东方帝国。
那是最古老的国家之一。
正式名称为纳斯卡•纳姆利乌姆•乌尔梅利亚东方联合统一帝国。
历史悠久，据说两千年前就已经有一个国家在运作，那成为现今帝国的基础。
原本是一个小国的纳斯卡王国历经漫长岁月，吸收并吞原本是大国的纳姆利乌斯魔法王国和乌尔梅利亚东方联合，才诞生如今这个帝国。
以压倒性的军事力量为背景。
在这两千年来──
于统一皇帝鲁德拉•纳姆•乌鲁•纳斯卡的名下。
帝国不允许被他们并吞的国家反叛，拥有极其强大的权势。
身为绝对支配者，彻底统治这些国家。
这就是纳斯卡•纳姆利乌姆•乌尔梅利亚东方联合统一帝国，一般人都称之为「东方帝国」──以上是这个国家的实态。
据说──帝国皇帝推崇霸权主义。
现今这个皇帝也冠上「鲁德拉」这个名字，是拥有纯正血统的霸王后代。
姑且不论实际情况如何，总之皇帝崇尚绝对的实力主义──应是如此。
因此军事单位的核心理念就是「力量代表一切」，采用一种特殊的形式，只要有实力就能出人头地。
帝国臣民都在谣传。
说帝国没有跨越朱拉大森林进行侵略的理由只有一个。
那就是──还没准备好。
约莫三百五十年前，他们想要让「暴风龙」维尔德拉听从自己的命令却失败了，其中一个都市被灭掉。不小心触怒善变的龙，连后悔的余地都没有，直接跟这个都市一起迎接相同的命运。
受害都市在当时是规模最大的，人口高达十万，紧邻朱拉大森林东侧，是一座要塞都市。
为了进攻朱拉大森林，他们耗费百年筑起这个前线都市。
将这个都市当成军事据点，只要突破那片森林，帝国就能进一步扩大版图。受这个野心驱使，当时的军事单位开始拟定作战计画。
要穿过这片朱拉大森林。
那是帝国百年来的悲愿。
他们已经是一个丰饶的国家，想要扩张版图的目的只有一个。
那就是皇帝如此希望。
没有其他原因，所有的臣民对此都毫无怨言。
计画顺利进行，经过帝国培训的军队正在蓄积力量，准备大展雄威。
紧接著他们以皇帝之名发布命令，准备展开侵略作战。
然而某个部队的队长想到一个愚蠢的点子，导致所有的作战计画都功亏一篑。
既然都要出兵了，那我们就让朱拉大森林的主宰者听命。反正只是一只巨大的蜥蜴，不足以跟我们为敌──因为这个过于愚蠢的想法导致他们走上毁灭一途。
至于他们曾经做过什么，并没有确实流传于后世。这是因为负责留存文献的人、保管文献的场所都一起化为灰烬。
帝国的悲愿、皇帝的野心就这样灰飞烟灭。
之后时光飞逝，来到现在。
帝国一直在悄悄地养精蓄锐。
因为维尔德拉所受的伤已经痊愈。
然而皇帝一直没有批准发动侵略作战。
禁止对朱拉大森林做出任何侵略行为，经过长达三百五十年的时光，他们再次蓄积一股力量，一直在等待合适的时机，让他们好好发挥。
那么，接下来来看看帝国的政治体制。
在帝国内部，政治部门和军事部门是皇帝的左右手。这两部分──政治主导权和军事统帅权都握在皇帝个人手中。
那是莫大的权力。
在政治部门里，帝国的贵族组织贵族院，享有莫大的权势。但那只是表面上看到的，事实上并没有赋予那些贵族任何决定权。只享有名誉和权益，听从皇帝的旨意，充其量不过就是些官僚罢了。
这些贵族都采用世袭制，不用经过投票也能成为议员。就算他们心中有崇高的野心，也无法获得足以实现梦想的力量。
帝国所有的领土都归皇帝所有。只是把这些借给贵族，让他们管理那些土地罢了。
支撑这些贵族的都是官方人员，拥有高深的学问。
也是这些官方人员负责定立各式各样的企画，他们的后盾就是皇帝。
因此这些官方人员都宣誓效忠皇帝。
还有军事部门也是一样。
军事统帅权──这个最高决定权并没有归属国家，而是由皇帝掌握。帝国所有的军事实力都属于皇帝。
被帝国并吞﹑如今成为帝国一部分的一些地方都市，他们的处境也一样。所有的领地都要上缴，形同跟皇帝租借。守护那里的防卫部队也不例外，是皇帝施恩惠借给他们的军队。
这样的政策起作用，彻底封杀各地可能发生的叛乱。
之所以能让这一切成真，那是因为国家实力有如天壤之别。
帝国接受其他国家投降，但那等于同意上缴所有的权利。若是对此感到不服想要违抗，那些人都会遭到血洗肃清。
这是为了避免人们又动那种念头，要彻底根绝。
如此一来，帝国得以维持秩序。
凭藉压倒性的武力创造恐惧，给予臣服者生活保障──这是一种恩威并施的手段。在这方面进行彻底管理，帝国才能常保安宁。
如此大规模的国家只靠一个人统治，在一般情况下是不可能的。不仅如此，放眼这两千年来的漫长历史，皇帝的支配权从来不曾动摇。
就算世代交替，皇帝的权力依旧没有褪色。
不管从哪个角度来看都很奇怪。
如果这一切都是皇帝所为，那皇帝应该也不是人类了。
接下来，来看帝国的军事力量。
话说帝国的军事组织，大致可分成三个主力军团。
机甲军团──经过机甲技师进行调整，主力都是机械兵。
拥有战车等军武，是近代化武装军队，也是帝国的技术象徵。
魔兽军团──帝国从世界各地、在他们的领地内或是从其他地方抓来各式各样的魔兽。
这个军团会支配那些魔兽，使用它们的力量，是帝国的力量象徵。
混合军团──成员是一些规格外机械兵，或是不合群的狂暴魔兽，算是垃圾集中营。
这个军团太过著重个人特性，不适合进行团体行动。
但是他们的力量是未知数，聚集在一起有可能会构成庞大的威胁。
这是帝国的心灵象徵。不过，那颗「心」目前还不成熟。
有别于将主力放在剑与魔法上的西方诸国，帝国认为他们要靠魔法和科学开创新时代。
帝国发展军事实力的背后与「异界访客」有密切关系。
另外一个世界的知识是这个世界没有的，有人相中这点。
那个人是从很久以前就住在皇宫里的大魔法师──名字叫盖多拉。
跟苍老的外表恰恰相反，这个人精力十足。渴望吸取所有的知识，不只局限于魔法，他也很喜欢听从另一个世界过来的人的事情。
所以他知道在另一个世界里也有很多国家，跟这边的世界不一样，那里的居民说著不同的语言，但是却克服不同主义思想的藩篱，能够共存。
还知道那个世界没有魔法，文明高度发展，型态跟这个世界不一样。
盖多拉活了好长一段时间。一旦他的寿命即将走向尽头，他就会透过自己创造出来的神秘仪式──神秘奥义「轮回转生」一再重复转生。
因为盖多拉有这样的能耐，才能经年累月观察「异界访客」。
盖多拉的知识量相当庞大，还网罗各种异世界语言。除此之外，若是有「异界访客」来到这个世界，他一定会派人把对方带到自己底下接受保护。
从世界各地搜集过来的不是只有魔兽而已。
盖多拉也对皇帝主张「异界访客」的实用性，获得皇帝批准，可以随意处置那些人。
有些人拥有特异功能，有些人知识渊博。
「异界访客」来到帝国境内都能享受优渥待遇，数量跟其他国家相比压倒性的多。因此在帝国境内充斥他们的文化和特性。
当然，帝国也找来很多拥有独有技的人，他们正持续进行研究。从这方面来看，帝国的军事技术向上发展，来到让许多国家望尘莫及的地步。
在帝国境内，他们已经废止骑士这个职业。
透过骑马来战斗的概念早已式微，并确立以近代化兵器为主的战术。将自身肉体机械化的士兵叫「机士」，在帝国是他们作战时的精神象徵。
帝国的主力机甲军团就充分展现这个特色。
除此之外，魔兽军团也活用来自另一个世界的知识。
DNA──脱氧核糖核酸，总管生物体的遗传情报，是一种生物高分子。这些知识都来自「异界访客」，让帝国得以分析魔兽的力量。更进一步的研究也不例外……
至于混合军团，里头有许多颇具实力的「异界访客」。每个人的独有技都已经觉醒，那股战斗力不容小觑。
就像这样，除了来自另一个世界的技术，还有特殊能力。巧妙汲取这些元素，帝国才能创立强大无比的军团。
因为盖多拉的热情才能让帝国军愈来愈强，就算这么说也不为过。
有别于盖多拉培养的三个主力军团，另外还有一个团体负责保护皇帝。
这个团体顶多只有一个中队的规模，成员仅百人，名称叫做「帝国皇帝近卫骑士团」。
照理说「骑士」已经废除，他们却冠上那个称呼。
这只剩下一个形式，就像老古董一样──一无所知的人八成会这么想。
然而事实上并非如此。
这是因为帝国皇帝近卫骑士团里的近卫骑士，全都是从各个军团选出的佼佼者。
其中不乏「异界访客」。
这就是证明帝国不会因为一个人的身世就差别待遇，忠于帝国的理念「力量代表一切」的最好证据。
这些人没有受惠于古老帝国的血统和权力，纯粹靠实力争取那宝座。这个帝国皇帝近卫骑士团都被赐予传说级的装备，以证明他们是最强的人选。
最厉害的高手装备最棒的武器防具，相辅相成创造出万夫莫敌的效果。这些人相加起来的战斗能力甚至超越各个军团。
他们也保证享有最高级的待遇。
每个人都是上级将校，在执行特殊任务的时候，权限最少也有大佐等级。
他们是帝国军人的憧憬，帝国最强大的战力──这就是帝国皇帝近卫骑士团。
如上所述，帝国境内有四个战斗集团。
身为这类军团的统帅，必须展现力量让其他人臣服。必须让所有人认同，知道其为帝国境内最强。
那么，该如何证明？
那部分就靠军团内部的排行争夺战决定。
在客观第三人的见证下，这套体制准许下位者挑战上位者，也就是容许以下犯上，因此名次经常出现变动。
当然，要进行排行争夺战必须满足几个条件。
不能在军事行动中举行，没有目击者也无效。不仅如此，若是在挑战的时候战败，下次要获得挑战权必须等待一年。杀掉跟自己对决的对手也是同理。
由于在上位者有权利杀掉挑战者，所以行使挑战权需三思。
要运用压倒性的实力让对手屈服。
这就是「力量代表一切」，实在是很有帝国风范的体制。
即使如此，想要当上近卫的人依然前仆后继，想必是因为帝国的理念已经根植在大家心中。
帝国内部的排行高低就用这种方式明确决定，但是盖多拉不在其中。他的立场很特殊，对帝国来说彷佛异邦人。
没把盖多拉算在内，从其他人中挑选出帝国皇帝近卫骑士团成员，并从中选出各个军团的军团长。
若是需要替换其他人选，他们也会从前一百名中选出。
对于想要往上爬的人，他们一视同仁给予机会。因此真正有实力的人不会遭到埋没，每个人都在磨练自己的实力，虎视眈眈等著发挥所长。
透过这种方式，帝国选出最上位的「元帅」一名，「大将」三名。
顺便补充一点，最上位者会自动被选来当元帅。反之，在皇帝、元帅、盖多拉协议后，他们才会指名合适人选担任「大将」。
理由很简单，那就是光靠强悍并不能好好用兵。
总而言之，留在各个军团里的人都比近卫骑士弱，成为军团长的「大将」在各个军团里肯定都是最厉害的高手。用来率领各个军团的军团长就是透过这种方式决定。
这四个人对外代表帝国最厉害的人。
元帅和三名大将都会得到跟他们地位相称的装备。
既然帝国皇帝近卫骑士团会获得传说级的装备，那赐予这四个人的装备就要比他们更好。
那些装备都是帝国的秘宝。
在远古时代曾经展现神威，是用来压制其他国家的最强宝具──属于神话级。
这个神话级装备甚至让人怀疑是否真的存在，拥有好几样神话级装备正好用来彰显帝国的威信。
一般只有血肉之躯的人类根本没机会碰触这些究极装备。想要使用那些装备必须符合资格。要获得那些装备的认可，才能发挥真正的价值。
顶尖的实力配上究极武装。
简直无人能敌，所以帝国才能屹立不摇。
──而后──
这样的帝国出现异变。
相隔数十年，军团长换人当。
那个人还做出傲人成绩，混合军团原本是一盘散沙，那个人让他们产生强大的向心力。
加入军队还不到一年，进展速度快到史无前例、超乎常理。
战胜身经百战的勇士，完全没有输过。
这名少年爬上其中一个顶点。
他的名字是神乐坂优树。
因为优树崛起，事情出现更剧烈的变化。