当时未来没说完的话背后有什么含意，我终于明白了，事情发生在三天后──也就是十二月二十九日。
吃完晚餐、澡也洗了，我还不想睡，在床上闲著没事，边看三好借我的书。回到东京后，我每天看一点点，却迟迟看不完。看翻译过的文章很吃力。我专心看那些句子，试著看懂它们，结果才看没几页就累了。
我暂时休兵，随意拿手机确认时间，时间已经来到十一点。差不多该睡觉了，念头刚闪过，手机就因未来打的电话频频震动。
换作平常，我大概会纳闷这么晚有什么事吧，但当时的我毫不犹豫，立刻按下通话钮。
「喂喂。」
我先出声。结果电话另一头传来车辆通过的声音，以及来自远方的人声，诸如此类，这才察觉未来可能在外面。然而当事人未来并没有出声。细微的呼吸声传入耳里，显示未来确实在听电话。
「喂喂，未来？」
我再次呼唤他，最后未来终于──
「……抱歉，突然找你。」
他的说话声很微弱。
果然，他那边出什么事了。我心想。
一接到未来打的电话，我就有这种感觉。三天前，在吉祥寺分别的时候，未来曾问「可不可以投靠我家」，那句话一直让我耿耿于怀。
去投靠某人，换句话说有个前提，那就是未来遇到麻烦。当他对我这么说，不难想像未来肯定遇到令他走投无路的难题。
「不，不会。没关系。怎么了？」
只不过，要是我过度追究未来目前所处的状况，未来可能会不开心，所以我强装镇定，再问未来。对于我的提问，未来「嗯」了一声当作回覆，接著又沉默一阵子。他可能在走路吧，听筒开始传出平交道的警示声，那声响越来越大，最后终于停住。
「那个──」
彷佛在等平交道的警示声停歇，直到静下来，未来总算说话了。
「突然跟你提这种事，你可能会很困扰，但是，今天可不可以去住你家？」
话里透著些许踌躇，不过，未来还是将话一口气说完。
「来我家？」
我想起未来三天前说过的话。
「要是情况真的不乐观，可以去你家投靠吗？」
去你家。未来确实说过这种话。不是投靠我个人，而是我家。照理说老家就在东京的未来竟然提议要来我家住，可见事态严重。
「我目前没办法回家……想找旧识帮忙，却意兴阑珊。」
三天前他提到在老家过得很痛苦，或许跟双亲处得不好，因此逃家也说不定。
「好。我去问姊姊她们。未来，你现在在哪？」
以往我不曾邀学校的朋友来家里，不知道姊姊们是否会容许未来住我家，但时间都那么晚了，他可能会搭不到车，未来最好快点过去。前往某些地点的末班车搞不好快来了。
「……在下北。」
听到未来这句话，让我稍微放心。从下北泽出发，到吉祥寺并没有很远。搭乘京王井之头线，不用二十分钟就到了。
「总之，你先到吉祥寺这边。还有，知道几点到站，发简讯给我，我去接你。」
说不在意未来目前的状况是骗人的，但现在不是谈那种事的时候。我要未来动作快一点，还跟他确认「会搭吗？」
「嗯，知道。抱歉。」
听完未来的回应，我说「那待会儿见」，接著就挂断电话。有种工作告一段落的感觉，我松了一口气。
「……接下来。」
一句呢喃从我嘴边逸出。
问题还在后头。必须说动那些姊姊才行，还得尽快行动。
这种时候，基本上，最好先去找壹香商量。妈妈出外旅行，掌握家中实权的人就变成长女壹香。
不知道壹香睡了没。
我边想边离开房间，听见楼下客厅传出电视机的声响。我下楼时尽量避免踩出脚步声，运气很好，壹香正坐在沙发上喝茶。
松了一口气的我靠近壹香。
「那个、姊姊。」
我出声叫她。壹香朝我瞥了一眼并放下茶杯。
「你还没睡？快去睡吧。」
再来刻意面向我，嘴里继续说。
「养成熬夜的习惯，之后开始上课会很辛苦吧。」
「啊，嗯。我本来是打算睡觉的。」
「怎么了？有什么事吗？」
壹香都起头了，我便颔首，和壹香面对面，朝沙发上一坐。
「那个，我的朋友问说，今天能不能过来住。」
我怕怕地问著，壹香则重新端起茶杯。
「都这么晚了……？」
她诧异地说道，说完啜了一口茶。
「感觉有点不懂人情世故呢？」
壹香补了这么一句，我微微地点头。的确，或许是吧。
「可是，他好像遇到一些事，现在没地方去，总之今天先让他住一下也好……可以吗？」
我的话刚说完，放在口袋里的手机就响了。不等壹香回应，我取出电话。
「我已经搭上电车了。再过十五分钟会到。」
是未来发的简讯。
「……国中同学？」
听壹香这么问，我把电话收好，过程中不忘摇头。
「不是，是高中的，住同一间宿舍……该说我们是室友才对。他也是东京人，跟我一起回来。」
再不快点出门，会让未来等。想归想，未经壹香许可，我不能擅自行动。
壹香垂眼，朝一直拿在手里的茶杯看，看著杯中物。
「你很看重、这个朋友？」
她问道，我想都不想就「嗯」了一声，给出答案。
「那就没办法了。小四难得说到这种地步。」
壹香的话一入耳，我立刻起身。
「谢谢。那我过去接他。」
我朝玄关跑去，蹲著穿上鞋子，这时壹香走到我背后跟我说话。
「若是那孩子还没吃饭，就打个电话。我刚好有替二胡留饭菜，多一个人也够吃。」
没想到她这么体贴，我穿完鞋起身，转头看向壹香，感到有些困惑。
「啊，嗯。我问问看……」
答完就离开家门。
我开手机确认时间，未来发简讯已经是五分钟以前的事了。从我家去车站，用走的要花十分钟以上。为了不让他久等，我最好稍微加快脚步。
我走在夜里的街道上，出乎意料，壹香一下子就同意让未来住我们家，这件事让我有点惊讶。我已经做好被人进一步刁难、或是被人逼问理由的心理准备，再去跟壹香商量。
不知道是不是我多心，自从回东京后，壹香就对我很好。
不，就连二胡和三叶也一样，跟我还待在家里时相比，她们似乎没那么残暴了。
例如二胡现在去新宿那边打工，下班后会搭最后一班电车回吉祥寺，以前遇到这种状况通常会──
「喂，阿四，过来接我。骑脚踏车过来。我的班到十二点，就交给你啦。」
诸如此类，她会自顾自发不容拒绝的简讯给我。但现在并没有发那种简讯给我（虽然在家依然对我很坏就是了），幸亏如此，我可以在自己的房间里悠哉消磨时间。
三叶跟她半斤八两，购物时会叫我过去帮忙提东西，还跟二胡一样，要我在夜里骑脚踏车过去接她们，这些都是家常便饭。然而回到东京后，她们从来不曾做那类要求。
是不是有什么企图？还是说，我不在的这段期间，她们三人的心境出现某种变化？
在我想些无解的问题时，吉祥寺站的电子看板出现在眼前。我加快脚步，看手机确认时间。从家里出发后，花的时间还不到十分钟。照这个速度看，等未来到站，我大概会在同一时间抵达车站。
不出所料，我来到井之头线的剪票口前，电车正好在那时进站。吉祥寺不愧是终点站，车刚停好，一大票人就不约而同下车、看上去密密麻麻。
我移到角落以免挡到通过剪票口的人群，定睛观看，希望从正要通过剪票口的人群中找出未来。不过，走在最前面的人群里并没有那抹身影。
我别开视线，改朝车厢看去，只见未来避开人群，一个人走下电车。
「……抱歉，还让你过来接我。」
通过剪票口，未来一看到我就说出这句话。
「没关系。没有远成那样啦。」
「话说回来，去住真的没关系吗？」
「嗯。姊姊已经准了。现在我妈出去旅行不在。」
离开车站后朝住家方向前进，我边走边烦恼，不知道探询未来无法回家的事是否妥当。但他可能察觉此事，或是觉得都过去住了起码该说明这方面的事，我还没问，未来就先开口。
「其实呢，讲白点就是跟人吵架啦。跟我的父母。」
他开始自动自发谈起这件事。
「如果我继续待在家里，可能会做出某些事情……所以我选择离开。但我一时气不过才离家出走，没带什么钱。其实我想回广岛。却连这点都办不到。」
「那你在东京的朋友呢？」
被我一问，未来低下头。
「这个嘛，有几个人应该会让我住吧。是真的。可是，那些人都是中学时期的……读女校交的朋友。对方认为我是女的，我自己是觉得，不想跑去投靠女人。」
「……这样啊。」
我颔首道，觉得未来的小小自尊心很惹人怜爱。之所以会喜欢未来，大概是因为他有这一面吧。乍看之下很轻浮，其实出乎意料是个认真的人，自尊心很强，他的自尊心让自己活得很辛苦，可是，就是那份拘束让未来显得崇高、美丽。
「结果能放心拜托的人，就只有你了。」
未来懊恼地说著。
「我无所谓啊。」
我朝他应道，并压抑自己真正的心情。
「你太见外啦，我的好哥儿们。」
还说出这种话。
「……噢。」
未来说完微微一笑。
「对了，你吃过饭了吗？」
我想起壹香对我说过的话，出声问未来。
「老实说，我没吃什么东西……想到搭电车要花钱，就不能随便乱花。」
未来回答时脸上挂著苦笑，我应了声「明白」再打电话给壹香。
「怎么了？跟朋友碰面了吗？」
电话一接通，壹香就抛出问题。
「嗯，现在正要回去。」
向她报备后，我拜托壹香准备餐点。
「我已经猜到了，早就准备妥当。快点回来吧。」
「嗯。谢谢。」
我家老姊还真可靠，以前可曾有过这样的感觉？松了一口气之余，我转眼看向未来。
「她说还会替你准备晚餐。」
说完朝他绽放笑容。
「真的假的。你的姊姊是怎样？跟你说得不一样啊。」
未来似乎没对这方面抱持期待，用吃惊的表情诉说，而我告诉他家姊对外都扮白脸。
「……原来如此。」
他听完恍然大悟。
「不过，排行老二的姊姊就不一定了。」
「排行老二……是那个吗？有点像太妹的人？」
「对对，就是她。」
我跟未来爆家姊的料爆了一大堆，所以他对姊姊们的特徵和其他资讯有粗浅概念。再说老爸写的散文，里头也提到那些姊姊和我的名字。
「排行老二，印象中好像是二胡小姐吧。」
未来是老爸的粉丝，忠诚度很高，连名字都记住了。
「亏你记得住。」
听我佩服地嘟哝，未来露出微笑。
「从一排到四对吧，很好记啊。读音又很特别。」
聊著聊著，我们到家了。来到玄关前方站定，我打算开门，未来突然抓住我的手制止。
「对了，先跟你说一下。」
未来的话让我灵光一闪，不等他说完就开口询问。
「跟你的秘密有关？」
「啊，嗯。」
气势瞬间矮了半截的未来点点头，我接著说道。
「不想说就别说，没关系。可是离家出走的理由，你必须随便凑一个。以家姊的为人看来，她大概会问这方面的事。」
「你好像变可靠了……真难得。」
未来说话时打心底感到佩服，感觉还不赖。
「人是会成长的，呵呵呵。」
我耍帅说这种话，却不认为自己有多少长进。但我确实能猜出未来在想什么了。不愧在同一个房间共同生活半年以上。此外，就算离开一同生活的房间好了，最关注他的人也许还是我。
「那我们进去啰。」
跟未来做个确认，我转动门把，将门打开。
「我回来了。」
向家人报备后脱鞋，我转身跪下把鞋子摆好、调整方向。未来看完吓了一跳。
「咦？怎么了？你在干么？」
他说话时一脸吃惊，整个人不知所措。我在学校宿舍好像没做过这种事。起因在于玄关是共用的──并非如此，而是我根本不想摆鞋子。
只不过，在这个家另当别论。
脱完鞋没有摆好的话，我会被人念到狗血淋头。
向未来大致说明原委后，未来答道「是、是喔」，看不出他是否听懂我的意思，只见他神情微妙地颔首，有样学样将脱下的鞋子悉心摆正。
我们朝客厅走去，今天晚餐吃的味噌鲭鱼香气淡淡地飘来。
「噢，好香喔。」
未来自言自语。
「今天的菜色是味噌鲭鱼、甘汁菠菜、茶碗蒸。还有日式泡菜跟白饭。」
我早就吃过晚餐，跟他透露菜色后，未来摸摸自己的肚子。
「听完肚子好饿……」
他边摸肚子边说。
一进到客厅，身穿围裙的壹香正将菜端上餐桌。
「欢迎。」
壹香迎接未来时带著我不曾看过的满面笑容，未来一看到她就浑身僵硬，立刻抬头挺胸。
「这、这么晚还来打扰，对不起。那个、我是织田未来。谢谢你们让我住一晚。」
这边这位打起招呼也是前所未有地郑重，说完还深深一鞠躬。
「没关系，因为你是小四的朋友，用不著见外。请用晚餐。」
壹香说完就请未来到餐桌前就座，未来则说「那……我就不客气了」，壹香看完这一幕便往厨房去。
「小四。」
接著她出声叫我。
我怯怯地靠近，深怕壹香接下来要对我说教，此时壹香续道。
「关于你朋友寝室，可以睡小四的房间吗？」
她这么说。我家早就没有分给老爸用的房间了，只剩妈妈的寝室、三位姊姊的寝室每个人各一。再来就是我的房间。目前只有外出旅行的妈妈留下空房，但总不能让临时跑来住的朋友睡母亲卧室。
「也好，睡我这比较好，嗯。」
「那好，备用的棉被放在妈妈卧房里，小四你过去搬。知道放哪吧？」
「知道。二胡姊姊又要弄到很晚吗？」
我有些不安地问著，壹香则看著客厅的挂钟答话。
「大概吧……应该会超过十二点，怎么了？」
她反问我。不过，我总不能说「不希望二胡跟未来碰面」。
「没事，只是不希望二胡姊姊觉得不自在……想说快点带他进房。」
「没关系。那孩子不管跟谁都能轻易打成一片。」
那是因为她脸皮很厚，想归想，我没有说出口。
「棉被就拜托你了。」
留下这句话，壹香朝餐桌走去，开始替未来泡茶。真是的，对待客人倒是很殷勤。虽然这好像是理所当然的事。
未来边吃边用不安的眼神偷看我，我以肢体语言表示要去楼上，就此离去。
先从位在一楼、属于母亲的卧房橱柜抽出棉被，再搬到我位在二楼的房间，半路上三叶从她的房间探头。
「四郎，原来你有朋友啊。」
探完头还附带一句失礼至极的话。八成从壹香那听说我要带朋友来吧。
「有、有啊，还是有。」
我边答边在房间前方站定，为了开门打算将棉被放下，不晓得哪阵风把三叶吹来，她快步离开房间、从我身旁钻过，替我打开房门。
「谢、谢谢……」
我道完谢将棉被搬进房间，吐了口气转身，奇怪的是三叶也跟著进房。
接著她的手伸向背后并将门锁上。
「怎、怎么了？」
监禁、施暴，这类字眼瞬间闪过脑海，但仔细想想就知道三叶跟残暴的二胡不同，再说她也不是那种人。
「他是你的同学？」
三叶都问了，我只好点头。
「是没错……」
「长得很帅嘛。」
「你怎么知道？他的脸，你在哪看到的？」
人明明不在客厅里，她怎么知道未来的长相，一问之下三叶呵呵笑，露出神秘的笑容。
「咦？怎么了？你在哪见过他吗？」
心头不安的我进一步追问。
「我透过对讲机的摄影镜头看的。就算没按门铃，也能按按钮启动摄影镜头，这你知道吧。」
的确，我家那台对讲机配备可以确认来客的摄影机能，正如三叶所说，按下开关就能随时掌握玄关外的状况。
「你干么偷看……」
说穿了就是偷看，害我不悦地嘟哝。
「那是因为，来的人太恶心会很讨厌啊。还想说要是那样就拒绝他。」
我不是不能理解她想表达的意思。虽然能体谅，但她明知那是我的朋友还说出这种话真要不得。
「没、没问题啦。他不会做出奇怪的举动啦。」
「嗯。看起来就像你说得那样，所以壹香姊也同意让他住。」
三叶说完又补了句「可是」。
「他肯定是二胡姊的菜。」
听到这句话，我一脸为难。
「这、这就……麻烦了。」
我不禁脱口。
二胡喜欢年纪比自己小的男生。以前还逼我介绍同学给她，介绍之后就遭那个同学断绝来往。比起表面工夫做足的壹香和三叶，二胡不论对待谁在态度上都跟原本的她没什么差别，从某个角度看可以说是表里如一的女人。
话说我那个同学沦为名为男友的奴隶，他很火大，跑来扁我泄恨，还跟我断绝来往。真是悲惨的回忆。
「我不喜欢那种类型的男生，不受影响。二胡姊一旦喜欢上就爱得很激烈。若你看重这个朋友，最好替他多留意些？就说到这吧，晚安。」
三叶说完就离开房间。
她似乎也觉得二胡这种行为很要不得。壹香也是，曾说过二胡的言行举止不是很妥当，看样子我家三个姊姊比想像中还要来得更不团结。虽说会觉得「那又怎样」。
我叹了一口气，回到客厅里。
大概饿得很，未来已经把饭菜吃光了。
「好快！」
看我感到惊讶，未来害羞地笑著，朝人在厨房洗东西的壹香看去。
「东西太好吃，害我停不下来。」
看完还做出不知出自真心抑或客套话的发言。
「对了，未来弟弟。」
壹香没有转头看我们这边，她呼唤未来的名字，未来则从座位上抬起腰杆，朝她应声。
「是。」
「令尊和令堂，他们知道你外宿吗？」
接获这个问题，未来垂下眼帘。若壹香没问再好不过，可是按壹香的性格看来，该来的还是会来。
「不……我这次跑出来就跟逃家没两样。」
未来这话一出，壹香关掉兀自流淌的自来水，拿围裙擦手，转头看向这边。
「今天很晚了，没办法……明天要跟你父母联络一下。若令尊和令堂许可，你要在我们家待多久都行。」
她说得没错。假如未来继续隐瞒行踪，搞不好会惊动警察，引发大骚动。
未来稍微思考一会儿。
「那我现在就打给他们。我的父母都很晚睡。」
他想完取出智慧手机，一面答道。
「既然如此，讲到一半能不能借我说个话？我想这样令尊和令堂会比较放心。」
听到壹香这么说，未来脸上瞬间闪过犹豫的表情，但他最后还是铁了心首肯。
「我知道了。」
他给出回应。
未来打电话回老家，我愣愣地看著这一切。
「嗯，是我。今天要住朋友家。」
那道声音有些许传入我耳中，我猜对方应该是他的妈妈。
「不，是广岛那边的，读同一所学校的、朋友。只有他一个啦。是东京人。」
未来告知此事后，电话另一头的声音好像稍微上扬。不过，至于他们谈话的内容，我无法听到详细情形。
「又没什么。没什么好在意的。还有，他们家的父母现在好像不在家，我朋友的姊姊担任监护人，想跟你们谈谈。所以，电话要拿给她听喔？」
未来说起话来有些仓促，话说到这立刻将脸拉离智慧手机，手机朝壹香递去。
「请用。」
他嘴上这么说，但智慧手机仍传出母亲的说话声。壹香半是犹豫地接下智慧手机。
「你好。」她开始说话。「我是松永的姊姊。我想你们应该很担心，但夜已深，今天还是先留在我们家会比较……是的。虽然他是男孩子，但夜里一个人走总是不安全。」
当壹香提到「男孩子」这个字眼时，当著我的面，坐在位子上的未来突然浑身僵硬，默默地看著壹香。
「……是。这方面请您别担心。我们家男丁不多，反倒帮了大忙……是的。」
看壹香持续跟人交谈、并没有出现异状，未来的肩膀放松下来，还叹了一口气，不知道是出于安心或疲惫。
「是。那么先这样。深夜联络您不好意思。再见。晚安。」
壹香跟对方的电话交谈似乎到这结束，她看著智慧手机的画面，小心翼翼地触碰萤幕，最后看向未来。
「抱歉，这个要怎么挂断？」
她用困惑的表情说道。未来绽放微笑，起身从壹香手上接过智慧手机，以熟练的动作操作画面，再收进口袋里。壹香一直不擅长操纵机械。二胡跟三叶都换成智慧手机了，壹香跟我一样，还在用传统手机。
「他们说未来弟弟就拜托我们了。令尊和令堂很有礼貌，感觉很不错。」
壹香的话一说完，未来就露出苦笑。
「他们很会做表面工夫。虽然人们大多这样。」
接著未来转向壹香，深深一鞠躬。
「让您费心了，不好意思。多谢关照。」
壹香也轻轻点头。
「不客气。请放心歇息。」
她答道。话声刚落，玄关那边就传来开门声。是二胡回来了。
「啊。」
跟我出声的时间点不相上下，二胡动作粗鲁地开门，直奔客厅。
「啊──今天的客人真可恶！姊，我要吃饭──」
这时二胡发现未来在场，声音顿时止住。她愣了一会儿，一时间呆立在原地、眼神游移，最后──
「啊……怎么了？你是谁？」
不知道在问谁，她用比平常高出些许的声音问道。
「他是小四的朋友。」
听壹香说完，背后的未来轻轻地点头打招呼。
「敝姓织田，你好。」
如果是平常的二胡，就算立刻跑过去纠缠他也不奇怪，然而经未来回礼后，她却变得退缩、气焰反倒没那么嚣张了。
「知、知道了……你好。」
看样子三叶说得没错，未来确实是二胡的菜。二胡一张脸红得很明显。这样的二胡还是头一次看到。
插图007
「二胡，去洗洗手。未来弟弟，还有小四，你们先去洗澡。小四，你记得替未来弟弟准备换洗衣物。」
壹香转头对我们下指示，我点点头，抬起下巴示意未来去二楼。未来也跟著颔首，追随我的脚步。爬楼梯时，未来在背后说：
「你的姊姊们，个个都是美女呢。」
「是吗？我们是家人，没多大的感触。」
「光就脸蛋来说，我比较喜欢第二个姊姊。虽然个性看起来不是很好。」
未来悠哉地说著，见他说完露出笑容，我不禁有个想法，觉得接下来事情会变得很麻烦。而未来根本不知道，他在那瞬间被二胡盯上。
「希望不要惹出麻烦事……」
我的呢喃似乎没传入未来耳里。