身材魁梧的三名壮漠瞪著我，眼神宛如看向杀父之仇的仇敌！！
看见他们那样的视线，我的嘴角忍不住高高扬起。
痛快。
对于处在压倒性优势立场俯视著他们的我而言，这些男人和路边的小石子没有两样。不过，这些小石子竟胆敢把我当成仇人……这样的举动实在太过愚蠢，让我不由自主失笑。
我和这些人之间存在极大的战力差距。他们没有可以颠覆差距的手段，可是我手上确实有一张决定战力差距的王牌。
「……一决胜负。」
其中一名男子的眼眸深处燃起烈焰，显露出决心。其他两人似乎以为有胜算，咧嘴笑著点头。
「……正合我意。」
由我来打倒你们，让你们再也爬不起来！！
「三张四，三条！」
「呵，可惜，我这边是四张七，铁支！」
「可恶，输啦！」
三个男人各自出五张牌。
呵呵，这么点程度别想阻挡我！
「顺子。」
「天啊！怎么又来了！！」
「可恶，我还以为这次一定能赢……」
我把眼前的赌金全部收了下来，烦恼起今天的晚餐要吃什么。
赌金一律是用铜币，因此赚不了多少钱，不过要向同船的商人买点食材还算绰绰有余。
而且要是赢太多，恐怕只会树立仇家。
「……欸，欸，社大哥——」
铜币收进钱包里面后，狐狸耳朵的少女库温出声向我搭话。
……原本以为她的样貌中性，没想到居然是个女孩子，直到现在我还是不习惯她那副女孩子的模样。
小帅哥做著可爱女孩子的装扮，看来实在突兀到了枷点。
「嗯？什么嘛，是库温啊。」
我回答的嗓音有些嘶哑，库温听了高高鼓起脸颊。
「这话是什么意思，大哥！你不是收我当弟子吗？我想要尽快接受特训！」
「我不是教你了吗？你就暂时进行那些练习吧。」
我所指的是用来瞭解自己肌肉的动作，理解自己身体极限的练习。意识身体整体动作的那个训练需要相当高度的注意力，在做完一遍后，通常都会感觉到精疲力尽。从那副吵闹的模样看来，她大概没有练习吧。
「唔……没有一些更厉害的密技或是绝招吗？像是『缩地』那种技巧我也愿意学。」
「没有啦。」
「缩地」说穿了，只是希薇雅重现我以蛮力使出的招式罢了。
「不过约翰说过，你有一招让斩击飞出去的招式，我记得那是叫……」
「啊……你说『月影』啊。」
那是我也教过雷欧汉里德的招式……要说绝招确实是绝招没错。
可恶，居然把我的黑历史全抖了出来……下次再见到约翰的时候，我一定要用膝盖狠狠撞爆他。
「没错，就是那个！欸效，教我那一招嘛！」
「哇、啊！？」
突如其来地，库温从背后紧紧抱住我！！
压～
「这、这柔软的触感是……难不成！！」
「我『压住』你啰！」
从背后传来的触感无庸置疑，正是女性的胸部！
用丰满的胸部压在别人背上……最近的年轻女孩子真是不检点！……简直太棒了！
「嘿嘿、嘿嘿嘿!」
「社大哥……你愿意教我吗？」
「没问题！」
「太好了！约翰教的方式果然有用！」
啊！……可、可恶，居然使出美人计！我不由自主地答应了啊！
「马上来特训吧！」
「唔晤唔……既然只是要我教就不跟你计较了。」
在我答应的瞬间，库温马上离开我的身体。虽然有种上当的感觉，但我也没有特别不教她的理由，所以最后还是答应她了。
「欸欸，赢了就跑吗？」
「不是啦，再继续玩下去，大叔们未免太可怜了。」
「少胡说八道！」
我朝笑容满面的三位水手稍微挥了下手，接著和库温一起走向甲板。
「～△」
库温一路哼著歌，心情好像不错……为什么在得知要传授自己绝招之后，这些徒弟的情绪都这么高昂？
◇
走上甲板后，我们选了个最不会给人添麻烦的船首位置当作临时练习场。
「很好、很好……这个地方就算使出绝招也不会有东西挡住。」
放眼望去是一望无际的水平线……嗯，不愧是大海。
「快点！快点！快教我，社大哥！」
库温雀跃地甩著尾巴，耳朵不停抖动。
我觉得自己好像有点懂兽耳爱好者的心情了。
「好啦、好啦。那么先把你的武器还有……鲜血给我吧。」
「原来大哥是吸血鬼吗？」
「别说蠢话了，这是使出『月影』需要的东西。」
我看还是先来解释「月影」到底是什么样的招式吧。
「『月影』是把魔力注入剑或长枪这类的武器，藉此提升『魔装剑』的性能并且加以运用的招式。你知道什么是『魔装剑』吗？」
「知道，是大哥自创的招式吧，约翰告诉过我了。」
「既然听过，你有用过吗？」
「没有。」
「这样的话，我继续解释吧。魔装剑是集中周围魔力后加以发动的魔法，只要用上这个招式，就能增强武器的强度和锋利度这些基本性能。」
我从腰包里取出短枪，咬破拇指的指腹。
手指滴出鲜血，在枪柄上绘出文字。
「集中」、「固定」、「强化」。
我把这三大工程写在枪柄，接著高举起短枪，吟诵出：「启动」。接著，朦胧光芒往短枪周围聚集，形成体积比原先还要大上一倍的光枪。
「哇啊……好厉害哦．我也可以用这一招吗？」
「可以，只要在武器刻上魔法文字，这一招谁都能用。」
我轻轻一挥，「嗡……」光枪随即发出低沉的声响。不晓得是不是因为这东西看起来像光剑，就连声音听起来也很类似。
「性能大概增强两成左右吧？不过，『魔装剑』厉害的地方还在后头。」
双手握住光枪，再度「集中」魔力。
「……太、太厉害了！」
库温兴奋地大叫，也难怪她会有这样的反应。
光枪伸长，长度甚至大大超过我的身高。
这已经不能再叫作短枪，已经达到长枪的程度。
「提醒你一点，因为魔力取自周围。如果使用过久，魔力会变弱，性能变差，当然也没办法再继续伸长。」
我吟诵「解除」，解开魔装剑，接著把短枪递给库温。
「还有一点要告诉你……你先试看看。」
「唔……『启动』!噢噢！成功了！」
魔装剑的发动让库温喜不自胜，不过我一折断用「魔装剑」强化的短枪，库温马上露出痛苦的表情。
「好痛！？……唔～唔，这是怎么一回事，痛得好像骨头断掉……」
「放心吧，这对身体没有影响……这就是我要提醒你的第二点，『魔力』倒流。」
库温睁著汪汪泪眼，看向自己的手臂。
也许是疼痛很快消失了，她目不转睛地看著断裂的短枪。
「魔力倒流？」
「没错，在『魔装剑』启动的时候，如果让手中『持有』的武器在性能强化时遭到破坏，魔力就会从手上倒流回身体。」
魔力不是顺著断裂处流出，而是经由与武器相连的「手臂」这条通路倒流回身体里面。
「不过是倒流而已居然这么痛……我还是第一次知道呢。」
因为我的身上没有魔力，即使魔力倒流也会瞬间消散，完全感觉不到疼痛。
「我现在明白什么是『魔装剑』了……可是这和『月影』有什么关系？」
库温把短枪还给我，不解地问。
「很简单，我实际示范给你看吧。」
我从腰包里掏出第二把短枪，再次以鲜血刻下「集中」、「固定」、「强化」，并发动。
「再进一步『集中』、『固定』。」
魔力逐渐集中在魔装剑，散发炫目光芒。
相反的，覆盖在短枪上的魔力长度没有太大变化。
「大概这样就够了吧……？只要累积到一定的程度就算准备完成……然后……！！」
挥下长枪的瞬间，只需要解开「固定」即可。
「…………」
获得解放的魔力化成巨大刀刃，劈向大海，掀起惊涛骇浪，使得船身剧烈摇晃。
「欸欸，发生什么事了！？」
忽然一阵摇晃，慌张的船员们纷纷急忙冲到甲板上面来。
唔，我好像下手太重了点。
在愕然眺望船头前方的库温身旁，船员大叔们正对著我大发雷霆。
◇
接下来整整一天的时间，库温手握刻有「魔装剑」文字的短刀，勤于进行「月影」的特训。
「可恶……为什么我怎么样都使不好？」
然而，训练始终进行得不顺利。
魔力累积，在挥出的瞬间解除魔力，让魔力雾散。
为了挥出近似斩击波的快速斩击，必须有极快的拔刀速度，以及最适当的时机配合。不是只要速度快就可以，而只有动作完美无缺也不行。即使头脑理解这一点，身体也跟不上。
「……」
「可恶……再一次！」
对于她已经数不清是第几次「月影」的特训，我数到三十次就停了下来，只是默默等待库温哭哭啼啼地主动放弃。
四周一片漆黑，伯娜黛特不知何时站到我们身旁，只有她手上的那盏提灯照亮了我们。
「呃……」
使出这招几乎不需要消耗魔力，但是任何人持续挥动手臂也会消耗体力。如果没有看到一点成功的希望，甚至连心力也会跟著损耗。
手臂不听使唤，短刀掉到地上。库温想把刀捡起来，结果膝盖一软，跪倒在地。
（果然不出我所料。）
出航第一天就因为全身酸痛倒下，这让我明白了一件事情。
兽人由于本身特质的关系，复原相当迅速，因此库温的身体果然还没成熟。
库温曾经在魔装演武大会的预赛中击倒伯娜黛特，不过在稍微比试过后，摸清她底细的现在，我更可以肯定地说，她的实力远远不及法尔哈特。
如果双方正面对决，她大概连一刀也击不中法尔哈特。
话说回来，说不定她和伯娜黛特的实力不相上下？
那个时候，伯娜黛特拿出的是用魔力弹使出大范围攻击的短枪型魔枪，不过她的射击速度神速，就算是我也只能勉强避开。
如果伯娜黛特那时候把两把枪全使出来，那场战斗或许会由伯娜黛特赢得胜利。不过真要说起来，库温和伯娜黛特之间的实力差距不大，而且是伯娜黛特误判局势，使出短枪型魔枪应战结果战败。总而言之，伯娜黛特确实输了这一战。
……言归正传。尽管比不上以法尔哈特为首的那些「英雄」，库温的实力还是相当坚强。而且由于还有成长的空间，今后说不定有可能变得比法尔哈特那些人更强。
对现在的库温来说，她缺乏的是最重要的「经验」。
战斗、技巧、肉体这些战士所需的「经验」她没有一项足够，毫无经验可言。
从她的动作看来，她大概拜过什么人为师，可惜她的身体并没有熟习这些技巧。恐怕她有很长的时间，都是用自己的方式进行训练。
现在的库温有如井底之蛙，因为得知世界上竟有比自己厉害的对手而恐惧、焦急，而且由于过于焦急，抄起了绝招这条「捷径」。
撞上赛法这道难以跨越的高墙后，她选择了逃避。
（人说弟子如其师……库温这点实在和我很像。）
这么说来，还记得阿婆常这样骂我。
「————这个蠢蛋。」
「！？」
也许是听见我的嘟囔，库温的肩膀微微颤抖了一下。
「我很明白遇上比自己厉害的强敌，想要逃走的那种心情。遇上束手无策的状况，忍不住转过头去的心情我也懂……不过啊，不管逃走还是转过头去，这样可是没办法前进的哦？」
要我像阿婆那样把话说得一针见血，我做不到。
「我就坦白跟你说了吧……很遗憾，现在的你没有发挥这一招的实力。你这么做只是一味地锻炼技巧，可是最基础的体能没有获得足够训练，所以你的体力不够，每一击的攻击力道都太轻。」
她曾经使出以「缩地」的移动速度加上攻击，不过这种技巧只要让人攻击个两、三次，再不愿意也会被记住。
「如果你想变强，就慢慢从基础开始磨练。」
说完，我朝伯娜黛特使了个眼色，接著转身走了起来。
「啊，大哥——」
「笨蛋，训练等明天再说……今天已经很晚了。」
为了明天能够早起，我也得去睡了。
◇
翌日一早。
太阳还没完全升起，我和库温早醒了过来。
「……我不会再教你招式啰。」
「你已经教我了……接下来我需要做的只有勤加练习，直到能使出招式。」
我这么叮嘱，得到了她咧嘴一笑作为回应。
「很好……开始吧。」
一如往常，我们走上甲板，前往船头，在那里举起了剑。
「呼……」
库温则是反手握住短刀。
我吐著气，让全身肌肉隆起，进入紧张状态。
往旁边一瞧，库温裸露在外的手臂、大腿和脚的一部分正鼓起筋脉。
她同样也让全身肌肉处于紧张状态。
接下来，我和库温出现截然不同的动作。
我挥著剑，库温像打著太极拳，动作缓慢而流利，轻盈挥舞著短刀。
宛如跳著曼妙的舞姿。