未来请假没来上学，我在星期二、也就是七月二十一日的放学后才得知这件事。用来发还考试卷的课只上到中午，打算回去的我正在收拾行囊，结果手机开始震动。看完发现我收到一封简讯，来自陌生位址。心想八成是垃圾邮件之类的，但我还是点开内容。
「我是保健老师曲直濑。」
上头除了这行主旨还有其他的文字。
「放学后如果没事，请到保健室一趟。麻烦你了。」
文内写了这些。不晓得有什么事，但我不曾收到老师发的简讯，可见事态非比寻常，我东西也不收了，直接朝保健室赶去。
「是你啊。抱歉啰，把你叫过来。」
一踏进保健室，曲直濑老师就开口道，用手示意我坐到她桌子对面去。那里已经事先放了张椅子，桌上还摆了两个马克杯，里头疑似装著咖啡。似乎要因应我来才准备的。
「那个，请问有什么事？」
我没有喝她请的咖啡，而是小心翼翼提问。曲直濑老师则无预警地扔出一句话：
「织田同学今天请假喔。」
「咦，这样啊？」
除了给出上述反应，我只能一面想著「大概是旅行太累吧」。话虽如此，旅行的事不能告诉老师们，我可不能在这不打自招。
不过，趁曲直濑老师喝著咖啡，我仔细思考，又觉得逻辑上怪怪的。未来星期六出门旅行，应该星期日就回来了。紧接在后的星期一适逢节日，学校没上课，休息时间可以说是满充裕的。
此外，照现在这样回想，星期五晚上一过，我就没再看见未来。是说星期一中午开始去广美小姐的店打工，不会在宿舍用餐，基本上也没什么机会碰面。
「他好像不太舒服。」
此时曲直濑老师终于放下咖啡杯，同时道出这句话。
「他没发烧也没感冒……这个嘛，该说是心病吧，好像有点忧郁的样子。」
一连串言词令我为之屏息。
我怎么会没注意到这件事──是我过得太开心？还是跟三好之间的关系终于有机会正向发展，才尽量不去想未来的事？
未来去旅行、且决定在旅途中坦言自身秘密，这件事他恐怕只能找我商量，却没报告结果。这怎么可能。然而事实上，未来旅行回来都没跟我联系，不仅如此，我在烟火晚会上发简讯给他，他甚至没回任何讯息。
「我试著问他是不是发生什么事了，但他什么都没说，我想你可能知道些什么，才请你来一趟。」
听完曲直濑老师的说明，我摇摇头。
「我……什么都不知道。」
曲直濑老师静静地叹了口气。
「……这样啊。好吧，毕竟是多愁善感的年纪，就别再深究了吧。」
耳边听著这些字句，我相信他跟山城要之间一定出什么状况了。能想到的合理解释就只有这个，甚至让未来沮丧到不想上学。
「那个……我还有事，可以走了吗？」
连咖啡都没喝，我边起身边朝曲直濑老师说道。曲直濑老师拿著咖啡杯点头。
「嗯。抱歉啰，让你特地跑一趟。」
「不会，没关系。那我先告辞了。」
离开保健室后，我的步伐下意识加快。明知再怎么急也无法改变现状，我依然感到心急。
必须尽快与未来见面。
为什么我都没发现。没察觉未来到今日仍不见踪影。我一直避著未来，但这不代表我对他的关爱也一并逝去，结果却是这样。
回到教室，内藤和高山还留在那，似乎在聊些什么。高山发现我回来：
「噢噢，松永！你听我说！」
他边说边靠近我，我却当作没看到，朝自己的座位前进。
「抱歉。我在赶时间。」
「哦？是、是喔。」
从高山困惑的态度看来，我现在的表情可能很难看吧。但我连对此挂怀的从容都没有。
「有话下次再说。先走啦。」
将发还的考卷和教科书胡乱塞进书包，我头也不回地冲出教室。接著快步赶往宿舍。
加快脚步走上通往宿舍的路，我感觉得到，体内的怒火阵阵翻腾。这股怒火究竟是冲谁来的，就连我都搞不清楚。
是没发现未来不对劲的自己？还是都不找我商量的未来？或者疑似对未来干了什么好事的山城要？
总而言之，非得见到未来不可。一定要追问事情始末。
因为我们是死党。
当对方痛苦要陪在他身边、听他倾诉烦恼吐苦水，这才叫死党。
我回宿舍打开寝室的门，只把书包丢进房内，接著就直奔未来的房间。
门敲了两次，无人回应。
「未来？」
边呼唤他的名字，我再次敲门试试。不过，还是没反应。我猜未来可能睡著了，却还是伸手敲门。
也许该让他静一静，才称得上体贴吧。心里是这样想没错，但我已经停不下来了。彷佛要宣泄体内一涌而上的怒火，我继续动手敲未来的房门。
「未来！」
连敲第几次都不记得了。大概敲到第十几次，门扉终于紧接著开启。
「……吵死了。干么。」
穿著无袖背心和中性短裤的未来现身，只消一眼就能看出，他的面色疲惫不堪。眼睛下面有黑眼圈，总是整理得漂漂亮亮的头发乱七八糟，讽刺的是，看起来比平常的未来还多几分男人味。
「你跟学校请假，我却没注意到。发生什么事了？」
我先朝不打算邀我进房的未来问话，接著未来低下头，搔搔像稻草堆的头发。
「没什么啦。」
他语气不善地回应。
「曲直濑老师有稍微跟我提过，说你好像意志消沉。」
我特此说明，希望能逼未来吐实，未来则将脸转开。
「那个多嘴的老太婆……」
未来用这种方式批评别人，我似乎是头一次听到，令我背脊发凉。他显然不是平常的未来。
「就让我进你的房间嘛。」
我这话一出，未来低垂的头并未抬起，而是无力地摇摇头。
「抱歉，我现在不想跟人说话。」
既然他都这么说了，也不好继续勉强。要是对现在的未来那么做，他可能会彻底关闭心房。
「……好吧。不过，若是你不嫌弃，随时都能来跟我谈谈。」
听完我的话，未来默默地关上门扉。我在门前呆站一阵子。仅仅是一扇门，却在我跟未来间形成一道异常厚重的墙。
「……未来。」
当我回过神，发现自己隔著门呼唤未来的名字。门扉另一头没有任何反应，但我还是要说。
「去年夏天，我们不是一起去游泳吗？当时未来曾经跟我提过，说你不会对我有所隐瞒。所以你现在不想说也没关系，之后要告诉我喔。」
就连未来有没有听到都是未知数。我深深地叹了口气，最后道出这句话：
「因为我们是死党。」
我补上这一句。一方面也是说给自己听的。
紧闭的门扉敞开──当下我刚说完话，正要从未来房前离去，时间配合得恰到好处。透过门缝，未来有些尴尬地看我。
「……进来吧。」
他开口道。顺著他的指示，我第一次踏进未来的房间。跟以前一起住的时候差不多，是简洁、没什么情调的房间。就跟平常去我房间没两样，未来往自己的床坐去，用下颚指指空出来的椅子。
「你可以坐那边。」
我不发一语地坐下并看向未来，未来的手在膝上交握，头垂得低低的。手指会动得如此频繁，肯定是在犹豫该说什么吧。我没有催他，坐等未来主动开口。
「就结果而言……我被甩了。不过，我想你也隐约感觉到了吧。」
「嗯。」
「第一天上午很棒。我们去尾道，四处逛逛，玩得很开心。我当时心想，这样看来，事情也许会进展顺利……」
「……嗯。」
「我们旅馆住同一间房。是双人房。到了晚上，我在房内向她坦承一切，说出身体的事。当然，也告诉她心是男的。」
话说到这，未来吐出苦涩的叹息。他抱住低垂的头，身体微微颤抖，看到这样的未来，我想他可能在哭泣。
「若她只是单纯拒绝我，我早就做好心理准备了……所以自认有办法自欺欺人，就算之后只和她当朋友也好。但，事情却不是这样……那个人看我的眼神就像在看某种恶心物体。」
我在声音快出口的那一刻拚命忍住，紧紧地咬住牙关。
原来是这样。未来早就做好被甩的心理准备，却沮丧到这种地步，我总算明白其中缘由。
「她说她没办法接受，还说觉得恶心。一字一句说得清清楚楚。我想靠近她，她却退开。已经被人当怪物了。很好笑吧？」
「怎么会……」
为何要做到这种地步？就算未来的身体是女人好了，有必要拒绝得这么明显吗？再说你跟未来上一秒还是男女朋友吧。
「事情就是这样……后来，我真的……有点沮丧。明天、我会去上学的。总不能一直请假。」
话说到这，未来的视线朝门扉扫去。那态度俨然就是「话说完了，你可以走了」。我默默地起身，朝门口走去。
「果然，找人倾诉会好过点。谢啦。」
我开门并回头张望，这话当然出自未来口中，脸上挂著明显在逞强的笑容。
「若你不嫌弃，随时都可以找我诉苦。」
眼见未来一脸落寞地颔首，我就此离开。
后来我回到自己的寝室里，一个劲地咒骂山城要。珍视之物遭人伤害，这股怒火窜遍全身。不费吹灰之力取得我用尽心力都无法拥有的东西，山城要却毁了它，还将它舍弃。
隔天，我向学校请假。
「生日快乐。关于今天的约会，因为我身体有点不舒服，学校那边也请假没去。放暑假再补偿你，抱歉。」
三好那边则发了这封简讯过去。
可能是课只排到上午的关系，曲直濑老师约十点左右来到我的房间，对我例行性问诊、帮我量体温。
「没发烧，看样子感冒情况不是很严重。」
得到这种诊断结果让我有些焦急。
「好吧，只是发还考卷用不著大费周章跷课，身体不舒服应该是真的。好好睡一觉吧。」
结果就像这样，顺利蒙混过关。
「是。」
我用虚弱的声音回应，接著钻进被窝，目送曲直濑老师离开寝室。之后我暂时潜伏了一段时间。请假的事也许会让未来起疑，但我跟未来读不同班，搞不好他没发现。不管怎样，现在必须采取行动。
曲直濑老师差不多离开宿舍了，我算准时机起身，加紧脚步换装。外头似乎满热的，但我还是穿了灰色连帽上衣。只要把帽子戴上，就算被人撞见，也不会在第一时间认出是我。
换装完成，我静静地开门。想也知道，眼下宿舍内无人走动。我安安静静地关上房门并将门锁上，压低脚步声前往宿舍玄关，把鞋子穿上。之后悄悄穿过学校旁边的小路，朝公车站迈进。
虽然戴著帽子，被人看到还是会当场完蛋。明明没尽全力奔跑，心跳却如擂鼓。我死命按捺焦虑的心，步伐尽量加快。只要走到坡道上，就不怕被校方人员发现，接下来的路都用跑的。
跑完搭上公车。
一切顺利。
我边想边用手机确认安艺女子学院的校内行事历。还真方便。有了网路，就能像这样查其他学校的行事历。明天是九十九学院的休业式，安艺女子学院则设在今天。所以非挑今天不可。就算违背跟三好的约定也在所不惜。
我搭公车到纸屋町的公车转运站，接著就按地图走。由于日照强烈，光站著等红绿灯也汗流浃背。
半路上我去便利商店买一瓶宝特瓶装的果汁，边喝边走个十几分钟，安艺女子学院的校门便映入眼帘。我拿出手机确认时间，时间将近中午十二点，照理说休业式也差不多快结束了。
被人看到恐怕会误认我是可疑人物。我躲到离校门有一小段距离的自动贩卖机后方，等那些学生出校门。等了一阵子，疑似放学用的钟声响起，从校门前方的校舍传出。
嘴里含著瓶装果汁，我稍微冷静下来。心想我在做什么啊。做这种事又能怎样？连我自己也不明白。就算不明白，看未来那副模样，我还是当场做出决定。
决定去见山城要。
然而不巧的是，我没有山城要的联络方式。话虽如此，又不能去问未来，若我询问山城要的联络方式，未来会立刻质问我要干么吧。
我要去见她，请她重新考虑──这种话怎么说得出口。未来肯定会叫我别多管闲事吧，这我早就料到了。
不晓得在原地等了多久。瓶装果汁已经空空如也，即便如此，学生仍迟迟没有放学迹象。难道说这边跟我们的学校不一样，课要上到下午，上完才开休业典礼吗？如果真是那样，就得在这多待几个小时。我已经站在阴影处了，但气温感觉仍逼近三十五度，要是拖太久，我可能会昏倒在这。
该怎么办？才想到这，我就看见女学生三人组穿过校门，踏上归途。我松了口气，将宝特瓶扔进自动贩卖机旁边的垃圾桶，再另外买了一罐果汁。总而言之，课似乎上到上午没错，问题在于山城要什么时候才会出来。唯独这点我实在算不准。
快点出来。
我边想边拉开罐装果汁的拉环。
喉咙受碳酸刺激，总觉得这样好像跟踪狂，连我自己都感到汗颜。我到底想做什么？那样不是很好吗。山城要拒绝跟未来交往，曾几何时我一心期盼，至少让未来不属于任何人，这个愿望将能实现。
然而，看未来受到伤害变得一蹶不振，我就觉得这样下去不行。这样的念头油然而生。我喜欢开开心心谈论山城要的未来。那些话让我火大烦躁，不过，有未来的笑容相伴，我可以忍。
又多了一个、两个，女学生陆续放学回家。我看著手机假装在等某人，藉此当掩护查看校门。
只见山城要独自一人飒爽地出了校门，事情就发生在我抵达安艺女子学院门前、约莫经过一个半小时左右的时候。四周还有其他女学生，但我毫不在意，将刚才喝的罐装果汁扔掉，迈步靠近山城要。
她走路时微低著头，迟迟没有发现我。
「山城学姊。」
我出声叫她，对方则吃惊地抬头，脚步停顿。
似乎没看出我是谁，山城要愣了一下，最后她微微倾首，撩起长长的黑发。
「……四郎、同学？」
我稍微点了个头，算是回应。
「有什么事吗……？」
嘴上这么问我，山城要并没有朝这靠近的意思。不该在这的人现身此地，这件事也许令她心生警戒也说不定。
「我想跟山城学姊谈谈，才过来这边。」
是假笑也无妨，笑脸迎人多少能降低她的心防吧，但我就是挤不出半丝笑意。
我只能摆出严肃的表情，朝山城要开口。
「那个、一下下就好，方便借点时间吗？」
听我说完，山城要没有立即回答，就只是一直望著我。可能在猜测我的用意。
「……只要一下子的话，我是无所谓。」
她答完又觉得站著说话不方便，山城要便带我去稍微走几步路就能抵达的咖啡厅。我们找靠墙边有大片玻璃窗的位子坐下，两人先点了咖啡，接著山城要就状似慵懒地叹了口气，嘴里吐出话语：
「要谈未来同学的事吧？」
「……对。」
我颔首道，说完就陷入沉默。见是见了，却难以启齿。我究竟想跟这个女人说什么？
「你知情吗？关于未来同学身体的事。」
结果在我开口前，山城要就先问我。
「我知道。很久以前就知道了。」
「既然这样，你还不懂吗？」
山城要话说到这，用谴责的目光看向我。
「你说我不懂，指的是哪部分？」
明明不是故意的，语尾却不自觉透露出敌意。
你这态度是怎样──该念头不由自主浮现，挡也挡不住。好歹该表示一点歉意吧？都把未来伤得那么深了。
「我曾经爱过未来同学。但那是因为，我认为未来同学是男性。若他不是，我们就没办法继续交往吧？」
山城要说得理直气壮，这点一样令我恼怒。
「未来是男的。」
我拚命隐忍，努力不让自己发出怒吼，并朝她宣示：
「又没关系。只是身体方面的问题。比起我，未来更有男子气概。」
「只是身体方面的问题？别说得这么容易。」
面对我的主张，山城要如此反驳。
我当下就想回呛她，但店员刚好送咖啡过来，我只好闭上张到一半的嘴。
「……四郎同学，你有女朋友吧？」
将咖啡杯拿到嘴边，同时山城要这么说。
「假如那个女孩某天向你坦承她是男的，你会怎么做？就算这样我也爱她，你有把握自己能说出这种话吗？」
这问题让我一时间无法作答。虽然试著想像，却没有真实感。假如三好是男儿身，我敢说自己还会爱著三好吗？基本上我连发自内心喜欢三好都谈不上，想像这种事根本毫无意义。
「就算你问我，我也说不出个所以然……」
见我只能支吾其词，山城要得意地望著我，喝起她的咖啡。咕嘟一声，喉头传出声响。
「被他欺骗──其实我并没有这种感觉。也不生未来同学的气。一方面知道他是逼不得已才隐瞒不提，也觉得他一路走来肯定吃了不少苦头。可是他突然对我说这种话，只会让人困扰吧。」
山城要将咖啡杯静静地放回杯垫上，始终目不转睛地盯著我，她再次开口：
「我没办法接受。就只是这样罢了。」
山城要这句话说得毅然决然，让我下意识起身。椅脚与地面摩擦，发出的声响出乎意料地大。山城要不为所动，只是略为睁大双眼，不发一语地望著我。
「你怎么可以说这种话……！」
眼看山城要不打算辩驳，我继续发难：
「你不知道未来有多喜欢你。他是怀著什么样的心情向你坦承肉体缺陷，你有想过吗？还有，单纯只是拒绝他就算了，竟然说他恶心……你知不知道，未来因此伤得多深？」
山城要依旧望著我，再次喝起咖啡。
你说话啊。我在心里暗道这句，微微屈膝、半弯著腰俯瞰山城要。山城要就像在吊我胃口、在玩弄我，没有回话的意思。
这个贱货。
我在心里臭骂她。一方面又想，乾脆直接对她说出来好了。不料──
「吶，四郎同学。」
才刚要开口，山城要就叫了我的名字，还补上一句：
「你喜欢未来同学吗？」
剎那间，我的目光从山城要身上别开。一笑置之就好了，下一刻这念头闪过，但为时已晚。山城要盯著我，那神情彷佛看穿一切。
插图012
这阵沉默持续好长一段时间。我双唇发颤，在想必须拿些话回她，却找不到合适的字句。
「我又……没……」
无力地坐回椅子上，我只能如此嘟囔。心脏跳得飞快。竟然被这种女人……被这种女人看透──
「四郎同学说了，『只是身体方面的问题』。如果真如我的猜想，你不也一样，没把未来同学当真正的男人看待？」
「不……不是你说的、那样……」
别再说了──脑里这么想，我死命逞强，苦笑著摇头。山城要则悠悠哉哉地喝著咖啡，那游刃有余的态度令人不悦。
「四郎同学，我和未来同学在一起的时候，看你表现出来的样子，似乎完全不感兴趣。明明如此，却特地跑来这种地方，说你想和我谈，令人纳闷。不过，在听说你知道未来同学身体上的秘密后，我总算明白了。」
话说到这，山城要啜了一口咖啡，先将咖啡咽下，接著缓缓开口。
「我认为，你可能喜欢著未来同学。」
「就跟你说事情不是这样！」
我的手掌大力拍向桌面，伴随餐具的摩擦声，我那连一口都还没喝过的咖啡溢出杯子。站在店面后方的店员发现事情不对劲，立刻靠了过来。
「抱歉惊扰到，我们没事。」
山城要立刻回应店员，店员有些狐疑地看著我们，但还是默默走开。
「无论如何，我没办法跟未来同学继续交往下去。」
山城要留下这句话起身。
「咖啡钱我出。」
她拿著消费明细前去结帐，我则一直盯著她看。整个人大受打击。最不想让对方得知的人竟然发现了。
山城要从店内离去。
我赶紧起身，上前追她。
她的身影正要从店门前消失，我从她背后抓住她的手，山城要则带著充满敌意的目光回头看我。
「……还有什么事？」
「别说些自以为很懂的话就想逃走！」
当我大叫，山城要随即甩开我的手，边摸她的手边发出叹息。
「别那么大声。被人看到很丢脸。」
「你再考虑看看……拜托了！我不希望再看到未来摆出那种表情！你伤了人，怎么还能装成一副若无其事的样子！」
见我恳求，又一次，山城要深深地叹了口气。
「那你又知道我没受伤了？」
这话来得突然，让我盯著山城要看。她眼里似乎泛著水光。
「你喜欢未来同学，才看不清。说真的我也想跟未来同学在一起，却办不到，不管用什么方法。」
山城要留下这句话离去，而我已无力再追上去。
踩著不稳的步伐，我漫无目的地走了起来。
「这算什么……」
走著走著，我喃喃自语，一次又一次。
我好懊恼，那感觉不断涌现。
到头来，我做的一切都沦为空谈。无法让未来跟山城要破镜重圆，只是被她看出内心所想，又慌又气，难堪地回以谩骂罢了。
事情不该变成这样。真希望重新来过。我是认真的。
希望他变回原本的未来。
虽然不甘心，但光凭我的力量无法替未来找回欢笑。
所以，我才来见山城要。
不搭公车也不搭电车，有好长一段时间，我都用走的。
大概绕了不少远路，当我回到宿舍，天已经黑了。
一回到房间，我立刻倒在床上，闭上双眼。意识朦胧之际，我发现手机响了几次，却选择沉入梦乡。
接下来不知睡了多久，直到吵闹的敲门声唤醒我。
一方面可能是睡傻的关系，我没有多想，直接把门打开。神情难看的未来就站在门前。
「……什么事？你怎么了？」
没有回答我的问题，未来用力推我的肩膀，强行进入房间。
「搞什么……！？」
此话一出，未来便一拳揍上我的脸颊。面对这出乎意料的暴力行为，我一阵踉跄，当场跪倒。朦胧的意识因疼痛醒转，我这才知道出了什么事。抬头一看，未来正气喘吁吁地狠瞪我。
「你竟敢擅自插手……」
我下意识皱起脸庞。是山城要。那个女人肯定去跟未来告状了，说我跑去找她理论。我无言以对，未来揪住我的上衣领子往上提，硬逼我站起。
「你说话啊。」
音量并不大，却比我听过、未来说过的任何一句话都要来得愤怒。
「……抱歉。」
我只能低下头，对著他道歉。擅自插手是不争的事实，只不过，万万没想到山城要会跑去跟未来告状。
「要学姊，她哭了……」
耳边听著未来颤抖的声音，我的心好冷，原来他生气的理由是这个。都被伤成那样了，你还在替那种女人担心。
「你说她在哭，为什么……？」
被我一问，未来咂舌并低下头。
「她也受到伤害，却被人说错的都是她……」
「她伤了未来是事实啊。」
「就算是这样好了，又没人拜托你想办法解决！她还问说是不是我去拜托你的！我不想被人当成会干那种娘炮举动的家伙！」
你很娘啊。被甩就心灰意冷，还跟学校请假。也是啦，包括身体的事，你有不少难处，但你不乾不脆是事实吧？
我很想这么说。
「……抱歉。」
但这种话当然说不出口。擅自行动把事情搞成这样的人是我，这点毋庸置疑。无论我的出发点是什么，都已经覆水难收了。
「这算什么……可恶！」
未来用力将我推开，我摇摇晃晃地后退，跌坐在自己的床上。
「不过，我以为她会重新考虑。想说她突然听说这种事，可能脑袋一时间转不过来，也许只是这样。」
「真是那样，我也不会这么沮丧了……」
未来自暴自弃地说完就动手搔头，我只能望著他。总觉得，我擅自行动反而害未来伤得更深，然而不知为什么，我并没有下跪道歉的意思。嘴巴上说抱歉，内心深处却有种看开的感觉。
「擅自行动是我不好，但那个人说话未免太毒了吧。有些话不能讲啊，就是这点让我无法原谅。」
也许是太激动的关系，未来仍旧粗喘著气，我则对他如此述说。
「……理由真的是这样？」
最后，未来终于低著头问出这句。
「什么意思？」
经我反问，未来声音颤抖著开口。并非气到发抖，看起来很像在惧怕什么。
「你是不是把我当女人看……只是因为对我有意思，才为我做那么多……这是要学姊跟我说的。」
山城要为什么对未来讲这些，我不懂。她想让未来更痛苦？还是想报复我？或者山城要是比预料中还要烂的烂女人？还是那个女人有什么企图，才干这种事？瞬间，各种思绪掠过脑海。
「……是这样吗？」
我一直保持沉默，未来又问我第二次。
我可以否认。对此嗤之以鼻，说「怎么可能会有这种事嘛」，这点能耐还是有的。然而，我自认再也瞒不下去。既然未来已经开始感到疑惑，想必今后我将无法再对未来隐瞒自己的心情。
即便那未必会成真，至今为止，仍有两个人看透我的心。其一是三并先生，老爸的旧识；至于另一人──用不著多说，就是山城要。
「……算是吧。」
我低下头，对未来这么说。
「我想，我是喜欢未来的。」
未来彷佛被一股无形的力量震飞，踩著不稳的步伐，朝背后的墙靠去。
「是吗……原来是这样。」
接著他从墙边滑落，无力地瘫坐在地，说完就轻轻地笑了出来。
「……抱歉。」
跟山城要接触的事遭人痛批，当下并没有发自内心感到抱歉，这次那份心情却老老实实地脱口而出。
「……从什么时候开始的。」
未来问我，我则偏过头。
「不晓得……当我发现，事情就已经变成那样了。」
当我说完，未来便轻喃一句「是吗」，之后发出苦涩的叹息。
「老实说，其实我也隐约有那种感觉……」
「……真的、吗？」
「我又不是笨蛋。我们老是溺在一起，既然身体的秘密被你知道，我早就做好心理准备，认为这种事可能会发生。可是，我告诉自己要有信心，相信事情不会变成那样，就算你现在喜欢我，以后还是有机会改变。因为我感觉到了，你是认真想成为我的死党……」
宛如筋疲力竭的旅人，未来说话时整个人垂头丧气。
「抱歉……」
我又说出那个字眼。
「没关系，已经够了……真的好讨厌……我不想活了。都怪我的身体生成这样，才会一而再再而三……」
未来口中念念有词，从上衣袖口外探的手臂被指甲狠抓。眼看指甲快把他的肌肤抓到出血，我随即起身。
「别这样……！」
我跑向未来，试图抓住他的手，未来却把我的手挥开。
「别碰我！」
我按住被人挥开的手愣在原地，未来则径自起身、身形摇晃。
「不过话说回来，我也有错嘛……一直以来对你强人所难……」
「没那回──」
没那回事。我话才说到一半就被未来打断。
「没关系！是我不好！都怪我有这种身体！真是、够了！」
他大吼大叫，突然将身上那件衣服脱掉。衣服下方套著用来束缚胸前起伏的内衣。连这件内衣都被未来胡乱脱除，白皙肌肤在我眼前一览无遗。
「快住手……你突然发什么神……！」
我向后退，未来抓住我的手，当场将我按倒。他的胸像在夸耀那份柔软，随之荡漾。
「来吧，四郎？我们来做吧？搞不好我自认是男的只是一时错乱，跟你做了或许连心都会改变喔。」
未来压在我身上，一抹淡笑浮现，开始说这种话。
「你、在胡说什么……我讲真的、快住手……」
然而，和这些话背道而驰，我的身体甚至连点抵抗的动作都没有。脑里想著「我不要」。我所追寻的不是这个。眼下未来已经失去理智，我明明是这样想的，身体却没有付诸行动。
我的身体打算接纳未来。
我的身体渴求未来。
目光来到未来的胸口上。这部分恐怕是他最不乐见、代表女人味的象徵，讽刺的是，它们非常美丽。一想到这，我的双手下意识抱紧未来。
接著就将未来拉到自己身边，未来则发出细微的喘息。
他在我怀里颤抖著，背上起了鸡皮疙瘩，用摸的就知道了。即便如此，未来依然没有挣脱我的束缚。
插图013
现在也许可以。
该念头闪过脑海。
做吧。
我这么想。
未来现在很脆弱。很混乱。自暴自弃。快趁机行事。要怎么做，这点小事我还知道。虽然没做过，但至少看过那类影片。我可以。做吧。
我的身体开始向我下令。我轻抚未来的背，未来受到惊吓，身体愈发颤抖，但他依然没有拒绝我。
──不知为何，给人一种无比悲哀的感受。
「我一直……在忍耐。」
当我回过神，话已然脱口。
「自从我开始对未来有那种想法……就一直……忍著……」
我继续说下去，未来依旧没有回应的意思。
残留的些许理智让我能够开口。身体要我对未来出手，但我身上仅存的微渺意志在千钧一发之际阻止我的身体。
此时此刻，我总算明白了。
对未来的爱恋──出自我的心。
我的身体渴求未来。不过，那终归只是生理上的欲望。未来拥有女人的身体，而我身为男人的躯壳出于本能渴求它，如此罢了。
然而，我现在怀抱的情感却不一样。
我不想让未来受更多伤害。
擅自行动已经伤了他，我怀藏已久的感情又造成伤害，都这样了，怎么还能对未来出手？假使在这一秒，世上所有人都容许我做么做，我的心也无法认可那种行为。
「所以，要我忍耐，我还是忍得住……之后也不会改变，直到永远。」
我朝上推开未来，对他这么说。
「我会遵守约定。虽然喜欢未来……我还是要当未来的死党。」
当我的手从未来身上离开后，未来愣愣地望著我，望了一会儿。最后他终于起身，开始穿起刚才脱掉的上衣。
「……抱歉。」
他背对著我轻喃。
「我不知道哪根筋不对。」
「……是啊。」
我做出回应。之后我跟他就再没交谈了。未来不吭一声地离开房间，我也默默目送他。未来的身影一消失，我当场虚脱跪倒。
这下八成是完蛋了。
已经没办法像之前那样，若无其事与未来接触。虽然说要当他的死党，未来却知道我抱持什么样的情感，未来也一样，肯定无法当作什么都没发生过，与我相处如故吧。
强烈的失落感来袭。
不过，一方面又觉得这样也好。
我搬去住单人房，出发点就是跟未来保持距离。
这样就好。这下我跟三好的关系就能正常发展。对未来表明心意后，除了强烈的失落感，同时又萌生一种卸下肩头重担的安适心情。
隔天，三好跑来教室里找我。休业典礼结束，我正在跟雀跃的同学们谈论暑假计画，这时三好突然现身。
「喂，你女朋友来了，松永。」
听到高山的话，我转头朝背后看去，只见三好待在教室门口前，孤零零地杵著。虽然我们的关系已对外昭告，但三好像这样在校内跟我接触可是一大罕事。
「……怎么了？」
我边靠近她边问道，三好则露出有些困扰的表情。
「可不可以，借点时间？」
她说话时微微地歪著头。
「嗯。怎么了？」
「在这，不方便讲。跟我来。」
三好说完就抓住我的手。抓得很用力，指甲陷进我的手肉里。高山等人的调侃声从背后传来，我被三好牵著走。
我们来到和田曾把我叫过去的地点──还未启用的四楼教室前方，和田本人也在那。
「那个，怎么了？」
一头雾水的我交替望著她们，一面提出疑问。三好低著头、不发一语，看三好这样，和田发出叹息。
「就跟你说过了吧。只有沙耶一个人，绝对不敢问。」
「……嗯。」
看完两人的一举一动，我还是丈二金刚摸不著头脑。
「松永。」
被点名的我朝和田看去，和田则摆出前所未见的冷酷表情，直盯著我瞧。
「有件事想问你。」
「什、什么事？」
察觉事情非同小可，我不由得浑身僵硬。
「你昨天去哪了？」
一听到这问题，我便为之屏息，但仍故作镇定。
「去哪……就身体不舒服，向学校请假……」
听完我的说词，和田却一脸火大地摇摇头。
「……你跑去跟别的女人见面吧？」
和田怎么知道这件事──感到疑惑之余，我转头望著三好。照这样子看来，三好八成也知道了。三好没有看我，头一直垂得低低的。
「是小梵。」
不顾陷入混乱的我，和田继续说下去。
「昨天听说她上完课有回老家一趟。前阵子不是为了我们借浴衣吗？那些好像要赶快还回去。」
「……嗯。」
「结果她说，当时有看到你，跟一个陌生女子在咖啡厅前面起口角。」
糟了──这字眼率先浮现。
我确定出学校没被人看到，却没把这层可能性考量进去，还被认识我的人目睹一切。
「……一开始，她只有私底下跟我说，还问我松永是不是在跟沙耶交往。我说对，小梵就告诉我了。至于谈话内容不清楚，她说很像情侣吵架，是这样吗？」
「不，那个……」
被人逼问这种事始料未及，我的视线飘忽不定，不断思考该怎么解释才好。该说实话吗？把未来的事说出来。不过，未来没有对外公开山城要这号人物。再说未来被甩，却是我跑去找山城要，按常理说不通。就算我说此行是想让他们破镜重圆，事到如今才拿来当隐瞒行踪的理由，也难以说服对方吧。
「不是那样的，虽然不是……」
我答得支支吾吾，和田则看向三好。
「我本来还在犹豫该不该告诉沙耶……一问才知道你原本要跟沙耶约会。竟然不惜推掉约会也要去见她，那个女人是你的谁？」
「不，其实是……那个、该怎么说才好……」
「哦──跑去见她的事你不否认？这表示你对沙耶说谎吧。」
「啊……不是……」
和田接著逼问，我不由得退缩。怕我逃走，和田用力抓住我的手。
「你能给出合理解释？你知道沙耶因此受到伤害吗？」
这话让我朝三好望去，三好仍低著头，身体微微颤抖。她好像在哭。
「那个人，该不会是、松永同学以前跟我说过的人……？」
头没有抬起，三好用细小的声音说著。剎那间，我没听出「那个人」指的是谁，不过──
「……沙耶告诉我了。听说你还喜欢著别的女人。」
听到和田补上这句，我才恍然大悟。
「那、那是误会，可是……！」
我立刻回应。不是那样。这怎么可能。区区一个山城要，我根本不当一回事。
可是一想到去找山城要的动机出在未来身上，就无法全盘否认。我的确为了心爱的女人去见山城要，甚至还对三好爽约。
「可是什么？」
和田朝我狠瞪。我则低下头。
「可是，被人误会也是没办法的事……抱歉。」
我只能给出这种答案。那一刻，我确实背叛了三好，这是铁铮铮的事实。若三好因此受伤，我能做的就只有为此道歉。
喀的一声，一记声响透过骨头传来。
回过神发现自己连站都站不稳，一屁股跌坐在地。一会儿后，脸颊上产生钝痛感，见眼前的和田已经挥出拳头，我才知道自己被打了。
讽刺的是，被打的就是昨晚未来打过的地方。
「香织！别这样！」
三好看起来很慌张，她过去按住和田的手。
「没关系。反正我之前已经跟松永说过了。敢把沙耶弄哭就开扁。」
和田说完就放开紧握的拳头，接著甩甩手。我仍维持跌坐在地的姿势，抬头仰望和田跟三好。三好用不安的眼神看著我，里头蕴含的情绪就像在说「求你说些什么吧」。
好奇怪啊，我心想。老是被人笑，说我不懂他人的心情，没想到碰上这种状况，我倒开始能体察人心了。
可是，就算我明白三好的心情，还是无法说出能让她接受的藉口。我发过誓，不能在这说起未来的事。这么做可能会连未来的秘密都被迫摊在阳光下，只要有那么一点可能性，我就不能说。
「……抱歉。」
我边起身边对三好开口。
三好看似怯弱地颤了一下，和田发现此事又抡起拳头。
「香织！」
由于三好出声制止，和田高举的拳这才无力垂下。
「……真没想到你笨成这样。」
丢下这句话，和田别过脸不再看我，开始朝楼梯走去。
「我们走，沙耶。」
三好呆站在原地好一会儿。我不敢看她的脸，只能一直盯著她脚上的室内鞋。
「……对不起喏。」
这句话自三好口中逸出。
「看来跟我，还是不行……」
听她这么说，我抬起脸试图否认，但这时三好已经转身背对我了。三好逐渐远去，我只能目送她。多亏三好，我似乎能忘掉未来。还差一点点就能忘掉。昨晚跟未来发生冲突后，未来离我更遥远了。所以我想今后会跟三好走得更顺利。
但我没那个权力告知三好，因为我背叛三好，还伤了她。
我背叛未来、伤害未来，连三好都无法幸免。
身体摇摇晃晃，站都站不稳，我靠到走廊的墙壁上。没来由地，些许笑意涌现。也只能笑了。
没想到才过了一天左右，我竟然失去那么多、一无所有。
压抑爱恋之情持续和未来交好、为了舍弃那份爱意持续和三好交往，这些关系在眨眼间消逝。
走廊上一片寂静。
然而我体内却有又大又吵的声音响个不停。那是我一路走来很宝贝、小心翼翼日积月累的结晶，它们逐渐崩毁发出声响，一定是的。
我下意识摀住耳朵。可是那些声响来自体内深处，就算我摀住耳朵、大声喊叫，它们也不会停歇。
我的心正在毁坏。