「没头没脑就冒出一句『帮我做』，而且还是在远征期间……好吧，为了调查这次路上取得的素材，恐怕得先回公会一趟……」
御雷神在甜品店委托我的，是道具制作工作。
因事发突然，我脑袋陷入一片混乱，为了恢复冷静只好先点一杯冰茶。不过现在回想起来，难得去甜品店给御雷神请客，应该要点豆沙糖蜜才对啊。我内心有点后悔，同时「呼」地叹了口气。
「话说，竟然是【黄色药水】吗。」
我回忆起御雷神委托我的经过。
「——抽奖店的七等奖品【黄色药水】。我要你帮我做这个。而且几天内就要。」
说完她取出的道具，是装了黄色液体的药水瓶。
「这是？」
「在【鬼人的别墅】内部的药店可以买到，或是透过抽奖取得的【黄色药水】。」
我拿起放在餐桌上的道具，检查【黄色药水】的数值。
【黄色药水】是【蓝色药水】的进阶版，回复量与高等药水几乎相等。
我本身由于前阵子的异常状态耐性天赋升级，使得【药水】与【药丸】两类产生了回复量限制。为了预防将来相对严苛的限制情形，我本来就在考虑制作更高等的回复道具，但完全没料到御雷神会主动委托我。
「不过，你为什么需要这个？高等药水的回复量应该很够了吧，我觉得根本没必要刻意生产【黄色药水】……」
「老实说，之前御雷神不是一时气盛、打了好几轮红蓝食人魔吗？那一次因为等级上升，导致高等药水开始受到回复量限制了。所以才会需要回复量跟未受限前的高等药水同等的道具【黄色药水】。」
「为了挑战迷宫内的车轮战设施——竞技场，也需要多几种安定的回复手段啊。」
听她们这么一说，我大致理清了来龙去脉。然而，这玩意也不是说要做 就能马上变出来。
「你直接拿完成品过来说要做一模一样的东西，我也很困扰啊。一点素材的提示都没有。」
我这么说，但面前随即咚一声搁下了一块石板。
「这是在古董店买来的哥布林药师配方。尽管上头伤痕累累，但应该能充当提示！剩下的就靠你自己加油了！」
在这块厚重的石板上，刻有文字和图画，表面则满是剥离或缺损。究竟是从哪找来的这玩意啊？在我傻眼的同时，石板已经被硬塞过来了，药水制作的工作最终还是落到我头上。
之后，我边叹气边把到处缺角的石板带回公会【八百万神】的工匠房间进行解读。
「话说回来，这玩意要求的【语言学】天赋等级并不算高嘛。」
我一边回想跟御雷神的互动，并盯着用我的【语言学】天赋解读、抄下的石板内容，叹了口气。
这块石板的内容包括两种配方，其一是【黄色药水】，另一项则是【鬼的妙药丸】，说穿了就是高等药水的药丸版道具配方。
然而石板上受损的部分，却集中在作为本次课题的【黄色药水】配方，因此素材组合令我陷入困境。
「唉，都已近遭遇难题了，我还在做什么？」
不知道叹了第几次气，我将成果摆放在向公会工匠房借来的小房间桌上。
按照配方重现的【鬼的妙药丸】，只需依一般药丸做法，将素材换成高等药水原料【药灵草】以及岩浆熊的掉落物【岩浆熊的胆】，混合起来稍微加点水，等待其成型就完成了。算是比较简单的药丸配方。
这部分，在Raid任务的报酬【民间药事典】里也有记载。
由于制造较简单，我觉得完成品尚有许多待改善之处。
至于另一样成果——则是旁边那口大木桶及其内容物。
「说真的，我究竟在搞什么鬼啊……」
眼见解读完【黄色药水】配方后失去作用的石板闲置在那，我忍不住觉得可以拿来当压腌渍物的石头，而且还真的动手了。
因为是在短时间内弄出来的，只是单纯将新鲜蔬菜以及适量的盐混合放入木桶，上头加上木盖与石板便完成，接下来只要放着等就行了。一不留神我就优先做起了腌渍物。
「本来该做的【黄色药水】一点进展也没有。」
我再次浏览起抄下解读配方内容的笔记。
目前已查明的素材，只有【卡尔可可果实】与【活力树果实】两种，剩下的在石板上都缺损，所以无法判读。
「根本不知道缺的是什么素材。」
石板缺损的 部位有两处，比较小的那边勉强可以猜出素材之一是药草类道具。
我推测还需要另一种素材，然而剩下那块因为石板被削去的面积太大了，完全猜不出上头原本刻了什么。
「姑且先用已经查出的素材试做，但【卡尔可可果实】还真是有点棘手耶。」
用已查明的情报为基础，我把所有能想到的素材排列组合试过一轮，却连低品质的药水都做不出来。
其主因正是我手上所拿的红芋——【卡尔可可果实】。至今为止的失败都是因为残留了【卡尔可可果实】的毒素，使得成品全变成毒药。
「唉……看来首先非得设法除去这玩意的毒素不可了。」
我将手边的【卡尔可可果实】清洗干净，削除皮与芽，只留下中间的赤红果肉。
将所有果实去皮后切成大块，再将整批【卡尔可可果实】丢进事先煮沸的大锅开水中。
「从这里开始就是关键了。」
我装备起【身体耐性】天赋。等待锅里产生变化。
一旦搅拌在沸腾滚水里载浮载沉的【卡尔可可果实】，白色蒸汽就会混入淡紫色的烟雾。
「开始了吗，接着就只能忍耐了。」
卡尔可可的红色果实煮烂后，变成糊状的大锅越来越难用锅铲搅拌，混入水蒸气的紫红色也逐渐变浓，毒性开始上升。
一直屏住呼吸太辛苦了，我吸了几口炽热大锅冒出的紫色蒸汽，随即陷入【中毒】异常状态特有的视野变窄症状。
「果然，【身体耐性】在等级1的时候几乎感受不到实际效用啊。」
早知如此，不如维持【毒耐性】天赋算了。我心想，同时以一定的频率继续搅拌越来越浓稠的大锅。
当我觉得手臂有点酸了，便以ATK的附魔施加在自己身上提升数值，藉以维持稳定的搅拌速度。
由于我持续陷入【中毒】异常状态，有必要回复HP，所以就边喝放在大锅旁的【高等药水】边作业。
为了制作【黄色药水】而消耗【高等药水】，这岂不是本末倒置吗？我心底这么吐槽，但还是搅拌了二十分钟以上，从大锅冒出的水蒸气终于开始改变颜色。
紫红色逐渐变淡，慢慢恢复为白色的水蒸气。
待有毒的气体完全消失后，便将大锅移离火源，等其自然冷却。
当放凉到一定程度，我检视大锅，锅底有白色块状的沉淀物。
「成功去除毒素了吗？」
剩下的工作就是把上方煮出的水倒掉，用干净的布包住块状物绞干，使其干燥便完成了。
「【卡尔可可果实】变成【卡尔可可淀粉】了。简直就跟做蓝色吉利丁的时候一样。」
我回忆起以蓝色史莱姆的掉落物合成药草做成是【蓝色吉利丁】这种食材道具。如果进行分类，这回的【卡尔可可淀粉】同样算是食材吧。
「到底为什么呢？以颜色开头的药水似乎都跟食物有关耶。」
我边这么说道，边把去除毒素的【卡尔可可淀粉】妥善保存起来，稍事休息。
剩下的就是加入【活力树果实】与某药草类道具，还有找出最后一项未知的素材，透过随即调制的手段进行调查。
「辛苦你了。情况如何？」
「我从【鬼人的别墅】买来好喝的绿茶，要来一杯吗？」
「咦，蓝格雷和欧特纳西？你们怎么会过来？」
「这有什么好问的，我们是【八百万神】公会的成员，就算来这里也不奇怪吧。况且刚刚想打开房间叫你，却发现门后喷出紫红色的毒雾，只好先等毒气散去了。」
「那还真是抱歉，给你们带来这么大的困扰。」
我深深低头鞠躬。真没想到，毒气竟然从小房间外泄了。幸好毒气外漏是因蓝格雷为了叫我而稍微开门，而他马上把门关回去，外头应该已经没有毒气的影响才对。
除了欧特纳西准备的绿茶，我也取出一份刚腌好的腌渍物当成佐茶食物。
「腌渍物配绿茶，真不赖耶。」
「对啊，都可以下饭了。不过，那块渍物石感觉有点怪怪的？表面好像有花纹还有某种图案。」
「别在意，别在意。话说你们找我有什么事吗？」
我边咬着腌的还不是很入味的清脆蔬菜，同时问道。于是蓝格雷开始说起他的目的：
「御雷神会长要我来关心你的工作情形。既然委托了你，总不可能就这么把你丢着不管不问吧。尽管本人还在迷宫与火山地带进行探索就是了。」
「我则是跟着一块来的。毕竟在迷宫已经取得素材，我也想试做一些武器跟饰品呢。」
「也就是说，她来催促我赶快做出【黄色药水】啰？虽然对御雷神过意不去，但我尚未完成。」
听我这么一说，蓝格雷随即皱起眉。他很快地否定了我的想法：
「反了啦，刚好相反。她是担心你为了调试心情来到【八百万神】公会，反而又变得足不出户，所以要我来提醒你一声。御雷神会长同时也委托了隶属公会的生产角色们，因此你不必操之过急。」
「太隆重了吧。」
实际上，我关在这里面的时间根本没多久，脸上不禁浮出苦笑。
「哎，我跟蓝格雷也是生产角色的性格，所以不难体会你的感受啦。那么，目前的进度如何呢？」
「啊——嗯。还好，接下来就只能碰运气了。」
透过自石板解读出的部分配方，仅可某种程度确定调药素材的顺序，至于我所推测的调制组合唯有靠接下来的工作验证了。
「听起来很辛苦，要不要紧啊？要不要找现在有空的公会调药师帮忙？」
「没关系，不必了。其实也没那么雷人啦。」
我对两人进行简单的说明。
待会着手的，是以【黄色药水】素材做出实验用的半成品，再一样一样溶入我手边的素材调查其反应，算是试误法的作业。
试着试着，也就会被我蒙到正确的配方组合，需要保持耐心。
此外，当找到正确组合后就必须进一步调整分量还必须改变温度与加热时间等各种变因，以便找出高效率的生产方式。
「说实话，这种单调的工作谁都能做，所以一点也不辛苦啊。」
我有过解说自己的 配方，稍微放松了心情，也重新鼓起干劲。
「咦？我们所知的研发方法好像都比较随便一点……」
「应该说，你的做法比较像研究人员吧。听你要一个一个尝试，我都快头昏了。好吧我知道了。那么，你也别太勉强自己啊。」
蓝格雷以好心的大哥哥口吻，对我关切道。
「谢谢你们的关心。不过没事的，我很习惯这种工作了。」
「那我们要回去做自己的生产工作啰。啊，还有，可以给我们一些腌渍物，带回去给大家吃吗？」
欧特纳西离房时向我要了腌渍物，于是我装了几个在小容器里交给他，他开开心心地带着食物走了。
之后那两人应该也互惠使用这次取得的素材，制作自己专精领域的道具吧。为了不输给他们，我也得好好加油。
「好，继续吧！」
为了估测【黄色药水】的正确配方，我还是制作实验用的样本液体。
将干燥的【卡尔可可淀粉】加上【活力树果实的榨汁】做出的溶液，又分别加进【高等药水】的素材【药灵草】与MP药水的素材【魔灵草】汁液进行混合，最后以【生命之水】代替蒸馏水，稀释成淡紫色的液体。
把完成品少量倒进小试管中，并在各管分别加入一种素材确认其反应，借此寻找【黄色药水】正确的素材。
「首先，用火山地区的素材来试验，接着再扩展到范围更大的区域素材，最后才是手边的药水类。假使这样还是不行，那我就没辙了。」
为了帮自己打气，我这么喃喃说道，把顺道从【加油工坊】带来、加工成试药用粉末的各种素材样本拿去试验。
结果，试验药的颜色立刻出现反应，但光用肉眼看就知道颜色不对。
「变成蓝色了。而且还是非常清澄的蓝色。」
把火山地区的岩浆熊掉落物【岩浆熊的胆】加进去，两种试验药中只有【魔灵草】那边有反应，我在笔记写下至今为止的各种调药资讯。
透过稀释后的试验药，将尽管极少却出现反应而具备回复效果的种类记录在笔记中，继续寻找目标的【黄色药水】。
就算没像御雷神给我的【黄色药水】那么黄，我也期待能做出明确的黄色，因此我一一加入不同的素材，试着找到最合适的组合。
终于，在从【加油工坊】取来的试药用粉末中，总算成功发现了正确的配方。
「啊哈哈哈，花了好长的时机啊。不过话说回来，这种药水竟然就是最后一项素材。」
我把能加入的素材大约试完一半时，轮到了蓝色冻状物加工成的【蓝色粉末】，结果这时试验药意外出现了黄色的反应。
于是接下来我优先试验跟蓝色冻状物相关的道具，等加到了【蓝色药水】，居然出现了最明显的黄色。
「原来如此。原理是以低一级的有色药水当素材，才能制作出进阶的种类吗？假使真是这样，那再高一级的有色药水，就得用【黄色药水】当原料啰。」
我独自喃喃说道，在笔记本写下【黄色药水】的素材，并以一开始就有反应的【岩浆熊的胆】组合继续试制药水。
「首先从普通功效的药水开始做起，慢慢找出提高回复量的方法吧。」
药水的基础配方，就是拿【卡尔可可淀粉】与【活力树果实的榨汁】、捣烂的药灵草，再混入【蓝色药水】放入小锅子煮。
迅速加热后液体颜色产生变化，逐渐产生黄色，可是一旦煮沸，颜色的变化就停止了。当液体开始变浊我就把火熄掉，滤掉浮在锅子表面的杂货，装入玻璃瓶中。
黄色药水【消耗品】
回复【HP+35%】
完成了品质非常遭的黄色药水。
这是【高等药水】的劣化版，比我加进去当原料的高品质【蓝色药水】回复量还差。
「这样完全就只是种替代品嘛。好吧，只能多尝试几种制作方式加以调整了。」
我不止想修正【黄色药水】的制作方式，更感觉到【蓝色药水】本身或许也存在改良的必要，除此之外，另一种组合的药水我也开始着手试验。
另一种呈蓝色的【魔灵草】和【岩浆熊的胆】组合，反应速度比【黄色药水】更快，而且在煮沸前反应就结束了，变成一种淡蓝色的药水。
圣山的魔法水【消耗品】
回复【HP+10%、MP+10%】
完成品令我目瞪口呆。
真没想到始终同时回复HP与MP的药水。这是许多【调药】领域生产角色角色梦寐以求的道具，即便用药水与MP药水混合也做不出来。
这一天终于到了——我心想。然而从它的效果之低，品质拙劣可见一斑。
在这段期间，也就是御雷神委托生产【黄色药水】的期限前，不知能改良产品到何种地步？此外偶然发现的HP、MP同时回复药水，也不知能否进化到实用等级，一想到这，我就不禁有点亢奋。
可惜，选单功能里的闹铃响了，通知我登出游戏的时间已到。
由于自己热衷程度超出预期，让我忘了时间飞逝，今天只能先放弃，暂时离开游戏了。
我从房间的床上起身，取下套在头上的VR装置，又重新躺回床上。
入睡之前，我还在思索以哪一种组合调药可提升药水的回复量，此外只能做出低品质道具的原因为何？想着想着就睡着了。
●
参加公会【八百万神】的远征第五日。
抵达【八百万神】公会据点时，缪她们并不在，大概又前往迷宫那边了吧。
「今天就是赛伊姊姊跟御雷神去竞技场挑战的日子吧。离开始还有一点时间。」
那两人因为毫无事前情报就进去挑战，所以这两天都在专心准备。
我则延续第三天的行程，第四天也努力改良【黄色药水】，好不容易才完成工作。
「一定要在赛伊姊姊跟御雷神去竞技场前交给她们才行。」
我进入借来的公会小房间，按照昨天登入时全力改良过品质的配方，开始生产【黄色药水】。
改良过的【黄色药水】制作方式，是先把【卡尔可可淀粉】与【活力树果实的榨汁】混合，稍微加点水后加热。这时为了避免煮焦，必须持续搅拌并将混合液保持着60度至70度左右，促进其反应。
此时素材维持原始的状态，功效会更好。
于是绿色的液体出现了，继续加热保持温度，以去除水份、提高浓度。
最后，在这种绿色液体里以一比一的比例加入【蓝色药水】，使其变为黄色。
剩下的步骤就是等完成的【黄色药水】自然冷却，并装入药水瓶而已。
黄色药水【消耗品】
回复【HP+60%】
这种【黄色药水】相当于自己所制的【高等药水】最佳品质，我很满意。
只是话说回来，为何绿色混合液加进【蓝色药水】，会变成鲜艳的黄色咧？果然还是奇幻风的缘故吗。
我以【黄色药水】为优先进行生产，剩下的时间才着手研究另一种药水——【圣山的魔法水】。
【圣山的魔法水】制作方式，跟【黄色药水】很像，但【卡尔可可淀粉】和【岩浆熊的胆】的反应速度，只有在35至45度之间，必须保持在类似洗澡水的程度。
因此这时不能直接用火烤，必须采取隔水加热的方式并搅拌锅子。
等煮出红棕色的黏稠液体时，加水稀释，并保持近似人体的温度。这时候加进去的水，仅限于【生命之水】。
当初我在试验素材时，只是为满足条件才随手用了【生命之水】当原料，倘若那时用了一般的蒸馏水，我就无法发现这种药水了。想想还真是走运。
最后，当呈现红棕色的液体逐渐变透明时，再加入【魔灵草】，加热到人类体温的程度，等液体变化为清澈的蓝色便大功告成了。
圣山的魔法水【消耗品】
回复【HP+35%、MP+35%】
这项产品兼具高品质的药水与MP药水双重效果。
在局势变化令人眼花缭乱的战斗中，光凭一项道具就可同时回复HP与MP，可算是其最大的优点。
然而，其回复量终究还是差强人意，但至少具备不受大量取得SP后的回复量限制的特征。
我顺利在预定的时间内凑出【黄色药水】50瓶、【圣山的魔法水】20瓶。
「那么，得赶紧跟赛伊姊姊联络了。」
我从选单按下好友通讯，与赛伊姊进行通话。
「赛伊姊姊，现在方便说话吗？」
『你先等一下。我马上就打完了——《飞水裂弹》!』
我好像不长眼打断了她的战斗。时不时，通讯那头还传来魔法发动的声音。
『小云主动联络我，所以是关于药水的事啰？』
「没错，委托的【黄色药水】已经完成了，来得及吗？」
『太感谢了。御雷神，小云好像已经完成黄色药水了，你要约在哪里交货？』
我偷听到赛伊姊和御雷神在讨论。她们交涉了好几回，才终于决定的样子。
『小云可以把东西拿来【鬼人的别墅】六号道路的竞技场前面吗？在那边交货的话，我们就可以马上挑战竞技场了。』
「明白了。我马上出发。」
我将完工的两种药水收进所持道具栏，走出公会的小房间，来到设置于据点入口附近的迷你传送点，打算跳跃到【鬼人的别墅】后门。结果不知为何，据点入口掀起一阵骚动。
「欸欸退下！不准过去！没有邀请函的玩家都不能通过！」、「岂能将好不容易有机会入手的美少女随便让出去！」、「她的存在，令我们所处的空间变得如此舒适宜人。为此我等必须彻底排除可能导致她婉拒公会邀约的要素！」
公会门口甚至展开了战斗，金属撞击声此起彼落。我悄悄窥看门外，发现一位熟人被众多【八百万神】的公会成员包围起来了。
「呃！？塔克！？你来这里做什么！」
「喔，云！我只是稍微过来看一下你的近况。但我 正想跟他们商量叫你出来时，不知为何就进入PVP状态了。」
尽管塔克笑着这么说，但他本人似乎刚受到集团袭击，还是多少受了点伤。此外塔克并没有采取任何反击，所以那些公会成员几乎都是毫发无伤的状况。
然而不知为何，公会成员那方却悔恨地紧咬嘴唇，露出咬牙切齿的表情掉下男儿泪。
「因为是青梅竹马，所以才能随便搭话吗。」、「我们这些有沟通障碍的人都只能远远站着看而已。」、「羡慕嫉妒恨，竟然认识美少女三姊妹，在游戏跟现实生活都是胜利组嘛。」
我大致懂了。误会与私怨才是争执的原因——你打算怎么办？我对塔克以目光询问道，结果他也用眼神回答我「反正没什么太大的损害，就算了吧。」
这种光用视线交流的结果，不知为何却让刚刚袭击塔克的公会成员们惨遭击沉，纷纷跪倒在地。真是莫名其妙。
「如果只是想碰面说个话，等到了学校也行啊。」
「今天只是单纯来看看你，到了现实世界我还是会当面跟你聊啦。不过，真没想到光是来露个脸也会损血，虽然我的高等药水回复效果已经变差，但这点血量，稍微等一下就满了吧。」
「真是的……你先站着别动喔。」
我对损血的塔克，使用了之前制作的低品质【黄色药水】。
相对于要交货给赛伊姊跟御雷神的那批，这种品质满丢脸的，但拿来回复塔克这种少量损血状态反而刚刚好。
「喔？这是新的药水耶？」
「那是失败作啦。品质差到不能拿出去卖，不过，你可以把它视为劣化的高等药水。」
「那能送我一些吗？」
「好啊，假使因等级上升而遭受回复量限制，就很需要这个了。等品质稳定后我会在【加油工坊】出售，记得来捧场喔。」
我拿出几瓶效果良莠不齐的【黄色药水】递给塔克。
「那么，我该走了。看你心情不错我就放心了。」
「也太急着离开了吧？虽说我自己也有事就是了。」
只听我说完这句，塔克便翩然离去。
我自己也得赶快去约定的地点跟赛伊姊会合。
利用【八百万神】公会的迷你传送点，跳跃到【鬼人的别墅】后门附近，我的目的地是迷宫内指定的交货处。
虽说之前，我只探索过二号道路至四号道路之间相对和平的区域，但听说五号道路有NPC在卖武器与防具、饰品等装备，至于七号道路则有地痞流氓的人型敌怪会袭击。我想去的竞技场正好夹在前述两者中间的六号道路。
「喔，小姐！这边！」
「小云！生产药水辛苦了。」
御雷神一看到我就挥手示意她所在的位置。
我走近后，赛伊姊也慰勉我的辛劳，感觉至今为止的付出稍微有点回报了。
「哎呀——其实我们也透过NPC的药店慢慢收集了一些黄色药水，或是以任务的附带报酬抽奖券挑战抽奖，但数量还是不足，幸好小姐及时赶来帮了大忙。」
「的确。每位参加竞技场的玩家，身上只能带30个回复用的道具，这么一来我们终于凑齐了。」
「我做了50瓶，会太多吗？」
「当然不会。这回就算只用了其中的一般，在竞技场以外还是可以派上用场。」
「是吗，那就好。那我们要交易给你们啰。」
我将两种药水以及简单写有配方的纸递给两人。
至于药水的素材以及充当提示的石板，则是赛伊姊跟御雷神买来给我的，就当做是药水成品及研究其配方的报酬。
只要配方在公会内广为流传，药水就能持续。稳定地生产出来了。
我好心多拿给她们的药水，却让御雷神讶异地绷着脸。
「怎么了？」
「为啥除了【黄色药水】还有别的东西啊……另外这张纸又是什么？」
御雷神透过选单的交易功能拿到纸后抖了抖。她脸上的表情有点不悦，是我的错觉吗？
「毕竟是透过赛伊姊跟御雷神的支援才完成药水，所以我用这张配方代替成果和报告书啊？」
我歪着头这么回答，御雷神却挥挥手。
「唉。喂，小姐，你过来一下。」
「……？」
我不明就里地朝御雷神的方向走了两步——脑袋立刻被她一把揪住。
她施加了从上方按压我脑袋的力道，我不禁出声抗议：
「痛痛痛！喂，这样会变矮！会倒缩啦！」
「生产角色不要随便乱发送配方！另外也别小看我们公会里的变态生产职！我对好几人都发出跟小姐一样的委托！那些家伙迟早会自己找出解答！所以，你的好心只是种鸡婆罢了。」
「抱、抱歉。」
哼——她放开我的脑袋，又把配方塞回给我。
不知为何，跟以前那个喜欢整我、喜欢喝一杯，既开朗又有领导魅力还很热衷战斗的她截然不同，感觉有点恐怖。
见我如此反应，一旁的赛伊姊呵呵地笑了。
「御雷神她啊，是在担心小云喔。」
「……担心？」
「没错，虽然也代表她很信赖公会内的生产角色但主要是让小云对自己的轻忽大意有所警惕。」
「……赛伊。」
御雷神尽管仍一脸不悦，却也多了点因害臊而坐立难安的模样。
见到她的表情，赛伊姊更是肩膀发颤地勉强压抑笑意。
每当我做出新的道具、展示给大家看时，玛琦小姐与艾蜜莉小姐等朋友一定会给我建议。
我回想起自己承蒙许多玩家好友爱护的往事。
「御雷神……那个，谢谢你。让你操心了。」
「啊——真是的，你明白就好。别再说了！」
御雷神死命搔着头，脸上迅速恢复成平时的神色。
「不过，竟然能在那么短的时间内做出【黄色药水】，关于这点我要再次谢谢你。」
被她当面严肃地道谢，总觉得很不好意思，这回轮到我主动别开视线。
「更何况，小姐的黄色药水不但效果比预设值高，还变出了新种的药水。我赶紧跟赛伊分配一下。」
「好呀。我用普通的高等药水就很够了，但这个【圣山的魔法水】我需要多一点。」
不知为何，当一般人看到新道具时，大多会出现惊讶或傻眼这两种反应，然而赛伊姊和御雷神却轻易接受了。
「怎么？你表情怪怪的。」
「不，只是觉得你们应该会更吃惊一点才对？奇怪……」
「唔——其实我也很惊讶喔。不过，一想到是小云又还好了。」
「对啊，这是小姐的作风嘛。」
这是怎么回事？她们可以轻易接受的理由居然出在我身上！
「好，这样我们就可以杀进竞技场了！趁公会的家伙们还没等到不耐烦，赶紧出发吧！」
「公会的家伙们？」
我不解地偏着头，赛伊姊便为我说明：
「其实，竞技场有观众席可以欣赏战斗。缪她们应该已经先进去了才对。」
现在回想起来刚刚离开公会据点时总觉得大厅里的人好像有点少，明明先登入游戏里的 缪也不在那。所以大家都聚集到竞技场的观众席了吗？这样我就懂了。
「竞技场是以车轮战形式进行比赛的场所吧，所以要挑战的人，果然只有御雷神跟赛伊姊两位？」
「大致是这样。如果人数太多，要分配奖品就麻烦了。」
说完，我目光转向竞技场入口附近展示奖品的地方。
总计十场战斗的奖品，每一样都是有相应价值的珍稀道具。
而其中一样，强烈引发了我的兴趣。
「【净化水晶】？」
尽管水晶内部因裂缝而显得白浊，但光线穿越后产生乱反射，营造出如新雪般的美感。
「是呀，那是第六战的强化素材奖品。」
留意到我的视线后，赛伊姊这么告诉我。
根据强化素材【净化水晶】的说明文所述，其追加效果为——【回复效果（小）】。
这种效果，可以用玩家使用的回复魔法与道具的回复性能上升。
假使跟我手边抽奖抽到的强化素材【魔贵晶】一起使用，搞不好能做出非常棒的饰品。
「……好想要那个啊。」
知道是强化素材，我就无意识地脱口而出，结果被御雷神听见了。
「喔呵，小姐看上了强化素材啊？哎，到时给你应该也无妨。至于我的目标，则是第三战与第七战的奖品。」
「我想要的是第八战的奖品喔。」
「这样一来，第十战的奖品就由小队全员平分吧。倘若只有我们两个人，到第九战为止的奖品平分就会多出一个，现在有小姐加入作为战力，三个人就可以各分三个，奖品便能平均分配了。好！」
「咦？咦咦！？」
当我听了御雷神跟赛伊姊的对话陷入一片混乱时，邀请加入小队的申请已经从选单里跳了出来。
「来，跟我们组队吧。」
「不，我并不想进去打……」
「来挑战竞技场嘛。」
「咦？啊，好。」
不知为何，在御雷神的气势逼迫下，我认输而点了头。
「好！那我们进竞技场吧！三人一起！」
「咦、咦咦！？」
肩膀被御雷神使劲按着，押到竞技场入口交了十张挑战券，我随即被强制带进里面。
●
「为什么事情会变成这样啊。」
穿过竞技场的柜台进到里面后，我被带到通往地底的一道阶梯。
步下只靠火把照明的昏暗阶梯来到一条通道，尽头就是一大片宽广的圆形竞技场。
在位置高出场地一截的观众席上，面对我们的右手边，有哥布林与哥布林娘、巨型哥布林等人型敌怪聚集；至于左手边，【八百万神】工会的成员们则混入了人型敌怪之中，一看到我们入场就发出欢呼。
「要拿到锁定的奖品，就必须承担相应的风险。来，放手一搏吧！」
「这句话，你就不能早一点告诉我吗……」
唉……我深深叹了口气，一旁的赛伊姊出面安慰我。
「哎呀？云姊姊也要一起出赛吗！？加油喔～！」
这时，缪在观众席大声叫道。
「小云，你看那边。缪也在观战，这是你展现兄长威严的好机会喔。」
「唔唔，这么一来，就算我打得很狼狈，也得拼命把奖品带回去才行！」
待我终于鼓起勇气时，竞技场的车轮战也当场展开。
第一战的对手从相反方向的出入口现身。
登场的家伙，是手持武器的小喽啰哥布林十只。跟外头经常看到的肮脏哥布林相比，它们的外观比较干净，身上装备的妥善率也相对要好。
「一开始是哥布林啊。哎，就算是我，要对付哥布林应该也没问题吧？」
「小云，千万不能大意。它们的等级想必比普通哥布林要来得高，三只拿剑，两只拿斧，两只拿枪，两只拿弓，拿手杖的一只。」
「那么，配额就是没人收拾三只啰。准备好了吗？」
听了御雷神的指示，我牢牢紧握住自己的武器长弓，并从箭筒抽出箭矢，等待战斗开始的信号。
担任裁判的巨型哥布林站在铜锣前方，用力敲打锣的中央。
金属撞击声响彻整座竞技场的同时，担任前锋的哥布林们也拔腿狂奔过来。
「「「咕嘎嘎嘎嘎——！」」」
「——《连射弓・二式》！」
我对准逼近的哥布林缝隙，朝位于后排的哥布林施予先发制人的武技攻势。
从紧绷弓弦弹出的两只箭矢，以锐利的笔直轨迹钻向担任后卫的两只哥布林额心。
身为人型敌怪的哥布林一旦弱点被攻击，就会瞬间失去反应能力，不久便直接仰躺倒下，化为光粒消失了。
「先干掉两只……」
伴随我的喃喃自语，御雷神在我们面前缓缓走上前去。
她对准接近我方的前锋哥布林额头、脖子、胸膛倏地刺出六角棍。
这种灵巧快速的连续突刺，一瞬间便将四只哥布林往后打飞。它们连爬也爬不起来，就这么倒在地上化为光粒。
「果然很弱啊。跟七号道路那边的家伙几乎没两样嘛？」
御雷神送出那些与表面上的轻松动作完全相反的沉重打击后，将目光转向剩下的哥布林们。
「还有斧跟枪各两只。另外就是弓——呃，已经清完了喔？」
御雷神将弓箭手哥布林施放的箭弹开，并回头看赛伊姊。本打算问她想对付哪只哥布林，但早在那之前，敌人就被我和赛伊姊全部撂倒了。
持斧与枪的哥布林们被赛伊姊制造出的 冰枪贯穿腹部，剩下的弓箭手哥布林，在发出第二波箭矢前就被我射穿额头终结了。
「什么嘛，小姐。一开始看你好像很不情愿，结果现在不是打的很顺手吗？」
「我的确很讨厌疼痛，也觉得被干掉很恐怖啦。但既然要打，当然得全力以赴。」
御雷神搭着我的肩膀把体重压上来，还用指尖戳我的脸颊。这让我感到有些烦闷。
为了逃出这种窘境，我对赛伊姊送出求助的视线。
「别大意，下一波对手已经出来啰。」
每打完一战，系统就会跳出选项让玩家选择要继续打下一场还是放弃，但选择时间一跑完，竞技场就会自动让玩家进入下一战。
第二战的敌人，是在城镇里巡逻的卫兵——哥布林士兵六只。它们全数穿着整齐划一的装备，组成一横排攻了过来。
「感觉满轻松的嘛！哈啊！」
御雷神朝那群缓缓踏着整齐步伐逼近的哥布林士兵冲出去。
成一横排的哥布林们举起盾，并从盾牌阵的空隙对接近的御雷神刺出长剑。然而御雷神却利用六角棍当撑杆跳的竿子高高跃起，跳过哥布林的头顶绕到敌军背后。
「——《泥塘》！」
「——《冰柱枷锁》！」
哥布林们本想回身对付御雷神，脚掌却沉入我制造的泥沼中。此外，它们陷入泥巴的脚踝甚至被赛伊姊的魔法整个冻住。
「牵制、得好！喝啊！」
御雷神朝无法转身的哥布林背后袭击，一一将其击倒。
「简直是屠杀嘛。」
「只有前面这么简单唷。下一场应该就会稍微变难了吧？」
到目前为止，有限制使用数量的药水连碰都没碰过。
第二战结束，很快进入第三战。
的确，不管敌人有多弱，像这样一个接一个出现，会让人连喘口气的空档都没有。
钻过敌人那方入口现身的，是一只岩浆熊。
不论颜色或强度看起来都跟火山地区的岩浆熊没两样，然而其双手与身体各处却装上了金属制的护具。包括背上的熔岩在内，能制造有效打击的部位极少。
「好啊好啊，我锁定的第三战对手来了。赛伊！小姐！这场让我一个人来！你们先休息一下！」
御雷神说完，不待我们同意边挥舞着六角棍攻向岩浆熊。
六角棍打在岩浆熊的护具上，发出坚硬的撞击声。进行反击的岩浆熊爪子变得炽热，轻易刨开了地面的泥土。
御雷神尽管顺利回避，还是被余热波及累积了小幅的伤害，于是她一边使用【黄色药水】，一边持续瞄准岩浆熊的护具缝隙施加打击。
「御雷神大姊！那边！上啊！」
「会长！千万别输啰！充分运用我们跟它交手时搜集的情报吧！」
观众席上传来了对会长的声援。只见御雷神边挥动单手回应，边轻松躲开了敌人的直击。
「御雷神那家伙，果然很受欢迎啊。」
「对呀。据说还有人是因为仰慕她才加入公会的。」
「原来如此。哎，我好像可以理解。不过话说回来……」
我被接受满场欢呼的御雷神战斗所震慑。
岩浆熊利爪斩击引发的热风，强度甚至可以抵达我们后卫所在的位置，不过接受众人喝彩的御雷神展现出更机敏的动作，持续回避对手的直击。
「呼哈哈哈哈！只要不被打中，这招就一点用也没有！」
「呃……这么说的确没错啦，但还是很恐怖吧？冲进敌人的攻击范围里。」
「我已经训练到习惯了！」
钻过岩浆熊的攻击，御雷神以六角棍刺击对方的膝盖与腕关节。
只是想不透她为何会要求第三战单打独斗。
一旦受到损伤，就得浪费使用数量受到限制的药水。做这种事真的有意义吗？
「御雷神看起来也不像是跟岩浆熊有什么过节啊……」
「以御雷神的观点，她锁定的不是岩浆熊，而是第三战的奖品喔。此外，我猜她也想确认自己具备单独打赢第三场的实力吧？」
赛伊姊如此推测道。御雷神想要的奖品到底是什么——正当我试图回想起来时御雷神与岩浆熊的战局出现了变化。
「嘎呜！」
岩浆熊发出急促的悲鸣，双手捣着鼻尖蹲了下去。
由于手腕与膝盖承受了御雷神大量的攻击，累积了部位损伤。
这造成它的动作变钝、无法进行防御，使鼻尖这个弱点狠狠挨了一棍，结果就是让岩浆熊双膝跪地，一时陷入失去战意的状态。
对因疼痛蹲下而毫无防备的岩浆熊，御雷神毫无慈悲地以六角棍击打位于脖子上方的弱点——延髓附近。
「——《六连旋打》！」
「嘎！」
之间岩浆熊瞪大双眼，身体痉挛地横躺下去了。
对延髓施放的武技，让岩浆熊HP归零、化为光粒消失。整座竞技场欢声雷动，御雷神则开心地返回我们这边。
「很好！有我现在的强度，就能稳定打倒那家伙了！酒到手啦！」
「真是的，不要随便单挑浪费道具好吗？来，帮你回复。」
「这点小事我自己来就可以了。」
我本想用药水帮忙回复御雷神消耗的HP与MP，却被她拒绝了。
对御雷神把头撇开的态度，我不悦地嘟起嘴面兽杨志见状猛烈颤抖肩膀忍住笑意。
她在笑什么？我不解地歪着脑袋，这时从观众席传来了小小的说话声。
「竟然把那个御雷神当小孩看待，云小姐未免太神了。」、「是啊，真不愧是【保姆】小姐。」、「这么说来会长真的有点像好动的小朋友，感觉有点萌耶。」、「云果然是【保姆】无误！」
我听到这些私语声，露出不服气的表情，赛伊姊则终于按捺不住漏出轻笑。
「好啦，赛伊跟小姐都准备打第四战了。」
御雷神提醒道，我立刻绷紧神经等待对手现身。
第四战，是哥布林的上位敌怪——巨型哥布林组成小队现身。而且数量比第一战还多，装备也更高档，还有位于指挥层级的敌怪混入其中。
「里面混了有职业的家伙啊。巨型哥布林骑士一只，加上许多士兵。」
如果是普通的玩家，三人要对付恐怕很难。虽说如果能好好思考打法应该能勉强应付，但我们已经没有制定战术的时间了。
战斗开始的铜锣敲响，士兵们立刻在巨型哥布林的指示下散开为左右两翼，同时冲过来。
「对方想包围喔。赛伊，小姐！小心不要让它们绕背了！」
尽管御雷神对正面冲过来的士兵们展开攻击，但对手以武器和盾减轻损伤，一只迎向御雷神的前方，其它则绕到左右跟背后，在近距离下包围御雷神。
由于御雷神的武器六角棍攻击距离长，一旦被近身就会难以施展手脚。趁这个空档，其余士兵们从她身边钻了过来。
「可恶！真的来了！」
「而且巨型哥布林好像能提升同伴的数值喔——《飞水裂弹》！」
我急速施放箭矢，赛伊姊则击出水弹，虽说这些攻击成功解决了几只，却无法减缓整体敌军包围的速度。
既然如此，就狙击对手的指挥官吧。我朝巨型哥布林放箭，却被它左右两侧待命的士兵与骑士本身防下，白白浪费了箭矢。
「咕，被包围啦。那么就——」
「真没办法。我不擅长肉搏战就是了——《神怒宝剑》！」
「我也不擅长啊，毕竟是后卫。《附加》——攻击、防御、敏捷。」
在被包围的情况下，我跟赛伊姊边抬杠，边相互做好迎击的准备。
赛伊姊将她的武器手杖加上水属性，形成水刃后像长枪一样举着。
我也对自己施加三重附魔，把武器从长弓切换为自所持道具栏取出的菜刀。
「老实说，有副武器真是太好了。」
在我左手沉甸甸挂着的重量，是黑铁制的切肉刀・重黑。我一边确认其手感，一边警戒逐渐缩小包围圈的巨型哥布林部队。
「哥布哥布——」
巨型哥布林一声令下，士兵们一起高举武器，朝我们展开攻击。
「——《食材的心得》！」
相对的，我发动能找出敌人弱点的辅助技能，《食材的心得》，并以附魔强化过的速度一口气朝对方逼近。
敌方一起攻击的时机，因我猛然向前移动而以落空告终，对于冲刺方向前方的士兵，我则全力挥出厚重的切肉刀。
面对我透过附魔提升速度的舍身攻击，士兵尽管收回武器握柄试图挡下，却被我用尽吃奶力气的斩击砍成两截，顺势将作为其弱点的脖子也斩断了。
士兵这下连惨叫都来不及，吃了我一击就化为光粒。
「就算是我，只要运气好也能一击必杀啊。」
即使是对弱点的爆击，能打倒对手也出乎预料到连我自己都吓了一跳。
趁我发呆的破绽，一旁的巨型哥布林劈下长剑。
「小云，不可大意！」
赛伊姊的斥责传进耳中，我下意识发动了【千里眼】，辨识对方挥落的长剑。
在被拉长的体感时间之中，我举起左臂，以切肉刀的侧面挡住剑身。
紧接着我以空出的右手伸向腰带，反手抽出平常使用的菜刀，以钻入对方怀中的方式自下颚往脖子刺出，直接割破那家伙的咽喉。
待我要离开时，还顺便踹了士兵的肚子一脚，迅速拉开距离。
在延长的体感时间下，徐徐化为光粒消失的士兵身躯就仿佛在喷出血沫一般。我脑中模模糊糊想着这个，又转向了下一名士兵。
体感时间恢复正常后，我环顾剩下的敌人。
随后，我在下一名对手袭来时以左手的切肉刀防御，并以右手的菜刀进行反击。
最初两只是运气好抓到了弱点并发动爆击，然而攻击距离与次数的差距，再加上不习惯肉搏战的我缺乏技巧，所以很难巧妙突破众多士兵，逐渐演变成双方互削血量的僵局。
「可恶！害我损了不少血啊。」
「小云，先用药水撑一下！我很快就能收拾掉这边的敌人了——《寒冰长枪》！」
赛伊姊以缠上水刃的手杖与正面的对手相互斩杀，至于从背后及左右来袭的敌人，则靠待命的冰枪加以牵制。
最先陷入包围的御雷神，已经把围住她的士兵全都收拾掉了，正准备进攻哥布林骑士和它身边的一只士兵。
「我知道赛伊姊绝对没问题，但小姐也该加紧脚步了！这样才能心无旁骛狙击司令官！」
「比起那个先帮我清掉小喽啰吧！RPG基本上不是都先从弱的敌人打起吗！？」
「但有时候勉强打倒头目，反而会比较省事喔！」
说完，御雷神就跟哥布林骑士交锋起来。
我这边则是勉力支撑下去。幸好，我忍耐了一阵子并不断造成伤害，终于减少了一只士兵，使敌人的攻势减弱，我也稍微轻松了一点。
此外虽有数量限制，玩家这方还具备回复道具这项优势，因此尚能跟棘手难缠的士兵对峙下去。
「这样就是，最后一只！」
这是长漫长的战斗。对剩下的最后一只敌人，我除了使用附魔外还合并咒加，试图强力压倒对手。
最终，我对敌人的脑门劈下切肉刀，以赶尽杀绝的方式解决掉了。
「哈啊……哈啊……结束了。可恶，才第四战就消耗成这样。」
我肩膀上下起伏地喘息着，好不容易才打完第四战，但赛伊姊和御雷神都一脸若无其事的表情。
「辛苦你了。对小姐而言，这不是一次很好的体验吗？」
「对呀。虽说小队人数一少，每个人的负担就会变重，但也算不错的练习吧。况且大家目睹小云刚刚战斗的模样，都在拼命加油呢。」
「哈啊、哈啊……这种评论也太斯巴达了吧。话说回来，我刚才根本没注意有人加油。」
战斗引发的紧张感与永无止境的回避，令我精疲力尽，就连呼吸都尚未调匀。
我仰起脸看向观众席，缪与露卡多她们的确是在帮我打气，至于其他以蓝格雷和欧特纳西为首的公会成员也对我的奋战十分欣赏。
「小云！你真拼命耶！」、「下一场也好好加油！不过可别太勉强自己喔。」、「谢谢可爱的小云让我们看到稍微不同的一面！」
不知为何，里头好像掺杂了跟一般加油不太一样的声音，但大致上都是肯定我的参战。
真要说起来，我明明不隶属于公会，与会长御雷神组队挑战竞技场就已经很奇怪了吧……
「为什么……大家都要帮我加油呢？」
「哎唷，不就是因为小云很可爱吗？另一项理由则是——」
赛伊姊犹如在对观众席的方向发出疑问句，结果还真的有人回应了。
「御雷神跟赛伊太强，在看到敌人所有行动模式前就打完了，完全无法作为攻略竞技场的参考。」、「关于这点，云恰到好处的苦战正好可以引发敌人各种行动模式。」、「还有，能看到云第一次应战的羞涩反应，我们也觉得很开心啊。」
接连冒出的回答声，让我不由得心有戚戚焉，脸上也自然浮现苦笑。
「呃，该怎么说……因为自己弱而高兴，这还是头一遭呢。」
「那是他们自以为是的盘算啦！所以姊姊不必在意，抬头挺胸继续战斗吧！」
缪自竞技场的观众席送来了声援。
「……嗯。我再稍微努力一下吧。」
「就是这股斗志！以称霸竞技场为目标吧！」
「那个，其实我还没想得那么远。」
接受大家的加油打气，竞技场的第五战随即开锣。