假日结束后,来到了所有人都会感到忧郁的星期一。
渡过日复一日的无聊课程,一到午休时间我马上走出教室。
遵循着已然逐渐成为习惯的「恋人守则」,我走向实习大楼。
在空教室前停下脚步,为了防止意外发生,我敲了门。
「……奇怪,桐谷还没来吗?」
没人回应,我轻轻地打开门,但教室里没有任何人在。
我随便找了张椅子坐下,之后便开始发呆。这里依然是只有桌子和椅子的教室,还有一片空白的黑板,虽然说没在使用的教室本来就应该是这个样子。
「原来这间空教室这么的安静啊……」
我第一次感受到这里的静谧气氛,这里听不见校内的喧哗声。因为桐谷总是在这里,所以我才没有发现到,原来这间教室里充满了透明的寂寞。
「桐谷之前就是在这种地方渡过午休时间吗?」
她总是一个人待在这里吗?每当午休时间一到,她是不是就来这里换内裤,然后坐在椅子上翻阅书本呢?
脑中涌现的景象狠狠地勒紧了我的胸口。
为了抹去那股寂寞,我无意识地朝脚边的黑猫伸出手。
抱起猫咪放在自己的膝盖上,在触摸到猫咪身上的温度后,我终于感到安心了。薄荷什么话也没说,只是用她的脸颊磨蹭我的胸口。
五分钟过去,十分钟过去,即使午休时间已经结束了一半,桐谷依然没有出现,等得不耐烦的我决定打电话给她。
不晓得是打了第几通电话后,她终于接了起来。
『……一树学长?』
「是桐谷吗?因为你一直没来教室,所以我才打给你。」
『啊,没有事先跟你联络真是抱歉,我今天请假没去学校……』
总觉得她的声音听起来很甜腻,像水般澄澈的嗓音,今天就像是融化的巧克力一样。
「你还好吗?你的声音听起来好像不太好耶。」
『我没事,似乎是假日玩得太疯,只是感冒了而已。』
「啊啊,因为从星期六的傍晚开始就突然变冷了嘛。」
我记得雪姬好像也穿上了厚衣服的样子。在这个气温不稳定的时节,身体很容易出现状况。
『我说啊,学长?今天就是约定的一个礼拜了喔?所以契约已经到期了。明天开始你可以不用来空教室了,谢谢你这些天这么配合我任性的要求。』
她用公事公办的语气说出了分手的话。
「……你这是什么意思啊。」
她那像是刻意遮掩情感的淡漠语气,让我感到一阵烦躁。
我怎么可能会接受对方说断就断?和她一同渡过的时光、两人之间的对话,无论是哪一个,对我而言都是重要的片段。
两人共同建立的关系,是不能像这样只依一方的意愿就将其切割的。
眼睛无法看见心的距离,但我知道桐谷的心在无法触摸到的距离。为什么桐谷要将他人推开呢?明明要推开他人但是又为什么——
『所以,再见了——一树学长。』
为什么要用如此落寞、如此哀伤得让人心痛的声音呼唤我的名字呢?
「……契约,还没有结束吧。」
『咦?』
「小茉,你等我,我现在就过去找你!」
说完这句话,我单方面地挂断电话。
粗鲁地将手机塞进口袋,我冲出了教室。
桐谷茉奈的苹果印已经转变成黄色,这代表她吃下的苹果已经逐渐恢复力量,也代表着苹果的香气正逐渐变得浓郁。
冲出学校后,我靠着薄荷的猫鼻子来到一处住宅区。
由于方向和花神家的所在区域不同,所以我很少会来这里。
桐谷的家是一幢独栋住宅,确认过门口的名牌后,我走进住宅的院子里。
按下门铃,过没多久,门缓缓地开放了。
把脸露出门外的人正是一身睡衣装扮的桐谷,她在睡衣外面套了一件针织外套,似乎正在发烧的样子,双颊微微地泛着潮红。
「你愿意出来真是太好了。」
「……因为学长说要过来嘛。」
双眼迷蒙的女孩一脸不满地嘟起嘴巴。
「既然是男朋友,来探望生病的女朋友也是理所当然的吧?」
桐谷眨眨眼,然后微微地蠕动着嘴唇。
虽然没有听见她说什么,但是我想,她说的应该是「笨蛋」才对。
「学校呢?」
她投来理所当然的疑问,我哼了哼地挺起胸膛。
「翘掉啦。」
「就算你一副得意洋洋的态度跟我说也……」
「没问题,我已经先装病向班导申请早退了。」
「什么嘛,逃学翘得这么光明正大。」
她对我投来「真是受不了你」的眼神。学妹的冷冽眼神在今天失去了霸气,侵蚀桐谷的热度似乎将她的武器连根拔除了。
平日的毒舌和抗拒态度被夺走后,桐谷也只是一个可爱的女孩而已。
「不过,为什么你知道我家在哪里呀?」
「这个……其实我是循着桐谷的味道过来的。」
「用味道就能掌握女生家的位置……你到底是接受了什么样的训练,才能培养成现在的变态呀……」
眯着眼,桐谷脸上满是怀疑地凝视着我。
老实说,就算她这么看着我,也只是让我觉得尴尬而已,因为我又不可能把真相告诉她。
「……算了。」
她发出像是无奈又像放弃的叹息声,大概是觉得继续深究下去很麻烦吧,她并没有继续追问我找到她家的方法。
「请进。」
「打扰了。」
我有些紧张地沿着玄关前进,用魔法掩去桐谷的视觉认知,从桐谷的视野里隐身的猫咪也跟在后头,大门磅的一声关上了。
「我的父母在晚上之前不会回来,因为他们很忙碌没办法突然休假。啊,他们有先煮好饭了。」
桐谷拿出访客专用的拖鞋,毛茸茸的设计看起来很温暖。将拖鞋放到我面前后,蹲下的她在要站起身时身体晃了一晃。
「唉呀?」
我接住瘫软的桐谷,抱住的身体传来一阵热烫,每当她呼吸的时候,肩膀就会感受到她温热的呼吸。
「……啊,真是抱歉。」
「没关系啦,你可是病人耶,病人就要好好地撒娇啊。」
「咦?那个……学、学长?」
我将桐谷抱了起来,伸手环抱她的肩膀,稳稳地扛起并拢的双脚,双手支撑着她的体重。虽然身材十分高挑,但纤瘦的她意外的轻盈。
「我抱你去房间吧,明明很不舒服,但你还是为了我从床上爬起来了对吧?」
「……你说得没错,是学长的错。可是,可是呀……」
「嗯,你说什么?」
将耳朵凑近对方后,她一边呼气一边继续说道。
「看到你来,我觉得很开心。」
带着鼻音的甜腻嗓音、孩子气的表情,如此直率的态度果然是因为发烧的缘故吗?那模样可爱到让我忍不住希望她一直感冒下去。
走上楼梯后往右转,我来到了走廊的最底端,这里就是桐谷的房间了吧。
进入房间,我将桐谷放到床上,接着将毛毯拉到她的肩膀位置盖上。
「真是对不起,不过我想,休息一天应该就会好了。」
「用不着那么急,你只要负责好好养病就行了……椅子借我坐喔。」
我将书桌下的椅子拉到床边,接着在那张平常应该是桐谷专用的椅子上坐了下来,薄荷则是在坐垫上蜷缩成一团。
这是一间普通女生的房间,东西虽然不多却也不少。
放置在墙边的巨大穿衣镜,让这间房间有了一丝女人味。
书桌上放着一本像是笔记本的东西,那本桃红色的本子,大概就是她在约会时曾经提到的「快写完的日记本」吧。
「……请不要一直盯着我的房间看,这会让我觉得很不好意思。」
「啊,抱歉。」
转头面向床铺后,一身睡衣打扮的女孩蓦地将视线转开。
「也不可以看我的脸,因为我会很不好意思呀。」
「你到底想让我怎么做啊……」
不想被看见脸的学妹,拉起毛毯把头盖住了。
接着,她从盖上的毛毯一角微微露出眼睛。
「……不过,要是你在这里陪我的话,我会觉得很高兴喔。」
「可以啊,我今天会陪你到晚上,我会在这里照顾你,你可以放心睡没关系。」
听了我的话之后,她像是在看什么可疑的东西一样眯起双眼。
「……那就请你不要在我睡着的时候,趁机做出什么奇怪的事情喔?」
「我才不会哩,你到底把我当成什么人了啊?」
「因为学长不是恋脚癖外加长筒袜的信徒吗?」
「被你这么一说,我还真是无法反驳耶。女孩子的脚可是人类的至宝,长筒袜则是智慧的结晶喔。」
躺在床上的学妹露骨地发出「呜哇……」的声音,露出了嫌恶的表情。
「你可不能脱掉我的裤子喔。」
「才不会哩。」
「你可不要舔我的脚喔。」
「都说我不会这样做了嘛!」
令人哀伤的是,我完全不被学妹信任。
虽然她的脚确实是迷人得让人想去舔,但是我还是很珍惜我的未来人生,所以我很克制地努力不去跨过那条线。在街上的公园里舔了桐谷的脚,这件事终究只是因为魔法的作用所导致的结果。
「除此之外,请不要太靠近我,因为我还没洗澡。」
躺在床上的桐谷一脸不好意思地扭动身体。
被她这么一说,也许是我的心理作用吧,我总觉得她那头凌乱的中长发有些湿润。看着那微微染上朱红色的双颊和迷蒙的双眸,我的心跳不禁加快了。
仿佛是走失的孩子正在找寻目的地,一只纤细的手从毛毯里伸了过来。
「可以请你握住我的手吗?」
「啊啊,当然可以。」
「不过,请你尽量不要靠近我喔。」
「别说这种不可能的要求。」
无视她那犹如小孩子的意见,我握住了她的手。
带着微热的异性的手,感觉比往常来得娇小。
「啊哈,这样感觉好像情侣喔。」
「是啊,虽然之前也体验了很多,不过这个最像恋人之间会做的事。」
「吶,学长?已经过了一个礼拜,情侣游戏已经结束了喔。从明天开始,学长就只是学长,而我也只是一名学妹而已。」
我握着她的手微微地用力。
「最后再一次就好,女朋友可以向你提出一个请求吗?」
「请求?什么事?」
「在我睡着之前,你可以陪在我身旁一起睡吗?」
「陪你睡?」
这是什么情况啊?今天的桐谷净是说些可爱的话。失去了毒舌,尖锐的态度也跟着消失的桐谷——也许,眼前这个直率的女孩才是她本来的面貌。
「可是你刚才不是才说你很在意身上流的汗吗?」
「所以你只要把脸转向那边就好,请你背对我吧。」
「原来如此。好啊,我知道了。」
我背对桐谷,在床的另一半位置躺下。
感觉到身后的她正小心翼翼地偷偷靠过来,隔了几秒钟之后,她从我身后抱紧了我。从她身上传来热烫的体温,女孩子独有的柔软触感毫不保留地压了上来。
「与其说是陪你睡觉,倒不如说是变成抱枕才对。」
「那就改成当我的抱枕吧。」
这大概是我们之间最后的对话。沉默不语的时光逐渐流逝,不知不觉间,桐谷的手松了开来,最后只剩下呼吸声在房间里响起。
紧紧靠在身后的身体传来鼓动,刻划着少女生命的歌曲将我包覆其中,宛如摇篮曲般温和地剥夺了我的意识。
意识渐渐变得模糊,不久后便完完全全地沉入睡眠深处。
熟悉的穿衣镜竖立在我面前。
然而倒映在镜子里的却不是一树。这里是桐谷的房间,镜子里照映出来的是一身睡衣装扮的桐谷,我这才发现,这个场景是桐谷茉奈在梦里的「记忆」。
桐谷那双湿润的眼眸和微乱的中长发,向我传递了她才刚刚睡醒的事实。强烈的阳光从窗帘缝隙洒进屋内,看起来似乎是早晨的景象。
桐谷脱掉了身上的睡衣,倒映在镜子里的她只穿着贴身衣物。
雪白的肌肤宛如高级珍珠,包覆在轻薄布料底下的丘壑就像是李子一样,纤长且线条优美的脚美得让人不禁看得入迷。玲珑有致的腰部曲线,年纪虽小却意外高挑的身材给人一种成熟的印象。
喉咙的地方没有出现苹果印,是因为这里是她的记忆吗?也说不定这是她在吃下天界苹果之前的记忆。
用梳子简单地梳过凌乱的头发,她朝放在床上的衣服伸出手。
将手套入衬衫里,她动作笨拙地从上往下将钮扣一颗颗地扣上。
平滑的肚子藏进衬衫底下,在最后系上蝴蝶领结,然后穿上裙子。
接下来,她将一瓶漂亮的绿色小瓶子拿在手上。
看她摇了摇里面的液体,我有种「啊,那应该是香水吧」的念头。
拉开衬衫的衣襟,将小瓶子伸入衣服内,她在胸口上喷上香水。
眼前的光景太过真实也太过魅惑,我不禁深受吸引。
像是看了不该看的东西的悖德感,与擅自窥见女孩子的秘密的罪恶感彼此交错,不断地刺痛我的胸口。
拉开窗帘后,桐谷拿起运动包包走出房间。
下了楼梯走进无人的客厅,她从厨房的冰箱里拿出装有矿泉水的宝特瓶。手上的宝特瓶数量一共有三瓶,将其中两瓶放进运动包包里,剩下一瓶在喝了几口之后也跟着放进包包。
——这时候,眼前的画面突然转换成其他场景。
彩之咲高中的体育馆里有着一年级的女学生,所有人的身上都穿着运动服。
似乎是在上体育课,课程项目是篮球。此时的桐谷在体育馆的角落里,把背靠在墙壁上,她环抱着膝盖远远地看着同学们喧闹。
——眼前的场景再次转换。
桐谷正走在学校的走廊,四周的景致以走路的速度流逝。校园里飘荡着明朗的气氛,现在正是午休时间,桐谷就这样穿着室内拖鞋走向外面。
在有着凉爽喷水池的中庭,天空一片晴朗,是个舒适的好天气。
背着运动包包的桐谷穿过中庭走向实习大楼。
接着,她在没人的空教室里开始换内裤。
——眼前的场面再度切换。
这次是在街上,手上提着内衣专卖店和书店的纸袋,二树」就在脚步轻盈的桐谷身旁。此时的画面之所以比刚才那些画面清晰,应该是因为这是相当崭新的记忆,所以并没有磨灭掉太多的关系吧。这是前几天才刚发生的事,是星期六和我约会时的记忆。
桐谷停下脚步,眼前是服饰店的橱窗,她的视线看向了橱窗里的洋装。
接着,一声「叹息」从倒映在橱窗玻璃上的桐谷唇边流泄而出。
这是桐谷茉奈的记忆,所以能窥见的只有以她的观点所看见的世界。我果然遗是无法理解,这时候的桐谷究竟是带着何种想法在看那件洋装。
但是我可以去思考那声叹息的意义,那是我在现实约会中没能知晓的关于她的碎片。我想这是一个关键,能让我触摸到淹没在城市喧嚣中的桐谷的秘密。
——梦境在这时候结束了。
醒来的我慢吞吞地坐起身,在我眼前的是桐谷的房间,看到躺在床上的她,我想起自己来这里是为了探望发烧的学妹。
房里显得十分昏暗,像是耳边会传来夜晚踅音的时间点。
夕阳的红色与影子的黑色,两种色彩在房间里描绘出对比的模样。
在我的身旁,是一名俯卧在床上熟睡的女孩。
避免将她吵醒,我轻轻地揉揉她的脑袋。
「……真是对不起啊,擅自偷看了小茉的秘密。」
床边的坐垫上,一抹小小的黑影动了一动。
黑影的真面目,是一只有着薄荷蓝瞳孔的黑猫。
「一树少爷,您醒来了。」
「是啊,不知不觉就睡着了。不知道是不是因为当了人肉抱枕的关系,我看见桐谷的梦了。」
天界苹果会对人类的记忆产生反应,如果对象是苹果的宿主,那么只要在身体交叠的情况下入睡,就能窥见对方的梦境。
而我看见的,恐怕正是有关桐谷茉奈「秘密」的梦境。
「……桐谷她在梦里一边凝视着洋装一边叹气了。」
星期六的约会,在服饰店前停下脚步的桐谷。
那时候,从我的角度上并没有发现她叹气。
我竟然漏看了如此重要的提示,漏掉了桐谷遗落的痕迹。
「我也许知道桐谷的秘密是什么了。」
假设我的推测是对的,并且是因为那个原因才有了现在的桐谷的话,那么我必须好好地和她谈一谈。我要和她面对面,从她的口中听见真相,然后让她得到幸福。
如果不这么做的话,那么她肯定——
她的苹果肯定永远不会变红。
XXX
翌日,星期二的午休时间,当我打开空教室的门后,就看到桐谷正在更衣。
眼前的她正一脚离地,用一种屁股快要碰到脚踝的姿势站在那里,而她的脚尖则是对着天花板。在她手上的是一件纯白内裤,此时的她正处于刚从脚上脱掉内裤的瞬间。
「学、学长!?呀啊!等等,拜托你敲门好吗!!」
桐谷慌慌张张地将手上的内裤藏向身后。
那一瞬间,裙襬用一种非常危险的方式微微地翻飞而起,比内裤更加需要遮掩的「某处」差点暴露在我眼前,但是此时的她似乎没有太多心思去注意这一点。
「呜——」
丝毫不掩饰仇视的眼神,她对我怒目而视。
「你怎么来了?你已经不需要再假扮我的男友了喔?」
「我是按照自己的意志过来找桐谷的。」
我已经不用「小茉」这个名字称呼她了。
因为那是恋人用来呼唤她的昵称。
「我想要和桐谷变得更加亲近。」
「你、你说要和我变得亲近……」
一步,又一步,我一靠近她,桐谷就跟着往后退。
仿佛在害怕,仿佛在抗拒,她试图拉开和我之间的距离。
没多久,她的背抵到窗户,我将手放在失去躲避方向的学妹肩上。
我当场将她压倒,针织外套在我将身体压向她时敞开,暴露的领口将雪白的喉咙袒露在外,那里有一枚黄色的苹果印。
「学长!?你要做什——」
我伸出食指抵住她张口欲言的嘴唇。
当我用手抚摸她的脸庞,她的脸就像是甜美的苹果般变得红艳。
「我想要知道更多有关桐谷的事。」
「咦……?」
「所以,你愿意将你隐瞒的秘密告诉我吗?」
「!?」
桐谷的眼神仿佛退却似地产生了动摇,她咬紧嘴唇,撇开头背对我。
「……请你放开我,我现在可是处于没穿内裤的状态喔?」
「不行,我一松手桐谷就会转身逃走吧?在你开口将真相告诉我之前,我是不会放开你的。」
「……我不要。」
眼泪从桐谷的眼眶溢出,炙热的水滴落在我的手上。
「我不要,要是你知道了我的秘密,我就会不得不连学长也怀疑了……」
宛如锐利刀刃的悲鸣声刺痛了我的胸口,悲伤的灼热泪水和伤害了异性的自知之明,让我的决心不禁开始动摇起来。但是即便如此,我也没有松开箝制桐谷的手。
「不要!你放开我!」
在桐谷放声大喊的瞬间,我的身体像是被弹开似地浮了起来。
「什么!?」
在一脸愕然的我眼前,桐谷迅速地站起身。
我伸出手打算阻止她逃跑,然而她那声「不要过来!!」的叫喊却将我的动作阻挡下来。
我维持着伸出手的姿势动弹不得,仿佛被一道隐形的锁链捆绑住身体,全身都无法动弹。那是一种身体的持有权被夺走的感觉,明显可以猜出这是她施展的魔法。
桐谷就在这个时候趁机冲出了教室。
随着时间过去,身上的束缚渐渐地变弱,花了一分钟左右的时间,我的身体恢复了自由。
「就在刚才,我的身体突然能动了。」
听完我的汇报,一直在后方待命的黑猫回答。
「大概是茉奈小姐的那句『不要过来』将一树少爷束缚住了。」
「桐谷的魔法果然不能小观啊。」
桐谷的魔法是含有魔力的嗓音,那是一道让我无法抵抗的语言枷锁。束缚住我身体的,是她发出的抗拒之声。
就现状来看,可以确定她的魔法已经成为麻烦的阻碍了。
「您打算怎么做呢?」
「追过去,反正桐谷肯定不能到太远的地方。」
桐谷就这样冲出教室,我想她应该已经跑得浑然忘我了吧。如果是这样的话,她也跑不了太长的时间。
因为我想,她身上隐藏的秘密大概也不会允许她逃走。
实习大楼一楼,在通往中庭的通风口前,桐谷茉奈正瘫坐在地上。
她的呼吸异常凌乱,细瘦的肩膀颤抖着,胸口像是十分难受地上下晃动。
发现我之后桐谷笑了,那张笑容像是在忍耐着不要哭出来的小孩一样。
「请不要一直看着我,太丢脸了,竟然连逃都不能逃——我不想让学长看到我这么狼狈的模样。」
「桐谷……」
「请不要接近我,要是你再继续靠近我的话,我会变得讨厌学长的。」
「如果那样能让桐谷从痛苦中得到解放,即使被你讨厌也没关系。」
她微微地倒抽一口气,刻意表现出来的笑容消失了,她的眼神明显地蕴藏着敌意。
「……什么叫做我很痛苦?学长根本不了解我。」
没有回答桐谷的问话,我向前迈出一步,缩短了两人的距离。
「不要靠近我!」
「!?」
她释放出抗拒的话语,看不见的枷锁将我的脚步定格在原地。桐谷的嗓音——源自于语言的束缚是无法违逆的存在,对于她藉由空气传入耳里的「声音」,我没有任何可以闪避的方法。
但是,魔法的效果仅限于说出口的话语。
桐谷那句「不准靠近」的命令,无法连同我的嘴巴也一起限制。
「我已经发现桐谷的秘密了。」
桐谷一脸惊愕地张大双眼,变得脆弱的心让她抿紧双唇,即使看见她的眼角闪烁着泪光,我依然没有松懈对她的追击。
「打从刚认识的时候我就觉得很奇怪了,明明有换季的服装,但是你却一直穿着针织外套,躲躲藏藏地到空教室换内裤,一天之中要喝好几瓶水,还有香水的甜腻香气——打从一开始,你的身上就充满着提示。」
穿在夏季制服外面的外套。
一到中午就要更换内裤的例行功课。
可以说是过量的水分摄取。
从她身上散发出来的香水味。
「为什么你会穿着外套?为何你要更换内裤?为何要喝水?为什么要喷香水?这四件事的共通点就是——汗水。」
「……」
桐谷已然发不出任何抗拒的话语。
言语的枷锁被解开,化为自由之身的我在她面前跪了下来。
凝视着那对浅色瞳孔,我静静地握住桐谷的手。
「我应该要早点察觉的,桐谷的手明明不论什么时候都是这么地热,桐谷的身体明明无论何时都带着热烫的温度。」
「……你是什么时候发现的?」
「星期六的约会,走出书店之后桐谷在一家服饰店的前面停了下来对吧?当时的展示橱窗里摆放着夏季洋装,那时候桐谷发出了叹息对吧?」
「……原来你看到了啊。」
「我在想,桐谷你是不是无法穿款式清凉的衣服。我有猜错吗?」
桐谷摇摇头。
「虽然觉得很不甘心,不过你说对了。」
在梦里看见的叹息,是她对清凉衣服的憧憬吸引她停留在那个地方。
「啊——秘密终于暴露了。一树学长真是糟糕,用这种强硬的态度揭发女孩子的秘密,作为一名男性,学长真是太失职了。」
她叹着气如此说道,接着抬起她那双湿润的眼看向我。
「不过……为什么呢?我竟然觉得如果是学长的话,告诉你也没关系。」
像是放弃又像是下定决心,那是焕然一新的神情。
「吶,学长,可以护送我到中庭吗?」
「当然没问题。」
我牵起桐谷的手,将她拉起身。
手牵着手,我们走向中庭。走出阴暗微凉的空间,踏入仿佛要满溢而出的光芒,接着在树下的长椅上坐了下来。
初夏的风拂过,绿叶发出沙沙的声响,不停吐出水来的喷水池,溅起的水沬在阳光照射下闪闪发亮。
「我有慢性低烧的毛病。」
她开门见山地直接说出她的秘密。
「刚升上国中时,我突然变得容易发烧,一做激烈的运动或是身体受寒我就会马上发烧,因为这样,我变得经常向学校请假,就算身体情况恢复,也不曾有降温到平均体温的情况,就算去医院检查,最后也查不出原因。从那之后,我的身体就一直呈现低烧的状态。」
从国中一直到升上高中为止,桐谷这三年来一直为低烧的体质而备受折磨,这项事实已经超出了我的想象,我的胸口感觉到一股烧灼的刺痛。
「我比其他人容易流汗,之所以喝很多水还有在中午更换内裤也是因为这个原因。由于没办法做好体温调节,所以我也没办法穿那种款式清凉的衣服。」
「……所以你才会一直穿着针织外套吗?」
「是的,如果是冬季制服倒是没有什么问题,但是夏季制服就很危险了。喷香水也是为了遮盖汗水的味道,因为我是女生呀,所以会在意这种事情喔?」
她动作可爱地嘟起嘴说道。
「那你为什么要到空教室换衣服?」
「因为我不想让人知道这件事,你不觉得一到午休时间就要换内裤的女生听起来很奇怪吗?要是在更衣室里换衣服,然后被其他人撞见的话,就算对方问我更衣的理由我也回答不出来呀。」
一边拨弄着针织外套的袖口,她头也不抬地回答。
「就连星期六的约会也是,我其实应该要早一点回家的,可是因为玩得太开心,不小心拖延到回家的时间,结果才会衍生出后面的事情来。这阵子总觉得身体的状况很好,害我一不小心就大意了。」
身体的状况变好,大概是因为她吃了天界苹果吧。
和雪姬突然变得积极一样,桐谷的苹果改善了她的健康状况,只不过苹果的力量似乎也没能完全消除掉低烧的症状就是了。
「这就是我的秘密,和桐谷茉奈的『低烧』有关的秘密。」
桐谷一手用力地按住手腕,像是觉得寒冷而发抖的动作,看起来好像是在害怕什么东西一样,让我看得很难受。
「请不要露出这种表情,我并不觉得受到了什么不公平的对待。」
即使被纠缠自己的低烧夺走了自由,即使受到许多限制,即使一直以来都过着痛苦的日子,她却仍旧努力地露出笑容。
「我的父母因为工作忙碌所以都很晚才会回家,从我还小的时候就一直是这样。我因为寂寞所以总是在许愿,如果他们两人能够早点回来陪我就好了。」
那是一个小女孩许下的理所当然的愿望。
「结果呀,我做了一个梦。我梦到我躺在自己房间的床上,梦中的我似乎正在发烧,爸爸妈妈就站在床边陪伴着我。我明明因为发烧而觉得不舒服,但是父母在一旁陪伴的事却又让我好高兴。」
「……」
「等我回过神时,梦境就变成了现实。只要我一发烧,我的父母就会早早回家陪我,也就是说,我的愿望实现了。」
少女的愿望实现了,代价是背负着永远不会退去的低烧。
由于三年前并没有苹果碎块的存在,所以实现年幼桐谷愿望的人难道是神吗?又或者是人们口中所说的偶然。
「也许那是一个会成真的梦境呢。」
「可是那和桐谷许下的愿望不一样啊,难道不是吗?」
「就算这样我还是觉得很高兴,因为被担心、温柔对待的事让我觉得很开心,就算要用健康的身体作为交换,我还是许下了想要被关爱的愿望。」
「啊啊……桐谷你真是个撒娇鬼耶。」
我终于看清楚她的本性,桐谷茉奈就是一个撒娇鬼,想要受到关照,想要被爱、想要感受人的体温——她就是个爱撒娇的女孩。
「可是呀,不知道是从什么时候开始的,我开始搞不清楚了。父母的温柔态度是针对我这个人展现的吗?还是针对我的脆弱而表现出来的呢?我变得开始会去怀疑,变得不相信来自于他人的爱了。」
带着低烧体质的少女获得了渴望的温柔。
但却变得看不清拼命许愿所追求的东西的价值。
那是对自己展现的东西吗?
还是针对她的脆弱所表现出来的呢?
因为一旦那个对象有了不同,温柔的意义也会随之改变。
「所以我才不想让一树学长知道这件事,因为我不想去怀疑学长展现的温柔。」
原来桐谷是在害怕。
因为不想去怀疑别人对自己表现出来的温柔态度,所以她选择拉开和其他人之间的距离。
她选择既不跨出那条界线,也不让人跨进界线之内,这项抉择造就了如今的桐谷茉奈。用毒舌和捉摸不定的性格促使他人远离自己,她变成一个会在自己和他人之间划下明确界线的女孩。
「我并不是普通的女生,不只是身体,我的心也很脆弱。像我这种人,怎么可能有办法爱上其他人呢?」
「……所以你才会说『无法谈恋爱』吗?」
因为自己无法相信人类表现出来的温柔态度,所以认为自己没有资格谈恋爱。
「这就是我讨厌《美人鱼》的原因,无法将心意传达出口的人鱼和自己重叠在一起,所以我才会讨厌这个童话故事,因为我已经深刻体会到没办法说出真正想法的痛苦。」
桐谷让自己蜷缩在坚硬的壳中,轻轻一敲无法将壳破坏,但是硬是打开壳身,也许会连里面的人都受到伤害。
该怎么做才能传达给对方呢?
该怎么做才能将蜷缩在壳中的女孩从黑暗里拉出来呢?
——不对,不要再继续思考下去了。
我只要将心中的想法原原本本地传达给对方就好。
「我喜欢桐谷喔。」
「你说什么!?咦、咦咦咦!?」
「桐谷确实是被爱着的,所以你用不着感到不安,因为在知道这个秘密之前,我就已经喜欢上你了。」
「你……你干嘛突然说这些……」
「啊,虽然说是喜欢,但是是学长对学妹的喜欢喔,意思是我很喜爱你这位学妹。」
「这、这么简单的事情我当然知道!」
我轻轻摸着和之前一样完全无法应付突发状况的学妹的脑袋。
「桐谷一定也能真心喜欢上某个人,桐谷之所以提出情侣游戏的提议,就是因为对恋爱有憧憬不是吗?」
「是、是这样没错啦……」
「既然你对恋爱有憧憬,那不就代表你是个普通的女生吗?」
「啊——」
不管是永远无法退烧的低烧体质,还是身体病弱,这一切都和她是不是普通女孩没有关系,因为桐谷茉奈就只是一个对恋爱有憧憬的普通女生而已。我将手叠在她的手上,试图向她表达我的想法。
从针织外套袖口微微露出来的指尖,几不可见地颤抖着。
「所以说啊,你要不要试着和我好好相处呢?」
「……学长你啊,该说是淡漠吗?明明平常总是很随便的感觉,但是在奇怪的地方却会变得很强硬呢。都被女孩子这么明显地拒绝了,一般来说应该都会放弃才对吧?」
「唔,或许是这样没错啦。」
「不过,老实说我不讨厌你那种强硬的态度喔,感觉自己像是被需要一样,所以我很开心。」
毫不修饰的想法似乎传递到她的心中了。
「所以——如果对象是一树学长的话,我可以考虑和你好好相处喔?」
在我期盼的答案从她嘴里流泄而出的同时,美丽的笑容在她脸上绽放。明明摆出了上扬视线态度却那么高高在上,让我觉得这果然才像是桐谷。
在有了结论的这个时候,我静静地将视线从她身上移开。
「我说啊,桐谷。」
「嗯?」
「我从刚才就一直看见你的乳沟露出来耶。」
「什么!?」
闻言,桐谷惊慌失措地站起身。
一头凌乱的中长发晃呀晃地,她将凌乱的领口和蝴蝶领结重新整理好。
下一瞬间,在这个绝妙的时间点,一阵令人不禁怀疑是刻意还是偶然的风吹过。
微风和女高中生是无法和平共处的存在,因为每个女高中生都必须穿上裙子,而微风正是会让裙襬飘起来的存在。
不只如此——虽然我刚才已经完全忘了,但此刻的桐谷同学还处于没穿内裤的状态。
淘气的风对她身下的裙子恶作剧,后果就是我不慎瞻仰了她迷人的大腿和丰盈紧翘的美臀,接着可喜可贺地从学妹身上换来一个巴掌。
桐谷面红耳赤地颤抖着双层。
原本以为她真的生气了,刚做好心理准备的我,却在下一瞬间看见了令人意外的东西。
「啊……感觉真的好像笨蛋呀。」
身上穿着针织外套的少女,像是觉得有趣似地笑了。
明明学妹的笑容看起来是如此开心,但是我却笑不出来。
因为我在裙襬向上翻飞的瞬间,看见她身上有个十分不自然的东西。
就算说服自己那是错觉,但从痣的角度来看却显得太过鲜明。
在桐谷的臀部上,一只漆黑的蝴蝶正停在那上面。
XXX
星期三的一早便开始下起了雨。
踩在湿答答的人行道上,撑着伞走向学校的路途,走在我身旁的青梅竹马心情似乎不是很好,从斜下方射来的视线带着一股来者不善的气氛。
「……我觉得一树同学最近对我很冷淡耶。」
头上戴着雪晶造型的发夹,在夏季制服外穿上背心的雪姬如此说道。
「一树同学最近都不和我一起吃午餐,也不和我一起回家,还不肯和我一起睡在同一张床上。」
「但是我有和你一起上学不是吗?话说回来,最后那个又是怎么回事啊?」
「哼,竟然对青梅竹马视若无睹,我不要理一树同学了啦。」
雪姬将那张可爱的脸撇向另一边。
她心情不好的原因很明确,我把时间都花在桐谷身上,和雪姬的相处时间减少也是事实。作为和桐谷和睦相处的一部分,我昨天遗和她一起放学去买零食吃了。
上次和双树的事情也是原因之一,没有顾虑到她心情变糟还放着不管是我的错。
「好吧,我懂了,我下次请你吃雪兔大福。」
「真的?太棒了!」
试着用雪姬喜欢吃的冰品来引诱她,她竟然这么简单就上钩了。
青梅竹马冷漠得像雪一样的态度顿时融化。
「说好了喔?我们勾勾手。」
「好啊,来吧。」
伸出没撑伞的手,我们互相勾着对方的小指头。雪姬的手指一如以往的纤细,原本体温就偏低的手,因为下雨变得更加冰冷了。
我直接握住她的手,她在说「这样就不是勾手指做约定了啦」的同时笑了。
「公主殿下的体温真是低耶。」
「我又不是自己愿意体温这么低的。」
说着一成不变的对话,一同经历漫长岁月的我们,清楚地知道和好的方法。只要惹她生气的我率先道歉,表现出诚意就可以了。
大多数的时候,需要我表现诚意都是因为某某人之类的小事。
抵达学校后,由于我和雪姬的班级不同,在互相道别之后,我迈出脚步走向教室。
雨声中交杂着学生们的喧闹声,我在走廊上向前走,像平常一样一边和同学打招呼一边进到教室。靠窗正中央的位置是我的座位,将书包挂在课桌旁,我拉开椅子坐下。
距离预备钤响还有一段时间,我小声地呼唤薄荷。
「怎么了吗?」
黑猫从挂在课桌旁的书包里露出脑袋。
因为不能让她被雨淋湿,所以我事先将她安置在书包里了。
「还没查到停在桐谷臀部上的黑色蝴蝶是什么东西吗?」
「我感到非常抱歉,我所拥有的数据库里并没有相关纪录。」
当桐谷裙子飘起来的时候,露出了一个奇异的印记。
她的臀部上有一枚漆黑的蝴蝶印记,如果单纯只是痣的话又太过鲜明,我问桐谷:「你臀部上的痣还没消失吗?」之后她对我翻了白眼。
「这是代表她本人看不见吧……这么一来,我想应该和天界或是恶魔有关才对。」
「很遗憾,天界并不存在这种黑色蝴蝶,而且我在茉奈小姐身上也没有感知到恶魔的气息。」
「这样啊,被你这么一说我想起来了,吃了苹果的女孩子,对恶魔来说就像是毒药般的存在吧。」
恶魔不可能会附在桐谷的身体里,这么说来果然只是个普通的痣吗?因为在臀部上所以她本人才会没有发现?
虽然蝴蝶印记让我很在意,但是既然连天使都不晓得,那就没办法了。
「……嗯?」
一抬起头,我看见一名熟悉的女孩走进教室。
整个班级变得吵杂,因为她不是这个班的人,甚至不是二年级的学生。
虽然才一年级却有格外高挑的身材,还有一头微卷的浅色中长发,这名少女正是在衬衫外穿上针织外套的桐谷茉奈。
走进教室的桐谷来到我座位前,她突然伸出双手抓住我的肩膀。
「呃,桐谷?你怎么了?」
「……」
她沉默地注视着我,放在我肩上的手颤抖着,双眼盈满了泪水。
她抓住我的手臂,直接拉着我走出教室。
班上的每个人都对我们行注目礼。
桐谷将我带往校舍后方。
在昏暗无人的走廊尽头,她将我压在墙上。
她踮起脚尖像在乞求似地把脸靠了过来,嘴巴一张一合地拼命想要告诉我什么,但是却迟迟不说出口。
「难不成……你没办法说话?」
桐谷一边流泪一边用力地点头。
我们来到了空教室。
由于她的状况完全无法上课,所以我们就一起逃学了。
虽然我也想过,就算不特地到班上找我,只要传一封简讯到我的手机就好了,但是她的脑袋大概已经一片混乱,这才导致她连如此简单的事情都没想到吧。
这也难怪,毕竟自己的声音突然消失了,不管是谁遇到这种情况都会产生动摇。
「……所以你并不是身体出现状况,或是喉咙痛的关系吗?」
桐谷点头回应,她脆弱地站着,像是感到害怕似地将身体蜷缩成一团,这样的学妹看起来比平常更加娇弱。
无法发出声音的桐谷,用教室的黑板将她此时的情况告诉我。
写在黑板上的内容是这样的。
【早上一起床就发现声音发不出来了。】
【我的父母因为工作早早就出门了,所以他们还不晓得这件事。】
【我只能来拜托学长了。】
虽然她看起来很消沉,但是写出来的内容却意外地直率。
声音消失大概是来自于天界苹果的影响吧,有别于昨天的精神干扰,我想肯定是施展了其他不同的魔法,不过我不晓得让宿主的声音消失到底有什么涵义。
和桐谷共处的时光越是增加,复杂的丝线就缠得越紧。
唯一能确定的,就是在拉扯着丝线的那一端,确实存在着桐谷的「愿望」。
「……失去声音啊……感觉就像是人鱼公主呢。」
童话故事里的美人鱼用声音作为代价,换得了能够变成人类的药剂。
那么,失去声音的桐谷究竟换得了什么?或者说——她接下来会得到什么呢?她是为了得到什么东西才失去声音的呢?
「……啊,抱歉,我刚刚在想一些事。」
衬衫衣襬冷不防地被拉了一下,我的思考被迫中断。
无法言语的少女抓着我的衬衫凝视我,因为我突然沉默下来,所以让她觉得不安了。
「没事的,我会帮你想办法。」
我安慰似地摸了摸她的脑袋。苹果的养分是幸福的记忆,所以我不能让不安的情绪击溃身为宿主少女的心。
我连同宽松的袖口一起用力握紧学妹的手,然后桐谷也忐忑不安地回握我的手。
『……学长的手好大呀。』
「咦?」
美丽的澄澈嗓音,毫无疑问正是她的声音。
桐谷并没有张口,但是我却清楚地听见她的声音。
我知道这种感觉,这是天使不经由嘴巴来传递讯息的魔法,也就是直接将声音传入脑中的心灵电波,这该不会也是桐谷的「魔法」吧?
『总觉得一被学长碰到我就会心跳加快,如果让学长触碰我身上的其他部位,心跳是不是会跳得更快呢?和男孩子做色色的事情会不会很舒服呢?』
「喂!?」
——不妙,情况不妙,情况非常非常不妙,看来这似乎是将心声传递给目标对象的魔法,但是无法示人的想法却整个暴露出来了。
「?」
桐谷歪着脑袋一脸疑惑地看着我,明明没有张开嘴巴,但是低声呼唤『学长?』的声音却出现在我的脑中。
和天使的心灵电波不同,她的心灵电波并不是在她的意志控制下传送给我,这是无关当事者的意志,擅自将桐谷的「心声」传递出去的魔法。从眨着眼睛的黑猫反应来看,似乎只有我能听见桐谷的「声音」。
「总、总而言之,我们一起思考接下来要怎么做吧。眼下的问题是你今天晚上打算怎么办?虽然说是出门上班,但是桐谷的父母晚上就会回家吧?」
桐谷稍微思考了一下,然后用粉笔在黑板上喀喀喀地写下字。
【我不可能将这件事告欣我父母呀。】
「也是啦。」
我应该要连她不想让父母担心的心情也一起考虑才对,如果她的情况是单纯生病也就算了,
但是让她产生异状的因素却已经超乎这个世界的常理了。
「那你要不要暂时借住我家?我的父母不常回家,家里只有我妹妹在,所以声音的事应该可以轻松地敷衍过去……啊,床当然是分开的喔。」
「……」
我身旁的桐谷整张脸变得通红,她似乎是对「床」这个单字起了反应。就算听不见她的心声,看她的表情就知道她在想什么了。
「开玩笑的啦,我怎么可能让女生来我家借住啊,我妹妹大概也不会允许我这么做。」
如果是青梅竹马的雪姬就另当别论,但是如果是学妹桐谷要借住,双树大概不会同意。
「不过,你要不要先到我家?虽然没办法让你借住,不过倒是可以让你待到晚上。不上课待在这里可能不太好,而且说不定会有人过来巡视,所以我们换个能冷静说话的地方吧。」
「……」
整个人变得温驯的学妹一脸茫然地看着我。
沉默许久之后,最后她对着我点点头。
我向导师表示「我要带学妹去医院,所以要申请早退」之后,导师非常干脆地同意了。似乎是从班上同学那里听说了「花神带着学妹离开教室」的情报,导师还说他会顺便向桐谷的导师传达这件事。
「不过我说花神啊……老师不太赞同脚踏两条船的行为喔,要是白木知道了可是会哭的唷?」
「不是的,这件事是您误会了,而且我和雪姬也没有在交往。」
「是吗?可是传言都说你们已经跨越了恋人的步骤,看起来就像是一对夫妻耶。」
「虽然班上的男同学常常这样开玩笑,但我没想到这种谣言甚至会传进教职员办公室……算了,先不多说了,桐谷在外面等我,我要先离开了。」
「请太多假可是会被留级的喔,你自己小心一点啊!」
嗯,我的班导就是这种调调的中年人,虽然会默许我光明正大的逃学行为,也对我很照顾,不过我有点担心,身为教师这样的行为真的没问题吗?
「好了,我们回去吧。」
走出教职员办公室,我牵起无法说话的学妹的手,沿着走廊前进。
在学生出入口暂时各自分开,然后和换掉室内鞋的桐谷一起走出校舍。
雨还在下,我们撑着塑料伞并肩同行,踏上了濡湿的道路。桐谷的表情还是很消沉,灰色的天空仿佛是在影射她的心。
「桐谷的臀部啊,看起来可口得让人忍不住想要吸吮耶。」
「!?」
看不下去学妹沮丧的模样,我用当场想出来的无聊废话成功让她拾起头来。
脑袋里传来她喊着「学长真是变态!」的心声。虽然她红着一张美丽的脸对我槌了好几下,但是总比要哭不哭的模样好多了。
雨不停地下着,桐谷冷不防地停下脚步,我也跟着停了下来。
「怎么了吗?」
「……」
桐谷沉默地按住裙襬,一副扭扭捏捏的模样。
那个动作怎么看都像是要上厕所的讯号。
「这附近的儿童公园里有公共厕所,因为是刚盖好的,所以很干净喔。」
为了学妹,我在雨中快步前进。雪姬的家就在这附近,我们很快便抵达了目的地儿童公园。表情害羞的桐谷,一下子就朝着厕所的方向跑了过去。
目送她的背影远去,我松了一口气。
「看来,总算是勉强阻止最坏的情形了……」
低声呢喃着耍帅的台词,我沉浸在将她从危机之中拯救出来的成就感。
「桐谷说不出话,是不是也是因为苹果的魔法呢?」
「恐怕是这样没错,因为施展的魔法并不限于一种,而且我也不认为天界苹果会做没有意义的事,所以这应该是为了实现茉奈小姐的愿望所必须的魔法。」
「也因为这样,变得没办法施展声音的魔法了。」
「可能是不需要施展精神干扰的魔法,或是茉奈小姐心中产生了更重要的愿望——无论如何,这些事就留待之后再来探讨吧。」
「是啊,眼下要先想办法安置她才行。」
在我和天使进行对话的途中,公园里逐渐涌起一阵白雾,我看向逐渐散去的浓雾中央,在倾盆大雨中,有一只巨大的青蛙伫立在公园里。
「又出现了,是雨蛙先生!」
「一树少爷,请您躲到我的身后!」
对于再度登场的大恶魔,黑猫迅速地做出反应。
一道光辉包覆住猫咪的躯体,天使的轮廓从黑猫转变成人类的形态。
光芒散去,头上有着一对猫耳的金发少女,双脚踩在濡湿的柏油路上。稚嫩的少女有一对蓝色瞳孔,娇小的身体则是穿着一件白色洋装。
恢复原貌的薄荷,伸出白皙的手对准雨蛙先生。
天使的指尖释放出七个光之水滴。
这是不变回原貌就无法施展的最强魔法。
「只要我还在,我就不会将一树少爷交给恶魔!」
弹出的水滴化为庞大的光之洪流,像要驱逐恶魔似地逼向那庞大的身躯。
紧接着,四周响起了撼动大地的轰鸣声。
「呜哇……这是什么情况!?」
四周突然被一阵浓雾笼罩其中。
那是几近骤雨的高密度浓雾,无数水滴将我的脸颊淋湿。
过没多久浓雾散去,眼前的视野也跟着变得明朗,此时,我终于看清楚浓雾的真面目。
毫发无伤的雨蛙周围,正飘浮着两个约莫直径两公尺的水球。
「它就是用那个水球来挡住薄荷的攻击吗?」
向周围扩散的浓雾,大概就是被薄荷光线弹开的水球残渣吧。
也就是说,它收集水藉由操控水来发动攻击,由于是在瞬间支配庞大的水量,所以看起来应该不是普通的魔法,大恶魔这个称号似乎不是用来当摆设的。
正当我为雨蛙先生的魔法感到惊异时,空中陡然出现两个发光体。
「那道光辉是?」
「是我请求支持的天使,」
两具发光体同时对恶魔释放光线。
保护青蛙的两个水球各自接下了天使的攻击,伴随着轰鸣声,水球迸裂开来,周围再次涌起一阵雾气,但是很快就被薄荷用魔法吹散了。
才想着水球消失了,下一刻它又开始发动更大的威胁。
雨水朝青蛙的头上聚集,体积倍增的巨大水球开始慢慢形成。
水球的大小大约直径四公尺。
「那颗水球要是砸过来就糟了,在它丢过来之前我会将它击落!」
薄荷再度伸出手,召唤光芒闪烁的光之水滴,使其化为七道箭矢同时射出。从天使指尖射出的光箭,眨眼间便飞向巨大的水球。
巨大的水块迸裂,塞满水球的水滴向周围扩散。
「呜哇……!」
魔法在碰撞时产生冲击,伴随着溅起的水珠卷起暴风,将我握在手上的伞吹飞。不只如此,喷溅的水滴还淋了我一身湿。
「一树少爷,您还好吗?」
「还可以啦……不过那种东西你有办法打倒吗?」
多亏有薄荷在,我勉强躲了开来,但是刚才那颗水球真的很吓人。
拥有能从校舍外直接窥探二楼空教室的巨大躯体,犹如噩梦般被绿色两栖类生物看扁的光景让我不禁打了个寒颤。飘在空中的两名天使虽然不停地施展魔法,但是似乎没办法对雨蛙先生造成伤害。
「没问题,可靠的帮手马上就会赶来。」
「可靠的帮手?」
在我感到疑惑之时,他现身在宛如从现实世界切割出来的儿童公园里。
那是一抹白色剪影,体重是我两倍的大型犬——寄宿在白木家爱犬·小山身上的天使赶到我们身旁。
「让两位久等了,因为感知到一树大人的危机,所以我赶来了。」
「狗天使?」
「幸好大恶魔出现在这个公园,这里是主人家附近,也就是说这里是我的辖区。」
狗天使的视线投向雨蛙。
「那只青蛙看起来似乎相当愤怒,你们做了什么吗?」
「没有啊,只是弄坏了几个青蛙弄出来的水球而已。」
「嗯?看来没时间让我们好好谈了呢。」
此时青蛙恶魔已经制造出巨大的水球,水球发出剧烈的水流轰隆声,接着朝我们的方向飞来。
「猫天使,现在要先挡下那颗水球!」
「那当然,请你也要使出全力发动攻击!」
薄荷的指尖发出光芒,白狗的嘴巴也释放出光线。
两道光芒正面迎击逼近的水球,水球随即迸裂开来。就在天使与恶魔的魔法正要彼此碰撞之际,我的身后传来了声音。
「桐谷……!?」
在这个糟糕的时间点,上完厕所的学妹从厕所里走了出来。
我立刻冲上前,从正面将她抱紧。
几秒后,轰鸣声宛如雷声般响遍公园。
若就结论来陈迤的话—在倾盆而下的凶猛水流前,保护她不被水球的残渣淋湿是多余的。
雨伞被吹飞的我当然不用多说,就连刚从厕所出来,此时并没有撑伞的她,也跟着成了水流的牺牲者。
那画面就像是被人用一个巨大的水桶从空中倒水一样。
浑身湿透变成了落汤鸡,连内裤都变得湿答答的。
桐谷对于自身面临的情况还在状况外,浏海滴着水,她露出一脸愕然的表情。接着她「哈啾」一声,轻轻地打了个喷嚏。
大概是我们被水淋得浑身湿透的模样成功取悦了它,不知何时,青蛙的身影已经消失,薄荷也恢复成猫咪的模样,白狗则是早早离去,刚才飘浮在空中的天使也已经不在这里。
「……」
「……」
站在细雨霏霏中,我和桐谷凝视彼此片刻。
「……总之,先回去吧?」
桐谷用手臂环抱自己,一边冷得发抖一边乖顺地点头。
雷声、局部豪雨和阵风同时袭向了公园……嗯,我用这种勉强的说词说服了桐谷。意外地,桐谷很干脆的接受了我的谎言。也是啦,毕竟桐谷又看不见雨蛙先生,而且实际上,我们确实也卷入了雷声、局部豪雨以及阵风同时发生的情况,所以她也只能选择接受吧。
不管怎么样,变成落汤鸡的我们总算抵达了花神家。
「我回来了,还有欢迎你来。」
「……」
由于没办法说话,桐谷在点头后走进屋内。
我先从更衣室拿出毛巾递给她,在脱掉外套和衬衫后,我快速地清理浴缸,并且在迅速打扫干净后开启温度设定偏高的热水。
接着,我总算能用毛巾擦拭自己的身体了。在我擦拭猫咪身体的期间,花神家引以为傲的优秀浴缸已经蓄满了热水。
裸着上半身回到客厅,桐谷满脸通红地张着嘴巴。
「我也全身湿透了嘛,很性感吧?」
露出洁白光亮的牙齿随口丢下这句话,接着一只坐垫迎面砸向我的脸。我只是想缓和气氛才说出这句玩笑话,但是对方似乎不太领情。
「热水已经放好了,你先去洗澡吧,小心别让感冒恶化了。」
「……」
桐谷抬头凝视我,眼眸中带着不安的色彩,就算听不见她的心声,我也知道她想表达什么。
「不是因为桐谷是低烧体质才让你先洗,这种时候就是要女士优先喔。」
我用力揉了揉她湿透的头发,虽然是个轻佻的台词,但是比起刚才的玩笑话,这句台词似乎感动了她,桐谷高兴地对我点头微笑。
「我会借你内衣裤以外的衣服,所以你先去浴室洗澡吧。我等一下会拿换洗衣物过去,放心吧,我不会偷看的。」
我带桐谷来到更衣室,在简单地说明设备使用方式后便转身离开。
「嗯,接下来就要找她可以换穿的衣物了。」
我走向房间,要好好寻找符合她体型的衣服才行。
选了一套合适衣服并放在更衣室后,我早早地撤退了。
然后大约过了十分钟左右。
当我正在厨房里忙碌时,桐谷打开客厅的门走了进来。
她身上穿着我国中时的运动服,外面则是套了一件厚厚的连帽外套。虽然这几件衣服对女孩子而言都太大了,不过身材高挑的她倒是勉强可以穿。
从略为宽大的袖口露出的手指就像小孩一样可爱,她似乎也已经用吹风机把头发吹干了,原本被雨淋湿的头发恢复了平常的蓬松感。
刚洗完澡的桐谷,微微红润着双颊对我点头。
「热水的温度还可以吗?」
桐谷点点头,看来热水的温度应该是刚刚好。
「你先坐下来等我,再一下就好了。」
「?」
表情虽然一脸疑惑,但是桐谷还是老实地在沙发上坐了下来。
从橱柜里拿出魔法粉末,用汤匙舀出适量撒进杯子里,接着倒入用锅子弄热的牛奶。用汤匙搅拌之后,一股甜腻的香气便涌入鼻尖。
接着再重复一次同样的动作,将两人份的杯子放在托盘上,我端着托盘走向她。
「让你久等了,小心烫。」
将刚出炉的热可可放在桌上后,桐谷的表情顿时闪闪发亮。
她慢慢地用双手捧着杯子,对着杯口吹了吹气。
静静地喝了一口之后,她呼出一口气,然后对我露出一抹柔软的笑容。
『好温暖呀……』
内心响起感到放心的心声。当心感到疲惫时,喝一杯热可可最棒了。
我再次回到厨房,将牛奶从锅子里倒进猫用的盘子,接着将盛满牛奶的盘子放到桌子侧边。因为是在家里,所以桐谷是第一次发现早已解除魔法的黑猫。
『咦?猫咪……』
脑中传来她呆愣地如此低喃的想法,好不容易变得红润的双颊骤然变得铁青。
『讨厌!猫咪不要过来,只有猫不行!』
「……咦,难道你讨厌猫咪吗?」
陷入混乱的桐谷试图拉开和黑猫之间的距离,结果在沙发上失去平衡。
「哇,危险!!」
姿势勉强地接住桐谷,我往后一仰倒进沙发里。
这个场景重现了我和桐谷第一次见面的模样,向后仰倒的我从正面抱住了她。拉链在倒下时不小心开了,运动服敞开,美丽的锁骨从敞开的领口露出,喉咙的黄色苹果印也跟着露了出来。
「桐谷,你没事吧?」
趴倒在我身上的学妹点了好几次头,接着她静静地凝视我。
『……为什么学长会如此温柔呢?』
鲜明的心声,从近得甚至能听见彼此呼吸的距离涌入我的脑海。
『帮我准备热水、借我运动服、连温暖的外套都帮我准备好,还泡了热可可给我。甚至在我遇到危险的时候帮助我——』
那并不是在对我说话,而像是在自问自答。
『这种心情到底是什么呢……』
仿佛在确认迷惘的心,她将手按在自己的胸口上。
『这种心很温暖,但却又感到难受且悲伤的感觉……』
失去嗓音无法说话的嘴唇,仿佛在祈求某样东西似地张开。
『原来如此,这就是——原来是这样。』
她像是弄懂什么似地在内心点头赞同。
在那之后她露出恍然大悟的表情,双颊迅速地变红。
「……桐谷?」
眯起双眼的桐谷,将她迷茫的脸庞朝我靠了过来。
她将柔软的脸颊靠在我的胸口,刺激鼻尖的沐浴乳香味让我吓了一跳,刚洗完澡的温热身体让我有些躁动。
学妹用她的身体拼命向我撒娇,就像是大型犬扑倒主人,然后用身体磨蹭主人一样,她像是 要让我染上她的气味似地对我磨蹭。
令人发狂的甜蜜感官刺激快要融化了我的意识。
「停!桐谷你快住手,再继续下去的话,我的理智就要完蛋了!」
「!?」
回过神的瞬间,桐谷像是弹起来似地抬起上半身。
似乎是终于察觉到自己做了什么,她跨坐在我的腹部上,面红耳赤,嘴巴不停一张一合。
然后桐谷逃走了,在她冲出客厅后,随即传来了玄关门关上的声音。虽然我试图起身追上去,但我的身体却依旧仰躺在沙发里无法起身。
「……真是不妙啊。」
「您是指身为男性的理智吗?」
「不是……是我的身体很不舒服。」
黏稠的倦怠感让我有种提不起力气的感觉,异常发冷和强烈恶心想吐的感觉,视线甚至在头痛之下开始模糊不清。我清楚地知道,引起这些不适感的因素是什么。
很明显地,这是感冒的初期症状。