「我是佐藤。阅读观光手册，决定好前往哪些地方的旅行固然很有趣，毫无准备地走到哪玩到哪也很开心。不过，也得事先做好会遇到麻烦事的觉悟就是了。」
「这里就是鼠人们的国家啊？」
亚里沙环顾用褐色砖块打造的建筑物说。
离开要塞都市阿卡缇雅之后，我们来到邻近树海的周边国家观光。
目前我们位于阿卡缇雅西南方的鼠人国拉提鲁提。选择这里是因为距离很近，萝萝发生意外也能立刻赶过去。
「幼生体……」
「那是成年人。」
蜜雅制止摇摇晃晃地朝着长得像仓鼠的蹴鞠鼠人，以及外型酷似小白鼠的白毛鼠人方向走去的娜娜。
「虽然都叫鼠人，不过也有许多不同种类的人呢。」
「是啊，没想到居然是这么多样化的种族。」
在露露和莉萨的面前，有着外表看似水豚的稳鼠人、毛很长的长毛鼠人，以及尾巴丰满的松鼠人。
这里使用的语言似乎是要塞都市阿卡缇雅也使用的西南诸国共通语，以及类似灰鼠人族语的南西鼠人族语。虽然取得了后者的技能，因为光靠西南诸国共通语就足以交流，我并未使技能有效化。
「入口很小～？」
「建筑物也小得很可爱哟！」
除了主干道的大商会和公务机关之外，建筑物入口都很矮，是成年人族无法穿过的大小。感觉就连波奇和小玉那种身材也会撞到门楣呢。虽然没有那种东西就是了。
或许是因为这样，主要的商店似乎都是摊贩，只有大商会才有店面。
「主人，请看那边。」
露露指着的摊位贩售着勇者屋的商品。
「那是先通融卖给旅行商人的份吧？看起来似乎卖得还不错。」
从包装看来，我想那大概是卖给之前来勇者屋兜售卷轴的旅行商人的商品。
纵然应该已经加上昂贵的运费，驱虫药和保存食品都以非常快的速度减少。如果能趁势在周边各国养出固定客群，就能正式规划出口了吧。
这么一来，勇者屋也就安稳了。
「闻闻，有松饼的味道哟。」
「喵～？没有喔～？」
波奇露出肯定的表情断言，小玉却一脸疑惑地歪着头。
「这、这个是──」
见到波奇带路的摊贩卖的东西之后，我忍不住哑口无言。
「是玉米！」
「玉米？这个叫做黄粒哪。虽然不能直接拿来吃，如果像麦子一样磨成粉，倒是多少有点用哪。」
这个摊贩的大篮子里卖的是玉米，还是以脱粒后的形式贩售。
波奇所说的松饼香味似乎是玉米的味道。这么说来我好像曾经在赛利维拉迷宫里，将一种叫做步玉蜀黍的巨大玉米颗粒磨成粉烤过松饼。
「可以让我试吃看看吗？」
「没问题。」
我依序试吃了店家贩售的五种黄粒。黄粒似乎经过烘干，口感比想像中来得硬，无论怎么咀嚼都吃不出甜味。这似乎并不是在餐桌上常见的甜玉米，而是比较接近经常用来当饲料的硬质玉米。
即使如此，能用的地方还是很多。
「我要买，有多少就买多少。」
「客人还真豪迈呀，今天能收摊了哪。」
当我告知也想要脱粒前的玉米后，因为商品被包下而心情大好的老板立刻跑去田里摘给我，而且还是满满的两大篮。当然，这些玉米不仅没脱粒，甚至还留着外皮。
「买这么多要干嘛呢？」
「有件事想试试看。」
与摊贩老板道别后，我移动到一个人烟稀少的地方，将依然留有外皮的玉米拿在手上，并用另一只手从储仓里拿出树灵珠。
「难不成──」
我朝着发现我意图的亚里沙回了个微笑，对树灵珠注入魔力许下愿望。
「这样应该就行了吧……」
接着剥开玉米的皮，摘下一颗玉米粒放进嘴里。
──好甜。
「如何？」
「成功了，是甜玉米喔。」
虽然做好了失败的心理准备，或许是抱持明确的印象才能成功吧。原本还在想要是不行，就透过品种改良来让玉米变甜；托树灵珠的福，一次就搞定了。
这些甜玉米的其中一半就交给波尔艾南之森的精灵们栽培，剩下的一半就等下次前往田里购买玉米的时候，提供给种植玉米的专家来培育吧。毕竟只要产地增加，应该就能种植出不同的品种才对。
无论是烤玉米、玉米天妇罗，还是用来做披萨或沙拉都不错。因为甜玉米的用途很广，感觉能进一步增加料理的菜色。
在那之前──
「Delicious哟！」
「好吃、好吃～？」
「美味。」
我依照人数生成甜玉米，做成水煮玉米给大家享用。
刚摘下来的玉米果然还是用煮的最好吃呢。
◆
吃完玉米之后，我们回到市场继续购物。
「这个扣环很帅气，我这么告知道。」
「独特设计。」
鼠人们的手掌娇小，其中不乏许多手艺灵巧的人，因此精致的手工艺品和编织品十分丰富。虽然商品多属迷你尺寸，也有适合其他种族的尺寸，于是我们买了许多东西。
因为我几乎没有关注过这附近的国家，等下次用库罗身分前往越后屋商会时，再把这些当成样品提供给他们吧。
「冒险者大人！那边的高级冒险者！」
「是指我吗？」
叫住莉萨的，是一位看起来很富裕的长毛鼠人商人。
「是的，那个动作，再加上那把裹着布的魔枪！您应该是阿卡提雅的冒险者大人吧？」
「的确是这样没错……你是谁？」
「抱歉，突然叫住您。我是密杰努商会的总管，名叫索姆。假如不介意，可以请您移驾到敝店一趟吗？」
莉萨和娜娜用交给我判断的眼神看了过来。
因为他看起来似乎有事要说，我打算接受他的邀请。毕竟如果是有钱的商人，应该也很了解这个国家的特产和名物吧。
「──您说骨制武器和陶洛斯的素材吗？」
我们被带到大型商会的会客室，在享用了散发甜美香气、类似拉茶的奶茶之后，总管索姆先生切入正题。
「是的，阿卡缇雅的骨制武器在我国也非常受欢迎。」
这个国家邻接的树海明明并未迷宫化，麻烦的「锈蚀藤蔓」似乎仍旧十分猖獗。
「既然如此，我手边还有些现货，就让给您吧。」
尽管大部分都放在勇者屋的仓库，我手上还有很多带着玩心制作的骨制武器。搞砸的失败品就继续留着，那些用各种素材练习时制作的部分就算卖给他应该也无所谓。
「这、这个是！这些全都出自名匠之手吧？别看我这样，看武器的眼光我还是很有自信的。虽然一眼就能看出它们不是迷宫掉落物，要分辨作者好像得费一番工夫。莫顿大人──应该不是。赞札桑萨大人的作品则应该会带有更多诡异的气息。纵然很像出自罗佩大人之手，完成度却又高上好几个档次。嗯……」
他或许是个骨制武器爱好者，只见他一边说出几个死灵术士的名字，一边发出低吟。
我想他大概猜不到正确答案，便看准时机将话题转移到开价上。
另外也顺便提供他想要的未加工陶洛斯素材。毕竟我手头上的陶洛斯素材非常丰富。
「都是些名剑和名枪，光出价就得费一番工夫。价格就由我方给点让步──您觉得这样如何？」
他提出非常惊人的钜款。虽说有超过一百把的准魔剑和准魔法武器，没想到金额换算成希嘉王国金币会超过两万枚，堪称是魔剑级的价格。
「这个价格不包含朱冰剑和苍焰剑。我推荐您把它们拿去参加拍卖会，或是献给国王陛下换取爵位。」
只用两把剑就能换到，爵位还真是廉价。但我不需要那种东西，也不打算留到拍卖会结束，于是便依照他提出的价格出售了。
「佐藤大人，虽然有些难以启齿……」
据说由于金额过于庞大，准备现金需要十天左右的时间。
「既然如此，我就购买店里的商品来抵价吧。贵店有贩售黄粒吗？」
「那真是太好了，本店当然有出售黄粒。从磨成粉状的到用来当饲料的颗粒状，品项一应俱全。即使需要数辆马车的分量也能备好。」
因为省下了收购玉米的工夫，我向索姆先生借了一间空仓库，请他们把商品送进里面。接着我以被拒绝为前提，询问是否有贩售加工前带皮的玉米，得到了能在明天中午前准备一百篮分量的回应，真不愧是大商会。
当然，光靠谷物不可能抵消全部款项，于是我便跟伙伴们一起将密杰努商会的商品从头到尾浏览了一遍。在添购布莱布洛嘉的宝石和大量的桂皮抵消部分款项之后，最后靠着买入秘藏的土晶珠和大量土石成功将帐款结清。我手边的土晶珠没剩多少，这下真是帮了大忙。毕竟小玉的忍术也会用到土石。
「这个国家能采到很多土石吗？」
「是的。详情我不能说，但这是我国少数的名产。」
我因为土石的价格相当低廉询问一下后，得到了预料中的答案。
位于树海反方向位置的农耕地十分贫脊，似乎到了要把土石打碎，代替肥料洒进土里的程度。透过地图搜索，我马上就找到土石的挖掘场，之后我打算用眺望观察一下哪些地方能够挖得到。
交易结束后，我们更换成在商会买到的当地服装来到户外。当然，同时也搭配了当地的工艺品。
「像这样穿着造访国家的衣服，总觉得很令人兴奋呢！」
「Yes～？」
「衣服沙沙沙的，非常非常开心哟！」
年少组穿着当地服装跳起舞来。
蜜雅虽然什么都没说，从表情看来似乎十分开心。
「溜溜说它也很开心哟！」
在波奇胸前摇晃的龙眠摇篮闪烁着白光。
贪睡的白龙溜溜似乎也在朦胧中感觉到了波奇愉快的心情。
直到当天傍晚，我们参观了如同蚁丘般相连的塔型地标，并边逛边享用当地名产。用玉米粉制作的面食不仅种类丰富，而且价格便宜又美味，真希望也能在希嘉王国推广。
「除了鼠人以外，也有其他兽人在摆摊呢。」
「好像是来自国外的旅行商人。」
在这个国家附近国家生活的大多是犬人、熊人和蛙人，不过似乎也有犀人、狐人和鼬人之类各种各样的种族。
逛了几个摊位之后，娜娜忽然抬起头来。
「主人，军队来了，我这么告知道。」
正如娜娜所说，大约数百人规模的士兵从外门的方向走了过来。他们似乎是这个国家的正规军。
像是斥候的士兵跑了过来，要求主要干道上的人退开，以确保道路中央留有让军队通过的空间。
人群对面能看见一名像是将军的鼠人和骑士们的身影，他们都骑着类似犀牛一般的骑乘生物。
「喵喵。」
「主人──」
不等小玉和亚里沙提醒，我也发现了。
将军等主要成员被魔族附身了。
因为现在动手在各方面都很不妙，我决定先放着不管，等晚上再以库罗的身分处理。
◆
「你疯了吗，吉巴将军！」
我在天黑后前往的王宫正处于混乱之中。
从将军肩膀长出的魔族手臂掐住了国王。国王虽然用都市核的力量进行抵抗，似乎没有余力能够挣脱。
「我来帮忙。」
我透过腹语术技能在国王耳边说，接着施展缩地冲了过去，用自制的圣短剑斩断魔族的手臂救下国王。此时将军身体的整个前半部变成嘴巴咬了上来，因此我立刻一脚将其踢飞。
在将军撞上墙壁的同时，骑士们浑身是血地踹开入口闯了进来。
「快点把这个收拾掉！」
看到同伴出现，国王的语气显露出喜色，不过骑士们下个瞬间就从人类变成魔族。
原本还想分离魔族拯救他们，看来已经太迟了。
我施展缩地靠近魔族，使用圣短剑迅速将它们一一解决。
看来都是些下级魔族，没有遇到什么像样的抵抗。
「那么──」
我将圣短剑收回道具箱，朝着国王走近。
「你、你是什么人！」
「勇者无名大人的随从库罗。」
「勇者的随从！这样啊！感谢你的协助，库罗阁下！」
尽管国王起初有些畏惧，在告知自己是勇者的随从之后，他立刻摆出友善的态度。
国王命令侍从收拾房间，带我来到豪华的会客室。根据国王的说法，这里似乎是招待外国国宾的房间。
「这个国家经常出现魔族吗？」
「已经二十年没见过了。魔族不可能闯进张设结界的王城。」
国王一边享用带有桂皮香气却不甜的点心一边回答。
「难不成──」
来到会客室会合的宰相开口说：
「最近经常有商队失踪，还有边境村庄整个被摧毁的事件，该不会都是魔族造成的？」
「有这个可能。」
保险起见，还是检查一下案发现场吧。
虽然根据刚来到这个国家时的调查，这里没有魔族和魔王信奉集团，可是远征归来的将军们的确被魔族附身了，还是稍微调查一下比较好。
「将军们远征的地点是哪里？」
「是树海迷宫。」
原来如此。毕竟魔族也出现在要塞都市阿卡缇雅，将军们大概是在树海迷宫被附身的。
「──陛下。」
「什么！你说乔姆乔！」
侍从长神色慌张地跑到国王耳边小声地说。
依照顺风耳技能偷听到的内容，似乎是对国王很忠心的第二王子使用都市核终端，让针对魔族的侦测结界和驱逐结界失效了。前者好像是沿着都市外墙，后者则是为了保护王都张设的才对。
「宰相，接下来要专心讨伐魔族了。」
「遵命。」
王国似乎有几个孚鲁帝国时代制作、能够侦测魔族的铃铛。
「希望库罗阁下今后也能提供帮助……」
「抱歉，我很忙。虽然不可能时时刻刻提供帮助，能够协助你们讨伐魔族。」
我拿出十把短剑大小的铸造魔剑，交换几个能侦测魔族的铃铛。这些剑的尺寸对鼠人来说应该正好才对。虽然性能与「英杰剑」差不多，对付下级魔族应该足够了。
我婉拒了想借由赐予爵位进行招揽的国王。虽然他之后还说要把公主许配给我当作救了自己一命的报酬，我的嗜好并没有宽广到会对鼠人公主抱持恋爱情感的程度，因此郑重地拒绝了。
救命的谢礼就当作国王欠我一次人情，我打算之后有机会再去兑现。
◆
「水之都。」
「是的，蜜雅。青蛙国度的水很丰富，我这么告知道。」
蜜雅和娜娜看着凤尾船来回穿梭的河道表达感想。
继鼠人国度拉提鲁提之后，我们接着造访蛙人国度奇普查。这附近的小国与希嘉王国和西方诸国不同，国名的最后不会加上「克」这个字。
「要坐凤尾船吗？总觉得像是到了威尼斯一样呢！」
亚里沙显得非常兴奋。我明白她的心情。
「喵～？」
自从凤尾船开始行驶后，小玉就一直盯着水面看。
「怎么了哟？」
「房子的玄关在水下面？」
「还真的哟！要是家在那种地方会溺水哟！」
小玉和波奇慌张起来。
蛙人居住的房子入口似乎在水里。
「是鱼～？」
「是蝌蚪的人哟！」
水中有巨大的蝌蚪在游泳。
「那是幼生体，我这么告知道。」
娜娜制止想把手伸进水里的小玉和波奇。
蛙人的幼体似乎也跟真正的青蛙一样，是从蝌蚪成长为蛙人。
「──哇啊！」
凤尾船从巨大建筑物的底下穿过，眼前是一座巨大的湖泊。
「湖的中央也有城镇呢。」
正如莉萨所说，湖中央有许多建筑物，它们都是从水中开始盖起的。
那里似乎是只由蛙人和鱼人系种族构成的城市，是由不久前才见过、入口在水里的建筑物所构成。
「中央那栋白色的是城堡吗？」
「那个啊，是行政区呱。」
凤尾船的船夫对我们说。
虽然带有些许口音，他说的是西南诸国共通语。
「那是什么？」
「那个啊，只是养殖马兹纳的鱼塭呱。」
「鲇鱼（注：马兹纳和鲇鱼的日文发音只有顺序不同）？」
「不对、不对，是马兹纳呱。」
虽然捕鱼业很兴盛，似乎也会进行养殖。
「这里的特产果然是鱼之类的吗？」
「虽然鱼也很好吃，说到特产果然还是『人鱼之泪』呱。」
根据船夫的说法，这里的名产似乎是叫这个名称的宝石。
实际上那似乎不是由人鱼──鳍人族哭泣形成的宝石，而是古代的国王曾经说过「就像人鱼的眼泪一样漂亮」，才开始叫做「人鱼之泪」。
「其他像是用水石制作的魔法道具，也很受外地人欢迎呱。」
毕竟对被水包围的奇普查国人来说不需要嘛。
「是大嘴巴的人哟！」
「是河马吗？拖着巨大的木筏呢。」
大量载着货物的木筏从水上都市的方向驶了过来。
看来水运似乎用河马代替马匹。
「到了呱。外地人从这里进去呱。」
凤尾船停靠在连接地面部分建筑物的栈桥上。
这里似乎是对外开放的繁华街，并未与从水中进入的居住区相连。
「质感类似珊瑚呢。」
「应该不是石灰或水泥，到底是用什么做的呢？」
「是用『马兹纳的口水』呱。」
在一旁摆设摊位的蛙人老板将答案告诉我们。
「马兹纳是指养殖的那个？」
「没错呱。是用马兹纳的血炼成的马兹纳精水和湖底的泥巴混合当作建材呱。」
蛙人这么说完，将装有泥巴的壶和马兹纳精水的陶制瓶子从摊位底下拿了出来。
「有兴趣的话，要买吗呱？泥巴一壶十枚大铜币，马兹纳精水一瓶银币三枚呱。」
「还真是暴利耶。这两样加起来大概四枚大铜币才符合行情吧？」
因为他突然开出高于行情十倍的价格，于是我将价格杀到与市价相符。
「原来你不是第一次买吗呱？被骗了呱。因为内心受创，要是你不出八枚大铜币，我就振作不起来呱。」
「我可以花六枚大铜币来买，超过这个价格就不必了。」
「等、等一下呱！六枚！六枚就够了，请你买吧呱──」
当我无视演技拙劣的摊贩老板打算转头离开后，他立刻以惊人的速度抓住我的袖子开口拜托。看来是真的卖不好吧。
在那之后我们一边逛了几家摊贩挑选土产，一边寻找贩售名产料理的店。
「──你说什么！」
前方的路上不知为何挤满了人。
「有种再说一次！你以为本大爷是谁啊！」
「少啰嗦！不过就是个没去过阿卡缇雅的冒牌冒险者！」
像是冒险者的兽人与粗暴的当地蛙人你一言我一语地吵了起来。
虽然蛙人意外地把看起来很强的兽人踢飞了出去──
「噫，那家伙吵个架竟然拔剑了。」
「这可不妙。」
莉萨看了我一眼，见我点头之后，她用瞬动出现在兽人面前，一转眼就夺走了剑并将其制伏在地上。莉萨就算不用长枪，还是很优秀呢。
「大姊，你真厉害呱！难道是阿卡缇雅的冒险者吗呱？」
「是的，直到不久前都还在要塞都市。」
听莉萨这么说完，周围不知为何响起了欢呼声，一个接一个地要求跟她握手。
「怎么回事？」
「阿卡缇雅的冒险者在这个国家很受欢迎呱。」
「因为阿卡缇雅的冒险者们在迷宫深处努力，迷宫才不会往我们这里扩展呱。」
蛙人们向歪头不解的亚里沙解释。
据说是前几代的国王这么说过，他们推荐国民前往阿卡缇雅进行远征，而这个习俗至今似乎依然保留了下来。
「真是的，这个国家的和平明明都是托阿卡缇雅的福，那只蠢蛙真是令人困扰呱！」
「没错、没错！赞札桑萨那个忘恩负义的家伙！居然偏偏背叛了阿卡缇雅，真是个可恶的混蛋呱！」
听他们说才知道，这个国家似乎是创造不死族军团、进攻要塞都市的死灵术士赞札桑萨的故乡，而且似乎还是当地的名人。最近这里似乎一直在讨论他在阿卡缇雅引发骚动的事。
蛙人们发出「呱呱呱」的声音聊了一会儿赞札桑萨的坏话和传闻，但很快地又把话题转移到湖水变混浊这个最新的话题上。
据说似乎是位于王宫的净水魔法装置的状况不太好。
要是王宫那边遇到了困难，去帮个忙或许也行？我一边这么想一边和蛙人们道别，继续在路上寻找特色料理的餐厅。
「──唔哇！」
亚里沙在见到摊贩贩售的昆虫料理后有些退缩。因为这里的昆虫料理保有正常的大小，似乎更让她无法接受。
我也在迷宫里吃过各式各样的东西，但还是不擅长应付外表与虫一样的料理。因为虾子和螃蟹那种大小就能正常地享用，我认为只是单纯的偏见或抗拒心理作祟。
毕竟在希嘉王国的王城里，和宰相一同享用的午餐会上吃到的毛虫料理很美味嘛。
「特色料理难不成是这个？」
「摊贩卖的好像不是马兹纳喔。」
依照地图搜索的调查，那应该是一种白身鱼。
「外地人接受不了虫料理呱。」
蛙人摊贩老板并未因为亚里沙的表情受到影响，笑着对我们说。
「没错、没错，外地人该吃的是马兹纳料理呱。我们这儿便宜又大碗，非常推荐呱！」
「这位客人，要吃马兹纳料理的话，本店是最好吃的呱！」
或许是竞争很激烈，马兹纳餐厅的揽客小弟在发现我们之后立刻冲了过来。
「本店做的比较好吃呱！」
「本店是创始店呱！跟其他店不一样呱！」
「哼！本店才是正统！假冒的滚旁边去呱！」
拉客过程非常激烈，似乎随时都会打起来。
这里的店面大多以本地蛙人开的为主，但鼠人和犬人的店也随处可见。另外虽然数量很少，似乎也有犀人和鼬人开的店。
「客人，请快点进来呱！」
「客人，本店打八折呱！」
「既然如此，本店就打七折呱！」
这次开始削价竞争。
由于每家店的揽客小弟都非常拼命，实在难以抉择，最终我选择了客人用餐后表情最满意的店家。
「哦～这个就是马兹纳啊！从干烤的情况来看，是类似鳗鱼的鱼类吗？」
我用空间魔法「眺望」看了一下，马兹纳是一种像是畸形雷鱼的鱼。味道清淡，带着些许柑橘系的柠檬塩味，吃起来非常美味。
因为想吃白饭，我悄悄从储仓拿出饭团来吃，结果亚里沙见状也想要，于是我分了一半给她。
「真好吃。这个透明的干货很有嚼劲，越嚼越有鲜味。」
「耶耶～贝壳和手长的虾子也好吃～」
「波奇喜欢白身鱼先生哟！」
莉萨说的透明干货，似乎是一种将名叫湖水母的淡水系水母晒干制成的东西。
「莲藕，美味。」
蜜雅笑容满面地享用莲藕料理。
在湖底的泥土中生长的巨大莲藕口感爽脆，非常美味。
「是的，蜜雅。除了鱼料理和干货之外的料理也很美味，我这么同意道。」
「这个『滑溜湖水母』也很好吃喔。」
「滑溜湖水母」是将新鲜水母作成类似凉粉的样子加上三杯醋一起享用，是一种类似甜点的料理。口感与墨鱼素面一样有弹性，相当地美味。
「喂，老板娘！滑溜水母有苦味呱！」
「很抱歉，立刻为您换一份。」
包厢外传来了客人的抱怨。
我将注意力集中在顺风耳技能上，听见老板娘和厨师的对话。
「托诺老爷说有苦味。」
「是事前处理做得不够吗？」
「毕竟那位老爷的舌头很挑剔呢。」
「我想大概是湖水混浊的缘故，我会再想想该怎么处理。」
「拜托你了，主厨。」
虽然被「原来不是所有蛙人说话都会加上呱」这件多余的事吸引了注意力，刚才在路上听见的净水魔法装置故障，似乎也开始对名产料理造成影响。
为了守护美味的料理，我就稍微管点闲事吧。
◆
当天晚上，我打扮成库罗的模样造访王宫。
「放入装置的水晶珠还没送到呱！」
国王的寝室传出怒骂声。
「距离接到『隐密村落』的报告已经过了三天，应该差不多要抵达王都了才对呱……」
「那么，为什么还没出现呱！」
「就算陛下您这么问……」
我悄悄地往房间一看，见到一个像大臣的蛙人正被一个戴着王冠、看似国王的蛙人逼问，显得很困扰。
「陛下！不好了呱！输送队遭到袭击了呱！」
蛙人女骑士慌慌张张地冲进房间里。
水晶珠似乎很重要，于是我以此为目标试着用地图搜索了一下，发现有个被魔族附身的蝙蝠人正在搬运一颗相当大的水晶珠。
保险起见，我用空间魔法「眺望」进行确认，发现他是个浑身是血、戴着面具的诡异男子。不过嘛，在被魔族附身的时候就已经有问题了吧。
我离开现场，用闪驱奔驰在空中，来到蝙蝠人的眼前。
蝙蝠人没有询问我的身分，维持原本的飞行速度打算穿过我身边，但我当然不会让他如愿。我用方便的「黏着网」魔法抓住蝙蝠人，使他坠落到地面上。
接着用闪驱接近跌落在柔软地面上的蝙蝠人，抓住因为冲击而从他身上脱落的魔族并拉了出来。
「能够抓住灵体状态的魔族实在不合理噗～」
鼻子上长有翅膀的异形魔族开口抱怨。
明明没有类似嘴巴的部位，真不知道他是怎么说话的。
「为什么要抢走水晶珠？」
「怎么可能告诉你噗～当然是为了找碴噗～」
他一边说不告诉我，一边又说是为了找碴才抢走水晶珠。
看来跟魔族不可能正常交谈。
「你那种说话方式，是曾出现在要塞都市的上级魔族的眷属吧？」
「噗噗～主人真有名噗～」
魔族让身体中心位置的鼻子开始扭动，呼吸急促地疯狂舞动。
「抢走水晶珠是上级魔族的命令吗？」
「废话少说噗～！」
他像是要扯开话题似的让鼻孔膨胀，一口气吐出气息，利用烟尘隐藏行踪飞上空中。
我为了不让他逃走而放出「黏着网」。在魔法即将打中的瞬间，魔族在空中爆炸，肉块与光芒四散。
「──自爆？」
飞散的肉块化为黑雾消失了。
纪录也显示讨伐了下级魔族，可以确定刚刚的爆炸不是伪装。
「也就是说，是给同伴的信号吗？」
我透过地图进行确认，并没有发现其他魔族或魔王信奉者，也不存在见到刚才的光芒之后开始逃跑的人。
「水晶珠在──呃，自爆是为了这个目的吗……」
我用地图搜索水晶珠，却找到了无数的碎片。
看来魔族似乎是为了让水晶珠无法回收才自爆。
「虽然要回收很简单──」
只要以地图搜索得到的情报进行锁定，再用「理力之手」连接储仓加以回收就行。
除了几块比较大的碎片，其他都像沙子一样细微。
那些细小的颗粒或许是因为稳定性很差，放在手掌上就会直接消失在空气中。
好险、好险。要是没有迅速收进储仓里，就会有不少部分消失了。话虽如此，维持现状我也无法拿出储仓。
我稍微想了一会儿，得出最好去找熟悉的人询问的结论。
『晚安，雅洁小姐。』
『佐藤！』
我用「远话」与位于波尔艾南之森、心爱的高等精灵雅洁小姐联络。
接着向语气有些激动的雅洁小姐请教是否有方法能让已经粉碎的水晶珠再生──
『那样的话，只要先在被理力结界魔法包覆的地方填满魔力再拿出来，接着透过魔力将所有碎片像揉黏土一样慢慢搓成珠子就行了。』
『谢谢你，雅洁小姐。我立刻试试看。』
『我也很高兴能够帮上佐藤的忙。』
我们依依不舍地切断远话，随后我开始尝试雅洁小姐指导的方法。
直接拿水晶珠做尝试有点可怕，于是我将理力结界注满魔力后，试着将粉碎的水石复原成珠子。
──真困难。
要是突然注入太多魔力，水石会化为大量的水喷飞出去。
必须慢慢注入魔力让它习惯，掌握好其中的分寸。
＞获得称号「水术师」。
＞获得称号「水流的支配者」。
＞获得技能「属性石加工」。
因为得到了似乎很好用的称号和技能，我在让它们产生作用后再试了一次。
──哦哦，好轻松。
将水石揉成一块之后就能像黏土一样进行塑形。虽然凝固后还有魔法「石制结构物」能用，这个状态似乎能直接用手或「理力之手」进行加工。
──咦？
在我测试了各式各样的玩法──熟悉训练之后，手上的水石变成了水晶珠。
于是我抱着搞不好是这样的想法，花时间试着仔细地注入过剩的魔力之后，水石真的变成一颗小型的水晶珠。
体积也变小了许多。
大概是水属性的某种物质不够才会变小吧。
「──还没找到贼人吗！」
「快找！那可是关系到我国的命运啊！」
顺风耳技能听见了士兵们搜山的声音。
看来现在不是继续反覆尝试玩闹的时候。
我拿出真正的水晶珠碎片和粉末，将它重新塑造成一颗水晶珠。
由于有些部分在魔族自爆时遗失了，我认为或许会比原来的珠子小一点，便将测试时做好的水晶珠也加上去，让体积看起来大一点。
「在那里！那里好像有人在！」
我将水晶珠装进能隔绝魔力的布袋里，扔到坠落之后就昏迷不醒的蝙蝠人身边。
这么一来事情就平安落幕了。
◆
──看来我放心得太早了。
「为什么会变成这样呱！」
我算准水晶球抵达的时机，用库洛的身分再度造访王宫，却见到蛙人国王正抱着头。
「耗费上百年依照装置的钥匙形状制作而成的水晶珠为什么会是圆的呱！」
「该不会是贼人拿其他水晶珠进行替换了？」
「有什么必要做这种事呱！稍微动点脑子再讲话呱！」
国王对说错话的大臣踹了一脚。
没想到因为自爆而粉碎的水晶珠居然有特殊的形状。
「可恶、可恶！」
「国、国王陛下，请您息怒。」
唉呀，任由他继续被霸凌太可怜了。
「真是粗暴啊，国王。」
「什么人呱！」
「有贼！快来人啊！」
骑士们听见国王和大臣的叫声，打算朝我冲来，于是我用魔法「黏着网」将他们黏在门附近。
「别那么紧张。我是勇者无名大人的随从库罗，我不打算危害你们。」
「勇者的随从呱！」
接着我从惊讶的国王手里拿走水晶珠。
「水、水晶珠！」
「──看吧。」
我张设好理力结界之后，透过魔法栏发动「石制结构物」魔法，随意地改变水晶珠的形状给他们看。
「变形了呱！」
「如果是我，就能把它变成你们想要的形状。」
「你、你想要什么呱！」
「我正因为湖的污秽扩大感到困扰。」
毕竟难得的美味名产料理味道变差很讨厌嘛。
「一派胡言──」
「陛、陛下！」
大臣向国王说起悄悄话。
根据顺风耳技能听到的内容，他告诉国王无论理由是什么，首先应该要求我将水晶珠变成装置钥匙的形状。
「明白了呱，就让你帮老夫的忙呱。」
蛙人国王捋着下巴的胡须摆起架子。
姑且不论他的态度，还是趁他还没改变心意之前把事情搞定吧。
大臣将带有净化装置钥匙形状的模具拿了过来，我便将水晶珠加工成能嵌进去的形状。
当水晶珠成形之后，大臣随即捧着它冲出房间。
随后又过了一段时间，大臣在士兵的搀扶下回到这里，上气不接下气地报告净水装置平安启动的消息。看来他在跑过去之后，就耗尽了体力。
「感谢你呱，勇者的随从──」
「我叫库罗。」
「库罗阁下。」
净水装置无法启动或许造成了很大的压力，听完报告的国王眉间深深的皱纹顿时消失，露出开朗的表情拥抱我表示感谢。
接着直接召开了宴会，王族、大臣、士兵和侍女一起发出「呱呱呱」的声音跳起舞来，彼此相互敬酒。
这个国家的名产鲜红卵酒，是一种用马兹纳的卵发酵制作、带有独特风味的低度数酒。虽然是一种会挑人的酒，与侍女端上来的「马兹纳肉末炸莲藕饼」非常搭。
「吾友库罗啊，你有什么想要的奖赏吗呱？对了呱！就把老夫的女儿许配给你呱！」
之前的鼠人国度拉提鲁提也是这样，国家得救的国王是有把女儿嫁出去的习惯吗？
在国王身边穿着礼服的蛙人用看起来有些开心的表情看着我。
虽然蛙人似乎很宽容，这并不符合我的喜好，还是拒绝吧。
「公主应该能找到更合适的蛙人骑士大人才对。」
毕竟从刚刚开始就有好几名骑士嫉妒地看着我。虽然不太懂蛙人的美丑，从一旁侍女热心的程度看来，他们似乎是一群蛙人帅哥。
「但是，不能什么谢礼都不给呱。」
「──唔嗯。」
老实说，能够将湖的污秽除去就已经足够了。
「那么『人鱼之泪』的交易权如何？我麾下的商会或许会想跟希嘉王国进行交易。」
「哦哦！能跟大国交易对我国来说也求之不得！请一定要推行这项交易！国王陛下！请您务必接受！」
其中一位大臣非常热情，气势汹汹地向国王进谏。
「嗯、嗯，跟大国交易确实对我国有益呱，老夫对提供交易权一事没有异议呱。然而，这件事对我国也有好处呱，不能算是对库罗阁下的谢礼呱。」
虽然这样就很够了，国王迟迟不肯退让。
「陛下，不能让客人太过困扰喔。」
接着蛙人王妃前来调解，但国王依旧顽固。
此时我在王妃胸前发现了稀有的道具。
「那条项炼上的宝石是暗石吗？」
「哎呀，您看得出来吗？这是使用了暗晶珠的防身用魔法道具。」
「对了呱，就去位于我国湖底的洞窟采──」
「──陛下！」
大臣们连忙制止说漏嘴的国王。
太过紧张的大臣们将国王压到了地上，请你们快点起身让开吧。
「我什么都没听到。比起这个，王妃。可以让我稍微看一下那条项炼吗？」
「虽然这是国宝──让拯救国家的英雄看一下应该无所谓呢。」
「谢谢。」
我接过王妃递过来的项炼，仔细阅读刻在暗石上的符文文字和刻在台座上的魔法阵。
这是一种能释放出暗系障壁的魔法道具。不只是攻击魔法，就连火焰和酸液之类的攻击应该也能挡住。因为已经弄懂大致上的构造，回去之后就用暗石或暗晶珠试作看看吧。
「真是优秀的防身道具。」
我这么说着将项炼还给王妃。
虽然对国王说谢礼这样就足够了，他似乎无论如何都想送出有实际形体的礼物，最终将据说是由王国有名的魔法道具师制作的水石工艺品送给了我。由于外型非常美观，之后再拿去越后屋商店本店，请他们装饰在大厅吧。
◆
「这是第五个国家？」
「不，是第六个国家了。」
离开蛙人王国之后，我们各花三天在树海周边的小国旅游，如今终于来到最后一个国家──布莱布洛嘉王国。
要是接着继续前进，接下来还有布拉伊南氏族的精灵所在的森林，但要是被喜欢研究的精灵们逮到，感觉会在那里待上好几个月，因此这次我不打算前去拜访。
布莱布洛嘉王国虽然是矮精灵的国家，也有许多兽人和其他妖精族，不过这里似乎没有足不出户的精灵们。
「这里也会遇到魔族吗？」
亚里沙露出厌烦的表情抱怨。
来这里之前的五个国家全都有下级魔族在暗中伺机而动。
「不，这里似乎没问题。」
从地图检索看来，这里似乎没有魔族和魔王信奉者。
「长鼻子～？」
「是大象先生哟！波奇虽然没看过长颈鹿先生，看过大象先生哟！」
这个国家似乎将大象用来运货，饲养了相当大的数量。在希嘉王国时，这个国家的斯马提特王子一行人也有使用大象。
我们沿着两旁许多建筑独特到架构彷佛与植物合为一体的主要干道前进，一边品尝似乎是当地名产的各式水果一边大肆采购。虽然这些水果的尺寸大多很小，都非常香甜可口。
这里也贩售非常多种类的香草，好像还有香草专卖店。就连露天摊贩贩售的料理也加入了大量的香草，味道十分丰富。
「这个国家也很热呢。果然是因为邻近树海的关系吗？」
「大概吧。」
就算能透过都市核的力量调节气候，也并非是在国境加上物理性质的隔阂，因此还是会受到周围国家的气象影响。
「漂亮。」
「是的，蜜雅。宝石和宝石工艺品种类丰富，我这么告知道。」
这个国家对于宝石和银的产量号称大陆西南部第一，甚至还向希嘉王国出口各式各样的宝石。
「真便宜呢。」
「大概是希嘉王国的三分之一左右吧？」
虽然店里没有摆放昂贵的商品，看起来都非常超值。
宝石经常用来制作魔法道具或进行炼成，而且加工中产生的碎片的确非常廉价，因此晚点我打算大量采购。
「嗅嗅，有盐的味道哟。」
波奇嗅了嗅鼻子，闻到了海水的气味。
这个布莱布洛嘉王国邻接大海。
「久违地吃点海鲜或许也不错。」
「波奇来带路哟！盐的气味是从这里飘来的哟！」
波奇拉着我的手，朝港口的方向走去。
「主人，发现一艘似曾相识的船，我这么报告道。」
娜娜找到一艘附有船桨、类似帆船的大型船只。
「……鼬人。」
顺风耳技能听见莉萨忿忿不平的低语声。
正如她所说，那是鼬帝国的商船，甲板上能看见许多鼬人商人和船员。尽管至今造访的国家也有鼬人的旅行商人出入，我都巧妙地避免跟他们有所接触。
当我犹豫该怎么跟莉萨搭话时，一阵嘈杂的声音从预料之外的方向传了过来。
「啊──！是你们！」
我们回头一看，发现是应该还在要塞都市阿卡缇雅的乌夏商会凯莉小姐。
「真是奇遇呢，凯莉子。」
「嗯，真是偶然──不对！别叫我凯莉子！我的名字是凯莉娜格蕾！禁止省略，也禁止加上奇怪的称呼！」
凯莉小姐笑着回应亚里沙随口说出的话，不过立刻就发现自己的名字被她用奇怪的方式称呼，激动地要求修正。
「你们不是回去故乡了吗？」
「回去之前顺路来这里参观了。要塞都市情况如何？」
我向凯莉小姐打听萝萝的情况。
「你担心萝萝对吧？那孩子没问题喔。不仅有缇雅小姐在，还有小狗和魔巨人在保护她。当然，仓鼠孩子们也在。」
凯莉小姐露出一副「我知道你想问什么」的表情，详细地告诉我萝萝的情况。
「我说这不是佐藤吗？」
这个国家的王子斯马提特向正在叙旧的我们搭话，凯莉小姐的秘书托玛莉特洛蕾小姐也跟在他身边。
「唔嗯，你认识乌夏商会的千金吗？」
「是的，殿下。她是我在要塞都市阿卡缇雅的生意对手。」
「等──！」
我的玩笑话使得凯莉小姐紧张起来，激动到蹦蹦跳跳地想捂住我的嘴巴。
「大小姐，现在在殿下面前喔。」
「可、可是，托玛莉！」
托玛莉特洛蕾小姐安抚凯莉小姐，使她冷静下来。
「佐藤先生和殿下很熟吗？」
「没错。佐藤可是余任命为恶作剧卿的人！」
斯马提特王子回答她的问题。
「「恶作剧卿！」」
凯莉小姐和玛莉特洛蕾小姐同时叫出声。
这么说来，对矮精灵来说，恶作剧卿的地位似乎很高？
「请原谅我的无礼，我不知道佐藤大人竟然是恶作剧卿大人……」
凯莉小姐低下头，双手紧紧握着裙摆。
「请别在意，我并不觉得无礼或是不愉快。」
凯莉小姐露出有些放心的表情，接着不知为何稍微掀起裙摆。
这是布莱布洛嘉王国版类似屈膝礼那种淑女礼仪吗？
「请便？」
「怎么了？」
「你打算掀裙子吧？」
──嗄？
「不掀吗？」
「不掀。」
我斩钉截铁地对仰头看着我的凯莉小姐说。
我没有兴趣对年幼的少女恶作剧。更何况即使是开玩笑，只要我有想那么做的举动，就会被铁壁组合判定为有罪。
「要是您不满意大小姐，请掀我的裙子。」
这次轮到托玛莉特洛蕾小姐掀起紧身裙的裙摆，露出妩媚的眼神看着我。
「所以说，我不会掀。」
「你说什么！恶作剧卿就该恶作剧！」
斯马提特王子忿忿不平地说。
看来恶作剧卿似乎会恶作剧。
所以凯莉小姐和玛莉特洛蕾小姐才会说出那种乱七八糟的话啊……
「比起这个，我有些事情想告诉王子您──」
为了转移话题，我将魔族在周边诸国暗中行动的事情转告斯马提特王子并做出警告。
之后我们带着凯莉小姐一同前往王城，接受了斯马提特王子和国王的款待。
宴会的主要料理是在希嘉王与宰相一起在午餐会上也享用过的「烤布莱布洛嘉大毛虫」。这道菜完美地发挥原产地的实力，具有十分美妙的味道。虽然亚里沙在见到外观时想要逃走，在被切成看不出原型的模样后，面对出色的香气和味道，她懊悔地又吃了一份。
当宴会进入后半、来到众人离座致力于社交的时间后，布莱布洛嘉的王国官僚和大商人们轮流前来和身为斯马提特王子客人的我们打招呼。
「许多外国人在见到大毛虫后都会表现出厌恶感，但潘德拉刚卿从一开始就释出善意，实在令人高兴。」
「没错、没错。不愧是侍奉精灵蜜萨娜莉雅大人的人。」
「也难怪斯马提特殿下会赐予阁下恶作剧卿的地位。」
光是好好享用料理就能让他们从一开始就对我非常有好感，真令人开心。
为了善尽观光副大臣的职责，我向他们请教布莱布洛嘉的名胜和特产等各式各样的事情，他们甚至还介绍了不接待陌生人的高级餐厅给我。
「𠹳𠹳𠹳，潘德拉刚阁下还真受欢迎捏。」
一名鼬人商人用带着黏稠感的说话方式加入对话。看他身上穿着不合时宜的闷热服装，应该是港口那艘大型船的相关人士吧。
「初次见面，潘德拉刚阁下。我是沙北商会的托里米索利，在鼬帝国的地吉麦岛开设商店捏。」
「说到沙北商会，是在希嘉王国也有分店的那个？」
「是的。希嘉王国分店是由霍米姆多利大人掌管捏。」
果然跟在王都认识的，是同一家鼬人商会。
「您来这个国家也是为了贩售载人型魔巨人和魔巨人的零件吗？」
「𠹳𠹳𠹳，此外还带了各式各样的工业制品和净化装置捏。」
他的语助词很令人在意，使我忍不住用AR确认他是否被魔族附身了。
──话说回来，工业制品？
「沙北商会的工业制品，每件品质都一模一样，令人好奇是怎么制作的。」
布莱布洛嘉王国的大臣双手抱胸，用复杂的表情看着鼬商人。
「非常抱歉捏，就算您亲自前往地吉麦岛，想参观工厂也必须得到治理地吉麦岛的皇弟殿下允许才行捏。」
「唔嗯，果然是国家机密啊……该说不愧是能在大陆东方建立帝国的国家吗？」
虽然我也想去参观，感觉莉萨很不愿意去鼬人的国家，暂时只能放弃了吧。
「话说回来，您说的净化装置是什么呢？」
「是能够净化瘴气的装置捏。」
「感觉就像神圣魔法那样吗？」
「不不不，是透过秘密的方法将瘴气吸进装置内，借此来除去周围的瘴气捏。消除累积的瘴气和修理装置都是免费的捏。」
「感觉在邻接树海迷宫的国家和要塞都市阿卡缇雅可以卖得不错呢。」
「𠹳𠹳𠹳，当然。那些正是首要推销地区捏。」
要塞都市已经有好几个净化装置了，因此很难说究竟需不需要这种东西。更重要的是，那里位于迷宫深处，感觉维修会很花力气。
「潘德拉刚阁下──」
当鼬商人打算向我搭话时，大厅的灯光同时熄灭了。
四周虽然能听见些许紧张的声音，大多数人都发出欢呼，大概是某种活动吧。
「各位！有好好恶作剧吗────！」
此时聚光灯聚集在一名在黑暗中身穿诡异打扮的矮妖精身上。
──真的假的。
那位帅气大叔风格的男性似乎就是斯马提特的父亲──这个国家的国王。
「扔派的时间到喽────────！」
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
灯光再次亮起，桌上不知何时摆满了鲜奶油派。
我闪过从右后方飞来的鲜奶油派，结果派直接砸中眼前鼬商人的脸。我后跳一步避免被四处飞溅的奶油喷到，接着移动到用盘子当盾牌且用烛台从鲜奶油派的攻击当中保护伙伴们的娜娜身边。
「不可以拿食物来玩～？」
「说得没错哟！点心是用来吃的哟！」
小玉和波奇一一接住被娜娜击落的鲜奶油派，莉萨则将它们收进妖精背包里。
看来明天的点心就决定是鲜奶油派了。
「真是的，居然拿食物来玩，看来矮妖精的王需要反省呢。」
「嗯。」
蜜雅对忿忿不平的莉萨表示同意。
「虽然满好吃的，但有些油腻耶。」
「原因会不会在做成鲜奶油的奶油上呢？」
亚里沙和露露正在试吃鲜奶油派。
（插图006）
──LYURYU。
受鲜奶油派的香甜气味吸引，溜溜从波奇的吊坠中现身。它用身体接住坐垫大小的鲜奶油派，并将头埋进去开始大快朵颐。
「味道甜得有点腻呢。应该用了糖浆，而不是砂糖吧？」
我一边用「理力之手」支援娜娜，一边试吃了一口。
鲜奶油派战争到了后半，其他人开始集中攻击完全没被打中的娜娜，但她直到最后身上都没沾到半点鲜奶油，澈底地抵挡下来。
感动不已的国王说要赐予娜娜「防卫王」的称号和勋章，然而到头来被蜜雅和兽娘们以不能用食物来恶作剧当理由说教了一番。
嗯，他不是个会说出不敬罪的国王真是太好了。
我们在布莱布洛嘉王国观光几天，购买了大量的银和宝石并处理完所有事务，还从斯马提特王子介绍认识的商会那里买到顶级的名产花茶叶，这趟观光实在非常满足。
「──萝萝她们的情况如何？」
当我使用空间魔法观看要塞都市的情况时，亚里沙从后方向我询问。
「今天也很有精神喔。」
勇者屋生意十分兴隆。萝萝虽然也和员工们以及仓鼠孩子们一起忙得晕头转向，日子似乎过得非常充实。
纵然偶尔还是有一些爱找麻烦的家伙上门，都被幼狼模式的费恩和曾担任过冒险者的店员们赶跑了。遇到会滥用权力的人则交给特邦先生应付，如果他应付不来，缇雅小姐似乎就会帮忙商量或是伸出援手，所以应该不要紧。
「……差不多该离开树海附近了吧。」
「嗯，是时候了。」
为了能随时支援萝萝，我才会待在树海附近的国家，看来不用继续这样过度守望她也没关系了。
毕竟要是勇者屋或萝萝出了什么意外，躲在萝萝影子里的蝙蝠会通知我，所以差不多该回希嘉王国了。