自从比兹马思爵士逃出大波斯菊宫以来,已经过了了五天。
即使组成搜索队追查比兹马思爵士的行踪,也完全找不到他的下落。
众人只掌握到他的逃亡路线。
搜索队在大波斯菊宫中央阶梯旁的衣物间里,找到通往地下的密道。那条密道的入口被衣物掩住,进入通道後一路延伸到地下,在相隔几扇暗门之後连接到提供都市动力的地下水路。如此一来,要追查比兹马思爵士的行踪就很困难了。
桑乌努兹三面环山,唯一敞开的西侧有条名叫普拉席德河的大河流过。西亚尔提斯便是因为该处在地形上具有易守难攻的优势,才会将首都设在这里。而且周围的山脉可以作为动力水源,要多少有多少,最适合都市的发展。
但是,在周围建造众多水路通往都市,反过来也代表只要逃进水路,几乎就能逃向四面八方。这就是要追查比兹马思爵士的行踪会那么困难的主因。
尽管如此,搜索队还是找到了爵士逃走时留下的足迹。
在桑乌努兹北方的山中,有间比兹马思爵士外出狩猎时专用的森林小屋,那里似乎也是他的紧急避难所。小屋的地下仓库备有大量储粮,虽然表面大都布满灰尘,却有部分粮食上头不见尘埃,显示比兹马思爵士一行人曾经来这里取走粮食。
距离森林小屋不远处有个码头。码头旁边不见船只停泊,不过木造的栈桥上却有最近留下的擦痕。看来他们就是从这里搭船逃走的。码头就位於普拉席德河支流旁,上游是沿河建有铁路的河谷。既然上游处没有传来目击情报,看来他们应该是逃往下游了。
比兹马思爵士一行人的行踪至此为止,就完全没有线索了。
在持续搜索比兹马思爵士的同时,众人也加紧准备即将在西亚尔提斯首都——桑乌努兹大波斯菊宫前广场上举行的终战协定签署仪式。
然而,现在的西亚尔提斯没有君主。为了解决这个问题,在进行签署仪式之前必须先举行选出君主的抽签仪式,接着再为由仪式中选出的新公王进行加冕。
那些前来参加典礼仪式的候选人,此时正在大波斯菊宫的大浴池中泡澡。
「我居然是女王候选人,看来世界末日要到了……」
雷吉娜嘟哝着,恨恨地仰望着满是雾气的天花板。
女浴池里现在有六个人在泡澡。其中三位是女王候选人、一位的丈夫是公王候选人,剩下两位则是依照今天的仪式结果,可能当场决定婚姻的人。
「既然要抱怨,就大家一起来抱怨吧。为什么我也是新公王的候选人啊!?」
梅贝儿与仰望天花板的雷吉娜并肩泡在浴池里,喃喃说出了心中的不满。
「如果我当上女王,那今天的签署仪式要怎么办?难道要我先以南亚尔提斯代表的身分签名,然後再以西亚尔提斯代表的身分签名吗?一个人进行签署仪式,简直是笑话一桩嘛!这么一来,签署协定根本毫无意义。」
「好了啦,梅贝儿~你冷静一点嘛~」
芭希拉一脸闲惑的安慰着怒气冲冲的梅贝儿。
「说到这个,芭希拉,你不觉得自己被找来这里很可疑吗?如果克劳先生获选为新公王,你搞不好当场就得和他结婚耶。难道你一点也不在乎吗?」
梅贝儿用力抓住芭希拉的肩膀这么说道,希望她成为可以互吐苦水的同伴。
「呃……不过,如果那是抽签仪式做出来的决定,我是无所谓啦……再说克劳先生人也不坏……」
「是喔……真羡慕你可以看得这么开。」
芭希拉的回答,让梅贝儿无力地垂下头。
「就算是抽签结果,这么轻易就接受也未免……有点那个吧……」
旁边的雷吉娜听了,一脸傻眼地说着,缓缓站起身。
「对了,你是多技西亚的公主对吧?」
她向另一名有着金色卷发、二十岁左右的女性搭话。
「你对芭希拉的想法有何看法?依你的情况,如果在仪式中获选为女王,就得和那个是司祭还是助祭的人结婚对吧?」
「嗯,足肋祭大人……」
那名女性听到雷吉娜的询问,细如蚊声地回答。
助祭是比修道长高一阶的职位。
「助祭大人很出色,我一直都很仰慕他,也知道结婚不是件坏事……只是,如果可以的话,我还是希望能有一点时间作好心理准备……」
多拉西亚的公主扭扭怩怩地说着。看来,这场依仪式结果而定有可能成真的婚姻,对她而言未必是坏事,反倒值得高兴。话虽如此,一旦决定结婚,她还是希望能有足够的时间整理心情。
「不过比起找,雷吉娜小姐与梅贝儿小姐更适合担任女王吧?依据我从西亚尔提斯居民那边听到的意见,大家似乎比较希望新君主是身为南亚尔提斯圣女的梅贝儿小姐,或是和桑克瓦德英雄克利普顿爵士是亲戚关系的雷吉娜小姐。」
「嘎啊~不要说这种话啦!!抽签一向会反映民意的啊!」
多拉西亚公主的一番话,令雷吉娜眼眶含泪捣住耳朵拚命摇起头来。
「雷吉娜,抽签会反映民意这种说法只是迷信啦。今天有七个候选人,谁被选中的机率都是七分之一。换句话说,不必当女王的机率也有七分之六喔。」
梅贝儿忽然露出一脸认真的表情,边说边拍了拍雷吉娜的背。
「对了,你知道桑乌努兹的浴池是利用地热加温的吗?」
接着,她将脸转向多泣西亚的公主这么说道。「嗯?」多拉西亚的公主微歪着头。
「南亚尔提斯是利用空气的绝热压缩,以水力将洗澡水烧开。但是,桑乌努兹这里好像是在地面挖出深坑,藉由地热来加热洗澡水呢。因为地下室比较凉爽,大家都会先入为主地认为地底下是冷的,可是地底深层的温度会受地压影响而变高喔。不过,能够从地表挖掘到地底深层的技术还真厉害。最重要的是……」
「……那个?梅贝儿……小姐?」
梅贝儿突然连珠炮地解说起来,多拉西亚的公主一脸为难地愣在原地。
「啊……别在意。梅贝儿每次只要压力一大,就会这个样子。」
雷吉娜如此说道。
「好久没听到梅贝儿的说明罗~」
芭希拉却显得格外开心,在一旁看着兀自说个不停的梅贝儿。
就在这个时候——
「各位,会场已经准备好了,请你们快点做好准备。」
桑乌努兹教会的修道长前来呼唤她们。这阵呼声把梅贝儿的解说给打断,从中解放的多拉西亚公主也安心地松了一口气。
准备完成的仪式会场就设置在大波斯菊宫前的广场上。
广场以宫殿为背景,架设起大型的舞台。索尔提斯教的大司教与阿奇罗凯巴斯爵士、克利普顿爵士等王国联合主要干部的座席就并排放在舞台上。舞台前方也设置了来宾席,除了第一排还有空位之外,可说是座无虚席。
大批的市民们涌向舞台周边没有设置座位的空地。那里还有以铁管架起高台、让负责拍摄纪录照的绘画组人员能在上面摄影。
挤不进广场的市民则纷纷爬上周围的建筑物与高台,好亲眼目睹这场仪式的盛况。高台上可以看见好几头龙的身影。虽然不知道它们的身分,但孩子们爬上龙族身躯的画面,看起来非常地温馨。
「话说回来,那种称为火车的交通工具搭乘起来还真舒适。我一定要把这种交通工具引进尤贝拉斯。」
「嗯。没想到南亚尔提斯居然会开发出那样的机器,真叫人惊讶。」
坐在舞台上等待候选人的阿奇罗凯巴斯爵士与大司教,正在谈论前来桑乌努兹途中搭乘的交通工具。他们离开沙库拉斯後,先是依照过去的路线,搭船经由运河抵达桑克瓦德,接下来就一路搭乘火车抵达桑乌努兹。通往桑乌努兹的铁路後来又增建,现在已经将车站迁移到大波斯菊宫附近了。
「梅贝儿过来时搭乘的那种叫飞机的机器,也让人很想拥有呢。」
「就是说啊。听说那种机器是梅贝儿与拉库斯市长发明的?哎,该怎么说才好呢……」
大司教说到这里,将目光转向会场北边。往右可以看见桑乌努兹的车站,一辆鲜红色的火车头此时停在那里。而在车站左侧,则建造了一个小型飞机场,里面停了两架双引擎机与一架单引擎机。
「大司教大人。在今天的仪式中,不知道谁会成为新任公王?」
「他们都是神谕选出的人选,无论由谁当上国王,都会是好结果吧。」
阿奇罗凯巴斯爵士将话题转到接下来要举行的仪式上。大司教轻声回答後,向神明献上祈祷。
「对了,如果是梅贝儿获选为新任公王,那么协定签署仪式该如何进行呢?总不能让梅贝儿一个人签署协议书吧……」
「如果碰到那样的情况,就由梅贝儿任命克利普顿爵士担任西亚尔提斯的全权大使,再进行协定签署仪式。一点问题也没有。」
「原来如此……啊,他们来了。」
阿奇罗凯巴斯爵士正在确认流程时,芭希拉在舞台下移动的身影跃入他的眼帘。
只见芭希拉在第一排的空位上坐了下来。随後又有另一名女性入座,第一排的座席就此全数填满。
『各位来宾,让你们久等了。接下来,我们将举行南亚尔提斯与西亚尔提斯的终战协定签署仪式。』
宣布仪式开始的播报声从装设在舞台旁的大型扩音器里传了出来。
『首先是进行决定西亚尔提斯新任公王人选的抽签仪式。仪式的候选人,已经在帝都经由神谕筛选至七名。』
仪式的司仪并不在讲台上,而是站在舞台边。拿着麦克风的女修道长看着于里的清单宣布仪式的流程。
『各候选人是以事前预备抽签抽到的号码来排序。那么,我现在便依照顺序向大家一一作介绍。』
她说到这里,市民们以热烈的掌声欢迎候选人。
『第一位候选人是尤贝拉斯公国公王阿奇罗凯巴斯陛下的三王子——罗德·克劳·阿思皮司·里·佛罗雷思·德·阿奇罗凯巴斯·尤贝拉斯。』
舞台里头的布幕拉开,克劳一边挥手,一边走了出来。
『克劳王子目前是担任帝都沙库拉斯的近卫骑兵队小队长。』
女修道长在市民们的掌声中,简单介绍丫克劳。
『下一位候选人,是多拉西亚侯国侯王达纳陛下的二公主,史黛拉·克雷森斯·拉·爱德华·德·达纳·多拉西亚。』
继克劳之後被喊到的,是那位有着一头卷发的多拉西亚公土。大概是考虑到稍後可能会举行结婚典礼,只见她穿着一席雪白的洋装。
接下来的候选人陆续被叫到名字,并简单地作了介绍。他们分别是中坚贵族的王子,红衣的修道长,以及穿着镶红边白色法衣的年轻司教。
『第六位候选人是东亚尔提斯公王提鲁尔陛下的四公主,雷吉娜·拉·鲁斯·德·提鲁尔·艾西亚·亚尔提斯。』
接着,司仪喊出雷吉娜的名字,雷吉娜一脸困惑地走上讲台。
『雷吉娜公主日前隶属於圣沙库拉斯教会。虽然阶级还是见习修女,但她以在宫廷服务的书记人员身分协助王国联合的政治活动,未来备受瞩目。』
「不对吧」雷吉娜走到讲台前向市民们行礼时,忍不住对介绍内容这么吐槽道。
『现在为各位介绍最後一位候选人。她是希尔维侯国雷瓦因地区出身,目前担任南亚尔提斯联邦共和国大总统的梅贝儿·瓦伊斯。』
梅贝儿从舞台里端走出来的那一瞬间,会场立刻响超震耳欲聋的欢呼声。其音量与震撼力之强,别说是梅贝儿,就连其他候选人也不禁向後仰起头。
梅贝儿身上穿着那件典礼专用、以蜘蛛丝织成的圣女服。衣服上的左肩与右侧腹位置过去曾留下焦痕,如今已经过修补,完全看不出痕迹。
『梅贝儿大人现在依然隶属於圣沙库拉斯教会,是拥有三颗洋葱袖章的宫廷厨师。但是,她因为无端卷入前任公王比兹马思爵上的阴谋,以致被迫逃离帝都流浪各地,目前待在圣拉库斯教会。』
身为司仪的女修道长等市民们的欢呼声稍微减弱之後,才继续介绍下去。
『值得一提的是,在迪斯培蓝症的骚动中,她比任何人都要早察觉到事态的发生,当时身为随从的她不但将救世之旅导向成功之道,更是居中调停人类与龙族的关系,是让双方得以和解的大功臣。各位,她让南亚尔提斯长达数个世纪的内战划上句点,更引领南亚尔提斯迈向统一;在今天即将缔结终战协定的亚尔提斯西南战争里,梅贝儿大人不只以各种发明将战争导向终点,更努力思索着不至於出现牺牲者的战斗方式,拯救了许多人的宝贵性命,让他们得以平安回家。』
她一介绍到这里,市民们的情绪再度为之沸腾。
『另外,还有一点……』
市民们听到司仪继续介绍,便压低了声音。
『各位在那边看到的火车,也是圣女大人的发明。依照相关人士的说明,那种机器似乎能让我们的生活变得远比现在更丰饶。事实上,这种机器沿线通过的地区城镇可说是充满活力,我相信在场已经有人实际感受到了。』
「没错!」听到司仪这番话,市民中有人出声喊道。其余的人便以那声回应为契机,再度欢声雷动。
「梅贝儿,只有你的介绍特别长耶。这也是实际成果的差异吗?」
并排站在梅贝儿身旁的雷吉娜在一阵欢呼声中凑近头,带着恶作剧的表情向她说道。
「拜托,别提这个啦……」
梅贝儿这么回答,满脸通红地低下头。
「梅贝儿~!」
「全家人都来看你罗~!!」
坐在舞台下第二排与第三排贵宾席上的拉姿贝儿等人身影,跃入她的眼帘。
「拉、拉姿姊、妈妈!?还有爸爸和布拉瓦哥哥……伊莎姊抱着小宝宝!?」
梅贝儿这时才发现前来会场观礼的家人们。
「咦~那些全是梅贝儿的家人吗?」
「嗯……坐在伊莎姊隔壁的是她的丈夫吗……?」
梅贝儿与雷吉娜在市民们的喝采声中,一起将目光转向梅贝儿的家人们。
拉姿贝儿与梅贝儿的双亲坐在第二排,第三排则是她的大姊伊莎贝儿、哥哥布拉瓦,以及应该是伊莎贝儿丈夫的男子。伊莎贝儿抱着一个小宝宝,她的丈夫则是拉着宝宝的小手轻轻挥动。
「看来候选人的亲友团全被找来现场了。我母亲虽然没来,不过两个姊姊倒是都来了。」
只见两名穿着华丽洋装的女性并肩坐在第二排的贵宾席上。那对姊妹有着人称东亚尔提斯王族证明的红眸金发,令人印象深刻。她们的父亲提鲁尔爵士坐在舞台上的主要干部席上,同样拥有红眸金发的外貌特徽。
桑尔米涅教会的老修道长安珊坐在第四排。不知道她是以雷吉娜的亲友身分前来,还是当克劳被选上新公王,要与芭希拉举行结婚典礼时,以新王妃芭希拉的亲友身分出席?
梅贝儿环顾着亲友席,不时发现行熟面孔出现。
『那么,接下来就请大司教大人为我们惠赐良言。』
担任司仪的女修道长在舞台旁高声宣布仪式即将进入下一个阶段。在她的催促下,拿着麦克风架的纳巴尔登上了舞台。
「喔,这不是救世勇者吗?你今天担任幕後上作人员?」
大司教缓缓走到将麦克风架摆在舞台中央的纳巴尔身旁,轻声问道。
「这是护卫大总统之余顺便做的。」
纳巴尔一边配合大司教调整麦克风的高度,一边简短地回答。
「对了,只要面对这里说话就可以了吗?」
大司教站到麦克风前,向纳巴尔询问使用方法。
「开关已经打开,请直接说话即可。」
「是吗?那么……」
听到纳巴尔的回答,大司教面对麦克风抬起头来,清了清喉咙後说道:
『在举行抽签仪式之前,有一件事,我想藉由这个机会向各位致歉。』
声音立即透过会场内数支扩音器传了出去。大司教瞬间睁大眼睛,或许是对新技术感到佩服吧,他先作个深呼吸之才后面对前方。
『亚尔提斯的西南战争,是自从王国联合结盟以来首度发生的同盟国战争,战争规模非常庞大。这场战争让双方出现了不少牺牲者,直至目前为止尚未调查完毕。』
大司教以内敛的口吻开始诉说,市民们则是毕恭毕敬地倾听着。
『诸位之中,应该有许多人对於帝国在这场战争中采取旁观的做法感到不满吧。发生这种事,帝国本来应该派出维安部队的。当然,包括我在内,在场的执政干部们都认为该派出维安部队,好让这场战争早日结束。但是,我们却受制於联合宪章这道高墙的阻拦。』
大司教在说到『联合宪章』时,刻意加重了语气。
『这可说是一场钻了联合宪章漏洞的战争。因为这个缘故,我等执政干部连日反覆讨论,却始终找不到派出维安部队的正当理由,以致迟迟没有任何作为。因此我想藉由今天的机会,为导致这种事态向各位道歉。』
大司教说完後退一步,朝着市民们深深鞠躬。
没有任何市民开口责怪大司教。倒不如说,身为统率帝国教皇一职的大司教向他们低头道歉一事,让他们惊愕不已。
『好了。接着我就长话短说吧。』
大司教抬起头,再度站到麦克风前继续说道。
『关於维安部队这点,帝国可说是无计可施。不过到了战争终盘,上天赐给圣沙库拉斯教会一个启示。那个启示便是——选出西亚尔提斯的新任公王吧。』
『喔喔喔喔~~~~……』
大司教这番话让会场里响超了一阵欢呼。
『圣沙库拉斯教会收到了这样的启示,即使战争尚未结束,仍然率先执行选出新公王候选人的抽签仪式。当然,这件事毕竟关系到一国的未来,因此是采取遵照索尔提斯教教义的正式仪式,过程非常耗时。不过也拜此所赐。在战争结束後不必等候太久,於今天就能选出新公王好进行休战协定的签署仪式。请看看这些经由神谕选出来的人选。相信无论由谁担任新公王,大家应该都没有异议吧。』
『呜喔喔喔喔~~~~……』
大司教一指向几位候选人,整个会场里的人便一起欢呼了起来。其中还有人兴奋难耐,传来了敲打东西的声响。
『但愿藉由抽签仪式,能让各位得到最好的公王!』
大司教面对市民们举起双手,高声呐喊着。
『呜哇啊啊啊~~~~~……』
市民们的鼓噪声更加白热化,可说是响彻云霄。
『各位,举行抽签仪式的时候终於到了。』
司仪目送大司教回到座位上,继续将仪式进行下去。
一名女神官端着盆子从舞台边走上来,直到克劳身旁才停下脚步。
『各位候选人,现在要开始进行抽签仪式。请依照预备抽签决定的顺序,依序从盆子里拿出一个信封。』
几名候选人依照司仪指示,依序拿出信封。
打头阵的克劳略微犹豫後,拿起右边数来第二个信封;多拉西亚的公主挑了克劳对面的信封;接下来的中坚贵族的王子不假思索便拿起正中央的信封。
「雷吉娜,你快点决定啦!」
雷吉娜看着剩下的两个信封,犹豫着不知道该拿哪一个才好。
「两个信封当中有一个会获选的机率是七分之二,连三成都不到耶!」
「梅贝儿,不要在那边碎碎念啦!你这样只会害我更难抉择!」
雷吉娜听到她的抱怨,看起来更迷惑了。
「谁叫我的签运不好~梅贝儿,你要不要先选?」
「别开玩笑了,我的签运应该比你吏差吧。」
梅贝儿连连摇头,拒绝了雷吉娜的提议。
「所以,我才想赌赌看『最後拿的有福气』这个法则呀!」
「这世上没有那种法则好吗!」
雷吉娜忍不住吐槽道,接着叹了口气。
端着盆子的女神官一脸困扰地站在两人面前。
「梅贝儿,不管我选哪一边,我们都不要怨恨对方喔。」
雷吉娜抓起两个信封,这么说道。
「知道啦。不过,你想做什么?」
梅贝儿面露严肃表情,想知道雷吉娜打算怎么做。
「看我的。嘿!」
雷古娜将双手拿着的信封同时由盆子上方抛下。
「好!这个比较晚掉下来,那我选这个。」
她这么说着,拿起了右边的信封。
「比较晚掉下来……这代表什么意义吗?」
梅贝儿拿起最後一个信封,询问雷吉娜刚才的举动有何涵义。
这时候,女神官已经端着盆子走下舞台。
「我放开手的时候,这个信封比较晚掉下来对吧?那表示它稍微轻了一点点。重量的差距,一定跟信里文字使用的墨水有关。」
「那、那个……雷吉娜~……」
雷吉娜得意洋洋地公布答案,梅贝儿听着则是露出苦笑。
『签纸已经分给所有候选人。从克劳先生开始,请依序上前展示信封里的内容。
担任司仪的女修道长要求公开抽签结果。克劳依照她的要求,走到麦克风前。
(梅贝儿,万一我被选中。就得对不起你了!)
站在麦克风前方的克劳以眼神如此诉说着。但是,梅贝儿的目光并不在克劳身上,而是看着舞台下的芭希拉。只见芭希拉默默垂下头,似乎正在祈祷着什么。
『是白纸……』
克劳打开信封,将里面的纸展示给市民们看。芭希拉一听到这句话便停下祈祷。她的肩膀上下起伏着,缓缓抬起头。虽然嘴上说会接受结果,但她心里似乎还没准备好。
『我也是白纸。』
接下来,多拉西亚的公主以一副松了口气的表情朝前方举起白纸。
『落选。』
『白纸。』
『我也是白纸。』
其余的候选人也一一在麦克风前展示抽到的白纸。
「喂,这也就是说。新的公王人人是……」
「她们两人其中一个啊。」
眼见候选人只剩下两人,市民之间突然起了一阵骚动。雷吉娜与梅贝儿事前的评价都很高,因此对市民们来说,不论是哪个人成为新公王,都是如愿以偿。
「梅贝儿。我可以先看吗?还是要一起公布?」
雷吉娜感受到会场里的异样气氛,这么向梅贝儿提议。
「还、还是照顺序来吧。照顺序……」
但梅贝儿却害伯起来,犹疑着不敢查看信封。
「那我要打开罗。」
雷吉娜深呼吸之俊,拿着信封站到麦克风前,然後闭着双眼将签纸往头上一举。
『喔喔喔~~~~~~……』
霎时间,会场里响起一阵鼓噪声。雷吉娜战战兢兢睁开一只眼,慢慢抬起头仰望纸张。
『我也是白纸!』
接着,雷吉娜对着比自己还要高的麦克风,以安心的语调宣布答案。
「这就表示……」
雷吉娜将目光转向梅贝儿。不只是她,在场所有人的视线此时全集中在梅贝儿的身上。
「圣女大人要成为我国的女王……?」
「太棒了,这不是我梦寐以求的结果吗?」
有人已经认定梅贝儿就是女王,并为此雀跃不已。
「梅贝儿,果然是你抽中了?」
雷吉娜的日光落在梅贝儿手上的信封,小声问道。
「等一下,在我打开来看之前,一切都还很难说。」
梅贝儿边戒慎恐惧地打开信封,边吞丫IU水。
「比方说,因为忘记放当选签,以致所有人都落选……这种事也是……呜……」
梅贝儿才从信封里抽出半截签纸,便停下手上的动作。她的并不是白纸。纸张白色的那一面,微微透出背面书写的文字。
「梅贝儿,你把签纸塞回去又有什么用?」
「可、可是~……」
听到雷吉娜的吐槽,眼泛泪光的梅贝儿还试图找藉口。
「你给我认命吧!」
不过,雷吉娜却抓住她的手臂将之举高。
『呜哇啊啊啊啊啊~~~~~……』
会场的气氛一口气沸腾。梅儿贝的信封里装的签纸,毫无疑问是当选签没错。
「梅、梅贝儿不只是……女王陛下……还是大……公爵……」
「呀啊!妈妈口吐白沫了!」
舞台下方,梅贝儿的母亲因为突如其来的结果,惊讶到口吐白沫昏了过去。
「妈,振作点!」
「医、医护兵~!!……不对,快叫医生~!」
「与其叫医生,还不如快点拿担架过来!」
舞台前方的工作人员手忙脚乱地跑来跑去。
芭希拉担心地看着梅贝儿的母亲。
「芭希拉,加冕仪式要开始了。你上来帮忙吧。」
这时,大司教的叫唤声由舞台上传来。「好的」芭希拉以开朗的口吻回答,微笑着跑上了舞台。
『新的公王人选已经决定,接下来即刻举行加冕仪式。』
在市民们的欢呼声中,担任司仪的女修道长宣告加冕仪式开始。
舞台上的梅贝儿直到现在仍一脸茫然地握着当选的签纸。
「梅贝儿,这样的打扮很适合你耶。」
芭希拉这么说着,将斗篷状的披风披在梅贝儿肩膀上,再以圆形的大徽章扣在胸前。梅贝儿披着那件披风,全身僵硬地站在台上。
「嗯,这顶王冠对梅贝儿来说稍微大了一点。」
大司教将王冠戴在怔愣住的梅贝儿头上。王冠与她的头部尺寸不合,歪向了一边,会场里顿时响起一阵哄然大笑。
「新女王陛下万岁!」
「梅贝儿女王万岁!!」
「圣女王陛下万岁!」
但是,市民们同时也发出赞美新女王的喝采声。那些声音逐渐重叠在一起,整座会场环绕在一股巨大的声浪中。
「南亚尔提斯与西亚尔提斯……同时治理这两个大国的圣女女王诞生了吗?克劳啊~你有办法成为一个配得上她的男性吗?」
在舞台上见证这场加冕仪式的阿奇罗凯巴斯爵十如此说道。
「我会证明给您看的,一定会。」
克劳边回答父亲,边握紧拳头。
「喂~梅贝儿,你振作一点!」
大司教握住一脸茫然的梅贝儿肩膀,略微用力地摇晃着。梅贝儿赫然回过神来,表情紧绷地转向大司教。
「收下吧,这是帝国送给梅贝儿的礼物。」
大司教这么说着,然後向芭希拉示意。只见芭希拉手里拿着一柄华丽的法杖,涂成黑色的杖炳上描绘着金色的花纹,杖顶上还镶着一颗硕大的水晶。
「梅贝儿,这是公王的象徵——贤者之杖唷~」
「是、是喔……」
梅贝儿似乎仍处在茫然若失的状态中。
「如果你不喜欢这柄法杖的话,那边还有红白相间的星星法杖……」
大司教小声地如此对她说道。
「这、这柄就好了!我很喜欢!!」
梅贝儿连忙这么回答,并激烈地摇着头。她头上的王冠随着这动作歪向一边,突然滑到了眼睛的高度。
『那么,接下来请就任新女王的圣女人人为我们惠赐良言。』
加冕与献杖完毕之後,梅贝儿已经穿上新女王应有的服仪。司仪接着请她发表演说。
「梅贝儿,大家都在等你说话啊。」
纳巴尔对她说道。他正要将麦克风架调整到适合梅贝儿的高度。
「来,说点什么吧。」
等调整好之後,他便往梅贝儿背上推了一把。
「呜哇~……」
会场里所有人的目光全都集中在站到麦克风前的梅贝儿身上。
每个人都以热切的眼神注视着她,期待着她即将说出口的内容。
梅背儿无法承受众人的目光,只见她双手紧紧握住贤者之杖。
「我……」
才张开嘴,脸庞便涨得一片通红。
「我最讨厌加冕仪式了~!!」
梅贝儿朝着天空大声呐喊了起来。
她的声音在环绕桑乌努兹的山峦间反弹,不断回荡着。