冬季任务活动的期限只剩下短短一周了，我已超越当初设为目标的50枚任务币，目前手上多达70枚，所以根本不需要慌张赶进度，只不过为了学习新的配方，我依旧再度造访药店阿婆的住所。
「搞什么鬼。年轻人竟敢让长辈苦等多时！」
「呼呼呼，婆婆虽然这么说，但她心底其实非常开心呢。」
以这番话出来迎接我的，是药店阿婆及其孙女。
我脸上浮现苦笑，同时让利维和柘榴待在店的柜台处等候，径自钻进后头的工作区。
紧接著，我接下了贴在板子上的剩下三项调药任务。
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【魔法药：音响液交货（5个）】——任务币2枚
【魔法药：闪光液交货（5个）】——任务币2枚
【魔法药：宵暗液交货（5个）】——任务币2枚
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药店阿婆则站在我身旁，指导我新的配方。
「这些魔法药，是由住在不同地方的咒师分别研究出来的，所以称呼也会随地区而不同，但尽管这些药使用的素材有些差异，效果却很类似。」
说完阿婆所取出的素材，是一种名为【魔诃草】的新种类植物，另外就是飞蛇的鳞片，只有这两样。
「素材只要这些就够了吗？」
「没错。只不过，生产这些玩意是咒师的工作。看仔细了。」
语毕，阿婆将飞蛇的鳞片用火烤到十分热，等水分都烘乾后才放入研磨钵捣碎并混入乾燥的魔诃草，然后加水。
最后一项步骤，则跟制作大恢复药水与MP壶一样，施展【魔力赋予】此一EX技能。
这时原本混浊且沉淀物很多的药水，化为鲜艳的绿色液体。
魔法药：音响液【消耗品】
风属性伤害（极小） 追加效果：麻痹
看过阿婆的生产步骤后，我已大致理解了。
「这是利用蕴藏属性力量的怪物素材所生产的魔法药吧。而且，在素材出产的当地只是很稀松平常的药物。」
「哼——好吧，那你先做一次试试看。」
首先，我决定依照阿婆刚才示范过的风属性魔法药——【音响液】步骤依样画葫芦一遍。
做为药水基底的液体，我一口气就做了5瓶的分量，随后只要一瓶瓶细心施展EX技能【魔力赋予】即可，花不了多大的力气。
以这种生产方式而言，感觉很类似制作附魔石。最近，由于我都合并使用【千里眼】的《空间》类技能进行《技能附加》，所以比以前节省许多时间。
总而言之，我没花多久就将完成的魔法药交给阿婆，只见她一瓶瓶开始检查。
不知为何，她拿出类似试纸的玩意浸入药水，或是微微抽出一滴进行各种实验。
这是为了调查药水的性能吗？我心想，便从阿婆的背后拋出疑问。
「用我自己的制作方法也没关系吧？」
「无妨。只不过，待会我要跟你收魔诃草的钱喔。」
说完，阿婆把我上缴的5瓶【音响液】都检查完毕并收起来，我面露苦笑没有理会她的发言，只是继续将素材凑齐。
所使用的素材，包括魔诃草、飞蛇的鳞片，以及精灵豹的鳞粉三种。精灵豹这种风属性的敌怪掉落道具，在制作【属性软膏】时也是决定属性的一种素材。
首先将两种风属性的掉落道具捣碎，再混合乾燥的魔诃草，然后加水做成水溶液。
最后用乾净的布过滤后将液体装入瓶中——
「——【魔力赋予】。」
我发动EX技能，完成风属性的魔法药【音响液】。
像这样，我改良阿婆的方法并加入其他不同的素材，结果我原创的【音响液】效果为——
魔法药：音响液【消耗品】
风属性伤害（小） 追加效果：麻痹
比起药店阿婆做的魔法药，我的成品性能稍高。
这么说来，之前我以为毫无意义的素材搭配组合实验，搞不好能摸索出新的药水配方也说不定。
我心里这么想，并打开自己那本调药用研究笔记的素材表一览页面，挑出其他可能派上用场的素材，同时检视魔法药成品的气味与颜色。
「感觉比样本的颜色更深啊。」
我因好奇使然用指尖沾了一滴魔法药含进口中。
这种难以下咽的味道，令我忍不住低声叫苦。
『——呜……』
原本只是轻轻的一声呻吟，却急速放大，甚至在周遭回荡起来，最后把我手边的一只魔法药瓶子都震裂了。
「你这家伙！在搞什么啊！想砸了我的店吗！」
（也没干么我就试试药水而已啊……为啥说话声出不来啊！）
被阿婆斥责后，我正想回嘴，却因声音发不出来而摀住喉咙。
「大笨蛋！这种魔法药，是涂在武器上使用的！是给武器追加效果用的药水啊！你这蠢货，竟然把药水喝下去！」
是喔，由于我误解了这项道具原本的用法，才会带给玩家本身损害吧。
此外，这种魔法药，可能就类似我那【属性软膏】的武器版。
相对于【属性软膏】只要涂在皮肤上就能赋予某种属性的耐性，这种魔法药好像是涂抹在武器上以便增加某种属性的攻击能力。
我一边理解其用途，一边听阿婆喋喋不休的说教直到自己的声音恢复为止。
过了一会，等刚才震裂的瓶子随时间经过而化为光粒消失后，阿婆又教我其他两种魔法药的配方，但我尚未确认安全就随便试验性能又惹她生气了。
就像这样所有工作都结束后，我把自己制作的4瓶【音响液】魔法药，以及向阿婆购买的【魔诃草】都收进所持道具栏里。
「这么一来，我已经没有其他药的配方可以教你了。不过，你这女孩老是莽莽撞撞的，真叫我担心啊。」
「我哪里莽莽撞撞了。还有，我是男的啊。」
「以后还有什么问题随时来店里找我吧！」
果然，我是男的这件事被她彻底无视了！我内心感到十分愤慨。
不过跟利维柘榴一块走出药店，并在阿婆跟她孙女的目送下离开时，我的怒气已消失无踪，心情还变得非常愉快。
以后如果有事再跑这里一趟吧，我心里这么想的同时，脚步直接走向NPC们摆设露天摊位的路上，准备收购魔法药的素材和有机会派上用场的道具。
等回到【加油工坊】大概又会关在店里好一阵子了，正当我这么想的时候，好友通讯接获一条讯息。
「嗯？谁啊？啊啊，是赛伊姊。」
至于讯息内容，在利维的展示会时御雷神已经提过，那就是在【八百万神】公会据点要举行尾牙兼耶诞派对，而这时我收到邀请了。
且根据讯息，今晚就要召开。
开始时间是晚上八点，我看完讯息后，觉得还有点时间，不过如果要带蛋糕去派对就得提早进公会据点才行，我心里盘算著。
紧接在赛伊姊的讯息之后，缪也传来讯息催促我早点做晚饭，于是我当场登出游戏跟美羽一块用完晚餐。
晚饭后，缪再度登入OSO并要跟露卡多她们会合再前往【八百万神】公会据点，因此我就独自一人提早抵达【八百万神】了。
在入口，我秀出做为【八百万神】自由通行证的金色邀请函，便被请入这栋白墙搭配朱红屋顶的洋房，发现派对准备工作已进入紧锣密鼓的最后阶段。
「喂，料理都煮好了帮忙摆上桌！」、「可是没有蛋糕耶！」、「蛋糕由宾客自行带来所以不必准备！」、「搞什么鬼！不准偷吃！」
眼见料理类玩家正为了工作手忙脚乱，我找不到适合出声打招呼的时机。
正在迟疑要找什么空档把带来的蛋糕送出去时，我发现赛伊姊主动朝我的方向走来。
「小云，欢迎光临。你好早呀。」
「赛伊姊姊，谢谢你招待我参加尾牙兼耶诞派对。啊对了，这是我带来的蛋糕。」
我这么打招呼道，并将之前烤好的十几个草莓蛋糕自所持道具栏取出递给赛伊姊，而赛伊姊又转交给正在准备开场的其他玩家。
「小云，接著你打算去哪？要在大厅旁边等吗？」
「唔——不知道可不可上二楼？我想去认识的生产职那边露个脸。」
「嗯，我知道了。那，等派对开始我再通知你。」
获得赛伊姊许可后，我登上公会据点的阶梯，来到生产职玩家们聚集的生产房间入口敲门进去。
「可以进来打扰一下吗？」
「嗯～？啊啊，欢迎欢迎。」
「喔，怎么突然跑来？」
我发现正在喝茶的欧特纳西转来睡眼惺忪的视线，而蓝格雷则以快活的表情轻轻扬起手。
「楼下的派对开始前我想来这里看看。」
「喔，好啊。你先等等。我端茶跟点心过来。」
「不必那么客气啦。我已经先随便吃过晚餐了。」
我婉拒了蓝格雷的好意，只接过有点苦涩的绿茶。
那之后，我又跟他们这群生产职交换了活动任务的情报，结果有一部分玩家听我说了关于生产的连锁任务后，就直接冲出公会据点了。
原来特定天赋所衍生出的任务资讯，知道的人还没有很多啊，我一边苦笑的同时，一边和其他玩家互相传授已完成的任务情报。
由于大家都是生产职，采集、跑腿类的任务资讯很多，我甚至还听说了以前完全不晓得的隐藏任务。
剩下的活动时间只有一周左右，要把那些听来的任务全数完成大概不可能了，只能趁有空的时候多少接一点吧，我心想。
接下来大家又聊了一些生产经，如此愉快的时光不知不觉就度过了，随后赛伊姊透过好友通讯，告知我派对的准备工作已经结束。
「啊，楼下好像已经准备完了。」
「是喔。那你好好玩吧。」
欧特纳西以睡眼仰望从椅子站起身的我并这么说道，我不解地微偏著头。
「咦？欧特纳西跟蓝格雷不下去吗？」
「人那么多一定很吵闹吧。所以，待会打算抓几盘开胃菜就逃上来。」
语毕，蓝格雷咻噜噜地啜饮著茶，其实我也很想跟他一样，心里羡慕的同时脸上浮现苦笑，不过到头来，我或许还是得跟缪和赛伊姊一起参加派对到最后吧，于是我又露出自嘲的笑容。
紧接著，我返回一楼的大厅，缪与塔克的小队成员，还有玛琦与库洛德、利利这些熟面孔皆已到齐，所有人手上都拿著飮料。
我也拿起放在旁边的杯子并倒满果汁，仰望伫立在高台上的御雷神。
●
「啊——我超想快点喝酒的——乾杯！」
「「喂！」」
会长在开场的致词实在太随便了，因此底下传来满满的吐槽声。这时，站在御雷神旁边笑咪咪的赛伊姊用手肘轻轻顶了前者几下，御雷神这才乾咳一声，重新开始致词。
「大家都不喜欢听废话那我就长话短说啰——」
以此为开场白，包括我在内，聚集于此的所有玩家们，都一边浮现苦笑一边竖耳倾听御雷神的演说。
「OSO正式版上线已经五个月了。嗯，这段时间说长不长，说短也不短。在这些日子里，不论直接间接，我认识了这么多位玩家。」
御雷神为了示意会场里的所有人，摊开左右双臂。
「预祝大家的友谊长存，今天一定要办一场盛大的宴会！——乾杯！」
说完，配合御雷神举起装满酒的玻璃杯，我也高举起果汁。
随后派对就恢复一如往常的流程了。
御雷神与赛伊姊双双四处走动，与今夜赴会的玩家们轮流打招呼。
缪的小队与米妮兹、玛咪等女性玩家们，纷纷盘踞在受女生欢迎的甜点桌周围，享用那边的蛋糕。
包含塔克与甘兹、凯在内的男性玩家们，则聚集在肉类料理的附近，对那些大鱼大肉大快朵颐。
至于其余人，要不是埋头啃著沙拉，就是默默飮酒，也有玩家专注地不停扒著一小碗一小碗的荞麦面。
那些人早就超过饱食度上限还不停进食的模样，令我脸上浮现苦笑，同时我也在自己的盘内装了各式菜色均衡的料理。
库洛德等人占据的角落，则有玛琦与利利各自召唤出使役兽，大伙一块享受美食。
「今天的菜色感觉很棒呢！云。」
我在盘里分装好料理并走向他们附近的空位时，玛琦这么主动对我出声道。
「对啊。可能生产职玩家们的手艺都比之前更精进了吧。」
以经典的炸嫩鸡为首，还有三杯鸡翅、烤鸡、炸鸡块等，适合耶诞节的鸡肉料理可说是非常丰盛。
我也把利维和柘榴召唤出来，并将鸡肉切分成适合它们吃的大小以便一起享用。
「喔喔，这沙拉的酱汁，有很浓郁的蒜香呢。云也吃看看吧？」
「我这盘咖哩也很美味喔。是用炸鸡跟炸猪排当配料的原创口味咖哩。云云，来尝一下嘛！」
「你看，这块小蛋糕，是委托我店里的点心师傅菲欧露制作的。顺便试吃吧。」
「啊哈哈哈……看来可以吃很久了。」
我在玛琦、利利、库洛德的连番劝食下脸上露出苦笑，只好一点一点慢慢品尝。
的确那三人推荐我享用的食物都很好吃，于是我和利维柘榴食指大动地共同分享。
我吃到某个程度感觉满足后，便一边帮乘在我膝上的柘榴梳毛，一边与玛琦他们闲话家常。
「哦——原来云跟塔克他们组队去接之前未完成的连锁任务啊。」
「是啊。跟讨伐类完全不同风格的任务，做起来也是挺辛苦的呢。」
我用果汁润喉并缓慢地娓娓道来。
玛琦一开始也跟我一样只喝果汁，但途中就受到会场的热烈气氛影响，开始飮用低浓度的鸡尾酒。如今，她正交叉双手指尖并支著下颚，非常愉悦地倾听我说话。
「呼呼呼，原来如此。」
「而且到任务最后，大家还平分在任务途中取得的道具喔。」
好比这些，我说道，并拿出几项在分配道具时拿到的饰品。
这当中，有一件感觉有点阴沉、由黑皮革搭配银锁链造型如项圈的装饰品，立刻被拥有【工艺品】天赋的玛琦盯上了，只见她拿起来检视。
「哦——是颈圈呢。对了云，难道你还在搜集诅咒装备呀？」
「啊哈哈哈，你猜对了。」
我说完后，正在喝白酒且依然面不改色的库洛德也对我问道。
「那么，这项诅咒饰品的效果又是什么？」
听了塔克的质问，我将这项道具的详细数值显示出来给大家看。
打折颈圈【装饰品】（重量：2）
INT+15、MIND+15 追加效果：【衰弱】【HP恢复量减低】
这是适合魔法师使用的，一件会给装备者本身带来【衰弱】负面影响的饰品。
【衰弱】的效果，是每隔一段时间就减少HP上限的5%一次。再加上又有【HP恢复量减低】，这会让玩家的HP恢复量大为缩水。
也就是说，一旦装备这个糟糕的饰品，除了HP会越来越少外，想恢复也会变得更为辛苦。
「嗯，虽然我不会真的拿去用啦，但这应该跟任务的故事设定有关吧？我猜的啦。」
「故事设定？」
「那系列任务的开头，是要去保护被选为恶魔召唤仪式活祭品的NPC喔。因此，这项道具大概是敌人本来要给预定当活祭品的NPC穿戴的吧，我猜。想像一下背后有这种故事设定不是很有趣吗。」
能提高魔法相关数值的诅咒饰品，除了让充当恶魔召唤活祭品的NPC逐渐衰弱外，也能促使仪式顺利地进行下去。
结果当玩家达成任务、成功阻止仪式后这件饰品便留在房间内派不上用场，想像这些前因后果不是也挺有意思的吗。
「呼——嗯。原来还有这种说法呀。」
玛琦似乎很感佩地小口小口啜飮著酒，同时跟伙伴里克尔一起享用坚果类的小点心。
库洛德大概也没话题可说了，只见他微微倾著葡萄酒杯，不断抚摸乘在自己膝头上的袜子。
或许是想睡了吧，利利自己一人陷入恍神状态，正双眼迷茫地望向窗外。
差不多到了未成年和疲累玩家想登出游戏的时间点了，我心想，结果这时利利低声咕哝了一句。
「……啊，有耶诞老人？」
在窗外发现什么的利利，从原本茫然的模样顿时警醒，以敏捷的动作冲向通往屋外的出口。
「啊！我跟利利一起出去一下喔。」
「我也想去。吹一点夜风可以醒酒。」
「那我也奉陪吧。利利刚才说的耶诞老人真叫人好奇。」
于是大家都追上利利的脚步，跑到了公会据点之外。
我们三人想找出利利的去向，结果他正伫立在公会据点旁的PVP专用广场。
这块空地有一些先出来喝赏雪酒的玩家，他们也跟利利一样仰望夜空、双眼闪闪发光。
我跟著抬头看正飘落细雪的夜空，结果上方有个异样的存在窜了过去。
为了确认那到底是什么，我发动【千里眼】并定睛凝视。
『喝呵呵！耶诞快乐！』
那位发出爽朗笑声在空中飞翔的红衣白须老爷爷，正巧妙操控会飞的驯鹿，驾驶一辆装满巨大白色礼物包的雪橇横越空中。
「真的是耶诞老公公耶。」
耶诞老人NPC正朝整座城镇笑著挥手。
耶诞老人的突然登场，让原本在室内参加宴会的玩家们纷纷跑出来观看外头的情况。
「——耶诞老人。话说回来，现在是耶诞季了啊。」
「当决定登入OSO参加活动的同时，就代表要放弃外面世界的耶诞节了吧。」
「现充们的圣夜最好给我消失！可恶……」
「有女友的家伙，歼灭歼灭。现充们，扑灭扑灭。」
发现耶诞老人NPC后，一部分男性玩家开始做出类似怪异新兴宗教的仪式。
至于在人群里，对耶诞老人拚命挥手的缪——
「耶诞老公公！请给我一份礼物吧——！」
「缪、缪！不要这样太丢脸了！」
结果露卡多连忙阻止她。
此外，身为重度玩家的塔克、库洛德、御雷神也聚集起来，不知在研究什么。
「那么，耶诞老人的现身跟这次活动有关吗？话说回来，在活动前的宣告中，曾提过『活动尾声会释放出特殊敌怪』，难道就是耶诞老人？」
「不确定。不过，就算耶诞老人是特殊敌怪好了，设计一个把那家伙抓起来的活动，不会引起什么问题吗？」
「我才不想参加围殴圣人的活动咧。」
那三人讨论起这种不该给小朋友听到的粗暴话题，于是我狠狠瞪了他们一眼，那三人立刻把脸转开躲避我的视线。
『喝呵呵——喝？NO——』
原本在夜空驾驶雪橇散布笑容的耶诞老人，忽然在高空遭受五名异形袭击。
那群异形们在扑向耶诞老人以后，将他身上的衣物扒个精光，还把他从雪橇上踹下来。
耶诞老人勉强安然落地，但异形们却各自拿著从耶诞老人那抢来的两头驯鹿、雪橇、礼物包、红帽子、一叠信件，这么大叫道。
「哈！圣人耶诞老人的重要物品被我们抢走了！这么一来这座城镇就再也不能过耶诞节，孩子们也会悲伤不已。我们恶魔要利用这种悲伤的情绪，召唤出大恶魔——撒旦大人！」
将耶诞老人重要道具夺走的五名异形恶魔，说完这番话后就直接飞向城镇外了。
紧接著，分别追寻离开城镇的恶魔们在地面描绘出的五芒星五个顶点，就可以发现空中有黑色的光芒坠下。
——全体玩家接获紧急任务【耶诞老人的复活】。
之后，请诸位攻略由五名【恶魔】创造出的五座迷宫，每通过一座，就能抢回项【耶诞老人的道具】。当五项道具都抢回时就算任务达成，也就是耶诞老人成功复活，活动结束时会致赠全体玩家任务达成奖励。
此外，【恶魔】们的迷宫难度，会随城镇的任务消化率变动。
目前活动整体的任务消化率——62%
「我过去看一下！」
「我、我也要去！」
结果，许多玩家一口气就冲往了城镇之外。
像缪这种身轻如燕的玩家，甚至蹬著墙壁，跑建筑物的屋顶朝城镇外前进。
另一方面，我则为了躲避这样的人流而龟缩到角落。
方才尾牙兼耶诞派对的热闹气氛已消失无踪。
决定先静观其变的我和玛琦等生产职，留在【八百万神】的公会据点收拾宴会善后，就这样过了三小时后——
「呼呼呼，还是被干掉了啊。根本打不裸嘛。」
「迷宫的难度跟机关都太变态了。营运人员送这个当耶诞礼物也太狠了吧。」
「这算哪门子耶诞节嘛！我痛苦死了！」
五座迷宫击退了许多试图挑战的玩家，看来那些迷宫的难度超越了目前所有可能挑战的其他迷宫。
据说那五座迷宫，都各有特色。
第一座，是以火和红帽子为核心打造的——暖炉迷宫。
每隔一段时间，红砖造的通道就会有热风吹拂害玩家痛苦不堪，此外也大量配置了致死性高的陷阱。
尽管被归类为迷你迷宫，但迷宫的规模与头目都缺乏资讯。
第二座，是以水和驯鹿为核心打造的——雪原迷宫。
这座是开放原野的设计，但整片区域都被猛烈的暴风雪覆盖。在这块原野的某处有通往下层的阶梯必须自行找出来，假使时间拖太久就会因【寒冷伤害】而使玩家陷入慢性自杀的痛苦。
雪原迷宫也缺乏规模及头目的资讯。
第三座，是以风和信件为核心打造的——巨大树迷宫。
尽管不像前两座那样设有热风或暴风雪这种难以回避的机关，但敌怪的重生点间隔距离却非常短，目前还找不出可暂时歇口气的安全地带。在这种环境下连续战斗会产生极大的损耗。
另外这座迷宫，虽说已有几组小队成功抵达头目处，但名为【魔道之恶魔】的本关卡头目，却具备对近距离攻击铜墙铁壁般的反击能力，以及让玩家手忙脚乱、片刻不得闲的魔法弹幕攻击，似乎是一名毫无破绽的强力魔法师头目敌怪。
第四座，是以土和礼物包为核心打造的——墓地迷宫。
这里以擅长制造异常状态和吸收HP、MP的不死类敌怪为主体，跟雪原迷宫一样同属开放原野型的场地。
墓地迷宫的敌怪移动速度迟缓，个别战斗力极低，但由于敌人的侦查范围非常广，不论玩家逃多远都会被敌人追赶上来。
此外，由于这里是墓地的开放原野，散布原野上的墓碑等物体会妨碍玩家行动，等回过神来才惊觉不死敌怪集团的数量已上升到无法处理的程度。
还有，这里的头目名为【结界之恶魔】，HP与魔法防御力非常优异，尽管本身的攻击手段十分贫乏，但却能召唤大量小喽啰不死怪物拉开双方的距离，并同时使用降低数值和异常状态等强力负面效果给玩家制造麻烦。
最后一座，则是以光和雪橇为核心打造的——道之迷宫。
这最后一座迷宫，风格似乎和其他迷宫大不相同。
●
「在道之迷宫，一开始就有头目战的样子。还得乘在雪橇上和头目战斗耶。感觉就很像横向卷轴动作游戏那样，搭矿车或其他会移动的交通工具作战。那种游戏方式在普通电视上是没问题啦，但用VR难度就高得吓人。」
说到这缪绷起一张脸。
我决定先为挑战迷宫失败被送回来的玩家们端茶水并趁机听他们的感想。
「而且，一旦从雪橇摔下来没有马上回去的话就会被判定为死亡踢出迷宫！复活药之类的在这根本没有意义，从这点来看这里真的是最怪的迷宫！完全没道理嘛！」
大概是跟头目打输了感到懊悔吧，缪脸色难看地不停发出抱怨，然而说著，她浑身又充满了下次该怎么攻略才好的冲劲与活力。
「此外那里的头目战，只要凑齐了二十人左右的玩家，【恶童的恶魔】这名头目与其手下八只恶魔驯鹿就会出来应战。那群手下是不怎么样啦，但头目却会跟手下合作逼迫玩家出局。至于我方，玩家所搭的雪橇处于失控状态，小队成员彼此根本很难好好合作嘛！」
我「嗯嗯」地不住点头，并专心聆听这些感言，接著缪终于把想说的话都说完了，只见她一脸清爽的表情将茶一口喝乾并站起身。
「因为在迷宫打输了受到死亡惩罚，今天我要先睡了。晚安！」
「喔喔，快去睡吧。」
我目送缪先一步登出游戏，顺手将她喝过的茶杯收拾乾净。
环顾四周，宴会的清理善后工作已结束了，赛伊姊、塔克、御雷神、库洛德他们聚在一块不知在说些什么。
接著，发现我单独晾在旁边，御雷神便招手要我过去，我不解地微歪著脑袋靠近他们。
「怎么了？找我有事吗？」
「云小姐，可以帮大家准备【属性软膏】和【热飮】吗？拜托了。」
「好啊，是去暖炉迷宫和雪原迷宫冒险要用的吧。」
听了我的回答所有人都点点头。
对于暖炉迷宫的热风机关，涂抹能暂时赋予【火属性耐性】的【属性软膏】便能减轻伤害，而在雪原迷宫，只要喝了【热飮】就能减轻【寒冷伤害】，不论哪座迷宫都能因此更轻松地进行探索。
「要准备【属性软膏】是没问题啦，但【热飮】的数量可能就凑不齐了。」
能赋予耐寒效果的饮料【热飮】必须用到博雅这种食材道具，但我最近才开始栽种博雅而已，数量根本不够。真要说起来，我个人种这种植物其实是为了代替生姜使用。
「小姐，拜托想点办法！」
「不行啦，要准备那么多【热飮】目前不可能……」
即便我表示这有实务上的困难，御雷神还是不停低头拜托。
在御雷神背后，塔克似乎接到了某人的好友通讯，只见他点了好几次头后向御雷神报告道：
「雪原迷宫刚刚被成功突破啰。」
「小姐，那【热饮】的订单就先取消吧。」
「你的立场还变得真快啊。而且，很明显完全失去了兴趣。」
我唉地深深叹了口气，并朝正拿著一升瓶直接灌酒的御雷神翻了个白眼。
对御雷神隐约有点不耐的反应，我率直地拋出疑问。
「御雷神，你在急什么？」
「急？我当然急，因为赛伊快不在了啊！」
「赛伊姊不在了？」
我不解地歪著脑袋，望向在御雷神身边浮现苦笑的赛伊姊，赛伊姊便为我补充说明道。
「小云，在耶诞假期我得回老家对吧？这么一来能参加活动的日数就很有限了吧。」
「啊啊，原来是这件事啊。」
由于在年关的返乡探亲时节赛伊姊就无法登入游戏，御雷神才会觉得能尽早攻略其中一座迷宫也好吧。
「对了，到底是谁那么快就成功突破雪原迷宫啊？」
自己锁定的猎物被抢先，使御雷神不满地这么问道，塔克回答她：
「是许多中小公会合作组成的小队，更精确地说，刚才是参与者的其中一人——【OSO渔会】的会长来向我炫耀。」
塔克似乎厌倦听别人吹嘘了，但他们提到的那件事我却早有耳闻。
这么说来，蕾缇雅他们的【新绿之风】也加入了其他中小公会的玩家们一块接活动任务啊，我想起这件事。
「听说那支小队的组成，包括三名【OSO渔会】成员，一名【新绿之风】成员，一名【毛茸茸怪物同好会】成员，再加上一位独立玩家。」
「也就是说，那些中小公会的玩家们，还是有许多隐藏的强者啰……嗯？小姐你怎么了吗？」
不知为何，全都是我耳熟的公会名称，所以我才会不小心露出遥望远方的目光，御雷神察觉我的异样随即问道。
「呃，我没事。」
一名【新绿之风】的成员八成是蕾缇雅吧，至于【毛茸茸怪物同好会】的那个人，想必就是蓓尔了。此外，独立玩家难道是指艾蜜莉？
不过倘若蕾缇雅她们能在某个领域大出风头，身为朋友的我也诚心为她们感到欣喜。
当天，尽管收集了许多迷宫内部的资讯，但成功突破的报告只有一次，因难度太高而抱头苦恼的玩家们，认为消化城镇里的任务可降低【恶魔】们的迷宫难度，便努力为了攻略城镇里的未达成任务而四处奔走。
于是，又过了几天——
「云小姐……我们在迷宫被修理得好惨啊。」
「呃，你们俩去挑战迷宫还太早了吧。」
在【加油工坊】外的旱田，我正开始栽培新的【魔诃草】。
之前先种下的【药秘草】和【魂魄草】终于可以稳定收成了，当我把收集来的素材拿去生产大恢复药水及MP壶时，莱娜与阿尔这对双胞胎刚好跑来【加油工坊】且迎头就说出这句。
「总之，在死亡惩罚解除前我们只能去接普通的活动任务，因此需要你的药水。」
「好啦好啦。」
我为这两位最近终于从普通药水升级为高等药水的玩家凑齐了必要的补给品并交给他们，然后随口闲聊几句。
「我听说蕾缇雅小姐顺利突破雪原迷宫了，才想说我们也可以去挑战看看嘛！」
「呃，你的自信是从何而来啊？不过，突破雪原迷宫的人果然是蕾缇雅没错。」
「对啊。应该是蕾缇雅小姐、蓓尔小姐、艾蜜莉小姐三人，再加上【OSO渔会】的玩家们一起努力破关的。」
由于曾听取当事者攻略迷宫的经过，阿尔转述的内容相当详细。
以蕾缇雅的使役兽与艾蜜莉的合成兽为高速移动工具，将雪原活动产生的【寒冷伤害】压到最低限度，并同时啃咬能赋予耐寒效果的素材博雅根，一口气冲到头目的所在之处。
这关的头目敌怪名为【妨势的恶魔】，似乎较重视防御，但据说还是在蓓尔与艾蜜莉的炼金兽——魔像——攻击下被突破了，接著其本体又遭以希奇福克为首的【OSO渔会】精锐们不断制造伤害。
此外蕾缇雅好像除了使役兽以外，又使出光魔法和恢复魔法等辅助手段支援整支小队。
「蕾缇雅她们，在活动期间也过得非常充实嘛。」
「就是说呀。啊，死亡惩罚也差不多要解除了，我们还是乖乖升级并重新挑战其他任务吧。」
「我知道了……啊啊，对了，蓓尔她那边的新人玩家们怎么样啊？」
「那倒不必担心。她们都是很好相处的女生。那，我们下次再来喔。」
说完莱娜就轻轻挥手打算走出【加油工坊】，但她扛著的短枪却不小心撞到了入口上方的横梁害她陷入手忙脚乱的场面，如此粗心大意的模样，令我脸上浮出苦笑。
目送莱娜与阿尔离去后，缪就像接棒般冲进我的店。
「云姊姊！我们一起去迷宫！去迷宫嘛！」
「缪，就说了别叫我姊姊啦。话说，你究竟想带我去哪座迷宫啊？」
缪的小队，是由露卡多等六名成员满编组成。假设把我硬插进去，缪想必知道这样会产生共斗惩罚吧。
不过，只有一座迷宫例外——
「那还用说，我想跟云姊姊一块挑战的——是道之迷宫啦！」
其实，我已事先考虑过这个可能性，所以现在有种「果然来了」的感觉。
「上回由于毫无经验所以挑战失败了，但这回我可是搜集了许多情报并想好对策才去报仇！没错，正因如此我需要云姊姊的加入！」
「需要我吗……」
在硬碰硬的战斗场合，我应该派不上什么用场才对……然而，相对于毫无干劲的我，缪可是充满了斗志。
「话说回来为何要邀我去呢？」
「这个嘛。那是因为，云姊姊有利维呀！」
「因为利维？」
原本在店里固定位置睡觉的幼兽状态利维这时爬起身，靠到我身旁。
「嗯。雪橇一旦脱离轨道玩家就会立刻出局，但这时只要能召唤利维就可以恢复原状了。况且，我也很期待云姊姊的附魔支援唷。」
说完，缪目不转睛地凝望著我。
既然她都要求我支援了，我的角色原本就是辅助者的概念所以很难拒绝她。而且不知为何，在我身边的利维用鼻子发出呼嘶的喘气声，一副跃跃欲试的模样。
「……这么说来，利维几乎没有战斗的经验，想试试看吗？」
利维点点头，于是我下定决心。
「好吧。我陪你去道之迷宫——『谢谢你，云姊姊！』——」
我话还没说完，缪就紧揪住我的双手用力上下甩动。紧接著，她好像突然想到似的，紧抱了一旁的利维一下才心满意足地放开。
「好，那就马上进行吧，展开迷宫的攻略啰！」
「先等一下！我对那座迷宫一点认知也没有啊。」
「游戏不会每次都给玩家充足的准备时间的！既然无法事先准备，就善用手边现有的道具吧！比起收集完整情报拟定安全的策略挑战，冒点风险不是比较刺激吗！」
先收集情报也没什么不对啊。
事前准备充分一点绝不会有坏处吧。
拟定安全的策略降低风险更不会少玩家一块肉。
况且，突破一座迷宫也不会给玩家或小队带来多大好处，给其他人先破关当然无妨——但跟我的上述想法截然不同，缪或许认为第一个攻略成功的人是自己这件事有莫大的意义吧。
「总之，你还是先等我一下。我想要尽量做好准备！」
「好啦。不过请快一点唷。老实说，我连一分一秒都等不及了耶！」
我脸上浮现极其无奈的苦笑，并将【加油工坊】现有的必要道具等物品都塞进所持道具栏里，让利维恢复为召唤石，这才和缪一同前往道之迷宫。