第一卷 日常 #005[书签]

  一

  究竟要怎么做,伸出的手才能触及自己理想的世界?

  「结果到头来,可疑人物究竟是谁?」

  金木一边擦拭清洗完毕的咖啡杯,一边询问正在打扫店内的董香。董香扫着地,淡淡地回答:「搜查官吧。」

  打从芳村告诉他们,有可疑人物在店周围徘徊,要大家小心一点,已经过了几个礼拜。

  金木劝告他的好朋友英不要靠近店里,自己也打起十二万分精神,每天过得紧张兮兮的。但是,今天店长却告诉他们,可疑人物的气息似乎已经消失了。

  就如同董香所言,前阵子有个「喰种」在店附近遭到搜查官杀害。虽然不是20区的「喰种」,但是金木曾经看过他在这里喝咖啡,就只有这么一次。

  另一方面,他也听说一位从乡下来到东京,名叫育马的「喰种」几番从店门口经过。育马不想跟其他「喰种」扯上关系,所以总是偷偷摸摸地行动,因此店长也有可能是察觉到他的气息,认为他很可疑。

  不光是如此,金木还听说有个留长发、戴眼镜的大学生在附近鬼鬼祟祟,就不知道店长说的到底是谁。

  可以确定的是,可疑人物的确存在,可怕的事件也发生了,芳村的预料并没有失准。

  「今后应该能比较安心了吧……」

  「『喰种』的世界才没有什么安心。」

  金木几乎是在自言自语,但却被董香一口否定。不过肯定就像她说的,「喰种」没有放心的一天吧。

  「可是,一直绷紧神经也会很累。」

  他认为放松也是生活必要的一部分。董香只轻蔑地回了一句:「没用的家伙。」根本懒得搭理他。

  不过,董香这种态度,金木也渐渐习以为常。不仅如此,他对「安定区」其他工作人员,就连常客也都习惯了。想当初,他十分抗拒与「喰种」有关的一切,跟那时候比起来,他觉得自己现在已经成长了许多。

  在这样的转变中,最近有个让金木很在意的人物,就是失去双亲,现在跟董香同居的笛口雏实。她有些怕生,是一位温柔可人的少女。金木很担心她是不是会感到寂寞。

  虽然雏实跟董香一起生活,但是董香白天要上学,晚上有时候也会因为「安定区」的工作而晚归。雏实来到店里的时候,金木也会教她读书认字,但这也只是一点微不足道的帮助。

  雏实大半时间都独自在董香家度过。当她独处的时候,是不是会想起她最爱的父母、可怕的搜查官,以及对于自己身为「喰种」的各种纠结呢?

  尤其—她的母亲是在她面前惨遭杀害。母亲以前总是陪在她身边,保护着她。失去自己人生中重要的一部分,她不可能一点都不痛。只要一想到这件事,金木的胸口也跟着疼痛起来。

  「对了,董香,雏实最近还好吗?」

  「啊?跟平常一样啦。」

  唯一的情报来源只会给出冷淡的回答。虽然很想再问得详细一点,对方已经丢出一记白眼,叫他赶紧把东西收拾完。看来自己打探得太多,惹她不高兴了。仿佛可以看见她身上散发出不愉快的氛围。要是胆敢再问一句,可能就会被她一脚踹飞。董香还在冷冷瞪着自己,金木像是要逃离她似的,赶紧将擦干的餐具摆回橱柜里。

  武者小路实笃在《人生论》中有这么一句话。

  —人之所以会害怕死亡,是因为还没把活着的时候才能做的事做完。

  金木希望自己能成为一座桥梁,将人类的心情传达给「喰种」,也将「喰种」的想法传达给人类。即使现在双方只知道互相憎恨,但他认为只要彼此多一点了解,也许情况就会有所改变。就算别人觉得他多管闲事,他还是想与人类以及「喰种」继续交流。

  雏实的事也一样。虽然董香明显摆出要他少惹事的态度,但是他也有担心雏实的权利。如果可以的话,他也想帮助雏实走上对她更好的方向。

  「嗯—……该怎么做才好呢……」

  金木上完大学的课,瘫在讲堂的椅子上,思考着该怎么做才能逗雏实开心。

  「果然还是要从兴趣着手吧。」

  虽然这个想法过于单纯,但他还是觉得如果有一个能够埋首其中的兴趣,就算一个人独处也不会感到寂寞。只是,说起自己一个人在家也能做的事,拿手项目不多的他,也只想得到阅读而已。

  金木背起包包,双手抱胸,往打工地点「安定区」走去。

  「不过雏实喜欢高槻老师的作品,阅读对她而言或许也不错。」

  雏实很喜欢阅读金木所敬爱的作家—高槻泉的作品。阅读也兼有吸收知识的功能,因此除了高槻泉的作品之外,让她接触各式各样的书本应该也是一件好事吧。

  既然如此,就去二手书店或从网络上买童书给她好了?才想到这个点子,金木的脑海里就浮现一家之主董香怒火中烧的样子。

  「啊!书本其实还满占空间的,董香可能会不高兴……」

  书读得愈多,喜欢的种类也会跟着增加,很想经常在手边摆一本书,方便随时随地都能阅读。不知不觉当中,书架就会愈来愈多,甚至占领整个房间也是常有的事。

  但是董香的家完全反映出她本人的性格,布置简单东西也少。要是家里四处都被书本占据,她可能会发飙。但发飙的对象不是雏实,而是金木。

  思考再次回到原点。金木左右张望着,想找找有没有什么好方法。

  「……啊!」

  未免也太巧了。

  区图书馆就在此时映入金木的眼帘。

  「董香,哪天你有空的时候,要不要带雏实去图书馆?」

  金木一到达「安定区」就急急跑向董香,提出他的建议。

  「啥?」董香脸上浮现怀疑的表情。她辛辣的反应没有让金木打退堂鼓,他再接再厉继续说明。

  「雏实待在家里的时间很长对吧?我想她一个人在家应该很无聊。所以想说可以带她去图书馆,让她借一点喜欢的书回去看……」

  「搜查官那边已经有雏实的数据了。而且前阵子才有一个『喰种』在这家店附近被杀了不是吗?」

  雏实不能随便外出。董香也是因为担心雏实才会这么说。

  「带她出门当然要仔细留意。你想想,一直待在家里对她的心理健康也不太好。」

  「谁来负责仔细留意?你办得到吗?」

  「这……」

  「要是真的发生什么事,你担得起这个责任吗?就算在这家店周遭徘徊的可疑人物消失了,街上一样处处都是危险。」

  董香果然面有难色,如同金木的预料。他也明白董香说的话是对的,因此实在想不出能说服她的论点。

  「可是,我还是觉得她一个人在家可能会胡思乱想……」

  所以,从这里开始只能诉诸感性。

  「就算雏实想好好振作起来向前迈进,但每当回想起自己的父母,她还是一样会很痛苦,而且也会很寂寞。我觉得这些负面的情绪也会影响到健全的想法。」

  「……」

  董香不否认这一点。

  「即便如此,雏实还是努力不让我们看见她难受的一面。所以我在想,她是不是为了不让我们担心,选择一个人承受所有的痛苦。」

  因为雏实是个善良的孩子。金木又加上一句。

  「书本可以让读者从现实中抽离,让读者化身为故事中的主角,也能带领我们看见自己所不知道的世界。文章有时候会和读者的人生有异曲同工之妙,在情感上温柔地陪伴读者。」

  虽然有时候也会将不愿正视的自身丑恶摊在眼前,但包括这点在内,书本会教导读者许多,光是庸庸碌碌活着就不会察觉的事。

  「所以在合上书本,回到现实的瞬间,那些无法言喻的痛苦和悲伤也能留在书页当中。而且书本也能带给读者安慰。我想雏实应该可以从阅读中得到救赎。」

  他想说的话大概全部说完了,接下来只能等待董香的回应。金木战战兢兢地偷看董香的表情。

  「……听不懂你在说什么,恶心死了。」

  「咦!」

  董香的反应有点不屑。看来自己的肺腑之言完全没有打动她的心。

  「可、可是我说的是真的!雏实喜欢看书,所以应该可以帮助她转换心情……」

  正当金木觉得沮丧的时候,董香双手抱胸,放弃似的叹了一口气。

  「星期天下午两点,图书馆前见。」

  「咦?」

  金木耳朵虽然听见了,但是脑袋还反应不过来。董香听见他这么反问,原本抱胸的双手扠到腰上,吼了出来。

  「是你自己说的吧!图书馆!」

  又加了句,「我跟书本不熟。」董香一边嘀咕着一边转过身去。看样子她是答应了。

  「谢、谢谢你!」

  「我这是为了雏实,你用不着跟我道谢。」

  「可是……」

  「烦死了!烦死了!」

  二

  星期天,距离约定时间还有五分钟。金木在图书馆前一边阅读文库本一边等待,原本以为肯定会迟到的董香,竟然准时出现了。

  「咦?怎么回事?今天来得真早。」

  金木将书本收进包包里,向董香询问。董香只扔下一句:「雏实。」

  「金木哥哥,今天真的很谢谢你!」

  雏实虽然将帽檐压低遮住脸孔,依然掩不住满面的笑容。

  「她从昨天就一直很兴奋,总觉得我如果迟到,她绝对不会原谅我……」

  董香恨恨地看着金木。

  「哈哈哈……那我们走吧!」金木干笑几声,逃命似的进入图书馆。

  「好棒喔……」

  眼前是一列列并排的书架以及收纳其中的无数书籍。由于在图书馆内戴着帽子反而醒目,所以雏实将帽子脱了。她看着架上琳琅满目的书本,眼睛闪着兴奋的光芒。

  「哥哥,这些全部都可以看吗?」

  「当然。我有这间图书馆的借阅证,你可以尽管去挑喜欢的作品借回家。」

  雏实听了金木的话之后,戒慎恐惧地向书架伸出手,抽起一本书。她略略翻了几页以后,又抽出隔壁那本确认内容。

  「好厉害,每本书的字都好多!」

  光是这样就能让她感动不已。看到雏实这么开心,特别带她过来也值得了。只是这里的书实在太多,她似乎很伤脑筋不知道该选哪几本。

  P219

  「虽然这里也有高槻泉的作品,但是我觉得你看一些童书应该也不错。」

  金木挑了几本自己以前读过的童书,交给雏实。

  「金木哥哥,我可以看一下吗?」

  「董香,可以吗?」

  「……只有一下下喔。」

  雏实坐在阅览室的椅子上,开始读起金木拿给她的书。金木和董香也到她身旁坐下。

  「哥哥,这本书的汉字旁边有标音呢。」

  童书上头的汉字都会标音,跟雏实平常阅读的高槻泉小说不一样。而书籍本身的内容也单纯明快,容易阅读。雏实看书一方面也是为了学习,这样应该可以帮助她创建基础学力。

  阅读能力提升的话,她之后再看高槻泉的小说一定会觉得更有意思。

  只是,雏实以往都把高槻泉的小说当作阅读基准,因此学到的知识似乎有点偏冷僻。

  「哥哥,这上头的念法跟我平常看的书不一样……」

  「是啊,高槻老师的小说遣词用字十分独特。一般都是用你现在看到的读音。」

  「『madoromu』就是『小憩』?假名跟汉字的意思不一样吗?」

  「只是为了方便阅读所以写成假名,意思是一样的。」

  「咦?这不是念『tsukumo』岛……」

  「嗯,是『kujyuuku』岛。高槻老师的小说中出现的『tsukumogami』,是指白发老婆婆的意思。」

  看样子阅读对雏实来说,比预料中要来得辛苦。雏实提出的每一个问题,金木都悉心回答。

  「嘿咻!」

  此时,有个小学四年级左右的小男孩,手臂上夹着一本书,往雏实旁边坐下。

  他原本安安分分看着自己拿来的书,不过听到坐在一旁的雏实看到什么字都要再三确认,似乎让他有点在意。男孩从旁边偷瞄雏实正在阅读的书本内容,偏了偏头。

  「……你怎么回事?不识字吗?」

  比自己年长的雏实竟然看不太懂童书,他大概是觉得很不可思议吧。

  雏实吓了一跳,转头看向男孩。金木和董香也没想到一个陌生人会对雏实说那种话,脸上一下子失去血色。

  少年好像也意识到自己说了不该说的话,倏地把嘴巴摀起来。

  「……王八蛋!」

  「董、董香!」

  怒气冲冲的董香立刻站起来,把手挥向少年。

  「抱、抱歉!小弟弟,你快点逃走吧,现在就逃!」

  金木一边压制几乎要冲上前去揍人的董香,一边对少年喊着。少年被气势汹汹的董香吓得一句话都说不出来,把书扔着就跑了。

  「哪里跑!」

  「董香,你冷静一点!」

  董香的座右铭大概是有仇必报吧,她坚持要去追那位少年。

  「……不识字很奇怪吗?」

  雏实低语的声音让她停下动作。

  「雏实……」

  「……」

  在「喰种」的常识里,不会读写也许不算是一件奇怪的事,只是换成人类就不一样了。雏实这个年纪的孩子,应该都能轻松阅读这种程度的童书才对。

  该站在「喰种」的立场,还是人类的立场来安慰她呢?金木不禁迷惘。

  「没那回事,你不需要在意那种小屁孩说的话。」

  率先出声附和的是董香。「是啊!」金木也赶紧点头认同。

  但是,雏实已经将刚刚还在看的书合起来,颓丧地垮着肩膀。

  「……」

  结果,雏实后来一直都很消沉,于是金木就作主替她选了几本书,大家一起步出图书馆。

  「都是你的错!」

  董香烦躁地踢了金木一脚。追根究柢,确实是因为金木邀她们上图书馆,所以他也无从反驳。

  「对不起,雏实……」

  听到金木道歉,雏实连忙用力摇头。她的反应让金木更加心疼。

  —……大概不能再去图书馆了吧。

  但是事态的发展与金木的预测刚好背道而驰。

  「……咦?想再去图书馆?」

  上次借回去的书快要到期的时候,雏实主动告诉董香自己想去图书馆。

  「雏实说,我不在家的时候,她只要阅读从图书馆借来的书,就觉得时间一下子就过去了。」

  董香烦躁地用指尖敲着吧台。

  「跟人类扯上关系,说不定又会遇到令人生气的事。你还真是个制造麻烦的专家。」

  也许董香原本打算,不管雏实的反应如何,都不会再带她上图书馆了。

  但是,一方面让雏实看着自己去上学,一方面又不肯让求知若渴的她去图书馆借书,这样的矛盾多少也让董香觉得站不住脚。

  「……该怎么办才好呢?」

  「如果雏实无论如何都要去,那也只能去了吧。」

  虽然董香全身上下都散发出不甘愿的感觉,但最后还是决定三个人一起上图书馆。

  「雏实,赶快挑完书我们就回去了。」

  这次把时间改成星期六。才刚到图书馆,董香就急着叮嘱雏实。大概是想极力避免让她跟人类接触吧。

  雏实温驯地点点头,用小跑步往书架跑去。看来似乎在寻找之前借过的书接下来的续集。

  虽然上次遇到不开心的事,但一来到无数的书籍面前,她还是掩不住自己对书本的兴趣。

  「金木哥哥,这是什么样的书?」

  「嗯,这是英国的奇幻小说,红到翻拍成电影呢。」

  「哥哥,这个呢?这个很有趣吗?」

  「你等我一下,我先确认内容。」

  两人就像这样重复着琐碎的对话,时间不知不觉就这么过了。

  「雏实,你选好了吗?」

  「嗯。」

  等雏实终于决定要借哪些书,已经过了一个多小时。金木可以感觉到董香的不耐,他赶紧前往借阅柜台。

  「喂。」

  此时,书架的另一边传来叫唤声。金木、董香和雏实三人不约而同地转头看去。

  「啊,你是……」

  眼前这位,就是上次他们来图书馆的时候,对雏实口无遮拦的少年。

  雏实一瞬间浑身都僵硬了起来。

  「……小王八蛋,你还敢出现在我面前!」

  少年被董香的气势吓得瑟缩了一下,不过他立刻向雏实低头道歉:「上次很对不起。」

  「我之前那么说不是想嘲笑你,只是觉得很不可思议而已。后来我跟爸爸提了这件事,爸爸很生气,他说有的小孩子是因为生病的缘故没办法上学……真对不起。这个代表我的歉意。」

  「给你。」少年跑到雏实身边,向她递出某样东西。

  「……书签?」

  金木从雏实背后看过去,确认少年手中的物品。

  书签的形状像一把银色的刮刀,前端有幸运草的符号。

  全身僵硬的雏实迟迟没有收下的意思,少年看起来很困惑,不过他马上把书签插入雏实抱在胸前的书本中。

  P226

  「就这样。」

  少年一溜烟地跑走了。雏实只能呆呆地目送少年离开。

  「……这不太好吧?」

  回程路上,走在雏实后面的董香,用她听不见的音量对金木说道。

  少年记住雏实这个人了。这实在是件棘手的事。那个年纪的小孩子会毫不保留地将所有发生在自己身上的事,如实告诉身边的人。就像他一回去就将雏实的事告诉父母一样。这么一来,他也可能会在无意的情况下将此事散布出去。

  金木的心情也很复杂。虽然他希望「喰种」和人类可以友好相处,但实际上两者之间还是有一道险峻的高墙。

  「姐姐,哥哥,这个好漂亮喔……」

  雏实透着光欣赏着那张书签。

  「是啊。」金木回答。董香则浮现复杂的神情。

  自那次之后,雏实就十分慎重地使用少年送她的书签。

  一旦接近还书的日期,她就会央求董香和金木带她去图书馆。那位送她书签的少年大概也很喜欢书,常常去图书馆报到,因此两人的见面次数也频繁了起来。

  他的年纪虽然比雏实小,但是却摆出大哥大的风范,有时也会代替金木教雏实认字。

  虽然这是一幅让人不禁微笑的光景,但是董香的脸色却黑到不行,金木也不知道该怎么判断。究竟怎么做才是正确答案?

  今天少年也坐在雏实旁边,跟她一起看书。这下子工作有人代劳,金木就待在离雏实一段距离的地方,远远守护着他们两个。

  他拿起图书馆的报纸来打发时间,定睛一看,似乎又发生「喰种」相关的事件,报纸用相当大的篇幅来报导。

  「……20区,在大学医院任职的女护士,而且才刚举行完婚礼。」

  她在蜜月前夕下落不明,虽然警方出动搜索,但最后只找到死状凄惨的尸体。

  「皮肤的裂伤十分严重是什么意思?难不成皮被剥下来了吗……?」

  「奇怪的吃法。反正一定又是那家伙吧。」

  董香坐在金木身旁,一脸无趣地看着雏实。

  「你认识吗?」

  「不认识。」

  金木怎么看都觉得董香知道凶手是谁,但她看来没有回答的意思。金木把报纸折好,打算拿回去放。

  「……等等。」

  董香突然拉住金木的手臂,制止他的动作。

  「怎么了?」

  「安静!」

  董香半起身,好像在找寻什么似的,将视线集中在一点。该不会是危险逼近了吧?金木也吞了口水,随着董香的视线看去。

  有一个女性往他们的方向走来。大概跟金木一样是大学生。黑色的长发披散在肩上,这位女性走到他们身边,

  「你也会来图书馆啊。」

  对着董香说道。

  P229

  她的外表看起来是个极其普通的女性,但从董香全身都在戒备的样子来看,她应该也是「喰种」吧。

  「……之前不是有个家伙在『安定区』附近被杀掉吗?她就是那家伙的女朋友。」

  「咦!」

  听了董香的说明,金木不自觉惊叫出声。女性脸上的表情完全没有改变,只是淡淡否定:「并不是。」

  「不过是他自己到处吹嘘罢了。他知道我在上大学,威胁我如果不想让身分曝光,就提供『食物』给他。他死了我还松一口气呢。」

  她在董香旁边坐下。董香也稍稍解除警戒,坐回椅子上。

  「看来这个自恋狂还挺乱来的。」

  「自恋狂」就是指报纸上那桩事件的犯人吗?

  「似乎是这样,我跟他的关系,只是国、高中念同一间学校,现在完全没有来往所以不太清楚。对了,这个人就是传闻中的金木吧?这还是我第一次跟你说话呢。」

  「啊,你好……」

  在金木与喰种搜查官那一战之后,他打倒「白鸽」的事在圈内传开来。她听到的就是那个传闻吧。

  但是,当金木低下头向她打招呼的时候,她面无表情地说:

  「永近是个聪明人呢。」

  「……什么!?」

  —她为什么会知道英的姓氏?

  这次换金木紧张了。

  「前阵子我常常跟他一起行动。」

  「行动?请、请问是哪方面的事?」

  「你还是别过问太多比较好。反正也不是什么大事。而且,我现在想跟你讲的并不是那件事。」

  她语气平淡地回答,撩起长长的黑发,然后将视线转向雏实。

  「我本来还在想,雾嶋小姐和图书馆这种地方一点都不搭,原来是为了那孩子。不过,这是不行的。」

  「哪里不行?」

  她含糊不清的说法让董香蹙眉。

  「聪明的人类最好不要接近『喰种』;不会说谎的『喰种』最好不要接近人类。」

  她倏地起身,俯视着金木和董香说道:

  「不然只会导致不幸蔓延。」

  这究竟是什么意思?金木往董香看去,只见她不知道想起了什么,脸皱成一团。

  「金木,你也一样。」

  「咦?」

  这次那位女性换把矛头指向金木。他确实也不能说是个擅于撒谎的人就是了。

  但是,她想提的似乎不是「不会说谎的喰种」。

  「我没什么朋友,也许可以拿来比较的人不多,但你最好更加客观地评断永近的能力。他敏锐的感受性,就连原本看不见的东西也能看得很透彻。」

  以前,打算加害金木和英的西尾锦也说过类似的话。

  英的言行举止虽然有点蠢,但是他对周遭的观察很仔细。要是身为「喰种」的自己,身旁有个这样的人会很危险。

  「……你为什么要特地告诉我们这些事?三晃。」

  董香从旁插嘴。被她称为三晃的女人微倾着头。

  「只是出于亲切罢了。我也是拜他所赐才能重回平静的日常生活。他好像误以为我们同年,不过他用朋友的方式对待我,我觉得很愉快。」

  我很感谢永近。三晃静静地回答。

  接着,她抛下一句「我要说的就是这些。」就留下摸不着头绪的金木和董香,飘然离去。

  「……这究竟是怎么回事?」

  金木看着同样一头雾水的董香。

  「我哪知道。三晃不是好战的家伙,就算放着不管也不会有什么问题。你别看她那样,她在人类面前几乎不开口,存在感十分稀薄,平常也都在装老实。」

  但是,三晃的话大概勾起了董香的思绪,她起身往雏实的方向走去。

  「『导致不幸蔓延』……?」

  留下原地的金木反刍着这句话。

  三

  「今天一定要速战速决喔!」

  不知道这已经是第几次三人一起上图书馆了。听完董香每次都会撂下的狠话之后,雏实立刻往书架奔去。今天似乎没看见少年的影子。董香因此安心不少。

  金木跟董香站在一块儿,望着挑书中的雏实。当他看见雏实开心地挑选著书本时,心里虽然庆幸当初邀她过来是对的,但前几天三晃说过的话依然挥之不去。

  「喰种」要融入人类社会,有个谎言非说不可。

  也就是欺骗别人自己并非「喰种」。而为了圆这个漫天大谎,就必须再编造更多小谎言。

  雏实是个善良纯真又老实的孩子。她还不习惯掩饰自己的身分,欺骗人类。应该说她本来就不擅长撒谎吧。

  虽然少年已经克制自己不去探听雏实不太认字的理由,但是一旦熟稔起来,也许有一天,雏实就非得说谎不可。一想到这里,金木的心情就变得很复杂。

  「奇怪?咦?咦!?」

  正当金木深思的时候,一个毫不掩饰的吃惊声从他背后传出来。隔壁的董香也对这个声音起了反应,浑身一震。

  「依、依子!?」

  金木回头一看,董香的朋友依子就站在那里。

  依子看看董香,又看看金木,一副看到不该看的东西一样,整个人慌张得不得了。

  「抱、抱歉,董香,我没有打扰你们的意思!我只是有点惊讶所以不小心叫出来……」

  「等等!你误会了!」

  依子开始结结巴巴地辩解,董香的脸不禁开始抽筋。

  「没关系,我们学校见啰!」

  「等一下!依子!依子!」

  依子逃命似的往外跑,董香跟着追了上去。

  「喂,笨蛋!都是你的错啦!还不快来帮我解开误会!」

  董香对着呆若木鸡的金木大吼,他虽然不太能接受她的指控,但还是快步往两人后头追去。

  「……奇怪?姐姐?哥哥?」

  董香和金木离开之后,雏实抱著书回来了。她左右张望,到处没有他们两个人的影子。

  「咦?怎么不见了?」

  雏实将抱在胸前的书放在椅子上,跑出去找董香和金木。

  五分钟过后,金木和董香终于结束跟依子你追我跑的游戏,回到原来的地方。

  「依子也太会跑了吧……」

  「而且误会好像也没有解开。」

  虽然最后逮到了依子,但不管董香说什么,她都坚持:「不要紧,我没看到!没看到!」最后所谓的「误会」还是没有解开。董香的脸色很凝重。

  「啊,这里有书。」

  金木原本坐的地方放着几本童书。董香将书本拾起,往书架的方向望去。

  「她还在找书吗?」

  然后,两人一起往椅子上坐下,完全没有一丝疑虑,继续等待雏实。

  「姐姐……哥哥……」

  雏实离开图书馆,在路上徘徊找寻董香和金木,根本不知道那两个人已经回到原本的地方了。

  「你们在哪里……?」

  心中的不安让她眼眶里转着泪光,她连忙伸手擦拭眼角渗出的泪水。要是自己老是这么爱哭,会让天上的爸妈担心。她自己一个人必须好好振作才行。

  「……痛死了!」

  雏实好不容易才止住哭泣,不知道是谁撞上站在路中间的她,对方发出一声痛呼。雏实放下双手抬头一看,眼前站着一群看起来很恶劣的高中生。

  「没事少站在路中间发呆啦!死小鬼!」

  他们大声责骂着雏实。雏实吓得浑身一僵。

  「对、对不起……」

  见到雏实这个样子,他们露出奸笑。

  「如果你觉得抱歉就陪陪我们吧。」

  高中生们将雏实团团围住,上下打量着她。雏实全身发冷,她虽然想逃走,但是他们却抓住她的手臂喊着:「怎么?你想去哪里?」

  「请、请……不要这样……」

  「声音也好可爱呀,哈哈哈哈!」

  「喂喂,这家伙也太小了,你是萝莉控吗?」

  「姐姐……哥哥……」

  「咦?你说什么?真啰唆,快点跟我们走!」

  高中生们不听雏实说话。不仅如此,还想强行将她带到别的地方去。

  —怎么办……怎么办……

  雏实陷入恐慌当中,但是过往行人个个都加快脚步离开。

  「奇怪……?」

  来来往往的行人当中,只有一个人停下脚步。这个人就是送书签给雏实的少年。他在那群高中生集团里头,看见雏实的身影。怎么看都觉得他们无视雏实的意愿,硬要把她带走。

  「她、她的哥哥和姐姐呢……!?」

  少年喃喃念着环顾四周,但是没见到平常和她在一起的那两个人。

  「不、不好意思,那个女孩子好像被欺负了……!」

  少年试着向周遭的大人求助,但是每个人都说自己赶时间,不愿意伸出援手。

  「怎、怎么办……」

  雏实的手被他们拽着,眼看就要被拖进巷子里了。少年往前踏出一步。

  但是,对方是五个比自己还要高壮许多的男孩子。

  「……唔!」

  踏出去的脚又缩了回来。然后,他转过身跑走了。

  「对、对不起……!」

  少年落荒而逃。

  「……怎么说也太慢了吧?」

  同一个时间,图书馆内的董香开始觉得不太对劲,都已经等了那么久,雏实却还没回来。她从椅子上站起来,四处在馆内找寻雏实。金木也到雏实平常喜欢的图书区绕了一圈,一样没见到她的踪影。

  「有在那边吗?」

  「不,没看见。」

  董香的表情愈来愈难看。过去,她也曾经因为自己不注意,而让雏实陷入危机,或许她在害怕同样的事情会再度重演。

  「我们再找一遍吧,一定能找到她的!」

  金木也压抑住自己的不安,试着安抚董香。董香点点头,再次进行馆内搜索。

  「哥哥!姐姐—!」

  此时,安静的图书馆内响起突兀的叫喊声。所有人都往声音的方向看去,想知道究竟发生什么事,金木和董香也不例外。平常那位少年就站在那里。他的额头上布满汗水,一边喘着气一边往他们的方向跑过来。看到他走投无路的表情,金木和董香霎时明白,发生紧急状况了。

  「怎么了?发生什么事?」

  他们急急迎上前询问,少年回答:

  「那个、对面的商店街、那孩子快要被一群可怕的人带走了!」

  说到可怕的人,董香和金木第一个想到的就是喰种搜查官,不然就是「喰种」。

  「雏实……!」

  董香一听立刻往外跑。

  「你快带路!」

  董香奔过少年身边,一把抓住他的手臂。金木也全速向前冲。今天路上有许多行人,董香无法发挥本身的力量。不过,人来人往也代表另一个意思。

  —如果是搜查官找到雏实,他们应该会对周遭的居民发出避难指令,进而攻击她才对……但是,街上的情况跟平常一样。所以大概不是搜查官。

  话虽如此,董香身边还带着那位少年,金木不能随便说出「搜查官」这三个字。

  「董香,应该不是那群家伙!」

  金木用含糊的方式对着董香喊着,但是她大吼:「哪群家伙啦!」看来她已然失去冷静。

  「……就、就是、就是那里!」

  他们一到商店街,少年就指着一旁稍微有点偏僻的小巷。

  「雏实!」

  一进入那条巷道,他们就看见被附近高中生团团包围的雏实。那些人不是搜查官也不是「喰种」,只是普通的人类,但是当董香看见因为恐惧而噙着泪花的雏实,不禁怒火中烧。

  她的眼睛染上赤色。

  —宰了你们。

  在这弹指之间,金木立刻对着董香大喊,确认她不会乱来。

  「我们只要能救出雏实就好了,对吧……!?」

  他们的目的不是杀戮,而是救人。

  「你们是谁啊?」

  几个高中生转过头来。董香的赫眼在千钧一发之际消失了。她放开少年的手,大步向前。

  「什么!」

  董香就像一头无声的野兽冲进那伙人之中。就在他们还在瞠目结舌的时候,她已经抱着雏实再次回到原位,那群高中生甚至还来不及出手。

  「……喂、喂!你想干么!」

  愣住的高中生终于回过神来,往他们逼近。金木见状立刻介入董香和那群高中生之间。

  「……董香,你把雏实和那孩子带着,先离开这里。」

  「我来处理。」

  「董香!」

  把怀中的雏实放下,正往那群少年走去的董香听见金木的声音,终于回过头来。金木用强硬的口吻对她说:

  「『为了雏实着想』,你先带他们两个离开这里。」

  如果董香的身分曝光,她就必须将这些人灭口。要是现在当场杀了这些人,一定会牵连到这位少年。如果事情真的变成这样,雏实又该如何自处?

  「拜托你了!」金木再次向她恳求。董香大概已经找回冷静,她啧了一声,牵着雏实和少年离开。

  「喂!给我站住!」

  「请不要这样!」

  金木站在高中生面前张开双臂,阻止他们追上去。

  「你是哪根葱!」

  「我是他们的朋友。请不要动粗,大家先好好沟通一下吧。」

  听了金木的话,高中生面面相觑。

  「少讲这种瞧不起人的话!」

  高中生一拳往金木身上揍下去。金木故意承受攻击,顺势往地面滚去,趴在地上,趁他们不注意,一口咬下嘴巴两侧的颊肉。虽然颊肉撕裂的痛楚传遍全身,但他还能忍。接着金木紧紧闭上嘴站了起来。

  「喂!滚开!」

  这次换另一个男子揍金木的腹部。

  —……打得正好。

  「咳咳!」

  金木抱着肚子趴下来张开嘴,他口腔内含住的唾液和血液一口气喷了出来。看起来虽然像廉价的恐怖片,但是惊人的出血量顿时吓住那群高中生。

  「喂、喂……」

  金木夸张地用力咳血,往地面倒下去。

  「哇啊啊……!」

  高中生看见发出怪声在地上打滚的金木,其中一个人呐呐开口:「这情况不太妙吧?」这句话就像暗号似的,一群人七嘴八舌地嚷嚷「不关我的事!」、「别管他了!」随即一哄而散。

  「……比我预想中还顺利。」

  金木咽下溢出的鲜血,站起身来。虽然伤势看起来很严重,但拜董香和四方先生的训练所赐,他的身子骨强壮了不少,所以并不怎么觉得痛。

  「……你的做法也太奇怪了吧。」

  他才安下心来,董香就一脸不可置信地走回来。

  「哥哥,对不起……」

  雏实含着眼泪道歉。金木笑着对她说:「没事了。」

  「是那孩子来跟我们通风报信的。」

  金木的视线往少年那里投去,他的身体不自然地震了一下。

  「拜他所赐,我们才能找到你—」

  「不、不是这样的!」

  P244

  少年否定金木的说法。

  「我、我……」

  金木倾首看着吞吞吐吐的少年。雏实也泪眼汪汪地看着他。少年见到金木他们的样子,仿佛下定决心似的大声叫了出来。

  「爸爸明明教导我,遇到坏人的时候必须挺身面对,我心里虽然想着要救她,可是却怕到什么都不敢做……!我、我逃走了—」

  「不是哦。」

  金木打断少年的话。

  「你用最正确的方法拯救了雏实。」

  对吧?金木望向董香。她摆出一副「别问我」的神情,但还是撇撇嘴说道:

  「因为有你,我们才能找到雏实。」

  金木听了微微一笑。

  「所以,谢谢你。」

  也许是金木的话解除了紧张的气氛,少年的眼泪夺眶而出。虽然觉得丢脸想忍住,但泪水还是停不下来。见到少年拚命压抑住哭声的样子,金木眯起了眼睛。

  雏实仿佛受到少年的感染,眼泪再度掉了下来。

  还好事情平安结束了。金木心里想着。

  这时候,雏实突然抱住自己的肚子,蹲在地上。

  「……唔!?」

  「雏实?」

  董香慌慌张张地看着雏实的脸,但是从她的神情看来,她也不知道自己发生了什么事。

  「不、不要紧吧?」

  少年看雏实迟迟没站起来,用袖口擦去自己的眼泪,温柔地上前关心她。雏实就这么抱着肚子站起来,轻轻摇着头就跑走了。

  「雏实!」

  「雏实?」

  究竟发生什么事了?董香立刻追了上去。金木犹豫一会儿,先对少年道谢:「真的很谢谢你!」随后也追了过去。

  雏实跑了一段距离之后,突然停下脚步。

  她还是用双手抱着自己的肚子。

  「雏实!」

  金木担心地想上前查看,但是董香不知为何阻止他的动作。然后,她走到雏实身边。

  「小雏……」董香小声唤着她的名字。

  雏实没有回头。只是用颤抖的声音说:

  「……我的……肚子叫了。」

  金木就像被当头淋了一盆冷水,心瞬间凉了下来。这……简单来说……就是那么一回事—?

  「我也不知道为什么……肚子……为什么……我……为什么会……」

  雏实搞不清楚自己的身体怎么了,她看起来非常混乱。

  「……没事了,已经没事了,雏实。」

  董香紧紧抱住雏实。雏实没有继续说下去。另外两个人也不知道要说什么。

  人类与「喰种」之间有一条难以跨越的界线。知道得愈多,界线就愈明显,仿佛在嘲笑他们一般横亘在面前。

  自此之后,雏实就不再上图书馆。少年送她的书签,似乎也被她藏到别的地方去了。

  —……这个世界是错误的。

  这是以前,一位和金木对峙的年轻喰种搜查官说过的话。

  金木心想,那个人内心是否描绘着一个没有任何错误的完美世界?而金木自己现在依然看不见那个世界。

  四

  陷入沉思的金木、担心雏实的董香,以及心念沉淀的雏实。他们一个个的心事都显而易见。

  「果然一松懈下来就会出现小麻烦。」

  二楼的某个房间内,芳村在听完四方的报告之后叹了一口气。

  要是在之前他警告大家周遭有可疑人物在徘徊的时候,他们就绝对不会轻易让雏实落单。

  都是因为可疑人物消失了。

  但是,可疑人物也不能频繁出现。要是他们习惯了,警戒心就会一口气变得薄弱,失去原本的意义。

  芳村口中的「可疑人物」其实到处都不存在。那是个在芳村期望的时候现身,经过四方多少加油添醋之后,自行走出来的影子。

  因为担心他们,才会有这个影子的出现。这影子时而守护他们,时而限制他们的行动。

  「……有时候我也搞不清楚,你究竟是温柔,还是严厉……」

  四方低喃着,接着又加了一句:「……我是在自言自语。」

  芳村轻轻微笑着。

  「要是这么简单就让人看穿一切,我哪能活到现在。」

  然后,他也像四方一样补了一句:「只是在自言自语。」

  「毕竟我还有想看的东西啊。」

  P249

  五

  「我回来了。」

  「欢迎回来,今天比较早呢。」

  母亲奔向回家的父亲。父亲将脱下的西装外套递给她,到走廊上去。

  「再过不了多久可能又要到处跑了。」

  「哎呀,好不容易分配到20区的工作……不过这也是没办法的事。」

  「老是这个样子。不过东条那家伙倒是很高兴。他说自从被分到20区工作,我总是很早回家,都不陪他去喝酒了。」

  「真是的,呵呵呵。」

  他走进客厅,儿子正在看书。

  「勇气,你今天在看什么书?」

  他询问喜欢阅读的儿子,对方只给他看看封面。

  「『喰种解体新书』?」

  「啊,你在看那种东西吗?是不是被爸爸的工作给感化了?」

  「喂喂,不要这样。我这份工作得跟攻击人类的邪恶生物战斗,可危险得很喔?20区之前也有『喰种』出现,是我们……」

  父亲苦着一张脸正打算开始说明,母亲立刻说:「好好……」拍着他的背。

  「我是开玩笑的,好了,大家来吃饭吧。」

  爸爸和妈妈就这样进入厨房了。

  勇气吐了一口气,将书签夹到书里。这是一张银色、前端有四叶幸运草符号的书签。

  勇气的脑里浮现红色的眼瞳。「姐姐」找到雏实时,她的眼睛就染上这样的红色。跟父亲常说的「喰种」特征•赫眼很相似。

  现在回想起来,那三个人有很多特征,都跟他从父亲那里听说的「喰种」不谋而合。

  —「邪恶的生物」,父亲总是这么形容。

  「……他们真的都是坏人吗?」

  对她十分温柔的姐姐、遇上麻烦时非常帅气的哥哥,还有虽然畏畏缩缩,但笑起来非常可爱的她—

  「其实……」

  —应该也有好人吧?

  勇气啪地一声合起书本。

  —忘了吧。

  因为现在的他什么都做不到。不管这么做有多逊,在自己找到最好的方法之前,还是这么办吧。

  「对了勇气,你之前提过那个图书馆的女孩子现在怎么样了?」

  回到客厅的父亲询问勇气,他回答:

  「咦?啊—嗯……好像搬家了。」

上一章目录+书签下一章