【1】
「新年快乐！」
过完年，一转眼就是元月初二。和家人共度和乐的元旦后，我和胡桃一起出门，在新的一年初访小翅膀。
「嘿嘿，新年快乐喔，响哥哥、胡桃！」
我直接到教堂后方的住宅叨扰，小润三人一字排开地出来迎接。
「太慢了吧，都快等不下去了。」
「呼啊。今天我好早就起来打扮了。」
希美手扠著腰骂人，不过表情倒是挺高兴的，而小空眼神恍惚地向我们鞠躬。包含小润在内，三人都穿上了款式不同的艳丽振袖和服。
「都是哥哥怎么绑都绑不紧啦，不是太痛就是重点部位太松。」
「哈哈，对不起……因为是第一次嘛。」
在我身旁微噘著嘴的胡桃，穿的是黄绿色的亮丽振袖和服。当然……说「当然」可能不太好，总之四套都不是自己的，只是租来的。
会想租和服，是由于晚点也会过来拜年的雾梦和相江的监护人元村由奈姊提到，她知道有个地方找多点人一起租可以打折，问我们需不需要请她介绍的缘故。
由奈姊的本职——杂货店生意似乎不怎么好，没事就想开拓新跑道，让人有点替她担心。不过她是真的很照顾我们，租费感觉也挺低廉（虽然我不懂行情），大家讨论过后便决定租一次看看。
有机会穿平常穿不到的漂亮衣服，似乎真的是一件让女生很开心的事。
「哇，胡桃的也好漂亮喔！」
「小润的图案也很可爱。那是什么花啊？」
「呼啊，樱姊说润润的是紫藤花。」
「小空的叫花车，希美的是牡丹。每件都好可爱，好想交换穿穿看喔。」
四人都眼睛闪闪发亮地近距离观赏其他人的和服，或摆出简单姿势。能见到她们如此宝贵的扮相，使我感动不已，有种赚翻了的感觉。
真是不枉我死盯著说明书，辛辛苦苦帮胡桃穿了那么久。据说这样已经比正式和服简略很多，但还是让我和爸妈从一大早就手忙脚乱。
「想换穿是没关系啦，可是你们要自己弄喔，我不帮了。一次帮三个人穿，简直累死我了。」
在我回想出门前的折腾时，樱花与我心有灵犀似的走出玄关。看来她就是帮孩子们穿和服的总司令。
「新年快乐。」
「喔，嗯。新年快乐啊，响。今年也请多多指教。」
我直视著樱花打招呼，她却稍微别开视线低下头，似乎很在意自己的打扮。
樱花穿的也是租来的振袖和服，色调和花样都是衣如其名的鲜艳樱花。
「樱花，那个……你穿这样很漂亮耶。」
「真……真的吗？我几乎没穿过这种衣服，自己也不晓得好不好看……不过，谢谢喔。听你那么说，我真的很高兴。」
即使迟钝如我，也能大致想像到她现在是什么心情，便坦率说出感想。樱花反应是又惊又喜，脸还红了。
太好了，幸好我没因为害羞而犹豫。只要我的赞美能稀释樱花的犹疑，哪怕只有一点点，都让我深刻体会到自己诞生在这世上的意义。
「樱花……新年快乐。」
「响……嗯，新年快乐。」
樱花的娇艳使我的视线久久离不开，甚至觉得连头上的金簪都是她与生俱来的「美」。
「够了没！」
「喂！」
「哇！」
不禁看呆了的我被胡桃和希美一左一右地往膝盖后面踢，关节猛然一弯，差点就摔了个狗吃屎。
「竟敢丢下希美几个人，只顾著夸樱花，你是什么意思啊！」
「既然我的振袖和服是你穿的，你就要负起责任只看我一个！」
两人接连逼到我身旁，鼓起腮帮子抬眼瞪来。
「对……对不起！」
尽管胡桃的说词似乎多少有点欠人反驳，不过只夸樱花而冷落了孩子们，的确是我的错。大家穿起平时没机会穿的和服，一定也很在意他人的眼光。
「对……对不起，希美！我不是故意的！希美也真的很漂亮，配色很成熟，真的很适合你穿喔！」
「哼……哼～是喔？好啦，我自己也知道，要是小学生成人部门办比赛，我一定是前三名啦！」
虽然「小学生成人部门」一词让我多少有点在意，但既然希美觉得开心，还是别提的好。
「小润的振袖和服也很好看喔！颜色没那么鲜艳，不过花纹细致又华丽，刚好适合秀气的你。」
况且小润还一直紧张地窥探我的表情，还是先对她说点感想好了。
「哇……哇喵。嘿嘿，太好了……我选这件，也是因为觉得花纹很可爱。响哥哥也喜欢，真是太好了！」
为避免弄乱发型，我轻摸小润的头，她的表情也跟著软绵绵地放松下来。很好，看来我没说错话。当然，我只是直接说出心里的话，没有刻意多想。
「呼啊。」
才刚松口气，小空就轻轻抓住我的手，从小润头上移过来放到自己头上。这应该是「换我了」的意思吧？我也正有此意，便顺势对她笑著说：
「小空也真的很漂亮喔。不只有好多好多花，底色还跟你的名字一样是清爽的天空蓝呢，非常好看。」
「呼啊。好棒喔，响哥夸我。没有白费我打败瞌睡虫，起这么早了。」
小空微微眯起眼表现喜悦。即使表情只有些许变化，与她相处了将近一年的我仍能看出她相当高兴，使我心中也洋溢幸福。
我再度环视众人，小润、希美和小空脸上都是不带一丝阴霾的笑容。希望我有成功弥补这个一时不察所犯的错，没让她们误会。
「……唔～响也太会作人了吧。」
结果这次换樱花噘起小嘴了。我……我只是想表示大家都很漂亮而已啊，说话真是一门困难的艺术。说那些话被人挖苦「太会作人」，我也没有反驳的余地。
「……哥哥，你有听见我的声音吗？」
「对……对不起。」
无论如何，假如同样在这里讨胡桃开心，事情恐怕会一发不可收拾，我决定乾脆拖到家里再让她骂个够。但要是她气到露出能剧面具那种笑脸，反而会更恐怖就是了。
总之，刚过完年就能这样热热闹闹地聚在一起，感觉实在很棒。
♪
「丢下正义大哥一个人看家，真的好吗？」
「就让他静一静吧。他昨天自己喝得太开心，结果现在宿醉得快死了。」
于是我们很快就离开小翅膀，踏著悠哉的步伐往雾梦跟相江的住处走，准备上神社作新年首度参拜。我也跟小翅膀的大家长打过了招呼，不过他似乎没意愿。虽然觉得这个一年一度的盛会少了他很可惜，不过听了樱花的解释以后，我也只能苦笑著接受了。况且「宗教不同」这理由，还真是中肯得没话说。
「呼，好冷喔……可是今天早上的空气特别清新呢。」
我扣好外套钮扣，在最后面注视那五道色彩缤纷的背影。穿和服不好走，所以我刻意退到后面，配合她们的速度，而我能为她们做的也只有这么多了。话说，一行人里只有我一个人穿外套，好像有点奸诈，不晓得振袖和服的御寒性怎么样？
「小空，会冷吗？」
于是好奇的我缩短距离，到小空身边问。
「我不会冷，只是有点凉凉的。」
「凉凉的。」
是因为振袖和服这种衣服的袖口特别大的关系吗？
「呼啊。因为我没穿内裤。」
问题比我想像中更严重。
「等……等一下，小空！那是什么意思？」
胡桃脸色大变，连忙质问起来。顺道一提，胡桃有穿内裤。请别乱想，我只是亲眼看过，所以确定有穿。真的请别乱想。
「是樱姊告诉我们的。她说穿和服不会穿内裤喔。」
小空不懂胡桃在惊讶什么，自然就歪起了头。的确，我好像也曾听说类似的事。可是现在都什么时代了，有必要那么「正式」吗……？
「等……等一下，胡桃！你该不会有穿吧？」
「什么该不会！我连不穿的想法都没有耶……这么说，希美也没穿吗……？」
「哇……哇喵……突然觉得好害羞喔……」
希美慌张地质问，一听见胡桃回答，就突然和小润一起并拢大腿，停住不动。
——说不定知道女生没穿内裤的罪恶感，比看见内裤这种直接行为还要强烈。新年才刚开始，我就面临了新的「发现」。
「……咦？不会吧，不是不穿吗？」
身旁的樱花连声音都发抖了，可是我不敢看向她。
既然帮她们穿和服的人都认为是「常识」了，那么——
樱花自己当然也是——
「…………………………」
漫长的沉默降临我们之间，走路速度似乎越来越慢。
我并没有直接目击不该看的东西，甚至可以说，难得见到大家都穿上美丽的礼服，根本是大饱眼福，在衣服上花的力气有了回报。
尽管明知如此，我还是只能盯著自己的脚尖，一步一步慢慢走。
「你们终于到了，等得很累耶。」
「贯井好，大家好！新年快乐！」
当我们以超乎预料的缓慢步调抵达由奈姊的杂货店时，雾梦和相江已经站在店门口等人了。想当然耳，两人都经过一番盛装打扮。
「嗨，雾梦、相江。新年——」
「柚叶、小梅，我问一下，你们都有穿内裤对不对？」
我招呼都还没打完，胡桃就逼近到她们身边，眼布血丝地问道。
「有……有穿啊，怎么了吗？」
「不要问那种理所当然的事好不好，是傻了吗？」
相江和雾梦都愣了一下，对胡桃投出疑惑的目光。这也难怪，她们都听不懂胡桃在问什么。
「对啊，这是理所当然的嘛，真的好傻好天真喔。」
胡桃眼里带著些许优越感回过头来。被那眼神一射，小翅膀的四人缩成一团。
「恭喜啦，樱花，你今天从缺憾美女毕业了……进化成变态美女。」
「美女就不必了，拜托留缺憾给我啦。对不起，都是我的错，不要这样……」
见到她们羞红了脸，眼里微泛泪光的模样（只有小空面无表情），我的罪恶感又高涨了起来，不敢直视那一件件美丽的衣裳。如同黑色颜料混什么都只会变黑，没穿内裤这件事覆盖了她们所有的色彩。
内裤的力量真是太可怕了。喔，不，这个情况的引力在于「没有」内裤，所以也可说是无关内裤本身的力量。
原来如此，这就是零的概念啊。我似乎往「无」即是「有」这个凭视觉所无法领会的世界本质前进了一步。
「色不异空空不异色色即是空空即是色……」
「hibiki，你是怎样？突然念什么经啊？」
「因为我稍微顿悟了。」
「才刚过年耶，你没事吧？」
我垂著眼悬望半空，口念波罗蜜心经的模样，让雾梦感到有点作恶。
「……也就是说，那个，你们现在『没有穿』吗？全部都是……？连樱花姊姊也是？」
即使开始往神社前进，四人的苦难也依然持续。相江尽管放柔语气，但仍藏不住她的讶异，使小润、希美和樱花脸染得更红，头垂得更低。
看她们被讥讽那么久，我是很想救她们脱离苦海，问题就是很难开口。
『我完全不在意你们有没有穿内裤喔！』
——不行，这种话绝对是火上加油。更何况，先不论她们接不接受，我根本就说不出口。
「真是的，想不到我身边有这种脑子和社会常识脱节的女生呢。」
在我为如何安慰她们而迷惘时，胡桃更进一步地发射言弹，而这句话的打击似乎也是至今最大。
「小樱……胡桃说我们和社会常识脱节耶。」
小润哀怨地仰望樱花。其实樱花很想说「你才没资格说我们」吧，可是她现在只能往肚子里吞。
「对不起，我是个失败的姊姊。」
樱花似乎被炮轰得心力交瘁，表情茫然地不断向孩子们道歉。再这样下去也太可怜了，得赶快想个办法救救她们。
「对……对了，雾梦，你可以拜其他神社吗？」
即使人都已经在前往神社的路上，好像没必要问这种事，我还是硬找个藉口岔开话题。
而且实际上来说，雾梦原本是双龙岛的神子，我是真的有点好奇她方不方便参拜其他神祇。
「应该没关系吧，日本不是有八百万神祇的国家吗？没有很确定就是了。」
「这么说也没错。」
经她一提，我才想起这国家的神社大多不会只拜一个神，完全不必想那么多。
「对了，hibiki，你知道怎样参拜才对吗？不可以丢我们的脸喔。」
「应……应该没问题吧。记得是二礼二拍手一礼……对不对？」
我答得有点支支吾吾。我想应该是那样，至于确不确定，实在没什么自信。
「很可疑喔，先练习一下吧。」
雾梦一面走，一面舞动衣袖催促。毕竟记错的确不好，就趁这机会确定一下吧。
「呃，首先是这样鞠躬两次……」
于是我停下来，边说步骤边做动作，接著认真地大力挥动双手。
而雾梦似乎就在等这一刻，在我拍手之际插嘴喊道：
「NO～」
——PAN！
「NO～」
——PAN（注：NOPAN为日文没穿内裤之意）！
『……………………………………』
四周随即漫起苦闷的沉默，胡桃以非常刻意的动作掩嘴憋笑。
「恭喜各位喔，让hibiki拜见过了——没穿内裤的样子。噗哧。」
「贵……贵龙大人，这样太过分了啦。」
话虽如此，相江也隐约有种憋笑的感觉。她是真心认为笑出来很差劲，所以正在死命忍耐吧。
「刚过年就受到这种耻辱……」
希美气得紧紧握拳，全身颤抖，而小润和樱花也同样是羞愧不堪的样子。
这样真的不行。难得大家穿得漂漂亮亮出来参拜，要是因此毁了一整天的心情，那还得了。
「没……没关系啦，小润！樱花、希美！还有小空！」
「响……响哥哥……？」
我刻意拉高音量替她们打气，并对双眸充满不安，错愕地抬望而来的小润尽可能温柔微笑：
「其实我也听说过，原本穿和服的时候，那个……不穿才是对的。也就是说，你们做的都是对的事，所以不用在意。正义站在你们这边，没穿才是正义。」
走钢索似的谨慎挑选每一个字这么说之后，希望的色彩才逐渐重回小润等人的脸上。
「响……谢谢喔。」
樱花也总算恢复生气，脱离自责的深谷。
太好了。看来我成功鼓舞了她们，发言没有任何问题。
「哼哼～听到了没？阿响是不穿派的喔。不穿内裤才是大正义喔。」
发言完全有问题。希美小姐，这样讲非常糟糕。
『唔唔唔……』
在我慌张得不知所措时，这回换雾梦等人不知为何，气得咬牙切齿。
「怎么会这样，我居然看错了哥哥的癖好……」
「原来hibiki是不穿派。要是知道这件事，我就不用浪费那么多力气，早就变成他的老婆了……」
「我……我是不是现在就把内裤脱掉比较好啊……」
我的四周已经变成误会和问题发言的地雷区。
「总之……我们快走好吗？」
「呼啊。Let's go～」
无论如何，大家能够再次打起精神就好。我走在向前挥拳的小空背后，决定不再多想。
「嘿嘿，和响哥哥一起新年参拜，好开心喔！」
因为小润羞涩的表情，告诉我自己并没有做错事。
【2】
「哇，人怎么多成这样啊。」
我们来到这一带最知名的神社，结果人潮从里头一直挤到正门鸟居外。见到摊贩林立，货真价实的庙会盛况，让雾梦瞪大了眼。
「怎么说呢，跟岛上过年的热度完全不一样呢～」
相江也很惊讶，两手将束口袋绳抓在胸前。由于双龙岛只有一座神社，香客理应全集中于一处，然而那边大概不会有人摆摊卖热狗或棉花糖，庆典的喧噪氛围或许有点不同。
「跟好，大家不要走散喔。」
樱花自然而然地领起头，要孩子们聚成一团。我也跟著慢慢走，并决定不能只是旁观。我好歹也是兄长辈的人，得尽可能设法引导她们以最轻松的方式移动，便提议道：
「好，跟旁边的人手牵手。」
孩子们点点头，都伸出了手。小润牵小空，雾梦牵相江。
「啊……」
「啊……」
好，换我了——然而这么想时，我才惊觉离右手最近的是樱花的手，和她尴尬对看。
对了，我们都是高中生了，不必牵了吧。
可是在这时候放下手，又好像在躲她。
我和樱花的手，就这么相隔约十五公分的距离，无所适从地悬空了一会儿。
「是要拖多久！」
「啊。」
「啊。」
这时希美两手一伸，左手牵我右手牵樱花，稳稳占下三人横列的中央位置。
「开不开心啊，樱花？多亏有希美，你才能跟阿响间接牵手喔。呼呵呵。」
「…………」
希美若无其事地笑过来。樱花低头看著她，像在思考怎么回嘴般沉默不语。
「哎呀，有什么话想说吗？」
「我……我哪有想说什么。这样很好啊，不然呢？」
「就是啊，就是啊，这才是樱花。好了，我们走吧。」
希美没等人应声就径自向前走。我对这样的队形没意见，也就不多嘴了。
「哇喵。小希的动作好快喔。」
「呼啊。迅雷不及掩耳。」
手牵著手的小润和小空表情有点诧异。
「受不了，真的不能疏忽耶。没经过我同意就乱牵哥哥的手，没礼貌！」
顺道一提，我完全没发现胡桃是什么时候牵住我的左手。我当然是完全无所谓，可是我真的一点感觉也没有，有种被狐仙蒙住的感觉。
「贵……贵龙大人，一不小心就被超车了呢……」
「可恶的都市小鬼。不要以为自己占尽地利，我绝对不会放过下一次机会。」
虽然相江和雾梦也挺惊讶，不过对位置倒是没什么怨言，就这样去排队吧。等孩子们空著的手牵起其他人后，我们向鸟居徐徐迈进。
「小梅，你想好要许什么愿了吗？」
「大概是希望小润不要再叫我小梅吧。当然是开玩笑啦。」
我们在速度可比蜗牛的人群中挤了十多分钟，才总算见到正殿内部。小润难以克制亢奋的心情，紧握起钱币忍不住发问，却换来雾梦冷哼一声，碰了软钉子。
「哇喵。既然是开玩笑，就是我可以继续叫你小梅的意思喽？」
「才不是！我的开玩笑不是那个意思！呜呜，真糟糕，说错话了。」
小润一如既往地以自己的方式解释别人的话，让雾梦表情不太高兴，但看起来也不是真的生气。总觉得，雾梦会在今年放弃纠正小润怎么称呼她。不知其他孩子们是否也有相同预感，全都轻声笑了起来。
「呼啊。响哥的愿望是什么？」
这次换小空问我，而我一时答不出口，沉吟著思考。对喔，我还没想过许什么愿。虽然还有点时间考虑，但看样子距离香油钱箱不到五分钟，是差不多该想想要求些什么了。
「这个嘛……『希望今年也能有开心的事』怎么样？」
我是经过一番思索才这么说，结果大家的反应却相当排斥。
「排了那么久的队伍才许这种愿？你也太没心了吧？」
樱花最先吐槽我。很意外地（呃，这样说好像有点没礼貌），樱花作新年参拜的心情比我想像中热情多了。
「阿响，你要知道喔，光是这座神社的神，就要听上好几千……说不定好几万个人的愿望喔。那么稀松平常的愿望，一定马上就会被祂忘记啦。」
接著换希美侧眼训起我来。这么说来，的确有点道理。
「如果我是神，花时间出来见你，结果只是许这种愿，搞不好还会气得送你一点微妙的不幸当礼物呢。」
雾梦还故意吓唬我。听曾经当过神的人说这种话，实在怪恐怖的。我……我就许个眼光远一点的愿好了。
「知道了吧，哥哥。不管许什么愿都要具体一点，譬如讲清楚对象……讲清楚做什么事。举例来说，想好这些事是一定要的……就只是举例喔。」
由胡桃下总结后，大家不约而同地应声点头，并对我投以热切的视线，看来她们真的很担心我的安危。除了真心庆幸之外，我还想起一件很重要的事。
今年一定要比去年进步更多才行。
因此，这个新年新希望就得怀著明确的意志来许才对。幸好有大家提醒，不然就要浪费一次宝贵的机会了。
前面还有约五排人。虽然左右两边也排得水泄不通，但今天除了香油钱箱之外，还增设了以白布铺成的香油钱池，流速意外地快，没多少时间可以犹豫。
很快就轮到我们了。我们全员一字排开，面对正殿前的香油钱河，投出多少表示一点心意的百圆硬币，照练习过程敬礼和击掌，在心中默念愿望。
我自认祈祷了很长一段时间，然而其他孩子也很认真，感觉大家几乎是同一时刻放手睁眼。
「呼～终于不用排队了。」
我们向旁移动到社院内的开阔处，人口密度才稍微好了点。雾梦似乎不习惯这么拥挤的人群，打从心底喘了口气。好啦，完成今天最大的目标以后，该做什么呢？既然都出来了，就找个地方玩一玩吧。可能要看大家累不累再决定。
「那个，贯井，所以你，就是……最后许了什么愿啊？」
漠然思考接下来该做什么时，相江含蓄地这么问。其他孩子的视线也集中到我身上，似乎很想听我怎么回答。
「这个嘛……」
稍微犹豫后，我决定老实招供。毕竟这是我百般思量后得出的结论，自信地说出来吧。
我贯井响今年的期许是——
「希望能尽可能和大家多相处久一点，多一天也好……就这样。」
听我这么说，孩子们和樱花都一个样地沉默不语。
「拜托，什么叫『大家』啊，不是叫你要具体一点吗？」
最先开口的是胡桃。到头来，我可能真的许了一个模糊的愿望。
然而，那是我百分之百的真心话。
「因为有你们每个人在，我才会有这么大的改变。可是我还一点也算不上成熟，需要不断不断成长下去，所以需要借助大家的力量，想跟这里的所有人，每一个人相处更久更久一点——这就是我心里浮现的愿望，所以我就照实跟神说了……这样还是不行吗？」
我搔著头，吞吞吐吐地回答。结果大家的表情都突然放松下来。
「好吧，响就是这样嘛。」
「呼啊。今年我也要跟响哥和大家在一起。」
「真没办法，我就接受吧。不知道神会怎么想，总之我们是可以接受啦。」
樱花、小空和希美都无奈地相视而笑。
「在这里的这个神就大发慈悲接受你的愿望吧。所以hibiki，要多跟我相处一点喔。」
「等你陪完贵龙大人再来陪我就好，以后也请多多指教！这样的位置也满好玩的呢！」
「真拿你没办法，现在姑且就这样吧……反正我是你的亲妹妹，和我接触的时间本来就比其他人多，这是理所当然的事，哥哥不可以太在意喔。」
雾梦、相江和胡桃也点了头……至于话里到处掺杂了些颇令人在意的地方，就别放心上了吧。
「嘿嘿，响哥哥！」
小润最后跳出来，深深一鞠躬。
「我今年也要请响哥哥多多多多指教！」
「谢谢……各位，今年也请多多指教！」
小润欣然站直身子后，我面对著她的率真笑容也敬一个礼，再一次默祷自己的心愿。
♪
「雾梦，你还好吗？会不会累？」
「这……这哪算什么。我贵为神子，当然要看清楚愚民凑热闹的样子。」
经过讨论，我们决定在社院里多逛一逛。雾梦不习惯人多的地方，让人比较担心，不过她自己都说没问题了，只好予以尊重。
至于似乎听见危险字词的部分，就暂且忽视吧。
「这个嘛，点一份章鱼烧，大家一起吃好像不错喔。啊，如果小润有想吃的东西就直接说吧，像热狗或巧克力香蕉之类的……」
我指著正好在眼前的看板这么说，小润略显害羞地歪起了头说：
「太粗的，我吃不下耶。」
啊，这样啊。经她一提，我还真的没见过小润含那么粗的东西。
「是你太害羞了啦，只要嘴巴用力张开，就一定塞得进去。」
「嘿……嘿嘿，大概吧。来练习一下好了。」
希美苦笑著提供建议之后，小润捧著双颊点点头。好，我就找点时间训练小润，帮她早点学会含粗粗的东西吧。
「贯井贯井，铃铛小蛋糕是什么啊？」
在我暗自燃烧斗志时，相江轻点我的背问道。对喔，那种东西只有在这种地方才有，平常没什么机会见到。
「就是像铃铛一样，圆形的小蛋糕。大概都是一口大小，大家吃起来应该都没问题吧。」
「呼啊。我也喜欢铃铛小蛋糕。」
小空举手后，提问的相江和其他孩子也露出感兴趣的表情。好，就买铃铛小蛋糕当点心吧。
「……哇。hibiki，那是怎样？神社旁边排了好多人喔。」
嚼著香甜蛋糕走了一会儿，雾梦发现另一团人群而引领张望。一长串临时帐篷底下，排了不输给正殿外的人潮，也难怪她会这么讶异。
「那个啊，就是这座神社的特色，正月限定的一百零八签。」
「一百零八？什么意思？」
听了樱花的说明，雾梦依然不解地歪起头。
「因为这里的签有一百零八种喔！」
「所以这座神社还满有名的。」
「呼啊。我们去年有抽喔，前年也有。」
小润、希美和小空也帮忙补充后，雾梦露出有点模糊的概念，却又不太能理解的复杂表情。
顺道一提，虽然我这几年没做过新年参拜，不过在我茧居前也曾和胡桃来这里抽过签，结果已经不记得了……或者说，当时的我好像根本看不懂签上写什么。
「贵龙大人，我想抽抽看！」
「咦，又要排队耶……可是话说回来，不知道那是什么签就回去，感觉不是滋味。好吧，反正每个人都会抽吧？我就陪你们排。」
相江双眼有神，明显充满期待，雾梦却先回以一张不耐的脸。可是最后仍败给了好奇心，重新鼓起排队的意愿。
「谢谢你，小梅。」
「来，比谁运气好。准备好喽，哥哥。」
看来其他孩子也都跃跃欲试。得到小润、胡桃和雾梦的同意，让我打从心底松口气，顿时浑身是劲。
「樱花也要抽吧？走嘛。」
「我……我对占卜或抽签这种事没什么兴趣……可是一个人在旁边等也满无聊的。好啦，我就陪你们一起抽。」
我礼貌性地询问樱花的意愿，可是她的反应出奇冷淡。我还以为女生都很喜欢这类玩意儿，大概只是偏见吧。
「……对了，响。」
「嗯？」
开始排之后，换樱花向我提问，我便转过头去。
「世界上不是有一种叫十连抽的东西吗？」
结果她的表现和刚才说的话相反，简直干劲十足。掏出钱包的也不是零钱，而是一整张纸钞。
「请勿重度课金。」
总之我先委婉劝退她了。抽签又不是可以一抽再抽的东西，而且做那种投机的事，让孩子们有样学样也不好吧。
「阿响、胡桃！这边这边！」
先抽完的希美和小空高举双手大喊，我们贯井家兄妹也立刻过去。
「哇喵，总算抽到了。」
稍后，小润和樱花，最后是雾梦和相江也接连归队，在远离人群的松树边重新集合。
「你们都还没看吧？」
「嗯，我没作弊，没开就拿过来了。」
我将未开封的纸片放在掌上，回答环视众人的雾梦。由于难得这么多人一起抽签，我们约好集合以后再一起看，所以无论我还是其他孩子都不晓得签中内容。
虽然我自认不怎么在意抽签结果，在这种时候还是挺紧张的。想知道别人是否和自己一样而窥探旁人的气氛，开始在我们之间扩散。
「……现……现在怎样，谁要先开？」
樱花问道。乍听之下语气很自然，不过从她排队时的举动来看，其实她恨不得马上打开。
「从可能最悲惨的人开始看吧，让其他人开起来没那么有压力。」
希美这么说之后，视线全集中到一点。
而那一点是谁嘛，大家自己知道就好，我不好意思说。
「……是怎样，这样看我未免太过分了吧？好歹在抽签上，我也是可以一抽就中奖啦，好歹在抽签上。」
少女遭到视线的集中轰炸，火大地抗议。
「呼啊。樱姊有自信？」
「当……当然有啊。」
「哇～好期待喔！小樱快点开，快点开！」
「咦？」
被天真的小空和小润一逼，樱花再无退路。在我看来，这三人简直是把樱花玩弄于鼓掌之间，「家人的牵绊（Lien de famille）」真是可怕。
「好啦好啦，动作快，不然希美帮你开喔。」
「不……不用啦！我自己开！」
樱花见到希美伸手来抢签条，急忙扭身躲开。然后吞吞口水，轻轻撕开浆糊黏住的边缘。
孩子们也受到她紧张情绪的感染。在充满期待的注目下，樱花自个儿先默念起自己的签。
「呵……呵，呵，呵。」
尔后，樱花猖狂地笑得肩膀一颤一颤的。
「哎呀，抽到好签了吗？」
「或者是悲惨到只能笑……之类的。」
胡桃和相江对看著猜想她在笑些什么。相江小姐，你这种想法有那么一点邪恶喔。虽然我想她心里多半没有恶意。
「怎么样啊，缺憾家族的大姐头？」
雾梦也似乎很好奇，催樱花公布结果，而用词也有些糟糕。
「拜托，不要拿樱花的缺憾度跟我们比好不好？」
希美的抗议也很过分。
「哼，能这样嘲笑我，也只有现在啦。」
可是樱花一点也不在乎，仍以从容的笑容面对手上的纸条。
肯定是因为抽到好签了。这里的签多达一百零八种，因此想抽到大吉极为困难，难道她真的抽到了吗？又或者是抽中了经过确认的最高等称号——死后也能获得幸福的梦幻签王「即身成佛」？
……不过我对于抽到「即身成佛」该不该高兴抱怀疑的态度就是了。再说「成佛」在字面上应该是佛教的概念吧。对神佛的区别随便成这样，反而让人觉得无所谓了。
当各种推测在我脑中打转时，樱花慢慢地翻转签条，让我们也看看上头写著什么。
以粗体写的是——
「…………钓吉。」
这两个字十二分地足以将我们每个人的喜怒哀乐，蒸发成寒空中的一缕青烟。
「惊讶到说不出话就是这种状况吧。怎么样，我签运很强吧？看到这里没有，『保证丰收』。讨厌，怎么办啦。」
樱花说得兴高采烈，可是很快就发现四周一片死寂，一点也没有为她高兴的意思，才总算明白事情不太对劲。
「奇……奇怪？没人羡慕吗？」
对于丧失自信，开始用问句说话的樱花，希美彷佛要掏空整个肺似的叹气：
「不愧是樱花，果然不负众望。抽到的签本身就够悲惨了，自己高兴成那样真是惨上加惨啊。」
「哇喵。可……可是小樱还是我们最爱的姊姊喔，真的。」
「呼啊。我们和樱姊永远都是一家人，要努力活下去喔，樱姊。」
希美一脸怜悯，小润跟小空也拚命安慰她。
「是怎样，我在哪里搞错什么了吗？」
樱花依然不明就里，但至少能明确感受到自己以外的人全都不认为她抽到的是好签。
……不过对我来说，樱花这种少根筋的地方是她的魅力之一。
「希美就拿点压岁钱出来帮你买本书好了，女子力入门的。」
「才不要！对了，怎么都在说我，希美也打开来看啊！你亏我亏成这样，要是自己的更惨，不是很糗？」
樱花被希美边拍背边揶揄，气得抓住她的手，面红耳赤地抗议。
「看……看就看啊。多亏有樱花帮我们画下『最惨底线』，开起来一点压力也没有呢。」
希美一副要比就来比的样子，也跟著开封了。里头写的究竟是——
「……大久保洋吉。」
「……」
「……」
「这谁啊！」
经过一小段沉默，念出签文的希美大声抗议。
「呼啊。Mejiro Dober的骑师。」
「……呃，这里有写嘛。」
读了就在底下的说明文，小空和小润应声点头。
而我现在知道的，就只有这些签比我想像中随兴几百倍而已。
「所以是谁，赛马的人？」
「听说是很有名的骑师，太好了呢，希美！」
雾梦和相江也加入话题，然而希美却只是低著头，不断颤抖。
「好了啦，只是抽签嘛。结果本来就是有好有坏啊，噗哧哧哧哧。」
也难怪樱花乐成这样。
「没……没关系啦，有写『吉』就算是好签了……吧？」
「烦耶！不要管我啦！下一个赶快开，赶快！」
我也姑且试著安慰她，但她似乎乐观不起来，太可惜了。
「小润，你开开看。」
「胡……胡桃想开就开吧，不用客气喔。」
看来希美的结果在某种层面上提升了难度，大家都在等下一个勇者。
「那我来吧。」
『你最后！』
可是，当我为了缓和气氛而自告奋勇时，却莫名其妙遭到一致反对。既然是大家的要求，那就照办吧。
「呼啊。我来开。」
小空刺出拳头，在一片踌躇中决定前进。这回谁也没反对，紧闭著嘴等待结果。
「结果是这样。」
小空非常乾脆地亮出签条。
……居然是「秘密基地」。
「连『吉』都不见了呢，虽然『基地』跟『吉』同音。」
「这绝对是那样吧？因为一百零八种实在太多，想到一半就没哏了。」
雾梦对表情尴尬的相江所作的评论，感觉上已是切中要点。
「那么，再来换我开……咦，这是怎样？」
接著行动的是相江。她困惑的表情让大家都凑上前去看，见到标题只写了一个英文字母「D」。
「真的看不太懂耶，什么意思啊？」
「说明文怎么说？」
于是我们跟从希美和樱花的建议，阅读说明文。
「呃，『Draw』……可从一个喜欢的人手中，任意夺取一个喜欢的人……这是怎样！」
我自然而然地念出来，不过越念越不像签，而且内容糟糕无比，最后抓狂似的叫出来。这根本是卡牌游戏的内文吧。
「好棒喔！」
可是相江本人却高兴得不得了，向空气挥出刁钻下勾拳般的胜利姿势。
「什么好棒啊！做这个签的人和柚叶都应该关进反省室，下跪一年！」
雾梦骂完之后，没问过就准备打开自己的签条。
「受不了，你居然抽到那么糟糕的签！事到如今，我只好让你见识见识神所注定的天命，省得你再动歪脑筋……来，看清楚！这就是上天的旨意！」
雾梦怀著天一样高的自信（不晓得对象是谁就是了），没看过自己的签条就直接打开，展现在众人眼前。签上写的是——
「呃，『味玉拉面』……？」
「啊？你在说什么…………这什么鬼！」
签上一字不差，写的就是「味玉拉面」。用来问卜的签，变成普通的餐券了。
「哪有这样，这间神社一定会遭天谴……！」
「噗哧哧哧哧，原来如此，上天的旨意是味玉拉面啊。好吧，这也是没办法的事，毕竟最重要的宿命之索是被我紧紧抓在手上，谁也抢不走。」
胡桃对气愤丝毫没有平复的雾梦如此放话之后，把自己的签也开了。而里面写的是——
「看到没有，『味玉拉面』…………怎么会这样！」
和雾梦一模一样。
「哇，明明有一零八种，居然会有两个人抽到『味玉拉面』……」
「呼啊。感情真好。」
「哇，真的是宿命呢！太好了，小梅、胡桃！」
「你有病啊！一点都不好！」
「怎么偏偏跟这种人一起抽到这种东西啊！」
希美、小空和小润都在拍手，雾梦和胡桃却以完全相同的动作发脾气，默契好到令人联到资深的搞笑艺人搭档。
「对了，小润！现在只剩你一个了！快点开！」
「哇，哇喵。最后也很可怕，一不小心就来不及了……」
被雾梦一催，小润紧张地低头看自己手上的签。的确，在这么多搞笑怪签之后当压轴，难度或许真的很高。虽然真正的最后是我，但她仍是孩子们的最后一个，当然会觉得自己备受瞩目。
「来吧，小润。让她们看看我们Lien de famille的签运有多强！」
「呜呜呜，普通的就好了啦……」
小润被希美跟小空夹在中间，用发抖的手打开签条。
「呼啊。」
纸一开，小空就错愕地叫出了声，希美也以难以言喻的表情注视小润的手。
到底写了什么呢。从她们的反应，只能看出那并不「普通」。
「小……小润，你抽到什么？」
我也在浑身紧张中上前询问，只见小润眼神飘渺地抬起头——
「响……哥哥……」
并将签条默默转向我。
「字糊成一团……根本看不懂……」
印坏的签。
这也太可怜了。
「呜呜呜呜呜……这是神在告诉我……我真的太没存在感了吗……」
谁也不知该对垂头丧气的小润说些什么，就连雾梦和胡桃也没有半点想调侃她的意思。
「嘿嘿，太好了。」
我实在不忍心看小润这么难过，便带她上社务所换一张。而社务员郑重鞠躬道歉后，拿出预备好的签桶，免费让她再抽一张，而结果是「大吉」。
……嗯，虽然这背后肯定有些原由，不过在这种状况下，有这种待遇也是应该，没人有异议。
「好像有点作弊耶，可是我还是希望遇到一些真的跟签说得一样好的事。」
「才没有作弊呢，那是人家给你选的呀。所以小润今年的运势一定是『大吉』没错啦。」
「呼啊。既然润润是『大吉』，就等于好事会发生在我们身边。谢谢喔，润润。」
小润本身也知道事情可能不单纯，感觉不太好意思。然而我和希美跟小空一样，尽管有点厚脸皮，也觉得这里每个人都会沾小润大吉的喜气，有个很棒的一年。
说个题外话。我顺便问了一下「味玉拉面」的作用，原来那是附近某间拉面店的促销活动，只要拿这张签过去消费就能享买一送一的优惠。仔细看过之后，发现签上其实也有写。而胡桃和雾梦知道自己没白抽，心情也好多了。
「对了，我们还没看响的签耶。」
准备打道回府时，樱花惊讶地掩著嘴这么说，孩子们也赫然向我看来。
「我自己也完全忘了。拿回去也没用，就来看一看吧。」
我从口袋中取出仍未开封的纸片，慢慢拆开。虽觉得机会不大，但还是祈祷不要在这时候跑出太荒唐的东西。
「啊……不好意思。」
首先映入眼帘的，是十分常见的「小吉」。小吉啊，「小」这个字说不定特别适合我呢。我当作是上天提醒我，幸福就藏在小地方的象徵，诚挚地接受吧。
然而话说回来，在最后没开出好玩的签，总觉得有点过意不去。我搔著头展示签条。
「什么吉都好啦，快点给我看！」
雾梦从我手中抽走签条，其他人也紧紧围到她身边。
『………………』
然后一语不发地上下扫动视线，阅读签文。好……好紧绷的气氛，她们是怎么啦？如果是为我的健康运之类的担心，其实也满窝心的。
「好吧，这样也不错。」
几乎所有人都在同一时刻突然放松表情，雾梦轻声叹息著还我签条。
「虽然有一点点失望。」
「但也有一点点放心呢。」
希美和相江柔柔地相视而笑。总觉得只有我一个人还在状况外。
不过呢，只要大家开心就好。到底是哪里引起她们注意啊？
无论如何，大家那么关心我的运势，也是一件值得感恩的事。
♪
「啊～快累死我了。当参拜的人也是很累的事耶。」
雾梦一见到她们寄宿的由奈姊的杂货店后，便仰天伸了个大懒腰。
「当参拜的人」这种说法太过滑稽，害我差点笑出来。到去年为止，雾梦都还是「被拜的人」呢。可以想见，对神怀抱深厚信仰，同时要倾听岛民愿望的角色是一件非常劳心劳力的事。我隐约能感受到雾梦想说些什么。当然，我脸皮没厚到自以为知道那有多辛苦就是了。
「柚叶，我们回房间以后就马上把这个脱掉吧。一开始是觉得很可爱啦，可是腰带和好多地方都很紧，好想赶快穿平常的衣服喔。」
雾梦拍著肚子徵求相江的同意。穿这么久的振袖和服，真的很累人吧。起先还有一瞬间以为雾梦当便服穿的巫女服也是和服，感觉应该差不多，然而那个没有腰带勒住，穿起来应该舒服多了。
「啊，可是贵龙大人，岛上拜托我们拍一段影片回去耶。既然都穿振袖和服了，先录一段再脱掉比较好吧？」
「呃，差点忘了。啊～真麻烦，不过没办法，总比重新穿回去好。」
听了相江诚惶诚恐的提醒，雾梦不甘愿地点了头。两人的对话引起小润等人的兴趣，而我当然也很好奇。
「呼啊。你们要拍影片啊？」
「就是啊。寒假的时候，我们时间都对不太上，没办法回岛看看大家，我们的父母就请我们至少拍个影片送过去。所以我想，他们应该会比较喜欢看到我们穿礼服的样子。」
「没错。既然你们也在，就来陪我们拍吧。哼哼～跟我们一起受罪吧。岛上的人看到熟面孔，应该也会很高兴。」
对于雾梦的邀请，大家都答得毫不犹豫。双龙岛的人确实照顾了我们很多，实在很想再一次感谢他们。在这层面上，我自然是义不容辞。
「这种小事当然没问题。在店里拍吗？」
「对啊，由奈应该正在准备。」
「嘿嘿，那我们就打扰一下喽。」
于是我们跟著雾梦和相江进了店门。为了向双龙岛民拜年，并感谢他们当时的照顾，我也斗胆请她们让我在这通视讯留言里参一脚。将影片传到双龙岛之后，大家的礼服体验日就此结束了。
大家的影像一瞬间就能送到那么远的地方，文明真是太棒了。我不禁再次有此感慨。
【3】
然而，文明的利器也会以光速传递意外……不，说意外或许有点夸张。总之昨天刚送出的影片引起了一些问题，使六名小学生集合到我房间，开了一个小会。
「也就是说，他们要我们回去吗？」
「没那么严重啦，就只是大家今年过年热闹不太起来，希望我们想想办法。」
「因为以前每年都是那样过嘛……」
会议内容统整起来，大致上是——按照惯例，双龙岛每到年初四就会举办一场以雾梦为主角的小型祭典；但现在雾梦和相江一起出了岛，今年就办不成了。岛民原先认为这场祭典的意义其实也没那么重大，一年不办也无所谓，结果——
「停办以后，说什么空虚得快要活不下去……也太莫名其妙了吧！而且对我来说，搞那种活动实在是累到令人崩溃耶！」
看来现在整座岛都因为「雾梦缺乏症」而陷入一片愁云惨雾。而起因竟是看过视讯留言以后，反而让大家实际感受到雾梦真的不在了。
「那一开始不要叫我们拍片不就好了，完全就是打『龙』随棍上的状况嘛。」
雾梦的态度是有点烦闷。这是因为去年冬天海况不佳，家里告诉她春假再回去即可，结果刚过完年就反悔……遇到这种事，我也不是不能体会她的心情。
「可是我可以理解岛上的心情耶。原本每年都可以跟小梅开开心心一起玩的活动，今年突然没有了，我也会觉得很寂寞。」
「……别叫我小梅。」
雾梦抗议归抗议，语气没有平时的气焰。我也不禁对小润的想法深感同意。
「对了，柚叶，你们找我们过来，只是因为想不到办法吗？还是有其他原因？」
这时，没说过一句话的希美单刀直入地提问。眉宇间有著近似肯定的深厚自信。
「这个嘛，我……实在是难以启齿。」
「呼啊。我们都可以帮忙喔。」
「小空……」
雾梦见到小空什么也没多问就答应协助，略显讶异地抬起头。小润和希美也都是不必多言的表情，对一时间说不出话的相江轻轻颔首。
「只要是我们能帮的就不要客气，尽管说吧！」
「其实就是要那个吧……文明利器引起的问题，就要靠文明利器来解决。」
小润两手握在胸前，希美笑咪咪地比出胜利手势。
『…………』
雾梦和相江面面相觑，似乎对自己什么都还没说就被她们看透而觉得不可思议。
总之，现在大家一条心，只等动手了。我也要尽全力帮岛上可爱的人们过一个快乐的年。
♪
「怎么样，看得见吗？」
『没问题，声音也很清楚！真的很不好意思～让你们这么麻烦。』
现在和我们用手机视讯通话的人，是在双龙岛经营民宿的尾城小百合——也就是雾梦的母亲。
我们正准备和双龙岛连线，以现场转播方式让岛民透过大萤幕，间接体验那场祭典的气氛，这对所有人而言都是个崭新尝试。
「呃，大家好，在这里先拜个晚年，真的好久不见了呢。雾梦……小梅她也都准备好了。」
我将手机镜头转向在小翅膀庭院中等候的雾梦几个人。「喔喔喔喔！」的欢呼声随即从单声道喇叭排山倒海而来，可见画面业已同步投映在公民馆的大萤幕上。
『大家一大早就杀过来，实在忙死人了。明明都讲清楚几点开始了。』
苦笑之余，小百合小姐也给我们看看会场的状况。大爆满耶。就我印象中的人数来说，感觉整座岛的人都挤进来了。
「真伤脑筋，大家的娱乐也太少，差不多该离开神子的怀抱了吧。」
见到公民馆的盛况，雾梦不敢置信地大叹一声，然而眼中却是满满的慈爱。
说不定，她心里正想著下次过年非要回去不可呢。
总之大家这么热情，且似乎已经恭候多时，祭典差不多可以开始了吧。
「那么，大家各就各位！」
呼声一出，雾梦和相江，以及小翅膀的小润三人和胡桃等六名小学生便同时散开，围成一个直径好几公尺的大圆。
祭典的内容，其实是一场混合板羽球和蹴鞠规则的游戏。在岛上，除了雾梦和相江之外，还会抽选几个当地小学生一起同乐。
然而，祭典背后却有一个难以断定为「游戏」的重大意义——它其实是一场占卜仪式，羽球落地的地方，表示今年特别需要留意的灾害。
照孩子们的排列顺序来说，假如小润失手就是海难，希美是地震，小空是火灾，胡桃是暴雨，相江则是歉收。
若是雾梦失手，则是必须当心龙——意即封印于双龙岛的龙神苏醒。刚听说时，我还怕这么重的担子落在雾梦一个人身上太辛苦，不过最后好像是「龙灾会承受其他所有灾难，岛民必须上神社虔诚膜拜，平息龙神的愤怒」，以法会作总结。
因此，说穿了就像摔角一样，无论谁失手，最后重点都在于得避免引发「龙灾」，在哪里被打断的影响不大。
「好，开始喽。在岛上玩的时候，我都有手下留情，可是今天要火力全开喔，可以吧？」
「尽管放马过来。既然谁输都一样，就乾脆认真比一场吧！」
面对蓄势待发的雾梦，胡桃也斗志高昂地摆好球板。其实这些孩子的求胜心都很强，既然不必因为它是占卜而在乎结果，很可能会有一场炽热的战斗。且由于那毕竟算是运动比赛，我也能当成一场节目来看。不晓得会发生什么事，越来越期待了呢。
「…………………………」
「嗯？怎么了，樱花？」
在情绪自然而然亢奋起来时，我突然察觉异状而往身旁看去。协助摄影的樱花异常安静，表情也出奇僵硬。
「没什么，只是有点担心。」
「担心？担心什么？」
「她们的衣服……」
樱花的视线回到孩子们围成的圈。除了穿短版巫女服的雾梦之外，其他女孩都是下穿短裙，上配一件外套保暖。假如脱下外套，印象颇接近网球服。以祭典来说，穿这样或许稍嫌太不庄重，不过据说雾梦以外的岛民还会直接穿普通的体育服来参加，对我而言是没什么问题。
「哪里有问题吗？」
「外面没问题。」
樱花的答速快到我脑袋一时跟不上。外面……？这么说来，问题可能出在——
「问题在里面？」
「对啊。」
「该不会是……」
「我们家那三只，搞不好都『没穿』。」
我差点让用来摄影的智慧型手机摔在地上。里面可能「没穿」？从这一刻起，我心中的不安才开始往确切的恐惧发酵。
「很肯定吗？」
「我不敢说百分之百，可是从她们早上的对话，还有衣柜里的存量没减少，都让人很难不怀疑。」
樱花认真至极的表情，表示她认为可能性是无限趋近黑色的灰。
「她们怎么会这样……」
「先问问你自己的心吧。」
「我……？啊！」
我想到的是我在新年参拜路上，为了替她们「没穿」打圆场而说的话。
「因为她们认为不穿才是大正义？」
「八成是。」
怎么会这样。我的无心之言，居然造成了这么可怕的影响。
我不知该如何弥补这样的罪过而哑口无言，注视樱花。
「啊，我有穿喔！」
「我……我知道啦！」
结果她误会了我的视线，满脸通红地从背后按住裙襬，吓得我赶紧否认。
「……不穿比较好吗？」
为什么这时候要用那种窥探我真意的眼神抬望我啦，樱花小姐？
「请放心，穿著就好。」
尽管这回答非常难以启齿，我还是设法交出了不带虚假的答案。
言归正传，樱花的疑惑的确无比严重。假如这些穿著网球服，就要开始打板羽球的孩子们真的「没穿内裤」——
绝对免不了一场大灾难。
「如果只是让小润她们三人的动作不要太大，有没有机会撑过去啊……？」
对于拚命想法子而低语的我，樱花仍是板著一张严肃的脸。
「只有三人吗……？」
「咦？」
「就是……开始信奉『大正义』的人，真的只有小润那三人吗？你想想，胡桃有没有哪里不对劲？你今天有确认过她有穿著内裤吗？」
「咦？咦？」
我惊惶地追溯记忆。今天早上，她和我一起脱光光洗澡，出来以后我帮她擦乾。等我穿完内裤，胡桃的衬衫钮扣已经扣了一半——
怪了，她穿衣服的速度比平常快了很多。
「看来你也发现妹妹今天不太一样了。」
樱花看著低头不语的我，不出所料般点点头。
「这么说来，小梅和相江也很可疑。最糟糕的状况，恐怕就是六个人都『没穿』。」
「不会吧……」
六名「没穿」的小学生，就要在「没穿」的情况下打起板羽球，而这样的画面还会直播给双龙岛的岛民看。我终于发现，自己的处境比想像中危险好几百倍。
要是度不了这一劫，双龙岛的龙神说不定真的会苏醒……被岛民们的愤怒与责难给召唤出来。
而百口莫辩的我，将会被送进警察局。
「呼啊。要开始了吗？」
「随时候教，尽管放马过来！」
「我很少玩这个，可是我会尽量加油！」
小空、希美和小润都跨至与肩同宽并蹲低下来，拿稳球板准备迎击。
这时，脚边吹过一阵风。
『……！』
我和樱花吓得倒抽一口气。大家的裙子都稍微掀起，除肤色外什么也没见著。
由于没有完全掀起，无法确定是否完全无望。然而就确定的事实而言，当时裙底下没有任何看似布料的物体，无法证明六人之中任何一人「有穿」。
「我……我们该怎么办啊，樱花？」
樱花嘴紧闭得有如决心踏上沙场的士兵，对手足无措的我说：
「我们该做的就只有一件事——不可以拍到的东西，就绝对不能上镜头。无论有没有穿都一样。」
这单纯的答覆，中肯得使我一声也吭不了。不管怎么说，目的都是拍一段健全的影片给岛民看，负责摄影的我们非得彻底排除所有会引起岛民恐慌的问题。
但我们真的办得到吗？我只拍过一段宣传影片，摄影技能趋近于零啊。
不，这不是能否办到的问题，而是非办到不可。办不到就只有死路一条。
具体而言，是进警局的路一条。
「樱花，你说得对。我们一定要想出办法，没其他路能走了。」
「我也会尽可能帮你，让我们一起度过这个危机吧。」
我紧紧握起樱花伸来的右手。
年才刚过，一场绝不许失误的救援行动就这么为我新的一年揭开序幕。
♪
「那么，照例是我来开球，可以吧？球落地就结束了，所以不要急著想赢喔，不然就没看头了。」
「请多多指教，贵龙大人。」
战斗的狼烟终于升起。看来惯例上都是由雾梦左手持板，以网球发球的方式将球打上天空开始。其他孩子和笑著点头的相江一样，没有任何异议。
「嘿咻。」
「哇喵，嘿。」
「呼啊。」
羽球高高飞起，往小润下坠，再被打到小空身边。可能是雾梦叮咛过的关系，开头云淡风轻，诗情画意。羽球画出又高又直的拋物线，稳稳落在对手的正前方，六人围成的圈完好如初。
有希望。若能保持这个步调就没问题了。裙子短归短，在这个不需要大动作的情况下，只要不出大意外，衣服应该就不会乱掉。
可是，世事当然不会那么顺利。
「呵呵，大家都很会打嘛……那我就……！」
「唔，要来真的了吗，柚叶！」
相江贼笑著打出一记越过希美头顶的强劲球路。打乱对手步调，一来一往地逼迫失误的战斗，现在终于开始。
「喝！」
希美转身奔跑，赶到羽球正下方后迅速转身大力回击。看来这球离她的守备范围极限还差得远。
「……！」
然而我已经看得紧张到快晕厥，理所当然地旋起的百褶裙底感觉是惊险万分。虽然很幸运地，没有明显露出可称为「大腿」以外的部位，但恐怕已经踩在「大腿」这分类的界线上。要是再扬起个几公厘，可就无法用「大腿」一词打发了。
同时，我的坏预感也因此更偏向确信。假如她们有穿所谓的安全裤，不太可能掀到那么高还没看见类似的物体，可是我看得见的就只有肤色。换言之，裙子底下果然是——
「哇……哇喵！」
就在我愣住的下一瞬间，致命性的状况开始成形。小润一个踉跄，向前倾倒。即使在千钧一发之际踏定了脚步，裙襬仍依从惯性法则继续飘扬。糟糕！眼看「大腿以上的部位」就要完全曝光了！
「哼！」
在这生死关头，樱花强力的吼声从旁穿透。小润的裙襬翻上最高点之际，一颗篮球分毫不差地飞过镜头前。得……得救了！球应该挡下了致命画面，没拍进去。
「谢……谢啦，樱花！」
「小意思！我偶尔也要拿出一点没那么让人遗憾的样子嘛！」
我打从心底感谢时机算得恰恰好的樱花。话说，那一球丢得还真是精准，感觉都能当篮球故事的女主角了。
「对了，你有看到吗？我的视线被球档住，所以小润是不是……真的没穿？」
「不知道，我的注意力都在丢球上，根本没时间去看到底有没有。」
唔，真相依然成谜。一方面想乾脆直接揭开真相，一了百了，一方面却又晓得那极为不道德的艰难处境一刻也不愿放过我。
「不再把气氛炒热点怎么行呢！」
「好耶！谢谢喔，胡桃！」
而且状况还越来越紧迫。胡桃替小润击回她追不上的球，比赛得以延续。然而先前总会送到对方面前的单纯球路已不复见，全都换成以打垮对手为目的的轨道。她们围成的圈当然是不断剧烈变形，裙子也随之猛烈摇晃。
『不错喔，响小弟！这边的气氛也很热烈喔！』
耳机突然传来小百合小姐的声音。看来岛民仍只是单纯在观赏这场祭典，亦即目前画面上不曾出现过不该出现的东西。
这讯息让我放心不少，可是……不妙，快到极限了。需要遮的范围实在太大，不能再针对危险部位丢东西遮了……！
「响！这里不知道为什么，有几块乾冰耶！」
「这边也不知道为什么有一桶水！我们就自然而然地把冰块放进水里，看看会怎么样吧！自然而然的喔！」
束手无策的我们，只好用上事先跟樱花商量过而准备的「压箱宝」。乾冰一丢进水里，滚滚白烟便迅速蔓延开来。
「hi……hibiki，你干什么啊！这个『神秘烟雾』是什么东西！很难打耶！」
「效果啦，是效果！这样会更有气氛啊！」
「哇，好像以前的音乐节目，好好玩喔！」
「呼啊。变成雷公的感觉。」
虽然我给雾梦的说词勉强无比，相江和小空却意外地喜欢。
无论如何，至少可以撑到乾冰用完为止了。我是以前就从理科实验等处知道会有这样的反应，不过发烟量远超乎我的想像。樱花才用蒲扇搧没多久，孩子们围成圈的下半部就已经白到什么都看不见。这么一来，就算真的露出了不该露的，观众也不会发现吧。
若问我对哪里有疑问，就只有小翅膀为什么会刚好存放了这么多的乾冰吧……可是情况危急就别想那么多了，现在没那种闲工夫。
「真是～都是阿响爱乱来，这样很难打耶！」
希美抱怨著全力挥拍。我原先是打算事后再好好向她们道歉，但老实说，我也很希望这团烟可以促使她们分出胜负。要是拖太久，烟就要散了。
「喔，追到了！小梅，换你喽！」
小润接下希美的攻击，双手持板用力击出羽球。
「哇！拜……拜托！你打去哪里啊！」
这次击点似乎特别好，羽球画出大大的弧线向我直飞而来。
好，这样就结束了吧。雾梦在自己的范围内拚命向后跑，可是那并不是追得上的距离。
「hibiki，快趴下！我才不要输给小矮人！」
「咦？唔……唔哇！」
雾梦的执著却推翻了我的想法。她速度不减反增，直往拿手机摄影的我猛冲。我被那狠劲吓得一屁股跌坐下来，然而镜头焦点仍锁定雾梦，没有移开。这会是因为我觉得自己有义务完整拍下雾梦精彩救球，岛民应该最关切的的这一刻吗？
不，我想实情只是我太慌张，没想到移开镜头就没事了而已。
「保持这样！绝对不准动！」
向我猛烈直冲的雾梦，想法全写在脸上——她要跨过我，用最短距离追上羽球。麻烦大了，跨过我就等于我会从正下方底角窥见雾梦的裙底，而且我的位置没有乾冰，在劫难逃。
「响！用这个！」
在我万念俱灰即将放弃时，樱花把一个方形的板状物丢进我怀里。这是……化妆镜？
「我相信你可以的！」
我慌乱地看过去，见到樱花自己手上也有一面镜子。剎那间，樱花的想法在我脑中飞窜，宛如天启。
管他的，豁出去了！只能死马当活马医，赌一把再说！
「喝啊！」
雾梦往大地奋力一蹬，把瘫坐在地的我当跳栏般，华丽地跃入空中，短至膝盖的巫女服随风翻腾。
「就是现在！」
同时，一道光芒倾注在我手上。樱花反射阳光，将「希望」托付于我。
「然后，就是现在！」
——而我也接续了希望之光，用樱花给我的化妆镜再次折射光线，在雾梦胯下与我之间架起光桥，准确得有如神助。
小学五年级生的下半身，就这么在光团笼罩下越过我头顶。
「呃啊！」
结果，雾梦是追上羽球了，却因为脚没踏稳而摔倒。谁都能明显看出，胜负揭晓了。
可是对我来说，那都是微不足道的小事。有个明显的结果固然很好，然而我们还有个一「明显」起来就绝对会出事的问题还没解决。
于是我战战兢兢，全神贯注在耳机传来的声音上——
『喔喔喔喔喔喔喔！贵龙大人好可惜啊！』
『不过这场打得真是精彩！今年也看得好开心啊！』
『谢天谢地，我没白活了……』
能听见的，就只有单纯的赞叹。太好了，我们守住了，使这场神圣的仪式依然神圣。
「响，你成功了呢。」
多亏有樱花的大力相助，我才能度过这九死一生的危机。
「唔，想不到我会败在你们手上。可是不管输赢，真的就是要这样，才会有过完年的感觉呢。」
即使巫女服沾上沙土，雾梦仍笑得神清气爽。总而言之，能转播岛上的例行祭典真是太好了。
至于大家究竟「有没有穿」。
答案或许永远成谜。