台版 转自 深夜读书会
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「救、救命啊～！」
森林里传出一声用尽全力的惨叫，希望能传多远就传多远。
就算刚办完公会的委托，感觉颇累，听到这一喊也不能漠视。我跟身边的兽人女孩莉姆对看点头，立刻拔腿赶去。
没多久就发现森林里有人被魔物攻击，我们在千钧一发之际救了这人。
果然是个接受委托要消灭魔物，结果力有未逮的冒险者。
冒险者差点就丧命，跌坐在死去的魔物旁边，对着我们道谢。看来这冒险者多少认识我们。
……这就代表，斯别恩帝国中央的帝都格兰贝伦一带，在此活动的冒险者之间，我们已经慢慢有了名气。
我应该可以先回到安全的地方，再来回想为什么目前要在帝都进行冒险者活动，现在得先把这个受伤的冒险者带回帝都去。
真是好险，这人幸运获救，如果我们晚个一步，想必是没命了。
……如果这个人死掉，是不是会投胎到别的地方？
我突然开始想那样的问题。
人死了之后会怎么样？
我知道这个答案，因为——我就死过一次了。
然后投胎到跟地球不同的异世界——伊莉丝。
从刚才冒险者遭到攻击差点丧命来看，就知道这个世界到处都有魔物出没，绝对不是什么天下太平的乐园。
我之所以能平安活在这个世界里，说穿了就是投胎过来的时候，特别获得了「盗贼神技」的技能恩惠。
这个技能有非常恶劣的特性，可以抢夺其他人的技能来强化自己，如果没有这个技能，那么惨叫呼救的人应该是我。
然后我在这个世界遇到了龙人女孩——夏妮亚，听她说这个技能是冠名七宗罪的特别技能，「罪」听起来有点刺耳，但是这项技能实在惠我良多。
就像当下在我身边的可爱莉姆，还有因为一点小插曲而预见的斯别恩帝国特务部队双胞胎——蕾伊跟雷恩，这技能让我交到不少同年纪的朋友。
我之所以能在这世界里自由闯荡，并认识到许多形形色色的人，都可以说是这大罪技能的恩赐，所以我不后悔得到这样的力量。
……话说回来，雷恩说他要去帝国东部的艾林达尔找他哥哥，他有顺利见到人吗？
才这么想——我突然有点……心慌。
没有啦……不可能的吧，应该是有点太累了。
他只是去见个家人，应该不会碰到什么危险才对。
我远望东边的天空，用没人听见的音量嘀咕一句。
「——希望，他可别碰到什么麻烦事了。」
◆◆◆
——把时间往回拨，这里是特古尔地方的首府，艾林达尔。
「……无论如何都要去？我认为你就算去了帝都，也很难见到阿丽莎喔。再说，帝都的贵族要是看到一个斗争斗输的贵族跑回来，应该会刻意找麻烦。你对那些脑满肠肥、有钱有闲的家伙来说，是打发时间的绝佳目标喔。」
金发青年拉哈尔正在打包行李，当时艾林达尔领主的儿子——里克·夏欧则在劝说拉哈尔。
这两人已经当了很久的朋友，但可能还是第一次这样严肃地交谈。
原本还有个女孩——阿丽莎跟这两人玩在一起，但她前不久去了帝都。
阿丽莎因为一些苦衷而住在艾林达尔，她老家是帝都权贵福布莱特家，妹妹被当时的皇帝收为妃子，结果姐姐阿丽莎也被皇帝给看上。
于是皇帝下令，阿丽莎就得被叫去帝都。
阿丽莎的好友里克和拉哈尔，目送她心不甘情不愿地被皇帝召见。两人原本是形影不离，但这下子要采取的行动却有了分歧。
也就是一个要静观其变，另一个担心地要前往帝都。
前者是里克，后者是拉哈尔。
拉哈尔听好友劝说，回头顶嘴，口气有点凶。
「我爸也反对，但是没落贵族之子现在跑去帝都露面，也没什么大不了的吧。如果有人来找碴，我随便敷衍过去就好。」
「你认真的？」
「……你指什么？」
「连帝都贵族都不想理你这个没落贵族后裔，你真的以为自己能帮阿丽莎什么忙？阿丽莎肯定会被皇帝收作妃子，你想见也见不到了吧。」
此话一出，拉哈尔突然一把揪住里克的领子。
「要是当时我们一起阻止她，应该就不会落到这个地步。就算皇帝召见，总有借口可以拒绝的吧！」
「所以我应该大喊你别走？……不管找什么借口，只要拒绝，之前照顾她的福布莱特家就是颜面扫地。阿丽莎不是也这么说过？」
「唔……」
拉哈尔的手放松下来，里克慢慢扳开他的手指，清了清喉咙，露出笑容。
「真是……刚刚随便激你就让你动气，我怀疑你有办法敷衍过帝都的贵族喔。」
拉哈尔总算恢复冷静，听了这话也就会心一笑。
「……这或许也没错，不过我要去帝都。我或许无能为力，但是就这样待在艾林达尔，只会后悔而已。」
如果她过得好，那就好。
拉哈尔去帝都，有一半是为了安抚自己。
「……好吧，我就不拦你了。」
里克点头，拿出一个沉甸甸的皮袋子，交给要出发的拉哈尔。
里面装了几十枚亮闪闪的金币。
「你这……！这么多钱，我怎么能收啊！」
「好了，你拿去吧。不管要在帝都做什么，有钱就不必烦恼了。我都知道喔？我在酒馆喝到烂醉的时候，手边钱不够，都是你偷偷替我付的。」
「都是你请其他酒客喝酒才会没钱啦。不对，你明知道我会替你付，还老是喝得烂醉？」
「呃，就，不要那么生气嘛。我这不就附上利息，一次还清了吗？」
「但是这也太大笔了吧？你该不会……」
「放心，我没有从领主老爸管理的保险箱里面偷钱，是我一点一滴赚来的辛苦钱啦。」
「一点一滴……你只有无聊的时候才会帮冒险者接委托，怎么会存这么多钱？」
「我靠着这一行做些好玩的事情，赚了不少啊。总之这些都是干净钱，放心吧。」
「里克……」
「这是我所有身家，你花的时候记得要感谢我啊。可千万别浪费了，更不要拿去酒馆喝到烂醉喔。还有，千万不要在帝都一时冲动，拿去花天酒地喔。对了，还有——」
「好啦好啦……多谢你大恩大德喔。」
里克这样说个没完，或许是因为难为情，才拐弯抹角企图拖延拉哈尔出发的时间。
拉哈尔打断里克没完没了的废话，把金币袋子放进怀里。
「所以……你要走了？」
「对，往帝都去的马车差不多要发车了。」
「保重啊。」
「彼此。」
——于是，拉哈尔就此前往帝都。
里克。
拉哈尔。
阿丽莎。
三个好友，从此分道扬镳。
◆◆◆
「就是这里啊……」
拉哈尔到了帝都之后，立刻先去拜访福布莱特家。
他要打听阿丽莎目前怎么样了。
拉哈尔是个没落贵族，要拜访有权有势的福布莱特家，八成会吃闭门羹，但是福布莱特家的老爷似乎听阿丽莎提过两位好朋友，所以干脆地让拉哈尔上门拜访。
——拉哈尔这才知道，阿丽莎已经正式成为皇帝的妃子。
拉哈尔整个人愣住，打击比想象中更大。
「这是怎么了？」
「没什么，这真是天大的光荣。我这个被踢出帝都的小人物，能够与阿丽莎……皇妃有交情，真是难以置信哪。」
他勉强保持镇静，询问老爷。
问阿丽莎是否平安快乐。
一旦当上皇妃，就要住在金碧辉煌的皇宫里，也就不能自由外出了。
阿丽莎不时会寄信回去，信上总说她平安快乐，可是……
拉哈尔一直很担心，阿丽莎是不是真的平安。
但是太过担心又是冒犯了皇帝，所以他没有多问。
担心皇帝的妃子，等于是侮辱皇帝。
难得贵族老爷亲切接待，搞不好会把人惹毛了。
所以不痛不痒的聊过一段之后，拉哈尔拜托老爷一件事。
「能不能拜托老爷一件事？」
「嗯……怎么样的一件事？」
——过了一阵子。
「呼……感觉有点紧张啊。」
坐在拉哈尔旁边的青年，这么嘀咕一声。
青年配剑，身穿盔甲，但是看来不太可靠。
「对啊。」
拉哈尔正在斯别恩帝国的募兵考场上。
这里原本是训练士兵的操场，现在整个包下来考试，挤满了想入伍的考生。
为什么拉哈尔会参加募兵考试呢？
因为他请福布莱特家的老爷，推荐他参加募兵考试。
并不是任何人都能参加帝都的募兵考试。
来路不明的人，就没有资格报考。
几乎所有考生都是军学院毕业生，或者贵族推荐的人。
拉哈尔家当初输了斗争，失去所有贵族权势，所以才请福布莱特家推荐。
那他又为何想当个士兵呢？
理由其实非常单纯。
当士兵的理由……是拉哈尔认为一旦当上士兵，负责戒备皇宫，或许就有机会见到阿丽莎了。
拉哈尔自己也觉得这想法太乐观，但总有机会。
而且当了士兵就能锻炼剑技，有助于承接冒险者公会的委托，对抗魔物。
反正也没有更好的办法了。
这远比两手空空回到艾林达尔好得多。
想到这里，拉哈尔又回头关注考试。
「好，最后一轮考试，要跟我们抓来的魔物对打。叫到号码的人，上前来。」
看来当上帝都士兵，还得去讨伐魔物。
总算叫到拉哈尔的号码，他深呼吸一口气，站起身。
准备好之后，监考官一声令下，从笼子里放出一只魔物。
这魔物浑身长满银毛，有尖牙利爪可以扯碎裂物——名叫银毛狐。
拉哈尔跟阿丽莎一起接冒险者公会委托的时候，也跟这魔物交过手。
拉哈尔不疾不徐，抽出长剑迎战扑过来的魔物。
拉哈尔比较习惯用短剑，但是长剑也并非用不来。
像银毛狐这种兽类魔物，通常会以灵敏的动作来耍弄目标，再趁机下杀手。要是追着这种魔物跑，很难一招毙命，但是等魔物出手之后露出些许破绽，就能全力出击。
但是在闪躲魔物的时候，动作太大会使魔物跟着修正自己的行动，所以要把魔物诱到千钧一发的关头出手，才能躲开并反击。
「嘎啊啊啊啊！」
银毛狐大吼一声冲了过来，拉哈尔根本不怕，等银毛狐逼近到只剩一步的距离，他瞬间使出下腰，闪过了银毛狐的利爪与尖牙。
银毛狐扑了个空，落地之后立刻翻身，但拉哈尔的长剑已经毫不留情刺了过去。
「嘎……啊……」
魔物侧身挨了一剑，直达心脏，痛苦地哼了两声就倒地不起。
「停手！嗯……实在了得。好，下一个上来！」
「呃，是！」
拉哈尔考完之后，下一个叫到的正是刚才坐在他身边，不太可靠的青年人。
青年人看到笼子里出来的魔物，就吓得动作迟缓。
这人应该都是跟人类对打累积经验，还不习惯跟魔物过招。
结果青年没能躲过魔物攻击，被一招打得跪倒在地，手里的剑也掉了。
「咿、咿啊啊啊！别、别过来，别过来！」
眼看魔物就要扑向青年，拉哈尔不自觉掏出腰间的飞刀，快手射了出去。
飞刀发出裂帛声，精准命中魔物的眼珠。
青年糊里糊涂地捡起长剑，一招要了魔物的命，考场上一片鸦雀无声。
「那边那个是什么意思？我一开始不就说了，考试途中禁止出手帮忙！」
监考官大骂，拉哈尔不禁后悔自己一时冲动。
「那个……我看这样下去很危险，忍不住……」
「如果真的有危险，我会停止考试。判断有没有生命危险，是我们的职责！你竟然……」
「好了，这也没什么不行。他只是不自觉出手救人，责怪这份心意反而会让人质疑你的肚量喔？」
武考场上突然有个文官面相的人，出来劝退激动的监考官。
这人长相温和，但是说起话来，监考官却一句都不敢顶嘴。
「那个年轻人，看来没有跟魔物交手的经验。刚才那一战学了手感，不如让他再考一次，更能测出他的真本事，对吧？」
「唔……这……好吧，既然你都这么说了。」
场面总算安定下来，拉哈尔对这个替他说话的男子鞠躬。
「那个，真是多谢了。我……」
这男子微微一笑，拍了拉哈尔的肩膀。
「请别介意，有你这样的士兵入伍，那才可靠啊。」
「咦，啊……是。」
「——我叫杜朗，应该要不了多久，我们就会再见了。」