贯井胡桃
【生日】11/19 【血型】A
【学校】城见台小学5年2班
【对人告白（或被告白）……】
告白？我才不会让那种事发生昵。就算是小小的芽也要彻底捏碎。
隔天，我返回了令人眼花撩乱的日常生活。当然，也包含正常上学。
原本还很担心和樱花一起旷课会不会被骂得很惨，结果没出什么大问题，真是万幸。
……免不了石动同学和水野同学的好奇眼光就是了。
在学校里，她们没事就对我贼笑着交头接耳，非常尴尬。不过感觉那个机会上也是她们替我制造，只好由她们去了。
毕竟樱花答应出演话剧时，她们高兴得不得了。互助就是这样吧。
「既然决定要用<起跑线！>报名了，直接录下来也没关系吧？」
「我也这么想。这几天来试拍一下怎么样？我想事先确定一下音响设定。」
而且放学后，教会的团练结束时，我和希美都感到时机差不多了。会说「试拍」，是由于Lien de famille也决定不要只录音，改用影片格式报名。由于两者皆可，有影像辅助应该更容易表达这个乐团的魅力。
所以今天练习后，我决定在住宅部分多留片刻，替这部分开作战会议。
「大家辛苦了。」
穿过玄扁来到客厅，意外见到樱花也在这里。
「奇怪，你今天也不用打工啊？」
「……又被强迫放假了啦。之前连续犯错再加上忘记换制服事件，害老板完全以为我是真的状况很糟。就算我完全不想休息，老板不让我上班也没辙。我的秋装基金泡汤啦！」
「哈哈，太遗憾了。」
我微苦笑地回答趴在桌上吐舌头的樱花。真的，我实在给樱花添太多麻烦了。一定要在这几天找个时机补偿她才行。
「……哇喵，小空小空！」
「呼啊。他们不吵架啦？」
见到我们轻快的对话，小润和小空开心得握起彼此的手。她们果然也看出事情不太对劲，为我们担心呢。想到自己也很对不起这些孩子，心里就满是歉疚。
……嗯，可是现在已经没事了。
「好像什么都恢复原状了耶……不多也不少。」
当我为这和睦气氛莞尔微笑时，希美拉拉我的衣襬，在耳边这么说。
「嗯，完全复原了。」
「唉～～也太不进取了吧。」
「哈哈哈……」
想不到漂亮的回答，只好笑个几声敷衍。
「哎～～呀～～没出息。大家都好孩子气喔。」
见到她笑容满面地这样损我，都让我不知道该怎么回答了。
「…………谢谢喔，都是你的功劳。」
不过我纯粹的感谢之意倒是源源不绝。
「希……希美又没有做什么大不了的事……！好……好了啦，阿响，赶快开始讨论吧！」
希美似乎很害羞，途中拉大音量吸引大家注意。
「啊，你们要讨论啊？我在不方便吧，先回房间喽。」
「不用！小樱不嫌无聊的话，也和我们一起开会吧！」
「呼啊。樱姐也来帮我们嘛。」
樱花好意离席，却立刻被小润和小空一左一右地抱住手。
她们一定是想尽量多感受一下现在的气氛吧。
一如往常，与过去没有任何不同的，小翅膀的气氛。
♪
所有齿轮都开始顺利转动后，又过了几天。
Dragon≒Nuts的自创曲草稿终于完成。
在胡桃和雾梦肆无忌惮地冲撞意见，有时还差点扭打起来（被我和相江全力阻止了）的努力之下，整体旋律和大致上的伴奏都完成了。虽然尚缺前奏和尾奏，还要再加上使曲调有所变化的转调等要素，歌曲本身的根干已堪称有明确形象。
「呜呜，虽然这很正常，可是我弹得真的很差劲呢……胡桃都替我编得这么简单了……」
今天要开始进行相江的中音吉他录音。由于预计以每次四小节，弹到不会出错之前不断重录的方式录音……要练到可以实地演奏还需要很多时间，不过这么做可以清楚判断「是否漏掉任何必须的音」。
我的感想嘛……就先跳过，等雾梦和胡桃的反应再说。
「……没问题，这样非常好。的确表现出之前缺少的力量了。虽然真的弹得很 「谢啦，柚叶。可以加上吉他的音之后，曲子终于达到我要的感觉了。虽然真的弹得很差劲！」
太好了。看来她们都和我一样，获得绝佳的明确感受。
「对不起，我实在很差劲……」
对一个刚接触乐器不到一个月的孩子这样差劲来差劲去，也太残忍了总之，嗯，由于加上弦乐器震颤音色这种良性的粗糙声音，有种骨架一口气挺起来的感觉。
在每次作业中累积的预感，终于化为肯定。
这将会是非常鲜烈的一首歌……
「相江你放心，没有那么糟啦，比我刚开始好多了。」
「可是这个乐谱只需要按一根弦，没什么动到手指耶……」
「因为节奏很快嘛！总之，我也认为这个吉他打定了整首曲子的方向，这都是相江的功劳喔。」
「……啊……对不起喔，柚叶，我有点说得太难听了。幸好有柚叶，我键盘补不起来的部分都定形了。放心，我们还有快一个月能练！」
「突然抱一把怪吉他回来的时候，我还吓了一大跳，不过这真的是大功一件呢。这样才有资格作贵龙的侍从，看来你总算想起自己的职责了嘛。谢谢你的吉他，我们就一起努力到截止那一天吧。」
「贯并、胡桃、贵龙大人……嘿嘿，就是说啊！既然还有时间，我一定会拼命练习到最后一刻！」
功劳受到大家称赞，使相江松了口气，燃起更强的斗志。
我也要用这双眼睛，见证她们完成的那一刻。
而话说回来，这也让我不禁起了自省之思。今年夏天才成立的新手乐团，居然能堆砌出水平这么高的乐曲。有道是众志成城，创意与创意真的能撞出超乎想象的化学反应呢。
当然，她们每一个的丰沛天分也是一大因素。
如果我甘于现状，不思进取，说不定很快就会被这六个小学生追过去。虽然话剧用曲的试听版已经交出去，不过今晚还是再多推敲一下好了。
♪
又过了几天，来到放学后的教室。教室里只有我和樱花隔着一张课桌对话。
「你歌词写好了吧？」
「……………………算是。」
「好，给我看。」
「不要。」
答得好快。明明是樱花昨天主动联络，说希望在对石动同学她们发表之前先让我看一看——怎么现在就变卦啦？
……也罢，我不是不懂这种心情，一定是很害羞吧。拿我来说，掠过什么也没多想的小学时代，假如我在没有经验的状况下被要求写歌词给人看，八成会羞愧到昏倒。
「樱花，你早点认命吧。泼出去的水是收不回来的。」
「……呜呜，早知道就不要写了。」
樱花将多半写有歌词的水蓝色笔记簿紧紧抱在胸前，红透的脸颊胀得圆嘟嘟。好可爱。
来自很久以前就有过这种初体验的优越感，开始在心里蔓延。不行不行……
「放心，樱花写的歌词一定会是好歌词，比我写的更好。」
「……………………响，你绝～～～对不可以笑喔！」
「我不会笑，怎么会笑你呢。」
这里必须慎重行事。我当然绝对不会开她玩笑，但仍然加倍警觉地保持严肃面孔，用力点头。
尽管如此，樱花还是一番纠结——
「……………………嗯。」
才终于笃定心意，半放弃地转向另一边，将笔记簿双手递给我。
「感激不尽，我就此拜读。」
我恭敬地接下并翻开封面。这是本全新的笔记簿，只有第一页写了一行行秀气的字。
……啊，不对。有好几张被撕掉的痕迹。当然，我不会说出来。
「………………………………」
我姑且忽视仿佛烧痛皮肤的视线，从头仔细阅读。
「……………………感觉……怎么样？」
「嗯！超棒的，樱花！我都不会这样押韵耶，好有感觉。」
「还我！我要去死！马上就去死！我要跳楼自杀！」
「咦，喂！」
樱花冷不防从桌上抢走笔记簿，紧抱着直往窗边冲。为什么？
虽不知是哪里出问题，但直觉告诉我，她是误会我的称赞了。
——呃，现在不是傻傻述怀的时候，要赶快拉住她！
「等一下！不要冲动啊！」
我不管三七二十一，从背后拦腰抱住手都抓上窗锁的樱花，死命劝她冷静。
「呜哇——果然写得太做作了啦！被响当成水性杨花的女人了啦！现在只能去死了啦！」
「我才没有那样想！一点也没有！」
这逻辑也太跳跃了。
……话说回来，是我用词太轻率了吗？
「对不起！我感想的顺序颠倒了！其实我真正感动的不是技术，而是整体内容的意象。念着念着，那天的景色就全都回到眼前了。」
「啊……」
樱花忽然全身没了力气，我便借机轻挪双臂，让她转向我。
由于内容搭配我和石动同学她们讨论的大纲，所以用的不是叙事性的言词，多少也有些即兴创作的要素。
尽管如此，我还是能清楚地感受到，樱花织出的一言一语，都是那天每一吋景色的结晶。
「放心，这歌词很好，就照这样唱吧。她们两个一定也会很喜欢。」
我在咫尺之间注视樱花的眼眸，真挚地表明我的想法。
「响…………谢谢，太好了。」
樱花的脸庞终于恢复微笑，温暖的寂静返回教室。
——才刚这么想，寂静就没了。
「哦～～光天化日之下在学校里晒恩爱，好大的胆子啊～～」
「咦……呃！石……石动同学！」
脚边的低沉威吓声使我低头一看，发现石动同学不知什么时候，像个太妹似的蹲在我脚边，冷冷地抬头看来。
「……原来如此，的确无可挑剔。韵脚感觉有点刻意，不过可以接受。」
「啊啊啊啊！水野同学，还不能看啦～～！」
而另外一边，水野同学偷偷从樱花手上抽走笔记簿，推高眼镜吟味内容。
「哦，干得好啊，阿水！我也要看我也要看！」
「这还真有意思。虽然人看起来很随便，仔细读过作品以后，处女味却比想象中重很多呢。」
「那就好。不过处女这部分我很怀疑喔～～最近贯井和樱花说起话来，好像都是事后的感觉。」
「还给我！至……至少让我做一下心理准备嘛！」
一下子吵闹起来的教室中，我看着玩起你追我跑的三个女生，不晓得该如何是好而站着发愣。我们不是事后，是事前啊。
喔，不，不行，这样回答反而会招来其他误会。
……总而言之，言而总之——
过了这一关，我背负的任务可说是前途一片光明。
再来就只是在各自期限之前，全力冲刺到最后一刻而已。
♪
于是，校庆日就这么一帆风顺地到来了。
我怀着兴奋与紧张参半的心情，以同为参与者一员的身分，踏入被手工装饰与各式摊商妆点得气氛不太一样的学校。
首先，我留在教室当班展服务员。我当然也尽了自己最大力量准备「大家来找碴」，但主干几乎是石动、水野同学一手打造，我并没有提供称得上干部的帮助，所以非得在今天以劳力弥补才行。
班展成果算是非常好。准备工作渐入佳境后，其他同学也不时会帮点小忙，最后谜题数量还比预定多了一个，在我看来，与其他班级相比也是较为下功夫的一群。就目前而言，来客数也不差。
……然而，有一个和预想有点微妙误差的问题。
「啊！我知道了！」
「咦～～哪里哪里？」
现在，这教室被「小朋友」挤得都不像高中校庆了。
嗯。其实我早就依稀有种预感，来客年龄层势必偏低，但没想到会吸引这么多小学生，和其他班级相比，简直是异空间（根据其他同学的侦查报告）。
他们应该都是这里学生的弟弟妹妹吧。这间清幽的教室，或许很适合他们在家人上台表演前消磨时间，或是吃饱后坐上一坐。
无论如何，被人需要就是好事。即使对象很狭隘。
『不愧是在被小学生包围方面有一定评价的贯井同学。』
只是班长不知为何眼神飘渺地这么说，让我很在意。到底是什么评价呢……话说回来，班长该不会也来看过小翅膀的演唱会吧？真是匪夷所思的一句话。
「哇喵，希美全部找到了吗……？」
「当……当然呀！……七个我都找到了！」
「呼啊。可是这里写不同的地方有十个。」
不过我总觉得，我自己就带了六个小学生进来，才是降低年龄层的最大原因。小润、希美、小空，以及Dragon≒Nuts的三人都在前不久一起来玩了。
被小学生包围啊……应……应该还算不上包围吧……大概。
「hibiki，我找完了。靠我的神之眼，这种程度根本是秒杀。」
「喔喔，真快。那我算分喽。」
当我沉溺于哲学问题时，雾梦胜券在握地交出答案纸。游戏规则是客人直接把答案描述在纸上，由我来计分，不同分数有不同奖品。
如果有人把答案泄漏出去，我实在是一点办法都没有，这部分就只能依赖客人的良心了。
「……呃，总共五分吧。」
「为什么！怎么可能不是十分！」
「像『桌面的纹路不同』这种的，麻烦请各位别强求……」
「看吧，贵龙大人，我就说那种的不能算嘛。」
「这种事用膝盖想也知道吧，哪有人这么没常识……」
「少……少废话！hibiki，答案还我，我再找一递！」
在相江和胡桃浇注的叹息声中，雾梦从我手上抽走答案纸。虽然重玩犯规，不过这里就由她去好了……
说个题外话，开始至今已经有段不短的时间，但还没有人获得满分。加入几个难题成功引起客人的斗志，奖品全是老少咸宜的零嘴，大家也都领得很开心。
以一个不是全班都投入所有心力的作品来说，应该算非常成功了吧。
「喔！久等啦，贯井。我来换班了。」
「来啦，谢谢。」
一段时间后，我期盼已久的同学来接服务员的棒子，我跟着松口气离开座位。再过四十分钟，话剧社的表演就要开幕了。
「别搞错，我不是来救你的……是为了和水野制造交集。」
顺道一提，这个人已经注意水野同学很久了。或许是因为她和石动同学是个美人搭档吧，进了这个月之后，有意帮忙班展的男同学与日俱增。
大家都好青春啊。
我也是吗？
「那我走啦，这里就交给你了。」
「你加油吧，我也好想去看喔。」
「嗯，谢谢你的成全。」
我深深一鞠躬后离开教室。好，接下来就是我……不，和我一起走到今天的所有人的重头戏了。
「啊，哥哥，你要过去啦？」
「胡桃，你们都在啊。」
一踏出门，就见到六个小孩子在墙边等着我。看来她们是来提醒我上台时间快到了。
「贯井，要加油喔！」
「我很期待hibiki的新曲喔。」
相江双拳举在胸前，雾梦则是以右手前伸的优雅姿势，对我寄予她们的期许。
「谢谢。虽然我不用直接上台，我也会在后台祈祷大家都喜欢我的曲子。这场戏，你们就擦亮眼睛等着瞧吧，绝对值回票价。」
我回想着日前的彩排结果，不掩自信地一再点头。
石动同学与水野同学描绘的戏剧，魅力远超乎我所想象。老实说，不能正面观赏这出戏，让我着实感到有点遗憾。
「嘿嘿，这是小樱的处女秀吧！神父好像也马上就要到了。」
「樱花远远看起来和明星没什么差别，真的好期待喔……虽然和她一起生活会感到很多缺憾就是了。」
「呼啊，我们一起帮樱姐的出道战集气吧。」
当然，我的自信有绝大部分是来自独挑大梁的樱花。不是我自夸，她那不输给寻常艺人的光辉，绝对能夺走所有观众的目光。
这将会是一段小翅膀成员永志不忘的时光。
「樱花一定也很有信心，我们待会见喽。」
我对挥起手的孩子们暂时告别，钻过人潮前往体育馆。
好，就让我听听我和樱花共谱的回忆之歌吧。
♪
「喔，阿贯你来啦，等好久喽。」
「一切妥当，随时能上。」
我进入作为道具放置区的倒台，便见到已经等着下一个上台的话剧社双人组。
待越跳越热烈的EXILE社表演结束，换场后，我们的舞台就要开幕了。
EXILE社——传单上真的就是这么写。虽不知实际上是做什么的社团，不过这样好像有相当高的揽客效果，观众人数也的确高人一等，我认为是种很成功的宣传。但还是不知道他们实际上在做什么就是了。
那该不会就是正式团名吧？
「抱歉，来不及帮忙搬道具……樱花呢？」
「喏，那边。」
我转向石动同学所指的房间角落，隐约看见阴暗之中，有个身穿闪亮礼服的人影抱着腿坐在地上面壁……好厉害的反差。
「你会……紧张吗？」
「……周我吗？真的吗？」
我上前关心樱花，只见她伴着干涸的声音转过头来。我怎么会问这种笨问题。
不过，我无法道歉。
因为她的美貌让我看傻了眼。
「樱花，你好美喔……」
「……！」
尽管昨晚就拜见过石动同学设计的礼服，却是头一次见配上完整化妆的「完成型」。
而这一见，给了我发现新大陆般的冲击。原来平常素颜的班级偶像化了妆，就能有超级巨星的风采。
不对，说不定远在巨星之上。至少我是这么想。
「你……你干嘛说那种让人更紧张的话啦……！」
「对……对不起，我忍不住就……」
「…………嗯，可是我还是很高兴。谢谢。」
虽担心面临关键时刻却连续失言会搞砸这出戏，但见到樱花僵硬的表情放并微。笑着站起，我也就放心了。太好了，看来这无心之过没有造成坏影响。
「好了好了，恋爱喜剧到此为止！」
「贯井同学，这不是闹着玩的，要亲热等演完再说。」
不过，好像还是吸收了不少石动同学和水野同学的仇恨值。我真的没有那种意思啊。
「……对不起。」
解释的话都到了喉咙边，我才决定现在应该要郑重道歉。这出戏对她们而言关乎社团存亡，我也得灌注全部心力，完美达成我的工作才行。
——当我绷起神经，体育馆紧接着响起如雷掌声。看来是EXILE社的节目圆满结束了。
「可恶的EX社，竟敢抢我们的锋头，明明真身就只是科学研究社，为什么实验成果展会变成照抄<Choo Choo TRAIN>啊！」
原来是科学研究社，他们的人数还真多……
「无所谓，我们只要抢回来就好。」
水野同学沉着地对扠腰发火的石动同学摇摇头。
没错，接下来毕竟是樱花独占的舞台，话题性和华丽度绝对不会输给他们。
「也对啦……好啊，阿贯！准备布置舞台，樱花你等着就好。」
「唔，嗯……希望不会漏气。」
「心里要想象最完美的样子，这样就一定会很顺利喔。」
我跟着开始准备换场的两位同学，按规划检查所需的大型道具。
「樱花，加油喔……我虽然不能陪你上台，可是我会在旁边陪着你。」
「……嗯。要是我开始紧张，我会专心听你的『音』。」
樱花上台前和我说完最后一句话，就走向闭上布幕的舞台。
「好，准备好了，那我去弄灯光喽。」
舞台很快就布置完毕，开幕在即。我再一次地对举手说话的石动、水野同学道谢。
「这一个月以来，我真的过得很快乐，这都是因为有你们在的缘故。谢谢你们。」
「贯井同学，说得太早了。要谢等全部结束以后再说。」
一鞠躬就惹水野同学生气了。她说得没错，表演现在才刚要开始。
「就让我们和阿贯跟樱花发克出来的孩子一起接受荣耀吧！」
「就让大家见识见识你不惜逃课也要达成的首发克纪录吧！」
这语病也太重了。话说女生还是别乱说F发音的这个字，绝对比较好。
我想，那应该指的是我和樱花合力写成的歌，但我就不深究了。
总之现在距离开演只剩五分钟。无论过去有多少迂回曲折，这一切是否能结成青春的甜美果实，就看这一刻了。
♪
两人完成布置后，我到后台的音响设备前就定位。我实在很想到观众席那边去，不过不是为了观赏这出戏，而是为了更好的监控效果。然而这里没有固定的音控区位，只好饮恨作罢。就凭昨天最后一次彩排的感觉调整音量吧。
再说，如果位置真的在观众面前，我要执行我的「任性」也不自在。
对自己这么说之后，我背起电吉他。
我真的很任性。把已经处理好的伴奏档抽掉吉他音轨，直接像这样现场演出，其实一点好处也没有。
就只是因为我想这么做而已。为了和樱花现场共享这空间，这音乐的无谓演出。
倘若此举会有所意义，那一定是发生在它抚平樱花心中胆怯之时。
所以我要全力演奏。当作自己也在台上。
我轻轻弹个音，测试它是否从我眼前的音箱，透过麦克风播放到观众席上。
『～～♪』
随后，石动同学传了通简讯过来，表示照明准备完成。
我往舞台探头，看看樱花的样子。
「……………………」
她也看着我点点头。表情虽略显僵硬，但没有任何迷惘。
好，开始吧。一旦按钮播放我事先录制的伴奏，开幕的戏就要演到最后。
二十分三十三秒。这就是无论重复多少次也不增不减，这出戏的总长。
随前推的指尖淡入的，是以弦乐为主的悠扬BGM。我数着只有我听得见的拍子，按下布幕开放钮。
樱花的舞台，就此开始。
『这地道平线是何时诞生的呢？倘若没了这道界线，我是不是就能更自在地邀游大海呢？』
清澈暸亮的声音流入耳里。樱花的声音，从我身旁不远处直达我心，比监听耳机里的更加有力。
原先的计划是全程以旁白交代剧情，没有台词，不过在樱花的提议下，改以她自己的声音叙远大部分故事。
嗯，无庸置疑地，她的舞台魅力一句比一句高。从那稳健的口白，完全看不出她是第一次登台演戏。
既然要做，就要做到最好。我能深刻地感受到，她怀抱这般决心与责任感的练习成果。
我又不由自主地再次为她着迷。那不只是美，还有种英姿焕发的感觉。
在旁白的空档，樱花从舞台左倒缓缓走向右侧。
水野同学写的故事是描述人鱼公主的后裔。听过我们完成的歌之后，她还自发性地对去剧本进行大幅加写与修整。
这名人鱼少女，爱上了一名意外邂逅的水手。
但少女自己也不明白那就是「恋爱」。假如与人类接触不是禁忌，没有这样的枷锁，自己是不是就会立刻奔向那个人身边呢？
经过一再自问，少女坚决地摇了摇头。
『不对，这就是我所追求的爱。这就够了，我不需要更多。无论规范或隔阂，我都不在乎，只因为我愿意。我要用自己的方式，一生一世爱着他。』
台词与剧本一字不差，并非樱花即兴演出。
这是水野同学读过樱花的歌词后，重新修改过的故事。
尽管如此，樱花的言词间没有任何念稿的感觉，仿佛是及其自然地吐露胸怀，向全馆诉说人鱼少女的心声。
——某个狂风暴雨的日子，男子的船遭怒海无情摧毁，因而落海。
人鱼少女果决将男子救上岸。男子昏迷不醒，如今四下无人，随时可以带着他远走高飞。
然而少女却甘愿让男子返回他所居住的城市，微笑着离开。
期盼着遥遥无期，可能只是匆匆一瞥的重逢，少女幸福地返回海中。
曲声响起。我抓好吉他，将五感集中于樱花一个人身上。
温柔地扶持她，与她此时此刻的心念合而为一。
『我已经厌倦，所有的一切。
恨不得将过去，全部毁灭。』
歌声伴随着与其轻快曲调相背的忧郁词句揭开序幕。少女对狂乱的大海痛诉她无处纡解的痛苦，毫不矫饰地宣泄纯粹的情感。
『绝对不能心急，不知已说过几遍，
多么希望，能够再坚定一点。』
她不是怨恨自己的境遇。对于自己生为人鱼却爱上人类，她一点也不觉得不幸。
但心里就是无法释怀，所以迷惘，所以痛苦。
真正厌恶的，是处处矛盾的自己。
她希望自己能活得更美丽，但不是外在。渴望着活出自我，少女仰望天际。
『究竟到什么时候，才能像天上的海鸟，
展开双翼，拥抱大地乌云和狂风？』
遥不可及的陆地，遮蔽光芒的灰色阴霾。风浪阻却船只，无情断送已经太短暂的相处时光。
假如自己拥有能够飞越这一切的强壮羽翼，说不定就能活得更精采。
无力感，使她开始向往与家乡全然不同的世界。
然而，那是无法实现的愿望。
『无边无际，拦阻我心的Horizon，
仿佛要让我永远沉溺在梦中。』
对少女而言，地平线彼端是永远的未知。
痴痴盼望的每一天是那么地难熬，让少女萌生倦意，想干脆躲进人类也绝对无法涉足的海底。知道没有任何事值得期待后，自然就不会绝望了。
『但是——』
抛下一切的瞬间，上恍然大悟。
【插图】
『空有一颗坚定的心，根本就不够！』
现在这份苦楚，是来自心中的炙热。
爱上一个人，却感到痛苦？
不，就是因为爱，所以才痛苦。
即使无法诉说爱意，即使必须过着一成不变的日子。
即使方式与天下的「恋爱」都不同。
少女仍宁愿选择可以继续爱那个人的路。
希望永远在海里为他祈求幸福。
明白自己爱他这么深的那一刻，少女顿时如释重负。
『没错。去吧，去吧，去吧！
直到海的另一边，Love song ，
相信你会懂，My soul。』
开阔的既声划破风雨，无远弗届。
当男子醒来，就会听见这歌声吧。坚强少女满怀希望的清澈歌声。
——这首歌名叫<Fishermans Horizon>
是人鱼少女对居于界线之外的心上人所唱的，纯真恋曲。
全曲奏毕，舞台随之转暗。我手边的机器已停止运作，不再播出任何声音。
只有不绝于耳的喝采，告诉我们这出戏是多么成功。
♪
「哇～～樱花大恩人！你演得好棒喔！」
和脸颊冒火的樱花回到休息室，共享着说不出的高亢时，完成灯光工作的石动同学正面猛扑上来紧抱樱花。
「啊，不要……！我流很多汗啦！」
「我才不管！我要把汗吸光！全部喝光光！」
樱花虽然慌张挣扎，石动同学却越贴越紧，死也不放。
「哎呀，你在发什么疯啊…………不过，谢谢喔，石动同学。我原以为自己会没办法享受这个过程，站到台上时还紧张无比，可是开幕以后，我真的演得很快乐。大家一起制作一出戏的感觉，还满棒的。」
最后樱花放弃抵抗，露出柔和笑脸，含蓄地回搂石动同学的腰。
这让我感到一种没有任何不纯念头的羡慕。如果我是女生，是不是就能这么自在地任凭感情爆发，和樱花分享喜悦呢。
但我相信，假如我是女性，现在对樱花抱持的一定是完全不同形式的想法。
那就算了吧，这样就好。这样肯定比较好。
因为我想维持心中这份喜欢樱花的心情，才不要转生成别人呢。
想必未来的日子里，我也会不断为窝囊而懊悔，为犯错而羞耻，面对自己的种种缺点吧。说不定，又会有灰心丧志的一天。
尽管如此，我还是想作我自己。
「贯井同学，这也要谢谢你。你作的曲真的很棒，要是没有这首曲子和樱花的词，剧本的世界观绝对不会那么顺利定案。」
在我静静看着抱在一块儿的两人互相称赞时，水野同学也来到我们身边，带着平时鲜少显露的温柔笑容伸出右手。
「很高兴你们都喜欢我们的歌。可以和你们一起制作这出戏，我也非常荣幸，谢谢你们给我这个最棒的经验。」
我握住她的手，藉这一谢表示深深的感激。不是我自夸，这次作曲使我明白「原来自己还有这种力量」，不自禁地有种淡淡的感动。
樱花、石动同学、水野同学，幸好有你们的不同观点，让我感到自己心中有种莫名的东西觉醒了。
回顾起来，这一个月出头的时间实在很短，但与大家协力获得的「经验」，一定是我孤军奋斗的好几年份。
不用怕，我还会成长。不只是音乐技术，我本身也有可期待的成长。
「响，终于结束了……感觉一下子就过去了呢。」
樱花与石动同学的拥抱自然地解开，走来对我这么说。
身上是宛如穿上大海的水蓝色礼服。
不能从舞台正面看聚光灯下的她的遗憾，已经自动消失了。
眼前仍有一身残温的樱花还是那么美丽，毫无褪色。
「对啊，真的是一下子就没了的感觉，但是留下了很多忘也忘不掉的回忆。好快乐，好幸福喔。」
「我也觉得好幸福。如果要说有哪里后悔的话，就是没早点答应吧。响、石动同学、水野同学，对不起，害你们担心了。」
我笑了笑，对有点害羞地吐舌头的樱花稍微摇头。
雨，的确是下了。但也因为如此，如今地面更加踏实。石动同学说得真是一点也没错。
「没事，既然圆满结束了，就一切都好啊！我们话剧社说不定也会因为你们的帮助而煨鸡煎醉鸡，一招逆转喔！」
「是危机见转机。请不要乱掰会让人火烧心的创意料理。」
「对对对。总之啊，我们附在简介上给观众发表感想的信箱已经被塞爆了喔！大家都赞不绝口！」
「还有很多人对社团活动有兴趣。这样说不定就能活到明年了。」
听她们活泼地一搭一唱，我和樱花的心情好像也总算放松下来。
由于我真的亏欠她们太多，所以一直由衷祈求话剧社能够成功复兴。
一定没问题。这出戏获得了那么盛大的掌声，观众想必都很期待下一个戏码；向往加入「制作者」一方的肯定也大有人在。
而我当然也有同样感受。明年我要以观众身分，期盼她们的大作——
「绝对可以！没问题啦，阿水！再来只要一个人就好，至少会有一个来敲我们话剧社的大门吧！」
「就是啊。在校庆有优秀成绩，又有五个社员的话，相信谁都不能质疑我们的存在。只要再拉一个人人社，就能安心一阵子了。」
……………………………咦？
「响，刚才是不是有一个很明显的吐槽点……？」
「嗯，非常明显。」
我和樱花严肃地对视了一会儿。
书面上，我和樱花的确登记为话剧社的正式社员，以免招惹非议。不过我记得，当时有约好只是临时啊……
「说不定，我又学到了一个宝贵的社会经验。」
「让人挂自己的名做事，千万要加倍小心……对吧？」
我们长叹一声，确定我们记取的是相同教训。
不过，我们的语气却与所犯的重大失误相反，轻得令人难以忽视。
——算了算了，开心就好。
我想，那多少有一点这样的意思吧。
假如明年话剧社仍能成功登台。
我究竟会在哪个位置看这出戏呢？
♪
「呼啊。樱姐，你好漂亮喔。」
校庆顺和收场，庆祝晚会取而代之。
日已西沉，被夕暮笼罩的操场上燃起营火，我和樱花跟六个孩子与正义大哥会合，在毫不冷却的热情中，从外侧注视手牵手跳舞的学生。
「真的吗……谢谢喔，小空。我好高兴。」
「嘿嘿，希美很夸张喔，看着看着就突然眼泪掉不停了。」
「小润！不不不要说那种没必要的事啦！」
不带恶意的实况报告，使希美慌得手忙脚乱。
「老实说，那真的很莫名其妙。」
「虽然那出戏真的很棒……」
「可是根本没有让人哭成那样的点吧？你比我想得还要奇怪耶。」
「小孩子不懂啦！少管我！」
被胡桃、相江和雾梦继续鞭尸，让希美更是满脸通红地张牙舞爪。
……她应该是……感受到些什么了吧。
我想，那是最大的赞美。
「大家真的一直有在长大呢。想当年，樱花刚来我们这边的时候，还是个很不听话的小屁孩。」
「很烦耶，神父。以前是一个不听话的小屁孩，真是对不起你喔。」
感慨地忆起当年的正义大哥，脸颊被樱花捏了一把。到处都有冲突爆发。
进入这个圈子却感受不到「温暖」的人，应该不存在吧。
「结束以后，真的多少会有点落寞呢。」
「就是说啊……可是，响……」
「嗯？」
「谢谢你。原本还不想参加，结果却留下了难忘的回忆，这都是因为你。」
「……其实我也一样。要不是你，我根本没办法认识校庆。」
不是因为我曾经自我封闭。
因为有樱花，我才能对他人为守护自己所爱而诞生的热情，开始有深刻的体会。
眼前，笨拙地牵手跳舞的男男女女，感觉好耀眼，使我不禁眯眼。
「那个，樱花……」
身旁，希美对樱花附耳说话。
「嗯？什么事？」
「……想跳就去跳吧，跟阿响去。希美不会生气喔，如果有哪个小孩子敢抗议，我会帮你塞住她们的嘴。」
她大概是想说悄悄话吧，可是我都听见了。
总之，这不是我该有反应的场面，所以努力佯装镇静。
「你真是人小鬼大耶～」
「唔，哎哟，不要捏啦！」
樱花轻轻捏了捏希美的双颊。
「……谢谢啦，不过没关系，这样就好……我更喜欢现在这样。」
那双手接着慢慢放下，轻拥希美的肩，以满怀慈爱的眼神注视孩子们的背影。
「缺憾美女。」
「没缺憾会比较好吗？」
「……有缺憾也没关系啦。无论如何，樱花永远都是我们的姐姐，不管发生什么事，这都不会改变。」
两人的对话，已经不是悄悄话的音量。
然而，我还是觉得这不是我该插嘴的时候。
所以只是默默地和大家一起，徜身于这场盛会的余韵中。