「不，也许这样比较好演？假装我们偷偷谈恋爱——」
「偷、偷、偷偷谈恋爱——！！？」
(「Now」Stage 02 Open 06/03 10:10)
(「Past」Stage 02 Open 06/02 22:10)
1（Time line「Past」）
六月二日，过了晚上十点。D.R.O.K.的夜晚还是老样子，所有黑暗都被庞大的舞台灯光吹散殆尽，但也因为如此，只要躲进暗处就能维持视野死角。
城山恭介与姬川美夏两个人就是在这其中一个死角移动。
话虽如此，想直接这样走到伏魔殿也不太可能。
因为藉由运用微波技术的雷达生命探测仪与红外线探照灯，甜甜圈状的贸易展内侧、半径约五公里的大草原变成了毫无死角的厚重防壁。
没错，如果是在平时。
「不愧是武器贸易展，买个氧气筒还真容易。」
恭介把好几个沉甸甸的物体咚、咚地放在草地上。
具备夜视功能的双筒望远镜也是从商用摊位买来的。
「……好，好。昨天空袭轰炸的余波让大大小小六个撞击坑都连在一起了，从这个边缘到五公里外的伏魔殿可以连成一条线。」
「因为有高低差，是比完全平坦的地势好没错，但光靠这样就能躲过雷达生命探测仪吗？况且现在是高度戒备状态，保安应该更严密了吧。」
「我不就是『为了这个而挖通地下水脉』，花了大半天让撞击坑淹水？」
恭介苦笑著回答她的疑问。
「雷达运用的微波怕水，碰到水面会反射掉一大部分，就算能进入水里也会严重衰减，不适合用来做水中扫描。」
「那红外线探照灯呢？」
「那就更不用说了，无论是可见光还是不可见光，光的性质都不变，接触水面时就会产生反射或折射，因此应该无法正常扫描。」
换言之，走在地上前进会马上穿帮，所以要在黑暗的水里游泳接近，这就是粗略的计画内容，为此他们才会用到氧气筒。
只不过……
「……基于这点，我想问个问题。」
「什、什么问题？」
姬川「正把脱下的便服与名牌侧肩包等硬是塞进防水包」，伴随著啪叽一声，缩起手说：
「哎哟哟，危险危险。哎呀——金属拉炼磨到食指指甲了啊。修护液，指甲油的快乾修护液呢……」
「那个不重要。」
恭介无视于如瞬间胶般不用几秒就能覆盖指甲伤痕的药剂，如此说道。
这么大一个不协调感，哪能让她蒙混过去。
「我说了要你去找水中装备吧？因为关系到三围之类的个人隐私，只有这件事是各自单独行动……结果怎么会选了竞赛泳衣？游泳池还要一个多月才会开放吧。」
「咦，因、因为……！说到最具机能性的泳衣，我就只想得到这个……可、可是至少我没选比基尼啊！又不是来玩的！」
被人面无表情地盯著似乎让姬川承受不住，想用双手遮住身体各部位，扭著身子，手指滑过泳衣上点缀的白线，又将手指伸到臀部附近，调整陷进肌肤的蓝色泳衣。
「……」
附带一提，恭介的是自脖子到脚尖完全包覆，潜水员穿的那种潜水服。与这套并非休闲用而是特殊作战用的装备相比，他脑中不禁模糊浮现出「白痴吗？找死吗？」这句话。应该说在武器贸易展想找合身的竞赛泳衣反而比较难吧？完全搞错努力的方向了。
「还有大肠圈，吸水之后会很惨喔。」
「呜呜——……」
看著凭依体嘟起嘴唇将双手绕到后脑杓，无谓地挺著形状浑圆的胸脯用发圈重绑头发，除了不安还是不安。
而不祥的预感在背起氧气筒时又升高了。
「呼呀！」
先是听到一声怪叫，接著姬川就这样差点往后翻。恭介急忙从背后扶住她，只见她乱挥乱甩著纤细的手脚，就像打工的新人穿上穿不惯的布偶装。这在平常的玩具之梦35不是什么稀奇的光景，但在这里上演就伤脑筋了。
「我是不太敢相信，不过……」
「什、什么事，恭介同学？」
「你不会连在水里也无法保持平衡吧……？」
「呃，呃呃，那个，应该说如果能借我游泳圈或浮板，我会尽量妥善处理……」
恭介忍不住以双手掩面。要进行潜水任务了，她却这样。而且就算有游泳圈也只是尽量而不是确定，看来姬川美夏八成是……
「原来你是旱鸭子啊。」
「不、不是！我能浮起来，我会浮起来，不要用哀怜的眼神看大人！我会踢水，也会换气！……只要教练抓著我的双手，那个……」
「还是说，你就只是废？」
「不可以用这种字眼说年纪比你大的人！」
看到姬川不假思索地伸手去拿与「罪状项炼」融为一体的哨子，恭介这次卯足了全力去摀她的嘴。不管怎么想都很废！他只在心中下结论。
没办法，只好由恭介照顾她了。
更具体而言，恭介只能想到从背后抱住姬川，手臂穿过她的两边腋下，以近乎从背后扣住的姿势游到目的地。
「这个姿势有点害羞耶，因为这件泳衣背后意外地开很大……」
「不用担心，我只感觉到硬梆梆的金属氧气筒触感。」
「我是否该称赞你没说要从正面抱住我？」
「因为那样会变成被溺水者抓住淹死的救难者。」
就这样，恭介抱著有够重的包袱，开始在撞击坑湖中潜行。水中的距离长得令人意外，况且又身处于缺乏景色变化的阴暗人造湖中，刺激更少。途中，身穿蓝色贴身竞赛泳衣的姬川美夏扭动了一下身子，但恭介封杀了她的动作，维持一定的前进速度。
撞击坑大小各异，最深的地方约十公尺。当然不可能以最短距离一直线前往伏魔殿，因此他们在复数重叠的圆圈当中，用连结中心点的方式选择锯齿状轨道前进，实际上的距离也比最短的五公里要长。一再转换方向可能会忘记方位，因此必须随时谨慎注意。
（……虽然利用了地下水脉也是原因之一，不过水温果然很低，也不能让她硬撑太久……）
恭介可以顾虑她而尽量加快速度，但一著急就得不偿失了。
原地绕圈可能会危害到她的性命，不是开玩笑的。
城山恭介秉持著某种冷酷无情的心态，最后抵达了目的地。
「噗哈！」
恭介在撞击坑边露出脸来，嘴巴放开了氧气筒的吸嘴。离这里极近的位置就有超大仿生矽胞、多臂移动要塞伏魔殿的触手推进装置蠕动著。距离太近时，雷达生命探测仪等仪器会无法正常运作，这点似乎就跟构造图说明的一样。
恭介先让姬川美夏上岸，但她似乎很难用双臂自行爬上岸，于是恭介先从水面推她的臀部跟大腿一带，硬是将她推上岸边。接著恭介一个人爬上湖岸，还没拆下氧气筒就忽然被她抱住。
「哈，哈呜，哈噗！啊呜啊呜抖抖抖抖抖抖……」
「所以我不是说过了？嘴唇都发青了，来，总之防水包里有毛巾吧，用这个取暖比较有建设性。」
在雪山中男女以肌肤互相取暖，在现实状况下没什么效果。先用一条毛巾彻底擦乾水气，再用第二条毛巾用力擦拭身体各部位，利用摩擦生热取暖，效果还比较明显。恭介觉得对方明明是长辈，却像在照顾小孩子一样。
（但就连这种地方都「跟她很像」……）
附带一提，竞赛泳衣湿透了的姬川美夏任由恭介动手，手脚也完全瘫软了。不过也好，要是她在这种救难行为中喊著什么性骚扰然后吹哨子，那才伤脑筋。
确认姬川恢复到一定程度后，恭介把一只防水袋塞给她。
「喏，趁体温还没跑掉前赶快换衣服，换回平常的套装应该会好一点吧。」
「哈，啊啊呜呜……」
「我是觉得不至于啦，但你不会连这都要我帮吧？」
恭介自己也迅速转身，从自己的防水袋拿出平常穿的连帽外套与运动裤换上。潜水服与氧气筒太占空间，他不想拿著到处走。恭介把袋子的绳索挂在岸边的突起部分，暂且将它沉进水里。
然后他转头一看，姬川好不容易才刚把内衣裤穿好。也许是精神恍惚了，还没穿衣服就想把头上的发圈换成大肠圈。
「快点——！结果我还是得帮忙吗！」
「嘿，嘿嘿嘿……看来我好像是变温动物哩……」
姬川好像连喊「呀——色狼——」的力气都没有，作为一个人的发条完全停了。由于她虚弱的笑容看起来太可怜，恭介只好认真起来帮她换衣服。这下真的是在照顾小孩了。
然后才终于进入面对眼下目标的阶段。
伏魔殿。
全长超过八百公尺的漆黑巨大移动要塞。
有如银行金库的仿生矽胞制厚门阻隔了要塞内外。
姬川美夏似乎恢复了一点力气，也许是为了调校精神，故意用指甲抓破新的丝袜，然后轻轻敲了敲自己腰后的尾骨附近。
「『要硬是撬开吗』？」
「不了，虽说那样乱搞让未踏级『紫电淑女』的力量衰减不少，但这装甲好歹也撑过了祂的大爆炸。嗯……不只是单纯坚硬，还做了表面加工呢。如同魔法阵跟随规则性引导力量，这里是以纹路化解超自然负荷，使其在星球中稀释？就像咒术式的接地线。那么如果用神格级死脑筋地挑战它，你觉得会怎样？」
「既然如此……」
「假设构造图的资讯正确，它应该采用了指纹、静脉、虹膜等多种生物识别技术。我们还不知道详细步骤，直接找出符合条件者应该比较快。所幸『在召唤仪式中可以让战败者变成茫然自失的状态，就像僵尸一样可诱导其动作。而且只要应对方式正确，还能问出需要的情报』。」
语毕，恭介将视线拋向一旁。
姬川也跟著转头看向那边……然后终于注意到了。
在暗处。
一条支撑要塞的触手的背光处缓慢地走出一对男女。
「你们是伏魔殿……不，是渗透三大势力的德尔塔斯通家养大的打手吗？」
「你说呢？」
飞机头男子回答。
他身穿宽松T恤与半筒裤，把下端加上大幅鼓起的金属零件、以滑雪板般材质制成的鲜血印记扛在肩上。
「在那之前，麻烦你称呼我……『政府组织』恩赏等级501『完全胜利』！」
恭介也从背后抽出仿生矽胞制鲜血印记，同时将手塞进口袋，抓住比罐装咖啡沉重的物体。
激发手榴弹。
无论对手隶属哪个势力，恩赏等级多少，只要是敌人就要全力击溃，这是他的作风。
「美夏，我要迅速打倒那两个人，对方主动带指纹与虹膜来了。」
「是美夏『小姐』，小鬼头！」
凭依体的抱怨左耳进右耳出，恭介用嘴拔掉插销，把金属罐扔在脚下。他在爆炸前的五秒内掌握完附近一带的空间，确保了约四十五种未来，无论三十六个spot出现在哪里，都能于三十秒内解决对手。
不料——
砰乓锵！玻璃碎裂的声音爆炸开来。
恭介张开人工灵场的〇·四秒后，灵场粉碎了。
「什……么？」
没有白棘，也没有花瓣、蔷薇或spot。就连恭介也不禁举著鲜血印记，身体僵硬了一瞬间。
对手钻进这个空隙。
轰！强风发出嘶吼，「完全胜利」的召唤师自正面迫近。不知何时，对手已改变了握法。他抓住鲜血印记原本的上端，把作为稳定器的金属块当成重锤。对手像龙卷风转动身体，玻璃纤维制的鲜血印记弯曲得像钓竿，累积了够多弹力的钝器如钉头锤逼近。
变更预定计画。
恭介也握住仿生矽胞制鲜血印记重新摆出棍术姿势，防御往侧头部殴来的这一击。
连诸神都当成垫脚石的召唤师们展开肉搏战，在短短几十公分内互瞪。
体育界出身般的肌肉大块头凶猛地笑著。
「『你是不是以为「政府组织」的五百多级轻松就能摆平』？」
「……」
「你不会懂的，『自由势力』九百多级的最强哥。我们不是背负著无论如何都得赢的理由，而是无论如何都不能输，这种沉重的立场你不会懂的。」
恭介的背脊窜过一阵毛骨悚然的异常感觉。
他听从危机讯号，将注意力集中到视野边缘的一人。那是「完全胜利」的凭依体，戴著黑橘万圣夜配色的魔女帽，披著带袖披风，穿著亮橘小可爱，用黑色热裤与锯齿边超短迷你裙覆盖臀部，金发褐色肌肤，戴著眼镜的娇小少女。她并没有躲在背光处或是遮起面孔。明明从一开始就站在眼前，自己怎么会没注意到泳衣日晒痕迹少女的真面目？
「调香师艾莉·史莱德！你错开了我的认知吗！」
少女扬起嘴角嗤笑。不是微笑，而是嗤笑。
嘲弄般大大伸出的舌头上，舌环散发湿滑的光泽。
每个召唤师用来展开人工灵场的激发手榴弹各有差异，是能与指纹或虹膜匹敌的个人情资。因此激发手榴弹无法量产，只能由召唤师自行调配或是委托专门业者制作。而艾莉·史莱德是这方面的专家，凭她的实力，的确可能从个人等级的激发手榴弹成分反向计算，调制出打消灵场的「焚香」。
艾莉·史莱德拖著以重量打烂敌人的断铠斧。
仔细观察会发现斧柄整顿得有如巨大菸斗，无数小瓶子插在单刃斧的背上。看来应该是采用电子菸的构造，藉以有效率地喷出雾状「焚香」。而说到具有菸斗功能的斧头，就是印地安人在部落做「决策」时所使用具有重要涵义的仪式用具。
这种道具以手指操作排列在银色斧柄上的长笛般按键，利用扳柄排气。散发甜香，泳衣状日晒痕迹迷人的巧克力色魔女说道：
「你知道我的性子吧，爱丽丝的领路人。不管是个人间的善恶或势力间的利害关系，都无法成为阻止我的手段。我不过是找出恩赏等级能达到1000的召唤师并缔结契约，觉得没有前途就加以舍弃罢了。」
不只如此。
从源头说起，最早的焚香指的是在西洋魔法的仪式场域中焚烧以隔离俗世，帮助术士们进入出神状态的「薰香」。像她这个等级的高手，就连「站在眼前却能消除脑中的名字」这种认知操作都不是难事。
她的手指在斧柄上滑动。
刺在单刃背上的小瓶盖子像气缸一样被按进去，瓶中液体散放出湿滑的光辉。
「而你应该记得我本身也有别名，『增幅者500』……我这个凭依体由于能让搭档召唤师的实力最大提升恩赏等级500，在这个领域受人畏惧。那么考考你：我的现任搭档马克斯·力亚德一开始自称为『政府组织』『恩赏等级多少』？」
「就是这么回事。」
高头大马的马克斯咧嘴笑了。
「谁都有不能输的理由，别以为那是你的专利，『不杀王』！」
为了避免被对手以蛮力压过，恭介姑且先大幅后退。
飞机头的马克斯没有穷追不舍。
不对——
「我为了赢，可是无所不用其极！所以才被称为『完全胜利』！就算你是『自由势力』的九百多级，一旦在没有防护圆的状态下吃了未踏级的攻击，也会粉身碎骨吧。尝尝D.R.O.K.的怪异力量吧！！！」
没有声音。
只有光。起初，恭介看向自己身上出现的纹路，然后环顾整片黑漆漆的草原。当注意到时，宽达数百公尺的广大魔法阵已经描绘完成，而头顶上有隐形轰炸机融入夜色中翱翔。
身穿窄裙套装的姬川美夏仰望正上方，脸色铁青。
「『政府组织』的召唤轰炸……！如果按照现场展示的内容，『紫电淑女』将会在没有凭依体主轴的状态下被呼唤出来，在策划的广大魔法阵里席卷一切！」
面对这少了凭依体肉体外壳而暴露在外的威光塑造出的圆顶状爆炸波，不知道「完全胜利」马克斯与艾莉打算如何脱身。然而事实是如果轰炸就这样投下，他只能以血肉之躯承受未踏级的破坏力。
「美夏。」
「是美夏『小姐』！是说……呀！」
没有倒数计时。
攻击即时发动。
咚磅！！！
紫色闪光打出直径约三百公尺的新撞击坑。
「——！」
这种所作所为对制造出这个状况的马克斯·力亚德与艾莉·史莱德而言一样致命。伏魔殿曾一度遭受过轰炸机的「错误轰炸」而撑了下来。那庞大身躯看起来既像仿生矽胞制的巨大棺材，又像巨乌贼。只要即刻做出追傩指示将威光的爆炸时间压到最短，然后两人重叠著躲在粗大触手的背后，是撑得过攻击，但他们可是在没有防护圆的状态下将自己投入未踏级的凶猛巨浪。对召唤仪式了解越深，就越无法挥除让喉咙乾燥的恐惧。
但他笑著。
硬是笑著。
「嘿……这可是未踏级，是『紫电淑女』喔。你是死是活我们都无所谓，管你是传说还是啥的，人类的血肉之躯不可能承受得住——」
话都还没说完。
咚的一声。
只听见一个轻快的声响，飞机头的马克斯视线往下一看，仿生矽胞制鲜血印记的前端漂亮地埋进了他的心窝。
「啊！咳噗？」
呼吸暂停，同时那前端往正上方一扬。在持有者少年的双手引导下，鲜血印记由下往上刺击马克斯的下巴，惊人的痛打用力顶起了他的整颗脑袋。
「啊啊啊，啊？啊！呕恶！什……？」
马克斯四脚朝天摔在地上，还来不及感到痛苦就先产生了强烈疑问：
城山恭介为什么没化为齑粉？
从站立的位置判断，他不觉得对方能躲到伏魔殿的触手等处防御爆炸波，那家伙应该就站在原爆点才对啊。
「伏魔殿之所以撑得过召唤轰炸，并不是因为装甲够硬。因为就如同超高温的电浆，那已经不是把墙盖厚一点就能撑过的层级了。比较合理的推测，应该是利用表面加工化解『紫电淑女』的力量，像接地线稀释到大地，也就是某种法阵的效用。」
恭介把转动著的鲜血印记扛到肩上说：
「已经知道理论，眼前又有可供参考的资料，事情就简单了。只要加以分析并挪为己用即可，光用脚在地面画出形状就解决了……只不过这是因为尽量浪费过力量，经过大幅衰减的召唤轰炸才这么好解决，要是用正统鲜血印记式召唤出来的，肯定早已被炸得灰飞烟灭。」
「……」
才没他说的那么简单。
应该说这种神乎其技的技术真的是人类的头脑与四肢实行得来的吗？他所说的方式说穿了就像在提议只靠双手组合出与刻在矽晶片上的纹路相同的回路，就能组合出同一种运算装置一样。
办不到，不可能办到。
这不是召唤师的本领问题，没有工具根本不能成立。
什么样的学者都要有显微镜才能研究病原体。
什么样的医生都要有手术器械才能拯救病患。
恭介的说法等于是要人用肉眼捕捉病原菌，用五根手指切开病患的腹部。就算九百多级再厉害，难道能如此异于常人？
的确是有办法。
有种玻璃滤镜可让肉眼读取超越高密度LSI的细密「法阵」。有个器材同样刻满了精密沟纹，两者重叠在一起观看，沟纹与沟纹就会互相干涉，描绘出特有的纹路。有一种创意商品为了遮盖个人情资，随机将成排数字或文字盖印在信件的收信人姓名或住址栏位上，使人无法解读文字内容；从感觉来说，这种器材就类似那种商品倒反过来。或许该说就像将条码加工成平常人类眼睛无法阅读，但只要盖印上特殊图文就能以肉眼解读资讯。
然而环视整个「政府组织」，应该也只有不到二十组玻璃滤镜，其价格也远比一般电子显微镜贵。数量庞大的玻璃或水晶、各种宝石复杂组合而成的镜片、棱镜、镜子的集合体，光论质量的话比学校的校舍庞大，一般认为若是将设计图拉长到能用肉眼辨识，甚至能绕地球一圈。
所以他肯定是在虚张声势。
马克斯·力亚德勉强想让自己这样相信，然而……
「啊。」
有个东西轻飘飘地随风飞舞。
那是个类似半透明薄膜的物体。
而恭介的手里握著应该是向凭依体女性拿来的小镜子。
「啊啊……」
老旧的留声机是以尖针接触涂上薄薄一层蜡的圆筒以记录声频。
而小镜子……玻璃会随著声音震动。
在小镜子表面涂满会像瞬间胶般快乾的指甲油修护液，再从极近距离接触声波，其振幅或许会刻在薄膜上。
城山恭介脑中有比矽晶片更精密的玻璃滤镜的完整构造。
如果能利用声音的振幅完整输出其构造。
或许……
……把小镜子上撕下来的修护液像墨镜一样放在眼前……？
「呜啊啊啊啊啊啊！不可能，不可能吧？少开玩笑了！光靠声音！光是让涂了修护液的小镜子接触到声波！就做出了解析用的滤镜？那滤镜可是比随便一台电子显微镜还贵啊！」
时常听说优秀工匠的指尖甚至能超越机械工厂的极限。
但实际上亲眼看到，能相信吗？
居然只一个声音就能超越高密度LSI，轻易描绘出全「政府组织」都只能准备二十组的极限几何图案。
相较之下，恭介不屑地说：
「比起那个女王的生产性，这就像小孩子帮忙做家事。」
居住的世界差太多了，根本从拟定假想敌的阶段就有病。
而且还不只如此。
就算他用超凡技巧分析完毕，他是何时架构出理论的？
实际上是在哪个阶段描绘完成的？
整个算起来，多余时间根本不到十秒吧？光靠这样，光用这点时间就追上了「伏魔殿」不知花多少金钱与时间建造的装甲与理论防御系统。这家伙的头脑、指尖……不对，是整个心技体究竟达到了哪个层次？
「就！就就就！就就就就就算就就就算是玩笑也太过分了吧，他妈的！」
「你解释一下哪里好笑了。」
恭介冷淡地说，拔掉激发手榴弹的插销随便一扔。马克斯还没重新握住鲜血印记，维持著跌坐在地的姿势，倒是先看向与自己搭档的艾莉·史莱德。任谁来看都知道，那与其说是应战的暗号，还比较像是消极地确认「只要有妨碍用的『焚香』就躲得掉吧？」的动作。
而调香师兼凭依体少女只轻叹了口气。
恭介说出正确答案：
「在那么大的爆炸波当中，艾莉的『焚香』怎么可能还有残留？」
「！」
「……没想到这么快就得换搭档了。」
最后连他自己的凭依体都一边从腰带冷静地拔出替换小瓶子，一边无奈地说。
紧接著，人工灵场这次终于扩及四周，「不杀王」的鲜血印记发出吼声。
2（Time line「Past」）
要打倒丧失战意、吓得腿软的对手很容易。
应该说，那或许已经不是战斗了。
「……」
恭介使用鲜血印记的前端，诱导受到「自己信奉的神在眼前惨遭杀害的冲击」，而变得只会像僵尸般慢吞吞重复相同动作的马克斯。他摇摇晃晃地移动，拉出藏在伏魔殿厚重正门旁的识别触控板。解了几道锁后，恭介与姬川两人潜入其中。
「进来了是很好，但一定穿帮了。轰炸机已经收到命令，我们又张开人工灵场用召唤仪式打了一场。不管谁来看，都会觉得这超出秘密行动的范围太远了……！」
「那就改变预定计画，反正我根本没想过能和平解决，这只是早晚问题。」
毕竟这个仿生矽胞光是胴体的全长就超过八百公尺，连「触手」一起算进去还会更大。单纯来说可以纵向容纳两艘核动力航母，但跟船舰不同的是丝毫不考虑低重心、降低油耗与波浪阻力等，厚度与高度都扩大到极点，总计起来不知道会是多广大的空间。
船舰和飞机都会顾虑到装载量而省去多余部分，不过伏魔殿似乎是例外。它的走道无谓地宽敞，每个房间也都大得莫名其妙。听说国际贸易展D.R.O.K.中陆续发表的邪门召唤术几乎都受到这个巨大「锦匣」支援，可见其规模之大。
因此——
能躲藏的地点也很多，即使「政府组织」、「非法集团」、「自由势力」的杂牌搜索队到处乱跑，也不容易发现恭介等人。
「只要进来了，之后就简单了。要救的三百五十三名凭依体待在中央运算核心的厚重门扉后面，总之前往那里就对了。」
「怎么去？你看过构造图了吧，伏魔殿内将各区域分等级加以限制，出入相当困难。而且现在是高度戒备状态，到处都是召唤师，在这当中要怎么安全前进！」
「我说了。」
恭介拿出激发手榴弹的金属罐。
「有这么多召唤师的话，只要重复『连锁』就能以防护圆护身，安全地冲进最深层区域。召唤师的单位面积人数越多，『连锁』就越容易连续下去，当然安全了。半路上的门？有陷阱？你不觉得那种的只要叫出高cost的被召物硬是破坏掉就行了吗？」
听他讲得这么简单，姬川反而被震慑了。
这种想法的前提是：无论敌人有一百人还是一千人，是「政府组织」恩赏等级100还是「自由势力」恩赏等级900，遇到敌人一个不剩统统打倒就对了。既非放弃思考也非乐观推测，恭介只是作为最佳程序而选了这张牌。
就在这时候。
凭依体姬川美夏的头顶上落下了某种像是落雷的东西。
……咚轰！！！晚了一瞬后，响起一阵爆炸声。
姬川慢了半拍吓得缩起身子，但毫发无伤。因为倏然高举砸下的滑雪板般材质的鲜血印记，鼓胀到最大的金属材质稳定器同样被恭介的仿生矽胞制鲜血印记正面挡下。
是似曾相识的黑发飞机头大个子。
那是照理来说被他以鲜血印记式击败，受到「自己信奉的神在眼前遭到杀害的冲击」，被迫陷入茫然自失状态整整一天以上的召唤师，直到刚才都是如此。
然而，此时的马克斯·力亚德没有那种战败者的神情。
而是流露出活用全副理性与知性，某种想以狡猾手段取胜的人性特徵。
「又是利用艾莉·史莱德的『焚香』耍的犯规手段吗？不愧是提高召唤师水准的专家，那家伙的本事到底有多方便啊！」
正在咒骂时，马克斯从口袋中掏出凤梨形的激发手榴弹扔出。恭介保护著姬川，姿势失去平衡而摇摇欲坠，在这状态下无法即时反应，只能随便对方了。
之前不知躲在哪里的凭依体艾莉·史莱德随著引爆被吸了过来。
这次让「完全胜利」先发制人了。
而且就在恭介重新用鲜血印记摆好架式时，暗处又冒出另一批召唤师岔入战局。他们宁可牺牲「白棘」接受不利的状况，也要闯进他人展开的人工灵场。
「政府组织」恩赏等级501「完全胜利」。
「非法集团」恩赏等级808「狮子之心」。
「自由势力」恩赏等级897「后宫收藏家98」。
恭介第一个看的不是每个召唤师，而是三组敌人的阵势，淡淡一笑。
「原来如此啊。」
「可别说我们卑鄙喔，没人规定召唤师之战一定得一对一，不管是谁都有不能输的理由！」
「完全胜利」不屑地说，但恭介反而对他产生了好感。
为求胜利努力不懈，无所不用其极，试著靠自己的双手突破第三者决定的序列或难关。这种态度正是人类所具备的坚强。
喀！「白棘」同时自三方向打出，聚合成四角立方体的「蔷薇」破碎开来。两百一十六个拳头大的赤红光球「花瓣」往四面八方散开。
鲜血印记式基本上是三者相克的战斗。
换言之，一对多的情况下，只要将高音、中音、低音的被召物全呼唤出来包围对手，其中一个必定能打击到单一召唤师的弱点。就像在猜拳时没有平手的状态，这正是集团、组织的强项。
然而——
咚喀喀！畅快的声音连续响起。
恭介打出的「白棘」不是朝向周围的「花瓣」，而是敌方的「白棘」。
「什……啊？」
发出这声惊叫的是谁？
仅仅一发的击球复杂地反弹，接二连三打乱了三名召唤师的「白棘」轨道。与本来目标不同的「花瓣」落进spot。基本上获得的「花瓣」能自由改变组合并任选时机消耗，但只有第一个被召物不行。应该说，不尽快叫出第一个被召物就无法展开防护圆，凭依体也会维持著人类状态，用血肉之躯挨个一击就会当场死亡，等于是自杀行为。
结果三人都从音域「中音」cost1「始祖之绿【k】」开始。
他们统一召唤出三公尺大的凝胶状被召物，并大吃一惊。
相较之下，恭介的是音域「高音」cost4「装甲兽【dr.zx】」。正如其名，是一尊组合黄金西洋甲冑制成、呈现过度凶暴狮子外形的规定级。
cost有所差距，以三者相克的「音域」而言也是恭介占上风。
这样下去少许的数量优势根本毫无意义。
只会被对手针对弱点「音域」攻击，像割草一样扫荡殆尽。
「但令人伤心的是……」
爆发激烈冲突前，恭介如此低语。
他对于飞机头男子为了不能输的战斗，无论是何种卑鄙行径或犯规手段都吞下去的豁达心态由衷抱持著敬意，但是……
他还是说了：
「即使如此，比起我紧咬女王不放的垂死挣扎，简直是小儿科。」
这次——
金属材质的狮子终于发出吼叫，以凶恶利爪扫荡一切。
3（Time line「Now」）
「你知道我们为什么来这里吗？哎，不可能知道吧。」
然后到了隔天的现在。
「完全胜利」马克斯·力亚德与艾莉·史莱德二人组再度现身挡在伏魔殿正面，在城山恭介面前扔出了凤梨形的激发手榴弹。
「我知道……」
人工灵场伴随著爆炸展开。
三十六个spot浮现，中央出现两百一十六个「花瓣」聚合而成的立方体「蔷薇」。召唤师之间的战斗即将开始。
「我知道你们是谁……！」
「是喔～～」
然后面无表情的「白之女王」破坏了一切。
轰啪！！！惊天动地的轰炸声爆发开来。
「咦，啊？」
正要以浑身力气从鲜血印记打出「白棘」的飞机头马克斯这时哑然无语地叫了一声。
立方体「蔷薇」消失了。
只有纯白爪痕直接挖掉了空间，其他什么也不剩。
而「白之女王」礼服的一部分明确地改变了形状。
「恐龙来喔——」
只听见毫无干劲的声音。
同时，高达数十公尺的巨大肉食恐龙上半身似的某种物体从正上方猛烈袭向马克斯，巨颚与尖牙淹没了他们的视野。血肉之躯挨了这一记，必然当场毙命……不，纵然有防护圆保护，恐怕也会一并被咬碎！
「唔喔喔喔喔喔啊！」
马克斯·力亚德惊声大叫，连滚带爬地闪避，但未踏级的顶点可没这么好应付。
他之所以没死，是因为恭介紧急从侧面一把抱住银色双马尾的少女。与其说是阻止了动作，毋宁说是脸红的「白之女王」瞄准歪了。从马克斯往旁错开半步的绿色大地被残酷无情地吃乾抹净，连同世界的组成元素一块被挖掉，变得一片空白。
「可恶！大姊大！到伏魔殿的触手那边！」
惊惶失措的马克斯把手伸到耳朵附近。那应该不是耳麦。他耳边装了类似运动员使用的网路摄影机那种装置。
或是传达位置资讯以要求轰炸掩护的装置？
「就算让女王保护著，反正就是没有防护圆。只要用同样身为『未踏级』的力量重击——」
啪啪！眩目光辉发射，整片草原与周遭描绘出光的艺术。数百公尺规模的魔法阵建构成形，以「作为计画的一部分，由于未汇集于主轴凭依体中就降临现世，暴露在外的威光爆发性扩散」的状态借用伏魔殿的力量，开始召唤「紫电淑女」。
然而「白之女王」毫不动摇。
应该说想像这个少女动摇的模样还比较困难。
「梦幻……」
礼服的一部分再次变形。
优雅的饰带重新组合为棒状，女王握住这有如金属球棒的物体，用那种约会行程选择棒球打击场，为了让男生细心教导自己，故意挥棒挥得笨笨的耍心机式动作……
「全垒打————————————————————————————！献丑了。」
发生了不可能发生的事。
紫色的爆炸波歪扭了。
被球棒狠狠敲打的圆顶状强光像橡皮球一样压扁，本应无秩序地扩散的未踏级威光与爆炸热风都被压抑住了。力量像要逃离女王似的得到了指向性，硬是被炸得飞往蓝天直线上方的一个点。不是什么从上方重叠追傩之阵，整片厚厚白云被一口气吹散，差点没将轰炸机蒸发掉，一路扫荡乾净到大气圈外。恐怕连位于中心如闪光灯的「紫电淑女」都消灭了。
挥棒结束，「白之女王」用手背擦擦额头，一副畅快地流了身大汗的模样。变幻自如的装束不知何时产生了变异，不知为何变成了玉肌魅力四射的比基尼。
女王俏皮地眨眨一只眼睛，一脸灿笑转过头来。
「我这套抢先体验暑假打西瓜的打扮如何？哥哥大人☆」
根本在开玩笑。
「完全胜利」的马克斯·力亚德却笑不出来，都快哭出来了。
引以为傲的飞机头像受潮的薄纸软趴趴。
「什、什么东东？哪能这样！偶、偶应该一样是『未踏级』吧！」
恭介不由得望向远方。
看来马克斯似乎没看过「本尊」。要是能继续保持无知，人生一定很幸福，恭介却好像给他留下了一个黑暗污点，甚至感到有点歉疚。
而面对这个状况，恭介可高兴不起来。
他很快就感觉出「白之（比基尼）女王」设下的「谬误」。
女王双手握著球棒，一边急促地摇晃前端计算著某种时机，一边说：
「嘿嘿嘿——！敢妨碍我与哥哥大人的约会计画，小心老娘把你打到冥王星上一头栽进寒冰大地喔。想被疯狂星象迷之类的发现，谣传成恐怖火星人脸吗，呆子～～！」
「噫噫！噫咿！」
「顺便告诉你，哥哥大人似乎很想进入这个废铁城堡。这种抱持著敬意访问却不予理会的失礼城门就打破算了，看我的～～☆」
……咚轰磅！！！一阵爆炸声砸向世界。
球棒伸长了。
纤瘦的泳衣女孩只用到手，腰都没转就使出的钝器一击，动作都可说是逗趣了，却把伏魔殿连「紫电淑女」的引爆都能撑过的厚重门扉像保丽龙一样打成碎块四处飞散。马克斯差点被比冰箱还大的巨大碎块压烂，似乎已经毫无斗志。可以看到他只顾著把凭依体艾莉·史莱德夹在腋下，也不顾私人物品沿路掉了满地，狼狈不堪地逃之夭夭。
「……」
恭介沉默了半晌，「白之女王」用一只手大动作地把白色球棒转啊转的，笑容满面地开始往四面挥洒「快称赞我」的光环。
「来来来，哥哥大人。我为你开拓道路了，稍微摸摸我的头，然后以我这个迷人的女友为傲抬头挺胸也不为过吧？」
「……这就是祢的目的吧。」
恭介以手扶额，不屑地说。
「没错，现在的我几乎站在最强的位置。强到能驱逐任何召唤师，不管多厚的门或陷阱都能一声令下就破坏掉……『但这不是我的力量』，女王，祢是故意塑造出让我招人怨恨的情况，企图让我变得没有『白之女王』的力量就无法维持自身安全吧？」
「啊哈☆」
银色双马尾把球棒与比基尼变回原本的礼服，双手在胸前合握。
她带著无忧无虑的笑靥说道：
「哥哥大人说这话就不对了，还说什么企图，我的存在从一根发丝到魂魄的中心一开始就是全部属于哥哥大人的啊。」
「……」
恭介摇摇头。
误以为「白之女王」变成自己的所有物，得到其力量的自己是特别的存在，得意忘形而迎接悲惨下场的召唤师何其多。若是心灵脆弱到会被得到女王所带来的全能感、欣快感与胜利感影响，在实际爆发冲突前就等于已经输了。
就像一旦知道了冷气、网购与GPS地图应用程式的好，就再也无法想像没有这些的生活。
所谓的方便性，是个光凭本身特性就能扭曲人心样貌的黑洞。
绝不能受对方的诱惑，要保持自我，只要依靠祂一次就完了。
城山恭介强烈地如此想。
「哥哥大人，接下来的预定行程呢？」
才刚说完，「白之女王」的装束簌簌簌簌地蠢动起来。
衣服瞬间改变形态……
「勇往直前！Go～～Go～～！哥哥大人最可爱☆」
「干嘛忽然扮起两手拿彩球的啦啦队女生……？」
「当然是为了提振哥哥大人的勇气，敬请欣赏这健康跃动的肉体美～～☆」
「……」
「哎呀，你不喜欢？如果要更不健康的装扮才能让你振作精神，要我扮成兔女郎、护士、女仆或女服务生，不然乾脆换成裸体围裙或女忍者装也在所不辞喔。」
她真的会说到做到，所以才教人无奈。她那令人头晕目眩的魅惑百变弄得恭介烦透了，同时陷入沉思。
答案就在眼前。
只要从「白之女王」打破的门走进去，翻遍周围所有地方，把赶来的召唤师们一个不剩地驱除，就能迅速知道一切想知道的事。
只不过……
恭介的背脊窜过某种寒意。
无论他怎么想就是无法踏出最简单的「第一步」。
就像只要再跑短短几公尺就能越过国境线，逃出地狱般的战场得到保护。放眼前后左右，看起来没有敌兵，恐怕只有现在这个机会。然而他知道一旦踏进那几公尺，就会从天空、遥远的大气层外毫不留情地射下雷射炮击。
正常人不会察觉，只会被炸碎。
但恭介是能看见蓝天另一侧的人种。
（……就这样继续前进，引人侧目的程度会超过极限。不只德尔塔斯通家，全世界会一齐对我表示敌意。有女王在的话还好，但女王一消失的瞬间，走投无路的包围网就完成了。接受祂的引诱太危险了，会变得无法摆脱对祂的依赖。）
恭介沉重地叹口气，低声说：
「……多管闲事。」
「呵呵☆」
即使被他咒骂，恢复原本装束的银色双马尾少女还是一副幸福模样。也许只要恭介愿意理祂，祂都高兴吧。
跟「白之女王」共同行动果然太危险了，恭介重新有此体认。祂不需要特别做什么，这里是聚集了数万召唤师与凭依体们的国际贸易展D.R.O.K.，换言之大家都知道女王的价值。光是带著「白之女王」到处走来走去，那种永久性的独占就会引来嫉妒、艳羡、憎恶与恐惧……总之难保各种情感不会爆发。这方面也一样，累积到超过一定程度后，可能发展成为「没有女王的话就阻止不来的暴动」。这种情况一旦开始，说不定会像雪崩扩散到D.R.O.K.的场地外。若只是与德尔塔斯通家全面开战还好，恭介可不愿突然与全世界为敌。
刻意从最短路径别开目光实在煎熬。
但恭介切换思考，告诉她：
「看来只能从别的路线进攻了。」
「……是喔。」
拋下阖起一眼意味深长地低喃的「白之女王」（就如同来路不明的预言书，钻牛角尖只会中了作者的诡计），恭介当场蹲下。「完全胜利」大个子马克斯·力亚德掉了几件私人物品。他从中捡起智慧型手机，用几种特殊操作让指纹辨识失效后浏览资料。手机完全是公务用，还设定了用扫描方式开关门扉的IC锁功能与诱导轰炸机进行掩护的网路摄影机等的主机端。
恭介用指尖操作画面，然后对照目前的状况，忍不住低声说：
「……『奇怪了，这绝对有问题』。」
「你指什么呢？」
不理会装傻的笑容，恭介细细思量。
然后他决定方针：
「目前还是不要乱闯进伏魔殿好了。」
「呵呵，呵呵呵呵呵呵！哥哥大人真是够可爱的了，竟然刻意远离摆在眼前的结局，你就这么想享受与我的幽会吗？」
……听起来像是恶劣玩笑，但「白之女王」真的会「只为了这个」而让人类灭亡，所以才大意不得。
不要被她摆布，现在要逐步把焦点放在该做的事上。
眼前张开的大口是所有真相等待著的最短最快路程，伏魔殿的出入口。然而恭介全力摆脱了这种蛛网般的诱惑，毕竟这可是那个女王不求回报地杀出的道路，其中绝对有鬼。不能光凭模糊暧昧的主观，要等到发现它具体而言是呈现何种形状的「什么东西」才能行动，否则会有危险。需要的是就算焦躁，就算焦急，就算心焦，也不会轻率地选择轻松的路，能暂时远离强大引力的「坚强」。
「基于这一点，我要试著对可能最懂内情的人下手。『完全胜利』的那两人也行，但照那样子看来肯定是跑不见了。带著女王祢这种比太阳还显眼的地标别想正常找人，所以我要从其他地方著手。」
「那么哥哥大人，具体而言要往哪里去呢？」
对于最强最糟的伙伴的询问，少年毫不迷惘地如此回答：
「直接找上渗透三大势力、演出君权神授这出闹剧的罪魁祸首，德尔塔斯通家的当家。」
4（Time line「Now」）
确认条件后，恭介的第一优先成了包括下落不明的姬川美夏在内，确认伏魔殿那边的三百五十三名凭依体的安危。
姬川这边满有可能是被收在「白之女王」的内部，但这也只是一项假设，无凭无据。
再来为了填补自己的记忆空白以求得真实，需要情报。
为此，他必须找主导伏魔殿相关计画的德尔塔斯通家的人下手。不是中心点而是外围的圈子，就像拨开遗忘河的水流。
这是第一前提。
「哎呀，哥哥大人，他们有卖炸香蕉呢，明明是香蕉却拿来炸？水果耶！」
「……」
看著紧紧抓住人家的手臂，对摊贩小吃兴致盎然的「白之女王」，恭介就快到达无的境地了。在人群中，周遭的召唤师和凭依体又开始无谓地喧闹：
「是陛下！呜！但现在或许不加以打扰才是为陛下著想……！」
「是也是也……一旦那女王加以扰乱，目前的停滞状态就……」
「我不妨碍祂，但至少让我站在祂的视野边缘吧。祂、祂在看我～～～～！」
恭介想速速离去，但女王笑容可掬地像船锚般不动。在祂周围打滚打了半天后，恭介最后判断比起砍断手臂，还是买份装在纸盒里的炸水果薄片比较划算。
「唔嗯唔嗯，炸过之后口感就变得硬脆呢。该说是零嘴类，还是薯片类呢？」
「香蕉加沙拉油整个热量超高吧。」
「然后再附上香草冰淇淋，设计得让人不会吃腻。热食配冰品！喏喏，也请哥哥大人享受一下这种新口感，来，啊～～☆」
「还给我这么一大口……是说祢心情在好什么啊？呃，是因为香蕉果肉、面衣与香草冰淇淋都是白的吗……」
「呵呵，我可是最喜欢香蕉的『白之女——！」
「……我是不会阻止祢啦。」
「那、那个～～哥哥大人，你这样不会略嫌残忍了点吗？我知道我是因为很久没约会才兴奋过头，但哥哥大人你也是，会不会对女性洁癖有点太重，或者说太有梦想了……？」
讲这种事现在根本无关紧要。
恭介与「白之女王」走在喧闹不休的人群之中，但银色双马尾少女毫不介意。
「呵呵，呵呵呵。竟能像这样走在哥哥大人的身边……我想稍稍奢侈一点，站到哥哥大人的右边。呵呵，独占惯用手！我成为哥哥大人的中心了！」
「……」
无论怎样往哪边走，「白之女王」的存在都太过显眼。除非是调香师艾莉·史莱德，否则以职业召唤师或凭依体为对手，想错开认知前进恐怕很难。不管是站在追捕或被追捕的立场，这都不是理想的状况。换个说法，就像要猎捕胆小的小鹿，却全身缠绕圣诞节灯饰在夜晚山区到处奔跑一样。
然而出于立场问题，也有些人不能逃跑。
例如名门贵族，德尔塔斯通家的当家。
越是地位崇高的VIP，每一个行动就会伴随著越重大的意义。像对方那样的大人物，纵然飓风逼近，恐怕也不允许放下掩嘴的扇子。「会被看扁」这种帮团年龄【Gang Age】的幼稚概念，到了他们那个等级很可能在水坝留下小裂痕，演变成日后的重大谋反隐忧。
因此……
「附设赌场、歌剧院与撞球室的最高级饭店，房型最低从套房起，最大规模的称为极致皇家豪华尊爵森呼吸……名称怎么取得像咖啡厅那种鲜奶油一大堆的咖啡一样？」
「不管是什么，反正都是货柜集合体。」
恭介仰望巨大建筑结构。
这个建筑物基本上就是用四方形货柜像积木一样堆成，但这里每个货柜都跟学校体育馆一样大。而且只要有需要，还能打通内墙连接房间。堆法也没个标准，好像是注重现代艺术的要素。
「表面上是当成『政府组织』、『非法集团』、『自由势力』可自由住宿兼开拓人脉的名流社交场合，但德尔塔斯通家渗透了三大势力，实质上等于是被家族包下的根据地……话说回来，以『白之女王』的『传说』为主题的音乐剧啊……该说是喜好真怪还是信仰走火入魔呢……」
「哥哥大人也把房间提高一个等级如何？既然要与我打情骂俏，至少该有张特大双人床才像话吧。啊啊，不过四张半榻榻米放一套被褥的世界也难以舍弃……」
「我说祢满脑袋真的是……」
「不、不是的！我很重视心意相通后从亲吻开始的过程！」
想预防袭击、绑票与暗杀等，隐藏行踪是最好的办法。但还是一句老话，VIP这种贵人就是身不由己，被人胡乱猜测是因为害怕而躲起来也会有问题，所以比方说国家元首都是住在王宫或官邸等公开的地点。很容易找到他们人在哪里，非到不得已也不会选择逃跑，所以如果只是想拜访他们并不难……当然前提是要有能打穿厚厚防壁的力量，否则想都别想。
「那么这样如何呢？我愿意只跟著哥哥大人四处行动，但是否还是应该从外面炸飞薄弱的纸箱，从瓦砾中拖出目标呢？」
「什么叫还是应该，我完全不懂。」
「噢，只要对柜台说我这未踏级的顶点慈悲为怀，抱持著敬意来访，也许对方会立刻铺一条红毯，带我们直达目的地呢。」
「拜托不要，真的会。」
……即使在这时候，「白之女王」的万能钥匙性照常存在。虽然任何强人所难的要求都能通过，但每次都会造成他人对恭介的侧目程度爆发性上升。只要「白之女王」什么时候一归返，不只是德尔塔斯通家，恭介将会承受全世界的憎恶与嫉妒而万劫不复，于是落得无论发生什么事都无法离开女王，依赖与奴役的悲惨人生。
所以恭介铭记在心，绝不把女王的力量算进去。
「不管是什么地点，只要维持著饭店的形式就很容易入侵。女王，祢先过来。」
「讨厌，从后门偷偷摸摸进去不符合我的主义。真要说起来，就算待在月亮的背面，也不可能藏得了我的存在吧。」
「没有必要躲藏。」
事情真的就像他随口说的一样。
恭介绕到饭店后面，豪不客气地抓住逃生门的门把转动。门没上锁，但开关时防盗警报器铃声大作。不过，他们俩不慌不忙，踏进离门口最近的布巾室。虽说本质上是在巨大货柜里，不过内部装潢不让人有这种感觉。室内仔细铺著壁纸与地毯，比起随便一家高级饭店毫不逊色。墙边排满大量洗衣机与乾衣机，还有推车与清洁人员的制服，恭介从中借用一张什么都没写的奶油色卡片钥匙。
「饭店的万能钥匙比一般大厦等公寓多得多，也常常遗失，只是不常让大众知道。只要有这枚钥匙就能畅行无阻，真是太不注重安全了。」
「这样啊，但无论怎么做，想带著我进行潜入任务，从物理层面而言都是不可能的吧？我认为只要再走个二十公尺就会被全世界知道，涌进来一大批狂热信徒与狗仔队。不像展开人工灵场的时候，被摄影机或感应器照到的我正适合让他们拿来做圣像画嘛。」
「这不需要祢来担心。」
「？」
恭介说著，把布巾室里的浴巾、工具箱与整卷牛皮胶布等一个个抱到怀里。
只是做做样子的防犯铃声自动停止。
「白之女王」兴味盎然地从旁观察，恭介带著祂毫不客气地来到走廊上。银色双马尾少女像导航系统低喃：
「十五公尺前方，左手边的门有反应，要开了哟。」
正如同她的预告。
那应该不是客房，而是休息室或茶水间之类的「内部人员」空间。门朝外打开，某个人露出脸来。
「来吧，哥哥大人接下来怎么——哇呀！」
女王的声音之所以冷不防中断，是因为身旁的恭介抓住银色双马尾脑袋「唰唰唰唰——！」地乱摸一通。接著少年又把浴巾扔在有些凌乱地散开的头发上。
恭介抱著工具箱与牛皮胶带之类的，故意装出嘶哑的粗嗓门大声对祂说话。面对一脸疑惑、看似女仆的清洁人员小姐，他不躲也不藏，反而像是主动迎上前去，说了：
「不到二十分钟后就要彩排了竟然迷路，太离谱了吧！想抽根菸消除紧张情绪？像什么话，你穿著戏服耶！把衣服薰黄就完了，别因为有备用戏服就大意，正式演出前会出哪些意外，谁也料不到！」
「咦！啊？」
不理会一脸莫名其妙的「白之女王」，恭介对清洁人员小姐低头道歉。
「抱歉吵到你了，看在我们都是幕后人员的份上，网开一面吧！……好啦，你也来低头赔罪！谁叫你擅闯专业人士的工作领域！然后就要去彩排了！真是，我这个好像叫『不杀王』？我只是布景人员耶，却被迫扮成这样陪你们排音乐剧，谁来替我想想啊，午餐吃不到还没钱领！」
「呼、呼哇，哥哥大人你真是的……」
女王纤细的手臂被抓住拉扯，一个人自顾自地脸红。
恭介不理她，自己播放智慧型手机的来电铃声，拿到耳边演独脚戏。
「现在又是怎样！……喔，制作人啊？找到那个母老虎啦！麻烦你也管管她吧，传说中的『白之女王』居然躲在饭店后面流氓蹲哈菸，太夸张了！她可是扮成世界级名人耶，做这种事光被拍到照片就可能引来一堆抗议！你要怎么跟赞助商解释！」
恭介与女王一边碎嘴个不停一边经过清洁人员身边。他给了非日常装扮一个还说得过去的理由，而且还用电话这个透明隔墙阻止对方追问。
恭介就这样成功走向员工用电梯，头上还披著浴巾的「白之女王」噗哧一笑。
「原来如此，『名人』可真方便呢，哥、哥、大、人。」
「我不是什么名人，只有祢一个在无谓地引人注目。」
「啊！还有哥哥大人，刚才那个摸摸头可以再来一次吗！」
「黏太紧会偏离演员与布景人员的『角色』，所以——不，也许这样比较好演？假装我们偷偷谈恋爱，别人就会自动帮我解释在后面偷偷摸摸的理由了。」
「偷、偷、偷偷谈恋爱——！！？」
「白之女王」差点没全身发光，恭介急忙将祂塞进载货电梯。
一般来说，进入特殊楼层需要插入卡片钥匙，但只有客用电梯才需要这样。员工电梯为了提升便利性，谁都能自由进出，知道这点的人意外地不多……应该说所有员工都持有万能钥匙，所以设那种限制没有意义。
「哈！哈呜哈呜！哥哥大人请再追加一点摸摸！……不过可疑人物在禁止进入的区域走动，应该还是留下了情报。一旦他们查出卡片钥匙遗失，不会第一个就怀疑到我们头上吗？哈呜哈呜！无论如何哈呜哈呜！」
「门已经关上了，不用再演戏了吧……所以祢说会怀疑谁？待在饭店歌剧院里的正牌音乐剧剧团？然后要怎么查到我们头上？等德尔塔斯通那边的护卫团刺探了跟我们毫不相干的一堆外人清白的心思，检查他们的随身物品时，我早已达成目标了。」
「天啊～～只要结果能洗清嫌疑，把冤罪冠到别人头上也无所谓，看来哥哥大人也是很疯狂的呢☆」
「祢没有任何资格说我。」
这里本来就不是钢筋建造的数十楼高层建筑，因此电梯很快就抵达了目的楼层。
那里让人联想到爱歌的公寓大厦，打通整个楼层，空间广大如学校或校舍。然而当他们与客用电梯会合，站到仅此一扇的大门前时，已经觉得有哪里不对劲了。
「……果然。」
「就是呀。」
「怎么会一个护卫也没有？D.R.O.K.……这里可是数万名召唤师与凭依体来来往往的临时城镇之王居住的城堡耶！」
恭介想起来到这里之前弄到手的「完全胜利」召唤师马克斯·力亚德的智慧型手机。
手机里装了各种资讯，但那时有另一件事令恭介在意。
马克斯属于「政府组织」，更进一步说，是处于与德尔塔斯通家亲近的位置，手机里「却没有任何工作性质的通讯」，简直像组织本身有名无实似的。如果恭介记得没错，伏魔殿内应该有相当多的召唤师和凭依体，但就连最基本提到搬进粮食或生活物资的邮件都没有。
这要说不对劲，或许还算无足轻重。
伏魔殿就在面前张开大口，不要磨磨蹭蹭，在冲进去就能知道真相的状况下，或许没那个必要特地掉头。
但是不对。
包括这点在内，勇于转身离去的「坚强」也是必要的。
对一些坏处视而不见，急于掌握巨大好处，换个说法就是忽视状况失控的风险，毫无根据地判断「我办得到」，握住「白之女王」的手。这种心态会轻易受诱惑、迷惑，三两下惨遭吞没。
就是在面对令人目眩神迷的机会时才更不可迷失自己的方向。
而事实上，恭介一路来到这里，不惜脚踏实地绕远路。
他拿清洁人员用的万能钥匙从正面开门，踏进其中，但只有让人耳朵发痛的寂静。家庭剧院设备齐全的客厅、以准备下酒菜而言规模未免太夸张的开放式厨房、搞不清楚是浴室还是泳池酒吧的大浴场，以及附天盖、整套安眠音乐用组合式音响与芳香精油的特大双人床卧室等，恭介一间间看过，但完全没有人的气息。
特徵是明明是饭店房间，个人物品却很多，到处装饰著满满的艺术品和骨董，让人忘记这是打通整个楼层的空间。古希腊的雕刻、帆船模型、年代久远的留声机。挂在墙上的盾形纹章也许是德尔塔斯通家的家徽，红、白、蓝三色宝石反射的光辉反而显得廉价。符合欧洲贵族联盟成员之一的风格，带进来的私人物品统一为欧风。每件物品的价值想必不菲，遗憾的是似乎欠缺整体搭配的品味，整个房间只给人压迫感。
所以一开始恭介不慎看漏了。
他把靠著摆在墙边的「那个」当成了客房各处装饰的低级艺术品之一，就像摆钟或无谓夸张的音乐盒摆饰之类。
「哥哥大人。」
银色双马尾的白色礼服少女温柔地提醒恭介注意时，「那个」摇晃著歪向一旁，然后就这样不支倒地。恭介转头一看，明白自己的预料当中最糟的发展来了。
身穿奢华浴袍、迈入老年的男子倒在地上。
眼中没有理性之光，横著倒地，不停重复以拐杖戳地的动作。
这代表召唤仪式中的战败者。
战败者承受自己信奉的神在眼前惨遭杀害的冲击，会成为名符其实如僵尸慢吞吞重复同样动作的存在。这种存在会服从任何人的动作和呼唤，连悬崖都任人诱导一路走去。
「德尔塔斯通家穿新衣的国王吗？」
当然，自己一个人不会变成这样。
既然他成了召唤仪式的战败者，自然有其他人让他吃土。
从状况考量，他变成「这样」应该还没过二十四小时。
不过身上各处的伤势轻重与痊愈程度有差距，也有可能是败北时摔倒留下的。但会不会是战斗时间超过一天，打了不只一场？像是每次「状态解除」就再度遭到打击。
若是如此……
「……起头的是这些家伙，但如今这个计画已经落入别人之手。」
恭介呻吟般说道。
看著这可悲的老人，后脑杓就窜过一道不快的痛楚，是记忆的疮疤被严重刺激了。
原本只是有一丝不协调感。
但跟随这种感觉，结果是对的。
假使恭介一无所知地用最短路线冲进伏魔殿，必然已犯下致命错误。等于是朝大错特错的方向举起盾牌，然后被箭雨当头洒下。
换言之——
恭介必须先设法解决这个问题才行。
「究竟是什么人在支配伏魔殿？」
5（Time line「Past」）
半夜即将进入深夜的时刻。
成功入侵伏魔殿的城山恭介与姬川美夏从复杂交错的通道与许多宽敞房间当中选了一个房间藏身。
恭介原本看召唤师的单位面积人数够多，打算将其一一击败，连接「连锁」维持住强力被召物突破中央地带，前往三百五十三名凭依体等待著的目的地「运算核心」。假如对方总是必须从规定级cost1开始，那么一路炼成到神格级或未踏级的个人可以赢过集团。情况就会像真正的魔王扫荡斥候或步兵群一样，绝不是开玩笑。
然而——
好不容易召唤出未踏级「招引慈悲与尊严之死的『灰烬』巫女【em.ao.lev.ck.rol.ei.vb.yu.a.ps】」，「连锁」却中断而变回了原本的凭依体。当然，这不是因为恭介的技术不够成熟。
「为了切断我们的『连锁』重新来过，故意让敌方的召唤师们撤退了呢。」
少年坦率地逐步分析。
「本来以为对方是『政府组织』、『非法集团』、『自由势力』的杂牌军，会缺乏这种联手能力，看来德尔塔斯通家的管制比想像中彻底。」
恭介的防护圆遭到解除，凭依体也变回了破丝袜露出美妙肤色，蓝色窄裙套装加上碧绿黑发的马尾美女。姬川四处张望，如此询问他：
「那、那接下来对方会使出什么手段？」
「谁知道呢？」
（同样从规定级cost1开始也打不赢我，这点敌方所有人应该都知道了。话虽如此，我不认为对方会利用以失控与随机破坏为前提的「守钥圣女」之类手段，在核心……伏魔殿的内部解放不受控制的神格级……既然敌方纪律严明，最有可能的就是「同类相食」了。他们可能会故意自相残杀，将王牌召唤师的被召物养到一定程度后再派来打我。）
讲出来也只会吓到搭档，所以恭介决定先不提。
（既然如此，我也用同一招就是了。「同类相食」不但能替我确实减少敌人的数量，而且「连锁」只能维持九十秒。我只要巧妙逃跑，不惜牺牲同伴才好不容易养大的被召物就会化为乌有了。）
召唤师本来就是在使唤超越人类智慧的异世界存在，纵然敌人是对付不来、高不可攀或是从正面进攻打不赢、对自己不利的对手或状况，要是这样就败给恐惧而停止思考，那就太不像话了。必须先对人类的渺小有所自觉，然后还要利用这点，克服难关，这才是召唤师的本质。
恭介保持高密度的紧张感，同时为了激发出心技体的最大效能而放松身心，维持著两者共存的某种独特的精神状态，说道：
「美夏。」
「是美夏『小姐』。什么事？」
「不用勉强自己，刚才低水温造成的伤害应该还没退吧。趁现在随便借用周遭的东西，替自己暖暖身子。」
「上岸已经过这么久了，而且不是切换被召物打过好几场了？」
「『我是在讲复发的问题』。」
姬川美夏。
恭介没有看漏，她的身体中心在不自然地发抖。
要成为凭依体必须有某种天分，不过这种类似灵媒体质的「能力」并不只带来好处。凭依体必须用类似戒具的饰品自我戒律，否则可能无意间引发失误，唤来邪恶精灵或怨灵。
这次情况还没那么严重，但似乎发生了点轻度问题。
就恭介看来，是凭空失控【Imaginary Flashback】。
「就是变身为被召物前抱持的不满或欲望，在变回凭依体时加倍爆发的特有现象。你那时身体弄得那么冰，怪不得你。」
「呜呜……」
说得明白点，就像提神饮料的效果一结束，之前遗忘的困意就全回来了。「成为被召物的期间物理无效」并不代表能治疗凭依体本身的肉体。
「美夏，没什么好感到丢脸的。你不但被迫与不属于人世的怪物互相削减意识，本身又怀抱著守钥圣女这种异常力量，比普通凭依体容易出问题，不是理所当然吗？」
「是美夏『小姐』！呜呜，我竟然会失误。即使你这样说，我还是觉得好难为情……」
他们现在的所在位置既非军事设施满是莫名其妙仪器类的管制中心，也不是一根火柴就能引起直达月球的大爆炸的火药库。比学校教室宽敞的空间墙边，罐装饮料或面包等自动贩卖机一字排开，房间中间摆了几张桌子。椅子可以调椅背，似乎能直接躺下来小睡片刻。椅背上挂著摺好的毛毯。
（一〇公尺×二〇公尺×……）
冷静想想就知道这是理所当然，即使是军事设施也要有人来运作，当然也就有提供食衣住的生活空间。
（十七·〇四公尺？真可惜，差一点就一比二比三的平方根了。）
恭介出于召唤师的习惯，不知不觉间掌握了空间，漫不经心地想。
无论如何，五分钟或十分钟都好。总之恭介把椅背放下来，让姬川躺下，态度有点强硬地盖上毛毯。然而身穿蓝色窄裙的美女背脊似乎抖了抖，说道：
「呜……身体发冷时突然取暖，该怎么说，冷热差会让膀胱……」
「需要的话，我可以背对你喔。」
「不用了！我也是有自尊的！」
总之恭介把热水倒进泡面里，放在桌上后，姬川裹著毛毯对他说道：
「恭介同学，你说过我很像你以前遇过的女性，对吧？」
「怎么了？」
「……我可能也遇过同一个人。」
她淡然一笑，如此告白。
接著，姬川对面露意外表情的恭介说：
「应该说我甚至因为崇拜她而重新规划了人生。身材、穿著、言行、学历、技能，以及对救济的定义……恭介同学也许会因为把我当成另一个人看待而感到心虚，但其实别人跟我说我很像她，对我来说却是种救赎，会让我觉得『啊啊，我选这条路并没有错』。」
「可是，她应该是属于『政府组织』才对。」
「我之前追寻过下落不明的『教授御前』，可是待在『政府组织』会因为抵触上级利益而无法阅览资讯。所以我才想说如果转到敌对的『非法集团』，事情或许会有所改变。」
真相仍藏在黑暗中。
而且那黑暗深不见底，甚至牵扯到城山恭介及「白之女王」等人的根源。
那不是靠个人等级的努力能触碰到的机密，但姬川美夏并不因而对恭介抱持敌意或疑心。她那双眼眸只是柔和地眯细。
啊啊，她即使消失了，仍然是自己所知道的那个人。
继承了那些流风遗泽的少年现在竟就在自己眼前。
纵使那人已经不在了，已经被当成过去的人物谈论，她直到最后都贯彻自己理念的人生必然是毫无悔恨。
就是那样的眼神。
「……她是个怪人。」
注意到时，恭介已经如此低语。
「她本来就是个马马虎虎的人，成天迟到，大白天就在工作场合喝酒，除了高丽菜与萝卜之外什么蔬菜都不敢吃，别说电影或小说，就连漫画都容易看腻，堆在一边。工作也是，说什么这个系统冷冰冰的毫无人情味，就擅自在空白处添加程式码。看到她曾经让我有点认真地想所谓的大人或许不该看年龄，而是要通过像驾照那种国家考试才行。大家都真的被她惹火过，但不可思议的是最后大家都笑了，即使是冷酷的开发者和战斗人员也一样。」
姬川接过泡好的泡面碗，表情也和缓下来。
「啊——哈哈～～我说不清楚，但你说的这些我能体会。」
「而且那人完全不会看场合，在地下五百公尺深的『箱庭』中，所有一切深奥知识与最新技术塞车的缤纷彩蛋里，她教育我们的却是一件最奇怪的事。」
「具体来说呢？」
「早上看到人，要精神饱满地打招呼。」
恭介重复一遍如今已不在的人说过的话，然后淡然一笑。
「不可思议吧？但她真的是这样教我们的。她不管企图独占『白之女王』的缝界召唤，也不管赌上地球全人类和平的十五兄弟姊妹计画，先从这件事开始教起。但我想这种细节或许就影响到了最重要的部分。如同连结寒冷夜空的星星观赏星座，我变得能够从染上冷酷色彩的人们内心深处找出些许人情味。」
这只是小事。
但为了催生出巨大的意义，却是不可或缺的齿轮。
城山恭介之所以能不沉沦于「白之女王」的力量，能不输给绝对性诱惑而战，必定也是因为在那里累积了小小的但绝对正确的事物。因为他得到了不冷嘲热讽，能从正面看世界的力量。就是这种理所当然的部分给予他力量，即使目睹女王的压倒性力量，即使全世界的召唤师和凭依体都俯首称臣，也能认定那是不对的并加以拒绝。
「只要有特别的出身背景或目的，言行异常也能得到认可；只要是对社会有贡献的天才，即使是个怪人也能得到包容；为顾全大局可以舍弃小利……我之所以没用这些藉口逃避，绝对是拜他们之赐。我并不觉得自己是世界的平均值，但还是保持住了『底线』，这都是因为她与其他人教过我理所当然的常识。」
否则他早已屈服了。
早已一头栽进「白之女王」这个特别性的象徵，无止无尽地扭曲下去了。
或者——
也许城山恭介自己会沦为比女王更恶劣的怪物。
「比安黛妲说过，过去的家人这种概念已经在背叛与变卖下被丢弃，狭窄的箱庭中没有什么朋友，所有大人都是邪恶的，社会根本就肤浅至极，被人后天加上姊弟这种关系，变得连这种情谊都无法相信。」
只有少许。
他用含有少许苦涩的语气低声说道。
「……但还是有的，只要除去疑心与憎恶的薄纱，凝神细看就能发现。就像佛教所说的一水四见吧，同样是水，天人看起来像点缀著宝石的池塘，饿鬼看起来像血池，一切都看你怎么去想。没错，我们十五人走过的道路跟普通人不同，或许是『最糟的』，我所说的普通或许跟一般差远了。即使如此，在那箱庭里的绝不是冷血机器，是有呼吸的活人。没错，『教授御前』的存在成了大家的开心果，但她说笑容是大家本来就有的。既然如此，不管怎样强装冷血透彻，只要一放松心情，当然会流露出某种温情才对……」
那时比安黛妲忿忿不平，说十五个孩子当中只有你接收到「女王的爱情」才没发疯。
但恭介认为不是。
他反而认为可能是比安黛妲他们被「白之女王」「毒害太深了」。或许能称为光环效应吧，误以为强大过头的祂所说的每字每句好像都有重大意义。就像如果国民偶像只看著自己，用双手包住自己的手微笑，就会让人看不见其他事物，身边的人些微的善意与好意都会飞到九霄云外。
若是能不受过度眩目的太阳所困。
若是能细心理解夜空闪烁的群星光辉。
世界看起来或许就完全不一样了。
虽说箱庭是被隔离的密室，却是那么大的一个空间。光是维持环境就需要一千人，根本不可能感到孤独，只要看得见他们的话。
姬川美夏喝下泡面的汤，吸著面条，稍稍眯细眼睛说：
「可是能想到这种可能性也是……」
「对，绝对是拜她所赐，不是自以为天才的大笨蛋办得到的。」
讲到这里，恭介震了一下，抬起头来。
他侧耳倾听，嗅出一丝空气的味道。
「……来了。」
「咦，什么……」
「美夏，吃完泡面休息就结束了。从脚步声回音的不自然变化与激发手榴弹组合成分的气味，可以知道对方是『连锁』待机中的召唤师。」
掀开毛毯，两人一同从休息区冲到通道上，只见一名年轻的女性召唤师正从远处一个转角露出脸来。
身旁待命的是「神格级」cost6，音域「低音」。
那只巨鸟是印度神话中毗湿奴神的坐骑，同时也是所有蛇类的天敌。当然，对手不可能随便就叫出神格级，很可能是同伴之间互相交战，把其他众多召唤师当成了垫脚石的「同类相食」结果。从规定级cost1的「始祖系列」开始挑战只会被瞬杀。
「找～～到你们了☆」
哒！召唤师往这边跑来。只要以每边二十公尺长的四方形领域包围两人，就能从「连锁」待机状态进入一般战斗。
然而，恭介抓住身旁凭依体的肩膀，只往后退了一步。
只不过是这样。
本应吞没恭介他们的人工灵场就像关掉开关般消失。
「怎……」
「连锁」状态本来就只能维持九十秒。
而由于白棘每隔十秒就会得到补充，因此最大可以保有七个。即使如此，还是可以从敌方的白棘数量粗略算出时间。因为以进行「同类相食」的立场来想，获得需要的被召物后应该不会想继续战斗。
「啊？」
而就在对手的人工灵场消失，防护圆与被召物消失后，换成恭介把拔掉插销的激发手榴弹扔过去。
这次变成以他为主体的人工灵场往四周布下。
恭介举起鲜血印记，重新以同等条件挑起战斗，咧嘴一笑。
「节哀喽。」
6（Time line「Past」）
接下来步调就快了。
原本为了当成「同类相食」的垫脚石，伏魔殿一方已经替恭介消耗掉拥有的召唤师，而就算把当作命根子的神格级一并拿来对付他也还是打不赢。理由很简单，因为他自己遇上能够打倒的对手时也尽可能拖延战斗时间。
这当然是为了在少数战斗中将大量「花瓣」打进spot，尽可能将被召物炼成到更高阶。
结果他召唤到了未踏级「紫电淑女」，将不知情而攻来的一堆神格级一口气扫荡乾净。病态的苍白肌肤缠绕袒胸露肚的紫色布料，无力地坐在破烂轮椅上的祂每次将食指伸出去，雷射光束般的一击就一次除掉多个敌人。
「呜喔喔！那不是『紫电淑女』吗？我们一个接一个上钩啊！」
「不行，在周围乱晃的战败者很碍事！让他们滚去一边——！」
「啊，等一下，不要看这边！为什么是我——！」
打到某个程度后对方似乎觉得不划算，三大势力的召唤师们陆续准备撤退。大概是想让炼成到未踏级的被召物超出「连锁」待机状态而消失吧。
然而恭介并不怎么执著，敌方召唤师和凭依体人数减少就不能再滥用方才那种「同类相食」手段了。换言之，时间经过越久对敌方越不利。
比起这个，恭介他们有其他该去的地方。
拋下丧失战意的召唤师们，恭介他们前往伏魔殿的中央运算核心。途中待机状态中断，姬川美夏变回了原本的人类形体，但无所谓。伏魔殿一方的召唤师们如今知道连「同类相食」都派不上用场，在他们想出下一招前应该多少有点时间。在那之前零散来袭的对手，恭介能够用正常方式驱散。
怦通怦通的具有规则性却又莫名煽动不安情绪的低沉声响填满通道。
（……是仿生矽胞的心脏炉吧，附近有动脉经过。这样的话，前方一定有大量消耗能源的「某种东西」不会错。）
实际上等于没遭到抵抗。
发出铿铿铿铿的金属声，两人走在猫道般细长的铁桥上。铁网状的桥面下是一片让人忘记这里是要塞内部有限空间的光景。高度有十公尺以上，下面一层铺满了来路不明的透明球体。每颗大小约等于双手环抱的平衡球，中心有著发出橘色光辉的核心一闪一闪，外侧插了好几根粗缆线。看起来既像巨大成堆鱼卵，也像某种平行计算装置。
「我们快走吧，恭介同学。」
「！好……」
他将意识转回正面，闯进最后一个空间。
城山恭介站在特别巨大厚重，有如大金库般的门扉前。
「这里就是构造图上的运算核心吗！凭依体们就在门后等著！」
「……」
恭介靠近最后一扇门，用手掌抚摸表面。
用未踏级的火力直接打穿也是个办法，只可惜「连锁」没维持到这里，没办法。他用其他方法开门。
「门锁是真空式，也就是藉由周遭气压锁门的方式。」
所幸事前已获得详细的构造图，关于门扉构造与设计等都有资料。而无论是多坚固的门，都无法做成不需任何螺丝或熔接的无缝构造。只要有这种接缝部分，反过来说就能拆解。
「但只要反过来将空气灌入真空层，二极之间的压力差就会归零。换句话说，门会打开。行得通，道理很简单。只需拆掉一块板子，在不会碰到感应网的地方用火加热……不管是多夸张的构造，橡胶垫片永远是隔绝空气的最好帮手。等橡胶部位受热融化了，大量空气就会从空出的隙缝涌进真空层！」
这种时候，最好用的就是仿生矽胞制的鲜血印记。
由于它具有生物般活动的功能，因此只需稍加支撑就能像钻头一样旋转，以摩擦的方式点燃纸张或布料，装上矽性的颗粒燃料送料口那种鸟嘴形零件，还能拔除一般程度的螺丝钉。
铿轰！一阵金属巨响响起。恭介退后以免被慢慢向外开启的门扉压扁，就渐渐看见了封印起来的运算核心。
这里暂且算是折返地点。
他们得带著三百五十三名凭依体逃出伏魔殿，还得考虑之后如何安排。好不容易把凭依体放出来，若是又被带回去就没意义了。视情况而定，或许需要与整个德尔塔斯通家起冲突。
恭介原本是这么想的。
他太天真了。
在大大敞开的门扉前方。
那里只有一片广大空间，没有半个人。
（五〇×五〇×……）
那是个每边长达五十公尺，好似骰子的巨大空间。空间六面墙壁全被比头发细的几何图案填得毫无空隙，彷佛某种脉动，红、绿和黄光不定时如波浪起伏。
（……四九·九九八？）
但也就这样了。
痕迹是有的，就像国际会议厅一样，室内呈同心圆状摆著大量椅子，而且每把都像牙医的椅子附有皮带。假设所有椅子都坐了人，那或许正如前提，能够收容一百名以上的人员。但实际上却没半个人，只有空空荡荡的冷清空间铺展开来。
前提从哪里开始出错的？
例如入手的构造图有错，或是敌方刻意放出的诱饵。
例如对方发现了恭介他们暗中的行动，把所有人移到别处了。
或是……
「我想确认一件事。」
恭介缓缓回头看向背后。
身穿深沉蓝色窄裙套装的马尾美女从刚才就不发一语。
他对著脖子上挂著罪状串饰叮当作响的姬川美夏说：
「『你的目的究竟是什么？这里真的有过三百五十三名凭依体吗』？」
某个召唤师与凭依体的故事01
调香师艾莉·史莱德没有善恶观念。
应该说她本质上是个无根浮萍，没有基于特定地区、文化、传统或宗教的主义。因此对于上述机制之一的善恶论也没有兴趣。
这点看她的装扮也能知道。她虽是西欧魔女，身上却配戴虎头海雕的羽毛，全身上下的穿环，捕梦网以及具备菸斗功能的斧头等，各处加入了印地安人的设计元素。虽然从血统上来说，有著在欧洲遭受迫害的魔女后代前往新大陆偷偷落地生根的身世背景，然而她的体内早已不具有家族宿愿或怨念那些。
具备菸斗功能的巨大银色断铠斧还采用了最先进的电子菸结构。
挂在脖子上的圆形捕梦网不是捕捉美梦的蛛网，而是呈现更强烈的召唤仪式根源「蔷薇」的记号性。
其处事态度为「增幅者500」，也就是彻底提升缔结契约的召唤师的实力。她并非有什么明确的主义信条或信奉特定宗教的神明而在召唤仪式的世界里闯荡。到头来，她就是个彻头彻尾的无根浮萍。
她的目的只有一个。
无论隶属于「政府组织」、「非法集团」还是「自由势力」，总之她的目的就是亲眼见证搭档的召唤师恩赏等级超越1000的瞬间。
为此只要有必要，艾莉可以利用一切。
例如正义、保护欲或世界和平。
例如恶行、残忍性或人类灭亡。
无论点火开关是什么，只要能激励对应的召唤师使其振奋，什么都行。而不负增幅者之名，她只要看出对方有潜力，接下来就会为了增长召唤师的精神性而彻底煽动其情绪。
「哈啊，哈啊，哈啊，哈啊啊……！」
艾莉从腰带取出替换的小瓶子，冷静地换掉斧背上的瓶子；在她的身旁，把黑发梳成飞机头的大个子满身大汗。他把身体弯成小小一团，似乎正在死命压抑自体内产生的颤抖。
他哭丧著脸，回到甜甜圈状会场的最外侧这里。国际贸易展D.R.O.K.虽有数万人来来往往，但可不是所有人都住得起高级休闲饭店的房间。这个露营车与车屋停得乱七八糟的角落或许称得上是最落魄的场所。
「好、好可怕……果真是『白之女王』。我是早就知道了，但还是超可怕的！那个小鬼也差不多，虽然在玩具之梦35打过照面，但他怎么敢跟那种的走在一块啊，脑袋不正常……！」
飞机头男子冲向放在烤肉用具组旁的海滩椅，连阳伞整个打翻，不管三七二十一就背靠著银色车屋墙壁瘫软坐下。
然后他立刻翻找口袋，抖著手拿出手掌大小的小瓶威士忌。他拔掉瓶子侧面用橡皮筋圈起夹住的防水厚纸，照著折线折出一个只能勉强装颗核桃的小容器，注入蜜糖色透明液体后一仰而尽。不过，这不是酒，而是儿童用的胃药糖浆。看来他身为世界警察「政府组织」的召唤师还留有一点骄傲，会在乎旁人眼光与面子……只是同时看他动作熟练，也能知道他很依赖它。
吓到牙齿格格打颤，也不难谅解。
但他继续这样畏缩下去就伤脑筋了。艾莉·史莱德晃动著带袖披风，从善恶与好恶中搜寻所需之物，然后如镜子般输出。
「那你要放弃了吗？这也是一种选择，毕竟以姬川美夏为中心的三百五十三名凭依体或德尔塔斯通家，跟你的人生都没有直接关联，拋开这些继续漫无目的地走『政府组织』的路还来得有建设性多了。」
「！」
「『完全胜利』并不是绝对能战胜任何对手的无敌力量，而是不管得到什么结果，最后都能重组成己方胜利的别名。既然如此，选择不战不也是一条路吗？听说不管是格斗技还是西洋棋的比赛，选择对战对手都是常套手段。」
「……要你啰嗦。」
「总之先从拟定撤退路线开始如何？因为你整个人就是横冲直撞，毫无战术理论可言。目前这样下去，连战术性撤退这种令人啼笑皆非的藉口都讲不出来。好啦，要在哪里划清界线，又要放弃什么？要舍弃哪个部分才能找到办法东山再起？仔细计算，自己找出答——」
「好～～大姊大，来用那边的烤肉用具组烤水牛肉吧～～」
「耶～～我要热三明治。」
「……」
「……」
反射性地高举双手露出整个肚脐的少女发出一声乾咳。
艾莉·史莱德嘟起嘴唇，两根食指在胸前互戳又放开，说了：
「真、真要说起来，这种濒危物种可是我提供的耶。在沙漠正中央做出绿地让水牛恢复到一定数量，是我艾莉·史莱德的本事与功劳耶。所以牧场里的水牛应该全部属于我才对，为什么我得低声下气求人啊？」
「还不是因为如果全交给大姊大照顾，好不容易增加的数量又要急速归零了？」
「你想说我是肉食动物吗！」
「我从没看过大姊大吃蔬菜的样子。」
「胡说八道，我会吃洋芋片跟爆米花。」
「除了大白痴，我想不到还能用什么形容……！」
虽然对话内容有点扯远了，但也无所谓。
事实上，对艾莉·史莱德而言现在怎样都好，就算把他惹火了而挨揍也没问题。只要这样能让召唤师发愤图强，成为获得更高恩赏的动力，什么她都能包容。要蜜糖她可以让召唤师躺大腿，要鞭子她可以高高举起牛皮拍。
到头来，这并不是艾莉的意志。
就像占卜一样，她问出召唤师的歪扭之处，用镜子照得无所遁形，如此而已。
她的执著只有亲眼见证恩赏等级达到1000的瞬间，再来顶多就是在沙漠正中央打造的人工绿地牧场成长茁壮，只属于她一个人的厚厚水牛肉片吧。
不过这次不需要蜜糖也不需要鞭子。
就某种意义来说不出所料，马克斯·力亚德咬紧了牙关。
飞机头男子背靠著银色车屋的墙壁，瘫坐在地缓缓吐气。
「……我知道自己实力不足，也知道我不配。毕竟对手可是『自由势力』903加上最强中的最强『白之女王』，正面起冲突不可能打得起来。」
「所以呢？」
「我才不要就这样放弃，我不是有办法取胜才战斗的，是因为有不能输的理由才战斗。」
用力一擦。
马克斯用手背擦掉额上令人不快的汗水，然后看著前方。
他眼中的斗志并未消失。
「这样的话，再来就是我的领域了。输赢不重要，不管再卑鄙、再愚蠢，只要最后『弄成』我赢就行了。」
镜子效果极大。
调香师艾莉·史莱德本身没有善恶观念。
她终究只是增幅者。
如果马克斯·力亚德是个恶人，增长的恶性会夺走几人的人生；如果他是个善人，增长的善性会拯救几人的人生吧。
Facts
◆凭调香师艾莉·史莱德的技术，不只是制造一般的激发手榴弹，甚至可以阻碍他人人工灵场的产生与展开，并介入其认知能力。
◆召唤师从外面踏入已经展开的人工灵场时，必须消耗三颗「白棘」。由于初期配备就是三颗，因此召唤师必须以血肉之躯存活十秒，待补充了新的「白棘」才能参加战斗。
◆在一对多的战斗下，三人以上合力应战会大大有利。因为只要呼唤出三者相克的所有音域包围对手，其中必有一个能成为弱点。
◆德尔塔斯通家的当家在召唤仪式战斗中落败，成了近乎活尸的状态。假若他听从命令与诱导将各种权限及密码等拱手让人，整座伏魔殿的支配者恐有切换为第三者之虞。
◆凭空失控是凭依体会陷入的一种轻度召唤错误，在变为被召物前抱持的不满或欲望可能在恢复人身后发生加倍爆发的现象。
◆恭介与姬川有共通的熟人。
◆幽禁于伏魔殿内的三百五十三名凭依体不见踪影。