「欸……这是……」
以擅自前进的葛萝莉亚率领得零零落落的形式，我们到达就在诺丁丘车站外展开的「波多贝罗市集」。
那么，所谓的「市集」指什么？
直译成日语的话就是「市场（ITIBA）」。首先脑袋里似乎会浮现进行渔业相关批售的场所，具体一点大概类似于筑地或者烧津吧。
而如果单指「市集」的话也就是「市场（SIZYOU）」，从单字方面也可能联想到和股价相关。但是，对日本人而言最为熟悉的「市场」只有一个。
那就是跳蚤市场。
一般人在学校或公园等公众场所摆摊做生意这种场景，在全国各地都能够看到。
英国的「市场」，也是接近这种印象的东西。
正式名称是「市街市集」的这个市集，会在伦敦市内举办好几天。
这个「波多贝罗市集」是英国最有名、也是最巨大市集………………的样子。
「——也就是！虽然伦敦多被称为『传统和流行交错之街』，但同样常被称为『文化和民族交错之街』！而最容易明白这点的场所，就会成为市集！」
走在前面的是，依旧握著莉莉的手快速前进的葛萝莉亚。
因为葛萝莉亚是比莉莉还小只（比一百四左右的姊姊还矮，肯定不到一百四）的小矮子，所以步伐幅度也非常小。虽然她脚动得很快，但和前进速度却不成正比，所以并不是很难跟上。
「市集啊……原来如此，确实好厉害啊……」
出诺丁丘车站后往北走，就能马上看见。
跟著无比汹涌的人潮走几分钟后，「市集」就突然出现了。
和日本商店街那种会有招牌、住商区分得很清楚的方式不同。这边是从某个地区开始就突然摆起摊来。
虽然是这么说，但波多贝罗市集只在礼拜六举办，平常似乎是时髦的高级住宅区。
然后，每当到了礼拜六——诺丁丘就会完成变化。沿著车站到波多贝罗一路上，都是数之不尽的摊贩。
「和日本在地面铺垫子贩卖的跳蚤市场不一样吗？看上去都是规矩的店呢。」
「啊啊、是的。『Stole』对吧。」
「披肩？那不是披在身上的东西吗？」
「啊哈哈，不是喔。Stole是陈列商品的台子。这附近是古董区域。」
莉莉很快对我的咕哝进行解说。
古董……欸，这附近的东西全都是古董吗。感觉有点意外哦？
原本我心里的公式是「古董=时髦=高级品」这样。
还要加上，爱内家是和珍宝完全无缘的一家。
我家既没有横山大观的亲笔挂轴，也没有别人用来抵债的茶具，充其量只有姊姊去国外旅行时买回来、象徵原住民所崇敬的谜之神一类摆饰品。
但是。
「不只是银餐具和玻璃，连感觉会放在小孩子玩具箱里面的马口铁这种不值钱的东西和硬币之类……欸，那是卡牌吗？国外也有卡牌啊。」
波多贝罗的「Antiquemarket（古董市）」别具风格。
就算如此，首先映入视野的，依旧是可以称为古董王道的陶瓷器和银餐具。
而提到英国陶瓷器的话，就连我都知道的名牌「威治伍德」也赫然在列。
白、蓝、红等等，经由工匠精湛且别出心裁设计的陶瓷器，排列在狭窄的台子上。
而且，有的价格便宜到惊人，却也有的正好相反。
放在日本感觉不下数万的豪华大盘子，却以小学生零用钱般的价格出售，反倒是好像会摆在百元商店里的叉子和汤匙，却是眼珠子会掉下来的天价。
虽说陶瓷器和银餐具非常醒目，但摆在古董区域里的东西实在不胜枚举。山一样多的首饰、看起来就像赝品的画作、古地图、陈旧的女星海报、民俗人偶、难看的布偶、骨董洋娃娃、几英镑就能买到的劳力士手表等等……
也有许多看上去非常有历史的器具。例如陶瓷器还附了写著张「Victorian（维多利亚）」的纸。
那似乎是表示使用年代的东西。Victorian是维多利亚时代。也就是说那好像是拥有一两百年历史的东西。
喂喂，真假？
「如果有什么看起来不错的东西，就赶快买下来。但不要忘了杀价。卖家也会打折的。」
「杀价什么的，好恐怖……」
「哈！连这种事都做不到，大笨钟果然很没用！」
「啊呜呜呜……」
被葛萝莉亚恫吓的华凪肩膀一缩，含著眼泪全身发抖，似乎想躲起来般溜到我身后。
从刚刚开始，就一直是这种状态。
华凪完全对葛萝莉亚感到胆怯，简直就像是被蛇盯上的青蛙。
她那被比龙子姊姊身高差还要大的葛萝莉亚毫不客气说教的样子，就连身为哥哥的我都觉得，难道你就不能做些什——不，等等。
该不会，因为小只反而不行？
对打出生以来就经常被姊姊狠狠教训的华凪而言，不难想像「娇小=恐怖」这种等式已经烙印在她心底。
但就算这么说。
「喂我说你，差不多就好喔，小屁孩。华凪都说讨厌了不是吗？不要以为是小孩就说什么都没关系。」
我不可能就这么默不作声看著妹妹被叫那种绰号。
「——哈？」
葛萝莉亚猛然转过头，直直瞪向我的脸。
这种状似半不良的差劲态度，套在英国美少女身上居然会适合实在罕见。说起来，我也不希望还有这家伙以外的人。
葛萝莉亚不高兴地说道。
「说是这么说，但你自己还不是叫葛萝莉亚『小屁孩』吗？老实说，就是那种『干啥啊浑蛋』的感觉不是吗？应该要充满敬意和亲切地喊『葛萝莉亚酱』才对。日本人不是很有礼貌吗？」
「葛萝莉亚酱？」
居然要我加上酱……
不，怎么可以在这里屈就一个小鬼？
别说我打从心底不想用这种称呼方式叫这家伙，但比起这点，如果照办的话绝对会被看不起、会让对方更加嚣张。
这家伙绝对是只要人表现出一点笨拙，就会得寸进尺的类型不会错。
拒绝啦拒绝。
怎么可能接受那种条件。
「那种叫法不是用在你这种一点都不可爱的家伙身上的。大致上，你也不应该对著年长的我们叫『你（注5：原文：オマエ，对同辈以下使用。）』和『叶子』吧。」
「谁不可爱啊！你才更没礼貌好吗，叶子！」
「所以我不是要你不要叫叶子了吗！」
对彼此破口大骂然后互瞪的我们。
实际上，从诺丁丘车站出来后，这样的对话发生过很多次。
每一次我们都是中断逛街开始吵的，所以整个逛街过程大概有一半时间都在我和葛萝莉亚的争论下度过。
——说起来，这家伙的日语是怎样？
我有听说因为和来留学的日本学生出去玩的时候被带坏这种例子。但关于葛萝莉亚的语汇，不如说正经的单字反而比较少。
实际上，她到底是在什么环境下学习日语的？
「两、两位别吵了，来逛街吧……！咳，我们已经走出古董区域，来到食物区域了哦？」
这时，莉莉开口劝架。
这也是重复很多次的事情。在这个我和葛萝莉亚吵架，而华凪只会害怕的现状下，也只有莉莉能够介入。
「哼！莉莉你也是。难得回来一趟，应该要带个性更好的人才对！这家伙太没礼貌了！」
但是，从葛萝莉亚的角度来看，莉莉劝架似乎不是什么有趣的事。
她放开一直握著的莉莉的手，鼓著脸颊，因为心情不好所以加快小小的步伐。
我靠近终于解脱的莉莉，询问道。
就算莉莉非常善良，但我还是不觉得她会对这个小鬼抱持好感。而至于这点，我认为应该要说清楚为上。
「那个小鬼真是——吶莉莉，没事吧？」
「哦？」
但意外的是。
「我完全没问题喔。说起来，没事是指什么呢？」
「欸，你问我什么……」
莉莉的笑脸丝毫没有蒙上阴影。
「我想对两位道歉。因为葛萝莉亚是个有点偏激的孩子，所以各方面可能会很辛苦。希望不要生她的气。」
「有点、吗……」
「非常看不出来……」
和莉莉对比似的，我们兄妹皱起眉头。
莉莉微微露出笑容，说道。
「葛萝莉亚她，并不是坏孩子。」
「不，我只看得出来她就是坏孩子……」
「那是错误的！葛萝莉亚只是掌握有点特殊的日文而已！」
握紧双拳，莉莉固执主张。
真是意外的展开。
我还以为对莉莉而言，葛萝莉亚一定只是太过任性所以难以应付的亲戚而已……没想到我搞错了？
呼呣。似乎有弄清楚的价值——
「哦……？」
就在我因为莉莉的极力主张，所以微妙地决定稍微再和葛萝莉亚做点人类的沟通时。
让这份决意更加容易保留下来的光景，突然闯入我的视野。
「呜喔！突然出现好多食物的店！？」
——我们一行人走进饮食区域。
毕竟，要到这里有段不近的距离。
走进古董区域后，路分成两条。至于时间上则花了……因为我们主要是闲逛，所以不太知道正确的位置。
但是不会错——这是非常美好的光景。
「欸，这里是英国对吧……？」
我一不小心就将真心话脱口而出。
不用说，我对这趟英国旅行抱著一个觉悟。而那份顾虑如果要用一句话概括的话，就是这句。
——英国难以下咽。
要是以全世界料理为对象举行「难吃料理国家排行榜」的话，第一名会立刻出炉，那就是英国。就连如果以运动或政治为题就有希望获得第一的美国，也会在这场战斗里心甘情愿举白旗投降屈居第二，这就可以看出英国有多惨了吧。
连为什么英国料理会难吃，这件事都不只一个理由。
环境上、宗教上、政治上……所有糟糕效果如同奇迹般相互勾结、养育，最终诞生出这个怪物。
世界第一的做菜难吃大国，也可以称为做菜难吃圣地的场所……当然，要是爱内叶介这个拥有做菜难吃诅咒的男人来到这个国家的话，应该只会发生悲剧才对——
但是。
「哼哼，那是当然。看来叶子长在脸上的眼睛，好像是果冻豆还是什么呢。」
「才、才不是，所以我说你……」
我对葛萝莉亚自然而然的煽动左耳进右耳出。
无视就好。
「——明明是英国，居然会充满看起来很好吃的食物吗！？」
现在不是因为葛萝莉亚那种蠢话生气的场合。
压倒性的光景。
起初让我惊愕的是，色彩丰富且完美勾起食欲的各个摊贩。
古董区域延续数百公尺，各式各样的古董并列在台子上，而食物区域基本上也相同。
但是，古董区域除了摊贩以外，印象中也有很多临街的实体店铺。另一方面，食物区域这边则大多是摊贩和小店。也就是许多厨师特别在市街市集的举办日来到波多贝罗。
面向通道的食物摊子——这么说起来，对日本人来说最为熟悉的就是缘日或祭典时所展开的摊贩了。
我刚好在两三个月前的文化祭时，看过这种走道两端设满摊贩的景色。虽然这么说，但可惜的是品质上难以和这个波多贝罗市集的饮食区域对抗。
——国际上被认为料理非常美味的日本，以及料理极为难吃的英国之间怎么会出现这种差距！
「叶子似乎根本没把葛萝莉亚说的话听进去呢。」
「啊？那是什么意思？」
「字面上的意思。」
葛萝莉亚彷佛是在说自己的事一般，得意说道。
「伦敦是『文化和民族交错之街』。」
「呣……」
「就像葛萝莉亚说的一样。虽然英国料理有许多不好的评价，但不会连其他国家的料理都难吃。」
「其他国家的料理……！？」
莉莉的话串连起各种线索。我脑袋里突然闪现好像在哪听过、对国外旅行者的格言。
曰——若是吃饭会烦恼，哪里都有麦当劳，如此这般。
也就是到国外旅行的时候，不一定只能过著吃当地食物的生活。
例如在英国，印度咖哩和中华料理非常受到欢迎这点广为人知，同时也因为是欧盟国家，所以能够以便宜的价格取得义大利&法国这种世界有名的料理美味大国的食材。
英国毫无疑问是世界强国，会引进世界各国的商品。
——这个国家，不只有绝望。
「在波多贝罗市集的食物区域，可以吃到各国料理。并不是只有使用英格兰的食材。」
「噢噢噢……！」
压倒性的。
食物区域入口的摊贩是橄榄专卖店。
橄榄在日本经常做为调理油使用，没什么直接吃果实的习惯，但在欧洲是相当受欢迎的食物。
印象里鲜明的绿色和黑色，醋的香味随风窜入鼻尖。
装在木桶里的绿橄榄和黑橄榄堆得像山一样高，似乎是将当中的种子挖掉、然后把鲑鱼和大蒜、小牛犊肉和生火腿等各式食材打成糊状，填在里面贩卖的方式。
其他还有各式各样、具有强烈视觉印象的点心和面包。
搭配雪白奶油和糖粉的可丽饼、蛋糕、甜甜圈，使用胡萝卜所以整体呈现红色的杯子蛋糕等等。堆在篮子里的法国面包一眼望去非常坚硬，光是看著就能想像那种酥酥脆脆的口感在嘴里蔓延开来。
也不能遗忘红和黄，以及淡紫色等等鲜艳果实的存在。似乎是因为生鲜食品国外进口占多数，所以代表本国的浆果类多到令人吃惊。
除了甜食以外还有很多食物。例如现场料理贩卖的德式香肠滋滋作响的刺激音效，真是笔墨难以形容。
对，不只外表口感和声音，就连香味也是一级棒。特别是涂在烘焙食品上的焦糖奶油香，和多汁的肉类烹调味道形成双璧！
然后，还存在著加重这些要素的调料。
空腹。
——我今天起床后还什么都没吃。
自然嘴里会分泌唾液，喉咙也咕嘟咕嘟直吞口水。
「是吗……莉莉为了告诉我们『就算是英国也有好吃的东西喔』，所以才带我们来波多贝罗的吗……！是怎样，明明早点告诉我们英国也有在卖好吃东西的地方就好啦！」
「啊哈哈。因为我不太常来波多贝罗。」
「……欸。是喔？」
「是的。」
莉莉点头，「虽然波多贝罗是伦敦的代表性市集，但距离我家有点远。市内也有很多别的市集，再者就我个人来说，和充满食物的市集实在不怎么有缘。」
「那，莉莉也很期待来这里……？」
「没错呢。不过比起自己，我更希望你们能吃到好吃的东西。因为在日本的时候，叶介介绍我很多好吃的东西，所以这次就轮到我了呢。还有——」
「还有？」
「……那个。」
一瞬间，莉莉移开视线环顾四周，接著有点欲言又止。
若无其事的动作。
谁都会有斟酌言词、搜寻字库的时候——明明是那样，但不知为啥我对莉莉的举动感到不可思议。
「目前还是秘密！」
倏地露出明亮表情，莉莉吞下了那个「还有」之后的话。
我心底的不可思议感加重。但因为莉莉的笑脸实在太过耀眼，所以没办法继续追问下去。
……欸，以及。
现在有其他应该优先的事情不是吗？
例如午餐，或者午餐，还有午餐！
「那什么……总之！总而言之不吃些什么吗！？都已经中午了，什么都没吃实在太难过了。华凪和莉莉也饿了吧？」
「嗯，是的。我当然饿了。」
「我肚子也饿扁了。」
「好，那么……对了，那个香肠怎么样？说到香肠果然就会想到德国对吧！光看就觉得好好吃——」
就在这个时候。
「STOP。叶子。」
「欸？」
「你，应该不是打算吃那个『卑微的肉块』吧？」
严厉的语气。
我吓了一跳。卑微的肉。那是什么鬼。老实说，我真的不懂她什么意思……
「……卑微的肉是指什么？」
「明摆著不是吗？就是你现在说想吃的那个肥胖又细长的肉块。」
「我现在说想吃……」
我把视线移过去。
在附近台子的铁板上滋滋作响肉汁四溢、香味十分勾起食欲的物体——是说这个吗。
欸，不过，这不就是。
「香肠啊。」
「你不懂连那个名字都不想说的女人心吗！？」
「哈？你讨厌香肠喔？」
「这不是讨不讨厌的问题！」
葛萝莉亚尖叫。
居然讨厌香肠讨厌到连喜欢讨厌都不想提的程度。不，那个意思——
啊。
「等等，我知道了。原来是这样吗……哼，真是人不可貌相。明明你怎么看都像基督教徒。」
「…………你在说什么？」
「就是那个对吧。这个时候我意外地敏锐喔。你不能吃对吧？因为宗教上的理由。牛？猪？哪种不行？因为香肠一般都是猪肉，所以不吃的是猪吗？啊啊，不过你放心吧。好像也有牛肉香肠喔。」
因为和我们不怎么有关系所以忘记了。
日本这个国家是世界少见的无宗教国家。也就是，其他国家会信仰什么神是理所当然的。
当然，英国也是宗教色彩强烈的国家。虽然势力最强的是基督教，却也可能有其他宗教信仰。
因为宗教上的理由所以不能吃。
世界上多得是这种食物……
「那个，叶介……」
就在此时。
「你猜错了。葛萝莉亚不是因为那个理由不能吃牛或猪。说起来，她也不吃鸟和鱼。」
「欸……！」
莉莉以非常抱歉的声调说道。而我则因为自己的推理大错特错而受到冲击。
居然牛和猪和鸟和鱼都不吃？那代表——所有肉都不吃？
「叶子明明是叶子，却似乎很喜欢肉呢。我还以为『名副其实』这句俗谚是日本人在用的，看来完全搞错了。」
大大叹口气，葛萝莉亚满脸自信的说道。
「葛萝莉亚是『蛋奶素』。」
「……那是什么。」
「『蛋』是指鸡蛋，『奶』则是乳制品。你记起来比较好。也就是说，『蛋奶素』的意思是『可以吃蛋类食品和乳制品』……除了蔬菜以外。」
除了蔬菜以外，只能吃蛋类食品和乳制品——也就是那回事了吧。
挺起小小的胸膛，葛萝莉亚不知为啥看起来很得意的说。
「葛萝莉亚是『素食主义者』。难得你们来到英国，应该吃更好的食物而不是吃肉那种东西。」
◇◇◇◇◇◇
本来就任性且自我中心的葛萝莉亚，还要加上光听就觉得麻烦的「素食主义者」属性，让我们更难逛下去了。
「香肠什么的太荒谬了！我不想和吃那种肉块的家伙走在一起！全力反对！」结果，我最想吃的德式香肠，由于同行的葛萝莉亚主张连看别人吃都讨厌因此告吹。
即便对香肠肉香依依不舍，但我们依旧离开香肠摊。
「哦……有间看起来比莉莉平常做的还要好吃的炸鱼薯条店欸。喂，首先就在这里——」
「你在说什么！？鱼也是肉的一种好吗！？哈——而、而且，这摊用的还是猪油不是吗！？居、居然用那种污秽的生物……！」
第一项是炸鱼薯条。
那是在我家已经成为固定菜单的英国料理代表选手。莉莉在日本煮的时候用的是鳕鱼，而炸鱼薯条发源地英国主要用的则是「河鳕」和「黑线鳕」这种鳕鱼的亲戚。
然后，看见可以称为「THE•鱼」料理的葛萝莉亚抓狂了。
虽然这么说，但这个拒绝反应也该有个限度吧。污秽的生物什么的，你又不是回教徒或者纯血魔法师还是什么。被你这样说的猪们也太可怜了吧。就算看起来那样，但猪可是爱好乾净的动物。
「啊、看起来超好吃的烤牛肉店——」
「烤牛肉！？喔、这是怎么回事！就算蕾妮妈妈的烤牛肉再怎么差劲又难吃，也不用特别去吃路边摊的烤牛肉吧！而且这还是肉汁专卖店不是吗！？没有苹果酱也没有薄荷酱！不值一谈！」
第二项是烤牛肉&肉汁酱。
印象中这个莉莉也做了一段时间，但难以上手所以很辛苦。话说，烤牛肉……连蕾妮婶婶都不擅长吗……
「嘎、那个是——！」
「哦，鳗鱼冻吗……居然会对就算是英格兰人也不太吃的东西表示兴趣，你真是意外地好奇心旺盛呢……」
第三项是鳗鱼冻。
莉莉文化祭的时候，选择在海外文化研究会的「英国料理摊」出售的一道料理。
这似乎在英国也是很少见的咸腥料理，所以极为选人吃。这个使用的是EELS……也就是鳗鱼、是优秀的鱼肉。所以对不吃鱼的素食主义者当然禁止。
但，话说回来——
「……你为什么这个年纪就开始吃素？」
「有什么不对吗？」葛萝莉亚不高兴的说：「葛萝莉亚是蛋奶素这件事。」
「不，没有不对啦。但也不知道理由啊。」
「并没有什么很深远的原因——啊，」
就在那个时候，葛萝莉亚抬起一边眉毛，伸手、清楚指向附近的摊子说道：「叶子，你看那个。」
「啊……？」
葛萝莉亚所指的是——肉摊。但不是那种贩卖调理过后的加工食品的店铺，而好像是纯粹秤量肉类的各式部位出售的摊贩。
屋檐下，浸染鲜明且强烈的红色。
摊子前方吊著好几只拔完毛的鸡，玻璃柜中排列著用切肉刀切好的牛或猪等等动物的极厚瘦肉和内脏。
那就是一副肉店的景象。虽然日本一般的精肉店并不会在店前悬挂鸡之类的，但大致上相同。
看著我的侧脸，葛萝莉亚喃喃说道。
「你看见这个，不会觉得是『凄惨』的模样吗？」
「……啊～」
「葛萝莉亚会这么觉得。葛萝莉亚不认为为了吃动物需要做到这种程度。所以才对使用肉的料理，连看都讨厌。」
「……原来如此。」
颇有道理的意见。虽然我能理解她所说的意思，但要说完全有所共鸣的话——老实说，我很难这么说。
毕竟我喜欢吃肉。
这恐怕是视角的问题。
葛萝莉亚觉得被食用的动物很可怜，对肉摊前排列的各种肉类拥有某种怜悯的感。
另一方面，即便我也有想过被食用的动物挺可怜——但那部分的情感却不像葛萝莉亚那么强烈，在这方面我们无法取得共鸣，所以视角无法相同，不太觉得可怜。
虽然有想尊重——但要我因为这样而变成主张「那我从今天开始也不吃动物啦」的素食主义者是不可能的。
这是个艰难的问题。
「呼呣……」
虽然如此，但经过这次问答后，我对葛萝莉亚的印象有点改变也是事实。
直到刚才都展现无礼态度且无端谩骂的小屁孩，只有在提到自己对饮食的意见时，露出感受不到丝毫戏谑的认真表情。
说实话，我对这样的她抱持著好感。
原来如此，素食主义者吗……
「叶介！我有个想法！」
就在这个时候——倏地举起右手的莉莉向我们说出她的提案。
「难得葛萝莉亚也在，那么今天的午餐就正式吃『素』怎么样呢？」
「吃素是指……吃素食主义者专用料理？啊不，但是那种类似素菜一类的东西，在这个豪华的市集里很难找——」
「不会喔，其实不会很难找。」
莉莉缓慢地摇摇头。
「其实英格兰本来就是非常多素食主义者的国家。因为英格兰是肉食旺盛的国家，所以提倡反对肉食——也就是素食主义者——这种主义和主张的人非常多。我认识的人里面，虽然程度有别，但除了葛萝莉亚以外的素食主义者也很多喔。就连速食店里也会有素食主义者专用的『素•菜单』，所以素食绝对不罕见。」
「原来是这样……意思就是，素食也算是『英国料理』当中出色的一环啰？」
「是的。有许多只有在这个国家才吃得到的素•菜单。当然，波多贝罗市集里面也有！没错吧，葛萝莉亚？」
「欸……」
我们突然顺利进行的对话似乎吓到葛萝莉亚。
她双眼圆睁，满脸震惊地看著我和莉莉。虽然葛萝莉亚一心一意想让我们吃素，但应该完全没想过我们会突然感兴趣吧。
只不过，她也立刻恢复之前那种强硬的模样。
「那、那是当然的！而且，你们多管闲事了！就算你们不说，葛萝莉亚酱也会介绍最棒的素•菜单给你们！顺便，因为你们对吃素有兴趣所以就告诉你们吧。英格兰的吃素人口占全人口大约百分之六，有三百五十万人！绝对不是少数，原本似乎有许多被误会的地方——」
「好的。待会再告诉我们吧，葛萝莉亚。叶介没问题吗？」
「嗯，当然。完全OK。」
我点头。
我对葛萝莉亚有种「果然是小孩欸」的感觉。
不过这次是好的意义上的小孩。就算葛萝莉亚看上去是多么白目的小屁孩，但多少也有著坦率且善良的部分。
然而。
「——这哪里是很棒的东西啊！？」
我立刻发火。
不管怎么说，葛萝莉亚推荐我们吃的料理实在是有够那个。
「…………我也对这个有点不行。」
「唔呣，果然不管哪时吃，都是让人苦恼的食物呢……」
不仅华凪，连莉莉都露出非常复杂的表情。
真是意外的景象。我能理解原本就和我一样，不太能接受英国料理的华凪皱眉的理由。
但我从来没想过居然连莉莉都会浮现苦闷表情。
英国土生土长、味觉完全英国化的莉莉居然会认输，那个料理到底——
「为什么啊！？这可是最棒的款待喔！？」
「但是，葛萝莉亚……这个『哈吉斯』果然……好残酷……」
「这不只是哈吉斯！这是素哈吉斯！而且还是比工厂生产的罐头绝对更好的特上品喔！？」
哈吉斯。
简直可以说是，英国料理最终Boss般的存在。
「我是有听过哈吉斯这道料理啦……」
严格来说，比起英格兰似乎更偏向苏格兰料理的哈吉斯，是种十分稀奇古怪的料理，直接用谜之料理来形容也不为过。
直截了当的说，哈吉斯是填满肉和内脏的食物。
将羊的肉和内脏做为馅料填充在肠子里面然后烹煮——就算说和我刚刚想吃的德式香肠是亲戚也没什么好奇怪的料理。
但是，哈吉斯和德式香肠有著决定性的差别。
——就是，那个味道实在太看人了。
「素哈吉斯，是拿掉哈吉斯『使用肉』这个最大弱点的划时代料理。绝对比香肠什么的更好吃！」
「不，我觉得一般肯定是香肠比较好吃……」
我一边说，一边低头看装在边走边吃用盘子里的哈吉斯。
顺便一提，虽然我说哈吉斯可以称为「香肠的亲戚」，但这只是我个人的说法，不能忘记两者之间有著相当大的相异点。
「呜啊呜……」
再度将哈吉斯吃进嘴里，我又苦闷了。
比方说，香肠不能缺少咬碎外皮时那嘎吱嘎吱的口感。
然而这个哈吉斯与众不同，原本摊子就有在卖包在皮里面的东西。
也就是——只吃香肠中间那个填料。而且讲真，完全没有咬劲，口感比起香肠的中间填料更像可乐饼内馅，但又不能够指望它有马铃薯那种松松软软的感觉。结果就变成这种东西——乾巴巴又烂糊糊的奇怪咖啡色块状物。
「我喜欢普通的哈吉斯……虽然这是素食主义者们热爱的哈吉斯，但我非常不适应。特别是丹贝的味道……」
「……丹贝？」
从莉莉嘴里跳出不怎么听过的单字。而葛萝莉亚则迅速解释。
「丹贝是指，用印尼产黄豆做成的发酵食品，经常运用在素食里面。也有人说那是『纳豆』的祖先。因为口感很像肉类，所以用途非常广泛。」
当纳豆这个单字出现的时候，我已经各种同意了——毕竟，外国人遇到纳豆的时候，大多不都会露出讨厌的表情吧。
——如此那般吧？
「这根本是充满各种难吃点的料理啊……」
素哈吉斯——那个味道，简直只能用「难吃到不可思议」来形容。
因为一股脑地塞满香料和菜叶，所以嘴里遭到味觉刺激大游行袭击而变得乱七八糟，老实说口感也相当不佳。
成为话题的丹贝的讨厌口感，以及大量使用燕麦的超难吃燕麦片给予的连续攻击，英国特有的煮到烂为止的炖菜的郁闷味道，以及嘴里水分消失导致口乾舌燥的状态，这道料理中塞满各式各样的难吃点。
哈吉斯并不是给人那种像被大铁锤殴打，具有压倒性难吃冲击的料理。
但是，我想肯定是葛萝莉亚所选的店的问题。将哈吉斯这种食品所拥有的难吃之处，与只吃使用限定食品的素食主义者这个要素相乘之后，就发生离奇的化学反应。
难吃得非常不显眼——并不到无法下咽的程度，但绝对不会因为喜欢所以想吃。简直像是红绪的所做料理一样。
那就是素哈吉斯拥有，莫名其妙的难吃。
「真是的，居然不明白这个素哈吉斯的美妙……你们就是这样才没用。可悲至极！」
「这、这小鬼……！」
只不过是素食稍微不合口味罢了，有必要说成这样吗！
果然要订正啦，订正！
这个小鬼才不是什么坦率！真是，明明应该已经做好饭会难吃的觉悟才来的，为什么事情会变成这样——
「…………奇怪？」
就在这个时候。
我察觉一件非常严重的事情。
「怎么了吗，叶介？」
「啊、不是，华凪她……」
「华凪——啊！华凪不在！」
是怎样。
——华凪不见了。
「大笨钟不在呢。这是怎么回事。一般在这种人潮之中，高个子的人就有为了不让像葛萝莉亚酱这种娇小可爱的女孩子迷路、所以挺起身子成为目标的义务。也就是所谓的『地标』呢。大笨钟居然放弃这么适合的工作自己迷路了……真是没用的家伙。」
随著说出要是华凪听到绝对会哭的谩骂台词，完全变回小屁孩的葛萝莉亚咕哝道。
「……！」
不……这很糟糕。
没想到我在机场所担心的事情，不是发生在自己而是华凪身上。我还是有点天真。想说虽然葛萝莉亚狗嘴吐不出象牙，但我却多少有著和她一样的想法。
华凪个子那么高，应该不会错过她才对吧。
结果完全事与愿违。惨了，该怎么办？在国外弄丢妹妹什么的，身为哥哥的我实在太过失格——
「不好意思，大家……我稍微离开一下……」
就在这个时候。
推开人潮，某个身高在欧洲也非常醒目的女孩子突然露出脸来。
浏海遮住右眼的单边马尾发型、难以恭维的不健康苍白肌肤，以及一百七十四公分（以上。又长高了不会错）这种对女孩子而言相当罕见的身高——爱内家次女、爱内华凪登场。
「喂笨蛋！你害我们担心——！？」
确认过华凪那熟悉的脸，我松口气…………然后大吃一惊。
「华、华凪……你……那个是……」
「咿咿咿啊……华、华凪……你去哪里找到那个东西……！」
瞬间，我和莉莉同时全身僵硬。毕竟华凪她，拿著非常惊人的东西回到我们身边。
完全是意外突袭。
虽然华凪的做菜难吃属性是「那个」这件事，深刻地烙印在我们的脑细胞和胃袋里，但我根本没想过会在这片遥远的英格兰土地上，再度陷入遇到那个的困境。
为啥，英国的市集里面会有这种东西。
明明这里不是长野更不是泰国。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！？大、大大大、大笨钟！那、那是什么！？你为什么买那个东西！？你是傻瓜吗！？是笨蛋吗！？」
无法忍受那个强烈过头景象的葛萝莉亚惨叫。
已经可以说第一次见识到华凪的「那个」的人，绝对会是这种反应也没问题了吧。
那么，那个是指什么呢？
不用说当然是。
「就算你问我为什么……这个是英国现在暗中蔚为风潮，以及在全世界的昆虫爱好家之间引起话题的『虫点心』……我完全是以这个为目标……虽然没想到会在市集里面找到有在贩售的店家……」
虫。虫虫大餐。
「虫、虫点心！？风潮！？你、你在说什——！？」
「是的。『泰式•绿咖哩口味蟋蟀』『黑巧克力蝎』『酥脆毛虫BBQ风味』等等等等……对健康有著高度意识的英国非常关心昆虫餐。高级连锁百货公司『赛尔佛里奇』，也在最近公布虫点心销售额增加了百分之十一的报告……」
一边说，华凪边把从摊子上买来的、山一样高的虫点心拿给我们看。少量包装的点心……也就是想营造出能够像普通点心一样，轻易把虫吃掉的感觉的食品。
但是，华凪那种理论对葛萝莉亚行不通。
就算是葛萝莉亚那种小屁孩——对普通的女孩子来说，虫除了用来害怕以外不做他想。
「呜呀啊啊啊啊啊！！不不不不、不要过来！好吃！？虫吗！？你脑袋里是进虫了吗！？那种东西怎么可能会好吃！」
「没有那种事情。酥酥脆脆的……对素食主义者而言，虫是非常贵重的蛋白质来源不是吗——」
「虫是动物性蛋白所以素食主义者不吃！」
「欸……原来是这样吗……」
「就是那样！」
葛萝莉亚的声音在发抖。脸色则整个发白，纤细的膝盖哆哆嗦唆地打颤，大大的蓝眼里慢慢涌现透明水滴。
她快哭了。
葛萝莉亚怎样都想不到，截至刚刚为止被自己大笨钟大笨钟这样揶揄身高的软弱年长日本人，会开开心心地推荐吃虫什么的——她露出这种表情。啊不过，那也是当然的。
「——你、你们！这是怎么回事！？叶子！回答我！你妹妹说了很恐怖的话喔！？」
「欸～？就算你问我我也没办法啊。欸，因为华凪有点喜欢虫。」
「那叫有点——嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！？她、她在吃……虫……！？我、我完全搞不懂……这个虫女到底怎么回事……！？」
「哥哥你……也吃一口怎么样……？」
「哈哈。华凪，遗憾的是我当然不要。」
华丽地无视大声尖叫的葛萝莉亚，华凪把虫点心（似乎很香的黄色点心。看起来就像普通的点心，但仔细看的话就会发现，那是炸得酥酥脆脆的毛虫。恐怕就是「酥脆毛虫BBQ风味」吧）递向我。
我当然没有接受。
和莉莉同为「爱内家怕虫同盟」的我，不可能轻松愉悦地把虫点心这种过度刺激的东西吃进嘴里。
「这样吗……欸，我也知道你会这么说……明明这么好吃……」
「啊哈哈……华凪真的很喜欢虫呢……」
看著迅速撕开包装，把虫点心放进嘴里的华凪，嘴角微抽的莉莉说道。华凪则诚挚地点头。
「是的……无论是吃虫养虫还是抓虫都最喜欢了……所以，肉……也就是，动物对吧……？我觉得对动物有感情的葛萝莉亚酱，和我是同一类——」
「不、不可能是同类好吗！不要拿我和虫相提并论！」
「怎么这样……明明都是动物性蛋白的伙伴……」
被激烈拒绝于是浮现惊讶表情的华凪，以及相形之下不知道把嚣张小屁孩的外皮扔到哪去、完全呈现狼狈状态的葛萝莉亚。
华凪应该没有别的意思。
虽然阴沉，但华凪基本上是个好孩子，我想她不至于因为被喊大笨钟，为了报仇才想让葛萝莉亚吃虫才对。
向周围的人们推荐昆虫餐——希望大家能够理解那份美味所以布教这件事，对华凪而言是非常纯粹的行为。
欸，不过呢。
该怎么说才好。
看见直到刚刚还对别人各种掮风点火的小屁孩，像现在这样狼狈、胆怯、哆哆嗦嗦直发抖——老实说，我忍不住偷笑。
觉得她活该。之类的。
干得好啊华凪，等等买个什么给你吧。之类的。
………………一不小心就会这么想啦啊啊啊！
「——不、不应该是这样……叶、叶子！」
全身发抖的葛萝莉亚低声喃喃，接著倏地抬起下颚——叫出了对我来说极为遗憾的绰号。
「过来一下！预定提前！」
「哈？」
「反正过来就对了！全都是你妹妹的错！」
葛萝莉亚抓住我大衣下襬，开始强制想把我往哪边拉。这是怎样啊。预定？和我？葛萝莉亚的预定？
为什么？
「……虽然不太懂，总之我跟她去一下。」
「给我快点！葛萝莉亚已经不想继续待在这种地方了！大笨钟！在我们回来之前把那些讨、讨人厌的东西全部收拾乾净……不要让我看见！知道了吗！？」
只斩钉截铁地说出要求后，葛萝莉亚便独自开始往前走。即使我不明白她的用意，但总之只有她好像超级怕虫这点不会有错。
「慢走～」
结果，在莉莉微笑著挥手目送之下，我和意料之外的对象在市集展开单独行动。
「吶、喂。葛萝莉亚，我有话说。」
走出一段距离后，我试著单独接触盛气凌人的葛萝莉亚。
稍微蹲下腰，从小不点葛萝莉亚的右斜前方对她说。闻言。
「……叫我葛萝莉亚酱。」
她以愤怒而危险的表情瞪过来。我无法理解葛萝莉亚为什么莫名拘泥于「酱」这个称呼，因此耸耸肩。
「为什么你这么坚持名字后面要加『酱』啊？」
「——那不是明摆著吗？」葛萝莉亚加重语气说道。「因为，葛萝莉亚非常非常可爱。葛萝莉亚知道，对可爱的女孩子加上『酱』这个称呼，是日本人的作风。」
「虽然我不是不懂你想被这样叫啦……不过我从来没听过那种作风……」
那真的是在叫小孩子的时候会用的吧。
但是，一旦到了葛萝莉亚这个年纪左右，就会由于个人属性而产生区别。因为这家伙基本上实在太嚣张，这种称呼感觉实在不适合她。
只不过，总觉得逐渐理解葛萝莉亚了喔。
——这家伙对日本的观念有著相当大的错误。
「你几岁？」
「几岁？十三了，怎样？日本变态萝莉控叶子不问葛萝莉亚的年纪不行的意思吗？」
「谁是变态萝莉控啊，谁啊。我只是因为没听过所以问一下而已。不过，你这年纪日文就能说这么好挺厉害的啊？我听说莉莉在你这个年纪的时候，单字片语说得更多。」
「莉莉吗？」
葛萝莉亚耳朵微微一动，接著颤动形状好看的嘴唇说道。
「是、是那样吗。这、这我还是第一次听到呢……欸、欸，因为莉莉是海龟，葛萝莉亚是兔子，速度有差也是当然的事情。我每天都有好好用功，这没什么好奇怪的。」
「哦。用功是怎么个用功法？」
「因为葛萝莉亚是实践派，所以会听日文学习。葛萝莉亚喜欢看日本电影的录影带。」
「哦，看电影啊。」
我常常听说有人为了学习英文而看西洋电影。那么反过来，外国人为了学习日文所以看日本的电影——日本影片也不奇怪吧。
……我立刻联想到一件事。
葛萝莉亚日语之所以会这么粗俗，肯定是受到她看的电影影响。然后，提到拥有用字遣词粗俗这种评价的电影——
也只有那个了、吧。
「我猜猜看。你…………喜欢看极道电影之类的吧。」
「哦？」
葛萝莉亚有点佩服似的点点头，挺起她那超平的胸口，「意外地『聪明』呢，叶子。就像你猜的，葛萝莉亚酱最喜欢日本黑社会了。干欸啊浑蛋、杀了你喔这种感觉！」
「那算什么感觉啊……」
我半傻眼地叹气。
十三岁的小鬼利用极道电影学习日本吗？
这样一来，日本对葛萝莉亚而言就是，平头黑太阳眼镜黑西装的男人们大声说著同样的广岛口音、全员大部分都有刺青、带著手枪、致力于日夜抗争以及讨债的光景——就是这样对吧？
这是怎样！这样的日本绝对只存在于电视影集中好吧！
而当看到这样的真实案例后，我就像PTA（注6：PTA：家长教师联谊会。）遇到不谨慎的CM或剧情时，会打电话过去抱怨这种行为般，感受到难以言喻的正当性。虽然平常我很厌烦那种泼冷水的行为。
只不过，虽然我没有很了解黑社会电影可能真的满嘴脏话，也会随意开枪……但要说极道电影的中心思想，不就是那个吗？
「吶，不过你啊。既然喜欢极道，不觉得你的态度有点奇怪？」
「你什么意思？叶子是说，葛萝莉亚的日本黑道流日文有什么问题吗？」
「那我就说啦。因为，提起黑道就是『仁义』和『侠义』对吧？我想，和随便对普通人出手或乱骂，还是有点不一样吧。」
说到言词过激的日本影集就是极道电影，但这种电影感觉上并不会把他们描写成简直像是应该打倒的黑暗魔王。
像葛萝莉亚这样的，只能算是六亲不认先打再说的小混混。
如果将这里当成突破口，说不定能纠正葛萝莉亚那错误的日本观念，以及太超过的态度和措辞——
「你在说什么啊，叶子。」
「欸？」
「『仁义』和『侠义』什么的，就葛萝莉亚酱个人来说，那是日本黑社会里面最多余的要素，感觉超级无所谓的好吗？」
「…………奇怪？」
虽然，我有想过。
葛萝莉亚皱起形状姣好的眉头，说道：「听好了，叶子。因为你看上去像是日本黑社会外行人所以我才告诉你，心怀感激地听吧。」
「哈、哈？」
「那种风格只会让全员都渣掉，充满血的场面比较有趣。」
「……欸？」
「所以，莫名把日本黑社会『神格化』的电影有够无聊。坏人就是坏人，必须用枪和刀打倒才行。」
「……」
「我认为，不管是自己人还是敌人，大家都无药可救是最好的。打倒对方的爽快感，以及自己被打倒的爽快感，超级受益。」
「…………」
——这家伙，扭曲过头了。
我懂了。这已经不是在什么环境下成长这种程度的问题。
本人的素质才是最大问题。
单纯是葛萝莉亚原本就有的品行不良气质，和日本的极道电影太过匹配罢了。虽然语汇的供给源头是这些电影，但因为说出那些话的葛萝莉亚本身个性就那样，所以才会变成现在这种状况！
莉莉……果然不行啊……
我没办法拯救这个小鬼啊……
「唉……」
想也不想，我叹气。
见况，葛萝莉亚露出尖锐的虎牙。
「那个态度是怎样？葛萝莉亚不能有那种兴趣吗？」
「不是不能啦……你们俩是表姊妹，你应该知道莉莉是什么类型的人吧？要更有礼貌一点啦，懂吗？」
「呣……」
葛萝莉亚绷著脸，嘟起嘴巴。而我继续说。
「莉莉刚好不在我就说了喔。你啊，那种态度会让身边充满敌人喔，真的。因为莉莉和蕾妮婶婶都很温柔，所以可能不会对你说重话啦。要不是那样，莉莉也会讨厌你——」
「不可能会有那种事！！」
葛萝莉亚用足以吓到我的巨大声量喊道，那是连有段距离的莉莉她们听见也不奇怪的音量。
而且，葛萝莉亚还不只是大叫而已。她眼角已经渗出透明的水滴——也就是眼泪。
「什——！？」
因为这意料外的展开，我不假思索地环顾周围反应。
虽然没看见莉莉她们，但理所当然地，附近的路人都露出疑惑表情频频看向我们这边。
非常引人注意。
特别可爱的娇小女孩子突然大喊出声（还不是英文！），不知道为什么对著一看就是东洋人的年轻男生流下眼泪。
会想到底发生什么事也是当然的吧。
这、这样下去……！
「大致上，我从一开始看到你的时候就讨厌！为什——！」
「喂、喂！过来这里啦笨蛋！」
「呜哇！？」
觉得再这样下去就会在大众面前出糗的我，强制打断葛萝莉亚的话然后抱起她，迅速跑进旁边的小巷子里（虽然之后想想，抱著幼女逃跑这种模样还更不妙）。
「噗哈——放、放开我！你在摸哪里啊变态！」
「痛、好痛！喂笨蛋，不要抓我！」
「少啰嗦！你突然干什么！？果然你就是日本萝莉控欸！？而且还摸了非常不得了的地方……！？」
「摸了……你傻吗小屁孩！你瘦得只能摸到骨头好吗！只吃蔬菜会发育不良啦！要说那种话等胸部大一点再来说！肉、给我吃肉！」
「什、什、什……！？」
葛萝莉亚的身体简直就像猫一样轻，但也像猫一样凶暴。
就如被猫不喜欢的人抱时会胡闹乱抓相同，葛萝莉亚用指甲抓伤我脖子附近的皮肤。
当然我也有很多不对的部分，但是她突然开始在那种地方大吵大闹，不跑不是很惨吗——
「——你、你实在太不体贴了！葛萝莉亚一直都这么想，完全不懂莉莉特别带像你这种男人回来的理由！」
葛萝莉亚用手指直直指著我，声调高亢地喊道。
而我则坚定了反驳的意志。
葛萝莉亚误会了——我不是莉莉找来的。我会被邀请来英国，是因为老妈的突发奇想。
所以我的生日才要在英国过——啊，可恶！
啊啊，已经……忘掉一半啦这件事！
今天可是我的生日欸！为什么在这个日子里我得做这种像褓父一样的事啊！这到底是多惨的生日！
「不，这和莉莉没有关系吧！我是被我爸妈叫来的，不是被莉莉带来的。」
然而——我遭到出乎意料的反击。
葛萝莉亚眼神改变了。她就像是藏在暗处的猫一样倏地眯起眼，瞬间以丧失感情的视线瞪著我。
葛萝莉亚说道。
「——你在说什么？」
「哈……？」
问我说什么。
「你说的话，和葛萝莉亚听到的话完全不一样。在我听说莉莉要回伦敦的时候，蕾妮阿姨说『莉莉要带HOMESTAY那边的男孩子来』。J
「……蕾妮婶婶这么说？」
这是怎么回事。
这次旅程应该完全是由老妈提议，这个应该没错。毕竟我直接和老妈讲了电话，听她提议和红绪一起来英国过今年的生日。
这部分应该和莉莉没有关系……才对。
…………没有，吧？
「叶子，葛萝莉亚有话想问你——你和莉莉，是什么关系？葛萝莉亚一直很在意这个。」
「哈……不是，什么关系是指……？」
我无法立刻回答那个质问。
只不过，并不是我对答案内容感到为难。我和莉莉的关系——那当然是「家人般的关系」。不可能有这之外的答案。
但是。
葛萝莉亚她——似乎深深觉得我会说出那个以外的话。
「真是不乾脆的男人。明明都在吃肉，关键时候居然会变成『草食男』吗？喜欢肉的话不就能立刻回答吗……欸算了。看来叶子好像是在相当『无防备』的状态下来到伦敦呢。原本葛萝莉亚还很期待来的会是怎样的人……这真是让人困扰。」
葛萝莉亚喋喋不休地说道。
但是，在我所不知道的时候、没有察觉的时候——有个很严重的问题正在进行，这似乎也是无庸置疑的事实。
「那么，我就告诉无知的叶子吧。现在是十二月，今天是圣诞夜。还有一个礼拜今年就结束了，而三个月后今年度也会结束。那么，提问。今年度结束的话，你和莉莉之间会发生什么事呢？很简单。莉莉的HOMESTAY会在三月的时候结束，这是没办法改变的事情。那么，我要问叶子——你考虑过这件事吗？」
葛萝莉亚以令人惊叹的漂亮蓝眼，直直看著我的脸询问道。
我无法回答她的质问。
停顿片刻。
将我的无言解释为否定的葛萝莉亚，以真的很小声——但绝对不会漏听的声音喃喃说道。
「那么，你想过莉莉她——有可能会比这个预定更早回英格兰吗？」
这次英国旅行勉勉强强保住的所谓「随心所欲家庭旅行」印象，在这句话出现的瞬间完全崩坏。