终章★Yes, I am a lady in love!
“是嘛……”
听完我的话，鸠子露出的和蔼而又似乎带些悲伤的笑容。
好似漫长又好似短暂，好似永远又好似刹那，好似《永远(Closed Clock)》又好似《黑焰(Dark and Dark》的暑假已经结束，现在是第二学期第一天。
上午的开学典礼结束之后，我把鸠子叫到了文艺部的部室。
和暑假之前一样，部室里仅有我们两人。
然后——我回答了鸠子的问题。
回答了一直避而不答的问题，回答了一个月前没能回答的问题。
不蒙混，不找借口，不模棱两可，不不了了之——毫无保留地说出了自己的真心。
看着对方的双眼，传达了自己的真心。
“果然……是这样的呢。”
“嗯。”
两个人之间的气氛显得非常独特。
好像剑拔弩张，又好像安安稳稳，但又好像一触即发。
当然，这也许只是我理解方式的问题。
但是，我唯一确定的是——鸠子的那种山穷水尽的感觉消失了。
暑假之前她的那种锐利而又脆弱，如寒冰一般的危险感完全不见。现在的她已经是平常的她。但是，我又感觉她似乎变得更加成熟，更加具有女人味了。
她和安藤去海边的时候——究竟发生了些什么呢。
是得到了能让少女蜕变成女人的夏日经验吗。
就像我那样。
……不，呃，我没有任何奇怪的意思。
“灯代。”
鸠子开了口。
“你知道注音假名(Ruby)吗？”
“哎？啊，嗯。”
注音假名。
简单说来就是——这(注)种(音)东(假)西(名)。
在文字上标上假名称作注音（ルビを振る）。顺便一提，被标音的文字称“母文字”。
这(这)里(里)是(就)母(是)文(注)字(音)。
虽然这种东西只要是现代人应该都见过，但是注音假名这个名称本身，出乎意料地有许多人不知道。
“那个注音假名……又是会有很奇怪的吧？不是标上汉字的普通读法……而是写上和汉字毫无关系的假名那种的。”
“……是啊。”
在报纸和教科书等正式场合，注音假名用于表明汉字的读音——但是在漫画和轻小说里，存在着很多俗称“特殊注音”“酷炫读音”的注音假名。
安藤对我们的异能命的名，便是其代表。
《永远(Closed Clock)》中的“Closed Clock”就是特殊注音。
“虽然我问过寿君……但不管怎么问，都不太能够理解呢。我就在想，为什么要用这种奇怪的读法呢？为什么这种读法就是帅气呢？”
一般人来看的话，大约也就是这种感觉吧。
特殊注音所蕴含的无法用言喻的魅力，只有懂的人才懂。
“那时寿君说‘这是最容易理解的例子’，然后给告诉我一个写作‘伙伴’读作‘Rival’的注音。”
伙伴(Rival)。
这……该怎么说呢，真的是十分基本又十分老套的特殊注音了。这个词到处都在用，都快被用烂了。
当然，基本又老套也可以说——是非常的典型。
既拥有着在原文之中可以读通的意思，同时兼备着相反的意义，母文字和注音相互之间形成了一种极好的叠加效果。
既是伙伴，也是劲敌。
这是多么具有魅力的一种人际关系。
“到最后……我连这个最基本的注音也不太明白……”
但是，鸠子说道。
“现在，我感觉我能够理解一点点 ‘伙伴(Rival)’这个词的意义了。”
“…………”
“我不会输的哦，灯代。”
鸠子这么说着，露出了满面的笑容。
表里如一，令人舒服的笑容。
我活到现在，还没有认真和别人竞争过的经验。
没有在俱乐部或者社团之中倾注心力，学习也只求拿到平均分。
虽然创作我是认真对待的，但是同样在新人赛中投稿的竞争对手都是连面都没见过的陌生人，并没有一种在竞争的感觉。
所以——
“嗯，我也不会输的。”
这种心情——是生来第一次感受到的。
“伙伴(Rival)”
原来如此，这真是一个好注音。
这时候，部室的门被打开，彩弓走了进来。虽然今天没有社团活动，但是彩弓还是在部室露面了。
横衣小学也是今天开学典礼，没准过一会小千冬也会来呢。
然后——那家伙也会过来。
以后会发生什么，我不知道。是我们之中的某个人和他走在一起，还是突然出现的新角色抢走一切呢。
虽然我不知道将来会发生什么——但我还是踏出了一步。
我已经无法后退，已经无法不了了之。
起始——已经结束了。
没有轨道，没有规则，在看不见终点的朦胧昏暗的森林之中，和伙伴(Rival)共同前行。
来吧——开始吧。
开始起始的终结吧。
我们的恋爱(战争)才刚刚开始。