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OSO正在举行以限期任务为主题的冬季活动。
而我则位于OSO里提供药水与消耗道具的商店——【加油工坊】工作区，检查库存情形。
「为了活动而接下交货任务并上门采购必备道具的玩家很多，我可不能让商品短缺啊。」
我一边喃喃自语，一边检查设有购入数量限制的道具连日来销售状况如何，跟平时相比，数字果然急遽增加了。
「到目前为止的素材存量，要应付完这次活动应该没问题吧。至于其他方面……嗯？」
我在清点道具库存以及生产素材的剩余数量时，不由得发出疑惑之声。
这间【加油工坊】所使用的生产素材，除了我本身去原野采集、向其他玩家收购、拜托NPC京子小姐去NPC商店及露天摊贩购买外，就是透过店后方的田地栽种。
在上述素材存货一览表当中，唯有以田地栽种为主的部分道具收获量下降了。
「这是怎么回事？问一下京子小姐吧。」
我找到在店面顾店的京子，对她出声道。
「京子小姐，可以向你请教一下吗？」
「好的，怎么了？」
对五官甜美、微微歪著脑袋的京子小姐，我询问刚才发现的收获量变化一事。
「最近几天，在田里栽种的部分道具收成减少，你知道是为什么吗？」
「是的。那是由于气温的改变，让植物生产速度减缓了。」
听了京子这番话，我才察觉环境造成的【寒冷伤害】系统上线，正好与收获量减少是同时发生。
「是吗。【寒冷伤害】不只是对玩家，在这种场合也会带来影响啊。」
我完全专注于更新前后的【寒冷伤害】对策以及冬季活动当中，至于【加油工坊】的管理则统统丢给京子，所以才迟迟未发现此事。
「药草类的素材受温差影响不大，所以整年都有稳定的收成，但会开花结果的素材，由于授粉与昆虫活动之类有关，天冷的时候很难避免生长速度减缓。」
说完，京子似乎很遗憾地垂下眉尾。
「尽管影响不严重，收获量无法恢复还是有点困扰啊。」
我搔搔后脑，京子这时提出了几项对策：
「说起提高收成的方法，果然还是得调整至温暖的地点栽种。举例来说，移到盆栽后改成室内种植，或是搬迁到温暖的地区。」
「原来如此，我明白了。关于这方面的问题由我来设法解决，京子小姐只要维持例行的工作内容就好。」
「好的。暸解了。」
京子微微低下头，我则对她面露微笑，结束店内的盘点作业后，我前往跟朋友约定碰面的场所。
「利维、柘榴，我要出门了，快过来吧。」
在我的呼唤下，原本在【加油工坊】所设置的烤炉前取暖的黑狐幼兽柘榴，立刻从我的脚边往上冲，沿著我的身体攀爬，最后整只钻入我冬服的兜帽部位。
那个地方已成为柘榴的专属座位，这点令我脸上浮现苦笑，而另一只同伴——独角兽利维也缓缓起身，靠向我身边。
我抚摸了一下高度恰到好处的利维蓬松的鬃毛，这才迈步而出。
「那么，去利利的店铺吧。」
今天，要在利利那边举办生产职玩家们的茶会。
我带著利维与柘榴，走向连结城镇东西两方的大马路东侧，【利利木工店】就位于该处。
店内依旧一如往常地热闹，我见状径自钻过其他玩家之间抵达柜台，店员NPC立刻将我们领往柜台后方。
从建筑的外观构造看，这扇黑色的门后头理应什么也没有，但我被带到这里后却毫不迟疑地推门进去——
——一大片宽阔的平原以及远方遥望的林场映入眼中。此外，还可发现一栋做为造船厂的巨大建筑。
这是利利透过夏季露营活动的报酬——【个人领域持有权】所增设的平原，里头洒满了温暖的阳光，由于穿冬服在这里颇热，我稍微解开了胸前的扣子。
「这里面好暖和啊。」
伴随我的咕哝声，原先整只躲进兜帽的柘榴也迅速钻出来，利维则自行变为成兽，解除能力限制。
「喂，云云，我在这里唷～！」
大概是看到我从那扇黑门现身了，一个人影在造船厂前方的茶桌边对我挥手，于是我走过去。
「云云，欢迎光临。」
在利利亲自打造的茶桌上，摆满了茶与点心，我也对先抵达的库洛德和利利致意。
「库洛德、利利，你们等很久了吗？」
「不，也还好。只不过今天，玛琦突然不能来了。」
「咦！？是喔。」
库洛德的说明令我有些遗憾。尽管前不久，我才跟玛琦交换过各种情报，所以现在没什么事要问她，但我一直很期待这个大家齐聚一堂的场合。
库洛德看了我的反应，表情顿时舒缓下来，对我解释理由。
「关于，玛琦临时不能参加的理由，是里克尔长为成兽了。」
「真的吗！？那还真是可喜可贺啊。」
我被这突发消息吓到，回答的用词感觉有点可笑。然而听到这个讯息，我的确稍微激动起来。
小狼里克尔，长为成兽会变成什么样子呢？难道会跟一般的狼一样大只吗？搞不好，它的爪牙会变锐利、显得更帅气也说不定。
一想像它的模样，我就很期待下次碰面。
「总之玛琦为了这件事不克参加，她得先研究一下成兽化的里克尔才行。好吧，那我们来进行茶会。」
在这场很难得成员缺了一人的茶会，我们除了讨论利维成兽化以后的防具需求外，还聊到了冬季任务活动恰好进行到一半的这个时间点，手边有哪些新浮现的资讯。
「那么，我们的使役兽都一一长为成兽了，我也该著手打造新装备……」
「啾～」
「库洛德。」
「库洛洛……」
我在这温暖的空间褪去冬服大衣，折好放在膝盖上，而柘榴则坐在衣服上头。刚才它发出听来很悲伤的叫声，我与利利不约而同白了库洛德一眼。
「嗯唔。抱歉。」
「柘榴，你不用在意啦。慢慢成长就可以了。」
我这么安慰道，或许是感受到我们的心意了，柘榴总算稍微恢复冷静。至于利维则认定自己待在茶桌边会妨碍聊天，便带著柘榴与库洛德的使役兽——幸运猫袜子，以及利利的使役兽——不死鸟涅希亚斯前往平原，然后大家各自散开活动。
「……言归正传吧。我的袜子和利利的涅希亚斯，就算长为成兽，依然是小型的辅助类使役兽，无法担任前锋，因此只需要穿戴饰品类的装备就够了。然而云的利维却是可以骑的使役兽，除了一般防具的效果外，能让骑乘感更安稳也是必要的吧？」
正如库洛德所言，之前我曾骑过毫无装备的利维，感觉非常吓人，对我的身体负荷也很大。假使每次骑利维我都得环抱它的脖子，手无法空出来做其他事也会很麻烦。
「是啊。我觉得边骑利维、边使用弓箭是免不了的。」
「既然这样就说定啰。你还有其他细部的要求吗？」
听了库洛德的询问，我用食指抵著下颚思索道。
「没其他特别的，如果你能减少不必要的装饰我会很高兴。」
「这样啊，既然如此，我得赶紧帮成兽化的利维量尺寸，并想好款式才行。」
库洛德咧嘴一笑，目光对准在平原上轻快奔驰的利维。
同一瞬间，利维似乎感受到库洛德的视线，逃也似的一口气加速冲出去。但这种多余的动作反而刺激了库洛德的灵感般，只见他取出卷尺，露出得意的笑容开始跟踪利维。
「哈哈哈哈哈！乖乖让我测量你长大后的身体吧！」
我用脸颊快抽搐的表情远眺正在追逐利维的库洛德，利利则脸上浮现苦笑，以改变话题的语气对我攀谈道。
「对了，云云，你已经想好任务币要怎么用了吗？」
「啊啊，你说那个啊。」
就在前几天，也就是为期三周的冬季任务活动刚过完第一周时，官方宣布新的活动资讯。
我操纵选单，把官方网页的通知显示出来。
「就算看过这个，我也一点头绪都没有啊。」
上头罗列出一长串任务币可交换的道具一览表。
在活动期间收集到的任务币，在活动结束时可用来交换道具，而道具的内容则非常丰富。
以个人玩家而言，还能单纯用1枚任务币兑换3万G，至于适合公会的道具，则有用300枚以上任务币交换的【巨大领域持有权】。
至于其他种类，有能随机提供特殊道具的【随机箱】，还有在夏季露营活动曾分发给得奖者的报酬等等，这些都在可交换道具的一览表上。
然而，上述不论哪一项，我都不是很想要。
「目前我所持有的任务币是25枚，顶多换到【随机箱（3个）】而已，我对那玩意兴趣不大耶。」
「是喔。不过活动还有两个礼拜，云云不如锁定更高级的奖品？总之，我的目标是放在50枚唷。」
假使能到那个数字，可交换的道具种类就会增加到全部浏览一遍会有点辛苦的程度了，拿来当作激励自己的目标好像还不赖。
「利利有50枚以后想选什么？」
「我？唔——老实说我也还没决定耶。我打算先收集到50枚再说，多出来的或许就拿去帮忙换【生产公会】需要的道具吧。」
「这样啊。不过我只有自己一个人，公会用的道具对我也没意义。唔——到底要选什么好呢……」
我边喝茶边浏览选单里的交换道具列表，蓦然回忆起离开【加油工坊】前与京子的讨论。
「利利你知道【寒冷伤害】正式上线后，一部分的药草收获量下滑了吗？」
「唔——我的林场并没有发生耶。」
「云刚才说的是部分药草，想必就是容易受温差影响的品种吧。关于这点，利利的个人领域不会受气候左右真是一大优势啊。」
大概是用卷尺测量完利维了吧，只见全力奔跑过后衣著凌乱、但面露满足之色的库洛德回来加入对话。
「库洛德，你量完啦。确实，情形正如库洛德所言。因此为了拟出对策，要是有能让温差缩小的道具就好了……」
要取得像利利这种【个人领域持有权】，得花上100枚任务币，以我的实力不可能在活动期间搞到那么多。
「呼姆，尽管可交换道具一览表上没有，但我自己想到的方法，就是选个温暖的场所建立新据点。好比说，【鬼人的别墅】那一带如何？」
火山地带的高处存在著由类人种敌怪所建立的迷宫城镇——【鬼人的别墅】。
在那座迷宫内部有房屋供玩家购买，库洛德所提议的就是这个。
的确，以对策来说这也是一种选项，但比起在第一城镇买房子，那边的价格可是昂贵多了。
【鬼人的别墅】里，每间房子最便宜也要1000万G。换算成任务币的话需要300枚以上，这条途径只能说是不切实际。
「唉，那不是什么好方法耶。最坏的打算，就是尽管收获量会减少，还是只能移到盆栽搬进室内，或是买新的田地增加栽种面积设法弥补了。」
但话说回来，我不想让【加油工坊】因盆栽而变得拥挤，也不想因田地面积增加太多导致管理上的不便。
「嗯，反正活动还剩两周时间，我再看看可交换道具一览表好了。谢谢招待我喝茶。」
与库洛德和利利的茶会结束了，我离席而起，向那两人致谢。
「怎么了？比平常还急著走，待会有什么行程吗？」
「是啊，之后我想接【调药】天赋的活动任务，顺便学习新的配方。」
「好吧，那你加油。我这边也要准备制作利维的装备了。等我完成再跟你联络。」
「既然如此，云云，辛苦你了。我们下次再一块喝茶吧！」
我把之前褪下的冬服重新穿好，让柘榴钻进它的专属座位兜帽。这时，刚才被库洛德追得疲惫不堪的利维带著其余幼兽回来了，我摸了摸它表达慰藉之意，然后才带著自己的两只使役兽离开【利利木工店】。
那之后，我并没有返回【加油工坊】，而是从大马路走往岔出的一条后巷，前往某间商店。