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图源：Agnus
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菲德维一败给鲁德拉，便立刻向他事前要求待命以备万一的舞衣下令，返回安全据点「天星宫」。
菲德维甚至忘了把染血的神衣换下，扭曲着屈辱的表情大吼：
「鲁德拉？简直胡闹！连维尔达纳瓦大人都保护不了的东西，竟敢僭称『勇者』！」
这是菲德维怒火中烧的真心话。
他早就知道鲁德拉实力高强，不料竟强大到能击败如今已获得「王宫城塞（Castle Guard）」的自己。
没错，菲德维原本以为此招无敌。「王宫城塞」遭到突破，完全超出他的意料之外。就算菲德维并非行事谨慎之人，这也足以构成他选择撤退的理由。
所以这么做并不可耻──菲德维心里明白，但就是无法抑止内心涌起的怒火。
尽管令人气恼，这并不代表自己吃下了决定性的败仗。菲德维如此安抚自己，试着取回平常心。
具体而言，他选择暂且忘记自己的败北，将注意力转向其他人的战况。然而看到的结果──意想不到的事态却令他错愕不已。
『米迦勒大人，您收拾掉魔王利姆路了吗？』
最令菲德维挂虑的，就是魔王利姆路这号人物。因此他头一个就向米迦勒发出「思念」，却没有得到回应。
（……？现在是怎么回事？）
米迦勒与菲德维共享权能并非空话，两人是一心同体。即便双方相距再远，纵然存在于不同次元，意识的共享也绝无断绝之时。
唯有其中一方陷入重大危机以至于连回话的余力都没有，才有可能发生这种状况……然而不同于菲德维，米迦勒可是「并列存在」，照理来讲无论陷入何种状况应该都能复活才对。
因此，菲德维没有任何必要惊慌失措。
没有──理应如此，但毫无回应仍是异常状况。
（停止流动的时间遭到解除，表示胜负应该早已分晓……）
照理来讲，魔王利姆路应该连「停止世界」是什么都不知道。换言之，当他以雷昂作为诱饵成功引出利姆路的那一刻，计谋可说已经大功告成。
那为什么会……
不祥的预感让菲德维感到忐忑不安。
随后，那则讯息传来了：
《──啊……寡人的愿望实现了。菲德维，留下你逝去是寡人唯一的遗憾──》
这是米迦勒于即将消逝的前一刻，挤出最后力量传给菲德维的「思念」。
他感受到米迦勒的力量宿于自身之中。
然而那当中已无米迦勒的个人意志。
这代表了米迦勒的「死亡」。
「怎么可能……米迦勒大人可是『并列存在』啊。无论置身于何种状况，只要我没出事应该都能复活才对……」
菲德维慌张到甚至没有多余精神故作镇定。
米迦勒是他第一个交到的朋友。
不同于札拉利欧或芬，米迦勒才是他能够推心置腹的至交。
行事谨慎的菲德维千方百计确保事情绝对安全，都是为了以米迦勒的安全为优先。
但如今，他却感觉不到米迦勒即将复活的征兆。
不，其实究极技能（Ultimate Skill）「正义之王米迦勒」并未消失，也能感觉到神智核（Manas）已复活的气息。
提问也能得到应答，但没有自我。
只不过是个以完全形式驾驭「正义之王米迦勒」的权能罢了。
与菲德维那出于自由意志盼着维尔达纳瓦复活的朋友──米迦勒是截然不同的存在。
菲德维只能接受事实，他的朋友（米迦勒）已经完全消灭了。
「为什么……怎么会变成这样？」
疑问不禁脱口而出，但无人给予解答。
此种令人无法置信的状况，让菲德维茫然若失。
然后他想起米迦勒的遗言。
他说愿望实现了是什么意思？
尽管完全无法理解，最起码这下知道米迦勒死前没有受苦，明白到他的生命是有意义的，让菲德维心情轻松了些。
而同时，他也心生嫉妒。
心想──你太奸诈了──竟然只顾自己心满意足，丢下我独自逝去。
………………
…………
……
菲德维曾经是孤独的。
身为「始源七天使」之长必须作为表率，一肩扛起所有责任。菲德维从未想过要找谁倾诉烦恼，一切决断都交由他自行作主。
维尔达纳瓦的离去，也让他失去了逃离这份沉重负担的方法。
为了不让众人感到不安，菲德维长久以来总是作为领袖身先士卒。
事事独断专行的菲德维，无可避免地变得与其他同伴格格不入。从未考虑过同伴们的心情也是菲德维之过。
点点滴滴累积起来形成不和，在菲德维不知情的状况下渐渐让齿轮错位。这最终导致集团失去了向心力。
然而菲德维并未觉察到这项事实，不知该说是幸或不幸……
他与芬这个谈天对象算是朋友，但没信任到可以示弱。说到底，在无数的广大世界当中没有任何一人了解菲德维，能够抚慰他的内心。
然后米迦勒出现了。
作为胸怀相同目的的同伴，作为心意相投的挚友，米迦勒充实了菲德维的内心。
他从未感受过这种至上喜悦。
不知不觉间对菲德维来说，米迦勒已经成为可与维尔达纳瓦相提并论的重要存在。
然而，现实竟是如此残酷。
千载难逢的交心好友，也留下菲德维从世上消失了。
我该怎么办──菲德维有生以来头一次变得软弱。
………………
…………
……
「唷，头子。别苦着一张脸，快讲下一步该怎么做吧。」
以时间来说不过是眨眼间的工夫，但菲德维的确是茫然自失了片刻。就在这时，大家公认从不顾虑他人心情的威格毫不在乎地向他开口。
另外还有一人──古城舞衣也在这里，不过她只是照常保持沉默，彻底静观其变。
只有威格简直像是对事情毫不关心。
菲德维大感不快，瞪着威格。
「住口。我与米迦勒大人的联系就在刚才中断了。搞清楚，我现在没那心情搭理你。」
他撂下这些话，想让威格住口。
可是，威格不懂得察言观色。
「什么？摆那么大的架子，结果米迦勒那家伙竟然输了？真丢脸啊。」
竟然还口出恶言。
这构成让菲德维情绪失控的充分理由。
「我叫你住口！」
他如此怒吼，对威格爆发出狠酷而具攻击性的霸气。
「唔！这可真够呛……」
正可谓天地之别。
菲德维与威格之间，存在着无以填补的力量差距。
但即使理解这点，威格仍然喋喋不休。
「头子你也拜托一下，我哪里有错？米迦勒是因为没本事才会输吧。这世上讲的是弱肉强食，人都死了还哪来的正义！我有说错吗？」
这话像是在故意挑衅，却是威格的真实心声与行动准则。
就某种意味来说很公正，也能说是真理。
但是，问题是……
就算当真如他所说，菲德维也无法点头称是。
「你这种家伙没资格批评米迦勒大人！」
菲德维想动手让威格住口，抹除他说过的话。
然而威格还是不肯住口。
「都是屁话！听清楚，你在柯洛努那家伙死掉时无动于衷，而且不也坐视我吞食奥露莉亚与阿里欧斯？那是因为你认为我的想法没错吧？我有说错吗？」
被他说对了。
菲德维即使听到柯洛努的死讯，也不觉得悲伤。只觉得作战失败令他不快，忙着谋划替代方案。
就连对老同僚都是这种态度了，只被他当弃子的奥露莉亚与阿里欧斯，当然更是无关紧要的存在。当他得知威格吞食了二人时，心里也只有极其冰冷的感想，觉得只要能强化威格的力量就不算浪费。
所以那时他没责怪威格，甚至还觉得这样倒好，可以收到强化战力之效。
「啧！真会强词夺理……」
「嘿嘿，本大爷天生就是这样呢。」
自己的内心被人识破，让菲德维略显动摇。为了不让心思被看透，他加重对威格的威慑气势。
「你这种人懂什么？我等胸怀崇高目的，为此不惜付出任何牺牲──」
威格抗拒菲德维的威慑，用吼叫打断他说的话：
「少啰嗦，耍什么小孩子脾气啊！」
全身承受足以压缩整个空间的猛烈压迫感，照理来讲绝不可能顽强抵抗。岂料威格却怒不可遏，据理争辩。
「真要说的话，这世间残酷无情本来就是常识。」
威格在严苛的环境下长大。
因此，这句话极具说服力。
就连菲德维也不禁陷入沉默，放任威格继续说下去。
「我以前的老大优树，就曾经试着抵抗这种不合理。好吧，现在回想起来，也真佩服他能用那么点渺小的力量奋斗到那种地步。即使如此，我确实曾经信任过他。我是打定主意要乘虚而入暗算他没错，无奈优树的个性让人大意不得。结果你看，他还真的假装被操纵对吧？」
「……那又怎样？你这么推崇的优树，现在还不是不在人世了？」
「对，没错。即使是优树也没能办到。我的意思就是面对无可弥补的力量差距，不管什么理想或正义都是白搭。」
听到优树遭到操纵，威格的确对优树产生了轻蔑。但他内心某处却一直将优树视作威胁。原本以为那是这辈子活到现在养成的习性，没想到似乎是本能上感觉出优树并未受人操纵。
他一方面庆幸自己没对优树放肆，听说优树后来死在杰西尔手里，也让他感叹人世间的无常。
所以威格告诉菲德维：
「结论就是能让人逍遥自在的世界，终究只是场幻梦。既然这样，不就只能诚实面对自己了吗？」
「诚实面对？」
「是啊。既然弱肉强食是不变的真理，站上它的顶点自然就是唯一正解啦。」
威格再次确定力量才是正义。
大道理说得再好听，不能实现就没有意义。
反过来说，只要能够实现就可以不择手段。
简单一句话，不要输就行了。管他是哪种悖德恶行，只要自己不被击垮就会变成正义。
无论行事周旋如何卑鄙无耻，只要能活到最后就是赢家──这就是威格的处世哲学。
让这样的威格来看，落败的米迦勒自然毫无价值。他不懂实力远比自己高强的菲德维，为何要为了一个败者心痛悲叹。
「头子，你很强悍。就连击败了优树的杰西尔都不能与你相比。那个叫维尔萨泽的女人虽也是个怪物，但我认定凭你的本事能超越她。当然了，米迦勒那家伙也比不上你。」
「……」
「所以喽，现在开始你就是我们的老大。没人敢有怨言啦。」
菲德维实力高强，所以这个结论合情合理。威格毫不犹豫地如此断言。
「你这家伙真是单纯。」
「少夸我了，很难为情耶。」
我可没在夸你──菲德维叹了口气。但同时也有所自觉，知道失去米迦勒的伤痛稍有减缓。
说不定这就是威格安慰人的方式。菲德维无意间有了这个想法。
「力量，是吧。的确，就这点而论损失不大。」
尽管失去米迦勒，其力量终究还是回到了菲德维的手上。虽然多少有所流失，米迦勒挤出最后的力气将这份力量托付给他。
这正是朋友关怀菲德维的铁证。
既然如此，可不能辜负这份心意。
菲德维认为像威格那样蓄意夺取同伴的力量并不恰当，不过若光看结果，自己的行为也并无不同。他原本就无意谴责威格，而在这一刻，菲德维甚至对威格产生了亲近感。
「好，现在开始我将取代米迦勒大人为王。直到维尔达纳瓦大人复活之前，我愿誓死守护王座。」
既然已决意如此，再来只须付诸行动。
菲德维以往一直甘于服从米迦勒。为此他封印真正的肉体以低调行事，然而如今已无保留实力的必要性。
同时为了完善运用米迦勒留给他的力量，现在正是回归藏在异界的本体、解放一切的时刻。
「好久没有现出我的真身了。」
维尔达纳瓦创造的第一个仆役菲德维，外貌像极了他的创造主。
相较于维尔达纳瓦有着蕴藏群星光辉、宛如重现世界样貌的漆黑长发，菲德维则是彷佛代表灿烂光明的银白长发。
一双凤眼澄净明亮，如幽蓝星辰般耀眼。比起美丽漂亮等形容词，称其神圣不可侵犯更贴切吧。
而那双瞳眸里，蕴藏了决心坚定的钢铁意志。
以往虚伪造作的人偶般表情彷佛只是假象。
虽然雌雄莫辨的模样一如往常，但那是因为太过美丽的缘故。
而与这种「美丽」相称的存在感更是惊人。
米迦勒搜罗到的权能，如今全归菲德维所有。
神智核「米迦勒」管理的范围包含「知识之王拉斐尔」、「誓约之王乌列尔」、「希望之王萨利尔」这三者以外的四种天使系究极技能，与它们相连的权能也经过情报化而依然有效。
此外，维尔萨泽与维尔格琳这一对「龙种」的因子也成了血肉的一部分。
就战力角度来看，现在的菲德维可说是前所未有地充实。
「太猛了……真是个怪物啊……」
威格吞吞口水，喃喃自语。
这是他脱口而出的真心话。
只因菲德维散发的霸气强大至此。
与以往的他已不可同日而语。
「威格，是你点醒了我。就跟你道声谢吧。」
「嘿，这没什么啦。」
威格笑得像是有些害臊。但他旋即假装没事，变回平时目中无人的表情补充道：
「不过啊，可别忘了，本大爷随时都在伺机找你下手。现在是因为绝对斗不过才顺从的，等你一示弱就把你吃了！」
这摆明只是在掩饰害羞，但也是威格的真心话。
菲德维心里清楚，却有些愉快地点了点头。
「呵，我会期待的。」
带着与以往判若两人、令人发毛的气质，菲德维露出微笑。
（插图005）