来到旧犹拉瑟尼亚，魔王利姆路的新都建设预定地。
有人在此地展开命悬一线的战斗。
耶斯普利正与蚁蛉比利欧德交手。
（坦白讲，这么认真战斗不合我的个性……）
战况绝望到令她想如此吐苦水。
能让魔法无效化的比利欧德，与耶斯普利的适性恶劣到不能更糟的地步。
姑且放手一试从极近距离发射的核击魔法「热收缩炮（Nuclear Cannon）」也理所当然似的遭到反射。
比利欧德能借由在自己四周布下的棱镜结界（Prism Barrier）反射所有魔法。而且它不只能克魔法，对某种程度的放出系招式也管用。
比利欧德对于以魔法为武器的恶魔族（Demon）来说，是堪称天敌的存在。
耶斯普利自知这样下去连争取时间都办不到，对自己的无力懊悔莫及。就在这时，来了一个意想不到的救兵。
「我来帮你。」
原来是法比欧把部队的指挥工作丢给苏菲亚，带着这句话来给耶斯普利助阵了。他本来应该支援团长苏菲亚才对，不过「飞兽骑士团」成员个个都是道地的武人，不须命令就能行动合宜，各个部队也都纪律严明。指挥官或副官与其在后方待命，不如身先士卒更能提升全军的士气。
平常总是让苏菲亚专美于前，这次换法比欧抢第一了。
「我说啊，你看也知道这家伙有多危险吧？」
「知道啦。但是啊，与其由你来对付她，我来还比较好一点吧？」
他说得没错。
擅长魔法战的耶斯普利打起这一场只觉得无从下手，而法比欧擅长的是肉搏战。即使对上魔法不管用的对手，让他来还比较可能找出活路。
「好吧，或许是这样。那么我也用这个来打吧。」
其实耶斯普利一开始就有此打算──她决定用魔法剑寻求胜机。
举刀应战的耶斯普利与经过半兽化发挥真本事的法比欧，就此与妖艳的比利欧德展开对峙。
二对一。即使如此，以战力而论仍然是他们压倒性居下风。
耶斯普利大步向前，将刀一挥到底。
施展的是让人无法想像几天前还只是个外行人的高手剑技。
耶斯普利的确只是兴趣使然才开始练剑，但她天性就是爱钻研。抽空反覆练习，重复操练阿格拉示范的招数。结果使她在这短期间内练出精湛技巧。
然而令人伤心的是，比利欧德比她更厉害。
「啧！是假人啊。而且还精巧到真假难辨的程度……」
没错，才一觉得确实砍中的瞬间，比利欧德就像散播光粒般消失了。
耶斯普利当下以为是残像，不过随即明白并非如此。这是因为下一个瞬间，比利欧德已分裂出多个形体。
每个都与本尊真伪难辨，就连耶斯普利的「超感觉」也无法看穿。
耶斯普利心想，这下是打不赢了。
她本来想尽量帮上卡蕾拉一点忙，但恐怕最多只能争取一点时间。
虽然有法比欧参战助阵，也只是杯水车薪。
（好吧，坦白讲，只能说有总比没有好？）
这已经超出双人联手对抗就有办法取胜的层次。比利欧德的实力就是如此强大超群。
然后果不其然，耶斯普利与法比欧遭受来自四面八方的攻击洗礼。根本无暇揪出本尊，他们只能在倾盆大雨般的攻击当中试着自保。
耶斯普利是个势利鬼，绝不做白费力气的事。她抱持玩电动重新启动的心态，放弃了这场打斗。
不过，她不能死。
（即便死了也能复活，但那等于是不遵守利姆路大人的命令。卡蕾拉大人绝对会暴怒，我可能也会生自己的气呢。）
所以，耶斯普利不能死。
可是她也不被允许脱离战线，简而言之就是卡关了。
陷入这种二律背反的思维，导致耶斯普利的身手变得迟钝。比利欧德可不会错过这个破绽，她的毒牙瞄准了猎物──
「发什么呆啊！」
法比欧将耶斯普利踢飞。
紧接着，比利欧德撒出的含毒鳞粉飘落在耶斯普利前一刻站立的位置。鳞粉散发美丽梦幻的光辉，却是连恶魔都照杀不误的猛毒。其毒性足以腐蚀肉体并破坏正常精神，暗藏了纵然是伯爵级恶魔大公（恶魔贵族）耶斯普利也承受不住的狂猛威力。
「很痛耶──啊，谢啦。」
「不会。」
法比欧轻松回应耶斯普利真心的道谢，直接回去对付比利欧德。他一再施展感觉毫无效果的爪击，打散无数的分身。
既然无法分辨真伪，打半天都是白费工夫。可是，法比欧却过分正直地不肯死心。
「我说你啊，明明就比我还弱，为什么不肯放弃？」
耶斯普利忍不住询问。
就算听到答案其实也没意义，所以她并不期待得到解惑。但法比欧胆大包天地笑着明讲：
「真没礼貌的家伙耶。好吧，原谅你。因为活着就是赢了。盖德先生也说过，活下来打赢下一场仗就没问题了。」
所以现在，他必须挖掘导向下一场胜仗的线索。法比欧说他就是为此在奋斗。
「哎，毕竟我没啥本事嘛。即使很不爽，也只能老老实实地干自己能做的事喽。」
听到法比欧意外认真的回答，耶斯普利也满足了。她随即表示赞同。
「我也挺不服输的，但你也真是让我服了。就承认你有两下子吧，『黑豹牙』法比欧。」
「谢谢称赞喽，耶斯普利小姐。」
「跟我讲话可以不用这么拘谨没关系啦。」
「我以前犯过这种错，所以还是算了。啊，看来没时间悠哉聊天了。」
不同于耶斯普利，法比欧态度认真。就算无法取胜也不会临阵脱逃，继续对比利欧德展开猛攻。他化身为漆黑之风，出爪撕裂多个分身，无奈一切尽是徒劳无功。
然而就在此时，比利欧德也许是不耐烦了，首次出手反击。
鳞粉化作旋风，宛如钻头一般迫近法比欧面前。纵然只是颗粒微小的鳞粉，群聚起来也是凶器。法比欧只要被打个正着，整个人必定会变成肉泥。
法比欧自己最清楚这个状况。
实力差距显而易见，他来对抗比利欧德原本不啻于自杀行为。但他与耶斯普利都拥有相同认知：自己现在不奋斗，卡蕾拉就输定了。
（既然这样，就算再乱来也只能干了。只要能像这样尽可能引开对手的注意，赔上我这条命算便宜了。）
法比欧拥有身为三兽士的骄傲。
他其实也想逃走，然而那么做不但会失去卡利翁对自己的信赖，也等于背叛了相信他的部下们。绝不允许自己这么做的一份信念驱策着法比欧。
他的战斗风格，擅长以高速机动力玩弄敌人的同时用锐利爪击解决对手。防御力并不高，但专精闪避能力，因此不构成多大问题。
尽管始终身处只要稍微分心就会丧命的极端危险玩命状态，这次就是借由这种速度勉强保住一命。
见识到法比欧的能耐，耶斯普利对他刮目相看。
（哦──记得好像是红丸大人的部下哥布亚？这家伙整天满口都在跟她晒恩爱，本来还觉得是个怪人，想不到该认真的时候还是会认真呢。不同于死后也能复活的恶魔族，明明是个死掉了就完蛋的脆弱人类……）
看在耶斯普利眼里，就连在高阶魔人当中属于特强个体的法比欧，也不过是无异于脆弱人类的存在罢了。
耶斯普利是追随恶魔王之一──卡蕾拉的大恶魔，堪称菁英中的菁英。死亡于她并非结束，可以像电玩接关那样复活，这使得她欠缺危机意识。尽管视受到的伤害而定，有时会需要睡上数百年的时间，但对于活在永恒时光之中的恶魔族来说，那不过是一眨眼的工夫罢了。
正因为如此，耶斯普利觉得努力活在有限岁月里的那些人很耀眼。
相比之下，自己又是如何？
遇到什么困难都有主人卡蕾拉想办法，麻烦事也都能推给同僚阿格拉。
直至今日，耶斯普利从未有过拼命投入一件事的经验。
（难道说，我比法比欧先生还要没用？）
才怪！
绝对没有这种事，耶斯普利内心深处的某人大叫。
这个某人，恐怕是耶斯普利几乎快要遗忘的、不肯服输的真实心意。
最好的证据就是，原本准备放弃的耶斯普利再次坚强地站了起来。
不是出自死亡会构成违反命令之类的消极理由。
她的眼眸中，蕴藏着求胜的明确意志。
只不过──
「我就明讲了，不可能打倒她对吧？所以说，法比欧先生，我们就尽全力骚扰那家伙一顿吧！」
耶斯普利是个势利眼的现实主义者，不会有勇无谋地作白日梦以为或许能取胜。
她极端冷静地构筑战术上的胜利条件。
「呵，你有什么奇招吗？」
法比欧笑着询问。
因为他发现耶斯普利给人的感觉不同了，实际感受到战胜机率从零往上升了一点。
「硬碰硬是打不赢的吧？所以呢，虽然这有点偏秘技，你愿意跟我缔结恶魔契约吗？」
耶斯普利说道。
鳞粉每时每刻都在擦伤法比欧的身体，全身上下不断增加细小伤痕。毒素扩及全身只是时间问题，这无异于宣告法比欧即将命丧此地。
即使在这种状况下，法比欧仍然笑得出来。
「又是契约啊……说归说，其实也由不得我迟疑了。那就干吧。言归正传，你说的这个恶魔契约是什么玩意儿？」
法比欧从前曾经与福特曼等人缔结契约遭到欺骗，留下一段惨痛回忆。但法比欧还是回应了这次的要求，可见他已经做好最坏的打算。
耶斯普利爽快地回答：
「就是很常见的那一套啦。类似『许下愿望吧。作为实现愿望的报酬，我将索取你的灵魂』这样。恶魔用来让人类堕落的老把戏喽。」
恶魔或大或小都是以人类灵魂为粮食，因此很擅长订立这类契约。为了能够应付任何愿望，对魔法也就变得无所不通。
不过，这也只适用于自古至今历经过大风大浪的老一辈，诞生不久的恶魔不算数就是了。
而不用说也知道，这对耶斯普利而言不过是易如反掌的雕虫小技罢了。
「明白了。我相信耶斯普利小姐，就答应和你缔结这什么契约吧。」
法比欧右臂被磨成碎肉，却哼都没哼一声就答应下来。
耶斯普利闻言，满意地咧嘴一笑。
「很好，你要是稍有迟疑就来不及了。」
没错，其实耶斯普利不等法比欧的回覆，早已开始做准备。
「那么，愿望内容当然是──」
「获得力量突破这一关！」
耶斯普利重重点头，发动了恶魔契约以实现法比欧的愿望。
作为代价，通往法比欧「灵魂」的通道即刻开启，准许耶斯普利入侵。
耶斯普利仅犹疑了一瞬间，随即斩断迷惘，褪去肉体。她就这样化为与生俱来的精神生命体形态，入侵法比欧的「灵魂」内部。
这也是恶魔族具备的固有技，称为「附体」。恶魔有时会用这招侵占立契人的肉体，这次的使用目的也与那有些类似。
『我本来是真的很不想用上这招。好不容易向利姆路大人恭领了美妙的肉体，却不得不扔在这种战场上。』
『怎么搞的？现在究竟什么状──』
『冷静。虽然现在情况正危急，但我已经用「超速思考」将时间延长到一百万倍以上了。』
听见耶斯普利冷静的声音，法比欧这才有了多余精神掌握状况。经她这么一说，世界看起来的确像是时间停止般陷入静默。
『……原来如此，这就是站在顶点的强者们看见的世界啊？』
『我还嫩得很呢。像卡蕾拉大人好像能延长到一亿倍左右，就连需要费时数年的仪式魔法都能在一瞬间发动呢。』
『哈哈，那可真厉害……』
与其说厉害，不如说身处的次元差太多了。
到了那种层次，已经是法比欧理解不及的世界。
无视于法比欧的惊愕傻眼，耶斯普利开始解释：
『与其说有时间，应该说既然还有余力就听我说吧。我现在褪去自己的肉体，变回原本的精神体存在停留在你身上。这么做本来是要占据宿主的身体夺取其力量，但那需要照顺序来，况且坦白讲，就算那样做了也变不了多强。』
法比欧擅长物理战斗，尤其是近身战斗。受过米德雷的锻炼，使得他的技量（Level）获得了大幅提升。
相较之下，耶斯普利才刚出于兴趣练剑没多久。是因为比利欧德属于魔法特化型才会在一开始发挥点用处，但立刻就被接招化解，败北已经近在眼前。也是因为如此，她才会将主导权移交给法比欧。
只不过，这并不代表她准备袖手旁观。
『我之所以依附在你身上，是为了集中战力喔。』
『什么意思？』
『你只要继续专心躲攻击就好。假如照刚才那种状态，你大概十分钟──不，五分钟以内就会死在她手里，但如今统合了我的力量──』
耶斯普利运用恶魔契约停留在法比欧的体内。不只如此，她还将自己的力量全部托付给他。
『──你是说我只要使用这份「力量」，就能打倒她？』
法比欧的直觉在呢喃，说天底下没这种好事。
而他的直觉是对的。
『这个对手没那么好解决啦。而且她似乎拥有比我更广阔的「视野」。』
比利欧德也具备能读懂一切情报的「复眼」。正因为她能清楚辨识魔素的流动，才有办法反射掉任何魔法。
自从她第一招就把卡蕾拉的「终末崩缩消灭波（Abyss Annihilation）」丢回来，状况已经再清楚不过。这项事实证明了比利欧德对魔法的运用比耶斯普利更高明。
当然了，思考加速能力想必也在耶斯普利之上。
『那要怎么办？』
『全力挣扎让自己活下来喽。当然不只是你，我也会帮忙。』
法比欧掌握主导权进行近身战斗时，耶斯普利本身打算从旁展开魔法战。她也知道这不会管用，目的只是要减缓对法比欧的攻势。
『原来如此，所以要用这种方法尽可能提高生存机率？』
『就是这样喽。因为这次的战术性胜利，就是存活到有可能打倒她的救兵到来。如果还能引开那家伙的注意，不让她去妨碍卡蕾拉大人就更没话说了。』
法比欧也点点头，赞成她的意见。
『换句话说，就是争取时间吧？』
『也只能这样啦。没办法，双方之间实力差距太明显。不过啊，你放心。根据我的计算，最少应该能撑二十分钟。』
『哈哈，真是帮我壮胆了……』
听了一点都不让人放心，法比欧忍不住笑出来。
不过，这下他豁出去了。
尽管很不乐意自己承认，法比欧实力不足是事实。现在他觉得弱者也有弱者的战斗方式，决定全力以赴打一场漂亮的仗。
就这样，战斗正式进入第二回合。
＊
法比欧与耶斯普利现在已融为一体，存在值也得到合并因此有所增加。但是仍然不到一百万，根本无法与比利欧德比较。
即使如此，法比欧的身手确实比刚才灵活许多，变得勉强能够与对手分庭抗礼。
原因之一是有耶斯普利代受伤害，使得法比欧不需再介意肉体的受伤。
而且，他也没把体力的消耗放在心上。
法比欧已下定决心不再胡思乱想，果断放弃长期战，变更为火力全开的战斗形式。
一旦这么做，当然会缩短身体活动的时限。不过这种战法依然能够成立，是因为耶斯普利在替他补充魔力。
法比欧的「兽人化」分成三阶段。
第一阶段──普通魔人形态。
这是能力最均衡的姿态，负担轻微。
第二阶段──豹头魔人形态。
这是专为战斗而生的姿态，十项全能。
而第三阶段，就是完全兽化形态。
此种形态能够做出不规则的动作，单论速度足以傲视群雄。只是这种状态下锻炼出的大半武艺都会无法运用，可以说并不适合用来与人交手。
法比欧此刻，变成了最强悍的豹头魔人形态。
此种形态耗能效率差，使出全力还会伤及自己的肉体。法比欧直到刚才都时时不忘控制力道，只在关键时刻解放力量，出手一直有所顾虑。
即使受到伤害，由于兽人族（Lycanthrope）具备高度再生能力，所以还勉强撑得住。但是维持这项能力也需要消耗体力或魔力，从这方面而论并不适合打长期战。
但是如今，法比欧能够彻底抛开诸般烦恼，专心战斗。失去的那只手也已再生完毕，恢复到能够发挥十全力量的状态。
全都是拜耶斯普利所赐。
是她将法比欧的「灵魂」纳入自己的精神体中，保护它的安全。耶斯普利保有的独有技「见识者」权能让这得以实现。它为保有者与其熟识者之间维持超越时间与空间的联系，与恶魔契约并用之下可让「灵魂」的掌握更加完备。
尽管结果导致耶斯普利承受大量伤害，这姑且可以不理。她发挥恶魔的看家本领，用上所有抗性尽力撑住。
不过话又说回来，痛还是很痛。
『说真的，我讨厌虫系对手。像是对精神的直接攻击，就算有痛觉无效也没意义。』
虫魔族（Insektor）之所以对恶魔族占有优势，就是这种大小要素累积而成的结果。两者适性恶劣到极点，实力相当的高手对打起来永远是虫魔族获胜。
也因为这类负面条件造成影响，耶斯普利受到的伤害转眼间愈积愈多。
即使如此，法比欧依然生龙活虎。胜利建立在耶斯普利的牺牲上，维持在不分轩轾的状态。
况且，最起码还有一个好消息。
『我就知道。你坚持得比想像得久，现在我知道原因了。』
『嗯？』
『没什么，你听听就算了。』
耶斯普利如此低喃，做进一步说明：
『我猜得没错，那家伙即使是魔法特化型，还是被卡蕾拉大人的魔法打伤了。我就觉得把那种特大规模的魔法弹开，不可能完全不负风险嘛。』
卡蕾拉的「终末崩缩消灭波」具有一旦使用不当，连行星都将毁灭的威力。对手刚才是正面挡下这招，耶斯普利认为造成一些异状才叫正常。
她想证明这点，无奈实力不足，是附身于法比欧后彻底活用「见识者」才终于对此有所确信。
『那么，假如我们针对脆弱的部分下手──有办法赢吗？』
『没可能。她只是因为有点虚弱所以攻势没有很猛，但防御力还是很高。不过啊，反过来想，这也算是正中我们的下怀。』
听到耶斯普利如此回答，法比欧沉默片刻。然后沉重地叹了口气。
『也就是说，还是只能彻底闪躲直到援军到来吗……』
尽管结论让他深感遗憾又不合心意，如果这是唯一选择也无可奈何。
法比欧死了心，将注意力放在比利欧德的一举一动上，完成自己的职责。
………………
…………
……
然后，过了大约四十分钟。
『……我们已经够努力了吧？』
『我没力气说话。不行了，真的要挂了。』
尽管浑身伤痕累累，法比欧还活着。保护他的「灵魂」代为受伤害的耶斯普利，也还勉强保有意识。毕竟原本认为能撑二十分钟就算不错了，成果令耶斯普利相当满意。
只不过，这是他们使出浑身解数才有的结果。
相较之下比利欧德还活蹦乱跳的。比起刚开打时身手甚至变得更灵活，这也就表示卡蕾拉对她造成的伤害已经治好了。
以战略而论大获全胜，但以战术而论可说是输了。
不过，这样就行。因为法比欧与耶斯普利，都完成了自己的职责。
『啧！我才刚千辛万苦交到女友就这样，真是不甘心到家了。』
『什么什么？所以你才会超乎预料地撑这么久？不过好吧，你能超越我的预料是很值得称赞，就帮你给女朋友带个话当作奖励吧。』
既然已经站不起来，再来就只能等死。两人对此都看开了，开始一搭一唱地闲扯淡。
法比欧好不容易才跟哥布亚开始交往，其实很想沉浸在与她的回忆中，无奈耶斯普利一直烦他。
『你是恶魔吗！』
『是啊，我就是恶魔，怎样？』
『还真的是咧。连酸都酸不动，真让人伤心。』
『别这样夸我嘛，听了怪不好意思的。』
『我哪句话夸你了？』
『喔，好吧。好啦，其实想也知道。』
两人历经这场高密度的战斗，已经变成能毫不拘泥地谈心的关系。
他们就这样一边排解对死亡的恐惧与落败的屈辱，一边苦等那一刻的到来。
然而，意想不到的是──
比利欧德面不改色，伸出手掌心。被卡蕾拉施法打伤的魔法发动器官已经修复完成，现在她能够更有效率地运用魔力了。
要收拾倒地无法动弹的法比欧，只需一瞬间的工夫。
比利欧德想都没想到法比欧他们延长了这一瞬间正在互开玩笑，只等着听法比欧演唱死前惨叫。她对这个难缠的对手没有半点敬意，一心只想追求本能渴望的快感。
──从比利欧德指尖射出的浓密压缩魔力光线没射穿法比欧，在地上打出窟窿。
只因一只人鬼族（滚刀哥布林）从法比欧的影子一跃而出，顺势抓住法比欧的脚把他扔了出去。
然后──
「嘿！我这样登场，时机是不是抓得刚刚好啊？」
笨笨的话音在战场上响起。
发话者是谁不言自明，当然是哥布达。
为了突破这个危急状况，他前来驰援，充满自信地登场了。
来者不只哥布达一人。
穿起绯色军服非常好看的红发美女哥布亚，接住了飞来的法比欧。
她将法比欧稳稳接在胸前，退向后方保护他不被比利欧德攻击。
真走运──法比欧暗自心想，但这就藏在心里吧。
不只如此，最后登场的兰加也挺身保护哥布达，威吓试图展开追击的比利欧德。他毫不迟疑地顺势使出「终末魔狼演舞（Apocalypse Howling）」，成功拖延了比利欧德的动作。
就这样，法比欧与寄宿其身的耶斯普利双双死里逃生。
耶斯普利回到自己褪下的肉体，蓦地坐起来说：
「哇，真不愧是哥布达大哥！就知道你一定会来救我们！」
耶斯普利两眼晶亮，其实她是哥布达的粉丝。
「咦？我也这么觉得耶，听了真害羞。」
「身为四天王，请大哥帅气又有魄力地给我们做做榜样！」
耶斯普利给哥布达戴高帽。
不是讲反话激他，完全是真心话。
「那等到这场仗打完，我们去约会──」
哥布达听了立刻得寸进尺，只可惜──
「啊，那种的就不用了！」
耶斯普利对哥布达并没有男女之情，这点可不能有误会。
抛下顿时垂头丧气的哥布达，耶斯普利也脱离战线。
就这样，法比欧与耶斯普利的精采表现让战线避免崩溃。
接着换人上场，战斗进入第三回合。
●
从大战拉开序幕以来经过几小时，战场上出现了几个不可入侵的领域。这些是超越者之间的战斗场域，实力不够格之人光是靠近就会粉身碎骨。
在战场的上空，蜜莉姆四天王之一的芙蕾与虫将托伦单挑，战况已经惨烈到任何人都无法靠近。
为了不被双雄超越音速的空战波及，「天翔众」以及「蜜莉姆亲卫军」都只能远远旁观。
托伦麾下的飞空虫群也一样，行伍大乱地往四面散开。
就这样，天空战场乍看之下只能交由双雄一决死战分出胜负，但这么想就大错特错了。因为从俯瞰角度来看，只有其中一方的战力在持续减少。
「叽嘻嘻嘻！你很弱。除了逃跑，什么都不会！」
刚开始，芙蕾还有展开攻势。不过自从擅长的爪击被躲掉之后，就彻底打起防御战。
不，她还是有施展过几次攻击，但对托伦来说都没发挥什么效用，简直不构成威胁。假如她的真本事就这点程度，可以断定这个敌人除了速度以外毫无看头。
托伦当然不会这样就轻敌，所以战斗才会拖得这么久……即使如此，他已经开始觉得是时候做个了结了。
所以他才会有那种发言，然而芙蕾嗤之以鼻。
「哎呀，看起来是那样吗？那我得感谢你才行。」
「什么？」
托伦歪头不解其意。将对手逼入绝境的应该是自己才对，可是芙蕾的表情却浮现明确的充裕笑意。
「幸好你是个笨蛋。」
「你说什么？」
「你认为在战斗中，最关键的要素是什么？」
「速度。」
「好吧，这样说也对。不过──」
的确，芙蕾也赞成速度是最关键的要素。但是同时，还有一项更不能忘记的要素。
这个要素并非取决于体能，而是看个人智慧。
换言之，就是战斗方式。
假如是两个水准相当的高手拼斗，有没有思考战斗方式，将会大幅左右胜败趋势。
以这次的情形而论，当前战况就证明了这一点。
芙蕾打从第一招被躲掉开始，就料到战斗会打很久。既然如此，她认为重点将在于如何只消耗敌人的体力而不让自己疲劳，于是演出了一场追求最佳效率的战斗方式。
这不只限于自己，部下们也都采用此种战术。
换言之，芙蕾一直让自己与托伦的战斗波及到敌军势力，将战况掌控得对自军有利。
芙蕾特别值得一提的长才，在于有头脑，能够利用托伦的力量成功地逼得敌方溃不成军。
这就是芙蕾。
狡猾的天空女王（Sky Queen）露出了本性。
遭到芙蕾取笑，托伦才终于发现苗头不对。
「什……！你从一开始，就是这个打算……」
「不晓得，你猜呢？」
「狂妄的家伙……但是，你只要伤不了我分毫，赢的、就是、我！」
气急败坏的托伦加快速度，逼近芙蕾。
然而，这芙蕾也早就料到了。
托伦变幻自如的空中杀法极其难缠，达到魔王种等级甚至无法目视的水准，但芙蕾另当别论。这种招式她只须看个几次就能识破套路，还从托伦的初速进行推算，预测其攻击位置。
有些强者行动时能够完全无视物理法则，因此不能有刻板观念，但她已经确认过托伦的每一分行动都受限于基轴世界的法则。
正因为如此，她告诉对方：
「有刻板观念是很危险的。我很胆小，所以会花很多时间做确认。」
芙蕾如此说完时，托伦已经到达一如她所料的位置。
接着托伦感到一阵痛楚，发现自己的胸膛外骨骼已被爪子刺穿。
托伦引以为豪、带有金属光泽的外骨骼，没有以生体异钢（Alionium）构成的拳头来得坚硬。既然如此，要刺穿它用生体魔钢就绰绰有余了……结果形成眼前的现实。
「──啥？」
托伦惊慌失措，但已无法挽救了。
他拼死抵抗，然而没有一项权能发动。被芙蕾的爪子擒住的当下，胜负已经分晓。
而托伦遭到贯穿的胸膛，藏有对虫型魔人（虫魔族）而言极其重要的「魔核」。芙蕾的爪子握紧它……
「那么，永别了。」
托伦的「魔核」被一把捏碎。
这导致托伦的「死亡」。
露琪亚与克莱亚慰劳芙蕾。
「芙蕾大人，您辛苦了。」
「芙蕾大人，真是漂亮的胜利。这下就能正式进行扫荡作战了呢。」
芙蕾优雅地点头回应：
「嗯，麻烦你们。真是把我累坏了，可是这场战事还有得打呢。恐怕也没时间让我休息。」
芙蕾一面说道，一面环顾战场。
视线远远望去，可以看到她的同伴正陷入苦战。
●
芙蕾自始至终占尽优势，但不是每个人都像她这样。
尽管实力差距没有法比欧他们严重，作为援军前来驰援的戈毕尔，也在受到敌人玩弄于股掌之间的同时，顽强抵抗。
戈毕尔可是一点都不弱小。
而且还获得了全新力量，经过成长后名列强者之一。
问题是对手实在太过强大。虫将彼特霍普这号强敌对戈毕尔来说负担过于沉重。
相较于戈毕尔的存在值为一百二十六万，彼特霍普则是超过一百七十万。尽管存在值的差距不一定等于决定性的战力差距，彼特霍普的体能等战斗能力有很大一部分与存在值直接相关。他不具有一些虚有其表的权能，相对地属于专精近战的虫型魔人。
与万能型的戈毕尔，论适性也是差到极点。
假若戈毕尔是独自应战，老早就吃下败仗了。之所以能避免如此，是因为有同伴与他并肩战斗。
「戈毕尔先生，你还行吗？」
「还、还行。我没这么快就倒下！请苏菲亚小姐尽管放心！」
戈毕尔与苏菲亚曾经并肩对抗进犯犹拉瑟尼亚的米德雷，这次也联手与彼特霍普展开对峙。
苏菲亚同时也肩负「飞兽骑士团」团长的职务，但她全丢给部下们去做了。这次由于法比欧抢先放弃指挥职务害她花了点工夫找人接替，不过苏菲亚本来就不适合当指挥官，每次都是振奋团员的士气之后就功成身退了。
比起指挥将士，为了发挥她个人的战力，不如尽量多打倒几个敌将，这样就结果来说更有帮助。
由于本人也对此有所自觉，这次又是毫不犹豫地投身战场。然而塞拉努斯的大军也不简单，二对一照理来讲应该能占上风，两人却反倒陷入苦战。
「很好，很好！战斗就是要这样才对嘛。」
彼特霍普兴奋地放声大笑。
他陶醉于自己的力量。用压倒性的力量打倒弱者太好玩了，战斗对彼特霍普来说，就像是保证能赢的一场游戏。
就这点来说，这次与他交手的戈毕尔与苏菲亚，两人加在一起恰到好处。
如果一次来一个必定不够过瘾，况且以少胜多的场面也让彼特霍普更加亢奋。
所以，其实本来可以更快决胜负，他却像这样慢慢享受战斗的乐趣。
这种邪念很容易被对方察觉。
戈毕尔与苏菲亚一面拼命寻找胜机，一面喟叹自己实力不足。
「我也遭遇过各路强敌，但你在他们当中似乎最强大。」
「哦，是吗？很高兴听你这么说，但我可是不会放水的！」
彼特霍普的语气听起来是真的很高兴。
恰好相反地，戈毕尔与苏菲亚怏怏不乐地叫道：
「哼！简直可笑！战斗至今从未拿出真本事，还有脸这么说。」
「嗯，就是说啊。身为武人就该有武人的尊严，别以凌虐敌手为乐！」
彼特霍普并不觉得自己有放水，但的确希望快乐的时光能再久一点。戈毕尔与苏菲亚就是看透了这点而感到忿忿不平。
不过也多亏于此他们才能活到现在，这令他们火气更大。这种被敌人的自高自大帮了一把的状况简直是羞辱人。
戈毕尔一面感到愤慨交集，一面喝下回复药。
同样地，苏菲亚也阔气地把昂贵的完全回复药（Full Potion）一饮而尽。
然而两人身上的无数伤口，却连一点愈合的征兆都没有。原因很简单，因为他们的存在值超出了回复药的疗效。
苏菲亚也受到卡利翁的觉醒影响而得到进化，如今存在值已经强化到将近五十万。虽不到戈毕尔那种水准，但与高阶魔人或圣骑士级的人类等等仍有明显区隔，即使是一般人能完全痊愈的药，对他们来说效果还是太弱。
完全回复药的原理，是借由魔素让细胞活性化来弥补缺少的部分，就连身体残缺都能再长回来。然而像戈毕尔他们这样细胞内部魔素密度特高的魔人，喝一、两瓶回复药是不够补回细胞的。所以两人在这场战斗中，已经用掉了一百瓶回复药。若是一点小伤，光是洒在身上就有疗效，因此两人早已浑身浸满药水。
「幸好口味做过改良。我短期之内都不想再喝回复药。」
「同感。一开始还觉得草莓口味挺好喝的，但老娘早就喝到快撑死了。」
苏菲亚比戈毕尔更需要回复药，看来是喝到烦了。
然而两人还能平安无事，已经算幸运了。
这一切都是拜米德雷的特训所赐。
两人这几个月来一直拿米德雷当对手，学习近战技巧。若不是有练到运用自如的「气斗法」护壁，肯定连回复药都来不及用就丧命了。
但是这种幸运随着彼得霍普的氛围产生转变，也即将宣告结束。
「等一下，托伦死了吗？」
彼得霍普之所以放任戈毕尔他们闲扯淡，是因为他发现一名同伴被芙蕾击败了。
陷入胶着状态的战场，任何一角沦陷都会引发危机。彼得霍普深知这个道理，认为状况已不容许他继续找乐子。
「没办法呢。本来是想慢慢料理你们的，这下得放大绝了。」
彼得霍普放话说道。
其实打到现在也都不是玩票性质，只不过是戈毕尔他们比想像中更顽强善战罢了。但此种力量均衡也是以彼得霍普有考虑到体能分配为前提才得以成立。
如同卡利翁的战法也是如此，彼得霍普不愿在这里使出全力，打斗时总是保留余力。不过现在同伴的落败，促使他决定进入不考虑后果的歼灭模式。
「杀了你们。」
留下这句低语，彼得霍普消失了。
他活用脚力，运用足以与「瞬动法」比拟的瞬发力一口气逼近两人。然后顺势给了苏菲亚一脚。
苏菲亚当然不是用肉眼盯住彼得霍普，而是借由「魔力感知」掌握其动作。她早已摆脱以往只靠自身能力战斗的风格，把技量认真锻炼过一遍。
然而，无奈的是──
彼得霍普的身手过于快速。
这也是理所当然，因为彼得霍普甚至不顾自身受到伤害，使出了如假包换的全力攻击。
「呃啊！」
苏菲亚勉强用双臂护住身躯，结果却凄惨无比。交叉的双臂骨骼被击碎，腹部挨了记强烈的踢击。
「苏菲亚小姐──唔！」
戈毕尔只看了一眼维持踢腿姿势停住不动的彼得霍普，大声叫道。
他做好防备，眼光迅速扫向苏菲亚。
苏菲亚勉强保住一命。
（唔……才不过一击，竟然就把苏菲亚小姐伤成这样……）
这么一下，导致苏菲亚确定必须脱离战线。
戈毕尔觉得她没死反而算是侥幸。
但光是有这种念头，都已经太天真了。
戈毕尔是习武之人，没兴趣去无谓地折磨已经击倒的对手。更何况胜负都已揭晓还刻意给对手致命一击，更是有违戈毕尔的美学。
他当然也明白这里是战场，有些人会将杀死敌人视作正义。但他认为没有人在面对强敌时还会多花精神追击败者。
换言之，既然彼得霍普也是善战的战士，戈毕尔竟以为他不会做出对自己露出破绽的行为。
但是很遗憾，现实是残酷的。
彼得霍普转身背对戈毕尔，那只始终没放下的脚往苏菲亚踩了下去。
「恶呼！」
只听见一阵低沉的闷声，苏菲亚口吐鲜血。
彼得霍普的脚踩碎了苏菲亚的心脏。再这样下去她必死无疑──在变得漫长的思考当中，戈毕尔正确认清事实。
（怎么会──竟然宁可冒着被我攻击的风险，也要先给她致命一击……不对，想必是因为这人自认能撑过我的攻击。）
认清的事实内容无疑是奇耻大辱，但恐怕只能接受。凭戈毕尔与彼得霍普的力量差距，变成那种结果的机率确实很大。
戈毕尔开始想办法。
内心濒临崩溃，思考却极其冷静。
是该继续将一切赌在得到的攻击机会上尽力求胜，抑或是──
（根本无须迟疑。利姆路大人必定也会赞赏我做出的抉择！）
他瞬间下定决心。
这个作战计画就连究竟能否成功，都是场赌注。不过戈毕尔没有迟疑，相信自己的力量。
「我不会让苏菲亚小姐死的！」
他一面吼叫，一面把堪称战友的宝贵水涡枪（Vortex Spear）往彼得霍普掷射而去。然后，就在彼德霍普躲掉它的那一刻奔向苏菲亚。
接着，戈毕尔解放了自身的权能。
这项权能的影响力究竟能否扩及他人，就连戈毕尔也不确定。但现在除了抓住这一线希望，没有其他手段能拯救苏菲亚。
「命运啊，倒转吧！听见我的心愿，引发奇迹吧！」
戈毕尔衷心祈祷。
他忘却杂念，坚信苏菲亚必能复活，而且自己的权能有办法助她复活。
结果──
究极赠与（Ultimate Gift）「心理之王（Mood Maker）」一天仅能发动一次的「命运改变」，改写注定造访的悲剧──
彼得霍普眼神略带诧异，望着戈毕尔在战斗中暴露出毫无防备的姿态。但他随即判断对手既然长枪已经离手，就是放弃了胜负。
「蠢货。」
彼得霍普嘲笑他。
「看我把你和你的好伙伴一起收拾掉。」
彼得霍普即使对手已丧失战意，也不会手下留情。他向来坚持的信念，就是同情会使人疏于警惕。
只不过，低阶虫魔族都不具有感情，像彼得霍普能理解所谓的慈爱之情就已经证明了他是优秀的个体，但对敌对者来说连一点安慰效果都没有。
就这样，战场刮起一阵风。
彼得霍普再次解放力量，施展飞翔旋穿踢击（Spindle Kick）招呼戈毕尔。
覆盖脚刀的生体异钢散发暗沉光辉，戈毕尔似乎已命在旦夕。
然而，那种未来不会来临。
因为命运已被改写，苏菲亚完全复活了。
「戈毕尔先生，很危险耶！」
苏菲亚一复活，就顺从本能敲响的警钟采取回避行动。戈毕尔被卷入其中，当场跟着翻了个身。
彼得霍普的踢击把地面炸出一个大坑，但戈毕尔与苏菲亚平安脱离危机。
「呼，得救了。」
「这是我要说的啦。还以为死定了，幸好戈毕尔先生救了我一命。」
「唔嗯。其实是孤注一掷，能成功真是万幸！」
可能是脱离危机松了口气的关系，两人互相幽默了一下。
但彼得霍普还好端端的，真正的战斗接着才要开始。
「……？我明明把你杀了，你怎么像没事似的？」
「我很喜欢当解说员，但偏不告诉你！」
「哼，那就算了。下次出手就确实要你们的命。」
彼得霍普中断对话，试着再度往全身灌注力量。不过戈毕尔笑着打断他：
「你办不到。我已经发现了，你那种力量无法连续使用对吧？否则何必陪我们废话？」
戈毕尔充满自信地对他说。
彼得霍普的速度快过阿毕特，拳脚威力沉重得可与盖德匹敌。岂止如此，从急遽加速到急停的不规则动作，更是精妙到连阿毕特也无法效仿。
想看穿他的身手难如登天，彷佛几乎无从闪躲。正因为如此，戈毕尔反而觉得有蹊跷。
（就连厉害如阿毕特小姐，都说过加速容易急停难。日向小姐能够以魔法扭曲惯性法则做出违反常理的动作，但这人似乎并未施展魔法。那么能想到的可能性就是──）
不是借由特殊权能支配物理法则，就是靠蛮力。
戈毕尔将这两种可能记在心里持续观察，发现彼得霍普每次攻击后都会让肉体进行「超速再生」。
换言之，彼得霍普是靠蛮力强行发挥超越极限的战斗能力。
既然如此，对策只有一个。
继续这样勉强出招，彼得霍普迟早会自寻毁灭。戈毕尔只须专心防御，等着那一刻到来即可。
话虽如此，毕竟是实力在自己之上的强者超越极限施展的招式。稍有不慎就会一击致命，等于是不断走在险象环生的钢索上。
彼得霍普牺牲自己突破极限进行的攻击，非但速度是阿毕特的数倍，威力大到一旦命中要害就会让戈毕尔一命呜呼。倘若打中手脚的话注定残废，光是擦到都会受重伤。
戈毕尔判断长时间化解这些攻击有困难，所以才会试着让彼得霍普自行修正目前的战术。
就算不使出突破极限的攻击，彼得霍普的实力仍然在他之上。戈毕尔期待的是如果把戏被看穿，对手也许会回头使用原本的战法。
「……」
沉默令人尴尬。
最后，彼得霍普的放声大笑打破了沉默。
「哇哈哈哈哈！很好，很好！真的，你明明没多大本事却让我玩不腻啊。」
笑着说完后，彼得霍普散发的氛围再一次出现变化。
「我承认你有两下子。既然这样，就陪你认真较劲吧！」
他赌输了。
「什么！」
戈毕尔心中大呼不妙。
耍帅的大话都说出口了，事到如今已是骑虎难下。
戈毕尔的背后还有苏菲亚在，逃跑这个选项不值一提。
事已至此，只能将命运托付给上天，全力撑过难关了。
（至少，要是水涡枪还在我手上……）
那把长枪是蜥蜴人族（Lizard Man）的秘宝，方才丢出去之后就一直没收回。他很想去捡回来，但不认为彼得霍普会放任他这么做。
戈毕尔做好了必死决心。
就在他绷紧全副神经的那一瞬间──
「戈毕尔大人，东西掉喽！」
随着助郎的声音传来，水涡枪重回戈毕尔的手里。
「这玩意儿也是与我们共同战斗至今的伙伴吧？别再放手了。」
助郎帅气地说。
「诚然。」
角新也点头说道。
「就是说啊！戈毕尔大人只要有了它就天下无敌，请戈毕尔大人出手，赶快收拾掉那种货色吧！」
弥七还是老样子，尽做些强人所难的要求。
连手里紧握的水涡枪，都像是在点头回应般阵阵抖动。
「你们……」
戈毕尔的双眼涌出热泪──
（嗯？怪了？这枪怎么会像是有心跳般颤动个不停──）
他即将发现一件重大事实，偏偏……
「戈毕尔大人，我们相信你。」
「诚然！」
「戈毕尔大人，你会表现给我们看吧？」
三人寄予的期待好沉重。
与其说是加油打气，根本是想逼死人……
特别是弥七最可怕。
总是毫无自觉又天真无邪地，把戈毕尔步步逼进死路。
戈毕尔不再有那心情去想长枪的事，他一如往常地挺起胸膛逞强。
但就在这时，发生了异于往常的状况。
连苏菲亚也替他加油打气。
而且，她说──
「是啊，老娘也同意。戈毕尔先生，这几个家伙说得对。就连老娘来看，都觉得你帅到跟卡利翁大人有得比。」
对戈毕尔来说，完全是一颗震撼弹。
咦，你说我很帅？
苏菲亚的声音在戈毕尔的脑海里回荡。
已经无法思考其他任何事情。
就连眼前的威胁性强敌彼得霍普，也照样从戈毕尔的脑袋里消失不见。
不是，这不能怪他吧？
谁教戈毕尔活到现在，从来没有过桃花运？
其实有些女生会偷偷对他抛媚眼，无奈戈毕尔这人太轻浮，根本不可能察觉到女生的细微心理，苦无机会营造浪漫气氛。所以才会持续更新单身资历到今天。
这时苏菲亚却抛来一句：「你好帅。」
在戈毕尔的人生当中，这个瞬间正是至关重要的决定性时刻。
（一定得说出口！错过这次机会，我恐怕得单身一辈子了──）
戈毕尔鼓起勇气。
都说人在面临生死关头时繁衍后代的本能会受到刺激，此时的戈毕尔恐怕就陷入这种状态。
「啊，那个……该怎么说才好？我、我也觉得苏菲亚小姐，那个……你、你很漂亮……诸如……此类的……」
在这个完全搞错场合的战场上，选在这种应该绝望悲叹的时间点，他竟然开口对苏菲亚告白了。
勇气瞬间用光，声音变得愈来愈小，只能请大家多包涵。没能把告白的话好好说完，也可以说挺符合戈毕尔的本色。
但是，令人惊讶的是……
戈毕尔这种软弱的感情，竟然传达进苏菲亚的心里了。
「咦！真、真的假的啊……你说我可爱？」
戈毕尔是夸她漂亮，并没有说她可爱。
其实苏菲亚在这种极限状态下也慌了。最好的证据，就是自称也从「老娘」变成「我」。
就某种意味来说，两人还真是天生一对。
「呃，就是这样！」
戈毕尔，这时候没挑语病算你聪明。
万一纠正了苏菲亚，命运大概又会有所不同吧。但戈毕尔选到正确答案，让幸运女神向他回头了。
「真、真拿你没办法，戈毕尔先生。现在不太方便，等打倒那家伙结束这场战争后，我就亲你一下作为奖励吧！」
兴奋过度的苏菲亚不知道自己在说什么。她被现场气氛冲昏头，讲出震撼性发言，自己却没发现。
（插图007）
可是，戈毕尔就不同了。
他把苏菲亚说的话深深铭记在心。
（咦？亲我？不是把「踢」听成「亲」，是说要给我一个香吻的那种亲我吗！）
这可是前所未闻的一桩大事。
戈毕尔心想这下不得了，脑袋六神无主地全速运转。
弥七、角新与助郎这三人组跟戈毕尔瞎起哄：
「戈毕尔大人好有女人缘喔！」
「帅喔！这可吓到我了。即使早就知道大人是关键时刻能拿出魄力的男人，但是在战场上告白也太豪气了！」
「正是！这才是男子汉应有的生存方式！」
「「「啊，来哟，戈、毕、尔！啊，来哟，戈、毕、尔！啊来哟～！」」」
平常那首戈毕尔音头一开始唱起来，就没完没了了。
戈毕尔放弃思考，身体擅自开始手舞足蹈。
因为这种事重复太多次，身体都养成直觉反应了。
而且害得他沉浸在幸福美满的妄想中。
（呣呼呼！我也终于交到女朋友了。呵，当大情圣可不简单！）
虽然未免也太猴急，反正是戈毕尔自己在妄想，所以没有任何人发现。
彼得霍普对这样的戈毕尔忍无可忍。
起初还怕有诈而观察了一段时间，但现身的三人没有半点要助阵的迹象。
这样倒也正中彼得霍普的下怀。因为他一直在硬逼自己将战斗能力提升到超出本身实力，因此实际上并不从容。
伤势用「超速再生」固然能立刻治好，问题是能量消耗得太激烈。所以他并不想硬撑，打算恢复体力再一口气收拾对手。
之所以纵容戈毕尔等人演这场闹剧，原因就在这里。
而现在，他的体力已经充饱。
彼得霍普判断不需要再客气，于是重新对戈毕尔展开猛攻。不如说是打算把他一击收拾掉。
（竟然敢把我晾在一旁，废话连篇不懂什么意思。很好，那我就让你知道自己的分寸！）
彼得霍普如此心想，气急败坏地对戈毕尔使出一招夺命的飞翔旋穿踢击。
但没想到──
这时发生了令人吃惊的状况。
「滚开，别来搅局！现在这个瞬间，正是我这辈子当中最重大的场面啊！」
戈毕尔大声叫道，用长枪猛力殴打彼得霍普。只不过这么一挥，竟然打得彼得霍普丢人现眼地飞了出去。
简直令人无法置信。彼得霍普惊愕地睁大所有复眼叫道：
「你做了什么！」
可是，戈毕尔充耳不闻。
「苏、苏菲亚小姐，你说的亲一个就是那个对吧？」
苏菲亚被他一问，才知道自己说出了什么话。
她觉得快羞死人了，但事到如今也不能反悔。
「是、是啦。就是那个啦，那个。」
她如此说道，告诉自己这没什么大不了的。
戈毕尔不停点头。
「明白了！我发誓会倾注全力赢得胜利！」
戈毕尔发愤图强。
绝望的心情早已一扫而空。
不是能不能赢，是要赢。他带着这股气魄瞪着彼得霍普。
「小喽啰，少狗眼看人低。」
戈毕尔的这种态度，刺激了彼得霍普。
他心想：摆明了不是我的对手，还敢这么嚣张。但是同时也没忘记方才发生的神秘现象。他觉得那应该只是巧合，然而不怕一万只怕万一而有所戒备。
（当真只是巧合吗？我好几次出手，都打定主意要他们的命。我可没有放水，也曾经觉得确实到手了。那为什么这两个家伙还没死？）
彼得霍普的本能，已经看出这绝非巧合。
他判断两人比想像得更危险，摆好架式不敢大意。相较之下，戈毕尔则是因可能交到女朋友而心浮气躁。
心态完全不同。
这让人同情彼得霍普，但人世间本来就充满不合理。
「我来也！」
戈毕尔正色吆喝。
彼得霍普一言不发地准备接招。
然后，下个瞬间──
双雄再次交锋。
彼得霍普下手毫无保留，甚至灌注超越全力的力量，让全身螺旋式旋转进行超速飞翔。浑身力量逐渐汇聚于双拳前端突出的生体异钢毒针──这正是彼得霍普的必杀奥义──飞翔旋穿针击（Spindle Needle Spear）。
相比之下，戈毕尔则是忠于基础举好水涡枪。他不慌不闹，细细观察彼得霍普的一举一动，再施展出必杀一击。
两个巨大漩涡波涛汹涌，在战场上爆发冲突。
结果，倒下的是彼得霍普。
「涡枪水流击（Vortex Crash）！」
戈毕尔的必杀技贯穿了彼得霍普。
「超猛！」
「戈毕尔大人好帅！」
「唔嗯，这招漂亮！」
三人组当然会惊声赞叹。
只因戈毕尔的攻势简直无人能敌，彷佛刚才的苦战都是假的。
彼得霍普并没有大意或轻敌，结果却是如此。
秘密出在水涡枪。
戈毕尔满脑子只想着向苏菲亚告白所以没察觉，其实在这危急状况下，水涡枪已进化为神话级（Gods）武器。它当然也已经承认戈毕尔这个主人。
结果使得戈毕尔的存在值总和高过彼得霍普。既然论技量几乎不分轩轾，自然由戈毕尔夺得胜利。
「「「戈、毕、尔！啊，来哟，戈、毕、尔！啊来哟！」」」
戈毕尔接受三人组的声援，跟着胜利音头跳舞。
苏菲亚也笑盈盈地旁观，但无意间想起刚刚说好的约定，霎时满脸通红。
戈毕尔注意到苏菲亚的反应也跟着脸红，两人你看我我看你，当场僵住。
「看来我们变成电灯泡了。」
「正是。」
「戈毕尔大人，加油！」
留下这些话，三人组匆匆离去。
被他们抛下使戈毕尔与苏菲亚很尴尬，但没想到这两人这么来电……
加上战场的吊桥效应起了推波助澜之效，没过多久两人便诚实面对自己的内心。
就这样，戈毕尔的春天终于到来。
＊
话说虫将托伦之死形成契机，战场的情况有了一百八十度转变，但发生变化的可不只是戈毕尔他们这边。
卡利翁、米德雷与欧贝拉这三人也对战场上双方势力的失衡提高戒备，持续观察情形。他们做出决断，将在这个关键时刻一决胜负。
第一个行动的是卡利翁。
「哼，芙蕾打赢了啊。好吧，虽然赢是当然的，本大爷也不能输给她。」
他胆大包天地笑道，目光紧瞪阿巴特。
手脚特多的阿巴特不只善于近战，魔法战斗也难不倒他。
伸缩自如的细瘦手臂覆盖了一层生体异钢外骨骼，能够比长枪更锐利地刺穿敌人。岂止如此，空出的手还能够以结印的方式跳过咒文咏唱步骤施展魔法。
借由这种结合了魔法与独特体术的战斗方式，乍看之下似乎是卡利翁陷入苦境。
然而，现实情况并非如此。
卡利翁是在等待机会下手。
如何才能把必杀技兽王闪光吼（Burst Roar）保留不用，消耗最小的力量打倒对手？卡利翁一边考虑这点，一边试探阿巴特的弱点。
战斗开始没多久，卡利翁就知道自己占了上风。话虽如此，他也并未因此就从容不迫。
阿巴特是货真价实的实力派，卡利翁若是大意轻敌也有落败之虞。再加上他有种预感，觉得急于求胜而不必要地受伤似乎会引来危险，因此想尽量避免。
其实他想对了。原来阿巴特是特殊个体，当体力即将耗尽时会陷入暴走状态，使得攻击力与回复力暴增三倍。届时卡利翁必然陷入苦战，最糟的情况下甚至得吃败仗。
但他借由野生直觉看出这点，因而有惊无险地维持住战线。而且也看穿了阿巴特的战斗习惯。
卡利翁摸透了对手再度使用魔法所需的时间，以及手臂长枪伸到最长之后缩回所需的时间，然后等着阿巴特同时用上这两种招式。最后，那一刻终于到来。
芙蕾打倒虫将托伦形成契机，让阿巴特着急了。
「我就在等这个。兽魔粒子咆（Beast Roar）！」
卡利翁的招式贯穿了阿巴特的胴体。魔粒子散发的闪光随即扩大效果范围，把阿巴特完全吞没。
米德雷极其冷静地俯瞰战场。
他没将站在眼前的虫将萨里尔放在眼里。
米德雷能够完美控制自己的肉体，运用力量总是有所保留。他甚至曾经把力量调整到与交战的对手相同水准，更为纯粹地享受战斗行为。如果光论这点，可以说与迪亚布罗是同类。
正因为米德雷是这种个性，所以这次对付萨里尔又犯了老毛病。
「唔嗯，唔嗯。出招不够深入。你似乎对自己的毒很有自信，但对我没用。倚赖毒尾巴的攻击风格既然不管用，那么，你现在还能怎么办？」
闪躲萨里尔攻击的同时还不忘挑衅。
「该死！竟敢如此嚣张！」
被米德雷玩弄于股掌间，萨里尔勃然大怒。
然而，尽管怒气提升了攻击的威力，打不中就没意义。萨里尔的身手一旦变得单调，就落入米德雷的陷阱了。
想给这家伙致命一击很简单。米德雷之所以迟迟没下手，是因为他察觉到有种诡谲气氛笼罩战场。
（这股黏腻的气息是什么？唔嗯，用我的力量查探看看吧。哦，又失去兴趣啦？也就是说，此人认为想杀我随时都能下手……）
那种气息酝酿出一种存在感，与米德雷崇敬的蜜莉姆十分相似。
只是，完全感觉不到蜜莉姆所具有的那种温情。
气息冷静透彻到彷佛缺少一切情感……让人不寒而栗。
米德雷就是为了找出气息的来源，才会故意放萨里尔一条生路。
（唔嗯，欧贝拉小姐果然厉害。跟我一样察觉到这股气息了。）
欧贝拉也没打倒对峙的虫将，正在观测战场的状况。
双方力量差距大到欧贝拉只要出手必定获胜，因此应该可以认定她的目的与米德雷相同。
其他人似乎浑然不觉。
正在对付敌将塞斯的卡蕾拉更是无须赘言。两者正在进行外人无法介入的激战，恐怕没有多余心思左顾右盼。
盖德也一样。
彷佛将大蜈蚣拟人化的虫将以仅次于比利欧德的存在值为傲，看起来与盖德旗鼓相当。就算没多余心思关注其他问题也不奇怪，米德雷不想让他担不必要的心。
正在对付比利欧德的哥布达与兰加那对搭档，眼前的敌人更是比他们强上太多，不可能有那余力。
不过，米德雷由衷感谢这个二人组的驰援。照刚才那状况，法比欧与耶斯普利恐怕注定一死，米德雷原本也在考虑要前去搭救。但弥漫于战场的诡谲氛围令他挂虑，想去救人又不便动身。
米德雷心想晚点陪哥布达练练武当成谢礼好了，殊不知哥布达恐怕避之唯恐不及。
就这样，战况陷入胶着已有一段时间，但状况终于有变化。
芙蕾打倒虫将托伦成为开端，接着戈毕尔也打倒彼得霍普，卡利翁则击败了阿巴特。
米德雷察知到充斥于战场的不祥气息变得更加浓厚而凶险。
原因不明，只知道即将发生某种祸事。他产生此种确信，提高了警觉。
他的同僚卡利翁与芙蕾打倒了原先对付的虫将，似乎才终于察觉到这股诡谲的气息。不，他们本能应该已经感觉到了，只是到现在才有所确信。
（那两位人士还是有待精进。战斗方式是有点长进，但得让他们更懂得眼观四方，否则恐怕难以追随蜜莉姆大人的脚步。）
虽然把他们批评得一文不值，这就是米德雷毫无虚伪的真心话。
「咯咯咯，竟敢把咱给看扁。这招本来是咱的秘密武器，管他的。」
看到米德雷简直像是对自己丝毫不感兴趣，萨里尔失控了。他将毒尾巴插进自己身上，以自己的意志发动暴走强化状态（Overdrive）。
「唔嗯……」
对付力量与速度暴增数倍的萨里尔，厉害如米德雷也不能再当儿戏了。尽管心里藏有极其不祥的预感，还是决定结束这场战斗。
认真起来的米德雷十分强悍。
他用具有质量的斗气（Aura）束缚逼近过来的萨里尔，封锁其行动。然后直接赏一记夺命正拳给变得动弹不得的敌人，萨里尔的身躯就这样碎成一堆齑粉。
正可谓一击必杀。
身为能够陪蜜莉姆打打闹闹的武功高手，这回的活跃表现算是尽情展现了他的实力。
然而，米德雷的表情却郁郁寡欢。
「这下不妙。感觉到的寒意果然愈来愈强了。」
米德雷如此喃喃自语，仰望曾几何时变得乌云密布的天空。
他的背影像是在说：「杀死萨里尔真是失策。」
●
欧贝拉一如米德雷的推测，也对状况抱持着危机意识。
（我还是觉得不对劲。敌军带来的压迫感，从开战当初到现在简直不见减少……）
对付让双臂的生体异钢产生细微振动以切断万物、凶狠残暴的提斯霍恩，欧贝拉简直把她当成小孩。她之所以没给提斯霍恩最后一击，是因为她与米德雷抱持着同样的疑虑。
战场上死伤惨重。
己方的伤亡以回复药控制在最小程度，而且及时与第二军队轮替上阵因此无人牺牲。然而虫魔族的大军反覆发动丝毫不顾兵员损耗的猛烈攻势，目前战力已减少到当初的一半以下。
可是欧贝拉以「超直观」感觉到的敌方战力却依然完好，简直毫无衰退。
就在芙蕾打倒托伦的那一瞬间，这种异样的感受变成确信。
分明死了一员敌将，战场却毫无变化。这也就是说，就连虫将捐躯对虫魔族大军都不构成影响──不，说不定更糟。
搞不好就连虫将的战死，都是敌人计谋的一部分……
（不至于吧？那也太夸张──）
但她无法断定不可能。
昔日，她的同僚札拉利欧曾经抱怨过一件事。
他说──那些家伙实在太难缠，令人头痛。随便打倒反而更难对付，所以还得慎选地点。
当时她只觉得难得听到沉默寡言的札拉利欧抱怨，应该是太累了；现在想想，他的那番话似乎意义重大。
她那时认定虫魔族不用自己来对付，所以从一开始就不想帮忙出主意，没有认真倾听。
这不是欧贝拉一个人有问题，而是以菲德维为首的妖魔族（Phantom）整体的坏毛病；如今欧贝拉开始反省，觉得至少一些重大问题应该相互分享情报才对。
话虽如此，现在讲这些也太迟了。
既然对敌人的情报一无所知，也只能临机应变、慢慢摸索最适当的对策了。欧贝拉作如此想，便一边应付提斯霍恩一边持续观察战场的状况。
就在这种掌握不到决定性关键的情形下，战况骤然产生巨变。
托伦倒毙后接着是彼得霍普战败，阿巴特也丧命了。有这么多名敌将倒下，敌军战力却丝毫未减。结果已经再明显不过，无庸置疑地这正是敌人计谋的一环。
（太危险了，最好别再打倒更多虫将──）
虫将是必须打倒的敌人，但安全对策更需要优先考量。既然现在发生了意外状况，保持镇定除去不安因素才是上策。
欧贝拉下此判断后想开口提出警告，无奈迟了一步。此时就连米德雷都已经收拾掉萨里尔。
如今虫将只剩下正与欧贝拉对峙的提斯霍恩、由盖德挡下攻势的姆吉卡、哥布达＆兰加艰苦应战的比利欧德，最后再加上与卡蕾拉上演异次元般战斗的塞斯这四只。也就是说已有半数遭到消灭。
欧贝拉预料到祸事可能即将发生，面无表情的端丽容颜仅一瞬间蒙上阴霾。而提斯霍恩眼尖瞧见，笑了起来。
「呵呵呵，看来你已经察觉了。低阶虫将不过是垫场戏罢了。只要有尊贵的夫人在，那些二等兵在不在都影响不了大局。」
此言不假，提斯霍恩是高阶虫将，且是排名第四的强者。
存在值达到一百八十多万，与彼得霍普相差无几。然而，她历经漫长岁月担任十二虫将高阶干部的事实，才真正证明了她的实力。
「千裂次元斩！」
从提斯霍恩双臂射出的冲击波，化作剖切平面来去自如地斩裂万物。其影响甚至深及次元，尽管次元断裂瞬间即被世界的治愈力复原，存在于断裂面上的物质却不可能保持完好。
当然从这点而论，即便是欧贝拉也不例外。
只不过，欧贝拉一眼就看穿了她的攻击，没糊涂到会中招。即使如此，她依然判断提斯霍恩构成了威胁。
也因为如此，欧贝拉运用身法极力将损害压抑在最小程度，然而目前她也无法判断此举是吉是凶。
「千裂次元斩！」
提斯霍恩故技重施，凶恶的冲击波随之飞来。
欧贝拉游刃有余地躲开，但也慢慢开始感到心急。
「一直重复不管用的攻击，好像没别的把戏似的。」
「呵呵呵，你说话真有意思。管不管用是由我来判断，不是你。」
提斯霍恩回答得很对。
没有人会笨到相信敌人说的话。敌人如果觉得不管用，早就作罢了。就是因为认为有效，提斯霍恩才会反覆施展同样的攻击。
而欧贝拉也是因为吃不消，才会用否定的口吻想让对手作罢。但这招以失败告终，让欧贝拉自知小看了提斯霍恩。
（看她这样淡定地采取最佳手段，可见的确是战斗老手。想赢她很简单，不过如果要瘫痪她又不能杀掉，即使是我也有困难……）
欧贝拉早已看透提斯霍恩的实力。她与提斯霍恩的实力天差地远，可以断定这个对手远不如自己。只不过前提是，如果欧贝拉没在对抗米迦勒时负伤。
欧贝拉的外伤已全数愈合，身体状况也没有问题，这些都是真话。可是失去的能量尚未充饱，很难说她现在处于万全状态。
否则，她早就打到提斯霍恩无法再战了。就是因为没能办到，才会有现在的结果。
即使如此──没时间让她继续犹豫了。
「伏愿夫人赐垂照览！」
提斯霍恩如此喊叫的同时，她的战斗能力大幅上升。就像虫将萨里尔一样，她凭着自我意志引发了暴走强化状态。
只是，有一点与萨里尔不同。
提斯霍恩能够完全驾驭暴走强化状态，得以有效运用时间限制。
「千裂次元斩──终焉之舞。」
其攻势之凌厉，与刚才简直判若两人。
四周产生了数以万计的次元断口，眼前炽烈的景象让人不禁觉得，无论是谁都不可能逃离此种绝命空间。
面对这种场面，欧贝拉采取的行动是──逃也不逃，无所畏惧地站着罢了。
不，错了。
欧贝拉已经放弃剥夺提斯霍恩的战力，决定发挥全力。
「『神气』解放。」
欧贝拉轻描淡写地说道。
这便是她准备发挥全力的宣言。
缠绕其身的神话级装备，取回了群星的光辉。得到欧贝拉的魔力循环其上，使得装备彻底恢复原有的性能。
接着欧贝拉的手里，握住了巨大的双刃剑。
「巨兽猎人大剑（Beast Slayer）」──欧贝拉爱用的大型长剑，如今变成它应有的样貌。
对付欧贝拉的宿敌幻兽族（Cryptid）时，必须抛开手下留情之类的想法。讲那种天真的傻话只会导致灾情不断扩大。
欧贝拉总是全力以赴，将心思放在如何以最佳效率驱除敌人。因此一旦她决心战斗，就不能顾虑对周遭造成的灾害，唯有灭杀敌人一途。
而此时此刻，存在值超过两千万的她即将发挥真正价值。
「呵呵呵，现在才拿出真本事已经太迟了！」
正如提斯霍恩所言，欧贝拉已被关进绝命空间。由于提斯霍恩出手阻挠，连「空间转移」此一退路也被封住，欧贝拉没有任何办法能逃过碎尸万段的命运。
本来应该是这样。
结果却是──
「这种攻击跟小孩玩游戏没两样。」
直接命中的次元斩，确实撕裂了空间。然而当空间恢复到原有的样态时，欧贝拉的身体也完好如初地得到复原。
「怎、怎么可能！」
「因为我的肉体不只存在于物质世界，也与精神世界有所联系。这点程度的攻击不算什么。」
欧贝拉一边淡定地给出解答一边提升魔力，像是在说接下来轮到她了。
「巨兽猎人大剑」大放光明。
看到这危险的光芒，有生以来初次产生的心境让提斯霍恩困惑不已。
（我在发抖。难道、难道本小姐竟然在害怕？竟然会感到畏惧？）
现在才明白到这点为时已晚。提斯霍恩已无计可施──
「即将消逝之人啊，美丽地死去吧！极星爆击霸（Planetes Bombing）！」
自天而降不挑对象的大质量斩击，无情而公平地散播死亡。惨遭波及的提斯霍恩连强者的尊严都来不及展现，就这样灰飞烟灭了。
●
盖德竭力奋战。
对峙的敌人是虫将姆吉卡。
这个武将类型的虫型魔人身覆武者盔甲般色彩俗艳的甲壳，双手挥舞太刀。
姆吉卡论实力，与盖德在伯仲之间。
双雄一步不肯相让。
而他们的部下也正展开一进一退的攻防。
黄色军团（Yellow Numbers）及橙色军团（Orange Numbers）死守防线，不让姆吉卡所率领体长超过三十公尺的巨大蜈蚣群越雷池一步。由于双方体格上有差距，每一只蜈蚣都需要他们组队应付。
受伤就用回复药治好，体力不支就与后方人员做轮替，在不至于硬撑的状态下守住战线。这都是拜平日的训练所赐。
因此双方经过数小时仍然维持在胶着状态，最值得详述的，仍然要属盖德与姆吉卡的一对一单挑。
姆吉卡凭着一流武士都自叹不如的本事挥动太刀。从他的高度技量来推测，这些招数绝不可能是自成一家。
一般认为「异界」也有转生者的存在，但事实如何都不重要。唯一可确定的是，姆吉卡是个强敌。
盖德用大盾挡下太刀。这面大盾也已与盖德一体化，如今是达到神话级的珍品。它就像盖德的一部分血肉，变化出与虫型魔人的外骨骼类似的性质。
因此，多少受点损伤都能即刻修复。
流窜的冲击力道使大气为之震荡、电浆四散飞行，盖德依然神态自若。甚至手握剁肉菜刀（Meat Crasher）往姆吉卡横扫过去作为回敬。
然而姆吉卡也不是省油的灯，料到这招而用太刀架开。岂止如此，甲胄隙缝间还冒出无数只脚，施展连击欲将盖德捅成蜂窝。
盖德于千钧一发之际，采取的行动是以「魔王霸气」应战。
盖德借由究极赠与「美食之王巴力西卜」赋予了「腐蚀」效果的霸气（气场）──「混沌吞食（Chaos Eater）」宛如本身宿有意志一般，以不规则动作咬向姆吉卡的脚。
姆吉卡的脚也不遑多让，缠绕着邪恶妖气与盖德的混沌吞食互相抵消效用。
双方就这样不断地你来我往，至今仍未能分出高下。
然而这样的战斗，却也突如其来地宣告结束。
「唔嗯，连提斯霍恩都死了啊。真是没料到。想不到此地的战力居然如此充实，不过这下夫人那边就万事俱备了。」
「呣？」
「没什么，这和阁下无关。鄙人许久没与哪位武人打得如此难分难解了，实在可惜。很想与阁下继续斗力比武，无奈时机已经成熟。」
姆吉卡单方面宣言完毕，随即与盖德拉开距离。然后率领活下来的魔虫们，做出准备收军的态势。
盖德见状依然不敢松懈。
但就在这时，他也注意到了。
（这是……战场气氛有异。这种猛烈的惧意，会是即将出事的预兆吗……？）
空气中酝酿着无法忽视的危险预感，让他不敢相信自己至今居然都浑然不觉。
盖德瞪着天空。
只见天上波诡云谲，有种恐怖存在呼之欲出的气息。
「全体人员，竭力维持高度戒备！」
盖德一声令下，就连正在疗伤的人员也展开行动。
看到盖德严肃到令人害怕的反常态度，所有人都明白到战斗还没结束。
●
哥布亚一救出法比欧，便急着重整战线。
在红丸的指导下，哥布亚已成长为一流的指挥官。在迷宫内的大规模战斗训练中，再凄惨的战术都能进行运用训练，使得她经验已经丰富到令一般战术家望尘莫及。
由哥布亚领军的「红焰众」三百壮士，也尽是与哥布亚一同成长、身经百战的勇士。用不着一一指示，自然会体察哥布亚的心意采取最佳行动。
尽管就人数来看只是小队援军，却大幅改善了战况。
而同样地，指挥官的有无也足以对战况带来影响。自从法比欧重回战线发号施令，「飞兽骑士团」也恢复了活力。
就这样，蜜莉姆势力慢慢取得优势，然而……
状况获得好转，哥布达却命悬一线。
只因与他对峙的比利欧德，是个凶恶到令人无法置信的强敌。
好比说毒雾，毒性猛烈到就连具备毒抗性的哥布达都会当场毙命。这可不是吞食会致命之类的小玩意儿，是碰一下都会皮肤溶化、肌肉焦烂的剧毒。
只不过是皮肤擦到一点，一阵剧痛顿时窜过。也是多亏于此，哥布达才会察觉这种毒雾的危险性。
然后──
（要命，好险！会死人的，再这样下去我铁定会上西天！）
战斗开始还不到三十秒，他就认清状况了。
所以他毫不犹豫地仰赖赶来助阵的兰加，决定使出杀手锏。
「魔狼合一（变身）！」
参战之后没过几回合，就与兰加「同化」了。
就这样，哥布达与兰加变身为长有不祥双角的人型黑狼，而这决定很正确。只要判断得稍迟一些，兰加姑且不论，哥布达肯定已经捐躯沙场。
「好～那就来大干一场吧！」
『哥布达，尽管运用我的力量吧。』
两人一开始还能冲劲十足地讲大话，然而这股气势很快就受挫了。
理由很简单，因为比利欧德太强大。
哥布达与兰加即使「同化」，战斗能力也不会暴增多少。只不过是兰加的潜能与哥布达的战斗天分合并起来，变得能够发挥比总计值更大的力量罢了。
应该说，由于哥布达的存在值并没有多高，所以在数值上等于没什么增加。
相较之下，比利欧德光是本身条件就让人毛骨悚然。
其存在值高达六百八十万，足足比经过「同化」的哥布达＆兰加多出一点五倍以上，傲人的数值仅次于塞斯。
岂只如此，她还拥有超乎常理的空间系能力，连卡蕾拉的「终末崩缩消灭波」都照样反射不误。
也就是说即便用杀手锏，她仍然是令两人望其项背的存在。
即使如此之所以没有立刻落败，纯粹是因为相对于哥布达他们擅长物理系近战，比利欧德在魔法系当中擅长的是远距离战斗。
事情就是这样，自从战斗开始至今，哥布达一直置身于松懈不得的紧张状况。幸好他们勉强维持住对自己有利的敌我间距，才能勉强打得难分胜负。
但是这种平衡，也随着比利欧德显现异常迹象，而准备宣告结束。
『哥布达，你注意到了吗？』
『兰加先生，情况不妙啊。那家伙怎么好像力量愈来愈强了？』
令哥布达与兰加忧心的是，此时正与他们对峙的比利欧德情况很不对劲。比起战斗刚开始时，她的战斗能力似乎有上涨的迹象。
有一点可资佐证，就是她愈来愈跟得上哥布达他们的动作了。
假动作早已骗不过，两人逐渐失去转守为攻的余力。尽管还不至于只能挨打，但比利欧德的凌厉攻击开始慢慢击中哥布达他们。
比利欧德不再只会发动单调攻击，每一发攻击都变得暗藏夺命意志。
『在战斗过程中成长也太犯规啦。』
『这种事常有。我也有过类似经验，所以即使敌人有这能耐也不吃惊就是……』
『说得是没错啦，但被人用同一招对付就会觉得很不服气耶……』
两人凑在一起怨天怨地，随即识相地绷紧神经。
哥布达很清楚。
他知道他们就是援军，不会再来更多帮手了。
哥布达敬爱有加，无论发生什么状况总是会伸出援手的利姆路，此时也在其他战场上战斗。这次敌人实在太过强大，不可能期待什么救星。
硬要说的话，也许红丸会来相助。但那就表示放着本国陷入危机，哥布达也不希望他擅离职守。
换言之──
『好吧，也就是说咱们只能好自为之了。』
『是啊。如果敌人强大，我们变得比敌人更强就是了！』
讲来讲去就是这样，到头来结论还是靠毅力。
虽然身为指挥官不该有这种论调，却构成了哥布达逼紧自己的理由。
有句话叫做「背水一战」，对于永远以开溜为基本态度的哥布达而言，溜不掉的状况有助于逼迫自己努力。
「从现在开始，我要速战速决了！」
哥布达振奋精神，加快攻击速度。
然而，他们的所有攻击全挥了个空。
两人试着以「疾风魔狼演舞（Dance with Wolves）」耍弄比利欧德的同时施展必杀技「终末魔狼演舞」，发动势在必胜的二段攻击，但连这招也被躲开。
（真的假的啊！这可是我们偷偷练习的秘招耶！）
这下就连哥布达也产生危机意识了。
兰加也是同样的心态。
『哥布达，也许我们应该暂且撤退？』
他做出这种提议，但哥布达不赞成。
『不行啦。咱们现在要是撤退，对卡蕾拉小姐造成的负担太重了。』
兰加也觉得他说得有理。
既然没办法期待援军到来，逃离战场以重整态势也是种策略，不过那是最终手段。这不是决斗而是战争，临阵脱逃对整体的影响太大了。
可是，一旦必杀秘招都不管用，继续打下去只会每况愈下、注定惨败。哥布达不服输的志气比一般人更强，只好绞尽脑汁避免走到那一步。
可是怎么想就是想不到好方法……就在这时，状况有了变化。
「哥布达，我来助你一臂之力吧。」
打倒虫将阿巴特的卡利翁，见哥布达居于劣势，来加入战局了。
而且还不只如此。
「我也来帮你吧。」
连看穿比利欧德有多危险的芙蕾，也赶来表示要并肩战斗。
虽然算不上光明磊落的战斗，但现在是在打仗而不是单挑。需要优先重视的是胜利而非名誉，哥布达也举双手欢迎。
「得救啦！」
他欢欣鼓舞地大叫，战况如同经过重新洗牌。
──众人无不是这么以为的。
「伤心啊，我太伤心了。想不到我的孩子们，竟是如此的不堪一击。」
怪物的这番喃喃自语，嗓门明明没有多大，却传进了战场上所有人的耳里。
而在场的所有人都领悟到，这正是最终回合的信号。
●
卡蕾拉对付虫将之首塞斯，上演了一场旗鼓相当的战斗。
塞斯虽是强敌，但绝非卡蕾拉赢不过的对手。卡蕾拉将对手视为值得欣赏的可敬劲敌，其实很享受这场战斗的乐趣。
卡蕾拉展现了最近才刚融会贯通的招式。
使用黄金刀枪的战斗风格与近藤中尉相同，卡蕾拉用起来也十分相衬。她的身手自然不做作，就算说是长年修练至炉火纯青的功夫也能让人信服。
再加上卡蕾拉本身就习惯对付虫型魔人。面对她理应不善于应付的属性却能打得毫不逊色，原因就在这里。
没错，塞斯与卡蕾拉熟知的一名人物，拥有相当多的共通点。
从个头到覆盖全身的外骨骼都是。
尽管战斗方式截然不同，但施展的招式水准，以及震慑他人的强者气质等等，都跟卡蕾拉擅自认定为劲敌的赛奇翁如出一辙。
的确，塞斯的存在值高得吓人。即使保守估计也在卡蕾拉之上，比起赛奇翁更是多出将近三倍。
然而论威胁性，卡蕾拉感觉赛奇翁更胜一筹。
她与赛奇翁打斗过好几次。
所以卡蕾拉才会第一次与塞斯交手，就能超越他的思维。
不只如此，她这次没给自己设限制。
对付赛奇翁时迪亚布罗提出的「不能攻击以利姆路的细胞形成的部分」那个脑袋有问题的规则不适用于塞斯。正因为如此，卡蕾拉才能使出全力。
战斗刚开始时，有比利欧德这家伙来碍事。但如今有耶斯普利他们拼死排除障碍。怎么想敌人的力量都在自己之上，他们却知其不可为而为之，为了卡蕾拉而努力。
（好吧，既然朋友都愿意这样激起斗志，我也不能在他们面前漏气！）
于是卡蕾拉解放满腔的热血，享受与塞斯的生死斗。
瞄准甲壳缝隙的刀刃，斩裂塞斯的肉体组织。不只如此，趁着剑舞空档贴近敌人击出的枪弹也射穿了塞斯的复眼。
战况一点一点倾向由卡蕾拉占优势。
「哈哈哈，真好玩！」
「啧，区区恶魔竟敢耍小聪明……」
「你算是满强的，但没赛奇翁来得厉害呢。」
「什么？」
「赛奇翁是我很欣赏的劲敌，我跟他打起来可不只是这样。曾经与他连续打上几天几夜，却一次都没能让他受伤。」
这是事实。
即使扣除莫名其妙的规则不论，赛奇翁确实强得异常。
塞斯是很强没错，但卡蕾拉的攻击打中他好几次。卡蕾拉确定继续战斗下去，肯定会是自己得胜。
「那又怎样？」
「也就是说，你没我厉害。」
「别蠢了。那就让你见识我的真本事。」
卡蕾拉的发言，已足以伤害塞斯的自尊。
塞斯将愤怒化作能量，对卡蕾拉散发杀意。
换成未满A级的人，光凭这道视线就能夺命了。不，就算换成高阶魔人，碰上这种如同暴力的压迫感，稍有不慎也可能造成致命伤。
但卡蕾拉对此处之泰然，丝毫不为所动。然后卡蕾拉自己也开始提升魔力精炼霸气，砸向塞斯作为回敬。
双雄霸气互相压挤，逐渐在战场上形成巨大涡流。碰到这股涡流的人，都遭骇人的魔力波动吞没，一命呜呼。
蜜莉姆阵营早已料到这种危险性，没有人靠近卡蕾拉自寻死路。但虫魔族人毕竟人多势众，战场上到处是他们的身影，这股涡流导致族群人数大幅削减。
最后──
塞斯踏出一步，卡蕾拉展开迎击。
塞斯的拳头撕裂卡蕾拉的脸颊，而她的刀割开了塞斯外骨骼的缝隙。
塞斯使出就连高阶魔人都会一击毙命的踢击。卡蕾拉毫无惧意，钻进对方怀里用黄金枪猛射。
她贴近敌人射出的子弹，穿透塞斯外骨骼的缝隙，开出弹孔。然而就在下一刻，塞斯那记以为扑空的踢击抬得老高，对准卡蕾拉的脑袋砸落。
「啧！」
卡蕾拉于千钧一发之际察觉到，勉强护住头部。然而防护做得不够，肩膀还是挨了踢击。
「失手了。」
「我竟然会犯这种失误，真是丢脸。」
卡蕾拉虽然肩膀被踢碎，嘴角却依旧浮现胆大包天的笑意。
尽管很懊恼本来以为可以零伤害打倒对手却受了伤，但她并不认为自己会输给塞斯。
经过长达数小时的战斗，卡蕾拉已经看透塞斯的毛病。然而塞斯的实力丝毫不假，一旦轻敌，输的就是卡蕾拉。
她必须一点一滴让塞斯累积伤害，以期确实获胜。
卡蕾拉用蔑视的眼光，堂而皇之地瞪视塞斯。肩膀部分的军服破了洞，雪白肌肤若隐若现。
没错。伤口早已停止流血，彻底痊愈到彷佛从没受过伤。
而塞斯也一样，被卡蕾拉打伤的部位皆已痊愈。
对于卡蕾拉或塞斯这种超越存在来说，不够严重的伤害等于没有意义。因此如何才能有效率地让对手疲惫就成了胜负关键，暴露重大破绽的一方将会陷入劣势。
卡蕾拉不但先施放过开场大绝（终末崩缩消灭波），能量总值又不如塞斯。所以她才会觉得接下来应该慎重行事。
（呵呵呵，我已经摸透这个什么塞斯的技量。他很强没错，但赢的是我。）
于是卡蕾拉做出判断，认为没必要再硬撑。
会有这种想法全是因为她确信自己会赢，但就在这时，她无意间发现战场的气氛产生了变化。
（嗯？这个气息……是什么？蜜莉姆大人有在戒备，所以我没特别去管──）
因为有蜜莉姆待在附近，卡蕾拉才能够随心所欲大展身手。所以她迟了一步才注意到变化。
不，原因不只如此。
毕竟塞斯的实力非同小可，这也形成了她没有余力关注周遭情形的一大原因。而这竟是塞斯刻意造成的状况。
「咯咯咯，总算注意到了啊？我承认你很强悍，但赢的会是我军。因为这不是决斗，是战争。」
「你说什么？」
卡蕾拉略显不快地皱起眉头。
塞斯不以为意，悠然自得地举起右手指向一个方向。
「自己看吧。」
卡蕾拉没有转头，以「魔力感知」查探状况。
然后，她知道了塞斯那番话的意思。
●
当着哥布达的面前，比利欧德美丽地脱胎换骨。
比利欧德的容貌原本就带有异形之美，如今的她更是摇身一变，化作看在任何人眼里都神秘莫测的绝世美女。
不，这不是变化──是「进化」。
比利欧德在至今战斗中留下的大小伤痕扩大裂口，一名拥有美丽「肌肤」的美女就此破茧而出。
「各位幸会，我是统领群虫的皇妃比利欧德。」
连讲话都变得更流畅了。
显然与刚才交战的对手已经不是同一个人，而是达到了超乎常识的层次。
理当如此。
因为比利欧德这号人物正是虫魔族的副王，更是真正统领虫将的女皇帝。
如今其真面目已揭晓，哥布达他们等于是丧失了胜机。
「拜托别开玩笑啦，真的……」
哥布达忍不住喃喃说出真实心声。
『这已经不只是增强力量了。恐怕也不能再说什么我们变得比她更强就好。』
兰加似乎也深有同感，重重地点头。
『那该怎么办啊？』
被哥布达追问，兰加欲言又止像是感到为难。但随后可能是下定了决心，说出他的想法：
『恐怕只能逃走了。哥布达，你应该也感觉出此人有多危险了吧？』
听他讲得这么直接，哥布达也不禁支吾其词。
『呃，是没错……但我觉得就咱们俩逃走，有点说不过去……』
哥布达也觉得兰加的看法正确。
假如是刚才对付的那个比利欧德，视战术而定或许还有求胜机会。然而事到如今，那种可能性已经无限趋近于零。
现在的比利欧德散发的存在感，就是如此地令人慑服。
不愧是自称皇妃之人，其力量凌驾于任何一名虫将之上。没错，甚至比卡蕾拉正在对付的虫将之首塞斯还要强大。
兰加与哥布达都确切地感觉出这一点。
再怎么战斗也注定落败。
话虽如此，他们也不愿意现在选择自己开溜。
因为就算溜得掉，之后也会没脸面对其他同伴。
进退都是地狱。但是，没那闲工夫让他们在这里烦恼。
「别得意了！管你变成什么样子，照打不误啦。」
卡利翁大声说道，身先士卒出手进攻。
在这一刻，卡利翁选用的是自己身怀的最强必杀技──兽王闪光吼。他完全不考虑事后影响，毫无保留地施放出变幻自如的扩散集束粒子炮。
卡利翁的身体化作具有意志的粒子，迫近堂而皇之地站着的比利欧德。
换算成时间，只是眨眼工夫。比利欧德动也不动。
不是因为动不了──
「怎、怎么可能……」
是因为根本不用动。
比利欧德的吐息变为毒雾，缠住化作粒子的卡利翁。然后直接夺取动能，剥夺他的行动能力。
然而，芙蕾早已料到卡利翁会在这里败下阵来。她以卡利翁的攻击作为障眼法，自己趁机飘落在比利欧德的背后。
接着，芙蕾在这一刻使出了秘招。
「让我封住你的动作吧。」
当她如此宣言时，前一刻已经以「神鸟爪击（Garuda Claw）」抓住比利欧德。
芙蕾的技能「魔力妨碍」由于带有神性而能够将效果发挥至究极领域。其威力足以封住阿德曼的「魔导之书（Necronomicon）」，用上她如此信任的「神鸟爪击」，任何对手的能力都能封杀殆尽。
──不，本来应该是如此。
分明应该正身陷窘境，比利欧德却面露微笑。
然后，她说道：
「真令我伤心。我的孩子们，竟然连这点程度的对手都打不赢。」
「你说什么？」
芙蕾如此逼问，但紧接着腹部遭受强烈殴打，使得她无法再开口。
「呃呼，呃啊！」
芙蕾换上惊愕表情吐血的同时，顺从本能松手放开比利欧德。
这救了芙蕾一命。
假如她相信「神鸟爪击」继续留在原位，想必已经被比利欧德的下一击断送了性命。
「原来如此，看来你直觉还挺灵的。虽然那爪子让我有点使不上力，但本来以为可以两击收拾掉你的。不过，这下我终于明白了。你们论力量是很弱，战斗经验倒是还算得上丰富。那我的孩子们也多少挽回一点名誉了。」
比利欧德莺声婉转地说。
「真不敢相信……我的爪子，竟然这么轻易就失效了。想不到你竟是如此超乎常识的怪物。」
芙蕾也在此刻有了确信。
就像哥布达或兰加一样，确定此地将成为自己的葬身之处。
倒在地上的卡利翁也抱持着相同想法。
他已经消耗力量到连声音都发不出，想临死挣扎也力不从心。在这状况下，就连想逃都没了机会。
（啧……不是要学芙蕾讲话，但真没想到会是这么夸张的怪物……）
他懊悔自己没在战斗开始时看出这一点。
（好吧，就算看出来也不能怎样就是。）
卡利翁自我解嘲。
仔细想想，自从得知这个对手连卡蕾拉那种强者的「终末崩缩消灭波」都能掷还回来，就应该更有戒心了。
把对手认定为中、远距离魔法型，可说是在场所有人的过失。
（可是啊，我怎么想都不觉得蜜莉姆会没察觉，她为什么没采取行动？不，我懂了……这就表示虫魔王塞拉努斯是更不容轻忽的对手吧……）
一阵恶寒窜过卡利翁的背上。
然后他回想起与蜜莉姆的战斗。
那个宛如绝对性存在的蜜莉姆，有什么理由在这场危机当中按兵不动？原因自然出在虫魔王塞拉努斯身上，这也就意味着他们无法期待蜜莉姆伸出援手。
（要这样就对了吧，该死的！如果是这样，那这场战争──）
继续想下去，就是在侮辱战友了。卡利翁如此心想，开始思索还有什么是自己能做的。
＊
虽然没有卡利翁来得严重，但芙蕾也身受重伤。
她在这种状态下，与比利欧德四目相交。
芙蕾已做好准备接受死亡。
既然比利欧德是此地的绝对支配者，恐怕没有任何人能阻挡得了她。若是如此，比利欧德应该会从最虚弱的人开始解决起。因为如果是芙蕾就一定会这么做。
（对不起，卡利翁。本来想再多认识你一点的……看来我的死期到了。）
芙蕾如此做好最坏的打算，摆出架式心想至少最后要报一箭之仇。
然而，一名男子站到芙蕾的面前。
这名男子──米德雷挺身保护芙蕾，与比利欧德对峙。
「这下我明白了，原来是这么回事啊。遍布于这战场的『结界』，其实是用来把死去同伙的能量集聚至阁下身上吧。」
「可不只是集聚喔。我呢，为了生下更强壮的孩子们，需要更多更多的力量。」
比利欧德望向米德雷，面带微笑如此回答。
这个答案已经足够符合米德雷的内心推测，让他决定无论如何都要在这里收拾掉比利欧德。
（现在若是让此人逃走，她必定会接连生下这次打倒的虫将们无法比拟的一群怪物。问题是我们比她更想逃走。）
米德雷苦笑着做如此想，但眼中还留有一线希望。
「既然如此，你先打倒我再说吧！」
他如此宣告，摆出腰部下沉的姿势。
重心移至右脚，左脚略往前站。同时握紧右拳收至腰际，左手掌心向前牵制比利欧德。
然后下个瞬间，他以左脚脚尖为起点引爆力道，将自己的身体变为炮弹猛冲而出。
接着从卯足全力笔直击出的正拳，射出了形似拳头的整团斗气。
「龙牙圣拳霸（Dragonic Cannon）！」
他让大地能量与自身斗气合而为一，从脚尖循环于全身上下后凝聚于拳头。然后射出的就是这招必杀技──「龙牙圣拳霸」。
不但毫无保留地火力全开，还结合了大地能量。这个带有神性的强力一击即使用来对付自己以上的强者一样够用。
这正是高阶圣魔灵「龙魔人」米德雷的奥义。
然而很遗憾地，对比利欧德不管用。
「这招真有意思。孩子们如果能学起来，一定会变得更强悍。」
她面带笑容，易如反掌地展开操纵空间的魔法阵把龙牙圣拳霸消除干净。
然而，这米德雷也早就料到了。
其实米德雷从一开始就不觉得她有这么好对付，这一招只是诱敌。
至于压轴当然是哥布达。
「可别把我给忘了喔！这个也让你尝尝！」
哥布达从米德雷的影子里一跃而出，抓准最佳时机发动「终末魔狼演舞」。
但是，这也一样不管用。
比利欧德无动于衷，同时又另行展开一个魔法阵，把「终末魔狼演舞」也消除干净。
都已经拿米德雷当诱饵使出无懈可击的奇袭了，却仍然伤不到比利欧德分毫。
然而，米德雷与哥布达的脸上依然留有希望的光芒。
这时又有另一个人──真正的压轴摩拳擦掌出招了。
还会是谁？除了欧贝拉不会有别人。
「你太自大，忘了虫子的分寸！」
趁着米德雷与哥布达引开比利欧德的注意，欧贝拉一直在准备发动必杀攻击。然后射出的是本日第二发「极星爆击霸」。
不同于米德雷或卡利翁等人，欧贝拉的存在值毫不逊于比利欧德。因此比利欧德再怎么神通广大也不可能在这种攻击下全身而退──不，错了。
「就像札拉利欧很会动脑，你跟他是一伙的，我早就料到你也会来这招。」
「岂有此理！」
「骗人的吧……」
「想不到竟然厉害到这种地步。」
也就是说一切都在比利欧德的手掌心里。
而且，没时间让他们绝望了。
「这是回敬你们的。」
比利欧德面带微笑如此宣告。
这句话的含意，由从天而降的陨石群获得说明。原来是比利欧德挪用米德雷他们三人各自不同的必杀技之力，使其在战场上扩散。
简直是恶魔的行径。
遇上这场凶残的威势来袭，敌我双方都会送命。
「啧……！」
米德雷心急地瞪视天空。
「所有人预防冲击来袭！」
哥布达也没闲着，用「思念网」警告同伴们。
至于欧贝拉，只有她冷静地挥剑斩向比利欧德。
既然魔法或放出系招式不管用，她打算以近身战解决比利欧德。
这让比利欧德蹙额颦眉。
事实上，欧贝拉与比利欧德论整体战斗能力，并没有多大差距。比利欧德能借由「空间支配」确保对抗中、远距离系的绝对优势；但看她没能解决掉耶斯普利等人就知道，她并不是很擅长打近身战。
她原本想对欧贝拉维持心理优势，直接逼对方屈服。谁知欧贝拉即使自己的必杀技被破解，竟然还能无动于衷。
欧贝拉也是个对付幻兽族经验老到的猛将。长久以来因具备各种特性的棘手敌人而头痛不已，使得她处事能够稳如泰山。
尽管欧贝拉的这种态度不在预料中，比利欧德占优势的事实依然不变。在战场上散播死亡，产生的能量全变成了比利欧德的力量。
（可是，奇怪了。只有回收到孩子们的力量，其他人都──）
比利欧德带着这个疑问环顾战场，这才发现她还误判了第二件事情。
敌军势力──也就是蜜莉姆的大军，被盖德等人保护得好好的。
「不要放弃希望。只要有我们在，谁都不用牺牲！」
盖德坚强可靠的嗓音回荡于战场。
「是！」
盖德率领的军团团员们，也都回应军团长的期待死命苦撑。
纵然盾牌碎裂、铠甲脱落，他们依然让强韧的肉体充满气力，彻底保护其他人不受天外陨石伤害。
还不只是如此。
卡蕾拉麾下的恶魔们，也把握机会大展长才。
回复魔法在战场上此起彼落，依次治好受伤的士兵们。而且──
「喂喂，还有工作等着你做咧！」
一名高阶恶魔骑士（Diable Chevalier）行使了神的奇迹「亡者复活（Resurrection）」。对利姆路的信仰，竟使他们获得亡者复活能力。即使肉体遭粉碎，「灵魂」还是有恶魔们进行回收，于日后另行复活。
虽然有时间限制，但是死者可以复活，蜜莉姆大军的高昂士气得以维持。所有人无不勇敢挺身面对眼下困境，只为全力完成使命。
注意到这点，比利欧德初次变得心慌意乱。
「死了还能复活？想不到这个世界竟连这种秘术都有……」
（插图008）
看到比利欧德惊讶地喃喃自语，欧贝拉耸耸肩解释：
「是呀。本来应该被指定为禁术，现在却扩散到一发不可收拾的地步。」
说句老实话，欧贝拉得知这件事时也感到傻眼。在作战会议上同时听到这件事时，差点没让她仰天长叹：「这是在跟我开玩笑吧？」
然而，现在计较这个也没用。
既然秘术已经扩散到无法收拾的地步，不如善加利用更有建设性。这么一来可以让战场的人员损耗率无限趋近于零，因此欧贝拉也认为默认才是上策。
因为这些原因，欧贝拉也早在某种程度上预料到现况。虽然万万没想到连他们的招式都会被反弹，不过受灾情形仅限敌军虫群。尽管能量全聚集到比利欧德身上是一大麻烦，但想成敌人仅剩比利欧德一个，就觉得状况也没那么糟。
「好了，做好准备受死吧。接下来轮到我单方面猎杀你了。」
欧贝拉最擅长的，就是将猎物逼进绝路再下手宰杀。不愧曾经多次以强者为假想敌指挥团体战，欧贝拉的表情甚至开始透出游刃有余的笑意。
「军师阁下，给我们指示吧。」
米德雷见战场上伤亡不多，也放下心中大石。虽然没料到会发生那种规模的毁灭性场面，幸好盖德等人奋斗不懈让众人逃过一劫，可说是意外收获。
眼看已经没了后顾之忧，他乐于接受欧贝拉的指挥。
「小的也没有异议！」
哥布达也跟进。
对付比利欧德这样的强敌，不联手出击绝无胜算。未经训练直接上场就想默契十足谈何容易，倒不如老实接受欧贝拉的指挥。
就这样，欧贝拉、米德雷、哥布达＆兰加这三人与比利欧德形成对峙场面。但就在这时，又来了另一个人闯入战局。
「母亲大人，请赐予鄙人击败母亲敌人的荣誉！」
姆吉卡放着盖德不理，挖掘地底一路来到这里现身了。
这下就是三对二，但这个数字继续产生变动。
「也别把本大爷给忘了啊。」
「还有我。请别以为那样就打败我了。」
原来是盖德赶去治好了卡利翁与芙蕾，两人即使满身创伤仍然挺身应战。尽管外观上的伤势已全数治好，流失的体力尚未恢复。在这种气力耗尽的状态下想发动大招也办不到，但总比袖手旁观来得好，所以才决定强打起精神参战。
「还有我在喔。」
盖德用鼻子喷气，也显得意气轩昂。
这下就六对二了。
哥布亚以及三兽士等人，正在战场上负责处理虫群余孽。反正他们对上比利欧德也构不成战力，把聚集于此的几人视为总体战力应该没错。
即使战士们在眼前集合，比利欧德依然妖异地笑着。
「多好的一群素体啊。那好，就让我用你们创造出更强壮的孩子们吧。」
面对欧贝拉等人，居然还能说出如此充满自信的言论。
根据就在于──
「生命重建（Restore Life）。」
比利欧德能够运用累积的能量，强化自己创造的孩子们。
理所当然地，这招只适用于存活者。但在这战场上，塞斯与姆吉卡依然健在。
就在此地，率领着两名超级战士侍卫，作为虫魔王塞拉努斯之妻当之无愧的皇妃现出了本性。
●
被塞斯指出实际状况，卡蕾拉面露极度不悦的表情。
与塞斯打得正尽兴，忽然被泼这一桶冷水让她觉得十分扫兴。
接着就在下一刻，一股恶寒让她急忙向后跳开。
只隔了刹那的时间，原本的位置轰然爆炸开来。
「唔嗯，太好了。感谢母亲大人，我又离新一代创世神更近一步了。为了让我测试这份力量，你可得派上用场才行。」
塞斯讲话变得比刚才更为流畅，一边握拳又张开，一边对卡蕾拉如此宣告。
这是强者会对弱者说的话，而这种口气也践踏了卡蕾拉的尊严。
「是、是喔……你还真敢讲耶。竟然敢叫本小姐陪你测试力量？」
「你无权拒绝。」
话一说完，塞斯随意向前挥了一拳。
对他来说只是徐缓的刺拳──但其速度却达到音速的数十倍。而造成的冲击波强烈到能焚烧空气、击碎地面。
显然变得比刚才更为强悍。
尽管不到加倍的地步，塞斯的存在值似乎已经大幅上升。更棘手的一点是，他很可能还新获得了各种特殊能力。
拜托，也太奸诈了吧……卡蕾拉不禁在心中抱怨。
好不容易才架构起通往胜利的路径，现在又得重新来过。
不过即使很困难，她觉得自己办得到。这是因为对方只有力量增强，技量（等级）本身看不出任何变化。
假如塞斯开始展现与赛奇翁同等的精湛武艺，卡蕾拉自然也会产生危机意识。但事实不然，因此卡蕾拉只是心有不满，并未因此失去镇定。
只不过被塞斯看扁还是让她气不过，所以她已经决定要好好回礼了。
卡蕾拉的脸上失去笑容，并不是因为对塞斯的力量感到绝望。
同伴们那边的状况才更让她担心。
（那家伙看起来相当不妙。感觉比我这边的猎物（塞斯）更强大，就算欧贝拉与米德雷先生组成搭档也不见得能赢──）
另外据卡蕾拉的推断，哥布达＆兰加、盖德，再加上卡利翁与芙蕾这对组合全部一起上，可能才有办法勉强打倒姆吉卡。经过强化的姆吉卡已经变成如此厉害的强敌。
假设状况发展一如卡蕾拉预料，胜败机率是五成。
（──出现人命伤亡，等于是违反主上的心意。）
卡蕾拉忠实服从利姆路的命令。
她之所以这样对付塞斯，也是想由自己来应付最棘手的敌人，好保其他同伴性命无虞。
真要说起来，这种想法建立于敌军大将塞拉努斯有蜜莉姆设法解决的前提上，她认定只要排第二位的交给自己对付，之后多得是办法可想。
既然这个前提错了，就不能在只排第三位的塞斯这边耗费精力。卡蕾拉此刻不得不做出重大决定。
（本来想保留力量以备万一，但也不想因为舍不得用而后悔莫及。抱歉了，塞斯。原本想多享受一下和你的战斗，看来是时候说再见了。）
卡蕾拉在心中对塞斯赔不是。
她本来很想靠实力打倒塞斯吸收经验，但现在战友们性命垂危，还以自己的乐趣为优先就太可恶了。于是毫不犹豫地下判断，黄金枪对准塞斯。
「呵，难道你还没搞清楚，那玩意儿对我不管用吗？」
塞斯说得对，即使是以黄金枪浓缩卡蕾拉魔力而成的子弹，也只有伤到塞斯外骨骼程度的威力。而且这种小伤立刻就能再生，实质上等于零伤害。
但卡蕾拉还是继续使用黄金枪，作为障眼法之用。除此之外，还有一个理由。
这个理由更是重要──
「那么，你受死吧。」
──那就是要在关键时刻当成杀手锏。
卡蕾拉的发言还没传进对方耳里，黄金枪已先射出致命子弹。
这种能消灭任何存在的子弹──称为「神灭弹（Judgment）」。
「啥？」
塞斯当场愣住，看着自己胸膛开出的大窟窿。
迟了一些，生命消逝的感觉随之而来。维持自我存在的「魔核」被毁，他发现自己无论如何都无法逃离步步逼近的「死亡」──
「你……从一开始就在放水……？」
「没有，我们实力几乎相当，现在的你更是强大无比。如果与你硬碰硬，恐怕很难取胜吧。」
「……那你，为何……？」
「就是因为这样啊。」
长时间打一场不确定输赢的战斗很好玩，但如今情况已不允许卡蕾拉以个人心情为优先。卡蕾拉苦战愈久，同伴全军覆没的机率就愈高。
除此之外，她还有另一个真心话：
「跟你打斗是满好玩的，但你没赛奇翁来得厉害，我也玩够了。」
卡蕾拉如此说道，带着天真无邪的灿烂笑容，说出了令塞斯绝望不已的真相。这种行径很符合恶魔的作风，不过卡蕾拉这么做并没有自觉。
「……竟说我……不如人……？我可是，有资格成为新一代创世神…………」
塞斯带着憾恨如此低语。
而这也成了他的遗言。
＊
即使目睹强敌生命走到尽头，卡蕾拉并没得到什么成就感。她也无暇感受战斗的余韵，只想去驰援哥布达他们。
但就在这时，潜伏藏身的敌人终于行动了。
「哼哼哼，我等这一刻很久了。」
「什……！」
至今不曾感觉到任何气息的卡蕾拉，双臂忽然产生的「痛楚」令她惊愕万分。这不是痛觉，是告知受到伤害的情报。急忙抬起护住要害的双臂，被一阵沉重而激烈到难以置信的冲击力道痛殴所造成。
这记攻击的真相，原来是卡蕾拉的「万能感知」都追踪不到的虫魔王塞拉努斯现身踢来的一脚。
卡蕾拉还勉强反应过来，若换做别人早已死在这一脚下。
「哼，千呼万唤始出来，没想到一出场就这么性急。」
「该打击的敌人，就该毫不犹豫地击溃。」
虫魔王塞拉努斯正如他所说，一直在准备伺机打击卡蕾拉。
他有自信论实力压倒性胜过卡蕾拉，但怕有意外，所以隐藏行踪虎视眈眈地等候必胜时刻。
他戒备的是卡蕾拉的「神灭弹」。
塞拉努斯派来的尖兵美纳莎，向他报告过近藤这个男人的情报。尽管近藤并未把所有权能公开，美纳莎经过长时间观察后判断「此项全能细节不明，极度危险」，塞拉努斯也很重视这个问题。
塞拉努斯记得这事，于是对米迦勒以及菲德维等人查探过一番，得知近藤的权能已转让给卡蕾拉。
他基于这些情报做了某种程度的预测，现在才来进行作战。
米迦勒似乎以「王宫城塞」防御了这招，但塞拉努斯没有那种权能。他判断凭自己的防御能力还留有疑虑，于是一直静待卡蕾拉用掉那项棘手的权能。
正是这种胆小谨慎，将塞拉努斯造就为最强的存在。
而等待没白费，隐忧总算是除去了。
虽然失去塞斯这个重要的棋子，但反过来说，也可以认为之前万般警戒是对的。
（即使是敌人，还是得佩服这种强大威力。要是吃了这招，纵然是本王恐怕也无法全身而退。）
塞拉努斯虽如此赞赏敌人，不过忧心的问题已成过去式。
因为如今事情已经万无一失，他对卡蕾拉不再抱持任何警觉心。
卡蕾拉亲眼见到塞拉努斯，也明白到对方的危险性。
（这家伙很危险。这下糟了，简直深不可测……）
实在就像与赛奇翁对峙时一样……不，比那更惨。塞拉努斯毫无破绽，让她觉得连一点可乘之机都抓不到。
尽管不愉快，也只能承认了。
虫魔王塞拉努斯，确实是比「破灭王（Menace Lord）」卡蕾拉更强大。
但是，还没完。
卡蕾拉可不会因为这样就轻言放弃。
「哦？自称为王，做事还这么狡猾啊？」
卡蕾拉故意讲话气他。
然而就连口角之争，也还是塞拉努斯高她一等。
「呵，死到临头还逞强，看来恶魔是真的从骨子里不服输啊。」
他拿出赢家的风范，从容自在地蔑视卡蕾拉。
「难道说，你当自己已经赢了？站在我面前，有这种想法未免太过傲慢了吧？」
卡蕾拉虽如此回嘴，表情却不带半点从容。
毕竟光是被塞拉努斯踢上一脚，卡蕾拉的双臂就已变形了。现在岂止握住刀剑，连想举起黄金枪都有困难。
卡蕾拉的骨骼，原本是利姆路特制的神辉金钢（Oreikhalkos），如今已进化为究极金属（绯绯色金）。它兼具相当于神话级的强度、硬度与韧度，并具有不坏属性。
现在却发生这种状况。
如果是被神话级武器弄伤还能理解，但她作梦也想不到才被踢一脚就会受这么重的伤。
光这一件事，就能让她充分理解虫魔王塞拉努斯的威胁性。
至于秘密出在哪里，把虫魔王塞拉努斯从头到脚看一遍就会明白了。
他的外骨骼散发着七彩光芒。
这正是究极金属的光泽。
（真没想到竟然全身都是究极金属……）
看一眼那肉身就会知道，虫魔王塞拉努斯是攻防一体的究极生命体。全身都是致命凶器，也是最强的盾牌。
卡蕾拉细细观察塞拉努斯的完整样貌。
从额头绵延至背后的银色纤毛，看起来颇像是一头长发。但是仔细一瞧，会发现每根毛表面都长出了极小突起物，形成刀刃状。加上换个角度就会看见七彩光泽，可以推测就连这些纤毛都是究极金属所形成。
（也就是说那每一根毛，都是相当于神话级的利刃？虽不知道他会如何运用，但不多加提防搞不好会被切成肉末──）
在他那额头上，有一对晃动的触角。长在背部与腰际的两双翅膀散发红光，三双手臂有所戒备地摆好架式。
（那些翅膀看起来也很危险。密度高得吓人，是因为压缩了能量吗？光是解放那些能量，可能就会让星球换个形状吧……）
破坏力恐怕在卡蕾拉操纵的极大魔法之上。从那两双翅膀感觉到的骇人能量，令她产生这种预测。
然后是那三双手臂。
只有一双随意交叠，其余两双已摆好备战架式。
最底下那双在腹部前面交叠的手臂，已做好随时可以发动魔法的准备。而且高举过头的手臂下半段变色变形，变得如刀刃般细长而散发冷光。
假如刚才第一招来自那对细瘦手臂，卡蕾拉极有可能已被击断双臂。
不理会持续观察的卡蕾拉，塞拉努斯把一只脚放到了倒卧在地的塞斯身上。
等于是把儿子踩在脚下，但真实情况比那更恶劣。
「你做什么──」
卡蕾拉如此问道，得到从塞拉努斯脚下传出的咀嚼声作为回答。
没错。塞拉努斯当着卡蕾拉的面，把儿子兼虫将首席赛斯给吃了。
「我问你，那家伙刚才骄傲地说自己将成为下一代创世神，你难道从一开始就打算拿他当弃子？」
卡蕾拉眯眼问道。
对于这个问题，塞拉努斯高声嘲笑作为回答。
「别蠢了。本王的传人必须无人能敌。甚至可以说必须超越本王。」
「……」
「实力不如本王之人，岂有可能成为什么创世神？」
然后突如其来地，塞拉努斯有了动作。
他已经用脚底另外出现的口腔，将塞斯吞食完毕。
然后为了将这份力量纳为己用，吸收了知识与经验。
最好的证据，就是塞拉努斯讲话变得流利而不再带有口音。
至于获得的力量──
卡蕾拉拼命试着摆出防御姿势。
但双手就是动不了。
（惨了！要是被那个打个正着，会受到无法恢复的重伤！）
尽管以加速至百万倍的思考能力导出这个结论，现实依然残酷无情。
至少在卡蕾拉以往走过的人生当中，总是如此……
然而，眼下这个瞬间似乎成了特例。
塞拉努斯的踢击，被某人挡下了。
「哇哈哈哈哈！现在正是我登场的时候。我不再忍耐啦！」
这位甩动着樱金色（Platinum Pink）头发登场的少女，笑得相当开心。
而这位少女，正是卡蕾拉的新朋友兼这世界的最强存在之一──魔王蜜莉姆•拿渥本人。
＊
「卡蕾拉，这家伙就由我收下了！」
留下这句话后，蜜莉姆与塞拉努斯随即用上浑身解数开始厮杀。
事情演变成这样，轮不到卡蕾拉插手了。
「好吧，没办法。就当作我也还有待精进，赶快来疗伤吧。」
卡蕾拉极其冷静而迅速地转换心境。
然后一面替自己疗伤，一面把注意力转向欧贝拉他们的战斗。
结果发现，那边上演的生死斗比她想像得更惨烈。
由于卡蕾拉打倒了塞斯，如今仅剩比利欧德与姆吉卡这两名虫将。但这两名才是真正的大麻烦。
特别值得一提的是比利欧德。这个虫魔王塞拉努斯之妻兼全虫魔族的亲生母亲，力量似乎正在不停高涨。
为了对抗这样的比利欧德，欧贝拉率领着米德雷以外的五人对付她。
欧贝拉一面指挥战斗一面当肉盾。当她消耗过度时，立刻换盖德上前顶替。
其余三人──卡利翁、芙蕾、哥布达＆兰加则作为游击战力，反覆出手攻击比利欧德。
就卡蕾拉的看法，这种战法相当危险。
即使都是觉醒级的高手，遭受比利欧德的一击仍可能对身心俱疲的卡利翁或芙蕾造成致命伤。他们却得一面保护自己一面战斗，因此尽管有欧贝拉与盖德引开敌人的注意，走错一步必定导致严重后果。
正因为如此，欧贝拉与盖德扮演的角色在这场战斗中举足轻重。特别是这次由于少了回复角色，要不是有自动再生能力优越的盖德，战局根本无法成立。
至于米德雷，则正在代替盖德应付姆吉卡。
这两人目前呈现捉对厮杀的状态。
大幅增强力量的姆吉卡，光看存在值远比米德雷强大。然而战况却是一进一退互相抗衡的状态。
理由出在米德雷全力应战的姿态。
米德雷似乎觉得现在不是保留实力的时候，解除了对自己设下的所有限制，展现除了与蜜莉姆对打时从未现于人前的「龙战士化（Dragon Body）」模样。
人类外型犹存，只有手脚覆盖龙鳞。衣服下的整个身体也是如此，除了关节部分之外全受到保护。
当然，这么做并不能提升存在值或什么，纯粹只是让他能够十全发挥力量。换言之，如今的米德雷不会再手下留情。
或许是因为这样，双方开始互探虚实，演变成一场斗智斗力的激战。
「哦，不愧是米德雷先生。原本就在好奇他跟赛奇翁谁比较强了，结果还真的是难分高低！」
米德雷也的确有真功夫，让一旁观战的卡蕾拉佩服地叫了起来。
毕竟具备武人气质的姆吉卡，技量也同样是真材实料。否则早就成为盖德的手下败将了。
姆吉卡强化前就与盖德不分轩轾，如今存在值更是膨胀了数倍。即使与米德雷相比也有他的三倍以上，两人之间拥有压倒性的差距。
而米德雷却能与这样的姆吉卡打得平分秋色，从这点就能理解米德雷是多违反常理的存在。
实际上假如认真对打，应该会是赛奇翁得胜。
但是，假如赛奇翁配合米德雷控制力道交手的话……
就卡蕾拉的判断，两者论技量应该是不分轩轾。
●
经过激烈的攻防之后，米德雷与姆吉卡拉开距离互相对峙。
双方都在窥伺对方的破绽，不敢轻举妄动。
在这状况中，姆吉卡开口说道：
「你挺有两下子的。让鄙人听听阁下的名号吧。」
「我叫米德雷。你也要报上名号吗？像你这样能够取悦我的勇士，名字值得让我记住。」
即使处于敌对关系，米德雷与姆吉卡仍然惺惺相惜。尤其是姆吉卡自从历经「生命重建」似乎变得更有人性，招式也不再冰冷死板而更增犀利。
米德雷似乎也感觉到姆吉卡的变化，发自内心钦佩他。否则也不会用全力以赴的模样现于人前。
但是这里是战场，两位英雄是敌对关系。
即使欣赏对方的能耐，实际上却得杀个你死我活。
米德雷笑着用流畅的动作挥出左拳。然后用快过出拳的速度收回，利用反作用力来一记回旋踢。
说穿了就是假动作，但让米德雷来用可没这么简单。他于一开始握拳出招之际，已经压缩空气将其击出。
而且其中还融合了斗气，威力比随便一个魔力弹要厉害得多。
姆吉卡对拳头做出反应举起武士刀，得以弹开这枚压缩空气弹。然而紧接着，米德雷抓准武士刀举至上段露出的空隙，动作精采地一击踢去。
「唔呼！」
踢击威力直穿透至甲胄底下，循环于姆吉卡的全身妨害了身体机能。不用说也知道，这是因为米德雷的踢击也充满斗气。
米德雷是「气斗法」的高手。
如同维尔格琳在抵达的异世界开创出名为「龙拳」的流派，在这基轴世界，也拥有独一无二的流派代代相传。
这种流派以近似古流柔术的基本动作融合自身斗气进行身体操作，也表现了开山始祖蜜莉姆的豪迈奔放。
流派没有名称，硬要命名的话应该会是「龙魔拳」。
附带一提，此种流派不像「龙拳」具有继承「魂魄」等仪式。涓滴累积的知识与经验，就是拳师所掌握的一切。
基轴世界居民寿命不一，能随着生活方式大幅增寿。光是进行修行以「气斗法」调节身心就能让寿命延长数倍，而像米德雷这种出现返祖现象的纯血种，更能活上超过千年的岁月。
事实上，米德雷的岁数也已超过两千岁。
正是将这所有时间全用在修行上，造就了米德雷的强大武艺。
姆吉卡结实地吃了米德雷此种强者的踢击，不由得倒退一步。然后他瞥了眼伤处，顿时大吃一惊。
只因功夫不到家的攻击连一点伤痕也无法留下的甲壳甲胄，居然凹陷碎裂出一个大洞。
虫魔族的下级士兵不知何谓恐惧，只要收到命令就绝不会罢手，无论对手比自己强大多少都会反覆发动敢死攻击。但是高阶个体由于数量稀少，能够出于本能掌握自己与对手的实力差距。
虫将阶级的这种本能更是精准无比，几乎可以完全正确地推测对方的战斗能力。
只不过，这种本能纯粹仅适用于对手的直接能力，无法看穿技能的权能等等。至于对方历经过多少的钻研苦练，更是得实际一战才能得知。
姆吉卡如今吃了这一招，对米德雷的戒心提高到最大级。比利欧德赐予的力量让他一时自大起来，现在才冷静地看出胜负拖得愈久就愈有可能害自己落败。
既然如此，该采取的唯一行动就是──用上浑身解数使出最强招式，向对手致敬。
「尝尝我这招吧──噬牙！」
姆吉卡的武器严格来说并非武士刀，而是经过淬炼锻造的刃状生体异钢。如今这把刀刃，伴随着姆吉卡的进化而变得更加锋利。
还不只是如此，这把足以与神话级匹敌的利刃又注入了姆吉卡的魔力，达到足以切断万物的威力袭向米德雷。
岂料，米德雷不为所动。
只见他「哼嗯！」大喝一声，以左臂挡下姆吉卡的刀刃。
对，挡下了。
坚硬刺耳的声响回荡四下，震耳欲聋。此乃威力与硬度相当之物互相碰撞产生冲击波，所演奏出的旋律。
「怎么可能……！」
「有何好惊讶的？只要气势够强，想把自己的肉体变作武器还不简单？」
简单才怪。
姆吉卡的反应才是对的。
但米德雷这个男人，向来都是以蜜莉姆这个强得不像话的存在作为锻炼对手。他想都没想过自己的道理对常人来说有多违背常识，还以为是天经地义而不曾怀疑。
当然，他也不是真的全靠气势。
手臂覆盖着龙鳞自然是原因之一，但其中也有稳扎稳打的技艺在。
米德雷是操控自身的斗气，让肉体硬化。
他先预测敌人会攻击的部位，注意力集中于该处。然后不怕其他部位的防御力降低，全身斗气集中于一点。
如此一来左臂就附加了能抵御神话级威力的力量，但他只用气势二字解释一切，简直没道理。
只有米德雷才有如此能耐。
米德雷的本质在于戈毕尔终有一日会企及的「龙神」之位，以他具备神性的肉体强度，光凭名为气势的毅力就能与神话级争锋。
而理所当然地，他的技艺并不只限于防御。
「再来换我了。」
米德雷说完露齿一笑，维持着左手挡刀的姿势下盘一沉。
也就是空手道所说的蹲马步。
他维持此一姿势，直接沿用左臂产生的庞大能量将其集中于右拳。不只如此，还从接触大地的双脚汲取流动于这星球上的地脉能量──甚而更进一步，将等同于星球本身的能量累积至自己的体内。
这正是称作「星身同化」的「龙魔拳」之绝招。
当然，这对身体造成的负担超乎想像，但米德雷就是有本事靠气势制伏它。他丝毫不担心后果，纯粹以胜利为考量。
「唔！」
姆吉卡察觉到大祸临头时已经太迟了。
「龙魔刚爆霸（Dragonic Blast）！」
这就是米德雷充分发挥实力施展的奥义，令龙牙圣拳霸瞠乎其后的最强招式。
乍看之下，与刚才击碎虫将萨里尔身体的招式似乎同样都是平凡的正拳，然而威力却逸出这世界的法则与常识。
姆吉卡也产生了同样感想──要等到甲壳甲胄的胸膛中央被开出大洞，才终于理解到米德雷的异常能耐，然而为时已晚。
（原来光是提高警戒还不够……鄙人也真是老糊涂了……）
姆吉卡临死之前，如此心想。
但不知为何，他输得心服口服。
姆吉卡就这样放下虫将的身分，作为一位武人心满意足地逝去。
●
米德雷先生真有一套──卡蕾拉睁大了双眼。
她原本就很欣赏这位人士，如今在眼前展现的实力更是令她激赏。
光是观摩觉醒后的高深攻防技巧，就让卡蕾拉感到获益匪浅。
不过现在比起这个，还是先设法解决剩下的问题──比利欧德要紧。
如今米德雷已打败姆吉卡，己方可以展开总体战。如果卡蕾拉也能参战就更好了，无奈身体还是无法动弹。
塞拉努斯刚才那一击，就是造成了如此致命性的伤害。
卡蕾拉心急地觉得自己怎么这么没用，但同时也冷静地分析战况。
（伤脑筋，这些虫子实在也够棘手的……）
这是真心话，也是结论。
就在这一刻，比利欧德的力量又增强了。能打倒姆吉卡是很好，但也因此强化比利欧德的力量。
原因在于，她连姆吉卡的力量也一并吸收了。
塞斯的力量刚才已被塞拉努斯直接吸收，因此未曾回馈到比利欧德身上。然而像姆吉卡这样死于战场上的人，力量会被比利欧德吸干抹尽。而她又利用这份力量，对自己的肉体也做了生命重建。
这正是支配目前战场的比利欧德，其权能的棘手之处。
比利欧德全身为武者般的甲胄所覆盖，手里握着恐怖不祥的刀。将姆吉卡的特性与经验纳为己用，似乎让比利欧德如今也获得近战本领。
（弱点好像愈变愈少呢。想到她能夺走战场上死者的力量，就不能不庆幸主上制定了禁止人命伤亡的方针。）
不分敌我双方，在这战场上败亡之人的力量都会流向比利欧德。想毁除这个前提的唯一方法，就是「破坏」覆盖这战场的结界。
但那是不可能的。
这是因为不只是统领敌军的虫魔王塞拉努斯，连魔王蜜莉姆也在倾力维持结界。
若非如此，这颗星球早就灰飞烟灭了。
塞拉努斯的目的是支配这颗星球而不是破坏，双方阵营只有在这一点上达成共识，用来保护环境的「结界」便自然得到维护。结果却连带造成比利欧德的无双状态。
尽管说起来教人头痛，但事到如今后悔也来不及了。
（不过好吧，大概也不会再变得更强……应该吧？不可以心急。只能设法找出攻略的起点了。）
虫魔族如今除了皇帝与皇妃，已经无人存活。只要己方阵营没人牺牲，便可以认定对方不会再得到强化。
而理所当然地，如同卡蕾拉已发觉，欧贝拉与米德雷等人也对现况拥有正确认知。正因为如此，众人无法采取玩命特攻或是牺牲小我等战术，除了有耐心地打持久战，消极但脚踏实地给予伤害之外别无他法。
只不过，其实这也就是开战至今的作战方针，因此没有人特别感到焦急或是心态上急于求胜。即使比利欧德获得强化也并未改变这点，大家继续维持以欧贝拉与盖德为中心的战术，确实而有耐心地等着比利欧德耗尽气力。
（大家果然厉害。可是……）
都已经有米德雷这号强者参战了，战况非但不见好转，反而还渐渐走向绝境。
再这样下去是输定了──卡蕾拉如此判断，心里产生危机意识。
蜜莉姆与塞拉努斯的战斗简直是进入了另一次元，卡蕾拉刻意忽略。
现在该思考的是，如何在战友们出现人命伤亡之前攻下比利欧德。
找不到能起关键作用的方法。
战斗还能维持平衡已经是奇迹，她不认为这种走钢索状态能维持多久。只要一个失误，战况就会像千里之堤溃于蚁穴那样一口气兵败如山倒。
得在那之前，先想想办法──
卡蕾拉再次怒形于色，瞪着自己迟迟无法动弹的右臂。
现在不行动，自己待在这里等于没有意义。
换言之，这个问题足以影响卡蕾拉的存在意义。
因为她追求强大力量，就是为了用在一时。
这时，黄金枪发出微光。
『──既然如此，我就助你一臂之力吧。』
卡蕾拉的耳朵，听见了不可能听见的「声音」。
不会吧──她很久没有这么惊愕了。
然后下个瞬间──
●
那是一场重演神话场面的恶战。
蜜莉姆与塞拉努斯，双方只不过是拳头挥空，就导致大气振动、大地震荡。
尽管战况激烈到连星球都可能粉碎四散，但一个原因避免了那种状况。
只因塞拉努斯与蜜莉姆，各自使用「防御结界」保护了这个战场。
真要说起来，蜜莉姆当初没有立刻参战也是因为如此。
她很清楚卡蕾拉的极大魔法「终末崩缩消灭波」会造成的影响，并计算出这场战争将对大地带来的灾害。这使得她采取行动，运用「结界」保护这整颗星球。
蜜莉姆虽是个暴君，也兼具深思熟虑的一面。
尽管她的言行全是发自内心，私下也能准确预测与理解自己的行动会带来的结果。要说这种能力是一种双面性也行，总之蜜莉姆•拿渥这个魔王就是能做到正反两面俱到。
回到正题，蜜莉姆因此将大显身手的机会让给卡蕾拉，但随即察觉除了自己以外还有另一人在试着守护这颗星球。
不是别人，正是统领敌军的虫魔王塞拉努斯。
（唔嗯，看来此人与我所见略同。这下有点棘手了……）
塞拉努斯的行动，就连蜜莉姆也始料未及。
对方既然企图侵略这个世界，会想保护这颗星球想想也很合理。但站在蜜莉姆的立场，却无法轻易表示赞同。
如果只是普通「结界」的话还不碍事，但它偏偏附带了对敌人有利的效果。所以蜜莉姆很想直接把它毁掉，可是又会连带影响到自己的「结界」，结果恐怕会对这颗星球带来严重灾害。
（唔唔，竟敢利用我的「结界」，太嚣张啦！）
虽然满肚子怨言，然而现况让她无法轻举妄动。因为这状况正是敌军首领实力坚强的明证，她不能冲动行事。
即使蜜莉姆大多数的事情都能用暴力解决，面对实力可能与自己旗鼓相当的敌人，还是不得不谨慎处理。
她就这样耐着性子等候良机，最后终于轮到自己出马。
塞拉努斯采取行动了。
蜜莉姆二话不说就想动身，但这时遇到一个问题。塞拉努斯做事可真够周到，居然对「结界」动了手脚让蜜莉姆无法入侵。
尽管解除只需不到十秒的短短时间，被拖延这么一下却很有可能导致状况致命性恶化，无疑是一大失败。
虽然从结果而论只达到一点整人效果，自己着了敌人的道是事实。蜜莉姆一面反省一面真心佩服对手，并冷静镇定地发誓此仇必报。
只不过那也是因为及时赶上救卡蕾拉脱离危机，才能有这种感想。即使以卡蕾拉的能耐想必不至于送命，万一当时状况致命性恶化，蜜莉姆也不知道自己会气愤到什么程度。
对这世界来说，这同样也是有惊无险的一幕。
总而言之，蜜莉姆最不愿看见的状况未曾发生，再来只须击败塞拉努斯即可。
蜜莉姆高高兴兴地参战，开始与塞拉努斯交手。
塞拉努斯很强。
他能轻易接住蜜莉姆的拳头，犀锐地出拳还击。蜜莉姆也轻松自在地格挡，施展一连串的踢击、肘击与头槌痛打对手。而塞拉努斯也不曾落于蜜莉姆之后，漂亮地一一化解。
两者靠的都是肉搏，展开激烈攻防。
「挺有一套的嘛。我都没有手下留情，你却能陪我玩这么久！」
「呵，笑死人。原本还提防创造主的女儿有多大力量，看来也不怎么样。」
尽管塞拉努斯妄自尊大地回应蜜莉姆的玩笑话，实际上却没有半点轻敌。他心里仍然对蜜莉姆抱持最大戒心，只不过是装出一副轻蔑的态度罢了。
看他对卡蕾拉的「神灭弹」百般戒备就知道，塞拉努斯为人谨慎。向来与自高自大这几个字无缘。
身为绝对强者，但从不过于自负。而且无论面对何种对手总是全力以赴不敢轻敌，这就是魔神塞拉努斯的天性。
也正因为如此，塞拉努斯提防的可不只有蜜莉姆一人。强敌弱者一律不敢轻侮，随时全力应战才符合他的天性。
因此才会对「结界」设小机关延误蜜莉姆的参战。而他原本打算趁这一瞬间收拾掉卡蕾拉，并占据她的力量。
没能得逞，是因为蜜莉姆出色的演算能力超出塞拉努斯的预测，而卡蕾拉又超乎他想像得顽强。
即便是对于塞拉努斯这样的人物，无法夺走卡蕾拉的性命仍算得上是沉重打击。
万一卡蕾拉治好伤与蜜莉姆联手，事态将会变得相当麻烦。要是还拖延成持久战，对手有可能再次使出一天只限使用一次的「神灭弹」来对付他。冷静判断这些要素，就知道战况绝不乐观。
所以塞拉努斯在与蜜莉姆对话时，才会不忘并用深层的心理战术。
（如果这样能让她轻敌算是幸运，只是不知创造主的女儿究竟有多大能耐。）
塞拉努斯一边暗想，一边观察蜜莉姆如何出招。
相较之下，蜜莉姆依然态度高傲地笑得灿烂。
「哇哈哈哈哈！很会耍嘴皮子嘛。那你可得给我找更多乐子才行！」
于是蜜莉姆就在这一刻，初次现出全力应战的模样。
彷佛替她美丽的樱金色秀发做中分，她的额头长出了美丽红角。背上张开一对龙翼，全身披起漆黑铠甲。
手里握着金转送给她的「天魔（Asura）」。
难得看到蜜莉姆使用武器。
无论嘴巴如何不饶人，这就证明了她承认塞拉努斯是对手。
而塞拉努斯也就此明白，自己的演技对蜜莉姆不管用。既然如此，再装下去也没意义。
「你明明这么厉害，为什么要小心谨慎到这种地步？胆小吗？」
蜜莉姆不解地询问，塞拉努斯无所隐瞒，想到什么就回答什么：
「呵，什么叫胆小？与其因为不惧敌而战败，本王宁可胆小也要成为胜利者。」
塞拉努斯言行举止维持王者威严，坚定地表示自己毫无可耻之处。这都是他的真心话，也是自尊。
「胜利者？你究竟想得到什么？」
「呵，这还用说吗？超越创造者才是吾等使命。」
这正是塞拉努斯毫无虚假的真心话。
事实上，塞拉努斯自从得到维尔达纳瓦命名之后，始终在思考自己的存在意义。
不像菲德维那样因为过于崇敬创造主而变得盲目，他针对自己该做的事从错误中反覆学习。
最后归结的答案是──「超越父亲」。
塞拉努斯的肉体永远不灭。全身细胞都在精神控制下，能够超越再生层次瞬间重现出同样的细胞。他与一切伤病无缘，是超越寿命的存在。
即使如此，一旦能量枯竭还是会死。
就算肉体永不毁灭，精神上还是有其极限。
换言之，并非不死存在。
塞拉努斯总有一天必须超越维尔达纳瓦。以现况来说他还无法抗拒「死亡」，所以打定主意要做个胆小鬼，用尽一切手段提升自我。
正因为如此才需要增加手下人马，而不是唯我独尊。
他甘愿冒巨大风险，创造出比利欧德作为自己的配偶。然后和她生下了能够作为自己左右手的一群孩子。
这些孩子也都获得父亲塞拉努斯的真传，一心追求强大力量。
尤其是塞斯与自己最像，而且一样十分胆小。
不只如此，个性更是卑鄙狡猾。
甚至因为从刚出生的「弟弟」身上感觉到威胁，就试着摘除祸根。
还吞食准备作为次世代女王而生下的个体，企图将其力量据为己有。
尽管这个企图似乎以失败告终，这一切塞拉努斯都直接忽视。
全都放任不管。
因为如果塞斯能因此成为下一个创世神，那也是值得欣喜之事。
身为父亲的自己，与身为儿子的塞斯。谁胜出即为正义，下个世纪也将由胜利者一步步建立打造。
只不过，塞拉努斯从未有意让出王位，打算等塞斯成长后就夺走他的力量……
塞拉努斯为了能够胜券在握，对塞斯疼爱有加以赢得他的信任，借此随时正确地掌握塞斯的实力。
这次由于来了卡蕾拉这个危险分子，给了他巧妙活用塞斯这个试金石的机会。而且塞斯的力量也成为他的囊中物，这个结果令塞拉努斯十分满意。
既然塞拉努斯这般强者如此狡猾，又步步为营谨慎行动，这下可以说是坚不可摧了。
所以他才能坦坦荡荡、光明磊落地回应蜜莉姆所言。
蜜莉姆见状，随即认定塞拉努斯比原先预料得更危险。她认为不趁现在打倒此人将会酿成不可收拾的灾厄，最终的判断是必须全力收拾掉他。
「本来想再多跟你玩一下，遗憾的是你这人太危险。抱歉，接下来我要认真对付你喽。」
蜜莉姆换上严肃的表情，对塞拉努斯如此宣告。然后不容分说地解放力量。
这下子塞拉努斯也无法等闲视之。除了拿出真本事别无选择。
「别蠢了。作为挑战巅峰之前的余兴节目，本王就陪你玩两下。让本王见识创造主的女儿有多大力量吧！」
双方不再顾虑对世界的影响，解放体内累积的不祥力量。
两者的力量不断高涨，大气为之震荡。
既然彼此技量相差不大，以格斗战互相消耗体力只会让胜负旷日弥久。这是双方的共通认知，正因为如此，蜜莉姆此时才会选择以必杀魔法迅速歼灭对手。
为了准备接招，塞拉努斯也开始精炼斗气。
蜜莉姆与塞拉努斯的霸气就这样互相冲撞，在空间各处引发压缩爆炸（电浆）。
威力强到光是余威就能把随便一只魔物炸成碎屑。
就算是高阶魔人，受到波及恐怕也无法全身而退。
战场上有这种可怕的爆炸此起彼落，第三者自然无从介入。其他人早就避难完毕，从「结界」外躲得远远地观望情势。
众人只要逃生稍微慢了一点，此时恐怕已经上演一场地狱光景了。然而，都已经造成如此凶险的能量力场，两者却还没真正拿出全力。
「让你瞧瞧我的秘招！龙星爆焰霸（Drago Nova）！」
蜜莉姆的双手间出现辉煌的星粒子，人世间不该有的破坏之力旋转翻腾。她集聚力量，朝塞拉努斯击出。
就算拥有比利欧德那种扭曲空间的力量，也不可能完全卸除这道洪流。蜜莉姆是全都经过考虑，才用这道暴虐之力重击对手。
尽管此种暴行像是在夸耀「破坏的暴君（Destroy）」的威信，以目前情况来说却是对的选择。超常者之间展开大战时，战斗拖得愈久造成的灾害愈惨重。此处是因为有结合了蜜莉姆与塞拉努斯之力的「结界」，蜜莉姆才会彻底加以活用，欲与对手一分高下。
至于塞拉努斯选用的也和蜜莉姆一样，是用来歼灭敌人的必杀奥义。
「将敌人吞噬殆尽吧──『黑暗增殖噬（Devastator Virus）』──！」
只见塞拉努斯的身体开始冒出漆黑的微细粒子。而这些粒子像是具有意志般，阻挡了龙星爆焰霸的光辉。
这些粒子，原来是构成塞拉努斯身体的黑暗细胞。
塞拉努斯能够自在操控于异界吸收的物质，将自己的身体化为微细分子侵蚀敌人。具有意志的极小细胞拥有足够力量冲破「结界」自内部啃噬对手，一般泛泛之辈连抵御的手段都没有。
蜜莉姆射出的辉煌光彩，与塞拉努斯支配的黑暗粒子产生交错。
光华驱逐幽暗的同时，黑暗也逐渐吞没光明。
虽然论时间只在须臾，却是恍如无限的紧迫时刻。
这对双方来说都绝非本意。
蜜莉姆原以为这招能压倒性获胜，塞拉努斯也自认能够吞噬蜜莉姆。
最后，孰胜孰败终于揭晓。
当光明与黑暗聚敛之时，依然屹立不摇的是蜜莉姆。
（插图009）
即便黑暗微细粒子也缠在蜜莉姆身上，但都受到她的霸气洗礼而逐一消失。感到疲劳是事实，不过蜜莉姆本身毫发无伤。
至于塞拉努斯这一边……
「……这就是……疼痛吗？真没想到……竟然有本王无法吞噬的存在……」
令人震惊的是，竟也安然无恙。
蜜莉姆的龙星爆焰霸以名为星粒子的特殊物质作为主成分。这种唯有蜜莉姆才能操控的物质暗藏了超越灵子之上的破坏力，只要无法分析其性质，无论是谁都驾驭不了它。
即使试着吞噬它而失败，也只能说理所当然。
只不过，塞拉努斯也只是没能吞噬，还是成功抵销它。虽然无可避免地承受了几成伤害，但还在完全可以再生的范围内，对继续战斗不造成任何影响。
蜜莉姆感觉精神疲劳，塞拉努斯则是肉体有若干损耗。这便是这场奥义互相轰炸留下的唯一结果。
塞拉努斯霍地站起来，用他的复眼目不转睛地瞪视蜜莉姆。
然后他想了想：
（本王再这样继续打下去，真能获胜吗？）
不愧是创造主的女儿，蜜莉姆果然厉害。听说她继承了父亲的大半力量，这样看起来恐怕还隐藏深不可测的更大神力。
塞拉努斯有这份确信。
这是因为他看过蜜莉姆昔日与魔王金上演生死斗的遗址「荒芜大地」。
塞拉努斯一如他的谨慎性情，收集情报总是面面俱到。那片又称为死亡沙漠的土地，诞生时期明明是在两千多年前，至今却仍然受到浓密的魔素污染。
蜜莉姆施放的龙星爆焰霸威力是很惊人没错，但不会造成那么严重的污染。既然如此，就该假设她还有其他更可怕的秘招。
不知道她暗藏哪一手，让塞拉努斯内心不安。
塞拉努斯可不愿拼生尽死赢得胜利。他要的是确实而安全的胜利。
这份信念无可撼动，如果以它为出发点思考，继续战斗太危险了。
因为他绝对不能有个万一，但蜜莉姆的实力至今仍是未知数……
塞拉努斯个人就在这一刻，已经将撤退纳入考量。
而就在下一刻，发生了一件事迫使他做出决断。
●
卡蕾拉听见了不可能出现在这里的人物的声音，确定现在不是继续隔山观虎斗的时候。
虽然觉得不敢置信，不过她没不知趣到会在这种状况下怀疑现实。
「嗨，你是没死成吗？」
「呵，是因为你太不中用，我才会从彼岸被唤回。」
说完这句话，理应早已死在卡蕾拉手里的近藤中尉胆大包天地笑了。
卡蕾拉无从得知的是，就在不久之前，正幸的究极技能（Ultimate Skill）「英雄之王」发动了效果。
换言之，眼前的近藤虽具有实体但并非活人，与本尊无异但并非本尊，是与资讯生命体（Digital Nature）同一性质的存在「英灵战士（Einherjar）」。这种事本来不可能发生，是透过正幸的权能，他才得以赶来解救卡蕾拉于险境。
「言归正传，厉害到能杀得了我的恶魔，不会跟我说这样就玩完了吧？」
「最好是这样。我本来正要狠狠海扁他的，是你自己爱来搅局吧？」
近藤也没反问：「你哪有办法？」
他大胆无畏地笑着点头说「那就好」，并告诉她：
「我也来帮你，多包涵吧。」
援手伸得极其自然。
而卡蕾拉也像是本该如此般接受了。
「好吧，哎，毕竟我现在都这样了，那就欠你一次吧。」
丝毫不执着于身为恶魔的骄傲。
不，甚至还显得喜孜孜的。
于是，强悍无比的二人组就此诞生。
都什么状况了，两人却照样轻松自在地讨论计画。
「所以，要采用什么样的作战？你要帮我打倒那家伙吗？」
一变成伙伴，卡蕾拉开口就做霸道要求。
近藤也显得很傻眼，但叹了口气就开始说明：
「就算是我，也赢不了那种东西。」
近藤这人很实际。
明明才刚在现世显灵，便已经相当冷静地掌握了状况。
而且基于这点一一做出极其合理的判断。
「不过幸运的是，那家伙目前关注的是其他对象。」
「哦？」
「既然硬碰硬没有胜算，用密技就是了。」
近藤如此说完，把自己的手叠在卡蕾拉的手上。
更正确来说，是想把自己的力量注入卡蕾拉握住的黄金枪里。
「竟然冷不防握我的手，这样很害羞耶。」
「住口。现在不是开这种玩笑的时候。」
其实卡蕾拉说的完全是真心话。却惨遭冷淡地随口应付，听得她很生气。
然而，近藤说得很对。
为了不让战友出现伤亡，现在的确是打倒敌人的重要时刻。
卡蕾拉集中注意力，观察近藤准备采取的行动。
然后她看出来了。
「我懂了，是你的『神灭弹』吧。」
「没错。我把所有力量全注入这颗子弹上了，你只须专心控制它就好。」
他不会问什么：「你已经能运用自如了吧？」
近藤很信任卡蕾拉。
卡蕾拉也感觉出来，心情又好了起来。
（插图010）
「好，包在我身上。」
她笑容灿烂地扛下这个担子。
●
比利欧德是战场的支配者。
尽管经过许多曲折，事情发展大致上不出原订计画。
令她不悦的是，死者人数没想像得多。
而且，敌军还无人死亡。
即使有人身受重伤必须退离战场，似乎也用魔法或回复药等等做了急救，无人因此送命。
枉费她塑造特殊力场，想借此吸收战场上死者的力量，这下却害她没能收到预期的成果。
（不过好吧，反正还是有吞噬我的孩子们整合力量，没什么好挑剔的。）
事实上，现在的比利欧德的确已经强化到与开战时判若两人。
不光只是单纯比较能量总额，她连孩子们的技量也都纳为己用，当然不能相提并论。
将本身就很擅长的「空间支配」搭配刚获得的近战能力，纠缠不休的杂碎们不可能动得了她分毫。
只是这群杂碎──欧贝拉、米德雷、卡利翁、芙蕾、盖德、哥布达＆兰加的联手行动无懈可击，将伤害控制在最小程度。比利欧德是不会受到致命伤，但想打倒他们却也意外地困难。
这使得比利欧德烦躁不耐。
（真没意思。都获得这么大的力量，打了半天竟然还是解决不了这些家伙……）
时间一久绝对是自己赢。比利欧德尽管清楚这点，就是难以克制烦躁的情绪。
特别是名叫盖德的魔人，最让她看不顺眼。
比起现在的比利欧德又没多大本事，却异常地耐打。
他早就该奄奄一息了。
比利欧德带着夺命意图的攻击明明一再打个正着，他竟一次又一次重新站起来。
而且那双眼睛更是让她讨厌。
此人应该十分清楚敌我的力量差距，却简直不肯死心地瞪视着比利欧德。就好像确信赢的会是他们一样──
（够了没啊，别再胡闹了。该用这种眼光看你们的是我才对！）
如果是欧贝拉的话她还能理解。
这是因为比利欧德会派出斥候虫对幻兽族进行调查，关于该族的敌对势力欧贝拉军当然也有接到报告。而她在此次战斗中目睹了欧贝拉的实力，承认其确实是危险的存在。
所以才会诱使欧贝拉二度施展大招消耗力量，绝没有看轻对方的意思。
然而问题是，她没想到会来个叫盖德的坏她好事。
（这家伙明明实力只跟生命重建前的姆吉卡差不多，也太能撑。究竟打算抵挡我的攻击多久……）
特化型就是这样才难对付──比利欧德一面极力安抚自己烦躁的内心，一面聪明地保持冷静。然后她挥动触手发动「千裂次元斩」借此泄愤。
但问题是大半斩击都被盖德的混沌吞食抵销。其余斩击也被躲得干干净净，结果只让比利欧德气上加气。
这不能怪比利欧德实力不足，是盖德等人卯足全力搏命奋战的结果。
哥布达战胜恐惧，专心干扰比利欧德。
兰加对这样的哥布达寄予信赖，也提供全方面的后援。
米德雷享受战斗乐趣的同时，对生死看得很开。他早已克服恐惧，只是纯粹地出招直取比利欧德的性命。
卡利翁与芙蕾充分发挥觉醒后的力量，从空陆两路反覆攻击比利欧德。
在菈米莉丝的迷宫内进行的训练，在此正可说发挥了奇效。若不是有那些经验，众人早已弄错力量分配败下阵来了。
欧贝拉也有一套，精准无比地研判战况趋势并给予指示。盖德之所以能安然无恙，也是因为她抓对肉盾轮替的时机。
但是说到盖德，他本人已经意识恍惚了。
一如比利欧德的判断，还能活着已是奇迹。
只是凭着一股气魄屹立不倒。
与权能一体化的「全身铠」碎裂一地，残缺不堪。肉体更是早已超出极限，遍体鳞伤到了连「超速再生」也来不及治疗的程度。
盖德之所以还能继续战斗，秘密出在他的权能。
盖德获得的究极赠与「美食之王巴力西卜」具有代替他人受伤的「代打」与提升伙伴防御力的「守护赋予」等权能。不只如此，借由结合这两项权能的方式，还能发挥另一种全新的效果。
也就是让他人代替自己受伤。所以盖德一直在调整伤害量，把伤害分配给各个部下与自己。
但这也有限度。
部下都在主张自己能承受更多，然而盖德看出他们在说谎。
就跟自己一样，所有人都已经达到极限。
但盖德依然屹立不动。
面向前方，视线不曾离开比利欧德片刻。
干架时谁先别开目光就输了──他这是在老实遵守利姆路说过的话。
虽然那只是酒席上的戏言，对盖德而言却是至理名言。就算事实并非如此，他认为只要凭自己的本事让它成真即可。盖德这个汉子向来如此。
可是，谅盖德再有本事也是有限度的。
他再次挨打，终于膝盖一软跪了下去。
「呣……我站不起来了。」
「呵呵呵呵呵，总算倒下啦。为了褒扬你的努力奋斗，就最后再杀你吧。」
比利欧德嗤笑着说道。
她把盖德摆最后并非因为仁慈，而是想之后再慢慢玩死他。不过是纯粹想做个实验，看看他能撑多少攻击罢了。
再说，现在继续跟盖德一个人纠缠也非上策。
其他人没盖德这么能撑，她认为威胁应该尽早铲除。
如今障碍已经消失，她赢定了。
硬要说还有哪里需要担心，可能就是比利欧德的主君塞拉努斯此时已与魔王蜜莉姆开始交战，而且孰胜孰败不可预料。
事情是照着计画走。
不过问题是，魔王蜜莉姆的力量仍是未知数。
比利欧德也不是怀疑塞拉努斯可能落败，但凡事只怕万一，她很想快点去助阵以期确实赢得胜利。
（好吧，反正这个打不死的已经倒下，其他杂碎一定很好收拾。）
比利欧德确信自己一定能赢，准备对欧贝拉等人发动必杀技──却忽然停了下来。
只因一阵恶寒窜过她的背上。
她感觉到这个战场──由比利欧德支配的空间，正受到某人的干涉。
（怎么可能！能踏入这个空间的，应该只有少数几人──）
即使是事前听闻到的那些强者，想从外界入侵这个支配空间也绝非易事。就算像蜜莉姆那样借由攻性演算干涉时空，在「结界」出现异常征兆后也应该会花上更多时间。
可是现在，那人却如入无人之境，直接出现在这个空间。
不可能有人有这种能耐。
万一真的有，那人绝不会是生命体，而是──
比利欧德算出那人出现的座标，视线盯紧一个点。
然后她从那里看见了黄金的光辉。
那光彩来自于枪身，而枪口对准的是比利欧德本人。举枪瞄准的，是她以为已经无力再战而放着不管的黄色始祖（Jaune）。
而比利欧德注意的人物此时与黄色始祖（卡蕾拉）互相依偎，眼光锐利而坚定，他目不转睛地盯着比利欧德的脑袋。
有什么企图再明显不过了。
而其威胁性，大到足以让比利欧德惊惶失色。
「快住──！」
话还来不及说完，枪弹已击碎比利欧德的脑袋。
然后毫无遗漏地，完整地收割了她的性命。
比利欧德甚至没有余力留下什么离世前的感悟，就这么被消灭殆尽。
＊
塞拉努斯发现比利欧德消失了。
存在消逝──换言之，就是死亡。
这事非同小可。
「是时候了。」
塞拉努斯如此低语，决意撤退。
「呣？」
蜜莉姆语带怀疑。
「本王的意思是再打下去也没意义。」
比利欧德的死，不在塞拉努斯的预料之内。
这个损失大到将严重影响今后的计画，使得他不能继续执着于眼前的胜利。
就算继续跟蜜莉姆斗下去，塞拉努斯的胜率也只有五成。他之所以出面一战，是因为盘算比利欧德会杀掉那些虾兵蟹将吸收其力量，然后前来驰援。
只要比利欧德整合此地战士们的力量对自己进行生命重建，即使不到塞拉努斯的水准，应该也能让她重生为经过超强化的存在。
可是，这个计画如今泡汤了。
再这样下去，等于是投身于胜负不定的战斗。塞拉努斯个性没阔达到能包容这种不确定因素。
再说，还有更大的一件事令他挂虑。
这个战场由复合「结界」所覆盖，其中一个用意是为了减轻对这星球的损害。然而由于担起了「结界」一角的比利欧德死亡，导致「结界」整体强度变弱。
如同蜜莉姆深藏不露，塞拉努斯也没使出全力。这么做也是因为他判断继续战斗下去，有引发意外事故之虞。
「你想逃吗？」
「别蠢了。」
塞拉努斯对蜜莉姆的挑衅嗤之以鼻。
蜜莉姆也不是傻子，明白「结界」若是就这样消失会让她无法使出全力。所以她刚刚才会想速战速决，而既然这么做没能得胜，拖住塞拉努斯也没任何意义。
蜜莉姆的确深藏不露。
她没用上体内暗藏的权能，甚至认为只要用上，要战胜塞拉努斯也不是难事。
但是，之后问题就大了。
蜜莉姆的权能一旦加以释放，想喊停极其困难。这是因为她只要一超过极限就会丧失理智，直接进入暴走状态。
以前芙蕾曾经对克雷曼提过蜜莉姆的「狂化暴走」能力，其实那是真有其事。蜜莉姆告诉她这件事时语气轻松，芙蕾以为只是说笑，没想到是毫无虚假的真话。
蜜莉姆陷入思考。
（大伙儿都累了，有些人万一延误治疗甚至有性命危险。与其继续硬撑急着收拾他，不如先各自收兵才是上策。）
这是她得出的结论。
就这样，蜜莉姆也决定放塞拉努斯一马。
＊
卡蕾拉确定比利欧德已消灭后，开心地笑了。
「呵呵呵，你看，是我们赢了。」
卡蕾拉转过头说道，但近藤已不见踪影。
近藤并非以正幸的权能正式被唤出，不过是以他让给卡蕾拉的黄金枪为媒介强行显灵罢了。就算说是卡蕾拉的愿望化作幻影出现在她眼前，也很容易让人信服。
「呵，我知道啦。你只是看我太不中用而担心，才会赶来对吧？」
卡蕾拉依然面带笑容，对着无人的虚空如此诉说。
虽然很寂寞，但卡蕾拉很坚强可以撑过去。
所以，为了下次不要再丢同样的脸，她决定要变得更强悍。
哥布达在高喊胜利。
兰加也差不多，在发出胜利呐喊。
两人意外地同类相亲，看了很温馨。
耗尽精力的盖德不支倒地，欧贝拉带着对他奋斗的赞许将其扶起。
卡利翁与芙蕾相视点头，去帮欧贝拉的忙之后跟盖德分享欢笑。
急忙赶来的戈毕尔等人，把盖德抬到担架上泼洒回复药。尽管吵成一团，但看来没有生命危险。
米德雷目送盖德等人被直接送往魔国联邦（Tempest），感慨万千地低语：
「我们赢了。」
「是啊，米德雷先生。」
「呵呵，被比我更长命的始祖称呼一声『先生』，怪难为情的。」
「哎，又不会怎样。我向来主张啊，对自己欣赏的人都要表示敬意。」
「这是我的荣幸。」
对话到此结束，片刻之间，两人都沉浸在胜利的余韵中。
毕竟有相当多人受伤，很难称之为完美胜利。
但是，没有任何一人死亡。光是这样卡蕾拉就满意了。
就以这单一战场来说，她已经严令部下的恶魔们回收死者的「灵魂」，因此这种规模的灾害还应付得来。即使如此，万一中了欧贝拉的大破坏招式那种高威力的广范围攻击，想必早已造成无可挽回的死伤人数了。
大家能够像这样分享死里逃生的喜悦，可称得上是全面胜利。
「我会变得更强的。」
「唔嗯，我所听闻过的传说中那些恶魔们，都是完全无法理解人心的怪物……但实际上与本尊这样谈心，才发现意外地很能互相理解呢。」
「你现在才知道啊？」
米德雷这种直话直说的口吻，让卡蕾拉苦笑起来。
看到卡蕾拉的反应，米德雷也露齿灿笑。
「若阁下以更高强的实力为目标，那我也不能输。只不过是稍微拿出点真本事就搞得筋骨酸痛，可见功夫还不够到家啊。」
「啊哈哈，都已经练到多高的境界了，竟然还想继续练喔？」
「这还用说吗？必须将精神与肉体逼迫到极限，让自己可以更长时间发挥全力才行。卡蕾拉小姐看起来很适合做我的练武对手，如何？」
「不错啊。正好也想多锻炼一下主上赐给我的肉体。就欣然接受你的提议吧。」
卡蕾拉与米德雷坚定地握手。
两人拥有朝更高巅峰迈进的共通目标，当然没有任何理由拒绝这个提议。
接着蜜莉姆也照平常那种调调，加入了这段对话。
「你们好诈！我也要跟你们一起做特训！」
只见她满面春风，一副不容争辩的态度。
「喂喂，蜜莉姆应该没必要变更强吧？」
「是啊。蜜莉姆大人已经是天下无敌，不需要再做特训吧？」
虽然卡蕾拉也挺夸张，但人外有人天外有天。谁都知道蜜莉姆是个超乎常理的存在，而卡蕾拉来到这里结识了蜜莉姆之后，对这点也体会到不能更深的地步。
卡蕾拉还算不错，对蜜莉姆大多数的蛮横要求都能笑脸以对；可是米德雷就不行了。他跟卡蕾拉不一样，是真的很想婉拒。
可惜的是，蜜莉姆听不进去。
「哇哈哈哈！说这什么话啊。有任何好玩的事情，都不准把我屏除在外！」
就这样，她硬是决定参与了。
哥布达这时候就很会察言观色。
也可以说是很有警觉性。
看到蜜莉姆自天而降之后，哥布达就一直在偷听。然后从对话的发展中感觉出危险预兆。
他料到再这样下去连自己也会强制参加，于是决定来个战略性撤退。
状况判断能力真是优秀到令人激赏。
「我去报捷，马上回来！」
他说完之后跨到解除合体的兰加背上，快如一阵风般逃离现场。
可以说是随时关注周围状况，不错过任何有益情报的态度救了哥布达一命。
兰加很信任哥布达。
哥布达的危机预知能力救过他好几次，所以这次也毫不怀疑地照哥布达说的做。结果兰加也成功逃过了一劫。
至于其他人的情形……
「嗯？喂，不是吧……」
「等一下，蜜莉姆，你不会是想把我也卷进去吧？」
不只是第一个被抓住的米德雷与卡蕾拉，连卡利翁与芙蕾也在经过无谓抵抗后确定强制参加。
就这样，这地区的战争尽管带来了重大灾难，但是没造成致命性损害就暂时进入停战状态──看似如此。
──『风雪啊，令万物冻结，进入沉眠吧。』──
彷佛看准所有人全都不禁疏忽大意的那一瞬间，世界染成了通白。从战场的外围地带直达中央，像是将所有人包围起来一个不漏，绝望性的风雪席卷全境。
「你难道是──」
蜜莉姆第一个察觉到异状，但那时已成了无可挽回的状态。
彻彻底底遭受了偷袭。
没几个人能骗得过蜜莉姆这样老奸巨猾的魔王。
然而若是由她──由龙种的长姊「白冰龙」维尔萨泽出马，想达成绝非难事。
「蜜莉姆，好久不见了。」
「维尔萨泽，你这是什么意思？」
「呵呵，我来看可爱的侄女。有件事想请你帮个忙。」
「别把我看扁了，有事请我帮忙是这种态度吗？快把你的风雪给我收走，否则没得谈！」
蜜莉姆按捺着脾气，威吓维尔萨泽。
再这样下去伙伴们会有生命危险。
此时外围地带的那些人已经冻成冰雕。虽然还没死，但连生命活动都停止了。
说成假死状态很好听，可是只要维尔萨泽动个念头就能杀死他们。
蜜莉姆清楚明白这点。
她算准蜜莉姆结束与塞拉努斯的生死斗后心情松懈的瞬间，偷袭得神不知鬼不觉。
芙蕾产生的危机意识比蜜莉姆更强烈。
万一蜜莉姆怒火攻心失去控制，此地将会化为灰烬。届时导致的灾害规模无从想像，就连有几人能幸存都说不准。
（只能由我来下决断了……）
芙蕾判断现在放任维尔萨泽为所欲为，对蜜莉姆来说太过危险。
恐怕判断做得愈迟，状况就会愈糟。芙蕾如此心想，在未经蜜莉姆许可的情况下对「天翔众」发布命令。
「杀了维尔萨泽！」
以这句话为信号，「天翔众」一齐动身了。
维尔萨泽的可怕有目共睹。所有人都是抱着必死决心展开特攻。
他们值得敬爱的主子蜜莉姆，为人温柔善良到了要命的地步。接下来化为冰雕进入沉眠的人愈多，蜜莉姆的耐性愈是容易濒临极限。
届时就无路可退了。
她现在因为害怕危及芙蕾等人，被迫强忍着不发火。万一事情继续恶化下去，用不了多久蜜莉姆就会因为不想害死任何人而对维尔萨泽言听计从。
就芙蕾所知，蜜莉姆真正全力以赴战斗，只有在芙蕾都还没出生的很久很久以前，令一国覆灭又与金爆发冲突的那次。
只要不在乎自己人的牺牲，怀着杀意与对手认真交战，蜜莉姆无论遇上何种对手都不可能陷入苦战。可是蜜莉姆却从来不认真战斗。
意思就是，芙蕾他们成了蜜莉姆的桎梏。
正因为蜜莉姆如此温柔善良，芙蕾才会出此下策以免自己与其他人变成包袱。
「啧，被抢先一步啦。你们听好，想逃就尽管逃没关系，如果要留下就给我做好必死决心啊。」
「真是一波未平一波又起啊。而且这次还是我等主神的姑母大人。我不喜欢打不赢的仗，但若是为了蜜莉姆大人，就不能讲丧气话了。」
卡利翁激励众人，米德雷也呵呵大笑着追随其后。
当然，「飞兽骑士团」没有人说要退出。
由赫尔梅斯领头的武僧神官团，也丢下军医的职责切换为战斗模式。
就这样，蜜莉姆的部下一齐杀向维尔萨泽。
「你、你们快住手！不要留在这里，快逃啊！」
彷佛想盖过蜜莉姆的这声惨叫，魔法与气弹集中对准维尔萨泽交错乱飞。
「蜜莉姆大人真是受人敬爱。我要是能更早侍奉她就好了──」
欧贝拉如此喃喃自语。
与比利欧德的战斗让欧贝拉燃烧殆尽，已经不剩半点余力。但她仍然再次站起来，意志坚强地瞪着维尔萨泽。
维尔萨泽是至高无上的存在。
坦白讲，不用想也知道战胜的机率是零。
芙蕾不可能对此懵然无知，如果只求保命的话应该会下令「全军散开自现场撤退」才对。
没这么做的理由恐怕是──
（呵呵，很像是狡猾的她（芙蕾）的作风。我本来就挺欣赏她的，但这种决断力更是值得尊敬。）
芙蕾的目的是让蜜莉姆抛开迷惘。
因为只要他们死在维尔萨泽手里，蜜莉姆就没有必要再客气。也就是说芙蕾一瞬间就下了判断，认为只要蜜莉姆能活下来其他都不重要。
而卡利翁与米德雷等人也随后跟进。
他们的部下也都毫不犹豫地选择和他们生死与共。
只因大家都喜欢蜜莉姆喜欢得不得了。
欧贝拉也是如此，所以能体会大家的心情。她对这些跟自己失去的那些部下做出相同判断的人表示敬意，同时也拿出决心将此地定为自己的葬身之处。
留在此地的卡蕾拉置身于此种状况中，也在思考自己该做的事。
对抗无懈可击的维尔萨泽，不可能打持久战。
维尔萨泽没有维尔格琳那么仁慈。
而卡蕾拉想不到任何手段能战胜维尔萨泽，就连能不能逃出生天都得看运气。
不过真要说起来，卡蕾拉的心中从来就没有逃亡这个选项。
（不得已了。虽然走错一步就会变成违背主上的命令，但我看这时候还是该跟大家共进退。能和维尔萨泽大人交手是我的荣幸，就努力挣扎一下吧！）
总之，她很快就做出决定。
尽管对于跟随卡蕾拉左右的部下们来说是飞来横祸，反正也没人有办法逃出此地。
唯有战胜维尔萨泽，才是仅剩的一条生路。
但是，所有人都明白那是办不到的。
所以卡蕾拉等人能做的，就只有引导此地即将出现的众多「亡灵」，带领他们远离真正的死亡。
「你们都给我拿出干劲来，任何一条命都不准遗漏。」
听到卡蕾拉的这句话，她的部下们一齐颔首。
事到如今，回复已经无用武之地。恶魔们也纷纷放弃获得的肉体，恢复到原有的精神生命体姿态。
尽管这样对物质世界的影响力会降低，这种形态更适于引导死者。
就这样，所有人都在极短的时间内做好了准备。
然而，就在下个瞬间──
──『真是愚蠢。』──
（插图011）
这个冷酷的意志，响彻了战场上所有人的脑内。
尽管声音隐微得几乎要被风雪吹散，却伴随着极其巨大的思念波。
漫天风雪似乎也对它起了反应，随即增强成暴风雪，迅速让战场变成一片冰天雪地。
可说是蛮横无情的暴力。
强烈到让人对抵抗的概念嗤之以鼻，规模大到无可抵御的超自然灾害出现在战场上。
＊
──『来吧，陷入沉眠吧。』──
纯白的冰雪狂暴肆虐。
士兵们成了第一批冰雕。
接着轮到队长级人员，随后甚而殃及各个干部。
幸存者寥寥可数，只剩下达到超级觉醒者（Million Class）的人员。
但全军覆没也只是早晚的问题……
目睹这种令人绝望的现象，芙蕾已做好受死的准备。
卡利翁与米德雷也是一样。
之所以还能站得住，是因为蜜莉姆挺身保护了大家。
否则芙蕾等人早就被维尔萨泽解放的能量袭击，被蹂躏得体无完肤了。
最好的证据就是离蜜莉姆稍有距离的卡蕾拉，连想褪下肉体都办不到，动作已然遭到封锁。
就连恶魔王卡蕾拉都成了这副德性，她的部下们更是不必多提。
而不用说也知道，芙蕾麾下的「天翔众」、卡利翁麾下的「飞兽骑士团」以及米德雷所统率的武僧神官团，早已统统化为冰雕全军覆没了。
然而维尔萨泽根本从未出手攻击。
这场暴风雪，不过是她解放的霸气罢了。对于明白这点的一些人来说，这个现象带来无从抵挡的绝望感。
挺身保护芙蕾等人的蜜莉姆，也停在原处无法动弹。
因为蜜莉姆只要丢下芙蕾等人不管，他们的命运就会在那一刻结束。
（啊啊，蜜莉姆是这么温柔善良。你终究还是太天真了。我真的好喜欢你。）
芙蕾发自内心这么想。
无意间感觉到的视线吸引了她的注意，只见卡利翁咧嘴露出大胆的笑脸。
米德雷也大叹一口气，与卡利翁相视点头。
欧贝拉则是正在默祷。
像是在对谁赔不是地说──抱歉，要辜负你们了。
从他们的模样，都看得出必死的决心。
『看来大家都做好心理准备了。』
『嗯。大家一起上，痛痛快快打一场吧。』
『正是。既然注定送命，就让蜜莉姆大人看看我们最后的英姿吧。』
『呵呵呵，我现在终于明白我那些部下的心情了。也对，的确不算白死。既然这样，那我也得带点英勇事迹去分享才行。』
蜜莉姆麾下的四天王，就在这一刻变得上下一心。然后──
「你们等等，别这样──唔！」
蜜莉姆察觉到他们的心思却来不及出声制止，他们已经付诸行动了。
四人的联手出击，只能以精采来形容。
彷佛已经做了千年的战友，以不带毫厘误差的连击进逼维尔萨泽。
但可悲的是，全都不管用。
「我真心感到庆幸。幸好你们一如我所料全是强者，才能照计画这样应付。」
维尔萨泽笑着说道，依然冷峻地伫立原地。
在她的面前，又诞生了四尊新的冰雕。
同时，蜜莉姆的表情结冻了。
那是除了某一种情感之外，其他全数遗落的表情。
换言之，就是暴怒的表情。
伙伴落入敌人之手，令蜜莉姆勃然大怒。
「不会放过你的，竟然敢夺走我的朋友？别以为我会放过你！」
蜜莉姆的吼叫震破战场的空气。
同时，蜜莉姆的权能──究极技能「愤怒之王撒旦」开始全力运作。它吸收周围的魔素，甚至连自身魔力也全部注入，持续创造更大的力量。
以蜜莉姆心生的激愤与魔素为燃料，这份究极力量能够让魔素持续增殖。效能强大到无法完全驾驭的「魔素增殖炉」就是究极技能「愤怒之王撒旦」的实际内涵。
作为燃料添入炉内的魔素，会变成更大的回馈力量。
名副其实地，力量会不断「增殖」。
只要持续发动这项能力，蜜莉姆的魔素量会不停地暴增。而且无论如何消耗都不会减少，正可谓究极权能。
维尔达纳瓦的子嗣──龙皇女可不是浪得虚名。
身为个体却能操纵无限力量之人，就是魔王蜜莉姆的真面目。
继而，蜜莉姆再次大声咆哮。
霎时间，世界天崩地裂。
蜜莉姆整身的神话级武具，彷佛回应她的激动情感般逐渐变得恐怖不祥。这不是用来保护蜜莉姆不受外敌攻击，而是助其肉身承受内在的力量。
溢满而出的力量奔流与铠甲融合，使其变质，逐渐覆盖蜜莉姆的全身上下。就这样，蜜莉姆变身完成了。
背上拥有一对漆黑翅膀。
额上长出的红色独角更增光辉，散发七色光彩。
脸孔以外的肌肤浮现神秘花纹，幽微地改变色调的同时覆盖上一层坚硬有光泽的龙鳞。
这才是蜜莉姆本来的面貌。
正是生为人身却在体内蕴藏超越「龙种」之力，作为至高破坏化身降临人世的龙皇女的真实样貌。
「哎呀哎呀，这是第二次看到你的这副模样了。难得嘛，就陪你玩两下好了？」
「杀了你。」
已经无人能阻止蜜莉姆了。
太古魔王的愤怒，造成天震地骇。
紧接着──
世界再次暴露在究极龙魔人的愤怒之中。
（插图012）