「我是佐藤。朋友曾说『呵呵呵』这种笑法从昭和的少女漫画开始出现。虽然至今这仍是坏人大小姐的固定风格，不过实际上我从来没见过在现实中有人用这种方式发笑。」
「锵锵～！」
「我们回来了哟！」
伙伴们久违地从迷宫回到勇者屋。
伙伴们在「坚持到所需经验值多了将近一倍的蜜雅升级」这个限制下十分努力，回来的时间比预计要晚了三天左右。
「主人，我们尽可能收集了您想要的古代陆兽牙齿。」
「谢谢你，莉萨。」
虽然陶洛斯的素材也很不错，但因为长得像恐龙的古代陆兽才是这里的主流素材，所以我才想全部试过一遍。
「幼生体，这是伴手礼魔芽花椰菜，我这么告知道。」
「娜娜，谢谢。」
「娜娜，好开心。」
「娜娜，摸头。」
当娜娜拿出煮好的巨大花椰菜之后，仓鼠孩子们立刻扑上去啃了起来。这些孩子真的非常喜欢花椰菜呢。
「嗯，花椰菜好吃。」
蜜雅似乎也对喜欢蔬菜的人增加了而感到高兴。
娜娜用温柔的眼神守望全神贯注地大口咀嚼花椰菜的仓鼠孩子们。
「萝萝小姐，这是你拜托的药草与果实。」
「谢谢你，露露小姐。」
露露跟萝萝站在一起，看起来就像一对双胞胎。
简直就是奇迹般的同台演出。
（插图011）
「主人，很抱歉，麻烦你尽快回收猎物。因为把『万纳库』扩大到极限的缘故，我有点难受。」
「没问题，我们到中庭去吧。」
我请亚里沙在中庭将万纳库的入口开到最大，接着伸出「理力之手」加以回收。
虽然小型魔物和各种陶洛斯的数量也不少，不过这次似乎是雷龙型古代陆兽占了大半容量。与它相比，暴龙型古代陆兽看起来也像小孩子。
「看来这次连小型的也分开冷冻呢。」
上次是把小型猎物塞进冰的方块里面，但这次大多都是个别进行冰冻。
「那是因为莉萨小姐啦。」
「──莉萨？」
「是的，这是您买给我的冰夺骨枪的能力。」
莉萨从后方做出回答。
「打倒的魔物会被冰起来，很适合对付小喽啰呢～」
「是的，非常方便。」
莉萨似乎打算来帮忙搬猎物，但因为没有需要帮忙的地方，我便向她打听了各式各样在迷宫发生的事。
「这次去的是第一次造访的地点或许也是原因之一，敌人从预料外的地方出现让人觉得十分刺激。」
「嗯，说刺激的确很刺激呢，好久没有面对这么紧张的战斗了。」
「有那么不妙吗？」
从等级来看，我认为应该很轻松才对。
「城下町很累人喔～会同时出现撞破建筑物墙壁的冠军、跳过建筑物发动攻击的冠军，还有从内墙塔上一跃而下，浑身通红的冠军呢。」
「全都是冠军啊。」
冠军体型庞大速度又快，很难应付吧。
「那时候还出现了领队率领的小团体四面八方朝我们逼近，我这么报告道。」
此时我回头一看，发现娜娜将三个仓鼠孩子抱在胸前，跟大家一起走过来。
或许是不喜欢被抱起来吧，娜娜胸前的仓鼠孩子们正挥动手脚不停挣扎。
「Yes～？用掀石板加油了～？」
掀的不是榻榻米而是石板吗……真不愧是忍者小玉，真是出乎意料呢。
「是啊，那招真是帮了大忙。」
「喵嘿嘿～小玉，很能干～？」
「波奇也是！波奇也用方阵先生加油了哟！」
「是啊，波奇的反应也非常出色。」
受到莉萨称赞的小玉和波奇扭扭捏捏地害羞起来。
「基本上是由蜜雅的精灵挡住其中一边，剩下一边用我的『迷宫』魔法进行拖延，娜娜则负责挡住冠军。之后再交给露露的狙击还有莉萨她们减少敌人的数量。」
当时似乎还发生敌人无视娜娜的挑衅技能冲过来，向后卫阵容发动攻击的危险场面。
「幸好露露用空气摔解决了它们才能够逃过一劫。没错吧，露露姊姊大人？」
亚里沙用像小孩子恶作剧般的笑容看着露露。
「亚里沙真是的，不是说过要对主人保密吗！」
「啊哈哈，抱歉抱歉。我忘记了。」
「露露小姐好厉害！说起陶洛斯冠军，可是连金狮子级的人们都会避免交战的魔物耶！让我尊敬不已！」
「咦？那个……谢谢你？」
被兴奋的萝萝握住手用力地晃来晃去，露露脸上挂着困扰的表情。她们两个这样也很可爱呢。
「波奇也陷入危机了哟！」
波奇蹦蹦跳跳地在一旁说道。
「没有受伤吗？」
「没有哟。是蛋的人跑出来保护了波奇哟！」
她连同托蛋带将「白龙蛋」高高举起做出宣言。
「蛋跑出来？」
这么说来在皮亚罗克王国的时候，蛋好像也从妖精背包跑了出来。
「没错哟！蛋的人用一记上钩拳打倒了冠军哟！」
「那还真厉害。」
真不愧是龙，没想到在蛋的状态下也会追求战斗。
「是的哟。波奇跟蛋的人缔结了炽热的羁绊哟！」
波奇温柔地抱住托蛋带并用脸磨蹭。
「波奇，要感谢蛋是无所谓，但首先你要反省陷入危险这件事。」
「好哟，波奇会反省哟。」
被莉萨骂了之后，波奇将托蛋带放回原本的位置，垂下耳朵跟尾巴做出反省的模样。
「萝萝，在不在～？」
呼唤萝萝的声音从店的方向传来。
「不好，有客人来了。我暂时离开一下。」
「萝萝小姐，我也来帮忙。」
萝萝与露露跑向店铺。
「萝萝，帮忙。」
「萝萝，一起。」
「萝萝，等一下。」
「幼生体，等我一下。我这么告知道。」
仓鼠孩子们逃离娜娜的胸口，朝萝萝的方向追了上去。
「看来是因为娜娜太黏人而逃走了。」
在一旁看着事情发展的亚里沙将情况告诉我。
蜜雅则是一副事不关己的模样用曲子帮这阵追赶伴奏。
小玉躺在院子的树荫下开始睡午觉。因为刚从亚里沙的「万纳库」拿出冷冻魔物，现在就像开了空调一样凉爽呢。
「我也去帮忙吧。」
「主人，我们也来帮忙。」
「你们才刚从迷宫回来，好好休息吧。」
我这么说完便走回店里。
◆
「这里就是隐藏名店吗！」
「你看这把骨剑，明明这么锋利，却感觉一点都不脆弱。」
「而且价格还很合理。」
「比起这个，更重要的是那家伙吃的那种美味又便宜的保存食品啦！」
「还有没臭味的蜡烛。」
「这些笨蛋，别忘了特制驱虫药跟魔法药！」
萝萝与露露正在应付挤满狭窄店铺的客人们。
帮忙的仓鼠孩子们也因为太过忙碌而经常撞成一团，或是跌得眼冒金星。
「不觉得客人很多吗？」
「大概是新商品的消息传得很开吧？」
最近每到早上和傍晚都会这样。
「做、做出这个骨制装备的人在这里吗？请务必收在下为徒！」
「很抱歉，那个人好像不收徒弟。」
萝萝一如往常地拒绝了想要拜师的死灵术士。
或许是把技能等级升到最高的缘故，完成度似乎比其他工匠还要优秀。
「主人，你有好好记帐吗？」
「销售额跟成本应该有好好记在帐簿上才对。」
因为是由萝萝来管理，所以我也不太清楚。
「呃，这是什么，这不是只有写日期、物品名称跟金额而已吗？我不要求用复式记帐，但至少用更详细一点的表格来管理啦啊啊啊啊啊！」
亚里沙看着帐簿发出呻吟。
「从今晚开始我来把会计的精髓灌输给萝萝吧。」
「记得手下留情喔。」
大概因为前世是会计相关女职员的缘故，亚里沙管帐十分严格。
◆
「哦──呵呵呵呵！」
热闹的店里突然响起了类似坏人大小姐的高音笑声。
我和亚里沙两人一起走出去，发现露露正用困扰的表情看着笑声的主人。现场没有萝萝的身影，似乎是为了补货走进店里了。
「以乡巴佬的店来说，人还挺多的嘛。」
金发双马尾的少女嘴里说出了很难说是友善的台词。
因为她那有点尖锐的耳朵让人在意，我用AR显示确认了一下，发现少女似乎是妖精族的矮精灵。
根据地球的传说，印象中好像是一种喜欢恶作剧的妖精。
「说什么乡巴佬的店，还真是嚣张呢。」
亚里沙对这名不太友善的少女回了嘴。
「你是什么人？」
虽然少女瞬间有些胆怯，但立刻就挺起胸膛，态度傲慢地说出了自己的名字。
「区区一个冒险者，竟然想跟我这个要塞都市阿卡缇雅最大商店，乌夏商会会长的长女凯莉娜格蕾平起平坐？会不会太嚣──」
「凯蕾娜格尔？以前我看过那个广告呢。」［注：音近任天堂红白机的游戏ケルナグール（天下第一武士）］
抱歉，亚里沙，我不知道那种广告。
应该是昭和时代或平成初期的广告吧。
「别搞错了！我的名字是凯莉娜格蕾！」
面对激动的少女，亚里沙说着「抱歉抱歉」用敷衍的语气道歉。
「我们乌夏家从曾祖父那代就是足以被布莱布洛嘉王国授予恶作剧卿地位的名门喔！」
这么说来，我好像也从布莱布洛嘉王国的斯马提特王子那里拿到恶作剧卿的称号。
难不成这在当地是很厉害的称号吗？
「那、那个！所以说凯雷娜格莉小姐──」
「所以说，是凯莉娜格蕾！我的名字叫凯莉娜格蕾！」
少女愤怒地斥责普通地叫错名字的露露。
她的眼角甚至有了泪光，感觉有点可怜。
这使我不自觉地联想到位于迷宫都市赛利维拉「茑之馆」的家庭妖精蕾莉莉尔。
「那么，乌夏商会的大小姐来勇者屋有何贵干呢？」
由于话题迟迟没有进展，我便确认少女的来意。
「哼、哼！一开始这么说不就行了！」
少女先擦掉眼角的泪水，随即指着我大喊：「一决胜负吧！」
此时萝萝带着仓鼠孩子们回到了这里。
「──咦？小凯莉，好久不见。」
萝萝态度轻松地呼唤少女。
「谁是小凯莉啊！我不是一直告诉你不准省略了吗！」
「因为要是叫错名字，小凯莉会发脾气嘛。」
「那是当然的吧！我们布莱布洛嘉氏族的矮精灵可是很重视名字的！禁止省略或是叫错名字！我说禁止就是禁止！」
听见萝萝有些闹别扭的回答，凯莉小姐自顾自地激动起来。
「她跟萝萝小姐认识吗？」
「是的，露露小姐。小凯──凯莉娜格蕾是我的儿时玩伴。」
萝萝回答露露的问题。
我因为脚边传来一股异样感便往下一看，发现仓鼠孩子们躲到我的背后。
「组人，不要看下面。」
「组人，会被发现。」
「组人，挡住我。」
仓鼠孩子们小声地开口。
看来他们似乎不擅长应付凯莉小姐。
「过去的事情我早就忘了，现在我可是能在要塞都市阿卡缇雅最大的乌夏商会担任副代表喔！别把我跟这种小商店的贫穷老板相提并论！」
凯莉小姐像要甩出声音般，用力地将披在肩上的单边马尾往后甩。
亚里沙见状喃喃自语地说着：「这种得意洋洋地甩头发的动作实在非常适合她耶。如果可以，真希望能把她双马尾的前端改成竖卷发呢。」这类的妄想，我并未加以理会。
「是这样吗？」
「是的，小凯莉从小就为了从商做了各式各样的努力，是个很厉害的孩子喔。」
听到我的问题，萝萝夸起自己的儿时玩伴。
「所、所以说，不准省略！」
凯莉小姐脸颊有些泛红地大喊。
「主人，店面停摆了，我这么告知道。」
「嗯，里面。」
娜娜与蜜雅来到店里，指出我们丢下其他客人不管的事。
「主人，看店的事请交给我们吧。」
「帮忙～？」
「波奇是帮忙的专家哟！」
因为伙伴们替我们看店的缘故，我带着萝萝和凯莉小姐前往距离柜台不远的会客室，亚里沙也一起跟来。
「这个烘焙点心是怎么回事？为什么这么好吃？」
凯莉小姐维持着优雅的举止，以惊人的速度吃着烘焙点心。
看来她相当喜欢烘焙点心呢。
仓鼠孩子们躲在萝萝坐着的沙发后面，同时一口接一口地专心吃着分到的烘焙点心。
我也各拿了一块烘焙点心给似乎很在意的小玉和波奇。
『这么说来，她是不是有说要「一决胜负」？』
『要是她能忘了这件事直接回去就好了。』
我与亚里沙使用空间魔法「远话」说起悄悄话。
当我们来到会客室顺便请她们喝茶时，凯莉小姐完全被我端出来当茶点的自制饼干给迷住了。
这个饼干是我在看店的空闲时间，开发能用当地素材制作的甜点配方时做出来的。
「大小姐，还以为您突然跑出来做什么，原来是要开茶会吗？」
「托玛莉！」
店铺方向有位美女向我们搭话。
她似乎受到看店的莉萨制止，没办法过来。
在我告诉莉萨「让她进来吧」之后，那位身材娇小的美女来到我们身边。
从有着与凯莉小姐相同的尖耳朵来看，她应该也是矮精灵吧。
「初次见面，我是担任凯莉娜格蕾大小姐秘书的乌夏商店代理人，名字叫做托玛莉特洛蕾。」
矮精灵的女性都是这种容易让人咬到舌头的名字吗？
话说回来，虽然刚刚凯莉小姐主张不能省略名字，但同族之间能这么做吗？
「大小姐，如果事情已经办完了，请您快点回去吧。金狮子级的冒险者们都已经等得不耐烦了喔。」
「啊！这么说来，还没办完！差点就掉进烘焙点心的陷阱，什么都没做就回去了！」
真遗憾，凯莉小姐似乎想起了感觉会很麻烦的来意。
「一决胜负吧！」
凯莉小姐从椅子站起来大声说道。
「就破例让你参加大魔女大人的委托吧！只要达成这项委托，这间店也能得到大魔女大人的认可喔！」
「得到大魔女大人的认可！」
萝萝罕见地大喊出声。
看来这似乎是件很惊人的事。
「大小姐，就算这是由许多商会同时参加的竞争委托，像这样随便增加竞争对手也不太妥当吧？」
「没关系！要是你们输了，就要把『勇者屋特制保存食品』的进货管道告诉我！这就是你们参加委托的赌注！」
原来如此，也就是说赢了就能得到「大魔女大人的认可」，输掉的话就要交出「特制保存食品进货管道的情报」啊。
嗯，没什么损失呢。毕竟进货管道是我本人。
如果是要求几成的货源，那就另当别论。
「在接受之前，我想先弄清楚委托内容耶？虽然觉得不可能，但你们不会已经收集好委托的物品了吧？」
「那当然！委托是今天早上才公布的！因为那些物品每家商会都没有库存，才会发出委托！」
似乎是对亚里沙的疑惑感到不愉快，凯莉小姐激烈地反驳。
「委托的物品是什么？」
「都写在这上面。」
凯莉小姐打开的卷轴上写着三种素材。
捣碎蛙的舌头、潜地百合根，以及生长在巨大古代陆兽背上的寄生菇。
用了地图搜索之后，要塞都市里并不存在这些物品，看来少女没有说谎。
「都是些没听过的素材呢，主人你知道吗？」
「只知道在哪些狩猎场能够得到。」
根据地图搜索，青蛙是在树海西方的上级区域「污泥遗迹」里，百合根要去树海南方的中上级区域「吸血湿地」，而寄生菇则是在最上级区域「城堡」才找得到。
──哦？
因为对菇类的寄生对象有印象，我翻了一下储仓，才发现已经有了。
「怎么了？」
「稍等一下。」
我假装走进仓库，拿着从储仓取出的寄生菇回到会客室。
「这、这个是寄生菇！」
「果然就是它吗？」
「那个素材怎么了吗？」
「它寄生在大家在『城堡』狩猎的魔物身上。」
「哦──那么就得到第一种素材了呢！」
「等、等等等等──」
「怎么了？小凯莉子，你好像坏掉的收音机耶。」
见到凯莉小姐跳针式的反应，亚里沙不解地偏过头去。
「等一下！」
接着凯莉小姐突然朝寄生菇伸出手，我立刻举起手闪过她的动作。
「那个不算！不算数！」
她显得非常狼狈。
大概是没料到我们手上会有理应在最难关才能得到的道具吧。
「咦──那样对你们也太有利了吧？」
亚里沙站在凯莉小姐面前。
「那、那么就把我们的一条进货管道分给你们。」
「嗯──感觉不太划算耶～」
「那你到底要什么嘛！」
亚里沙看了我一眼，似乎是要我接手。
「那么，可以请你在勇者屋或萝萝遇到麻烦的时候，提供一次帮助吗？」
「没问题！就这么说定了！」
凯莉小姐立刻回答，决定得真快耶。
「反正这间店一直都在亏钱，肯定是要我们帮忙还债之类的吧？」
她朝萝萝看了过去。
或许是没想到话题会转到自己身上，萝萝惊讶地眨了眨眼。
「啊，最近开始赚钱了！」
「赚钱？这间勇者屋吗──这么说来刚刚客人也很多呢。」
凯莉小姐低着头沉思起来。
「就是你吧！你就是让勇者屋转亏为盈的人！」
接着用手指着我说道。
「我只是稍微帮了萝萝一把而已。」
「怎么会！才不是这样！这都是多亏佐藤先生帮店里策划了各式各样新商品的福！」
萝萝有些不开心地抬头看着我说道。
「哼──」
凯莉小姐稍微想了一下之后，嘴角微微扬起。
「就让你来我们乌夏商会工作吧。」
「不、不可以！佐藤先生是勇者屋的店员！」
萝萝像要把我藏起来似的抱了过来，并且向凯莉小姐抱怨。
见到她拼命的模样，亚里沙似乎也在犹豫该不该采取铁壁行动。
「薪水是现在的三倍，今天就能来上班吧？」
「三、三倍……佐藤先生。」
萝萝露出求救般的眼神抬头看向我。
「别担心，我不打算离开勇者屋。」
听我这么回答，萝萝像松了口气将头倚靠在我的胸口。
「──啧，跟马不同很忠心呢。」
拉拢失败的凯莉小姐显得很懊悔。
「──马，难不成……」
「不是啦，只是听说他被哥尔哥尔商会给挖走而已。你跟那个商会借过钱吧？」
原来如此，那个商会打着用借钱的方式并吞勇者屋的如意算盘吗？
「大小姐，话题偏掉了。」
秘书小姐悄声对凯莉小姐提醒。
「我知道啦，托玛莉。总而言之，寄生菇的事用一次要求来抵销，就以剩下的两种素材来决胜负吧！」
凯莉小姐伸手指向亚里沙。
这句话应该对身为老板的萝萝说才对吧？
「需要冒险者公会的介绍信吗？」
凯莉小姐向亚里沙问道。
「不需要，因为萝萝有我们在啊！」
「就凭你们？阶级呢？」
「因为才刚来阿卡缇雅不久，还是银虎级。但我们有自信不会输给金狮子级喔！」
「是吗？」
少女先是用估价般的眼神看着在店里工作的莉萨与娜娜，接着抛下一句「那你们就好好加油吧」便离开店里。毕竟秘书小姐也催了她好多次嘛。
◆
目送凯莉小姐一行人离开后，萝萝充满歉意地向我们开口：
「对不起，把佐藤先生你们给拖下水了。」
「不必在意啦，假如用那个条件就算输了也不会吃亏，更何况这些孩子不会输的。」
听我这么说，伙伴们得意洋洋地露出微笑。
我将看店的事交给萝萝，带着伙伴们前往位于店内的会客室，将能够采到目标道具的地点告诉她们。
「那么，我们要搜集的是怎样的道具呢？」
「稍微等我一下。」
我将透过地图搜索找到的道具当成目标，并发动空间魔法「眺望」把道具的模样素描下来。话说回来，或许是用习惯了，「眺望」的距离延长了不少。
「栖息在污泥遗迹的捣碎蛙大概长这样。它们一旦遇到捕食者会一起潜入污泥中逃跑，捕捉时要注意喔。」
因为它们在我观察的期间正好遇到乌鸦型魔物袭击，让我得知它们的生态。于是我也将这点作为注意事项告诉伙伴们。
「炸蛙肉～？」
「无论是蛙肉排还是照烧蛙肉，波奇都很喜欢哟！」
小玉和波奇看到素描之后，说出充满食欲的感想。
「你们两个，这可是赌上主人威信的比赛，给我认真点。」
「系。」
「好哟，波奇充满认真力量哟！」
被莉萨责骂的小玉和波奇摆出敬礼的姿势展现干劲。
「另一个在吸血湿地的『潜地百合根』──」
虽然想用同样的方式进行素描，但不愧是有着「潜地」这个名称的「潜地百合根」，由于长在土里使我无法看清它的全貌。即使如此，我只要集中精神就能得知大致上的轮廓，便直接将其画下来。
「这个百合根的外型大概是这样。两种魔物的等级都很低，但是都会在广大领域的地下好几公尺的地方徘徊。我认为是比起打倒，要找到它们会更困难的魔物。」
我一边将素描拿给伙伴们看，一边将情报告诉她们。
「地下茎？百合根不是球根生物吗？为什么会用跟马铃薯一样的方式生长啊？」
「谁知道，应该本来就是这类型的植生魔物吧？」
尽管亚里沙的疑问很有道理，但是我也不知道该如何回答。
我想大概是长得像马铃薯的部位绽放开来，就会变得像百合根的外观与味道吧。
「百合根，美味。」
「要是采得够多，就做成茶碗蒸或是其他各式各样的料理吧。」
「嗯，期待。」
虽然对蜜雅感到抱歉，但根据缇雅小姐给的配方书上的备注栏，它似乎含有剧毒。
不过即使未必有办法料理，还是调查一下能美味享用的方式吧。
「这两种魔物的狩猎场距离非常远，其中一边由我来负责怎么样？」
听我这么提议，亚里沙和莉萨互看一眼，不约而同地点点头。
「嗯，拜托主人了。毕竟我们不能意气用事，害萝萝输掉嘛。」
「两边都是第一次面对的狩猎场与猎物，不可以大意。」
她们两个都很清楚该以什么为优先，这让我十分放心。
「那么，你们想负责哪边？」
「青蛙～」
「波奇觉得青蛙先生比较好哟！」
「百合根。」
小玉和波奇选择捣碎蛙，蜜雅选了百合根。其他孩子则是哪种都无所谓。
感觉就算有亚里沙的空间魔法与蜜雅的土精灵格诺莫丝，要找到百合根也得花费一番工夫，所以百合根还是交给我比较好吧。
「那么我负责百合根吧。」
「呣。」
蜜雅似乎很不满。
「那么，蜜雅要跟我一起去吗？」
「嗯，要去。」
「慢、慢着！」
「喵！」
「波奇也觉得跟主人在一起比较好哟！」
「我也希望能与主人同行，我这么告知道。」
当我邀请蜜雅之后，其他孩子们纷纷开始躁动。
本来想在采集素材的时候顺便让蜜雅的等级提升到跟其他孩子相同的水准，看来还是另外找机会比较好。
最后因为防止偷跑之类的条例，变成我要单独行动。
由于我得暂时离开店里，这段期间要是发生纠纷就麻烦了，因此我不仅在仓库准备了充足的商品，还配置警备用的魔巨人。之后再让召唤出来的「潜影蝙蝠」躲进萝萝的影子里就完美了。
我将娜娜寄放在我这里的黄金铠还给她，那件黄金铠上加装「城堡」机能的试作品，由于还没进行实战测试，因此我嘱咐她别在没有我的地方使用。毕竟虽然测试运行过了，但也不能保证实战中不会发生问题。
于是到了隔天凌晨，我们在萝萝的目送下离开要塞都市阿卡缇雅。
接着在我们出发的那一天。
不死族的大军袭击了要塞都市阿卡缇雅。