“怎么样？”
这男人出声说的第一句话。
“能让人心思沉静，是家好店。”
虽然从表情看不出什么端倪，但从他骚后脑勺的动作看来，这应该是很明显的言行不一，或者就是根本不知所措。
这个男人的身高越一九0桑取，个子可以说是相当高，身上穿着一套绘有火焰样的藏青色连身式铠甲。一双黄玉色的眼瞳，可以说是给人静如处子，动如脱兔之感，且毫无空隙可言。
除此之外，还带着一种飘逸感。
而当女侍上前要求解下拿一把一看就知道是把名剑——不，应该是比名剑更不同反响的大剑时，他也平和地解剑，就这么交了出去。这家伙，也未免太没有防备心了吧？
搞不懂。
不过，如果他知道这个男人的来历，大概会一拍额头后豁然开朗吧！事实上，他不是完全不认识这个男人。他还记得很清楚，应该是小时候就已经认识了才对，他并没有那种怀旧之情涌上心头的感觉。
他甚至立即起了警戒心。不是觉的有哪里不对，而是总觉得……有种挥之不去的异样感。
不过，那也是理所当然的吧——
首都艾尔甸的第八区，不但是艾尔甸尼翁机术士匠联合（EMU）与炼金士联合（AG）艾尔甸支部的所在，也是隶属在EMU下的设计工房以及各类生产工厂林立的工业区。而位于这个第八区一角的东部风格料亭“泉里”，则是第一家把大陆东部东部的饮食文化引介到沙兰德的知名老店，在艾尔甸也是数一数二的高级餐馆。
当然，会来光顾着家料亭的，绝不是那种会在意价格高低的人。事实上，得要掂量自己荷包吃饭的穷苦百姓，光是走到门口，应该就会被那高大的石墙与气派的大门所慑服，连踏入这家店都做不到。
跨过门槛后，便是一条铺满粗粒碎沙、能够眺望着荷塘、怪石以及便植树木庭园的石板路。要走个几分钟，才会到达最外间的一栋屋子，也就是此处的玄关。
在这里，女侍会前来迎客，在脱下鞋子、走过他们称为主屋的大厅，在通过长长的回廊以后，侍应生便会带着客人进入个子独立的包厢当中。
在餐点方面，从开胃小菜开始：前菜、汤、生鱼片、炖菜、烧烤、渍菜、饭、水果、甜点等……一样一样地端上桌来。最那些只要吃饱就好的人来言，这样的繁琐，其实很容易让人不耐烦。
换句话说，这里并不是单纯满足食欲之处。
宽阔的包厢大小适中，其中一面还正对着庭院，身在其中，客人尽可能享受眼前随四季递嬗、气候变换的美景。如果客人想要，也可以请来脸上化妆涂白、充满东部气息的美丽舞妓；而为了帮酒席助兴，专属的乐手与歌手也随时待命
在另外一方面来说，在艾尔甸，有一件事比什么都重要——安全。
无疑，这里是以个相当安全的所在。
“泉里”之所以能够招待各行各业的高层人士，原因之一当然这里这里已经被视为一个中间地带，不仅如此，泉里还与目前应是艾尔甸最强大的武装集团签订了保护契约。
那就是在这个毫无法纪可言的荒凉原野上，循“义”前行的一族——秩序守护者。
他们的制式装备那套由纯血司祭所设计、闪耀着银色光辉的天命（Providence）系列的铠甲，让他们得到了一个“银色军团的”别称。
眼前，正将那个穿着绘有火焰纹样连身式铠甲的男人迎入包厢中的，就是“银色军团”的总长，蓄着一把胡子的丹尼斯·桑瑞斯现年五十二岁，素有“太阳鬼”（注：太阳一词，与桑瑞斯Sun-nise呼应）之称。
然而，相对于他最喜欢，天命系列的WX-P,现在却穿着七代兵卫辰巳的素雅银低黑纹装饰窄袖和服，配上合宜的长裤，连爱刀都没带在身上。如此一来，他看起来不再像是悍勇的武人，取而代之的是另一种风流倜傥。
再加上，他那一百八十四桑取、九十基尔葛拉哈姆（注：kilogram的变音，可能表示如公斤般的重量单位）且久经锻炼的身躯，仍丝毫不见老态即便是坐着，都能散发出一种无以名状的独特氛围。
能够让太阳鬼眯起那双红褐色的眼，细细地打量着的，到底又是何方神圣？
“好久不见呐，梅隆君（注：梅隆即为日文哈密瓜的发音）……不，你现在是叫多玛德君吧？”
“你喜欢怎么叫就怎么叫，我无所谓。”
多玛德君答到，同时夸张地扯了扯嘴角。
确实，梅隆君。那个时候，他的确就被人这么一个谐谑意味十足的名字称呼着。
即使现在的“多玛德君”，也完全——没有任何的改变。他的假名应该都是自己想的吧？品味还是那么乱七八糟。
就在二十年前，就在丹尼斯·桑瑞斯创立今日的秩序守护者之际，予以大力协助的人物，大名就叫做梅隆君。
但是现下，坐在那儿的那个男人，不管怎么看都不过二十五、六岁而已。
照这样推算回去，那时的他根本就还是个幼儿，一般说来，他们不可能是同一个人。
然而，丹尼斯却没有去想那些。他只是站起身，往多玛德君走去，然后伸出了他那右手。虽然他看起来还是相当冷静，但看的出来，他只是强压自己内心的澎湃汹涌而已。最好的证据就是，此时的太阳鬼居然不由自主地湿了眼眶：
“没想到我们居然可以再见。”
“这样啊……”
算不上是回应的回应。然后，多玛德君露出一个轻松的微笑，用力地握住了丹尼斯的右手。
“丹尼斯，你老啦！”
“你可是一点都没变呐！”
“看得出来啦，很多地方都跟以前不一样啦！”
“没那回事——不……或许诚如你所言……”
丹尼斯点点头，有些依依不舍地松开了自己的手，请多玛德君请先行上座：
“我们别傻站着说话，您请坐。”
“嗯”
即便是在秩序守护者的太阳鬼面前，多玛德君外，这个包厢里还有一个人。他整个人缩成一团，跪在包厢的角落里。
这个家伙……一言以蔽之，就是一个很不引人注目的男人——棕色的头发，一双即为普通的眼，脸部也没有什么特征，简而言之，就是一个普通。他身上穿着第七代兵卫辰巳藏青色蜡染窄袖和服，配上黑色的裤子。虽然也都是上品，但看起来却只像是在配合室内的摆设一般。
“啊啊，我应该是先帮你们介绍才是！”
丹尼斯笑说，似乎觉的十分有趣：
“这是犬子。”
“你儿子？”
多玛德君歪着头，想了几秒，而在这当中，这位丹尼斯的儿子并没有自己报上名字。或许，他也想试探多玛德君这个人吧？
这个看起来与时间流逝完全无关的男人，到底还记不记得自己？
如果记得，它又会怎么做呢?
多玛德略微睁大了眼，正确的说出了他的名字：
“优安吗?”
“……是。”
优安略微抬起头，视线朝上，看着多玛德君的脸。虽然优安的眉脸看起来相当平凡，但就在这一瞬间散发出了一股不寻常的光彩：
“我是卡雷尔·杰贝库纳之子——优安。家父过世以后我便称为丹尼斯·桑瑞斯的养子。”
“这样啊，卡雷尔死了吗？”
“如他所愿，最后死在了战场上……这也是他最大的愿望。”
“那个家伙就跟火一样，老是怒气不熄的。我也长长跟他起冲突……”
说道这里，多玛德君叹了下一口气，但那张脸，仍没有添上什么表情：
“丹尼斯的年纪大了，你也长大了，真是人事全非啊！”
“你还记得我吗？”
“是啊，我常常跟你玩嘛，你忘啦？”
“很抱歉。”
为什么要对多玛德君说谎呢？其实，优安也弄不清楚为什么要这么做，直到话说口才注意到……
那时，不管是他的生父卡雷尔，或者他的养父丹尼斯，他们总是与那些恶徒战斗，都没有时间陪当时的优安，也么有多余的心力去想这些事。
者有这个男人不同——
如果有时间，他会把小优安抱起来，让他骑在自己的肩膀上。孩子们总是会问一些天真的傻问题，而他总是会为小优安解答，还会摸摸小优安的头。在一群总是剑拔弩张、杀气腾腾的大人当中，他给人的感觉反而相当悠然自得。但要是让他拔出剑来，他又比谁都能够奋勇杀敌。
优安很喜欢那个男人——他的生父晓了他的热情所能带来的力量，他的养父则让他懂得所谓坚持信念的重要性。然而，他对多玛德的尊敬，却丝毫不逊于他这两位父亲。虽然他与多玛德君相处时间不长，但他从未忘却这位男人的身影。
可是，为什么呢？
为什么这个男人以和那时几乎没有任何改变的面容，出现在这里呢？
他与守护者的创建息息相关，而这个阻止得以成立后，他又提供了莫大的资金支援。即便如此，这个男人却从来没有浮出台面。
“优安，你叫客人等到什么时候，叫人来上菜吧！”
“是。”
在优安听见丹尼斯吩咐后以后，便先将多玛德请到上座，然后走出包厢，叫来侍女。应为泉里经常用贝尔使用来进行各种密谈，所以没有特别要求，侍者是不会靠近包厢的。然而只要拍拍手，侍者便会马上前来听后吩咐。
“上菜吧！还有，把铃铛装上。”
听完优安的吩咐后，年轻侍者立刻认真低下了头认真的应了声：“遵命。”接着，便转身去为他们张罗。
其实没必要特别吩咐——在泉里，侍者为了配合客人，会衣带上别上铃铛。只要别上铃铛。一旦他们走路进行，就会响起相当悦耳的铃声，而客人也能因此知晓侍者正往这里来。因不想让侍者听见他们交谈内容的时候。这样一点点小花招，其实也算的上相当便利。
在菜肴陆续送上后，丹尼斯与多玛德君根本不问对方近况如何，而是没完没了谈着过去的点点滴滴。
在这当中，优安几乎完全没动筷子。非但如此，如果不是自己被问道什么，他也绝对不会开口插入这两个人的对话当中。虽然他得要很努力，才能装出一脸平静的表情，不过他心里确也没有任何不耐。只是，秩序守护者的领导者丹尼斯·桑瑞斯，到底是为了什么安排这次会谈呢？
事实上，在这之前，关于这个叫做梅隆君的这个男人，他们几乎得不到任何有关的消息。
这也是没办法的事——
谁都不会想到，二十年前那个看起来就像是刚过二十五、六岁的男人，现在看起来还是那副二十五、六那副模样。当然，如果他是个魔术士，那也就罢了。但就他们所知，梅隆君本身是剑客，也是战斗指挥者，而且从来没有使用魔法的记录。
甚至……甚至连他们秩序守护者的情报网，直到几年前才知道，这个叫做多玛德君的男人，还有他所领导的那个叫做ZOO的小族。在那之后，他们也才渐渐地观察到，这个叫做多玛德君的男人与梅隆君实在像的不得了。这样的消息即便传入了丹尼斯·桑瑞斯的耳里，他本人亲自动身出了趟远门，只为了确实是否为本人。
在花费了好一番功夫后，他们才确认梅隆君就是多玛德君。然后，才是他与丹尼斯的这一次相会。
但是，若非优安的强力促成，丹尼斯也不会主动去接触多玛德君吧？如果丹尼斯有那个意思，他们早就可以把酒言欢。
不过，优安说服丹尼斯，让他与多玛德君再会，并不是单纯要让他们重逢而已……
“总长！”
觑准了个话题，优安喊了自己父亲一声：
“差不多……该说那件事了。”
“优安……”
丹尼斯把筷子放回筷架上，用杯纸擦了擦胡子四周，表情随即一转，在另外一方面，多玛德君则是扬起了半边眉，盯着优安与丹尼斯看：
“那件事是指——”
“我知道，这是你故旧久违的重逢。往事虽然令人回味无穷，但如果就此忽略正事，恐怕不太好……”
“优安。”
“是。”
“那个事情算了……”
“算了？”
“没有那种必要了。”
“没有那种必要？”
“没错。这么多年都过去了，优安，他也有他的同伴、他的朋友及他自己的正义。他自己选了一条路走，只是那条路与我们迥然而异……”
“正义虽然有所不同，但情意还在不是吗？多玛德大人，我可以这样称呼你吗？”
优安抬了抬下巴，看向了多玛德的方向：
“不才——秩序守护者副长——优安·桑瑞斯，特此说明今日劳您大驾光临之相关缘由。”
“优安，我刚才不是说了吗，算了……”
直起身子，丹尼斯粗声说道。然而多玛德君却平静地阻止了他:
“不，丹尼斯。承蒙招待，我要是连这点面子都不给，那才是真的不行。”
“但是……”
“我都说没关系了。优安，你说吧！”
“是。”
优安看向养父，过了好一会才得要养父的首肯，这才转向多玛德君说：
“想必多玛德大人知道，眼下全有一个极饿无良之徒所组成的组织，目前正以极快的速度扩张当中。吾等秩序守护者与之对立相对与久，冲突频仍，以致常有死伤……”
“你说的是SmC吧？”
“您说的正是，其中枢要员为加入组织超过一年、人数约在三百人左右的刺青派所组成。最近又增加了所谓了的烙印派——人数越在五百人左右，也就是所谓的旁支。除此外，还有六个旅党附在SmC之下，人数在两百人以上。也就是说，他们的战斗力以达到千人之谱。”
“真是惊人的数字，这比当年的还多呐！”
多玛德君嘴里的无道，是距今三十年前，被称为《艾尔甸暴君》的恶徒一族。为了要与这个无道对抗，他们便与年轻的丹尼斯为中心阻止了这个族，也是日后只需守护着的主体。
“小子不学无数，不敢妄加断言。窃以为该组织之规模，虽是至今仅见，但只是人数上战以若干优势。我秩序守护者虽然仅在四百人之谱，但小子自忖，不论是装备、士气、训练，吾等都不会较之逊色分毫。”
“人在多烂咖就是懒咖。”
“如果人数差距在十倍、甚至是二十倍，甚至翻一番的三倍以上，情势或许便有改观也说不定。”
“我知道了。诚如你所言，那么问题在哪里？”
“SLX”
就在那优安说出名字的那瞬间，多玛德君一脸厌恶的撇了撇嘴。
“不只是他而已，SmC里面还有一个叫杰伊的家伙。它所率领的杀戮战队——最大杀伐也是不可轻慢的对手。在加上先前，我们得到消息，有一个身份神秘、擅长操弄邪术的魔术士，加入了SmC。”
“不过，你们应该不确这样的人才吧？”
扯了扯嘴角，多玛德君看向丹尼斯，想要寻求他的同意：
“只要大喊一声‘银色军团来啦！’那些恶徒马上就落荒而逃了。‘死神’罗叉与‘女夜叉’释拿的名号，可是连我都略有所闻啊！而且不是还有你吗？还是说堂堂的太阳鬼也得大叹岁月不饶人？”
“这是什么话，我可是不会输给那些年轻人的！”
虽然丹尼斯看起来刚毅地说着，但接着他也不禁敛下眉眼，长叹了一声。这时的他，看上去就像老了十岁一样。
“……那个女夜叉，是一个非常刚强、厉害的女性。但是他这次不但丢了性命还被人侮辱加以示众，好在早一步我们的人找到他，才没有让这件事公诸于世。”
“他去年才跟我们团的一个成员结为连理，而且已经怀孕了……”
接在丹尼斯后头，优安用一种接近颂读文书的口气，毫无抑扬顿挫地交代了事件的大略始末。然而，如果不是他拼命压抑住自己的情绪，恐怕他的声音也会有所动摇：
“当然孩子也一起去了。是SIX亲自下的手。目击者——也就是他那小队的幸存者，释拿与他的小队，加起来共有十一个人。那个SIX一个人就轻轻松松地逃掉了……释拿其实已是我们秩序守护者露数一数二的剑士，她所率领的，也是我们的精锐……”
多玛德君只能径自沉默着。
优安则是将手藏在桌下，紧紧握成拳。然后慢慢地吐了一口气：
“——如果是国与国之间的大战，那么个人战斗能力如何，事实上不会也无左右战局。但我们的之间的战争不同，一个人只要够杰出，他就有可能粉碎所有的战略及战术，进而扭转乾坤，取得最后的胜利。所以我们一定要找到一个与SIX匹敌的人。在加上，最近有传言，龙州系统的族正在向SmC靠拢，而那个‘虐杀人偶’最近也像SIX屈服了，他的那个‘午餐时间’，虽是有着如此和平的名字，但实际上根本名副其实，手底下很有两把刷子……”
“‘虐杀人偶’——是那个时候的男人吗……”
“您认识他吗？”
“称不上认识，就见过而已。”
“那么，想必您应该很清楚他的那个别名，究竟是否浪得虚名吧？”
“我也算不上清楚。不过，真要打起来，他大概也是个强尽的对手吧！”
“你——”
听多玛德这么一说，优安便再也任不住插话，同时用力咬着牙，但却并不是因为自己被多玛德君几句话敷衍过去而激动。他停了一会在开口：
“或许诚如总长适才所言，你已经走上了吾等截然不同的道路。但是我知道——我所认识的您，并不是会看着我们陷入苦境却见死不救的人。事到如今，我就挑明了说——大家都太天真了，义父也是。虽然我方尚未沦于劣势，但未来会不会，谁也不知道。只要哪个人先被干掉，这样的战力平衡就会马上崩解，虽然我们能够做在这里悠闲地喝酒，但事实上，危机其实就与我们比邻而居……”
“所以——”
多玛德君看上去可以说相当冷静，简直一开始就料准了优安的企图一样！
“你要我助你们一臂之力？”
“坦白说，确实如此。”
“也包括我的伙伴在内吗？”
“如果可以，那不是啻为了我们打了强心剂。但不好由我劳烦他们……就我个人而言，如果能够获得您的支援，在加上现有的战力，向来击败敌人也是绝对可行的。”
“你太高估我了”
“不。当初有道歼灭无道，主要是托了您的福。如果没有您，也不会有现在的秩序守护者。义父提过需多有关您的事，而您拔剑的英姿，也在我心中留下了难以磨灭的印象，最重要的是，如果是您的话，一定能够与SIX单打独斗，进而击败他。”
“就算我被打败了，也对你们的战力无损，是吗？”
“我没有……！”
优安不禁将双手往桌子上一撑，半立起身子，随后又做了回去：
“——不是的！我没有……那样想。”
“我这样说可能不够意思，但就你的立场来说，考虑到这点没有什么不对。”
多玛德君若无其事地说道。事实上，虽然不是这么简单就区分出人我，但能不能说是完全没有这种想法……再怎么说，他可是被别人在背后说是因为身体里没血没泪，所以才会没什么存在感的冷酷无情副长——优安·桑瑞斯啊！
现在是，人啊确是完全地乱了套——
是因为眼前这个男人的关系吧！
他该拿这个男人怎么办才好？
优安低着头，一句话都讲不出来；他的养父则是在细细品完那杯酒后，吧酒杯搁到桌子上去：
“优安，够了。”
“……义父！”
优安抬起头。映入他眼帘的，确实丹尼斯一脸慈爱的……那时属于父亲的表情。
“不，总长，但是——”
“难不成，你非得要不顾我们之间的父子情谊，用总长的身份命令你吗？不要让我那样做！”
丹尼斯拿起了玻璃制的酒杯，先替自己添满后探出身子，斟满多玛德君还有优安的酒杯：
“优安，我不是要骗你。但打从一开始，我就相与昔日旧友碰杯，谈谈往昔种种。呐，你想想看，我们那时的伙伴除了你我外，就剩下他了。其他的人，包括你的父亲，也因我的愚蠢，最后也远离我们而去。”
“您说的愚蠢是……？”
优安不明白养父的意思，开口问道：
“为什么您会这样说呢？”
“因为我是那个铺路、引导众人前行的人。不过，这条路并非我独立修建，而是依靠众人群力群策而成。我却忘了这件事，因为背负了太多了生命，却也散落、失去了许多。那是我的罪恶、我的过错……”
丹尼斯把那只被子收握在掌心，注视着那只被子：
“这不是很恐怖吗？那份罪恶、过错的痛苦，我都已经习惯了。不过，这种事本来就不应该习惯。这一回，我还是要用这个肩膀……背负起一切。任凭嘴与过错的焰火烧身，我也要持剑前行，贯彻这份义理。”
“义父……”
“我很愚蠢吧！”
丹尼斯低低地声笑着，喝干了被子里的酒，不等优安回答径自转过头，看着多玛德君：
“所以，刚刚那些话，就请您当作没听到吧！”
“这样好吗？”
多玛德君也喝干了酒，瞥了优安一眼：
“我认为优安判断的没有错！”
“您已经帮过我一次了。我并没有忘记那样的大恩。但是我都五十啦，总不能还依赖他人吧？你要笑我这点心思无聊也行，不过，你应该也有想要守护的东西吧？为了要守护这些东西，有时候还得要固执一点才行。”
“是这样吗？”
“或许吧！我也只能就这样活下去而已。”
“你这家伙，还是那么傻啊！”
这一次，反而是多玛德君的脸上浮起了一抹淡淡的苦笑。他伸出手，取过酒壶，替自己与丹尼斯都斟上：
“——那么，至少让我看到最后吧！”
“这算是拜托吗？”
“无所谓，反正我话都说出口了。”
“太感谢了。”
“喝吧！”
“还用你说。”
丹尼斯与多玛德君同时干掉了被子里的酒。虽然这是泉里的上等极东酒，但在他们喝来，其实跟水没有什么两样。当他们都还是有道的一份子时，每个晚上都会聚在一起，喝着便宜的酒。一旦有什么风吹草动，马上就能拔剑而起……然而，当年的那一伙汉子，现在只剩下他们两个人了。
“如此一来——”
丹尼斯看着远方，他的脑海里，想必也是忆起了过往的那段时光：
“虽然有点寂寞，也对那些在我们之前走上修罗道的人感到抱歉……不过，能够在见到你，真的让我很开心。这可是我真心话，一点也不虚假。”
“是吗？”
多玛德君没有搭腔。优安也终于明白，他就是这样的男人。他不是那种寡言的人，但哪些重要的事，他在口头上却是半点不提，总是，过往的那些日子都过去了。
他只向丹尼斯说了声再见，便留下一大笔钱径自离去了。在那之后，笑优安终究还是只能一人，兀自地哭泣。