，接了个委托，认识一个叫做夜鸣之枭的盗贼团。其实这个盗贼团像是义贼，不是什么坏集团啦。」
「啊，是喔？」
莉姆还是听不懂我的意思，头上好像冒出问号。
有点可爱。
「人家的副团长呢……呃，蜜拉是吧？她跟鵺这种魔物交战的时候，动作就跟莉姆很像。」
我比手画脚，模仿起莉姆刚才的动作。
「就像这样，砰一下顶起人家的下巴，打掉平衡，然后狠狠一个回旋踢……」
我带着状声词扭来扭去，看来莉姆听懂了。
「那个人是怎么样的人？」
莉姆突然整个人贴到我面前。
哎哟！脸太近了。但是不错，挺不错喔，你可以再靠近一点！
「怎么样喔……遮着脸我也不太清楚，只知道是女兽人啦。」
莉姆默默地僵住，我还是默默继续治疗。
「……那个人，该不会戴着跟我爸爸一样的耳环吧？」
莉姆左耳戴著作工精细的金耳环，对喔，亚诺尔德先生好像也有挂银耳环。
「我是没有注意这么多啦，真的不记得了。」
我又没跟人家好好聊过，对人家只有模糊的印象而已。
「——好，完成，健健康康喽。」
「咦？啊，嗯，谢谢。」
我说我治疗完成，莉姆还是没有回神。
……这是我的责任，不管谁怎么说都是我的责任，谁都不准抗议，我说不准就是不准。
女孩的眼里亮起微弱的希望之光，我紧盯着那双眼睛不放。
◆◆◆
「幸会，我是本村的代表，名叫罗谢。」
这里是个无名小村，亚人与人类共存的小村。
罗谢小姐是女精灵，负责统整这个村子。
在利榭尔王都照顾过我的伊丽小姐，长得也很漂亮，结果被某个研究魔道具的老头子性骚扰（游走法律边缘），个性也比较孤僻。而罗谢小姐跟伊丽小姐又有不一样的魅力。
精灵的寿命比人类要长，据说百年起跳，甚至可以到两百年。
当精灵成长到一定岁数，外观就不会再改变，也几乎没有老化现象，是很神秘的种族。罗谢小姐也不例外，考虑她的实际年龄（※保护个人资料，不予公开），看起来真的很年轻……但是气质莫名成熟，或许就是这种内外的落差看来特别迷人。
「听说这位莉姆小姐要找母亲……很遗憾，我们应该帮不上忙，希望你们能平安重逢。」
罗谢小姐鞠了躬，露出温婉的微笑说了。
我们离开艾林达尔之后，前往特古尔领主里克·夏欧所建立的实验村。亚人在斯别恩帝国里面不好生存，这个村子是为了实现亚人与人类共存的理想。我对这个村子是有兴趣，而莉姆来这里有另一个理由。
——也就是要找她的母亲。
根据我在艾林达尔提供给莉姆的情报，她对「夜鸣之枭」的副团长产生了浓厚兴趣。不过对方可是浪迹天涯的自由集团，不是想见面就见得到。我为了负起提供情报的责任，建议她先去找阿莫法斯的堤雅莫打听消息。
因为堤雅莫很可能掌握某些消息。由于我认识堤雅莫，所以当然建议让我与她同行。离开艾林达尔之后是可以直接前往阿莫法斯，但是路上想来参观这座村子，所以我们就顺道过来。
莉姆本来就打算到这个村子里收集情报，所以一口就答应我的建议。我想她应该很希望快点见到副团长蜜拉，但是也不保证在阿莫法斯就能得到线索。
我一边想着前往这个村子的经过，然后回头注意眼前的罗谢小姐。
结果没有得到什么有用的消息，但莉姆也没有消沉的样子。
「既然大家远道而来，还请在村子里慢慢参观。这里是个小村子，没有客栈之类的地方，如果各位不嫌弃，今晚请在小小寒舍住下吧。」
寒舍……其实罗谢小姐的家不算小，但是我们现在有莉姆、双胞胎姐弟、赛西尔、夏妮亚和泰德，人多势众，如果要住在人家家里或许真的不方便。
话说目前跟罗谢小姐会谈的只有我跟莉姆，其他人已经去村子里参观了。
「感谢你的好意，那我们也去村子里参观了。」
我说了，就先离开罗谢小姐家。
该去哪里看看呢？我问莉姆，然后四处随便看看……就看到在种田的村民。
走近一看，人类农夫正在教导大块头的男兽人怎么种田。里克解放之后移居这里的奴隶大多是女性，代表那个大块头兽人是自己搬过来的。
只要村子壮大起来，人口自然会增加，所以才要先确保粮食供应。就这层意义来看，可以说发展农业就是发展村落，有身强体壮的兽人在此，开垦工作应该会很顺利。
「莉姆啊，你有种过田吗？」
「我住在村子里的时候，好像有帮邻居老伯种过田。其实爸爸的工作是到森林里打猎，所以我去森林里的时间应该比下田多。然后就是到河里捕鱼……」
「喂～小哥们。」
我们聊着聊着，田里的农夫阿伯对我们喊声。
「小哥你们是那个喔？准备搬进来住的两个新人是吧？又来了个可爱的小姑娘啊。」
看来这位阿伯把我跟莉姆当成新移民了。
以莉姆的姿色，确实可以轻松通过那个好色领主的审查。
奴隶被解放之后搬来这个村子并不罕见，阿伯当然也会这么想。
「不是啦，我们只是来村子参观。可以参观你们种田吗？」
「嗯？是喔，没关系啊，只是种田应该不怎么好玩啦。啊……如果你们有兴趣，要不要来帮点忙？」
农夫阿伯提出建议，经历各种事情当然不错。
我们立刻下到田里，帮忙农夫播种。
我用手指在地上挖了差不多的小洞，莉姆把种子放进洞里，相当简单，但却出奇有趣。玩泥土真的让人心平气和。
只要使用土魔法，务农肯定会轻松许多，要把荒地开垦成农地也会方便不少，但是现在我要享受手工的乐趣。
跟莉姆播完种之后，东张西望，发现大家正携手同心忙务农。
兽人胡乱挥舞锄头，农夫阿伯建议说：「最好多用点腰力。」另外一块田地里，看到妇人们正在采收蔬菜。
「呼……好痛，做不习惯的事情，腰真的有累到。」
「啊哈哈，诚二讲的话跟爸爸一样。」
莉姆之前说我像她妈妈，这次又像爸爸了。听说亚诺尔德先生在肢解猎物跟魔物的时候，也会喊腰痛。
「可是……这还挺不错的。」
「嗯，是啊。」
即使国家普遍歧视亚人，还是有些人可以正常对待亚人。务农过程中脸上沾了泥土，用手一擦传出独特的土香味，格外让人心旷神怡。
「那，再见啦！」
农夫阿伯给了我们一些现采蔬菜，要谢谢我们帮忙。
红通通的全熟番茄，鲜艳的深红色地瓜，还有水亮的叶菜。
我们决定在罗谢小姐家过夜，想说拿这些给人家当晚餐。
咬一口现采番茄尝尝味道，大自然的甘甜精华尽在其中，消除了农忙的辛劳。
「这个好好吃喔。」
莉姆很讶异全熟番茄有那么甜，边吃边点头，不小心就吃了一整颗。我想既然番茄这么甜，也难怪有人会争执它到底是蔬菜还是水果了。
我享受着全熟番茄的甘甜余韵，把人家送的蔬菜全都收进我的魔法道具袋，继续在村子里闲逛。
接下来拜访矮人夫妻经营的打铁铺。
夫妻俩看来感情融洽，看丈夫边打铁边笑得陶醉，看来被解放的女奴隶只要漂亮，男人就会主动靠过来，应该是一点没错。
矮人吉格先生在我个人的「可以给你抱上床」榜单上名列前茅，看了这景象可能会大骂：「工作的时候别傻笑！」但这位矮人先生的功夫还不赖。
我看这间打铁铺除了生产种田用的耙子跟锄头，也生产保卫村落所需的武器，墙上挂着枪剑之类的成品。
「哎呀？这不是小诚吗？你跟罗谢小姐已经谈完了？」
雷恩发现我们，露出亲切的笑容走过来。
他身边还跟着蕾伊。
「算是啦。倒是雷恩在这里干什么？」
「我来这里请人家修剑啊。我的剑是量产便宜货，不像小诚的那么好，所以要这样勤保养啊。」
雷恩在王都赫伦买的双剑并不算粗制滥造，但是确实比我的两把名剑要差。
「对喔，我老是听小诚说你新到手的白银剑，但是这把黑的好像也很锋利喔。是什么材料打的？」
「喔喔，你眼光也不错啊。」
我跟雷恩都是二刀流爱好会会员，经常这样讨论起来。
于是我保持老王不卖瓜的态度来解释，这把黑剑漆黑的材料是特殊的血腥食人魔角，由名匠精心打造而成。
「所以这把魔剑，只要砍杀跟主人相同的种族，就会更锋利……这个特色可真不适合小诚，或许给我用会比较好吧？」
「才不给你喔！」
「哎哟……我也不是拿杀人当兴趣啦，但是给我用不是比较有效率吗？」
「还是拒绝。」
提议被我全面否决，雷恩叹了口气，小声说道。
「是说那两个人……你看看。」
雷恩指着在店里看商品的莉姆跟蕾伊。
当我们开始专心讨论武器的时候，蕾伊就嫌无聊走开，然后莉姆上前搭话。
「嗯，这把匕首还不错，你要不要也准备一支，应付什么细活？」
蕾伊拿起店里的匕首，推荐莉姆说这把扔起来顺手，或是放在身边可以应付不时之需。自从莉姆跟蕾伊起争执，我老是担心她们两个的关系会不会愈来愈紧张，幸好没有发生冷战的最坏情况。反而是蕾伊打过之后态度慢慢软化，关系也好到可以正常交谈了。
「太好啦，我还想说该怎么办呢。」
「就是啊。」
最后我还是没有问清楚蕾伊为什么要那样挑衅莉姆，不过钻牛角尖会有反效果，所以我不打算逼问。
「对对对，这种状况的正确做法，就是慢慢等对方开口啦。」
雷恩难得说出成熟的看法，但是我看他脸上有个浅浅的拳头印子。
「嗯……？你这是怎么搞的？」
「哎呀——就来这里的路上，跟泰德男孩讨论我们这一群里面谁的胸最大，不小心被夏妮亚给听到，结果我的脸差点被她打歪，她还说暂时不跟我讲话了。」
「这、这样喔，那也真是……只能慢慢等对方愿意开口啦。」
这小子搞什么鬼？
「我们这一群里面肯定是赛西尔大姐的胸最大，但是莉姆跟蕾伊谁大，就还有讨论空间对吧？然后我们说到夏妮亚很可惜，连败部复活的机会都没有，她就赏我一发铁拳啦。」
嗯，蕾伊治疗之后，被揍的地方是不怎么肿，不过难怪夏妮亚会生气。
「嗯～看她们两个站在一起还真的不好比较。小诚你怎么看？」
雷恩表情严肃，皱起眉头，像在打量商品一样瞪着两名女孩。
「你这个人真是学不乖啊。是说那个……猛一看的话，莉姆应该比较有优势，但是蕾伊的服装稍微有点压胸，搞不好有机会反败为胜。不过再考虑到年龄的话，莉姆往后的成长曲线又占上风……你害我乱讲什么啦！」
……哎呀？
我对身边的雷恩顺势吐槽，但是他却早已拔腿溜出打铁铺。
「——哎，你们刚才在说什么？」
身后传来冰冷的嗓音，我缓缓转头，脖子就像生锈的大门一样发出嘎嘎声。
「你说谁的胸没机会长大了？」
蕾伊笑容满面地问我。
她旁边的莉姆，看来也有些不知所措。
哎呀——这还有什么好问？你不都听见了吗？
……来人宰了我吧。
「我没借口，要杀要剐随便你啦。但是你千万要了解，我平时可没有用这种角度看你们两个喔。基本上女性的胸其实是——」
噗滋一声闷响，蕾伊的拳头砸进我脸皮。
「不要狡辩！」
这句话正确到极点，所以我什么也无法反驳。
——当天晚上。
「哪哈哈。没事没事～原谅你啦～」
「对啊对啊，这么大，打起架来只会碍事而已～」
「遵命！小的雷恩·夏欧，有幸让两位原谅啦！」
夏妮亚黄汤下肚就跟雷恩重修旧好，途中赛西尔也来插嘴热场，我替他们担心可真是笨透了。不过等等应该要把雷恩找去后院，好好制裁一下。
喂，我以为我鼻梁都被打歪了好吗。
蕾伊喝得不是很醉，泰德还是男孩，我们一起观察现状。
「真羡慕你们一群处得这么融洽。」
这家的主人罗谢小姐，跟莉姆一起从厨房端菜出来。
白天帮人务农收到蔬菜回礼，我给了罗谢小姐，现在色香味俱全地上桌。
「这几乎都是莉姆做的，我只有看着而已。」
新鲜蔬菜包着肉丁，放在锅里跟番茄泥一起炖。这作法类似高丽菜卷，只是包肉的菜叶不是高丽菜，而是当地常见的丁香菜，炖过之后很甜，而且柔软顺口。
三个喝醉的人开始大吃大喝。
「好吃！不愧是莉姆。」
「哎哟，快嫁给我啦。」
「莉姆干得好！」
大家惊呼连连，然后中间那个赛西尔醉过头了吧。
这么说有点晚，夏妮亚是可以喝酒的吗？我想这个世界应该没有喝酒的年龄限制啦……算了，大家开心就好。
毕竟夏妮亚只是外表像个少女，实际年龄不明。
龙人是稀有人种，我不太懂他们的生态……搞不好就像精灵，外观不太有变化。是说贝鲁加先生也是龙人，他的长相跟年纪就……嗯，我只记得他满脸横肉而已。
我一边想，一边品尝莉姆的拿手好菜，大快朵颐。
炖烂的丁香菜口感就像奶油一样滑顺美味，加上肉丁的香醇和番茄的酸甜，真是清爽又浓醇的口味。
「莉姆，这个真的很好吃喔。」
「谢谢，不过还是比不上达利欧师父啦。」
……达利欧先生何时变成莉姆的师父了？是我以梅尔贝尔为据点的时候，达利欧先生有教她做菜吗？
这个还真好吃，搞不好……
我偷偷瞥了莉姆一眼。
她发现我的视线，害羞地遮住胸口，我也真的很想死，不过我看的并不是胸喔。绝对不是胸喔。
——原来莉姆的烹饪技能从Lv1升到Lv2了。
她跨越了厨师的一大门槛，手艺又达到一个新境界。
「恭喜啊。」
升级现象只有我一个人看得到，但我还是真心恭喜莉姆。莉姆看着我愣了一下，但她本人应该也发现今天做的菜比平时更好吃。
「嗯，谢谢。」
莉姆微微笑说，拿着我的空盘子要替我盛菜。
我想明天就要离开这里了。
之前在阿莫法斯只停留了几天，却能够碰见令我印象深刻的人物，所以我对这个城镇很有印象。
堤雅莫·路得华。
领主里克·夏欧说他还没说服路得华领主，堤雅莫就是那人家的女儿。
好吧……跟我也没什么关系。我大口吃着莉姆新盛上来的好菜，一颗心都集中在嘴巴里了。
◆◆◆
「——你父亲难得来探望一趟，应该要像一家人多聊聊才对啊……态度这么冷淡，为父会哭喔？」
阿莫法斯领主堤雅莫·路得华的大宅，比周围民宅更大、更气派。
装潢之精美不输帝都的贵族豪宅，适合这位年纪轻轻就上任的领主。
不过堤雅莫并不喜欢华丽的东西，她还想说应该把建造大宅的金钱用来发展城镇呢。
堤雅莫上任之前，她父亲硬是给她建了这座大宅当饯别礼；而这位父亲柴迪克·路得华，正在女儿面前泪眼汪汪。
「爸爸请稍等，我看完这份文件就听爸爸谈事情了。」
「哈哈，何必这么客气，你之前不是还喊我『把拔』？一家人不要那么见外啊。」
「……好啦，把拔去那边的沙发坐好，你这么大块头站在旁边，我没办法专心啦。」
堤雅莫专心读着桌上的大堆文件，读完还要盖章，看来她认为工作比对爸爸顶嘴更重要。柴迪克听女儿喊他把拔，心情大好，穿着一身盔甲铿铿锵锵地走到沙发旁边，一屁股坐下来。
这个人对女儿很亲昵，但体格壮硕，正是斯别恩帝国南部的一大势力路得华领主。
当父亲安分下来，堤雅莫才把视线转往桌上，伸手去拿一份叫做「开采量报告以及预测开采量分析」的文件。
……开采量真的愈来愈少了。
资源应该不至于立刻枯竭，但要是找不到新的矿脉，这个城镇未来会停止发展。明明已经查出南部树海的山脉里面有不错的矿脉，却因为魔物蔓延无法开采，真是可惜。
而且目前又缺乏兵力讨伐魔物……看来只好同时发展制作魔道具的技术，扩大城镇规模，慢慢开垦过去了。
堤雅莫边思考边盖章，突然想起先前发生的事。
她去公会找人帮忙逮捕夜鸣之枭这个集团，碰巧见到一位黑发男孩。
（不对……他说他年纪比我大，应该叫他青年。）
凶恶魔物让我们难以开垦树海，这位青年冒险者却轻易打倒魔物。
只要有他的帮忙，南部开垦或许会顺利一些。堤雅莫这么想，请那位青年帮忙解决案件，却被婉拒了。
「——久等了。我的工作告一段落，请问爸爸有什么事？我要人准备红茶过来。」
「你刚才不是叫我把拔……」
「『爸爸』怎么突然跑来这里？」
工作已经完成，她不打算忍受父亲的任性。
柴迪克也感觉到再闹下去可能会被女儿讨厌，终于认真起来。
「嗯……看来南部树海的开拓不甚顺利啊。要不，我派几个自己栽培的优秀骑士过来……」
「很抱歉我力有未逮，但是太过仰赖爸爸，对我自己也不好。」
堤雅莫奉命治理此地，她希望能自力亲为，可以理解。
不过堤雅莫的脑袋也没那么顽固。
有必要的时候她不惜请人帮忙。不过现在的状况并非危急，再加上任何人都看得出父亲溺爱女儿，她担心要是父亲对自己偏心，哥哥又会有不必要的情绪。
堤雅莫的哥哥梵恩，确实有可能在背后策划前些天的抢夺案。
真不想再刺激他了。
「是吗，也罢，这不是今天的正事。」
「……？那爸爸今天来一趟是为什么？」
「问问你有没有心上人啊。怎么样？」
「怎、怎么突然问这个啦把拔！」
父亲天外飞来一问，堤雅莫慌得声音高了八度。
「堤雅莫也十五岁了，说要找个伴侣也不嫌早。我想说手下栽培的骑士里面有人格外优秀，就介绍给你认识——」
「免了。目前我只想专心发展这个城镇。」
「别这么说啦，只要见个面——」
「爸爸好烦，我会讨厌你喔。」
女儿下了最后通牒，柴迪克只好闭嘴。
「我看八成是你太专心训练骑士，开个条件说只要砍到你一刀就介绍女儿给人家认识对吧？男子汉说一不二是很迷人，但是请替被拖下水的女儿想想喔。」
堤雅莫微微笑，柴迪克脸皮僵硬。
「你、你怎么知道……」
此时，有人轻敲了房门。
「请进。」
「——打扰大人，有人想求见堤雅莫大人。」
「来见我？我记得今天没安排任何人见面吧？」
堤雅莫瞥了自己的父亲一眼。
眼神表示不速之客只要有这个人就够了。因为桌上的文件堆积如山，得在今天以内看完。
「什么名字？」
「是，隶属冒险者公会的年轻人，名叫诚二·吾妻。」
堤雅莫一听脸就亮了起来，这正好可以打退父亲强硬的要求。
「我见，让他进来。」
「咦？这，这样好吗？您和柴迪克大人还在……」
「没关系，事情已经谈完了。」
堤雅莫强制结束父亲要谈的事情，走向穿衣镜打理仪容。
或许是看文件看久了，脸色有些憔悴，但还在她可接受的范围内。而柴迪克看女儿这个样子，则是目瞪口呆。
◆◆◆
「……真没想到这么快就回来了。」
采矿镇阿莫法斯——规模虽小却能有效利用矿脉资源，并在优秀领主的统治之下产生最大利润。
柔和的金属光辉让男人们雀跃，都多亏了辛勤工作的各位矿工才有这些光芒。我看着远处的街景，心里这样想。
「可以再见到堤雅莫，我也很开心呢～」
雷恩……你这方面打死不改，我真佩服啊。
堤雅莫确实很可爱，是个很适合戴眼镜的才女。她治理这个镇，只要有冒险者为民众奉献，她每个人都记得。先不提雷恩，我想八成男性见到她都会开心。
抵达镇上之后，我们立刻前往堤雅莫住的大宅。
我想她应该很忙，不太可能马上见到面，但至少可以约几天后晋见吧。
想不到……一下就被批准晋见，运气真好。
是不是上次那件事，让她记住我的名字跟长相了？
有人带我们到堤雅莫的办公室，敲敲门之后开门进去。
除了之前见过的成员之外，又多了莉姆、夏妮亚跟泰德三人，人多势众。
办公室里摆着优质家具，还有可以放松的沙发，想必这个安排是要让堤雅莫可以长时间办公。
但是沙发上目前坐了个壮年骑士正在瞪我，感觉一点都没办法放松。
「堤雅莫，你是说跟他聊，比跟我聊更重要？」
「要看情况，如果爸爸要谈正事，我也会以正事优先。」
「呃呃……」
「那个……请问这位是？」
我搞不懂状况，希望堤雅莫为我介绍一下。
「抱歉，这位是柴迪克·路得华，我的父亲。」
原来是你爸啊，这样啊。
所以这个就是……路得华领主啊，偷看一下。
姓名：柴迪克·路得华
种族：人类
年龄：43
职业：领主
技能：
·骑士典范Lv4（34／500）
·剑术Lv4（21／500）
·光魔法Lv3（76／150）
喔喔，不愧是骑士名门路得华家的首席。
甚至还有稀有技能，了不起。
「骑士典范」——骑士精神就是为了保护人而战，要保护的人愈多就……
「——不好意思，可以先请爸爸离席，等我跟诚二先生他们谈完吗？」
「拒绝！你跟我明明就还没谈完啊！」
大块头骑士柴迪克往我瞪，充满威严。
堤雅莫是准我晋见，但这该不会是打断了父女聊天吧？
看来上门的时机不太妙。
「我跟爸爸不是已经谈完了？」
「你不答应见人家，我就不回去！」
「……伤脑筋，大宅里没有空房给爸爸住啊。」
「哪，好个顽固的女儿。到底是像谁？一定是像马蒂娜对吧？」
「顽固应该是像爸爸。然后……刚才这段话，我下次会完整转达给妈妈知道。」
「你、你少来！我会被宰啊！她生气起来真的很恐怖啊！」
「那请爸爸马上回去，趁早讨妈妈欢心吧。」
嗯……听起来像是父女吵架，然后父亲输惨了。
柴迪克先生闭上嘴，但还是动也不动。
「吼！……抱歉，家父就这么顽固，可以请诚二先生直接说明来意吗？」
直接说明，代表父亲柴迪克先生会听见就对了。
我要说的也不怕人家听见啊。
只要打听到夜鸣之枭的消息就够了。
「没关系啊。我们只想知道夜鸣之枭的消息。」
「他们的消息……？可以请问是为什么吗？」
我把第一次见到堤雅莫的成员介绍一下，然后说明经过。
堤雅莫身为领主，即使是义贼也饶不得，所以我敷衍一部分，只说盗贼团里可能有莉姆认识的人。
「……原来如此，我明白了。可惜我现在不清楚他们在哪里，帮不上忙。」
堤雅莫一脸失落。
我们本来就只是问问看，你也不必失望。要找遍整个帝国确实吃不消，但我并不讨厌旅行。
「对了！我有个好点子。」
她灵光乍现，做出捶手心的经典动作，双眼炯炯有神，然后在桌上摊开阿莫法斯一带的地图。
「我答应诚二先生，只要得到夜鸣之枭的消息就通知你。即使我年纪尚轻，也算是个领主，应该还帮得上一点忙。」
「那真是感激不尽。那……我们可以做什么报答你呢？」
「呵呵，我喜欢聪明人。请看这里。」
堤雅莫指着地图，那是阿莫法斯南部的大片树海，离之前跟雷兽鵺交战的地点并不远。
「根据调查队的报告，这座山上应该有不错的矿脉。只要能开拓一条路连通阿莫法斯跟这座山，阿莫法斯肯定能更加繁荣。」
这么说来，我记得离开镇上之前，她希望我帮忙开垦蛮荒之地。
也是啦，树海之中有鵺那种魔物游荡，怎么可能安全运输呢。
「哎呀？这一带应该是……」
「嗯？有什么东西吗？」
谈到一半，夏妮亚突然盯着地图嘀咕。
我问她有什么，她也是闭嘴不回答，我就回头跟堤雅莫谈。
「所以，只要帮忙这件事就好了？」
「既然您在特古尔的事情办完了，能再邀请您一次吗？要是您愿意，请透过公会正式接受委托。」
嗯——该怎么办呢？老实说现在也没别的事要做了。
特古尔的事情比预期更快办完，跟里克·夏欧打听到的事情，也已经先让黑子去回报国王了。
如果国王想直接问我话，那就等黑子回来再谈吧。
「要是先查到夜鸣之枭的下落，当然可以优先处理。」
我看看身边的莉姆，她猛点头，意愿很高。
反正最近也没接什么公会的委托，就趁这机会怒接一波，提高级别吧。
「……这么一路听下来，我女儿可真信得过你啊。但是这件委托你要是想简单了，可是会要命喔。因为南边树海栖息着凶恶的魔物啊。」
柴迪克先生开了口，口气严厉，但并不是瞧不起我们。
应该是警告年轻人别轻易丧命了。
「爸爸应该不知道，诚二先生可是单枪匹马，轻松收拾雷兽鵺的冒险者喔！他的同伴也都很可靠呢。」
「什么……？你一个人就能打倒鵺？」
「是我亲眼所见，如假包换。要是没有诚二先生，我大概已经丧命了。」
「那发雷击真的很痛。」
与鵺交战的时候，为了保护堤雅莫而硬吃一招雷击，真是宝贵的回忆。
我模仿当时被电到声音发抖、浑身发麻的样子，让堤雅莫失笑。
「呵……呵呵呵，原来……是这么回事啊。我还替女儿的将来操心呢……看来是鸡婆了。」
柴迪克先生突然从沙发上起身，口气听来有些落寞。
「哎呀，爸爸要去哪里？」
「我今天先回去了。」
壮年骑士迈开大步走到房门前，突然回头对我开口。
「不过！我可还没有承认你！要是你平安完成这次委托，就到我住的赛风城来！赢不了我的男人就别想！想都别想啊～～！」
砰！大门狠狠关上，房里一片寂静。
「呃……老实说我一头雾水就是了。」
不知道堤雅莫刚才跟柴迪克先生聊什么，而我更不懂为什么要跟柴迪克先生比划。
他根本没说想要什么啊。
「请别在意，家父这个人就是冲动。反正我自己也还没想清楚……现在我只想专心发展城镇啊。」
……？
「好了，我还有工作，先失陪。我会尽快向公会提出委托，不会设定期限，请您方便的时候接下来就好。」
她最后说完这句话，我们就离开大宅。
——当天晚上。
「哎哎，明天能不能陪我走一趟？」
当我吃着酥脆的香肠，大口配着白米饭，坐我斜对面的夏妮亚邀我出去。
比我更贪吃的夏妮亚，平常吃饭都是狼吞虎咽，连话都讲不好，难得会趁这个时候来约我。
「……喔，要去哪买东西？大家一起去比较好吧？」
「我想就我们两个去比较好啦～」
……这句话充满弦外之音喔。
「那，你打算去哪里？」
夏妮亚不找跟她好的莉姆，却是找我，是要去女生不方便去的地方吗？
我想她这个龙人也不需要人帮忙扛行李……当我思考有哪些地方她可能会去，她却说了意想不到的地点。
「——这个喔，就是去南边的树海一趟啦。」
◆◆◆
「喂，差不多可以跟我说要去哪里了吧？」
「嗯？好啦，你别急，性急的男生讨人厌喔！」
我骑在卢克背上，摇摇晃晃地前往阿莫法斯南边的树海。
穿越魔物游荡的土地是危险行为，不过我有烧驱魔香保障安全，而且就算碰到一两只鵺，我也有信心打得赢。
而且现在还有夏妮亚同行。
我不知道为什么无法确认她的状态，但是她可以跟卢克跑得一样快，就算卢克没有使出全力，夏妮亚的体能也够惊人了。
而且她跑在卢克旁边跟我聊天，呼吸有条不紊呢。这里是蛮荒之地，道路崎岖不平，地上到处是倒木残枝，她边跑还边闪躲障碍，要是打起来肯定很可靠。
「你说不用租骑兽的时候我还有点担心行不行，看来你真的行啊。」
「我基本上没多少钱啊。能省就省喽。」
……对喔，她遇见莉姆的时候好像也很缺钱。
或许她原本住的龙人乡，是不怎么运用金钱的。
——昨天她找我一起走一趟的地方，就是这座树海。
其他人应该正在镇上悠哉度假才对。
我跟夏妮亚认识没多久，就单独前往树海，感觉有点粗心，但是回想他这些天的举动，并不是什么坏人。莉姆看来也信得过夏妮亚，夏妮亚还特地当着大家的面说要来树海，应该不会设计陷害我。
「——呼，到了，也是真的有点累啦～」
我想着想着，夏妮亚总算停下脚步。
眼角看着她举起挂在腰间的水壶补充水分，但我更在意眼前的建筑物。
「这里是……？」
眼前……是一座古老的遗迹。
经年累月下来，遗迹长满了大量藤蔓侵蚀结构，不禁要想：这里的植物是否没有生长极限？
「哇……好厉害，要荒废多久才会变成这样？」
一两百年应该还不够……不对，其实只是我不知道藤蔓要多久才会长成这样。
但是……我知道有个地方跟这里很像。因为我曾经在利榭尔王都接受委托，帮忙在古代遗迹里发掘有用的东西。不过那座遗迹的地表部分几乎完全风话，只剩地底部分勉强可以探索了。
而眼前这座遗迹只是长满植物，结构其实相当完整。
这是建筑师的技术差距吗……还是建造的时代不一样呢？
「喔喔～不愧是蛮荒之地，看来没被人乱动过喔。是说人也没办法进去里面啦。」
夏妮亚点点头，硬是扯断长满了遗迹的藤蔓。
……怎么，这个情境似曾相识啊。算了。
「你就想让我看这个？」
「嗯～？也是啦，不过我要去的不是外面，是里面，来帮个忙吧。」
「可以啊，你后退一点。」
看她的蛮力应该不需要帮忙，不过我还是拔出白银剑纯白，挥砍几剑。粗壮的藤蔓就像丝线一样，被我轻轻松松斩断。
「喔喔～！厉害！嗯……？你这把剑，咦？……可以问你个问题吗？」
「请问。」
「这把剑的材料是什么？」
「就，就贝鲁加给我的，一点小东西……」
嗯，那是我们双方谈妥的交易喔。
他给我的宝贵磷龙晶，现在成了一把宝剑，是的。
「咦，所以，你收了那个？」
怎、怎样啦？难道那是超级贵重的东西吗……？
我马上就加工铸剑了喔，变不回来了喔，而且也不还你喔，死都不给喔。
「……哦～没事啦，我不会叫你还回去喔！既然贝鲁加给你了，那就是你的东西啦。」
呼，真是……吓我一大跳。
当我放心的时候，夏妮亚正伸手到处摸裸露的遗迹墙壁。
「呃～有了有了，这边要这样……」
乍看之下平凡无奇的墙壁，却有个怪异的突起，而她一摸这突起，墙壁立刻浮现从来没看过的文字。
我一转生到这世界来，就能看懂这个大陆普遍使用的文字。
但现在看到的文字我完全不懂，那纷乱的笔迹像是小朋友的涂鸦，不过看得我入迷。
「嗯嗯嗯，这边要这样……按那边这边就会动，嗯～就是这样！」
最后她一巴掌往墙壁拍下去。
喔喔！还真有个样子，夏妮亚强喔。
一整个知识分子啊。
结果发出轰然巨响，一扇长方形的大门就——
——往内侧「炸飞」了。
「……咳、咳咳。」
周遭烟雾迷漫，我决定客气地发问。
「……我问你喔，这个门，本来就是这样的吗？」
「嗯……肯定没错！」
夏妮亚照常开心地笑着点头。
——好吧，先不管那扇被狠狠砸到半毁的门，我跟夏妮亚就走进遗迹内部，卢克在外面留守。
遗迹里面并没有臭霉味，神奇的是还算干净，走廊上每隔一段距离就嵌了会发光的石头，所以脚下明亮清楚。
嗯……看来周围的墙壁不是普通的石头，我心中的古代文明感应器数值冲超高。
没过多久，我们来到一个大空间。
喔喔……感觉有像秘密基地。
二楼，三楼……这个大房间里还有往上的楼梯，墙边还有好几扇门。如果门后面各有个小房间，这就算是个不错的居住区了。我一脸就是想探险的样子，但是夏妮亚发现我的企图，先一把拉住了我的手。
「探险等一下可以探啦～先来这边，这边。」
等等，不要那么用力拉啊！我会变得跟刚才那扇门一样啊！
……可是我不敢开口，只好乖乖跟着夏妮亚。
大房间后面有一条通道，沿着通道走就碰到一个气氛有点怪的小房间。
看起来好像没路了……但是房间中央有个像控制台的东西。墙上还镶了一块大石板，表面磨得像镜子一样亮。
「呃——应该是这个吧。嗯嗯嗯，这里要这样……」
夏妮亚走到控制台前面，用纤细的指头点来弄去。
这个机构肯定很精密，她的动作比刚才应付那扇门慎重多了。
「最后解开这里……然后这样！」
啪！她又一巴掌打下去。
喂～～～～～～～～～～！
为什么最后都是一巴掌啊！
这个遗迹的机构一定要在最后补一巴掌才会动吗？拜托不要好吗！
……不过这次应该有手下留情。
墙上的镜面石板发出嘎嘎声，然后浮现文字，而且大量文字不断流动呢。
「嗯～原来是如此又这般，是喔～」
感觉起来像是萤幕上有卷动字幕，她就看着字幕。
如果这是久远之前的技术，那可真惊奇。夏妮亚就这么边看字幕边点头，而我理所当然一个字都看不懂，只能在旁边晾着。
——我可以回去吗？……应该可以吧。
正当我心里做出结论的时候，夏妮亚回头看我。
「不好意思啦，有挺新的资讯，花了点时间啦～」
「这是没关系啦……你应该会跟我好好解释对吧？」
被晾在一边很难过的好吗？
「嗯～该怎么解释才好呢～」
「这个遗迹是怎么回事？夏妮亚怎么会知道这座遗迹？为什么你可以操作这个那个？为什么最后都要打巴掌？」
总之我把想问的全都问了一轮。
「OK～我依序回答你啦。」
夏妮亚清了清喉咙说。
「呃——你知道以前发生过魔族大战吗？」
这我在书上有看过，雷恩也跟我提过，很久很久以前，贤龙与凶残的魔族曾经大战一场。记得是勇敢的人类请贤龙帮忙，联手打倒魔族是吧？
「啊～那个我在帝国旅行的时候也有听过，不过是错的。」
……耶？
「人类跟魔族确实有打过仗，不过当人类居于劣势，就打算抢夺龙的力量来打赢魔族。」
「等一下，怎么突然差这么多？抢夺力量是怎么回事？」
夏妮亚操作控制台，石板浮现出字幕。
『招致天下大乱之七宗大罪，亦即「傲慢」「贪婪」「嫉妒」「愤怒」「暴食」「淫欲」「怠惰」。当大罪成形，依附生命之中，便化为千百样貌。』
夏妮亚念出字幕，我糊涂歪头。
原来是这样啊，我完全不懂。
「这个世界的生物，是不是有各式各样的能力？听说我们老祖先把这种『能力』称为『技能』，而且其中有七项技能的能力特别强大。」
嗯……原来过去确实有「技能」的概念啊。
「所以就是刚才那七个？」
「对，正确来说有七个技能个别象征七宗大罪。比方说对应『愤怒』的技能，只要持有人感受强烈愤怒，就会发动技能毁天灭地……开玩笑啦。」
什么啦，吓死了。
不过……极大技能喔，感觉挺酷的。
要是能抢我就抢看看。
「言归正传，七个极大技能都很强，甚至可以影响战争局势。据说过去大战的时候，魔族那边就有好几个极大技能。」
原来如此，人类的个体力量本来就比较弱，这下当然更居劣势。
「人类为了突破僵局，就派遣部队找上具有极大技能的龙，打算抢夺技能喔。不管仗打得再怎么差，这也太傲慢了吧。」
真的啊，火烧眉头就抢人家的东西，不像话。
「龙气到发狂，毁了人类的部队，然后带领眷属消灭好几个人类城镇，最后才把愤怒的矛头指向一切的元凶，也就是魔族。结果被传说是龙跟魔族作战。」
原来如此，所以斯别恩帝国的传说，只说了对人类有利的部分。
「当战争结束之后呢，龙有了个想法。」
「想到什么？」
「想说好像打过头了……」
也是啦，也是杀到有点破表啦，有没有这么轻轻带过啊？
「所以为了避免发生一样的事情，龙打算封印极大技能。龙花了漫长的岁月收集七个极大技能，然后封印在特殊的宝玉里面。」
这……也可以办得到？
「其中一颗宝玉就被保管在这座遗迹里面，负责保护宝玉的呢，就是由龙进化为人的种族——也就是我们龙人啦。」
喔，难怪知道这座遗迹。
那我也就懂了夏妮亚为什么知道遗迹的机构。不过……她的操作方式正不正确，应该还有很大的讨论空间。至于那个我看不懂的文字，听说叫做古代龙语言，听了就兴奋到要流汗。
「可是这个地方已经没人住啦？」
「宝玉封印极大技能的时间好像有限啦～大概一千年就会啪一声破掉了吧。」
据说总共有七座封印宝玉的遗迹，散落在世界各地。当龙人守护的宝玉毁坏，任务结束，就会前往其他遗迹当新的守护人，或者远行追求新天地。不过现在七座遗迹的封印似乎全都解除了，大家应该都在新天地悠哉过活吧。
「那这些极大技能，现在怎么了？」
「嗯～我也是去造访各地遗迹想多了解一点，看来极大技能会依附在有『大罪』适性的人身上喔。至于规则我就完全不懂了。」
所以比方说对应「傲慢」的极大技能，就会依附在傲慢的人身上？
「刚才我说了『便化为千百样貌』要是附在不同人身上好像会变成各种形态喔？」
……应该就是变化为稀有技能吧，不会是特定某种技能就是了。
要是极大技能依附在其他人身上，技能的名字跟能力或许也会变。
「呼～这样大概就回答完刚才的问题了吧。」
红发女孩说她不擅长讲这些麻烦的东西，就坐在控制台上。
那里不是拿来坐的好吗。
「呃——那我可以问最后一个问题吗？」
「嗯？可以呀。」
感谢她替我解释这么多，我也懂了很多。
但是最重要的部分还没问。
这个问题就是——
「——那，为什么要带我来这里？」
夏妮亚一双紫色的眼睛慢慢望向我，如紫水晶一般清澈。
我的口气开始有点紧张，夏妮亚还是微微笑。
「……嗯，就不要再卖关子了。你要不要随便讲点什么，惹我生气看看？」
夏妮亚突然讲这什么话啊。
「没关系啦，不管你说什么，我都不会生大气。」
你要我惹你，可是我又没有一秒激怒人的技能。
「啊……对了。」
当我头痛的时候，突然想起雷恩的淫笑。
没想到他这种时候可以派上用场，叫我怎么不爱他？
「……小。」
「咦？我听不清楚，再讲一次。」
「……夏妮亚，胸小。」
——嘎铿～！
一声惊人的巨响，同时我身边的地板整个凹陷下去。
我不太清楚发生什么事，但是身处正中央的我却意外毫发无伤。
「咦？怎样？」
「……呃——听说极大技能呢，会跟其他极大技能反弹啦。」
夏妮亚深呼吸调整气息，然后这么说了。
「也就是说持有极大技能的人，可以彼此抵消对方的技能。」
也就是说……不会吧。
「然后刚才说到的龙呢……名字是红龙帝布雷兹。我也说那只龙曾经气到发狂乱打一通，你应该能猜到他身上依附的就是『愤怒』的极大技能。」
红龙帝布雷兹……嗯？布雷兹？
记得夏妮亚的名字就是——
「夏妮亚……布雷兹。」
「很奇妙吧。辗转流传之后，又回到我这个后代身上了。」
我来整理一下思绪，讲了这么多，我也就懂了。
也就是这么回事。
我之所以看不到夏妮亚的状态，很可能是因为当初同时收了「盗贼之眼」跟那个技能，结果因为互相反弹，抵消效果。
然后你说，有适性的「大罪」……？
我到底符合什么？
夏妮亚依附的「愤怒」可以不算，「淫欲」跟「怠惰」希望与我无关。
「傲慢」……我又没有瞧不起别人，而且也没有因为「嫉妒」谁就犯罪。我是每天都在享受达利欧先生的拿手好菜，但这样算得上是「暴食」吗？
等一下，那最后剩下的是什么？
……
……
没有没有没有，不是那个。
没有没有没有没有没有！……就，那个啊？
我觉得那种人有点那个好吗。
「来猜猜看喔～」
当我努力逃避现实，夏妮亚笑眯眯地盯着我瞧。
「——你到底依附了哪一个呢？」
◆◆◆
回顾过去，是有一点，有那么一点点的头绪啦。
人碰到自己想要的东西，多少会执着对吧？
可是我只是物欲比人家强一点点而已啊？
「啊哈哈，看你的脸就是对自己身上的东西不太满意喔～」
夏妮亚奸笑看好戏，或许她对自己适合依附「愤怒」大罪并没有不满。
「好啦～我说有适性，也不代表我一天到晚都在生气。没什么好担心的。你就当自己碰巧被某个怪人看上眼，这就好了吧？」
转生当时获得了「盗贼神技」，人家还说这是隐藏技能。既然技能是用这种方式呈现，或许是自动搜寻出最适合我的技能吧。
嗯……算了，我自认还站在做人的底线前面一步。
我只是比人家贪心一点，就只是这样而已。身上依附的极大技能，可以冠上七大罪这个令人雀跃的名号，其实我应该要开心。
「不好意思，我脑袋还有点糊涂……所以，我可以知道自己身上依附了什么东西吗？」
嗯，是说，我已经猜到九成了。
但是我还不知道夏妮亚现在是什么立场，随便讲太多有危险。
「只要清楚你自己使用的能力——也就是技能，应该猜得到是什么吧？」
「极大技能，不是会根据宿主来变成各种形态吗？」
这么说来，就算有极大技能也不代表一定是某宗「大罪」啊。
「嗯～可是啊，『愤怒』是靠怒气发动的技能，『淫欲』是会诱惑别人的技能，『怠惰』是会让人堕落的技能……应该有这样的分类才对啦。」
……原来如此。
所以「贪婪」就会变成从人家手里抢走东西的技能，真不像话。
……嗯？
那要是依附在我之外的人身上，会变成怎样？
『只要对看一眼，就能抢光对方身上钱财的凶残技能』。
『只要碰一下，就能强制把对方物品占为己有的恶劣技能』。
如此这般。我想应该会变成那样的极大技能吧。
于是我又有了个问题。
「以前想从红龙帝布雷兹手上抢极大技能的人类，是打算怎么抢呢？难道有什么特别的办法吗？」
假设大罪依附在我身上，才特别展现出抢夺别人「技能」的特性，那以前的人要怎么抢夺极大技能？
而且要是极大技能会彼此反弹，那用「盗贼神技」也抢不到。
超想知道的！
「这个呢，要是极大技能的宿主死了，就会呼噜～的飘出来喔。」
「咦？什么飘出来？」
「就那种东西啊。」
这什么虚无飘渺的回答啊！
「然后会依附到附近有适性的人身上……好像啦。所以纪录上是说，人类企图杀龙来抢夺极大技能。如果附近没有适性者，技能好像就会到处乱跑。」
嗯……看来当初人家是抽了个没有适性者的极大技能送我。
「那也就是说，对方如果还活着就没办法抢夺技能？」
「我目前逛过的遗迹里面，是没有记录这种方法啦～怎样？」
「没有啦，听你说红龙帝布雷兹在战争结束之后收集了七大罪技能，我想知道是怎么收的这样……」
「就是人家死了之后呼噜的跑出来，用刚才说的封印宝玉咻一个回收啊！」
「啊，嗯，我想也是啦，不过要是对方拒绝的话呢？」
死了就会跑出来，嗯，浅显易懂。
但是大家都不想死吧。
夏妮亚突然沉默了。
「……幸好龙的寿命很长啊～听说要是宿主不算危险人物，大家好好谈妥了，可以在对方死前上门准备回收喔。」
「咦，那如果是危险人物……」
「那就是……当场回收吧？」
女孩可爱地灿笑。
哎呀？挺不友善的吧。
「我想也没办法啦～要是有什么好方法可以抢对方的技能就好了，但是记录里面的极大技能没有这种东西啊。啊～可是极大技能会互相反弹，最后还是没用啦。」
……好，意外获得超棒的情报。
至少当时象征「贪婪」的极大技能，并不是抢夺他人「技能」的能力。要是我问得太深入，夏妮亚会猜到我的技能是什么内容，所以我想改变话题。
「话说夏妮亚怎么知道我身上有依附极大技能？你会带我来这里，又要我惹你生气，应该是确定了吧？」
要不是确定，我刚才应该跟身边的地板一样变肉酱了。
嗯……或许没那么严重，但是应该要断两三根骨头。
这可不是给我灿笑就能原谅你的喔。
「姆～你一直都在问问题，可是都没有回答我的问题说～我讨厌秘密多的男生喔～」
啊，就，我应该可以说我的技能对应哪宗「大罪」啦，但是感觉讲出来就是整个承认，心灵会受伤。
「等等，我是今天突然被带来这里，当然一头雾水搞不懂啊。而且夏妮亚还强迫我说些违心之论，要我惹你生气……」
「就是吧！我应该没那么小吧？」
夏妮亚意外地激动。
啊，你果然有在乎。没关系，对啦，我想也是有那种市场的喔。
「……嗯哼，你问我为什么知道喔，因为依附到极大技能的人，通常都会展现某些恩典。」
夏妮亚的心情好了点，愿意回答我刚才的问题。
某种恩典啊，我的恩典大概就是「盗贼之眼」了。
只要看到对方的脸就能读取对方的状态，还能辨识简单的道具，是很方便的特殊能力。
「因为我『那个』对你无效啊。」
……原来如此，正如我看不透夏妮亚的状态，她也在某个时候对我试过什么了。
然后——失败了。
「哇——那顺便问一下你那个是哪个？」
「嘿嘿，我可没笨到什么都回答喔～要是你多讲点事情我就考虑考虑。」
这么说也是啦。
自己的能力不好对人家大嘴巴乱讲。
「可是到最后，夏妮亚还是没讲最重要的部分吧？」
「嗯？我不是告诉你好多了？」
没错，像是历史的真相，还有极大技能的各种资讯。
但是我最想知道的不是这些。
「……我再问一次，夏妮亚为什么带我来这里？」
一时沉默。
眼前的镜面石板显示字幕，不时闪烁切换。
——说真的，夏妮亚究竟打算对我做什么？
她带我来应该是有某种目的，难不成就像她的祖先红龙帝布雷兹一样，为了再次封印七大罪技能而周游世界？如果是，眼前就是她的目标。
要是她认为我不配依附极大技能，搞不好会用刚才说的不友善方法来再次封印。
「哎呀？你是不是在提防我？」
「要是你说想当场回收，我就头痛了。」
话说回来，夏妮亚应该不太可能加害于我，毕竟她都对我解释这么多了，要是打算杀我封印极大技能，应该多的是其他办法。
夏妮亚往我走近过来，在一蹴可及的位置对我微笑。
「人通常都想知道自己体内依附了什么力量吧？我也是这样，才会想调查每座遗迹里面的纪录啊。」
所以也告诉我？话说回来，在大家面前讲这个是不太方便啦。
也就是说夏妮亚离开故乡，打算走访各地遗迹，贝鲁加是她的护卫跟监察官。
「可是我一离开龙人乡就吓到啦～有好多稀奇古怪的东西，还有吃不完的山珍海味呢！」
难怪她会甩掉监察员贝鲁加，擅自行动。
贝鲁加先生果然吃了不少苦头啊……珍贵的护身符还被人家半强迫给没收了。
「……所以，你没打算重新封印七大罪技能？」
「嗯……我也不是那么有使命感的人啦。既然依附在有适性的人身上，就随便人家用啊。如果你说我要征服世界！然后随便乱用极大技能，我应该会考虑吧。」
……喔、喔哟。
我从来没想过要征服世界喔。
「这样有回答到你刚才的问题吗？我看你不像是大坏蛋，才想说告诉你比较好。给你看看遗迹的话，可信度就更高了。」
可是古代龙语言我整个看不懂啊。
「其实我也想，还好第一个碰到的是夏妮亚。」
要是突然碰到一个有极大技能的敌手，我应该就慌了。
夏妮亚说完，用手指操作控制台，关闭遗迹的功能。
「——是说这个遗迹好厉害啊。被荒废了这么久，里面还干干净净，功能也都正常呢。」
「对啊，居住区要是整理一下，应该可以住人吧。」
刚才有很多小房间的地方，应该就是居住区。
「嗯～啊，结界魔道具好像也还可以动。」
什么……？
「小、小的才疏学浅，能不能详细解释给我听听？」
「你口气大变喔？有点恐怖喔？呃～结界魔道具，就是可以驱赶魔物的魔道具啦。我搞不懂机制，总之只要有大型的玛那结晶体就会运作。结界好像可以整个包覆这座遗迹喔。」
好，来了，失落的遗产。
在这种危险魔物出没的地方，有这个魔道具真是谢天谢地。
而且还离堤雅莫说的矿山很近。
「……夏妮亚大人，小的有一事相求。」
「用普通口气就好了啦。听起来颇恶心好吗？」
不行不行，不小心太兴奋，人都怪怪。
「那，我就老实拜托你了。」
「嗯嗯。」
「这座遗迹——给我好吗？」
「耶？」
「给我好吗？」
「为什么要讲两次？呃～我不太懂你在讲什么……再说这座遗迹也不是我的啊。」
「你说现在没人用，不过以前是龙人住的吧？我擅自拿来用也不好，想说应该跟谁报备一下。」
既然夏妮亚是红龙帝布雷兹的直系后裔，我想她的身份地位应该很高。我不想被人骂：「谁叫你偷用的！」所以想说请夏妮亚形式上批准一个比较好。
「原来如此喔～嗯——反正都没人住了，应该没问题吧。」
我心中忍不住握拳拉弓。
「夏妮亚谢啦。」
「感觉怪怪，不客气喔。嗯？可是你应该没办法启动这座遗迹的机构吧？你看不懂龙语言吧？这样没办法布结界喔。」
「夏妮亚谢啦。」
「啊……意思是我要弄就对了。我好像猜得到你身上依附什么大罪了。」
「文字跟操作方法，我会尽早学起来啦！」
我鞠躬拜托，夏妮亚看不过去，考虑一阵子之后点点头。
「嗯～我打算对莉姆报恩之后继续旅行的说……在那之前就帮你吧。」
——后来我确认过遗迹内部状况，就出来了。
看了里面那几间小房间，只要稍微打扫，搬点家具进来就可以住了，谢天谢地。龙人固然是稀有种族，但以前应该也有不少人口住在这里才对。
当我发现这里有座挺大的厨房，立刻感觉到人们在这里生活过的历史，心头一阵暖。我试着寻找有没有留下什么太古食材，但什么都没找到，前人应该是全都处分掉才离开遗迹吧。
『看你超兴奋的，回程不要在我背上闹事喔。』
在外面留守的卢克对我这么说。
「啊哈哈，我现在有股冲动，可以把矿山到阿莫法斯中间的树全都连根砍掉，开出一条路来呢。」
这么一来就开通前往矿山的路线了。
『什么鬼啊，吓死人了。』
卢克伤脑筋地嘓了一声，咬着我的衣服下摆扯一扯。
感觉是说一起进遗迹的夏妮亚哪里去了？
「嗯？喔，我说我要在遗迹里面探险，所以我们分头走。」
看来是我先出来了。
「——呀呼～久等啦。」
没多久她也出现，举起一只手轻松打招呼。
「辛苦啦。夏妮亚怎么这么慢？」
「嗯～我喔？我去找有没有纪录什么其他有用的资讯啊。结果什么都没找到。」
「是喔，如果我在这里有新发现会告诉你。」
总之这趟对我来说算是大丰收。
……好啦，接下来有得忙了。
◆◆◆委托内容：确保前往南方树海矿山的路线。
委托人：领主堤雅莫·路得华
报酬：与领主商议
期限：不限
堤雅莫到冒险者公会提交的委托书，内容如上。
说是确保，其实目前南方树海并没有路径可以让人安全行走，顶多就是零星兽径。
所以这个委托并不是要找安全的路线，而是名符其实要开出一条路来。
听说正因为如此，这次的指定委托在冒险者公会里相当罕见。
我只是个级别C的冒险者，却接下了相当于级别A的委托。这份工作可不只是清除挡路的枝干，要是开路途中被雷兽鵺攻击，还得应付讨伐级别A的魔物。
由于公会也知道我曾经打倒过鵺（※堤雅莫亲口证实）所以破例让我轻松通过这项委托的级别限制。公会甚至还说，要是我能完成这件高难度的委托，可以考虑大幅更新我的级别。
这下我斗志都起来了。
——我就这么回想着一星期前的经过，手里的剑狠狠一挥。
「喝呀……！」
大树发出轰隆巨响而倒下，可以看见远处正在休息的鸟儿惊慌飞起。
「我也不能输，啊！」
有人挥舞长枪，又是一声巨响。
「柴火还缺得凶，我们得搬回去风干才行。」
有人拿了我出借的最强水果刀，俐落地分解倒下的树木。
「嘿咻。」
也有人轻轻喊声，却粗暴地空手把大树连根拔起。
依序是赛西尔、莉姆跟夏妮亚。
赛西尔来帮我处理委托，莉姆跟夏妮亚身为冒险者也希望帮忙，我们就分工合作。
是说夏妮亚那股神力是种族特色吗？
可以连根拔起大树，有没有这么神啊？
『哥哥，再来是那边。走那边算绕路，但是直走会碰到大石头挡路。』
「嗯？是喔，知道了。」
……这个亲昵叫我「哥哥」的小家伙是谁呢？看来我得介绍一下才行。
这个小家伙像窝在暖炉上的猫一样窝在我头顶——名叫鵺子。
别误会，鵺子可不是猫，它是只四脚兽，前后脚短短却有着利爪，身上有鲜艳的虎斑。到这里还算好，还有点像猫。
但是尾巴是条扭来扭去的蛇。
而且有张可爱的猴子脸。
各位明白了吗？……没错，鵺子（※母的）就是雷兽鵺的小孩。
名字是我取的，既然是鵺的孩子，就叫做鵺子了。
——我们是数天前碰到面。
当我在砍大树的时候，突然发现前方有东西正在发抖。
小小一只，但确实是雷兽鵺，所以一开始我提高警觉，但后来使出了我的驯服野兽技能。
小鵺跟母鵺走散，看来相当烦恼。既然我能跟鵺子沟通，也就不忍心见死不救，所以带着鵺子逛森林。没多久，就碰到气到发狂的成鵺。
对方非常激动，靠我低等的驯服野兽技能不可能沟通，只听它不断低吼。
我想可能是，
『你对我家小孩干什么？看我把你扯烂，再用雷烤焦！』
不然就是，
『臭小子搞什么鬼？敢瞧不起我家小孩，小心我吞了你这白痴！』
差不多就这样吧。
……我想这真的是怪兽家长，想不到鵺子开始拼命说服成鵺。
多亏鵺子说服了几十分钟，我总算与成鵺和解了。
幸运的是这只成鵺是这一带的老大，可以接受我们稍微开拓树海，也答应我们只要不滥伐树木，就不会干涉我们。
鵺子莫名地黏我，就像现在这样坐镇我头顶发号施令。
「好啦……今天就先这样吧。」
太阳还没下山，但我决定早早收工。
因为回到遗迹据点，还有很多事情要忙。
「还有，对了。」
在我们一阵砍伐手拔之后，地面凹凸不平，我使用土魔法来整地。路面整平之后，即使算不上精修的大马路，应该还可以让马车通行无阻。未来要将矿坑的矿石送回镇上，所以我把路开得比较宽。
——回到遗迹之后，四下观望。
遗迹的结界魔道具顺利启动，看来没有魔物入侵。
至于启动结界魔道具所需的大型玛那结晶体，是我自掏腰包买的。赛西尔退给我的钱，之前帮堤雅莫完成委托的报酬，加上卖掉鵺爪的金额，我的总财产超过二十万达拉，但是买了这东西就少了一半左右。
「哎呀～这座遗迹看起来也气派多喽。」
夏妮亚看了遗迹内部的现状，喃喃自语。
这里本来就住过人，只要运来一套家具，看来当然有住人的味道。
我在镇上买了大量家具，塞进魔法道具袋一起带来，但居住区公共空间的木桌和木椅，竟然是雷恩亲手做的。
看来他手很巧，只要备齐材料跟工具，做起事情相当快。
「那我去厨房帮大家做饭。」
莉姆才刚回来，立刻就要去厨房。
她目前是队员里唯一有烹饪技能的人，正逐渐掌握大家的胃。
蕾伊跟雷恩猎了在结界周围徘徊的动物，送回厨房当食用肉。
还有一个兽人男孩泰德，帮我们在遗迹里打扫。真是感激他的贡献。
「唔～肚子饿了，我睡到莉姆把饭做完好啦。」
「啊，夏妮亚不好意思，今天要跟我一起用功喔。」
「……好啦好啦，我就知道会这样。反正看你这么热心要学龙语言，我也不讨厌喔？而且我既然答应了就不会反悔，那有违我的原则。」
——于是乎，我们就各司其职，在遗迹里过生活了。
大家都答应拿这个遗迹当活动据点，但是为什么要特地在远离城镇的地方建立据点？一般人应该会这么想。
雷恩超开心地说：「这就是秘密基地对吧？不愧是小诚！」他比较特别啦。
不过，怎么说呢，我自己也想要个可以安稳住下的据点啦。
在镇上买间房子是不错，但是我不认为自己跟蕾伊、雷恩熟到可以一起住，莉姆更可能对我说：「恭喜喔！有机会找我去新家玩啊！」真想哭。
就这点来看，把这么大的建筑物当成据点，我也真是神来一笔。大家携手同心过日子，不是很有梦吗？
更进一步来说，我去过里克·夏欧所建立的村子，看到亚人与人类共同生活，我就希望未来帝国能有更多这样的村子。幸好遗迹里面多的是空房间，未来只要确保遗迹结界外面的安全，就能扩大规模。
我打算只要有人想进住遗迹，就一口答应（※当然要做点审查）。
……我就这样对大家说明，这个据点大家都能用，也欢迎新居民，雷恩之外的其他人也都同意。
尤其莉姆对这个亚人与人类共存的据点概念相当有共鸣，所以主动帮我很多忙。
「我看看啊～这个遗迹周围的结界呢，好像会弹开对启动者有害的魔物。那就不用担心你的骑兽跟鵺子进不来啦。其实详细原理我也不太清楚，你就照我昨天教的试试看吧？」
我有时候会忘记，骑兽卢克好歹也算魔物，种类是鳞龙。
本来担心结界开着会把卢克撞开，看来古代遗产真是方便的东西。
「就……这边这样，然后最后按这里……」
「不错喔～答对啦。」
嗯，果然最后没必要打巴掌，我不希望东西坏掉，所以要小心使用喔。
「那，接着来练习龙语言吧。」
夏妮亚教我的龙语言，简单来说是一种象形文字。
字体像是刻意把美丽的图画简化为文字，文字连在一起就有特定意义。
有时候好几个字搭配成一个词，所以要记得特定的排列顺序，不然会读错。
以前我就对「神圣文字」的语法有兴趣，还曾经发下豪语要看懂楔形文字，或许古代龙语言就很像楔形文字。没有线索就想读懂古代文字可能是艰困的修行，但眼前就有人看得懂，我信心大增。
像汉字的「目」跟「日」原本也是仿照人类眼睛跟太阳的形状，想起以前要看挤满汉字的砖头字典，搞懂龙语言的基础跟架构就不那么痛苦了。
反而还挺开心的。
才一个星期是没办法读得行云流水，但是把常见的文字跟排列抄下来，补上注解，我就可以对照笔记本读懂更多部分。
「厉害喔～看来只要你喜欢，就连知识也要收下来啊。」
「如果这个叫做适性，那跟我有一样毛病的人都是适性者啦。」
「咦～你有病喔？」
「呃……不是那种字面上的意思啦……」
别再聊这个了，我真是笨了才会提。
——铿铿铿铿！
正巧这时听见勺子敲锅子的声音。
这是莉姆最近开始用的信号。
「啊！饭好像做好了，好～今天的课就上到这里！」
话还没说完，夏妮亚就冲出房间。
要是我太慢，夏妮亚会连我的份都偷吃掉，所以我连忙抄下她刚才教我的内容，就离开房间。
木造长桌上摆了大汤锅、刚出炉的面包，还有煎兽肉，这应该是双胞胎姐弟打来的野味。
面粉、调味料与各式厨具都是我准备的，其实算不上什么完备的烹饪环境。
但是这可真好吃。
我还买了砂糖，所以饭后还有甜点，真够丰盛。
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「因为我很想吃这个。」
莉姆似乎对成果很满意，吃着酥脆的烤饼干边点头。这么说来……我好像也是把达利欧先生的特制点心送给莉姆，才会打好关系，搞不好她其实挺爱吃的。
「对了，我有事情想拜托你。」
「嗯？什么事？」
「面粉跟调味料是还有剩，但是蔬菜变少了。」
……原来如此，因为蔬菜不能放久，所以没有买太多。幸好蕾伊跟雷恩会采森林里的野菜，但这样还是不够用。
「我知道了，既然通往阿莫法斯的路快要打通，我再去多采买一点吧。」
「啊，那我有个建议。」
莉姆说完，雷恩接着说。
「这座遗迹其实有很多地方可以用魔道具，但是都要靠玛那结晶体来运作对吧？」
说得没错，结界魔道具是必要设备，所以我马上启动，但是其他魔道具几乎都在停机状态。要是全部启动，很贵的呢。
「附近就有资源丰富的矿脉对吧？」
「……你该不会？」
这家伙的野心可真大，连我也没想这么远啊。
「咦？不是啦，我只是想说通往阿莫法斯的路开好了，就会开始采矿啊。那就拜托堤雅莫，把挖出来的玛那结晶体便宜卖我们这样。」
……喔，喔哟，原来是这样。
我知道喔，真的喔，我也是这样想的喔。
「这是委托我们贡献很多，应该可以打个折吧。」
下次碰到堤雅莫就问问看吧。
然后又提到蔬菜……要上街买是简单，不过老是出门采买也有点那个。最好是在遗迹旁边的空地种田，自给自足再好不过。
农业，是吧。
我有认识谁具备农业技能的吗？
没有没有，要充实据点是不错，但是我本身也要强化技能才行。
最近我的技能变化，就只有驯服鵺子，稍微提升了驯服野兽的技能熟练度。
我得特别提防一样有大罪技能的夏妮亚，但更重要的是只要跟别人一同生活，必然限制抢夺技能这种不自然的举动。
不过我考虑了这件事，还是决定要跟大家住在遗迹里。
这个也想做，那个也想做……一切就等目前的委托完成再说。
◆◆◆
「饥饿狂犬」是一群绿林好汉组成的盗贼团，他们盘踞着远离城镇的山区。斯别恩帝国幅员辽阔，为了方便统治，在各地任命贵族当领主，才能组成一个国家。但是每个人都以自己的利益为优先，所以相邻的领地几乎是必然会发生冲突。
当过盗贼团老大的多尔佛·吉布斯，他的村子就是被卷入领地纷争的战火，结果变成废村。
我可以简单说这种事情是家常便饭，不过更进一步描述这个人，他就是继承了父母农地，并且用心耕种的好农夫。
多尔佛有个大块头，以及理所当然的大力气，可以耕作广大田地，播种、照顾并收成。而且他天生对气候变化敏感，可以说是天赋异禀的农夫。
要说他有多爱自己的作物，就是他会对所有收成的作物取名字。
可惜他的务农生活一夕之间就结束了。
士兵们操着马蹄，狠狠践踏了即将收成的作物，放火烧屋，杀害村民，甚至把仓库里所有粮食都抢夺一空。
当然，他气死了。
他拿起农用的斧头挥舞，一个从未伤过人的汉子几乎发狂。他靠蛮力甩开数名士兵，可惜缺乏战斗经验，就算拿了武器，被大批士兵包围也无能为力。
「打个半死」都还不足以形容他吃的苦头，不过他还活着。
这个理由，足以让一生务农的庄稼汉看破人生，堕落沉沦。
多尔佛的村子再也无法住人，他弃村成为一个盗贼，不知不觉召集了相同境遇的伙伴，斧头也使得愈来愈顺手，结果成为盗贼团头目。不过这都已经是往事了。
他当盗贼的时候，用斧头砍脑袋比用锄头挖泥土更顺手，但其实他有个不为人知的兴趣。
那就是他在自己的山寨附近，偷偷种田务农。
这是少数可以抚慰他残暴心灵的事物。
「——哎呀，老子的田地现在怎么啦……搞不好缺水都干了。」
这个多尔佛现在手上拿的不是斧头，也不是锄头，而是拿着十字镐在敲石墙。
他被判刑，正在阿莫法斯附近的某座矿坑服劳役。
阿莫法斯的领主堤雅莫逮捕了多尔佛的盗贼团，她认为处死不如运用人家的劳力。矿坑里满是碎石跟粉尘，所以矿工身上满是汗水与泥沙。
「唉……一样满身泥沙，我宁愿去田里务农啊……」
「……呸！讲什么屁话，要不是你被那个小鬼摆平，我们也不会吃这种苦头。种什么田，不要胡说八道！」
在多尔佛身边做工的男子，咒骂多尔佛的自言自语。
这男子的体格不如多尔佛壮硕，但是一双眼睛狠狠瞪着多尔佛。
男子正是原本多尔佛盗贼团的手下。
由于先前惨败，吃苦受难，忍不住要发泄情绪。
「……啊？你再讲一次看看？」
多尔佛即使被抢走技能，还是有一身壮硕肌肉，那股手劲千万小看不得。简直就是只披了人皮的猩猩。
男子被瞪得有些退却，但嘴巴还是不肯罢休。
「我、我就说都是你害的！给蔬菜取什么名字？恶心啊！我们之前抢钱，不小心特——别关照一个酒馆姑娘……对，叫赫密士啦，她就说『为什么给斧头取我的名字？他好可怕喔』。你就是这样笨，看上的女人才会被夜鸣之枭那群傻蛋的头子给抢走——」
「……嘴。」
「啊？怎样？」
「我叫你闭嘴！怎样，一直讲我坏话是怎样！你不也是个输掉的废物！废物哪有资格讲我坏话？」
多尔佛的口气突然粗鲁起来，这才是他原本的口气。
他当盗贼团头目的时候，讲话刻意装威严，但现在没那个必要。
多尔佛狠狠一拳打在男子脸上。
「嘎！你，你敢打我！」
男子血气上冲准备反击，但是负责监控劳役犯人的士兵立刻介入。
「你们在那里干什么！嗯……我说过犯人禁止交谈对吧。先动手的……是你啊，给我过来！」
◆◆◆
九月第三个星期，风之日。
接下堤雅莫的委托大概过了十天，我们火速的开路工程即将完工。
走出开垦过的森林，走没多久就看到阿莫法斯镇。
我、莉姆、夏妮亚跟赛西尔四人进入镇上，然后由我跟莉姆两人前往堤雅莫的大宅。
我是要报告委托完成，莉姆则是想问有没有夜鸣之枭的新情报。夏妮亚跟赛西尔就稍微休息。
「——什么？你刚才说什么？」
看着文件的堤雅莫，听我说委托完成麻烦签收，手一滑把文件掉在桌上。
「就，那个啊，我已经打通一条路通往矿山，麻烦在委托书上签收。」
「……呃～请等等，我一开始说委托不限时间……是因为我估计少说也要花几个月，没想到委托这么快就结束了……」
看着以沉着冷静出名的堤雅莫惊慌失措，有莫名的成就感。
想签收一定得先验收，所以堤雅莫派人策马前去确认，但我还有其他要报告的事情。
「……原来如此，之前调查矿山周边的队伍，也报告过矿山附近有遗迹。但是我们完全不知道怎么进去，就继续荒废了……」
要是我们没有夏妮亚，应该也进不去。
「我的伙伴靠蛮力打开了。」
嗯，这我没说谎。
「打开……真的是打开吗？」
「对，一打就开。」
「……好吧，南边的树海也不是我的领地，既然诚二先生你们要把遗迹改建到可以住，我也不会阻挠。」
喔，没想到答应得这么干脆。
「有诚二先生这样优秀的冒险者在附近，我个人也方便委托各种案子了。」
我喜欢堤雅莫这个风格。
「可惜对不起莉姆小姐，我还没拿到夜鸣之枭的消息。」
既然我们完成委托的时间比预期更早，这也是难免。
堤雅莫似乎想到什么问题，就开口问了。
「这个问题可能不好回答，假设莉姆小姐认为有朋友在盗贼团里，而且也真的在，那为何会加入盗贼团呢？」
……就是这个。
其实我也觉得很怪，如果运气好逃过魔族的攻击，应该会想找亚诺尔德先生或莉姆，来个一家团聚。没必要加入盗贼团吧？
不禁要担心，搞不好全都是我想太多。
「我想……一定是有什么苦衷吧。」
莉姆低头不语，堤雅莫则是苦笑，心想说错话了。
「我并不是要责怪你，只是有点在意罢了。放心，我会继续调查下去。最后……有关玛那结晶体，能不能现在就去矿山一趟？既然现在还没有个行情，我想我应该能给大家个方便。」
好孩子！竟然还想到要给我们折扣啊。
「但是你这么忙，怎么能硬把你带走……」
「哪里，这也算是勘查矿山。而且……我还可以松口气。」
松口气？
「我这把护身短剑，上面的装饰品呢……其实是我自己做的。」
仔细一看，短剑的剑鞘上有金银的装饰，还镶嵌了许多碎宝石，相当漂亮。这么说来……记得堤雅莫是有「材料工艺」的技能。
「这上面的宝石原本是要丢的废石，我又拿回来加工。所以我很期待能去矿坑视察。」
原来如此，这就能拿到兴趣用的材料了。
整天坐办公桌办文书是很累人，应该需要像这样喘口气。
——说到阿莫法斯附近的矿坑，搭马车不需要多少时间就到。
「喔喔……原来是这样啊。」
通往矿坑深处的竖坑，大概有两三个人比肩那么宽。周遭有用木材搭撑架避免崩塌，一点小小震动是没有影响的。
「好，我们到了。」
堤雅莫轻巧地跳下马车，警卫兵看到立刻立正敬礼。
「堤、堤雅莫大人？今天有什么指教吗？」
「就只是例行视察啊……听起来挺吵的，发生什么事了？」
「这、这是……」
「——放手！叫你们放手！我只是……」
矿坑入口的兵营前面，有两三个士兵从两边架住一个人，这人动弹不得，大吼大叫。
那人壮得像是披了一层人形外皮的猩猩，我认得他。口气听来有点不一样，但他应该是之前在树海攻击我们的盗贼团头目。记得名字是……多尔佛。
「闭嘴！你再敢反抗，就把你关进大牢！」
「唔……啊！那边那个！」
多尔佛眼角一看到堤雅莫，立刻使劲甩开士兵往这边冲过来。我跟莉姆发觉有危险，立刻上前要护住这个小领主。
啪滋滋滋！我发动了「雷蛇冲」。
只要他再靠近一步，我就把他电晕——
想不到他巨大的身躯纵身一跳，在半空中巧妙地收起手脚，趴落地面，紧接着就是磕头。这飞天磕头的连续动作……真是行云流水啊。
「我知道我没资格讲这个，可是啊，我啊……我啊……」
话说到一半，周遭数名士兵勃然大怒，不断敲打磕头男的后背。
「你这混账干什么！还不退下！」
「请恕罪，我们立刻把这犯人收监！」
「混蛋！别乱搞！不准靠近堤雅莫大人！要是大人有个三长两短，我就，我就……！呼哈……呼哈……」
喔、喔哟……好像有一个怪怪的，不过堤雅莫应该是受到大家爱戴没错。
「请稍等，这人大闹应该是有原因的。即使他犯罪，心生不满也只会降低工作效率。你想说什么，就说来听听吧。」
堤雅莫这么一说，士兵们也就住手了。
「啊，领主大人……」
就连原本的盗贼团头目，接收了天使光波也稍微净化了心灵。
多尔佛微微抬头，然后又用力磕头。
「我……我啊，其实……想务农。」
「……原来如此。」
堤雅莫说要听他讲，但他天外飞来一句也是听得一头雾水。不过听多尔佛解释下来，堤雅莫的表情也愈来愈温和。
也就是说他因为许多苦衷而沦为盗贼，其实原本只是农家长子，既然都要一身泥沙干苦工，不如做他喜欢的农活。
但是没有一个农家会轻易答应接受罪犯，而且阿莫法斯又是采矿镇，农业并不是很发达。
「求求大人啦！要我从早种田种到晚也没关系，有其他吩咐我也都照办啊！」
多尔佛具有「预测天候」的特殊能力，农业技能也相当高级，看来刚才并不是在说谎。他另外也有战斗系技能，但已经被我给抢走，所以现在的技能组完全是个农夫。
「呃，这个，其实呢……」
如果多尔佛要写一份履历表，任职经历就得写「曾任中规模盗贼团头目」，还要加一条「曾在矿坑服劳役」，实在算不上一个好人才。
不过我可以稍微感受到他对务农的热情。
现在放弃，农活就结束喽。
「——咦？诚二先生的据点正在征农夫……？」
听我这么说，堤雅莫沉思片刻。
「可是这人曾经是盗贼团的头目喔？当时要不是有诚二先生一行帮忙，部队肯定大受打击，我也认为可以多给诚二先生一点方便……但是这太危险了。」
再加上这次又完成了确保矿山路径的委托，她应该更信得过我。
「没关系，要是他敢乱来，就把他扔给一堆鵺喽。」
到时候他就得跟鵺亲子来个家长恳谈会，而且是赤手空拳。
「我、我听不太懂，意思是要用我吗？感恩啊！我是记得被你揍得很惨，但是从鵺嘴里救我一命，这个恩我不会忘。今天你要是帮我，更是大恩大德啊。以后我就喊你大哥啦！」
喔、喔哟，只是改成乡巴佬口气，感觉他整个人都亲切起来，真奇妙。而且这个大哥……好吧，这时候就不管年纪了。
——意外获得新的劳工，突然听到熟悉的风切声。
啊……这是……
没多久一只大型的鸟翼系魔物停在我肩膀上，它的翅膀黑到可以吸去灿烂日光，张开喙就露出尖锐的利牙。
哎哟——这不就是黑子小姐吗——
我打个招呼，黑子也「咕嘎」了一声。
黑子看了我身边的莉姆就说，
『满意了吗？主人这样真的满意了吗？』
嗯哼。
总之我向里克·夏欧打听到的消息，已经顺利由黑子转达给国王，黑子平安回来可喜可贺。
「这次可真慢啊，我有点担心呢。」
『因为回程去梅尔贝尔歇歇翅膀，听说了跟主人可能有关的情报，结果花了点时间调查。主人整天左搂右抱，玩乐放浪，肯定不懂我的辛劳啊。』
嗯……应该，不用说得这么难听吧。
「那么是什么情报跟我有关系？」
『几天前，梅尔贝尔城东南方的鲍达尔湿地带，有一群勇者跟魔物交战。』
跟魔物交战是冒险者的工作，不是什么稀罕的事情。
「那跟我有什么关系？」
『那群冒险者的证词是说，碰到了相当强大的史莱姆，幸好没人受伤……在梅尔贝尔的公会讨论得热闹了。』
「要是属性史莱姆合体起来，也是挺危险……的？」
等等……鲍达尔湿地带……强大的史莱姆……？
『……主人，您应该也猜出来了吧？』
不会吧……？