──风在咆哮，被撕碎的云留下惨叫似的风鸣向后方掠去。
一柄剑在涌动的空中破风而行。不对，那不是剑，而是一艘宛如利剑般铮亮锋利的飞空船。
巨大的船体有如叶片般飞舞并激烈地摇晃，飞空船的舰桥宛如战场，每个人都紧抓著操纵机器高声呼喝，试图夺回对船的掌控。
当众人都在拚命控制船的时候，唯有那个应该坐在船长席、身材高大的人物昂然起身而立，不合时宜地大声称快。
「嗯，这就是传闻中的大风暴！哈哈！这表示情报非常正确！！」
「殿……少爷！请您坐好啦！现在情况真的很不妙！！」
身边的人纷纷劝道：「现在可不是耍威风的时候。」『船长』只好不甘不愿地回到座位。船身摩擦挤压发出的恐怖声响令他皱起眉头，弗雷梅维拉王国第二王子──埃姆里思不满地支著手肘。
「不过，穿越风暴之前的情况都在意料中，毕竟这艘『黄金鬣号』就是为此而造的啊。」
阿奇德紧抓著失控的操舵轮大声吼了回去：
「话是这样说没错！唉，我们本来就是偷跑出来的，回去以后还不晓得会被埃莉诺怎么教训……」
「别在意！确定情报真伪再带回去，这不只对我们有利，对克沙佩加也有好处！……大概吧！」
「您绝对是刚才才想到的吧！」
就算叹气，暴风雨也不可能因此平息。在面对大自然的威胁时，即使是最新型的高速船『黄金鬣号』也不能掉以轻心。埃姆里思注视著暴风翻腾起伏的天空，突然确定了某件事。
「喂，奇德，使出全力。把魔导喷射推进器提高到最大输出动力，我们直接闯过去！」
「欸欸！？消耗太多魔力的话，真的会遇难喔！」
「只要能够突破这里就行！再加把劲。」
「唉，真是够了。虽然我已经做好心理准备，不过这也太惨了吧！」
船员们半是自暴自弃地提高了船的动力，猛烈的火焰从后方喷涌而出，『黄金鬣号』一口气提升了推进力。如剑般锋利的船体切开了暴风，顶著狂风开始突进。待这段只能祈祷的时间过去──
──忽然间，眼前豁然开朗。
「咦……穿过了……！？」
「不愧是我的『黄金鬣号』！这种程度的风暴怎么挡得住我们！」
暴风雨被甩在后方，周围的天气变得无比稳定。
「少爷！请看那个！好猛啊……真的有……」
有人这么喊道，所有人都凝神看向舷窗外延伸的景色。眼前是一片壮丽的自然景象，有著平缓的大地与森林──却在空中不自然地中断了。
没错，这块大地的断面裸露在空中。周围没有海洋，也没有土地。
「哈、哈哈哈……老实说，我原本觉得那消息没什么可信度。」
「明明不觉得是真的，却还是冒险冲进暴风雨中！？」
埃姆里思清清喉咙打断周围带著质疑的慑人视线，故意挺起胸膛说：
「无论如何！我们终于到了。那就是传说中的『浮游大陆』！好，大伙们，准备登陆！！」
「喔喔！！」
人类在大西域战争后，得到飞空船这项强而有力的运输工具，于是便持续扩展已知世界的版图──到大陆的尽头、海洋的彼端，继而发现了未知的新大陆。
那是飘浮在天上的奇异之地──『浮游大陆』。
一场新的动乱，将以天上的新大陆为舞台揭开序幕──
◆
──早上。在朝阳的照射下，城镇的轮廓逐渐变得清晰。
街道上还没有几个人影，现在正是居民们瑟缩在飘荡寒意的家中，逐渐清醒并迎接新的一天的时刻。一阵轻快的脚步声在走廊响起，脚步声的主人来到某个房间前，然后悄悄推开门往里头探去。
「艾尔～起床……已经起来了呀。」
从门后探出头的亚蒂看到连衣服都已经换好的艾尔，明显地垂下了肩膀。
「难得我想用起床吻把你唤醒的～」
「起床以后不行吗？」
听到艾尔不解地疑问，亚蒂笑著跑过去，一如往常地抱住他亲吻。如此陶醉地静止了好一段时间，她才抬起脸说：
「好，补充完毕！我们去吃早饭吧。」
「比想像得快呢。你以前好像会再撒娇一下。」
看她出乎意料之外乾脆地放开自己，艾尔更是觉得纳闷。虽然一般来说，他不会为了这种事心生疑惑，但是回顾她过去的举止，还是让人觉得有点惊讶。亚蒂回了他一个笑容。
「没关系！因为晚上我们会好好地恩恩爱爱！」
「呃──这个嘛，好吧。」
这算是艾尔自投罗网，所以也没办法。因为外面还有家人等著，两人便快步走向餐厅。
埃切贝里亚家虽然比一般市民来得富裕，但早餐一向吃得简单，主要是由于准备时间不长。当一家人都在餐厅集合后，便会很快地一同解决早餐。
亚蒂和瑟莉缇娜一起收拾完餐桌后，马上开始做外出准备，艾尔则早已准备好了。他今天的穿著相当正式，看起来不像是要前往奥维西要塞。当然了，因为他的目的地不是那里。
「艾尔，你今天要去王城吧？」
「嗯。有些事情必须和陛下商谈。」
虽然不是什么大事，可是要晋见国王，总不能穿得像平常一样随兴。整理好仪容的他们坐上泽多林布尔，朝王都坎库宁奔驰而去。
莱西亚拉距离坎库宁不是很远，有泽多林布尔代步，几乎立刻就到了。抵达王都的两人把泽多林布尔停放在停机场，通过王城大门，再由事先知情的带路人顺利地引领到房间。已经惯于进出王城的两人在房里稍加休息时，等待的人终于来了，那个人就是国王里奥塔莫思。
「久等了。」
由于不是正式的谒见，他们简略地行礼完便立刻进入正题。
「非常感谢陛下拨冗接见，陛下政务繁忙，臣就简短地说了。是关于前几天的那件事。」
「唔。那个啊……」
「是的。关于我们『蜜月旅行』的事！」
──蜜月旅行。
弗雷梅维拉王国也有相近的概念。不过是以『在贵族间露面』为主要目的，对一般民众来说是十分遥远的词汇。
理由很简单，因为魔兽的存在阻碍了人类的移动手段，唯有保有一定程度战力的人才能自由往来，通常这指的就是贵族阶级。关于这点，艾尔涅斯帝虽然没有爵位，战力却绰绰有余。说穿了，他本人就是国内的最高战力，因此尽管不合常规，不过他的确满足了前提。
里奥塔莫思沉吟一声，抱起双臂后微皱起眉头。
「这样啊。现在这个时间点还不错，白鹭、红隼两个骑士团的活动很顺利，要请你做的工作也不多。不过问题在于地点……你们真的要去克沙佩加王国吗？」
「是的。因为臣在先前的战争中与妻子亚黛尔楚一同参战，结识了很多友人，而且义兄阿奇德也跟著埃姆里思殿下待在那个国家。」
相对于笑容可掬的艾尔，国王的表情却带著少许为难之色。虽然这里的确也有蜜月旅行的风俗习惯，却很少有人会大老远跑去邻国，顶多王族联姻才会如此。里奥塔莫思考虑片刻，然后叹著气点头说：
「……好吧，既然你们心意已决，朕也没什么好说的了。你堪称复兴那个国家的重要功臣，想必他们也不会怠慢你。如今只剩下一个问题。」
国王眯起眼这么告诉他：
「如果你要去，就要把你的幻晶骑士伊迦尔卡留下来。」
「那怎么可以……请问这是为什么？陛下！伊迦尔卡就像是我的家人，那不是应该带著它一起前去问候吗！？」
国王把不禁倾身向前的艾尔推回去，接著又叹了口气。
「不对，幻晶骑士可不是家人……原因无他，你和那架幻晶骑士太过强大了。经历那场战争之后，朕听闻克沙佩加王国正顺利复兴，国内也比较平稳，因此你不该带著强大的战力去那种地方。」
克沙佩加王国确实是友邦。但是，伴随战力的移动总是需要办理相应的程序。上次是因为面临生死存亡的关头才会强行闯入国境，正常的情况下并不是那么简单的事情。
「更何况，要是你带著幻晶骑士旅行，当然就需要维修整备。那么你的伊迦尔卡又该交给谁负责？即使是友邦，也不能全部托付给他们。」
幻晶骑士在各方面的消耗都十分惊人。要想维持正常运作，就有必要经常维修保养，为此便需要人手处理。还有最麻烦的一点，由于事关银凤骑士团旗机伊迦尔卡，还会涉及许多应该保密的细节。
因此只能交由整备的专门人员──银凤骑士团处理。就算是艾尔涅斯帝，也无法提出为了蜜月旅行而出动骑士团的要求，尽管艾尔看起来陷入了苦恼，终究还是不情愿地点了头。
「……臣明白了。可是，空手前往也不太妥当吧。」
「朕明白，你就带上卡迪托雷吧。若是它的话，就算委由对方维修也没问题。」
如果是卡迪托雷，就算有什么『万一』也不会衍生什么问题。该机体曾投入于大西域战争，克沙佩加王国的新型机『雷冯提亚』更是以卡迪托雷为基础设计而成，因此不仅技术上的亲和性高，机密性也较低。
艾尔的脸上流露出几分困扰的神色，但还是勉强同意了。虽然不能驾驶伊迦尔卡让他感到极为遗憾，但好歹可以带著幻晶骑士前往，也算是避免了戒断症状发作的危机。
此时，里奥塔莫思忽然露出微笑。
「在你们这趟私人旅行中，朕要拉下脸拜托你一件事……等你们到了克沙佩加后，能替朕瞧瞧那个不孝儿子吗？反正他终归会惹出麻烦，你到时候便替朕斥责一下吧。」
「遵命。臣原本就打算向埃姆里思殿下报告了，臣会确实传达陛下的意思。」
「那就拜托了。」
就这样，结束对谈的两人向国王告别离去。艾尔在驾驶著泽多林布尔踏上归途时仍在思考。
「……艾尔，不可以打鬼主意喔。不可以带伊迦尔卡去喔？」
亚蒂马上盯紧他提醒了一句。虽说那是艾尔的愿望，但违反国王的命令就很不妙了。幻晶骑士绝不是能偷偷带走的东西，她料艾尔也不会轻举妄动。只不过从各方面来说，艾尔涅斯帝这个人物并没有所谓的绝对。
艾尔抬起脸，露出不自然的笑容。
「我知道，我当然不会无视陛下的命令。只是……」
亚蒂才刚要放下心，接著听到的下一句话又激起她的戒心。
「陛下命令我使用卡迪托雷……但是并没有说不可以进行额外的改造，不是吗？」
「你那是硬拗吧～？」
亚蒂轻轻捏著艾尔的脸颊。他都设想到那种程度了，她也狠不下心阻止。话是这么说，但艾尔本来就不会老实地打消念头。艾尔用力握紧拳头，意气风发地让泽多林布尔加速。
「这不是硬拗，虽说是临时的伙伴，也得顺手好用才行。既然已经决定了，那我们出发之前就必须做好准备。来吧，亚蒂，要忙起来啰！」
「欸欸～」
人马骑士承载著失控和诡计，飞快向前驰去。
◆
各方面都准备齐全，已经是一个月后的事了。
「结果还是搞得这么夸张。真的没关系吗？」
亚蒂忍不住叹气。眼前有一架似曾相识的幻晶骑士，正以单膝跪地的状态待机中。
尽管保有一些卡迪托雷的影子，但在经过整体改造后，它几乎变成了不同的机体。若是一直待在银凤骑士团的老面孔看到，大概会想起曾经被称作『团长的玩具箱』的幻晶骑士吧。
──硬要说的话，这应该算是新型机吧？
一想起艾尔那副心满意足的模样，亚蒂决定还是别在意了。面对艾尔时，从容以对的态度也是很重要的。
泽多林布尔伴随著嘈杂声从工房现身，那是在背后连接货车的运送型号。刚刚完成的幻晶骑士慢慢地坐上货车，穿著幻晶甲冑的锻造师们手脚俐落地缠绕钢索，固定住机体。
「啊，亚蒂。这样就大致准备好了。」
「嗯──货物增加了呢。」
这架泽多林布尔将成为两人旅途中的代步工具。一架人马骑士和一台专用的货车，这样的装备就私人旅行而言可说是够离谱了。但以银凤骑士团团长的标准来看，又算相当低调。
「算了。啊啊……终于要和艾尔一起去蜜月旅行了。唔呵呵呵……」
在亚蒂忸忸怩怩地独自窃笑之际，忽然有一道影子落在她的头顶。她抬头一看，巨大的四只眼睛正俯视著她。眼前的人眉毛低垂，眼眸深处有著明显的困惑之色。
「……艾尔老师、亚蒂老师，吾还是别去比较好吧。」
她是巨人族凯尔勒斯氏族的其中一员•小魔导师。如今的她将比一般巨人还娇小的身体缩得更小，浑身散发出尴尬困窘的气息。相对的，她身后的巨人少年拿布却是一副完全没放在心上的样子。
「不用介意！我们的目的就是去看各种不同的景色吧？」
「对呀，完全没关系喔！因为你和拿布都是我们的学生！必须好好将你们介绍给大家！」
亚蒂昂首挺胸地如此说道，莫名地充满自信。
「既然老师都这样说了，那吾就一同前往吧。吾也很好奇，在山的另一头能见到什么。」
小魔导师本来不想打扰刚成为夫妇的老师们。先不说拿布，连亚蒂都这么起劲，自己的担心或许是多余的吧。其实对亚蒂来说，『有艾尔在』才是最重要的，多了什么人都不是大问题。以往两人都旁若无人地亲热，所以她会这么想也是理所当然的吧。
「话说回来，小魔导师、拿布，你们是首次越过山脉的巨人。虽然在我们力所能及的范围内，一定会保护你们。不过……」
「老师不必那么担心。即使吾身形矮小，也还算是个魔导师，而且吾还身怀老师教授的魔法。」
「还有我，我是为了保护小魔导师而来到这里的！操作魔导兵装的技术也变好了！包在我身上！」
欧比涅山地对面是人类最为繁荣昌盛的地区『西方诸国』，而他们将要带领决斗级的巨人前往那里。尽管对方是友邦克沙佩加王国，但要是认为不会发生任何问题，那也未免太过乐观了。
「听说埃莉诺女王陛下同样对你们很感兴趣，反正我们也会在场，大大方方地过去就行了。」
小魔导师之所以会加入他们的新婚旅行，是因为克沙佩加王国方收到了两人即将前往旅行的消息，并表明了想见巨人族的意愿。
就在前几天，轰动整个弗雷梅维拉王国的消息──巨人族的存在──越过山脉流传到克沙佩加王国。又有传闻显示博库斯大树海内有巨人族的国家，而且正要和弗雷梅维拉王国携手合作，这教人如何不感到好奇呢？在克沙佩加王国盼望著是否有机会能与巨人族联系的时候，意外地收到了艾尔涅斯帝要来旅行的通知，于是顺水推舟地发出了邀请。
尽管这趟蜜月之旅因此附带了奇怪的任务，不过艾尔和亚蒂好像都不是很介意，感觉他们早已将小魔导师视为亲人了。
说句题外话，适合前往克沙佩加王国的巨人族，除了小魔导师以外也别无选择。毕竟巨人族本性十分好战，尽管他们本人也许没有自觉，但是从藉由名为『问答』的决斗来决定各种事情的例子来看，可以知道战斗在巨人族文化中所占比例甚大。
不知是本性如此还是受到老师的影响，在巨人中个性算是比较沉稳的小魔导师被选中也是极为理所当然的事。至于作为护卫表示也要跟来的拿布，也还在预想范围中。
「艾尔涅斯帝大人，已经准备就绪。您随时可以下达指示。」
蓝鹰骑士团的骑士『诺拉•弗克贝里』来到艾尔等人跟前传话。说到她为什么会在这个地方──
「旅途间的照料工作请交由我等负责。身为阁下的随从，我等必不负所托。」
「不用那么拘谨啦。就算附带了一个小任务，这终究还是旅行。」
真的把远赴邻国当成是旅行的也只有这对夫妇了。
诺拉他们当然不可能只是普通的随从。首先，他们是艾尔等人的护卫，同时也必须负责看守巨人。此外，在西方诸国搜集情报等等也包含在他们的任务范围内。在以少数人手不引人注目地完成任务的条件之下，应该没有谁比蓝鹰骑士团更能胜任这份工作了。
「好久没去看看了。听说克沙佩加也有显著的发展，就让我们悠闲地享受这趟旅程吧！」
「属下明白。」
诺拉对于实际的任务只字不提，始终维持著一本正经的态度点了点头。
◆
一行人从奥维西要塞出发，当天就越过了欧比涅山地，时隔数年，再次踏上了克沙佩加的领土。
当泽多林布尔牵引著货车逐渐靠近时，沿著国境设置的关隘顿时开始骚动。毕竟出现在众人眼前的是驰骋于大地的人马骑士，再加上它高举著描绘展翅银凤的旗帜，那就更不可能保持冷静了。大西域战争时代的英雄──银凤骑士团的威望犹存，驻守关隘的士兵们连忙恭敬地迎接人马骑士的到来。
「竟然能见到我国的救国英雄，真是令我倍感光荣！」
「由于这次是私人性质的旅行，请随意就好。」
办理入国手续的期间，周围的视线简直刺得人生疼。艾尔驾驶鬼神驰骋于战场上的英姿，他们至今仍然记忆犹新。
「是！请容我们早一步派出快马。女王陛下也在殷切期盼阁下的到来呢。」
「麻烦你了。我们会慢慢前进，并且沿途拜访一些朋友。」
「我明白了！」
关隘派出了快马向女王报信，同时顺便沿途转达艾尔涅斯帝抵达境内的消息。
在大西域战争初期，东方领地是主战场，因此这一带有许多关系人士。即使是私人旅行，也不可能完全不和那些人接触，更何况艾尔他们也有几个想拜访的对象。
顺利完成手续后，一行人进入了克沙佩加境内。这趟旅行并不赶时间，因此泽多林布尔踏著悠闲的步伐在街道上前进。亚蒂一边回想著记忆中熟人的面貌，一边大大地伸了个懒腰。
「不晓得埃莉诺大人过得好不好。希望奇德也在好好地当骑士！」
「哈哈哈。只要少爷老实一点，我想应该没问题。」
「那不太可能吧～毕竟是那个少爷。」
这本应是旅途中的玩笑话，令人意想不到的是，他们的玩笑话竟然很快就应验了。
◆
新生克沙佩加王国的王都•戴凡高特。自亡国的劫难之后，苦难时刻已过，如今国家在平稳中重现繁荣。
这天，一架由前导的骑兵开路的幻晶骑士在王都的中央大道上行进。假如那是克沙佩加王国制式的量产机『雷冯提亚』，倒还没什么值得惊讶，可是并非如此，因此出来凑热闹的居民掀起了一阵大骚动。
「看啊，那面旗帜！那是银凤骑士团！」
「喔喔，那就是救国的勇士们啊。多么英勇可靠。」
「人马骑士……！只是普通的行进也显得如此威风凛凛。」
「他们要去城堡吗？是要向女王陛下打招呼吧。」
银凤骑士团在克沙佩加王国复兴之时展现了所向披靡的战力，这座城里没有人不知道他们名字，半人半马的幻晶骑士更是以压倒性的魄力与象徵性获得了很高的知名度。
虽然银凤骑士团是个脱离常识的集团，不过一旦成为己方的力量，那令人畏惧的形象也会令人觉得可靠。热烈的夹道欢呼声追随著泽多林布尔的脚步而去。
「克沙佩加王国万岁！」
「女王陛下万岁！」
「银凤骑士团万岁………！！」
一行人就在一片欢呼声中进入了王城。
◆
「恭祝女王陛下贵体安康。」
「好久不见了，艾尔涅斯帝先生。您看起来都没有变呢。」
艾尔和亚蒂在王城的谒见厅与令人怀念的人物重逢。坐在王座上的克沙佩加王国现任女王『埃莉诺•米兰妲•克沙佩加』笑容可掬地看著他们。
「银凤的贵客远道而来，请千万别感到拘束。」
既是她的叔母，也是监护人的『马蒂娜•欧鲁特•克沙佩加』亦在一旁轻轻点头。自从大西域战争结束、银凤骑士团撤回国家以来，这还是两人第一次与她们重逢。
当时为了弥补不足的力量而拚命奋斗的女王，如今也变得沉著稳重，令人更感受到某种符合其身分的威严。
「好久不见──！艾莉看起来很有精神呢！嗯嗯，你变得很像女王了！」
「谢谢你。亚蒂小姐也是，听说你们是搭乘那架人马骑士过来的，你很努力尽到了骑操士的本分呢。」
「当然！而且最近除了小泽以外，还有个很可爱的孩子～」
如果有些事物会随著时间而改变，那也有些事物是不变的。只见刚才举手投足之间都还带著女王威严的埃莉诺，很快地露出轻松坦率的真实面貌，她和亚蒂牵著手的样子就像是朋友一样。
「好了，亚蒂。那样对女王陛下说话太失礼了。」
「别介意，艾尔涅斯帝。陛下偶尔也需要放松，而且如果对象是一同在那场战争中出生入死的你们，想必不会有人口出怨言。」
那样会不会太随便了？艾尔正感到为难，不过一听见马蒂娜这么说，又改变了想法。
这是层级的问题，实际上周围也没有人阻止，反而露出了欣慰的微笑。女生们则自顾自兴高彩烈地聊著。
「………还有呢，这一次有很重要的事情要跟大家宣布！」
说到一半时，亚蒂走到艾尔身旁，跟平常一样牢牢抱住他。艾尔则苦笑著转身面向埃莉诺。
「呃，那个，我们结婚了。这次前来贵国拜访，也是为了顺便报告这件事情。」
现场有片刻笼罩在惊讶的情绪中，随即又被祝福的欢呼声所取代。
「哇！恭喜你们。这真是太棒了。」
「哎呀。没想到你们……时间过得真快呢。」
「呵呵呵～终于抓住艾尔了！以后我们会永远在一起！！」
「嗯，亚蒂，你冷静一点。」
即使两人的关系变成了夫妇，他们的相处模式依然没有改变。听见令人怀念的对话，埃莉诺咯咯地笑了出声。
「你们的感情还是一样那么好。真让人……羡慕……」
明明上一秒还沉浸在祝福与欢声中，但她没来由地突然变得消沉，这让艾尔和亚蒂不禁面面相觑。艾尔感到有些疑惑，顺口问了他一直很在意的事情。
「对了，我也得向埃姆里思殿下打声招呼。请问他在哪里呢？阿奇德应该也和殿下在一起……呃……」
『那个名字』一出现，埃莉诺脸上的表情便于顷刻间消失了。到了这个地步，状况已经不言自明。艾尔的视线在半空中游移了一圈，最后死心似地正眼看向她，问道：
「………………那么，他们到底惹出了什么麻烦？」
他直接跳过怀疑做出结论。马蒂娜代替一下子变得沮丧的埃莉诺，用一副打从心底感到疲惫的样子开口：
「……那个笨蛋和他的骑士偷走一艘船溜出去了。」
按常理说，这已经是国际问题了。
谒见厅里弥漫著微妙的气氛，艾尔深深吐出一口气。
「少爷真是的。怎么会惹出这种麻烦。」
「奇德也是，他应该要阻止少爷啊。」
「凭他的立场和力气，也不见得能够阻止少爷。」
「嗯──」
两人毫不反思自己平日的所作所为，伤脑筋地大肆抱怨。即使是有联姻关系的友邦，但在他国做出这种事情都太过火了，就连艾尔一时间都不晓得该如何处置。
「是呀，这也没办法。阿奇德大人是埃姆里思大人的随从，所以一起被带走了……并不是丢下我不管，但我还是有一点，只有一点点，认为他应该为我再多坚持一下。」
埃莉诺的眼神飘忽不定，脸上挂著不自然的笑容，嘴里还嘟哝著什么。尽管马蒂娜投来「帮帮忙吧！」的目光，艾尔他们也只能微笑著别过脸去。
这样下去也不是办法。艾尔叹了口气，转而稍加思考，低下头说：
「嗯，我们那边的笨……少爷给贵国添了很大的麻烦。」
「那孩子的笨已经无药可救了，况且我们也欠了贵国一份人情。如果是小事，我们也不会太过苛责……可是这一次……」
一艘飞空船是否算在『小事情』的范围内，判断因人而异。不过她个人大概更倾向于关照女王的感受吧。
「他们到底去了哪里？就算是那个笨……少爷，我也不认为他会随便跑去周游列国。」
另一个随之冒出的问题让艾尔有些不解。的确，他所认识的埃姆里思一发现有趣的事情就会忍不住直冲过去，根据艾尔的推测，埃姆里思会做出这样的鲁莽举动一定有什么原因才对，而他的推测也应验了。
「也对。我就按顺序来说明吧。」
看著换了个地方谈话的众人，马蒂娜开始说起一个在西方诸国间流传的新传说。
◆
「一切的开端是在之前的战争结束后那阵子。随著甲罗武德王国的衰退，飞空船的技术传到了附近各国。」
飞空船的威胁曾一度令克沙佩加王国面临几近灭亡的绝境，因此各国莫不急起直追，试图掌握该项技术。而半衰退的甲罗武德王国也对其他国家的举动束手无策。
「于是，那些获得了飞空船……在天空遨游的技术的人们，很快就越过了国境的限制飞向四面八方，其中也有人前往南方的大海展开探索。因为西方诸国没有多余的土地，要是想追求新天地，迟早会飞出这块大陆。」
甲罗武德王国开发的飞空船原本就拥有极大的潜力，并不需要大幅度的改良，几乎只要模仿便能够将之实用化。这个因素也成了这股风潮的主要推手。
「在那些冒险者中，有人获得了成果。听说他们在南方的大海发现了某座岛屿。」
「也就是众所期待的新天地吧。虽然很让人感兴趣，可是有到殿下会让直接飞去查看的程度吗？」
艾尔总觉得无法接受。马蒂娜缓缓摇头后继续说：
「如果只是普通的岛屿，或许还不那么引人注目。我接下来要说的才是真正让人感兴趣的地方。听说那座岛……不对，那片土地是浮在空中的。」
现场瞬间陷入一片沉默。亚蒂瞪圆了双眼，艾尔脸上的笑容也不复见。
「真的是飘浮在空中的大地吗？」
艾尔思考过后仍得不到答案，结果只能如鹦鹉学舌般复述道。马蒂娜点点头，表示她明白艾尔的心情。
「听起来完全就是无稽之谈，但谣言好像己经透过好几个国家散播开来，让人无法一笑置之。」
「嗯～这样啊！就算不听你说，我好像也能猜到接下来会发生什么事了。」
「少爷一声令下说『我要亲眼去确认！』，然后抢了船就跑，奇德也阻止不了他。差不多就是这么回事吧。」
马蒂娜的苦笑胜于任何雄辩。接著，不知是谁先叹了口气。
「就算这样好了……怎么能够一声不吭地离开呢？至少在出发前跟我们说一声也好吧？」
「呃……他们应该、一定、或许有那么一点感到内疚吧……我猜。」
亚蒂稍微拉开她和埃莉诺之间的距离。女王陛下至今仍是一脸无法接受的样子。艾尔沉思片刻，接著抬起头。
「情况我明白了。少爷的所作所为对于我国来说也是很严重的问题。身为受国王陛下赐剑之人，为此事进言可说是我的责任。」
「这……可是你们才刚新婚，在这种时候……」
埃莉诺回过了神，表情蒙上一层阴影。虽然她有意前去寻找擅自离开的埃姆里思──不如说是去找奇德，但是她和马蒂娜都背负著自身的责任。在这点上，艾尔他们则是自由的旅人之身。
艾尔轻轻握住亚蒂的手。
「请别担心，只是稍微延迟一下行程而已。对吧？亚蒂。」
「说得没错。嗯嗯，只要跟艾尔在一起，不管去哪里我都没关系～而且也要好好说说奇德才行！交给我们吧，艾莉，我会在他脖子上套著绳子带回来的！」
「到时候请务必把人连同绳子一起交给我。」
「欸？那、那个，我会考虑……」
亚蒂视线游移不定，看来她也有点担心双胞胎哥哥会有怎样的下场。这时马蒂娜清了清嗓子，改变现场诡异的气氛。
「咳、咳──不管怎样，你们愿意解决这件事，也算是帮了我们大忙。等人回来以后再好好教训他们吧。」
「我明白了，身为弗雷梅维拉王国的一员，我会负起责任，针对殿下此次的行动提出谏言。」
艾尔微笑著开口保证，同时在脑中重新安排今后的行程，接著他打起精神，换了个话题。
「虽然原本预定的行程稍微有所变更……不过，这趟旅行不仅是为了告知我们结婚的消息，还有一些人想要引见给陛下。」
埃莉诺和马蒂娜闻言便立刻明白了，她们对于艾尔涅斯帝带来的客人已心里有数。
「该不会是……我听说你们遇见了巨大的人类。」
「是。陛下明察。」
埃莉诺与马蒂娜互看一眼，她们脸上有著浓浓的困惑之色，但也有些许好奇心。然后，女王站起身来，周身的氛围为之一变，散发出一国之主应有的气场。
「我们走吧。首先我们必须理解他们是什么样的人物，而且……这次的对象并不是无礼的侵略者吧？」
听见女王这番话，艾尔也以笑容回应。
所有人一同前往幻晶骑士的停机场，小魔导师和拿布应该在货车那里等待才对。艾尔在移动途中低声说道：
「诺拉小姐。」
「……在。」
他立刻得到了回应，不知何时出现的诺拉正站在他身后。
「请你和本国联络，告知陛下我要去把笨蛋少爷带回来的消息。还有请白鹭或者红隼骑士其中一方做好出动准备，麻烦你了。」
「我会派部下回去通报。不过，艾尔涅斯帝大人，您认为有可能发生战斗吗？」
联络就算了，准备出动骑士团实在称不上是稳重的决定。这很明显是以战斗为前提的指示。
「有一块无主的土地，而且很多国家都在赶往那个地方。要是我们能顺利把少爷带回来还好……就怕在哪里碰上心怀不轨的人。」
「我明白了。」
留下这一句话后，背后的气息便消失了。蓝鹰骑士团的团员们很优秀，相信他们很快就能把消息带回本国。
「感觉事情变得很严重呢。」
「每次都这样不是吗？话说奇德也真没用。他要再更努力阻止少爷才行！」
「他其实很容易被牵著鼻子走，殿下可能也是看穿了这点，才硬是把他带走。」
尽管埃姆里思经常会不顾一切地向前冲，却也意外地有深谋远虑的一面。具备做出巧妙事前安排的能力或许是遗传自先王吧，真希望他能把那种手段发挥在打坏主意以外的地方。艾尔不反思自己过去的所作所为，反而这么腹诽著。
◆
这天，女王的身影罕见地出现在幻晶骑士的停机场。别说是执行公务了，就连外出的时候，陛下也很难得来到停机场。即使如此，女王之所以不得不亲自前来，是因为对方的情况极为特别。
平常在停机场工作的锻造师们都离开了，由大批骑士取而代之。停放于此的幻晶骑士全都有骑操士待机。建议选择这个场地的是银凤骑士团团长，尽管女王陛下对他怀有足够的信任，但也不表示不需要保持警戒。
艾尔陪同女王现身时，在货车上坐著的东西便站了起来。体积比幻晶骑士来得矮小，却又比幻晶甲冑巨大。他们看见众人走来，便脱掉了伪装用的铠甲。
「……！啊啊，这就是……巨人族吗？」
埃莉诺颤抖著双唇喃喃自语。铠甲底下的东西与人类相似，却有著能令人确信彼此截然不同的四只眼睛，而那些眼睛正凝视著她。
「初次入眼。吾是凯尔勒斯氏族的小魔导师，汝便是这个……『国家』的王吗？」
「我是拿布！一样来自凯尔勒斯。我是护卫，有话就和这位小魔导师说吧。」
骑士们发出分不清是叹息还是惊呼的声音。『语言相通』──尽管用字遣词独特，却可以理解意思。能够和非人的巨大存在沟通是他们从未有过的体验。
埃莉诺向前踏出一步。
「我是埃莉诺•米兰妲•克沙佩加，这个国家的女王。巨人……先生和小姐，能称呼你们为小魔导师和拿布吗？」
小魔导师点点头，慢慢地走上前。眼看她做出靠近埃莉诺的举动，周围的人顿时紧张起来。在一旁戒备的雷冯提亚立刻准备采取行动。
「陛下，请暂时后退。我们会让巨人停步。」
「那可……不行。我们接下来要和新朋友缔结新的关系，若只顾著害怕，就不能往前进了。」
「可是……！」
巨人显然无论对谁而言都是神秘莫测的存在。因此埃莉诺向艾尔发出询问，毕竟他对现在这个场面的所有事情瞭若指掌。
「艾尔涅斯帝先生。」
艾尔点头，接著朝小魔导师走去。他轻巧地纵身一跃，以小魔导师伸出的手掌为立足点，一下子就爬到了她的肩膀上，十分自然地在她的肩上坐下，而小魔导师看起来也相当习惯，感觉那就是他们固定的相处模式。
「请各位安心，他们一点都不危险。因为小魔导师是我们引以为傲的学生。」
「……学生？」
不光是埃莉诺，马蒂娜和骑士们也一齐愣住了。巨人对于他们来说是未知的存在，就算对于艾尔他们而言并非如此，但是居然能表现得那么亲近吗？
埃莉诺轮流看向娇小的艾尔涅斯帝与巨大的少女。艾尔明明也是不久前才遇见巨人，可是却已经与其建立了师徒关系，实在令人感到不可思议。
话说回来，艾尔涅斯帝做出惊人之举也不是一两天的事了。想到这里，埃莉诺忍不住轻笑出声。当身边的人因为女王突然笑出来而惊讶时，女王本人毫不迟疑地行动了。她勇敢地走到小魔导师面前。
小魔导师弯下庞大的身体席地而坐，降到两人视线接近的高度。埃莉诺深深吸了口气调整呼吸，与之前上战场时一样──甚至更强烈的紧张感涌上心头。
小魔导师肩上的艾尔向她点了点头。银凤的主人借给了她力量，就和以前一样，这对她来说比什么都来得可靠。
有著四只眼睛的巨人。起初令人感到畏惧的样貌，在仔细观察后就会感受到由她散发出来的平稳且理性的气息，表明了她绝不是粗暴的存在，而且希望能进行更多对话。那么，身为女王的自己就必须有所回应才行。埃莉诺下定决心开口：
「尽管我们属于不同种族，但也能像这样对话。我们都活在巨大的时代变革之中，这次的相遇，或许也是其中之一。」
小魔导师高兴地眯起眼睛。
「吾等的住处终究是在森林。不过，透过小人族的国家……弗雷梅维拉，迟早会有同胞们前来寻找不同的景色。」
小魔导师慢慢伸出手。
「为此，无关身躯大小，作为能看见同样景色的友人，吾等希望与小人族并肩前进。」
「很棒的提案。」
埃莉诺也露出微笑，轻轻地握住了巨大的手指。