「被包围啦。」
蕾米亚转了转脖子确认周围情况，接着如是低声说。
一眼望去都是红色、红色、红色。
暗红巨狼。暗红哥布尔。红兔。数量还不是一、二十的程度。
这样已经够难搞了，军势后方还窝着三头全身红吱吱的巨魔。
好不容易成功与蕾米亚会合的凛与缪菈亦为此光景而屏息。
情势十分糟糕。
当她们收拾完半兽人与巨魔组成之大队时，便已陷于半包围的状态。
「这些就是上回让你们苦战的那种家伙？」
「啊，是的。」
「不过我们的对手只有一只那边那个红色的狼……」
「这样啊。」
魔物们似乎战意满点，感觉得到强烈的斗志。不可思议的是，没有一只朝这头出手。
为什么所有魔物都不攻击？仿佛不能随意发动攻势的样子。
「——。……那家伙。」
蕾米亚瞬时理出头绪。待在最后方的三头红色巨魔，脸上的笑容看似卑劣。
「咦？什么？」
「凛。那边，那几只红色的巨魔。是它们下令暂时不要攻击的。」
针对凛的疑惑，蕾米亚动动下巴示意。凛与缪菈则难以置信地望着巨魔们。接收到两位少女的视线，巨魔们露齿而笑。
「……！怎么这样。」
感觉它们受到强化的不只是战斗力。这样岂不是个完整的军队吗？耐不住受打击的心绪。上回正面对峙时不觉得对方连智能都有提升。虽然暗红巨狼本身就有特定程度的智能。话说回来，狼不分普通野兽或魔物，一向都很聪明。
「所以你们对上的那个个体并没有强化到智能啰？」
蕾米亚单从两人反应便猜知一二。凛与缪菈点头回应。
「……原来如此。不过，这样更方便。」
「咦？」
方便？
摸不着头绪。经过强化的魔物们战斗力已然提升，倘使还变聪明，胜利机率不该降更低吗？
「你们看了便知。」
蕾米亚挑高嘴角，往前踏了一步。手心朝上往前伸，食指往内勾了两次。
表示『过来啊』的手势。
配上她的态度，实为有力的挑衅。
「咕嘎。」
其中一头暗红巨魔发出吼声，仿佛在回应蕾米亚。
以这道鸣声为信号，两头暗红哥布尔站出队伍。
「嘎叽呀。」
「叽呀。叽叽呀。」
一只挥舞棍棒，另一只高举生锈的剑。
「哼。」
目睹此景，蕾米亚嗤之以鼻。
「叽呀啊啊！！」
两头哥布尔同时扑向蕾米亚。
手持棍棒的哥布尔首先到达蕾米亚跟前。它甩下棍棒，蕾米亚以手里魔杖抵住并顺势推开。
「喝！」
「叽呀！？」
紧接着猛力一踹，扑空的躯体乘着惯性飞远。
「嘎叽呀！」
趁着蕾米亚背对这边，第二只哥布尔举剑横切而来。
只不过。
「天真。」
斩击的动向在蕾米亚眼里可是一清二楚。蕾米亚的身影在武器理应击中的瞬间消散。
她跑到哪儿去了呢？根本没有必要远寻。只见她探进哥布尔身下，双方交错时将手放到腹部上。
「嘿啊！」
蕾米亚的手臂以近似投变化球的态势甩出。随之带出一连串的爆炸，哥布尔的矮小身躯霎时被爆飞。
「怎么啦？别客气，再收下一个吧。」
这回蕾米亚的手臂逆向描绘同一轨道往回挥。
「噗叽呀！」
地上的哥布尔胸口出现一条横线，躯体就此分成两半。
「这边也得解决才行。」
利落转身，指头朝向方才被踢飞的哥布尔。
乓！
哥布尔才刚站好，额间被打了一个直径约略大拇指粗的洞。后脑粉碎，血液混着脑浆喷洒而出。
哥布尔无力朝后倾倒。眼底失去光芒，可见当场死亡。
「好、好厉害……」
「好夸张的威力……」
乍看平凡无奇的攻击手段。然而练入的魔力与构筑出的术式营造出极强大的破坏力。
轻松取胜于两头哥布尔的蕾米亚与暗红巨魔四目相交。
双方笑意未减，持续对看了一会儿。接着蕾米亚转过身。
华丽埋葬第一波敌手的蕾米亚回到两位徒弟身边。
「蕾米亚小姐，太精采了……」
凛一副大受震撼的样子，只能勉力说出这话。蕾米亚对这样的她寄予温柔微笑。
此时，凛与缪菈察觉不对劲之处。
一滴汗水流过蕾米亚的脸颊。
至今两人与蕾米亚进行过无数次的模拟战斗，从未见过蕾米亚冒汗。
「……没想到这么硬啊。果然光听人讲是不够的。」
从蕾米亚这个反应便能明白她认为暗红哥布尔的威胁性有多高。
「咕叽。」
暗红巨魔又发出声响，暗红巨狼与红兔接着登场。
巨魔盯着一行人，像是在问『下一个轮到谁啦？』
这个发展正是蕾米亚在与暗红哥布尔对峙期间思及最理想的一种。几乎忍不住要笑出来，但凭蕾米亚的城』终究没表现出来。
「要趁那家伙一次只派一点人的期间轮流削减数量。要是全部一起上或是连续攻击的话，我们的胜算就会低很多。」
一次对付一只还不是大问题。只不过眼下尚余大量的敌人。倘使全军一举来袭，可是背脊发凉也无法形容的恐怖。蕾米亚会不禁冒出冷汗也是无可厚非。凛与缪菈也深表同感，因此大为赞同蕾米亚的提案。
「明白了。但是无法保留体力了。」
「嗯。没错。一个人的败北就是全体的败北。」
听闻十分尊敬之师傅肯定自己的发言。缪菈接着缓缓举剑。
咻的一声，宛如空气被切划的音效。
前次缪菈与凛联手只能与暗红巨狼形成互角。
不过那时的战法并不扎实，两人也都还保留王牌未使用。
凛的王牌是活用现代知识构筑的魔术。
【插图】
而缪菈的王牌则是。
『魔术剑·绯炎！』
手里的剑刃染上大红色，火焰炽烈燃烧。『赤莲』的效果是火焰像鞭子一般缠绕剑身，『绯炎』的方式则有所不同。
目睹缪菈的剑喷出之火焰，凛不禁联想到以前在宇宙图鉴看过的太阳l珥。
「凛！我先上啰！」
「嗯！」
没有等搭档回答，缪菈已使劲踹地冲出。
「咕啦啊啊！」
目睹少女气势慑人的样子，暗红巨狼吼叫威吓，红兔霎时如子弹般高速跃出。
一眼就能明辨，这只兔子不过是诱饵。
自己应付红兔的期间，暗红巨狼肯定将趁隙奇袭。
最佳策略是无视红兔，不过事情没那么简单。红兔的跳跃速度十分惊人。所以该如何应对是好？
缪菈只烦恼了一秒。以极限的集中力观察与红兔的相对距离。时机仅限一瞬间，失败就会丧命。
飞跃而来的兔子与缪菈的剑。
结果是剑比较快。
锐利度飞跃性提升的这道斩击准确地将红兔切成两段。
「嘎呜！！」
暗红巨狼的吠叫声自后方传来。
果然没错。缪菈的预测正确。同时暗自嘲笑巨狼真以为这是它攻击的好时机。
缪菈顺着斩击动作的惯性旋转身子，再度回到正面。
一如预想，暗红巨狼已然进入攻击范围内。
燃着炽烈火焰的剑朝暗红巨狼挥去。
锐利度无可挑剔。理论上应能砍中。然而巨狼的能力已然随着身体变红而提升，它千钧一发紧急剎车。剑的前端微微擦过它的鼻头。
至此为止都在预想范围内。缪菈早料到它有机会闪过这点程度的攻击。
所以。
「凛！」
『雷神剑』。
缪菈立刻蹲低，高速雷光以绝妙时机划过缪莶头顶，贯穿暗红巨狼。只见它全身遭受强烈电击。
「叽咿咿！」
虽然防御力已提升，电击仍无情窜进骨子里。暗红巨狼尖声哀号。
「看招！」
缪菈一边站起身同时挥剑。
「嘎啊啊！」
暗红巨狼试图反击而甩出长着利爪的前脚。
只可惜，缪菈的斩击早与之前不同。
咻乓一声，前脚划过半空。没有多少反作用力，暗红巨狼的前脚与身体就此诀别。就算是暗红巨狼，失去前脚的痛楚依然难以忍受。它瞬间停止了动作。
「结束啰！」
缪菈原地跳起，从暗红巨狼的头盖骨刺下剑刃。宛如用小刀切桃子般滑顺，刀刃一路深入直到剑柄卡住。
暗红巨狼翻着白眼倒地。
虽有凛的一次掩护攻击，就算前次陷入苦战的对手，原来只要用上王牌就能轻松击败。缪菈有此感想却无暇感慨。
因为魔术剑十分耗体力，而且眼下还有好几重的关卡。
状似头领的三只暗红巨魔依然泰然伫立。一脸兴致勃勃地眺望着缪菈，脸上依旧挂着卑劣笑容。
缪菈解除魔术剑，转身。
凛也朝着缪菈走去，准备与正要步下舞台的缪菈换手。
「凛。轮你啰。」
「包在我身上。」
啪地一声，两人错身而过的同时互相击掌。
「咕嘎。」
暗红巨魔的吼声。紧接着上场的是一头暗红哥布尔与两头红兔。
瞄了敌人一眼，凛悠然摆起架式。为了加减延长时间，并节省魔力，凛扎实谨慎地进行每一个步骤，准备一击见成果。
一般来说事情没那么容易。但是凛充满信心，认为自己办得到。或者该说，不只是相信，是确定会有那样的结果而反推回准备步骤。
若得与暗红巨狼对峙，难免有些棘手。
不过红兔与暗红哥布尔的动向全在凛的掌控之中。凛能确实目视辨认它们所有动作，因此更加确定两方都能应付。
一只红兔高速划过半空袭击而来。躯体以超越弹射箭矢的速度飞跃，头上还长着锐角。
「好快——」
才这么两个字，红兔已来到凛的眼前。
对于不以近身战为最大优势的魔术师来说堪称鬼门关的距离。
当那支锐利的角正要在凛的身上穿孔之时。
凛往旁闪了半步距离，轻盈有如从手里飘落的花瓣。
「——但也只有这点可取。」
将右手放到移动轨道上。
开启死亡的入口。
凛的手心产生一把火焰短矛，对准倾身冲刺的兔子。
不管有多快，只会无脑冲刺的敌人根本——
火矛刺进红兔的口腔，一路贯穿到臀部。随后往前方爆裂。红兔的四肢裂成碎片，呈扇形往四方散去。
啪。
一滴血喷到凛的脸颊上。
「这么心无旁骛地冲过来，我是蛮感恩的啦。」
——只是个会动的标靶。
若是不怀计策且毫无防备的敌手，凛就会选择生成速度较慢的『火焰之枪』施展更大的威力，一击必杀的暴力。
暗红哥布尔原本藉由凛分心注意红兔时冲到近距离准备偷袭，却在看到爆炸后降低了气势。策略是还不错，不过似乎没料到红兔会一招毙命而感到诧异。也可能是认为自己无法正面反击所以想改采闪避。
也罢，无论如何。
「那我就不客气了。」
爆炸接连发生，暗红哥布尔如跳舞一般滚动着被弹飞，瘫倒在地。
凛方才连续施放『水碎弹』。凛朝着那个还在痉挛的身体挥舞指头。一个有凛大腿那么粗的石柱无中生有地敲碎暗红哥布尔的脸，大半嵌入地下。
紧接着，另一只红兔再度尝试奇袭，绕到凛的右斜后方急速逼近。假如至今为止的攻势全都顺了魔物们的期待，这一招或许真能打倒凛。
不过那仅止于「假如」。魔物们的期望终究被凛给击溃。
『震动波』。
眼前某个无形的现象喷发，红兔的下颚受到殴击。毫无防备的腹部展露眼前，凛发动结束这个关卡的最后一个魔术。
『冻冰枪』。
尖锐的圆锥状冰枪高速回转。以接近狙击枪之气势准确贯穿无力抵抗的兔子。
血液汩汩流出，染红大地。
确认对手的三只魔物全都不会动了，凛转而面对暗红巨魔。
「来啊。看看是我们先喘气，还是你们先全灭啰？」
凛露出无惧的笑容。
「这样就结束了！」
斜砍接续横扫的这道斩击，将暗红哥布尔切成好几块。
「哈啊，哈啊。」
调整紊乱的气息，缪菈甩掉剑刃上的血收鞘。
三头暗红巨魔依旧定定站在后方，睥睨着缪菈、凛以及蕾米亚。
「哈啊……呼……。数量少了许多呢。换手吧。」
三人轮流上场，持续抗战了十五分钟。
魔物军的数量已降至起初的三成。三位少女不惜使用绝招，将力量集中于一点，倾力对抗。
刚打完一个关卡的缪菈与准备跟缪菈换班的凛均显露疲态。状况略胜两人的蕾米亚也暗自感叹「好久没让魔力一次掉这么多了」。
尤其凛稍早拯救被绑架的缪菈，又在开战前施展了水蒸气爆炸魔术，已耗损了不少。之后专心休养而稍有回复，但仍非万全状态。
另一方面，缪菈也基于被绑架时碰触到『真红契约』术式而在肉体面及精神面均受影响。这也形成另一个不利条件。
不过要是为了这些不利点而抱怨，比拼将告败阵。可以想见之后只剩惨不人道的蹂躏对待。
凛尽量不去留意自己略为失去稳定的呼吸，重新振奋一时朦胧的思考回路，握紧魔杖。
暗红巨魔目睹这样的凛。
「咕呃。」
「咕嘎。」
「咕叽叽。」
三只巨魔彼此互看，不知在商量些什么。本以为马上会登场的下一批魔物却迟迟不见动静。
「……？」
凛不禁露出诧异的表情，不敢小看对手，绷紧神经待命。
「蕾米亚小姐。」
「怎样？缪菈。」
「我有很不好的预感。」
「哼嗯。真巧。我也是。」
听见后方的妖精与半妖精少女的对话。
凛也同意两人的看法。
「咕喔。」
「嘎喔。」
「咕嘎嘎。」
三头暗红巨魔往前一踏。地面剧烈震荡，脚下沙尘微微掀起。
魔物大军随着巨魔的脚步，一点一点往前逼近。
「！」
「凛！」
「快退下！」
后方的吼叫传进耳里的瞬间，用力一踹后退。退到缪菈与蕾米亚身边。
「这是……」
这回不只几只上场，而是全体缓缓靠近。
「是否该说终究等到了。」
「是啊。……总之，能够削到剩这些数量已经很幸运了。」
言之有理。
敌方兵力仅余三分之一。
与开战前相比，获胜的难易度已然降低许多。虽然状况依旧严厉，至少获胜机率提升不少。
「咕嘎嘎嘎。」
「咕嘎。」
「咕叽喔。」
这三声恐怕是某种指令。
「嘎呀啊啊啊啊！！」
暗红巨魔以外的魔物全部口吐飞沫，一举前冲。
终于要面对了。
三人心中同时闪过这个念头。
霎时被迫面临险峻战事。但这是无可避免的战争。倘使三人退缩逃跑，它们接着就会迫害阿兹拜亚。届时就真的无计可施了。
「缪菈！」
「知道了！绝对不能放它们走！」
两人已然做好觉悟。不是你死或我活的抉择，而是战还不战的决心。
眼见两位少女咬紧牙根摆好架式。
「凛，缪菈。」
「是。」
「什么事呢？」
师傅开口了。
「你们两个稍微撑一下。我要准备大招。」
准备大招。平时不必咏唱就能得心应手施展强力魔术的蕾米亚还要准备才能释放的魔术。
也就是说，她要拿出真本事了。
无须怀疑。蕾米亚这等程度的魔术师准备释放的魔术势将一举扭转战局。
「三〇。撑足数到三〇的时间就够了。……办得到吗？」
「可以！」
「有劳您了！」
「很好。交给你们了。」
眼见徒弟们如此可靠，蕾米亚大感庆幸。随后独自拉开好一段距离。
「咕嘎，咕嘎。」
「咕叽咕叽。」
仿佛明白蕾米亚拉开距离的用意，暗红巨魔伸手做出攻击指示。
理所当然地，凛与缪菈不会允许。
「到此为止！」
「别想通过！」
凛伸长右手，发出气势满点的吼声。
「风啊！！」
前方气流扭曲，冲击波划过。
随后卷起大片沙尘。兔子被吹飞，哥布尔被推着滚，狼被迫往后滑行。
「喝啊啊啊啊！」
两个人务必靠自身力量死守。
缪菈灌注全部心神操使强化魔术。紧接着。
『赤莲！！』
火焰如蛇缠上配剑，朝着魔物群飞窜。
『火球术』。
毫无空隙的连续攻击。凛生成数十颗火球扔向四面八方。
凛未曾期待这些火球能造成伤害。最多让对方眩目。因此。
双手握紧魔杖，尾部的金属护套使劲敲上地面。
啪铿！魔物大军脚下地面有一部份应声崩塌，几头魔物陷落其中。制造间隙。制造空白的时间。每一招只能赚取几秒时间，但是眼下每一秒都很珍贵。
『雷神剑』。
空出一只手生成惯用的雷剑，追赶缪菈而去。
「嘿呀！喝！」
藉由魔术提升了好几被攻击力的剑被暗红巨狼的爪子反弹，跳离暗红哥布尔的攻击范围，与红兔擦身而过时砍掉它的角。
缪菈以全速运转的状态抗战，若将平时拿出全力的劲道比喻成极度接近红色危险区域的引擎转速，现在的状态就是常时超越红色区域上限的运转速度。随时可能过热停摆的赌注。就算没有过热，恐怕不过三分钟就会没油。
风险极高的做法。
但也因为如此，缪菈才有勇气跃进被施予『真红契约』的魔物群之中。
不过缪菈光是维持现状就得耗掉所有心神。目前只能一点一点削减魔物军的战力。
倘使是一对一，照缪菈眼下发挥超越极限力道的状态，肯定是过关斩将。
然而数量的差距终究让敌方力量增幅不少。
就连已然突破界限的的缪菈也只能维持现状。可见数量有多惊人。
不过。
前提是缪菈处于只身抗战的情况。
「缪菈！护住眼耳！」
后方传来吼声。
缪菈身处敌阵中心，依旧毫不犹豫地闭眼蒙耳。
『闪电！』
闪光与轰隆声。
「叽呀咿咿！」
「咕叽呀啊！」
紧接着听闻稍远处响起暗红巨狼与暗红哥布尔的哀号。
缪菈在闪光与轰隆声消失的同一刻睁开眼。无视远处冒着黑烟痉挛的暗红巨狼，因冲击余波而身负致命伤的哥布尔或兔子。从脸中央划过在眼前僵直不动的暗红巨狼，砍死正想靠近缪菈却被迫停住脚步的暗红哥布尔。
『水碎弹』。
凛纵身抵上缪菈后背，倾斜魔杖指向敌军。
几个冰块强烈直击后弹开，让魔物们大感怯懦。
「凛！」
「久等了！继续吧！」
「好！」
只要两人聚在一起，就算被一面倒的数量给包围，肯定还是有办法相抗衡。
当然这依旧危险有如走钢索。
对缪菈与凛来说都是不可有一点差池的比试。拿出超越自身极限力道的不仅止于缪菈一个人。凛也为了守住紧要关头，更为了存活，发挥超我的能力。
咬紧牙关耐住力量快速流失的感觉，两人一秒都不松懈。
（还剩几秒！？）
（现在数到哪儿了！？）
只需要数到三〇。
然而两人无暇细数。
全心全意维持这条战线。
努力拖延的时间感觉每一秒都很漫长。
斥喝快要瘫软的膝盖。
死命握住即将滑落的武器。
用意志澄清朦胧视线。
举高步伐不敢停止。
千钧一发回避接踵而至的敌方攻势。
躲开猛烈如洪流的尖牙。
闪过试图划破柔软肌肤的利爪。
击退一只又一只的魔物。
倾尽全力反击。
一次又一次煎熬。
终于等到那个时刻来临。
「凛！缪菈！退开——！！！」
终于听见期待已久的号令。
两人同时蓄积所有余力脱离战线。
「……顺从吾命，显现其力，蹂躏万物！『夜魔女王的气息』！！」
蕾米亚发动了战略级的魔术。