那是在某个天色晴朗的冬日发生的事。
「唔,『银凤骑士团』回到莱西亚拉了吗?」
「弗雷梅维拉王国」第十代国王——「安布罗斯?塔哈沃?弗雷梅维拉」将手肘支在宝座上低语。今年57岁,在这个世界算是相当高龄的老人家了,却是精神矍铄,不显老态。可这样的他如今也有些郁闷。
「是,今早载送他们的马车出发了,想必傍晚就能抵达学园市。」
与安布罗斯交谈的是迪斯寇德公爵,即「克努特?迪斯寇德」。在这弗雷梅维拉王城「雪勒贝尔城」的谒见厅里,除了他们还有其他几名人物。
「还需要他们发挥力量啊,毕竟这阵子的麻烦事还挺不少。」
让安布罗斯伤透脑筋的,正是最近接连袭击弗雷梅维拉王国的数起事件。「西方历一二七七年」,这一年成为弗雷梅维拉王国史上少有的、动荡不安的一年。
导火线是从春天,师团级魔兽「陆皇龟」引发的大规模魔兽灾害——通称「陆皇事变」而起。那次事件牺牲了多名「幻晶骑士」与其驾驶者「骑操士」,更破坏了一部份包围魔兽领域「博库斯大树海」的国境防线。
在那之后仅仅过了半年,还没从陆皇事变的灾害中恢复过来,又遭遇另一次攻击。
位于王国北部「迪斯寇德公爵领地」的入口「卡札德修要塞」被来路不明的贼人袭击。偏偏卡札德修要塞里正好存放了「陆皇事变」后开发的最新模型机「幻晶骑士特列斯塔尔」。负责守卫卡札德修要塞的「朱兔骑士团」全军应战。经过惨烈的战斗之后,要塞失火,更让包括模型机在内的骑士团战力元气大伤。
这次事件被视为陆皇事变的衍生,人称「卡札德修事变」。
「……说到那些『贼人』,虽然不晓得是哪里来的蠢蛋,但还真会给我们找麻烦。没想到屏障『西方诸国』的我国还得小心背后,看来过了这么长一段时间,西方诸国早已忘了他们能逃过魔兽爪牙的理由,真没出息。」
安布罗斯毫不掩饰脸上的不悦,因为卡札德修事变可以说是比陆皇事变更为棘手的问题。
在陆皇事变中,引起灾祸的是『魔兽』——不具理性的野兽,可说是与天然灾害同类的东西。相反的,引发卡札德修事变的贼人则是有理性的『人类』。
弗西梅维拉王国是『泽特兰德大陆』东方唯一的人类国度,该国扮演西方诸国的屏障,抵挡名为『魔兽』的灾害侵袭,因此好几个世纪以来都与人类之间的战争无缘,这次被卷进人类纷争的卡札修德事变,可谓是对弗雷维拉王国的建国原因本身最大的质疑。
「事已至此,也不能就这样坐以待毙,何况模型机也被带走了。」
贼人袭击卡札修德要塞的目的,便是抢走刚完成的模型机,那伙人不知为何,盯上了比过出的幻晶骑士更加强大的模型机。而经过一番激战后还是让贼人成功夺走了其中一架机体。
「遗憾的是,要夺回机体也为时已晚了,目前我们该做的,就是把眼光放远向前迈进,不过在此之前,还有件事非做不可。」
安布罗斯望向在克努特身后等候的集团。
「就是把机内的『虫』揪出来。窃取模型机情报的『贼人的耳目』应该就在某个地方,而且至今仍潜伏在我国……现在就是尔等大显身手的时候了,『蓝鹰骑士团』。」
闻言,克努特身后的人们抬起头来。这群被称作蓝鹰骑士团的人身上既没有气派的战甲,也没有骑操士那样便于行动的皮甲,完全是一身市井乡民的衣着打扮。这样的集团被称作『骑士团』,显得相当怪异。
「是!尽管长久以来只与魔兽为敌,但期间我等也没有荒废『技艺』,定会尽快呈上结果。」
骑士团中央的男人代表如此回答。
那个男人外貌极为平凡,毫无特征可言,群体中还有年轻女性,也有老人,每个人都像是随时可以融入街景的 『普通』路人。他们只有一项共同特征,那就是不时从眼中闪过,仿佛能洞悉一切的犀利目光。
安布罗斯对他的回答很满意,点点头转向克努特。
「嗯。那么,克努特,蓝鹰骑士团的指挥就全权交给你了。别忘了上回的失态,这次扳回一城给朕瞧瞧。」
「……谢陛下,臣必定会将贼人一网打尽。」
克努特深深的低下头,垂下眼眸深处,隐约可见异常锋利的光芒。毕竟冠上卡札德修之名的事变,遭贼人袭击而重创的卡札修德要塞就在他治理的公爵领地内,而且他本人对被抢走,破坏掉模型机原本也抱有莫大期待。
卡札修德事变可说是当面甩了他一耳光,也难怪他会对贼人恨之入骨。
如安布罗斯所言,这个任务不仅有机会一雪前耻,还能借此宣泄他的愤怒,想必能让他一展在弗雷梅维拉王国内为人称道的狠辣手腕吧。
安布罗斯对他的回答显得很满意,而后脸上表情一变,放松下来。
「朕很期待各位接下来的表现,不过这事暂且不提,毕竟有关那个『淘气少年』,既然给了他骑士团,朕看他早晚会露出本性吧。若要顺利进行,这是得派个详细内情的人跟在他身边……是吧,克努特?」
方才就连烈火般的愤怒都没有表露出来的克努特,这回却明显僵住脸,不知得那个『疯狂的梦想家』会干出什么好事,他在这方面比那些贼人还危险。
「……是,关于他们也请交给臣。臣会安排好,让他们能在万全状态下工作」
即使如此他也非做不可。要一雪在卡札修德受到的耻辱,就需要跟银凤骑士团做出的『成果』。
被带到国外的模型机,留在国内的危险分子,弗雷梅维拉王国正处于不稳定的局势,他们团结一致,试图迎接这个建国数百年以来最大考验。
当王城内正在进行左右国家未来的会谈时,银凤骑士团正在——
「喂——看到莱西亚拉啰,终于回来了。」
马上的人悠闲地这么说道。正确来说,所有人都正搭着马车移动。一行人前进的方向是欧比涅山地山脚处的其中一座城镇——围绕『莱西亚拉学园市』的城墙正逐渐显露出来。那里拥有比弗雷梅拉王国最大的教育设施——『莱西亚拉骑操士学园』,亦是这个可称作是学生骑士团的——银凤骑士团的根据地。
总算是抵达学园市,他们在通过正门的同时终于松了口气,经历了制造模型机、被卷入卡札修德事变,甚至组成银凤骑士团的一连串事件,众人一直处于紧绷状态下,对直到前些日子还是学生的他们来说,这样的担子不可谓不沉重。
马车一路驶向莱西亚拉骑操士学园,然后就在学园解散了。虽然大多数学生住在学校宿舍,但也有学园市本地的学生,想艾尔涅斯帝,还有他的童年玩伴——双胞胎阿奇德和亚黛尔楚便是如此。三人肩并着肩,走向埃切贝里亚邸。
「喔——好久不见的艾尔家!啊——真是累死我了!」
「嗯,真想在家好好休息一阵子呢。」
总算到家门口的他们不禁发出欢呼。艾尔的母亲『瑟莉缇娜·埃切贝里亚』一听到声音就迫不及待地飞奔而出,一把抱住艾尔,艾尔也缓缓回抱母亲。
「我回来了,母亲。」
「欢迎回家,艾尔。没受伤吧?这样我就放心了。怎么样?他们对大家一起做的幻晶骑士满意吗?」
「嗯,他们都很喜欢!虽然有些『小失败』把它弄坏了,可是他们希望我们再做更多。」
「哎呀,那太好了。今天的晚餐我可要大显身手,让你们吃了可以好好工作。」
「好的,我很期待!」
这对母子一边互相拥抱,交谈的内容却是乱七八糟。据说一旁的父亲见了这幅温馨的光景,是既感到安心,又忍不住想仰天长叹。
夕阳没入欧比涅山地后方,厚重的夜幕笼罩了整个『莱西亚拉学园市』。
这一天的晚餐,埃切贝里亚家与素有来往的欧塔家齐聚一堂。两家的母亲缇娜和伊尔玛更是大展厨艺,桌上摆满了一道道丰盛菜肴,简直像在举行嘉年华。很快地,餐桌便笼罩在一片喧闹和乐的气氛中。
大家天南地北的闲聊,没多久,大部分的料理就都进了孩子们的肚子里。基本上算是『骑士』的他们食欲非常旺盛。两位母亲看孩子们满足的样子,露出了高兴的笑容开始动手收拾被一扫而空的餐具碗盘。
就在用处完毕,大家稍作休息时,艾尔来到父亲马提斯和爷爷劳里面前。
「我有件事要告诉父亲和爷爷。陛下有令,任命我为『骑士团长』。」
开门见山劈头就是这句话,艾尔毫无掩饰的开场白,让爷爷和父亲不约而同地喷出口中的茶,并被剩下的茶给呛着,早预料到的孩子们则安稳地待在射程外。
「咳!咳,艾尔……!你说你被任命为什么!?」
「『骑士团长』。正确来说,是新成立了以我为团长的『银凤骑士团』。」
笑眯眯的艾尔望着僵住的马提斯以及按住额头的劳里,奇德和亚蒂事不关己地旁望着那副光景。
「……是、是吗?真是好消息?不过这样一来,学园那边怎么办?既然要担任骑士团长,是已经决定『退学』了吗?」
花了好一段时间才解除定格状态的马提斯首先注意到的就是这点,『从学园退学』这件事本身不足为奇。就算这个国家的大多数国民都能上学,但也并非所有入学的人都可以修完全部课程。
由于学生们可依各自的家庭情况自由选择就学期间和形式,因此肄业、只上完初等部而没有升中等部的也大有人在。
为了工作而退学的情况算是比较幸运的了,尽管突然就以『要当骑士团长』这个理由退学并不寻常。
「不,在陛下的体谅下,我的银凤骑士团以莱西亚拉这里作为据点,又因为骑士团本身的性质有些特殊,所以我即为骑士团长,同时也预定维持学生身份直到毕业。」
「艾尔……爸爸是说过任何事都协助你,不过这样有点过头啰……」
『在学园上学的学生骑士团长』——听见这大概要算前无古人,后无来者的名词,马提斯不禁有种虽然没喝酒,却开始头痛的错觉。
「因此,当上骑士团长后也不需搬家。虽然不太好意思,不过银凤骑士团将以骑操士学系使用的设施作为据点。我想再过几天,陛下就会下达正式通知了。」
「什、什么……艾尔啊你终于连学园都占据了……」
劳里飘渺的视线望向天空,灰色云彩的彼端似乎浮现老友那张灿烂的笑容。看样子他的老朋友似乎在遇见自己的孙子后,渐渐恢复往日的玩心了。两人凑在一起的所作所为总让人跌破眼镜。虽然他已觉悟早晚有一天会发生这种事,却这么也没料到竟会得如此迅速。
劳里总算从打击中恢复过来,他板起脸,那是身为学园之长,又像是以身为教育者而感到自豪的表情。
「……不过啊,就算要配合你,我身为莱西亚拉的校长也有不能让步的地方。艾尔,骑操士学系明年也有新生要入学,如果银凤骑士团要使用学园设备,新生不就无处可去了吗?即使是陛下的命令我也无法接受。」
见劳里严肃地凝视自己,艾尔也端正姿态,点头回答··
「当然,银凤骑士团不会抢走『学长学姐们』的学习场所,而且真要说起来,银凤骑士团的目的是『制造前所未有的幻晶骑士』,就像特列斯塔尔那时候一样。为此,以后也会继续开发新技术吧。」
听着艾尔笑吟吟的回答,劳里更是止不住背后冒出的冷汗。那货人已经创造出『特列斯塔尔』这项跨时代的技术结晶,若是组成骑士团、正式开始活动,到底会爆衡到什么地方呢?至于劳里是想象不出来。
「所以,我想把这些技术也传承给骑操士学系的学长学姐、学弟学妹们。目前已经确定,我们的特列斯塔尔将会大大影响到今后的机体开发,所以学习这些技术对学长学姐们来说并不吃亏。」
这个国家正以艾尔和银凤骑士团为中心发生巨大变化。这过于巨大的历史洪流令劳里感到恐惧,但他脸上的表情却显得清爽舒畅,仿佛刚才的苦涩都是假的一般。
「唔,若是能携手合作的话,这就不算坏事了。」
「是的,大家一起加油吧!一定会很有趣的!」
艾尔的笑容灿烂得令人睁不开眼睛。几天后,银凤骑士团的存在,将于国王安布罗斯的名号下正式传到学园,而那就是学园生活掀起轩然大波的开端。
自银凤骑士团在莱西亚拉骑操士学园落脚以来,已过了半个月左右的时间。
骑操士学系的学生们聚集在熟悉的学系工房里,他们已接下国王的正式任命,成为名副其实的银凤骑士团团员。只不过真要说有什么改变的话,也就只有头衔罢了。
在学园的日子一如往常,也难怪真实感会逐渐淡去。
「哎呀……我们一个不小心就变成骑士团啰。仔细想想还真好笑」
『老大』,即『达维·霍普肯』感触良多说道。『艾德加·C·布兰雪』摇摇头。
「老大你当时人在现场是还好,我可是在卧床养伤的时候就被点名加入了。」
「你明明一脸悲壮地担心自己不会被选上啊。」
「没这回事,应该没有……」
『海薇·奥柏里』笑得不怀好意,对于她的调侃,艾德加的举动显得愈发怪异。
「哎,好不容易才开始做新型机体,变得有趣起来了呢。就这样结束也没意思,陪陪我们的团长大人也不错。」
『迪特里希·库尼兹』耸耸肩,一旁的老大像是注意到什么,砰地拍了拍手。
「对了,既然银色少年是团长,我们是一般团员的话,还是得注意称谓比较好吗?像少爷之类的?」
「大概就是这么回事吧。那么,团长同学怎么样?」
「太随便了吧。好歹也是骑士团,应该称呼他骑士团长」
「不不,要满怀敬意地叫他骑士团长阁下才对」
不知不觉间,团员们开始拿艾尔开玩笑。说起来,银凤骑士团原本就是个有着最年轻骑士团长的奇妙骑士团。考虑到成立原因和目的,规矩也比一般骑士团更为宽松,不能否定有些草率的部分。
「……我不喜欢那种奇怪称呼。总觉得很不自在,跟以前一样叫我我还比较高兴呢。」
此时,骑士团长本人现身了,当然,他脸上带着一副莫名疲倦的神情。
「先不说这个,大家聚在这里正好,我带来银凤骑士团的第一份工作。」
「要我们快点开工是吗?你还是老样子,这么性急啊。」
艾尔指向背后,从那里传来金属摩擦和沉重的脚步声。声音来源很快便揭晓了。从他身后出现的,是身长二·五公尺左右的魔道机动全身铠甲——『幻晶甲胃』。
「哦?这不是你做的玩具吗?你想用那种东西做什……嗯?喂,操纵的该不会是……」
老大说到一半,语气转为惊讶。
在场众人都知道,艾尔等人驾驶的幻晶甲胃还是有缺陷。由于控制所需的魔法能力过高,若是没有少数人类才拥有的特殊才能——这里指的少数人类是艾尔和双胞胎——就没办法正常驾驶。
可是,现在从幻晶甲胃的头盔中露出脸来的他乘者,则是艾尔的童年玩伴——『矮人族』少年『巴特森』。
「巴特森少年不像你那么会用魔法吧?这家伙是怎么回事?给我老实招出来。」
就算巴特森是跟艾尔从小玩到大的同伴,但他终究只是锻造师,没有强大的魔法没能力。
「呵呵呵,这正是我和巴特森联手改良的成果!巴特森,说明就拜托你了。」
闻言,巴特森就代替艾尔一步向前,得意地敲敲幻晶甲胃的胸甲。
「好,过去的『摩托力特』型只有艾尔这样的家伙才能开,但是这架『摩托力特』型不一样。因为加装了小型化的魔导演算机!如各位所见,对魔法一窍不通的我也能驾驶!」
之前,在老大他们建造特列斯塔尔的期间,巴特森曾与艾尔等人进行摩托比特的制作。
所以只要谈到幻晶甲胃,没有人比巴特森更清楚,简直到摸透了每个角落的程度,这一点就连老大也不得不承认。
「噢噢!这可有趣了,可是你说小型的魔导演算机?那东西从哪里弄来的?」
「我们开口拜托迪斯寇德公爵,他马上就帮我们准备好啰。」
艾尔说得很容易,老大则轻轻叹了口气。魔导演算机的保密程度虽然还不至于像魔力转换炉那样严格,但相关情报也属于机密事项,是秘而不宣。如今却只因为艾尔的一句拜托就提供给他,可见高层对银凤骑士团抱有很高的期待,至于自己也身处这个集团的事实,老大则不愿正视。
「呵呵呵,还有呢,接下来才是重点,巴特森可以向这样驾驶,代表老大你们——各位骑操锻造师也办得到
老大眯起眼,仔细斟酌他话里的意思,然后很快的抓到了重点,这种名为幻晶甲胃,单独一架就能发挥绝大力量的机械,它的利用价值相当地高。
骑操锻造师处理的是高达十公尺的巨人兵器——幻晶骑士。它的每个组成零件都非常巨大,这需要动用大量人力,加上起重机或推车才能搬运。如果使用幻晶甲胃,或许只要少数人就能处理那些零件了,光是这样就能大大减轻负担。
「原来是这样,看样子似乎会变得很有趣!巴特少年,我们要多制造一些幻晶甲胃了,来帮忙。」
「嗯,交给我吧!我也是银凤骑士团的一员!我会好好努力!」
巴特森拍拍胸脯答应下来。这样子,幻晶甲胃『摩托力特』踏出了锻造师们作业的装备的第一步。
之后并没有花费多少时间,银凤骑士团对幻晶甲胃的依赖性,就找到了没有幻晶甲胃就无法进行锻造作业的程度。
如同当初所预料,幻晶甲胃在处理巨大零件上展现了优秀的能力。不仅如此,不晓得是出于便利性,亦或者只是因为懒得爬上爬下的关系,骑操锻造师们甚至发展出穿着幻晶甲胃,直接进行锻造作业的壮举,这样的活用方式就连艾尔都没料到。
骑操士学系的老师们,在接收银凤骑士团划时代的锻造技术也受到了冲击。结果,这些技术不单影响了锻造,还被广泛应用到各式各样的作业上。
既然影响了弗雷梅拉王国最大的教育机构——莱西亚拉骑操士学园,就代表早晚会流通到全国各地去。从这时开始,莱西亚拉骑操士学园……不,这个国家的教育内容将会产生天翻地覆的变化,而震源所在的银凤骑士团,也安静但又令人无法忽视地日益壮大。
大山脉欧比涅山地将泽特兰德大陆从中一分为二,其山麓部分以王都坎库宁为始,还有其他如莱西亚拉学园市等在国内被称为大都市的城镇存在。这里是『西弗雷梅维拉街道』的起点,也是这个国家诞生的摇篮。
从这些大都市搭乘马车往南几天的车程中,有个隐身于蓊郁森林里,远离喧嚣的城镇,其名为要塞都市『杜弗尔』。
坎库宁和莱西亚拉都有城墙保护,这在魔兽环绕的国家里是必要的防御,一定规模以上的都市也多半拥有城墙。
杜弗尔也不例外,但他的城墙却因为某些原因,远比一般规模来得坚固牢靠。都市的结构也很独特,类似王家的建筑只有寥寥数间,过半城市占地都被唯一一个设施所占据,其规模甚至凌驾于莱西亚拉骑操士学园。
这个巨大设施的真面目是『国立机操开发研发工房』——通称『国机研』——的开发工房群。所谓的国机研,就是弗雷梅维拉王国唯一且最大的幻晶骑士研究机构。负责汇集幻晶骑士相关的各种技术,并建造新型机体。自建国以来的漫长历史中,他们一直努力不懈地投身其中。幻晶骑士原本就需要以百年为单位来研发,因此这里不仅是研究设施,平时也作为机体制造的设施运作着。
这广大的开发工房内充斥着各式各样的设备和如高山般的试作机体。正因为走过一段不算短的历史,不断堆积的物事四处乱叠,简直只能用混乱形容。不过,若是让某个机械宅撞见,肯定会感到欣喜若狂就是了。
在这样有如混乱化身的第一工房一处,有一大群锻造师正在进行某项作业。他们围着四架幻晶骑士,外形有些粗糙,风格与加达托亚等制式量产机各异其趣。这些是他们建造中的模型机吗?并非如此,这群人热衷投入的作业与建造完全相反,而是正在『解体』这些幻晶骑士。
「这到底是怎么弄的……连肌肉的连接方法都不一样,需要增强到这种地步吗?」
「这是小的手臂吗……居然加上这种东西,还让他动起来,真叫人难以置信。」
这些被解体的机体中在作业前就受到不小损伤,其中某些机体的状态可说是严重毁坏。机体名为『特列斯塔尔』——在卡札德修事变曾一度落入贼人手里,不得已只好把它们破坏。
照理说,应该抢先进行修复作业,但『原制作者』银凤骑士团早已如脱缰的野马般擅自进行到下一阶段了,使这些机体的去向悬而未决。因此决定,与其直接废弃它们,不如提供国机研当作研究资料。
「唔,真想在完好的状态下开始解体。」
锻造师们脸上的神情犹如得到玩具的孩子一般,始终沉浸在作业中。没拆下一个零件,每发现一组新的结构,便会引发与现存机体相差悬殊的特列斯塔尔之谜的论战。当然,他们的手从未闲下来过。
特列斯塔尔这种机体,运用了艾尔从名为『地球』的异世界带来的知识与构想,与这个世界没有明确的因果关系。犹如从天而降般出现的神秘机体激起了锻造师强烈的好奇心。他们把组成巨人的每一个零件都仔细地拆下来,贪婪地想将这些技术据为己有。
然而,尽管锻造师们怀有无限热枕,用普通办法解体巨人的进展却不是那么顺利,问题果然还是出在『水平相差过于悬殊』上,他们迟迟无法理解与现存机体迥异的奇特构想,有时甚至得花上一整天谈论。如果少了和机体一起提交的『设计图』,他们的作业或许会无止尽地延续下去吧。
一个新的人影出现在充斥着锻造师的坚持和热情的开发工房中。来着个头矮小,但体格结实,脸部表情隐藏在许多皱纹下,仔细编起的头发和胡子几乎要超过自己的身高。引人注目的外貌,表明了他是一名年长的『矮人族』。
「和斯卡工坊长……」
迎接他的锻造师,表情里混进一丝苦涩。『和斯卡·约翰森』工坊长——他身居管理这个第一开发工坊一职,可说是锻造师们的顶头上司。
「我看你们又花了不少时间……作业当然已经完成了吗?」
仿佛生锈工具发出摩擦的奇妙嗓音让锻造师们后背一凉。众人一个哆嗦停下动作,用有些尴尬的眼神看着彼此,迟疑的开口:
「我们发现了几个很有意思的部分。工坊长,但这些机体毕竟有很多现存机体中没见过的结构,还需要一些时间才能调查完毕,这简直就是藏宝图啊。越是调查,新的发现就越多。只是我们完全搞不清楚,到底是用了怎样的思考方式,才能做出这种东西来……如果没把设计图一起让给我们,还不晓得要话多少工夫研究。比如说……」
注意到属下又犯了以沉迷就开始啰嗦的坏习惯,和斯卡挥挥手打断他的话头。
「原来如此,是这样啊,所以你们了解到什么程度了?还有,这些派的上用场吗?」
他一问完,那名锻造师就闭上嘴,原本滔滔不绝的模样就像不曾发生过一般。从他们的反应不难看出没什么好消息。和斯卡被皱纹覆盖下的小眼睛眯的更细了。
「呃,就像我刚才说的,原本的构想就南辕北辙…….虽然不是不能模仿,但我认为还需要一点时间才能彻底理解。」
锻造师没有再解释下去,因为他从和斯卡眼中看出了隐含的怒意。
「……你的意思是,我国机研引以为傲的技术人员,对这些区区学生们做出来的东西束手无策吗?」
「绝无此事……已经得出成果了。例如这个肌肉结晶的使用方法,这种构造能发挥比过去更大的力量,相较之下或许更容易应用。」
锻造师的回答似乎完全无法令和斯卡满意,他的表情依然严肃。那名继续报告的锻造师早已汗流浃背,而且一想到接下来应该传达的内容,就让他只想逃离这个地方。
「这个,工坊长……其实还有几个问题……」
见他战战兢兢地开口,和斯卡脸上的表情消失了。
「结构部分再过不久就能解决……不过还有其他问题。这架机体似乎对魔导演算机进行过大幅改造,即使构文技师们倾尽全力,至今仍无法掌握全貌……」
「你说什么……但是,假设他们改写了魔导演算机,也能从技能反推回术式吧?」
「我们确实接收了设计图,可是光看内容……根本不懂他们是如何操纵这个机能的……」
见和斯卡又翘起眼角,锻造师们的脸色更是苍如白纸。
「你们几个听好了,陛下有令,要我们开发出完全的新型……完全的新型啊!这可是暌违近百年的大工程!!这个计划一旦实现,我们将会名垂青史。你们怎么能在最初阶段就慌了手脚!」
就算想解释,也没办法提出实践成果证明。夹在愤怒的长官和现实间的锻造师们直冒冷汗,现况却完全没有好转的迹象。
把他们从这种两面不是人的窘境中拯救出来的,是来自第三者的发言。
「喂喂,和斯卡,你这样破口大骂,反而会吓得他们弄掉手里的锤子吧?」
闻言,双方出现戏剧性的反应。和斯卡猛地回过头。锻造师们反而露出得救的笑容。
「哎呀,欧法所长……没想到一直怨叹着『黏在椅子上,身体都要生锈了』的你会大驾光临,今天吹的是什么风啊?」
『欧法·布罗姆达尔』是国机研之首,位居所长的人物。外表看上去十分年轻,披着宽松长袍的瘦高身材,与矮人族的和斯卡呈现鲜明对比,头上缠绕着布料鲜艳的头巾,其中最引人注目的,或许是那双细长的眼睛吧。
和斯卡大概也没料到他的出现,脸上瞬间掠过震惊的神情,又在旁人发现以前咋舌掩饰过去了。
「当然是为了看那个新型啊。制作出整架新型机,可是自开国以来首次发生的奇事。我想最好来听听解说,就留了一点时间。各位锻造师,虽然这是必须亲自下达的命令,但急也不是办法。就算进展缓慢也无妨,重要的是要把工作确实做好。」
锻造师们很现实的立刻表示理解,并在有人开口干涉一起迅速回到工作岗位。很快,现场只留下一脸苦涩的和斯卡和欧法。
「所长,这样我很为难。负责监督各工坊以至锻造师是我们工坊长的权限,你这样越过我下达指示,很难做事啊。」
「喔,这么说也对,但是我想太过着急也不好,才好心给他们忠告。」
「我明白所长的立场,不过无须担心……我告辞了,还有其他地方要检查。」
和斯卡转身快步离去。欧法目送着他的背影轻轻耸肩。
「真是,和斯卡也真顽固……虽然有能力,但太不知变通可不行。做任何事最重要的就是量力而为,尤其像现在这种『正在调试我们的情况』更是如此。」
欧法对新型机感到好奇是事实,但是他之所以到现场来看其实是另有所图……他听说某个新型骑士团成立的谣言,而且那个骑士团还大张旗鼓的百年来的第一架新型机。
「……虽然难以置信,但陛下确实成立了我国机研以外的研究工坊,还集结提出新型的开发人员。相对的,我们明显落于人后。」
在解体作业的嘈杂声中,没有人听见他的低语。他原本就不是要说给别人听的。
「在试探我们吗……或者,打算下一剂猛药?没想到陛下这么坏心眼,不认识两者皆是吧?故意成立别的组织让我们相互竞争……是我想多了吗?无论如何,得把『罩子』放亮写,就算『听得很清楚』,还是有起限度。」
他的自言自语就这么融入喧嚣之中消失不见了。
「『臭小子』……懂得讨陛下欢心就那么得意……给我走着瞧。」
和斯卡一边咒骂着,一边踩着粗鲁的脚步前进。一种和听取锻造师报告时情绪惹恼了他。
双眸载凹陷的眼窝深处燃烧着怒火,他用杀人般的目光注视着特列斯塔尔的残骸。
「次时代制式量产机……对只要完成这个,我就会名垂青史,再也不用看那小子的脸色了……!!」
他怀着阴沉怒火下定决心,嘴角绽起不祥的笑意。
为了实现他的野心,他再次朝着不争气的部下们大声呵斥。