「我是佐藤。一旦发生重大事件，总会觉得之后将会迎来一段无聊的日子。不过，有时候似乎也会以那件事为契机，接连不断地发生事件。」
「没想到萝萝会成为大魔女呢。」
我与从异界归来的亚里沙她们会合，一起前往大魔女之塔探望缇雅小姐。
「就连本亚里沙小姐的眼睛都没能看穿呢！」
亚里沙装出一副像是世纪末霸者名作漫画中登场人物的表情说。
当然，周围除了我以外的人都看不懂，纷纷露出不解的表情。
「这件事要暂时保密喔。」
「嗯，那是当然。」
缇雅小姐用开玩笑的语气说，可是眼神很认真。
毕竟我也请她替我保密勇者这个身分了嘛。
「太厉害了，萝萝小姐。」
「怎么会！像我这种人，还只是类似见习生的程度啦。」
受到露露称赞的萝萝显得很害羞。
萝萝将幼狼模式的费恩抱在胸前。或许是在紫月核前孤军奋战的缘故，他一脸憔悴地睡着了。
「娜娜，好难受。」
「娜娜，温柔一点。」
「娜娜，肚子饿了。」
被娜娜紧紧抱住的仓鼠孩子们不断地挣扎。
「波奇肚子也饿扁了哟。」
「小玉也饿了～」
「我来准备餐点吧。请各位前往餐厅。」
「抱歉，莉萨。请你带她们过去吧。」
「我明白了。」
在首席弟子莉米的带领下，兽娘们、娜娜以及仓鼠孩子们一同前往餐厅。
「那么小萝萝打算离开勇者屋，专心进行大魔女的修行吗？」
「这个──」
「萝萝，暂时兼职就行了。」
见萝萝欲言又止的模样，缇雅小姐这么提议。
「大魔女的修行并非很快就能结束，你在担任老板的同时一点一滴慢慢学就行了。」
缇雅小姐补充说：「毕竟路还很长呢。」
她肯定是以十几二十年为单位来思考吧。
「好的！我两边都会努力！」
「萝萝小姐一定没问题！」
「谢谢你，露露小姐。」
萝萝和露露看着彼此露出微笑。
她们两个感情真的很好呢。
「萝萝肚子也饿了吧？去餐厅吃点东西吧。」
「好的，缇雅小姐。我们走吧，露露小姐。」
在缇雅小姐的催促下，萝萝和露露离开房间。
缇雅小姐目送两人离开，当她们消失在视线范围内，她突然倒在床上。
「我说……你没事吧？」
「没事、没事。只是有点头晕而已。岁月果然不饶人啊。」
缇雅小姐挥挥手对担心的亚里沙这么说。
「生命力。」
蜜雅小声嘀咕。
缇雅小姐转头看向蜜雅。
「用过头了。」
「果然瞒不过精灵呢。」
「是击退混沌黏液的时候吗？」
「那件事虽然也有影响，主要还是被诅咒消耗掉不少。要是佐藤先生再晚一天出现，情况就不妙了。」
AR显示缇雅小姐的状态是「衰弱」。
「没办法恢复吗？」
「再怎么说也无法立刻恢复啦。毕竟我将灵魂之力注入到那个上面，强行挤出魔力来抵挡嘛。」
那个应该是指紫月核吧。
「倘若有万灵药还另当别论，但那可不是那么容易到得了手的东西。」
「如果不嫌弃，请用。」
最近才刚补货完，就算给她一瓶也无所谓。
「谢谢你。这个还挺好喝的嘛。」
缇雅小姐接过瓶子，连标签都不确认就一口气喝光了。
数个魔法阵以她为中心冒了出来，像是进行电脑断层扫描似的上下移动。
「咦？咦咦？」
缇雅小姐发出困惑的声音。
最后魔法阵被吸进缇雅小姐体内，澈底治好了她的身体。
「……真厉害。体内深处类似淤塞的东西消失了。」
缇雅小姐确认起自己的身体。
光是这样倒还好，请你别毫无征兆地敞开自己的胸口。
亚里沙和蜜雅这对铁壁组合神速挡在前面，以至于我丝毫没看见任何重要部位就是了。
「哈哈哈哈。」
缇雅小姐笑容满面地用力拍了拍我的背。因为挺痛的，希望她能适可而止。
「你真的很离谱呢。」
她擦去眼角的泪水说：
「这下我还能再陪在萝萝身边数十年，直到她能独当一面。」
那真是太好了。
这样我也能放心离开萝萝身边。
◆
「你们多住个两天左右吧。」
当我想着差不多该离开的时候，缇雅小姐说出这种话。
「缇雅小姐，我想去看看店里的情况……」
「对不起喔，萝萝。因为契约刚缔结完成，你还是暂时别离开塔里比较好。」
「……好的。」
萝萝一脸担心地低着头。
「不要紧的，萝萝。有特邦先生在，更重要的是还有那些由萝萝带出来的孩子们，就算你一阵子不在也能维持店面。」
「佐藤先生说得没错。如果你担心，我会派人过去看看，你就忍耐一下吧。」
「好的，我明白了。」
萝萝接受之后，请缇雅小姐的随从帮忙转告了一些无关紧要的话。
我们也为了让不习惯的萝萝安心，决定留在塔里。亚里沙和蜜雅整天泡在大魔女的书库里，我则由于立场上的职责必须跟露露一起照顾萝萝，因此只能等深夜萝萝就寝后才能前往书库。
纵然我因此严重睡眠不足，我能保证那些书值得这么做。
从佐马姆格密扣押的古代语魔法书大多都是召唤魔族或诅咒相关的内容，所以我只用储仓的影像汇出文字机能抄成书本，而像是「异界创造」或「迷途之家」之类的空间魔法系，则翻译成现代语交给了亚里沙。
我认为佐马姆格密躲藏的「异界」，大概就是用这个名为「异界创造」的仪式魔法创造出来的。光是这个咒文就写满厚厚的一整本书，亚里沙抱怨：「感觉咏唱到一半，就会受不了。」不过其中也包含协助者用的咒文，我想术者实际咏唱的部分应该会稍微短一点。
因为觉得都只有我们单方面看书不太好，我也从自己手边挑了几本公开也无所谓，但缇雅小姐似乎会感兴趣的书借给她。
就在这段充实的日子里，问题发生了。
「佐马姆格密死了？」
据说被诺娜小姐他们带回、关押在大魔女之塔地下牢里的佐马姆格密，今天早上离奇地死了。
「知道原因了吗？」
「虽然知道死因是中毒，光靠鉴定不知道是什么毒。」
「可以让我看看吗？」
「嗯，请便。」
因为得到缇雅小姐的允许，我检查起佐马姆格密的尸体。
没有显眼的外伤，也没有绞杀的痕迹。用「透视」魔法看过之后，我发现他的胃里浮着一颗溶解了一半的胶囊。
我用「理力之手」触碰胶囊，透过储仓将它拿了出来。
「──胶囊？」
亚里沙看到那个之后小声地说。
看得出来这是日本常见的水溶性药用胶囊。
而且从溶解到一半的胶囊上，能够隐约看出上面印刷类似英文字母的文字。不对，仔细一看才知道那不是英文字母，而是俄罗斯的西里尔字母。
从幕后黑手那里没收的衣服中并没有类似的胶囊或空瓶。
「……为什么会出现这种东西？」
我对亚里沙的问题摇了摇头。
「我对那个东西有印象。」
亚里沙和我同时看向缇雅小姐。
「派去佐马姆格密根据地搜查的孩子们找到的物品中，应该有这个才对。」
在扣押品之中，找到了两个装有跟他胃里相同胶囊的瓶子。
「这个是毒药，而这个是解药呢。」
亚里沙看着写在瓶身上的文字说。
「都是些没看过的文字，你看得懂吗？应该不是希嘉王国的文字吧？」
「嗯，不是。这是勇者之国的文字喔。」
那些瓶子是北日本人民共和国制造，制作商则印刷着妙斯诺基药厂的字样。
「是以前的勇者带来的吗？」
「这个可能性很大。」
不过，毕竟除此之外没有类似的东西，所以无法确定。
「会是被同伴灭口了吗？」
「或许是一开始就吃了也说不定。」
我试着把放在桌上的同一种毒药胶囊扔进水里，却没有溶解的迹象。
尽管只是猜测，我想这应该是不易溶解的难溶性胶囊。证据就是同时扔进水里的解毒药胶囊已经完全溶解了。
「意思是只要不在一定时间内吃下解毒药，就会死吗？」
我点头同意缇雅小姐说的话。
「是的。恐怕是为了避免在被敌人抓住时，受到拷问说出情报吧。」
「就像出现在间谍故事里的人物一样呢。」
听完我的推理，亚里沙耸肩叹了口气。
缇雅小姐似乎仍然没有放弃暗杀者入侵或是存在间谍的可能性，可是我认为既然有这么多证据，就不必考虑那方面的问题。
虽然结果出乎意料，总之这下应该能当作佐马姆格密盯上要塞都市的野心已经破灭了。
假如可以，希望能知道他在鼬帝国方面协力者的情报，但是现在应该对麻烦事离开萝萝身边感到开心才对。另外，尽管仍然存在和鼬帝国发生什么事情的可能，毕竟他们做了那么大费周章的事情却失败了，就算想报仇也要花上几年的时间来准备才对。
◆
「欢迎萝萝老板回来！」
「啊──！是佐藤先生！你们回来这里了吗！」
跟萝萝一起回到勇者屋之后，店员们纷纷出来迎接。
「大家，我回来了。」
新干部特邦先生和干部候补穗羽一起从店里深处走了出来。
「欢迎回来，萝萝老板。您身体没事吧？」
「是的，我没事。店的状况还好吧？」
「嗯，那当然。毕竟大家都被店长感化了。」
抱着文件的穗羽从正在悠闲聊天的特邦先生身后挤了过来。
「萝萝老板！乌夏商会那边发出了这样的提议……」
「是小凯莉讲的那件事吧。嗯──这样的话……」
萝萝看着穗羽拿来的文件陷入苦思。
看到萝萝那副模样，穗羽用寻求意见的眼神看着我，然而我摇了摇头。这件事我不应该插嘴。
「嗯，针对这点再讨论一下，毕竟这样下去我们没有好处，三成──不，把条件往四成的方向谈，最后的结果大概会落在三成半左右吧？」
萝萝犹豫再三之后，这么做出结论。
「这样就行了吧，特邦？」
「是的，我想这样就可以了。」
「那么，穗羽。就照我刚刚说的方向进行吧。」
并在最后征求干部特邦先生的意见之后，做出「去吧」的手势。
换作以前，这个情况下她应该会向我求助才对，但现在的她已经会好好征求特邦先生的意见，并且自己做出决定了。
尽管处置方式有点乱来，当时与萝萝保持距离似乎很正确。
「萝萝老板！刚刚帽子店的老板询问，能不能贩售他们的新商品。」
「帽子店老板？能当防具使用吗？」
我和萝萝一起前往后院，发现那里摆着几顶帽子。
其中一半是布料厚重，感觉能当成简易头盔的帽子；另一半则采用了单纯的时尚风格。
「萝萝小姐，这边的应该不能当成防具吧？」
「可是，你不觉得冒险者会喜欢这种风格吗？摆在位于住宅区附近的二号店感觉会卖得不错。」
露露和萝萝在看的，是一顶像南国花朵一般的彩色帽子。
「不觉得这个很适合萝萝和露露吗？」
亚里沙拿起附着各式各样有色假发的宽缘帽说。
「真的耶。戴上这个感觉就像露露小姐一样。」
「这边的像萝萝小姐呢。」
萝萝和露露戴起加上彼此颜色假发的帽子。
「这么做的话，感觉会更像喔。」
亚里沙将她们的头发绑好，收进帽子里。
的确一模一样。感觉就像双胞胎互换身分似的，看起来有点有趣。
「喂！乌夏商会的下任会长凯莉娜格蕾大人亲自光临，却没人来迎接吗？」
店铺方向传来热闹的声音。
看来是凯莉小姐过来玩了。
「然后萝萝！四成不合理吧，四成！」
凯莉小姐单手拿着文件逐渐逼近。
「那、那个……」
「干嘛？」
「小凯莉，我在这里喔？」
萝萝看起来很开心地拍了拍逼近露露的凯莉小姐肩膀。
「咦？啊啊！瞳孔的颜色！你是萝萝吧！」
「嘿嘿嘿～没错！我是萝萝～」
跟青梅竹马凯莉小姐说话时，萝萝的语气总是会变得随便呢。
「那么，这边的是──」
「我是露露。」
露露脱下附有假发的帽子订正。
「为什么要戴那么容易让人误会的帽子啊！」
「因为帽子店的老板送来了帽子的试作品，我打算放在邻近住宅区的二号店卖卖看。」
「哦～想扩大经营范围是无所谓，但要掌握在自己能控制的范围喔。」
「嗯，我知道了。谢谢你，小凯莉。」
「哎呀～这是身为商人前辈的忠告──喂！我不是一直说不准省略吗！我叫做凯莉娜格蕾！是乌夏商会的凯莉娜格蕾喔！」
她从刚刚就一直被叫做小凯莉，看来总算注意到了。
──嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡！
警报声打破了悠闲的气氛。
「我说！又出现新麻烦了吗？」
我和发牢骚的亚里沙一起冲出店外，抬头仰望天空。
「那个是──」
一个有印象的物体飞过天际。
是在越后屋商会经过魔改造的高速飞空艇。
「主人，那个正在爆炸，我这么告知道。」
就像娜娜指出得一样，飞空艇在空中一边发生小型爆炸，一边逐渐朝大魔女之塔的方向坠落。
是谁坐在上面──想到这里，我才发现飞空艇上显示着几个代表熟人的蓝色光点。
我在掌握上面的人是谁之前就冲了出去。
飞空艇下降了高度，一边看似即将擦撞到路旁房子的屋顶，一边在风魔法的支援下勉强支撑，就这么迫降在大魔女之塔的前面。
直到最后都不停使用风魔法，坐在飞空艇前端舱门的人探出身子抬起头来。
在要塞都市的强烈日光照射下，阳光流曳在她那亮橙色的头发上。
「……佐藤先生。」
发现我之后，对方的眼神从惊讶转为喜悦。
「佐藤先生────！」
接着跳出舱门笔直地朝我跑来，顺势抱住了我的脖子。
「好久不见了，洁娜小姐。」
她是圣留伯爵领的魔法兵，洁娜•马利安泰鲁小姐。
今天洁娜小姐穿着像是紧身衣那种能贴合身体曲线的衣服，是我代替耐G力服提供给博士们的黄金铠内衬，外面还披着一件类似薄型开襟衫的东西。
「佐藤？」
「「「主人！」」」
继洁娜小姐之后从舱门露面的是穆诺伯爵的次女卡丽娜小姐，她被接着探头的娜娜姊妹们不断推挤而差点跌倒，所有人都跟洁娜小姐穿着一样的衣服。
接着小光也从另一个舱门探出头来，不断朝我挥着手。
虽然不知道她们是基于什么理由才会从希嘉王国长途跋涉来到遥远的要塞都市，总之先找个安静的地方，再慢慢问个清楚吧。
首先大概得先应付宣布「有罪」的铁壁组合，以及察觉现状而满脸通红、全身僵硬的洁娜小姐吧？
◆
这个时候，在我完全不知道的地方，发生了下一个事件。
「不好了！夏洛利克殿下失踪了！」
位于富士山山脚的某间修道院里，一名修女冲进院长室。
「又偷溜出去了吗？殿下真是令人困扰啊。」
「院长大人！得快点找到殿下才行！」
「不要紧的，殿下的身体没办法跑太远。更何况今天出入的马车也没来，肯定已经倒在路上的树底下了。」
跟着急的修女相反，院长平静地回答。
「我立刻出发。要是殿下真的失踪了，修道院就必须负起责任才行。万一真的发生那种事──啊啊！」
这间修道院透过收留有问题的贵人来获得捐献。只要收留的贵人发生事故，将会引发信任问题。对于仰赖这个副业来贴补微薄经营资金的修道院来说，必须避免最坏的事情发生。
负责修道院收支的修女表情拼命地冲出院长室。
然而──
与院长立刻就能找到的预测相反，第三王子依然行踪不明。即使动员修道院的人员加上附近的村民一起搜索，直到太阳下山仍然没找到他。
「院长大人，这下该怎么办？」
「冷静点。首先要向王都派出传令。」
「我明白了。我立刻派出脚程快的人拿着文件出发。」
「等一下。」
院长制止打算急忙冲出房间的修女。
「用信鸽吧。」
「可是，信鸽只能送到特夫莫镇的神殿……」
「我知道。就把殿下失踪的事告诉特夫莫镇的守护大人，请他联络王都吧。这样是最快的方法。」
院长一边说明一边在信鸽用的小纸条上写下详细内容，接着将纸交给一直冷静不下来的修女。
「那么，我立刻叫人准备鸽子。」
目送快步跑出房间的修道女离开，院长将手搭在脸颊上。
在没有其他人的院长室里，他走到窗边。
「这样就行了吗？」
院长看着日落后变得昏暗的后院喃喃自语。
紧接着他听见背后传来金属声响，因而回过头。本应空无一人的房间桌上放着一个天鹅绒制成的束口袋。
「哎呀哎呀。」
束口袋里充满黄金的光辉。
「这下就能过冬，也能让修道院的孩子们吃个饱了。」
院长将束口袋收进金库，为了向神献上祈祷而前往礼拜堂。
──为了祈祷从修道院消失的夏洛利克第三王子能够平安无事。
◆
「约翰！约翰史密斯！快点进行解读！」
在离富士山脉很远的希嘉王国最西边的深山里，回荡着男子不耐烦的声音。
身穿贵族衣装的青年正在斥责一名黑发独臂、解读刻在遗迹上神秘文字的少年。
「请等一下，字迹模糊很难看懂。」
「真是的，就是这样平民才讨厌！」
「索凯尔老板，请稍微冷静一点。」
满脸胡须的探索者对身穿贵族服的青年说。
「我很冷静！你们知不知道殿下委托寻找『圣骸动甲胄』的任务对希嘉王国来说究竟有多重要啊！」
「圣骸动甲胄啊，就是王祖大人传说中的那个对吧？真的存在吗？」
「当然存在！殿下可是得到了王家秘藏，写有勇者文字的机密文件啊！」
听见探索者质疑的话语，感到不悦的索凯尔发起脾气。
「知道了、知道了。既然如此，那就更该谨慎点才行。」
「就是说啊～亚沙克说得没错～要是因为着急～解读错误可就麻烦喽～？」
女性神官用平稳的语气替探索者──亚沙克打起圆场。
「──亚沙克。」
「怎么了，丹──唔噫！」
亚沙克受到魔法剑士同伴呼唤而回头一看，接着看见位于同伴眼前的东西之后，顿时哑口无言。
「难不成是飞龙？」
「不，那是龙。」
魔法剑士订正魔法使打扮的美女提出的问题。
「居、居然说是龙？快、快给我想办法！我就是为此才雇用你们的啊！」
「就算你这么说，对手可是龙耶。」
与狼狈的贵族打扮青年相反，亚沙克毫无紧张感地回答。
「你们这样也算秘银探索者吗！让我见识一下在『天破的魔女』琳格兰蒂底下闻名的实力吧！」
「就算你这么说，我只是个斥候耶──丹，你赢得了吗？」
「不敢说会赢。不过，是值得一战的对手。」
被亚沙克提问的魔法剑士将手放在爱剑上。
「真是的～战斗狂真令人困扰～」
「那么，一开始我先来一发大的，剩下就拜托你们了。」
神官咏唱起强化魔法，魔法使开始使用增幅系的技能和道具。
就算面对令人绝望的对手，他们的脸上也没有丝毫胆怯。
对手是龙。就算只是下级龙，也是过去在比斯塔尔公爵领将现任希嘉八剑「割草」卢欧娜、「红色贵公子」杰利尔以及「风刃」包延三人率领的派遣军队玩弄在股掌间的强敌。
龙在空中盘旋，魔法使的咏唱即将结束。
一触即发的氛围，使得众人的皮肤一阵躁动。
「──慢着！」
那位解读遗迹的少年冲进双方中间。
「平民少来碍事！」
「就说等一下了！遗迹上写得很清楚！不要攻击龙！还写了抛下武器，祈祷自己能继续前进！」
「真的吗？」
少年点头回答亚沙克的提问。
「──亚沙克？」
咏唱结束的魔法使开口询问。
「算了，中止啦，中止！取消魔法吧，雪莉欧娜。」
「──认真的吗？」
「知道了。」
贵族打扮的青年质疑做出决定的亚沙克神智是否正常，不过魔法使支持这个决定，取消了即将发动的魔法，魔法剑士也把剑收回鞘里。
或许是感觉到魔力扩散，龙返回原本所在的山峰。
「干得好，约翰！你说得没错！」
「好痛，就说很痛啦，你这个肌肉棒子！」
约翰拼命推开将自己搂到身边不停拍打背部的亚沙克。
「索凯尔先生，入口就在龙栖息的山脚下，有阴影在的地方。」
「这样啊，我们走。」
贵族打扮的青年没有说出任何称赞或感谢的话语，只催促他们开始移动。
「别在意，贵族就是那样。」
「我知道。我只要能拿到报酬就行了。」
被亚沙克安慰的少年平淡地回答。
「话说回来，你是被什么报酬吸引过来的啊？」
「没什么大不了的，就是钱和介绍信。」
「介绍信？」
「是啊。没有贵族的介绍信，没人愿意帮我制作义肢。」
「原来如此，是这样啊。因为你给人一种不会接近贵族的感觉，我一直很好奇你为什么会接受索凯尔的委托呢。」
「我们只是偶然遇到。契机是我念出那家伙掉落纸张上写着的文字。」
「文字是指勇者文字吗？你是在哪里学会那么困难的文字啊？果然是希嘉帝国？」
「我在希嘉帝国有个熟人。就是我失去这只手时的救命恩人。」
「你们在做什么！还不快点过来！殿下可是在等着我们啊！」
「不妙，发脾气了。没办法，在他闹别扭之前快赶路吧。」
在亚沙克的催促下，少年们抵达位于裂缝深处的入口。
为了寻求王祖大和时代被誉为所向无敌的「圣骸动甲胄」，他们走进前人不曾涉足的遗迹之中──
◆
但是，也并非全都是坏事。
「赛拉，快到飞空艇起飞的时间喽。」
在希嘉王国公都的某个机场上，青年贵族呼唤身穿巫女服的少女──特尼奥神殿的巫女赛拉。
「好的，多尔玛叔叔。我们走吧，你们几个。」
赛拉呼唤在桌边吃点心的海狮人孩子们。
「巫女，马上来。」
「巫女，等一下。」
两人摇头晃脑地走到赛拉身边。
三人手牵着手，跟着多尔玛一起走上大型飞空艇的登机梯。
「赛拉，来这里。可以看到起飞的情形喔。」
在多尔玛的呼唤下，赛拉带着海狮人孩子们走进瞭望台。
其中有几个来自充斥兽人歧视者的北部地区的人在见到海狮孩子们之后皱起眉头，不过瞭望台里大多数人的注意力都被身为欧尤果克公爵孙女的赛拉所吸引。
「终于要出发了呢。」
「是啊，多尔玛叔叔。」
「你想早点跟佐藤大人见面吗？」
「是的──不对！我是因为接到特尼奥大人的神谕才会前往王都！绝对没有想跟佐藤先生见面，或是只要前往王都说不定能偶然碰面之类的想法。」
「说得也是。如果是心仪的对象，神明大人肯定会让你们见面。」
多尔玛忍着笑意，半开玩笑地对内心想法表露无遗的赛拉说。
「多尔玛叔叔！」
「抱歉、抱歉。那么你说的神谕，究竟是什么样的内容呢？」
「因为很模糊，所以不太清楚，但特尼奥大人说佐藤先生需要我的帮助。」
实际上并没有指名道姓，只是用类似「你的命运之人」的感觉发出了神谕，不过对赛拉而言两者没有差别，所以她为了方便理解讲出了名字。
「哦～成为弑魔王者之后，还得到神明大人的关照啊……」
多尔玛很佩服似的说。
「巫女，起飞了！」
「巫女，浮起来了！」
赛拉被海狮孩子们拉着手带到窗边，她跟多尔玛之间的谈话便到此为止。
「飞船，要去哪里？」
「巫女，告诉我。」
「这架飞空艇会前往王都喔。」
「娜娜，在吗？」
「娜娜的组人，在吗？」
「嗯，一定在。」
赛拉点头回答海狮孩子们的问题。
然后注视着前方富士山脉的另一端──王都所在的方向。
「……佐藤先生，我们很快就能见面了。」
赛拉带着感慨万分的心情，自言自语地说。
故事朝着希嘉王国的王都聚集。