「维尔萨泽动手了啊。」
对于菲德维的这句低语，脸色发青地盯着影像的威格点头回答：
「啧……魔王蜜莉姆还有塞拉努斯那混帐，竟然都是这么超乎想像的怪物……该死！也太强了吧。然后那个叫维尔萨泽的女人看到竟然还笑得出来，所以现在的本大爷跟她相比也还差得远了是吧……」
就算威格再有自信，看到蜜莉姆与塞拉努斯的战况似乎也得面对现实。
无论威格有多不知天高地厚，起码还能理解自己与两大霸主的层次差距。
「别哀怨了。像我听到长年敌对的虫魔族全军覆灭，心里也怪不是滋味的。」
刚被叫回来的札拉利欧如此说道。
蜜莉姆军对抗曾经让自己与其他人吃尽苦头的强敌，竟赢得了胜利。而且虽然损失惨重，据说蜜莉姆的部下无人牺牲。
直接解释成条件与战略之差也行，然而没能做出同样的准备无疑是札拉利欧的过错。总之这不能构成借口，现实情况就是蜜莉姆军确实强过札拉利欧军。
札拉利欧心里会不舒服也无可厚非。
「所以，菲德维，你现在打算怎么办？」
他这句话，问的是如何因应维尔萨泽的行动。
她之前就像是有所企图，但菲德维一直不予理会。
站在札拉利欧的立场，他认为瞬息万变的状况早已大幅脱离起初的作战计画，是时候该修正一下方向了。
而且另外还有一人也对状况感到忿忿不平。
「说得对极了。要不是你来妨碍老夫，老夫现在早把那神敌给处死了！把话说清楚，你究竟是什么意思！」
菲德维一回到「天星宫」，就命令舞衣把地表各地的战况化为影像。接着又对札拉利欧下令，要他去把在鲁米纳斯阵营实施佯攻作战的杰西尔带回来。
杰西尔的行动也是，以佯攻而论太过招摇。
札拉利欧个人认为阻止他是对的，然而被制止的杰西尔似乎并不开心。他咄咄逼人地要菲德维给个交代。
「呵，先别急。反正那时就你一个人，是不可能击败魔王鲁米纳斯的。」
「你说什么？这是在嘲弄老夫吗？」
「不是，我只是想谨慎行事。看，达格里尔加入我军之后，战力平衡变得对我们大大有利。况且还有『三星帅』芬在，鲁米纳斯不过是风中残烛罢了。」
菲德维如此告诉气愤的杰西尔，试着安抚他。
然而，杰西尔听了还是满腹怨气。
「对，老夫也承认芬确实厉害。但是，鲁米纳斯是老夫奉为皇祖兼伟大神祖之人的仇敌，老夫不亲手除掉她就不痛快！」
换个说法，杰西尔的不满其实是来自于愤怒的一股怨恨。不知占据了福特曼的身体一事是否有造成影响，总之一直有股狂怒之情在他心中翻腾。
也因为如此，他在攻打鲁米纳斯时才会多少有点行为失控。后来又被人坏了好事，连杰西尔都很讶异自己竟气急败坏成这样。
可是，下个瞬间……
「我的话你都不听了？」
菲德维只平静地说了这么一句。
没有特别威逼，讲话语气正常。然而足以压迫四下的霸气，却使得没加入对话的迪诺等人都跟着绷紧了神经。
「不、不敢，是老夫不好。」
杰西尔恢复冷静，即刻开口谢罪。可以说是相当明智的判断。
「菲德维，你那种霸气对不习惯的人来说伤害性太大了。请别忘记你现在已经恢复成原有面貌，跟以前不能同日而语。」
札拉利欧替杰西尔说情，这才终于息事宁人。
然后话题回到起点。
眼下，菲德维的战略目标可精简为三项：
从「勇者」克罗诺亚身上夺取究极技能「希望之王萨利尔」。
排除「勇者」正幸这个危险因素。同时附带的目标是夺取究极技能「誓约之王乌列尔」。
最重要的目的是吸取维尔德拉身上的「龙之因子」。
菲德维决定重新考量一遍这些目的。
首先是关于权能的收集。
菲德维继承了米迦勒的权能，因此他也能够分辨天使系的究极技能，只是……
其实执着于搜集天使系权能的并不是菲德维，而是米迦勒。由于他自己是蕴藏于权能的意志，这使得他渐渐认为将其他权能也汇集起来可以让自己变得无所不能。
无所不能──亦即全知全能创造主的复活。
这个说法听起来很有道理，但菲德维对此持怀疑态度。
理由是：维尔达纳瓦并非全知全能。
真要说的话，维尔达纳瓦自己也说过他舍弃了全知全能的力量，所以这话不用怀疑。
菲德维反而还巴不得他在说谎。因为如果是那样，他也不至于失去力量遭那些人类杀害了。
只是如果要追究，当初也是维尔达纳瓦自己赋予人类欲望。结果因果轮回，可以说是自作自受。
所以菲德维相信维尔达纳瓦并非全知全能，从未怀疑过这点。
出于这个原因，他感觉寻找缺少的权能似乎没有多大意义。
再说，就算吸收了所有权能，没有载体还是没意义。
菲德维与米迦勒原先打算用「最初的勇者」系谱的最强肉体作为凭依体让维尔达纳瓦降临这世界，但这计画如今已完全告吹。
米迦勒败亡，肉体没了。事情发展至此，不得不判断找正幸下手的优先顺序已经降低。
（皇帝正幸，是吧。虽然输了没反击感觉很不痛快，但胜败凭的是时运。没必要为了这种小事错判大局。）
这是菲德维的判断。
正幸获得了真正勇者鲁德拉的力量，想动他的脑筋对札拉利欧等人来说负担太重。而且他那边还有维尔格琳在，不够充分的战力只会被打得落荒而逃。
至少必须由菲德维自己或维尔萨泽出马，不然就只能依靠塞拉努斯。然而就算真打赢了，收获似乎也有限。
这么一来，该针对的目标就能进一步缩小范围。
假如决定放着正幸不管，打倒「勇者」克罗诺亚也就失去意义。
就算最终还是要收拾掉此人，也不用特地动手。等她自己找上门来就行了，那样就不须分散宝贵的战力。
（怎么想都觉得，所有的希望都已经断了……）
为了赶跑这种不安，菲德维整理好了想法。
「所以，你到底打算怎么办？」
时机刚好，杰西尔焦急地追问。
「目标只有一个：维尔德拉的龙之因子。只不过，行动时真正的目的绝不能被察觉。」
菲德维如此开口，提出新的作战方针。
然后──
众人散去后，菲德维喃喃自语：
「那就来看看维尔萨泽能不能为我达成目的吧？」
这场战事的胜利关键，握在维尔萨泽手里。
至少菲德维如此认为。
「她的爱（愿望）是『真实』的。既然如此，结局就绝不会生变──」
菲德维抱持如此确信，一抹冷笑浮现于他的俊容。
●
在紫苑与阿德曼等人外派的圣都之地──神圣法皇国鲁贝利欧斯。
我坐在沙发上放松身心。
而紫苑在旁边毫不客气地要求再来一杯茶。
鲁米纳斯的侍女们回应了她的要求。紫苑一副理所当然的态度欣然接受，吃着桌上人家为我们准备的茶点，难道她从来不知紧张为何物吗？
怪了，论身分地位应该是我比较大，对事情的反应怎么会差这么多？
为什么做主子的我这样坐立难安，紫苑一个秘书却可以老神在在……
管他的，认真就输了。
「利姆路大人，这个点心很好吃喔。我已经试过毒了，请用！」
紫苑说着拿点心喂我，我没多想就张嘴吃下去了。
紫苑一个料理白痴还要试毒，害我以为她在开玩笑，不过没差。反正毒物对我无效，根本也不用试什么毒。
的确很好吃。
紫苑虽然审美观惨烈无比，但味觉很可靠。
这样说起来更没道理就是了……
不是啊，谁教她每次做菜都不试一下味道就端给我们吃？现在还好有用技能做出完美风味，可是外观与口感还是一样糟。
「如何，好吃吗？」
「嗯，不错。吃起来甜度适中，入口即化的轻柔口感也很有意思。」
这种点心很像费南雪。
还带有细微香气增添层次，老实讲真的很好吃。
紫苑听了我的回答，露出灿烂的笑容。
然后丢出一句爆炸性发言：
「真高兴听您这么说！虽然这次我也很有自信，但能让利姆路大人高兴真是再好不过了！」
「嗯？」
我不禁停止所有动作，盯着紫苑看。
眼前还是只有不变的笑容。
我不禁看看手里的点心，然后眼睛再次望向紫苑。
「难道说，这个……」
「对！是我做的。」
「跟我开玩笑的吧！」
紫苑迸出一句令人难以置信的发言，但看样子是说真的。好久没看到紫苑自满的脸了，不过好吧，这次的成果的确值得自豪，可以接受。
那个紫苑，终于把外观与口感也一并克服了。
顺便问一下。
「这是用你的技能调整过味道与形状吗？」
「才没有，是我自己亲手做的！」
这是她说的，所以紫苑可说有了惊人的长足进步。
可能换个环境真的很重要吧。
朱菜或红丸跟她讲了那么多遍都没改进，一来到外国就忽然觉醒。
话又说回来，不知道是什么激发了她的才华？
才刚这么想，就听见一个声音回答我的疑问：
「妾身可是费了一番苦心呢。」
鲁米纳斯一边嘟哝，一边走进会客室。
见我准备从座位上起身，鲁米纳斯打声招呼说：「让你们久等了。」然后自己也在沙发上坐下，像是要我别拘束。
接着，她继续刚才的话题：
「不是妾身要说，听她充满自信地说自己会下厨所以就让她试试，结果端出了外观光怪陆离、怎么看都不像是食物的东西出来！」
鲁米纳斯凶巴巴地说。
听到「光怪陆离」这句重话，我也只能乖乖让她训。
「还不只咧！口感明明糟到恐怖却只有味道很好，让人完全无法理解。甚至还出现一些人觉得很好玩，想试着重现她的料理。搞得妾身担心再这样下去会对我国的饮食文化造成负面影响，不得不亲自出面收拾善后！」
看来这位小姐是真的累积了一肚子怨气。
听得我也不禁「呜！」哀叫一声，不知道能怎么回答。
「不、不过啊，真佩服你能把紫苑矫正过来耶。不像我们早就死心了，你真的超强。」
我先用这些话蒙混过去，结果鲁米纳斯半睁眼瞪我。
不只是她，紫苑也不服气地嘟起腮帮子用眼神向我抗议。这个就直接忽略，等鲁米纳斯给我答案比较要紧。
「不难想像你们平常有多宠紫苑，但那跟妾身无关，所以本来想置之不理，但既然都已经造成实际影响，也不能再讲风凉话了。于是，妾身跟她说了一句话。」
「哦哦？」
说我们宠她有点语病，不过旁人看了会误会也没办法。
事实是不像朱菜，我与红丸只是因为都不会下厨，所以才没办法强硬指责紫苑。
因为我觉得自己做不来却老是对别人出一张嘴，是很没礼貌的行为。
所以，本来在期待朱菜或哥布一老弟可以帮忙纠正……
无奈朱菜人太好，死心得又太早。
哥布一老弟则是缺乏主见没办法说进紫苑的心坎里，结果就一直拖到现在。
反正至少味道变好了，也没严重到会死人──结果我就这样告诉自己，选择逃避现实。
既然往后还有漫长的史莱姆生等着我，其实也该试着学点厨艺，去了解紫苑的心情才对。这样或许就能看出更多需要改善的症结，说不定这个议题老早就解决了。
是我与红丸不好，不该躲着不面对自己不擅长的领域。
正在反省时，鲁米纳斯把答案告诉我：
「妾身告诉她也许会有人在食物里下毒，所以端给客人之前必须先试毒，就这样！」
原、原来是这样……
难怪刚才紫苑会说是「试毒」。
话说回来，这的确是个好点子。
因为紫苑并不是味觉有问题，单纯只是不试味道、最糟的那一种暗黑料理姊罢了。
只要用这招养成自己吃一口看看的习惯，自己就会注意到这些料理的问题所在。
「鲁米纳斯，你果然有一套。真是有智慧到令我肃然起敬。」
我发自内心大力称赞她。
鲁米纳斯听了「哼！」一声把脸别开，脸颊显得有些害臊地红了。
＊
紫苑的料理有所改善算是意外的喜讯，但那跟我来此的目的毫无半点关系。
菈米莉丝已向我报告，蜜莉姆与虫魔王塞拉努斯的战斗正陷入胶着状态。同时，我得知鲁米纳斯的支配领域兼大本营──鲁贝利欧斯的首都这里，也正遭受来自天空的天使大军进犯。
我已派哥布达他们前去蜜莉姆那里当救兵，眼下暂时可以放心。况且蜜莉姆也在，除非真的发生大事否则应该能化险为夷。
相较之下，鲁米纳斯这边虽然有派紫苑与阿德曼等人驰援，仍无法抹除战力上的不安。
毕竟作为关键战力的圣骑士团（Crusaders）已经在圣骑士团长日向的率领下布署于英格拉西亚王国了。即使鲁米纳斯手边还有以吸血鬼族（Vampire）部下组成的血红骑士团（Bloody Knights）战力，但人数仅有不到四百名。
说到这个血红骑士团，各团员的战力不但超过A级，加上还有多名可与较弱「魔王种」匹敌的「超克者」隶属其中，组织水准相当高。即使如此，听到杰西尔的目击消息仍然让我无法默不作声。
于是，我把英格拉西亚王国内的战后处理全丢给日向与正幸，急急忙忙赶来这里。却没想到此处战火早已平息，我则被领来这里一面品尝紫苑做的点心，一面等鲁米纳斯过来。
话虽如此，也不过等了最多十分钟，鲁米纳斯就登场了。她一来就讲了紫苑进步多少把我吓到，我们大聊特聊的时间都还比较久。
就这样，我收心之后进入正题：
「那么，你们与天使军的战况怎么样了？」
「他们已经收兵，因此没造成太大损害。真要说起来，攻打此地也似乎并非在他们的计画之中。」
鲁米纳斯将状况一五一十说与我听。
听了才知道，看来此地遭受攻打，是出于杰西尔的失控行为。
或者，也可以说是恶意骚扰。
「那人与妾身有一段旧恨，从以前就水火不容。」
鲁米纳斯说了。
本来问她是什么旧恨还不肯说，但我告诉她已经从希尔维娅小姐那里听到了大概之后，她才一脸不情愿地告诉我。
首先，鲁米纳斯曾有个可称为父亲的存在。
「神祖」特怀莱德•瓦伦泰。
名称具有「黄昏之王」的意思，就像是神话中的人物。
她说这个神祖特怀莱德创造了无数智慧生命体，而这些诞生的生命体有几名始祖，日后被称为神祖高徒。
又说第一个高徒就是杰西尔。
第二位是鲁米纳斯，这跟希尔维娅小姐告诉我的一样。
神祖高徒们后来各自建国。
以希尔维娅小姐来说，她自己似乎只退居幕后帮助族人风精人（High Elf）们，最后由女儿艾尔也就是天帝艾尔梅西亚一统长耳族，魔导王朝萨里昂于焉诞生。
附带一提，据说希尔维娅小姐与鲁米纳斯至今依然是亲密挚友。两人的交情与艾尔无关，听起来纯粹只是鲁米纳斯个人认识对方。
「基本上来说，妾身觉得不该对萨里昂横加干涉。即使一开始有低调地给点帮助。」
她是这么说的。
萨里昂建国已经是两千多年前的事，因此无法求证鲁米纳斯所言是否属实。不过，身为长命种的鲁米纳斯以及希尔维娅小姐就像是两本活字典，没有理由说谎。
我心想这些说法应该是真的，继续听下去。
说到这些高徒们，她提到仍然在世的只剩鲁米纳斯与希尔维娅小姐两人。最起码其他人都已经没再联络了。
况且听说地精人（High Dwarf）的始祖──盖札王的祖先早已亡故，可以想见火精人（Enki）与水精人（Siren）的始祖必定也已寿终正寝。真要说的话，其实好像只有性质接近精灵的风精人比较长寿。
说到长寿，就想到纯血人类（High Human）。
她说这个种族，纯粹是翻转神祖的属性所创造出来的。
「虽然很不愿接受，但妾身其实就像是神祖的复制体，严密而论并非吸血鬼而是真血魔灵姬（High Blood），说穿了就是诞生自神祖的血液。至于杰西尔，则是培养神祖的肉体创造出的。那家伙似乎没继承到吸收他人力量的权能等等，不过也是接近不死的存在。」
神祖不须饮食，都是夺取他人生命力作为生存所需的粮食。听起来像是没有特别弱点、体现不老不死的存在。而这个神祖作为自己的复制体，设计出了日行种族纯血人类，以及夜晚的支配者吸血鬼族。
日行种族只是一种比喻。
植物借由光合作用合成能量，动物则吃植物维系生命。肉食动物再捕食这些动物储备丰富的能量，然后微生物分解它们的遗体使得大地获得滋润。纯血人类被赋予的角色，就是这种食物链的顶端。
换言之，纯血人类也是食物链的一部分。因此他们无法逃离寿命限制，即使是杰西尔也不例外。
人类目前的寿命，生活于都市地区的一般人平均七十岁。这指的是未经魔法延长寿命等等的情况。虽然这世界医学并不发达，但相对地可用魔法治疗伤病，所以意外地大家似乎都活得满久的。
居住在农村地区或邻近魔物森林等地带的族群，平均寿命似乎更短。我得补充一点，就是这个数字并未把天灾人祸造成的死亡人数算进去。
相较之下，纯血人类的寿命好像跟长耳族（精灵）相等，可以活个数百年到近千年之久。论肉体强度似乎也和当今人类有所差异，对魔素也具有较高抗性，大概是能够巧妙加以吸收活用吧。
即使如此，只要肉体终有毁灭之日，还是无法逃离寿命限制……
所以杰西尔才会想出一套无限延长自身寿命的方法。
那就是「灵体化秘术」。
他大概是想到构成肉体的三大要素「物质体（Material Body）」、「精神体（Spiritual Body）」、「星幽体（Astral Body）」，既然无法三者同时得以维持，那么只继承用以保有自我的最低要素就行了。
换言之，杰西尔成功将物质体变换成灵体，借此保住精神体与星幽体。
就这样，他凭着自我意志重生成为了精神生命体。
盖多拉首创的神秘奥义「轮回转生（Reincarnation）」是让「灵魂」在星幽体的保护下转生的秘技，因此风险很大。但相对来说，获得的肉体就完全属于自己，经验与知识等等也全数得以继承。
拉赞的大秘术「附体转生（Possession）」只是让精神体与星幽体依附到他人身上，固定于肉体的技能等等不会得到继承。虽然比较安全，不过魔力等能力也是依存于肉体，一个没处理好也可能导致能力弱化，只能算是不完整的法术。
相较于这两种方法，杰西尔的「灵体化秘术」堪称完美。这招是让杰西尔自己成为精神生命体，所以获得的知识、经验以及所有权能，都能安全确实地得以继承。
「尽管需要准备作为凭依体的肉体，反正从自己的血亲那边好像要拿多少有多少。所以杰西尔就这样解决了寿命问题。」
鲁米纳斯很不愉快地告诉我这些。
有道理，既然成为精神生命体，说他接近不死也能理解。难怪他那么容易就占据福特曼的身体，这下我都懂了。
「只不过，那家伙可能是太自大，也犯下一个大错。」
据鲁米纳斯的说法，杰西尔在埋头做自己的研究时，代行政治的部下们开始争权夺利，曾几何时竟导致国家分裂。
到最后，召唤出不受控制的恶魔──金，招引了灾祸，国家就此灭亡。
「那家伙怨恨灭了神祖的妾身，对妾身怀有血海深仇。本来还以为他老早就翘辫子了，害妾身白高兴一场。没想到他居然拖着一条老命存活到现代，还变强到让人讨厌的地步复活了。」
说到重点了。
鲁米纳斯说，她杀了自己的生父神祖。
而这似乎就是杰西尔怨恨鲁米纳斯的理由。
还真是被一个麻烦的对手盯上了。
「就是啊。我家的红丸都能陷入苦战，可见对手有多难缠。」
我正在回答鲁米纳斯时，紫苑听出话中的问题插嘴说：
「咦？红丸打输了吗！」
大概是一时太惊讶，竟然自动判定红丸输了。应该说，这件事我记得有告诉全体干部，紫苑是没记在心里吗？
好吧，很像是她会做的事。
「他没输啦。」
我为了维护红丸的名誉，纠正紫苑的说法。
我的看法是谁活下来就是赢家，所以也可以说是红丸赢了……但实际上，他也只是苦撑到时间结束罢了。
当时要是继续战斗下去，红丸是输定了。对手确实是一大威胁。
「原来如此，那么击退了那种对手的鲁米纳斯大人，一定比红丸更强喽！」
重点来了。
我也对这一点感到在意。
是这样的，假如拿鲁米纳斯与红丸做比较，就我看来两者的战斗能力没差多少。
也是因为如此才会担心鲁米纳斯这边有危险，像这样急忙赶来驰援。所以我也急于知道鲁米纳斯如何击退杰西尔。
「什么嘛，就问这个啊？」
鲁米纳斯若无其事地开始说起。
「妾身呢，曾经有过被某头邪龙破坏都市的经验──」
吓到我！
怎么觉得有点耳熟……不，好像已经为这件事接到过多次抗议……
「所以后来在建造都市时，妾身都会以确保地区安全为第一考量。」
「原、原来如此。真英明……」
我讲话不禁变得卑微起来，但现在唯一该做的就是阿谀奉承，不用怀疑。
鲁米纳斯冷冷地瞥我一眼后似乎稍微消气了，接着说道：
「妾身设下防范邪龙用的多重『结界』，没想到这次发挥了良效。」
经她这么一说我才想起来，这个圣地的确像是施加了好几层「防御结界」。我们是被获准放行，但可疑人物会被挡在门外。
「真没想到这么牢固耶。那时杰西尔的力量远胜红丸，而且好像还能运用究极技能。虽然是没维尔德拉那么厉害，原本以为不够充分的『结界』是挡不住他的。」
我道出真心话。
鲁米纳斯嗤之以鼻。
「别把妾身看扁了！其他地方还另当别论，此地可是妾身信众聚集的圣地。只要以无限泉涌的信仰作为动力，弹开杰西尔的力量这点小事还不简单？」
此话洋溢着自信，事实上，结果也证明她所言不假。
但是，有这么容易吗？
《──只要应用「信仰与恩宠的奥秘」，理论上可行。所以──》
也就是说鲁米纳斯潜心钻研，让理论化为现实了？
我的天啊，真是甘拜下风。那是多艰钜的一项工程，现在的我完全想像不到。
《这并非凭一己之力能达到的成就。当事人必须熟知信徒的内心，与信徒相互理解。虽然并非一朝一夕所能达成，主人想不想也努力实现看看？》
嗯──不确定耶。
这又不是我一个人的问题……
总之，目前就暂缓吧。
听我这么回答，希尔大师似乎也同意。
实际上说真的，达到那种境界虽然似乎好处多多，但另外还有一堆案子等着我处理。
而且现在正在打仗，实在没那闲工夫让我去跟国内民众增进感情。
这事就作为今后的议题，先搁着吧。
＊
话说这下就搞清楚鲁米纳斯是如何化险为夷了，不过问题可还没解决。
不如说，接下来才会碰到真正的难题。
「──事情就是这样，达格里尔倒戈了。他那边现在正在挥军前进，我想最慢一星期内就会抵达这边的阵地。」
我把事实告诉鲁米纳斯。
达格里尔一个叫芬的弟弟好像对他做了什么，让他完全变了个人。
我也只是听乌蒂玛的报告，并没有亲眼看到，听说从远处望去，达格里尔浑身确实像是散发着邪恶霸气。
而追随达格里尔的巨人军团也给人恐怖不祥的印象，不难想像实际上开打后必定会是一场血战。
杰西尔不过只是暖场，真正的大敌是达格里尔。
虽然是徒步进军，但看他们连踏进「死亡沙漠」都如履平地一路向前冲，大概不用多少时间就会抵达此地了。
坦白讲，达格里尔倒戈影响很重。
我不是没想过这个可能性，然而一旦事情成真，还是难办到让人头痛。
「这也没办法，毕竟达格里尔从以前就跟妾身处不来。除了因为利害关系互相冲突，达格里尔和神祖从前交情很好也是原因之一。」
「帮帮忙喔，先是杰西尔，现在连你跟达格里尔不和的原因也出在神祖上吗！」
「嗯。哎，那都是过去的事了。」
鲁米纳斯讲得好像没当一回事。
听她的说法，那似乎已经是达格里尔还被称为恶神时代的事了。所以鲁米纳斯好像没把这事放在心上，但我怎么觉得达格里尔现在的行动就是要算清当时那笔帐……
「所以喽，就算演变到要与那人正面开战，也没什么好惊讶的。」
话是这么说，我觉得达格里尔是真的强到爆炸。
很可能就连自己都会陷入苦战──
《呵，最好是。》
──我是这么想的，但希尔大师似乎持不同看法。
好吧算了，我可不想在这里开辩论会。
不想变成小看敌人结果被打败的蠢蛋，所以必须断定敌人是会让我陷入苦战的威胁，并事先想好对策才行。
《了解。》
很高兴你能理解。
那就马上来想想该怎么办吧。
从地缘政治学的角度来看，神圣法皇国鲁贝利欧斯是西边的防卫要冲。
一旦这里被攻陷，敌军就有了攻打西方诸国的桥头堡，局势将一口气倒向敌方。
天使大军能够飞行，无法找个地点中途拦截。所幸巨人军团的移动方式是徒步。
他们走得远比人快，而且可能还并用了军团魔法（Legion Magic）什么的，平均时速达到一般军团想都不敢想的三十公里之快，但还是比来自天空的侵犯要好一点。
从达格里尔的据点「圣墟」达玛尔加尼亚到这座圣都「卢因」直线距离约二千公里。即使前提是不绕过荒芜大地或死亡沙漠，换算成移动距离至少也有三千公里。
单纯计算起来，怎么想都需要整整四天以上。
而且总要休息或什么吧，一般来说应该会花掉三倍以上的天数……但稍微回想一下瞄到一眼的进军景象，总觉得他们会不眠不休地兼程前进。
总之，我有用监视魔法「神之眼（Argos）」持续跟监。一有变化应该都能掌握到，只是──
《监视魔法「神之眼」很容易被骗过。只要敌人够谨慎，无法否定对方可能已做好因应对策。》
我想也是。
「神之眼」是用来即时观看当地景象的魔法，所以就算当地景象被动了手脚也无从确认。
我当然也有以遭到反监视为前提做好对策。因此，假如敌人也会使用类似魔法，必须预设对方有想好某些办法因应才行。
不用说，也有可能只是自己太爱担心……但不管怎样，疏忽大意肯定是最要不得的。
让我担心的还不只这件事。
说是成功拦截杰西尔，然而这个说法也不能照单全收。因为让达格里尔倒戈也是作战目的之一，我觉得若想诛讨鲁米纳斯，前后夹击才是标准战术。
他们之所以没那么做，我猜很可能是因为杰西尔一时失控。
他跟鲁米纳斯好像有一段旧恨，或许他有他的想法，但整件事听起来，猜想问题还是出在杰西尔的失控，也就是敌军的指挥体系很可能正乱成一团。
鲁米纳斯保有的战力相当可观，然而一旦遭受从西边进攻的巨人军团以及自天空来袭的天使军团夹击，能想像到他们束手无策惨遭蹂躏的将来。
现在一看到敌方没这么做，就让我觉得整个很没连贯性。
总而言之，我终究是赶上了，就想趁达格里尔军抵达前把这边的备战准备做到完善。
再来说到还有多少缓冲时间……
「倘若以敌军继续维持目前行军速度为前提，达格里尔他们最快也要四天才会到来。日向他们应该也会在近日内归返，只是不见得能赶上决战。」
「唔嗯。假如当真不可行，妾身是希望至少能立刻把日向召回……」
「我已经把英格拉西亚王都的战后处理交给其他人，一个人火速赶来了。他们还得护卫各国要人，在做好交接之前可能有困难吧。」
不只是日向，把圣骑士团叫回来也不见得妥当。
英格拉西亚有正幸在，所以目前还称不上安全无虞。虽然他们说已经击退菲德维了，但搞不好下次就会正式遭受集中攻击。
不过正幸有维尔格琳小姐跟着，戴丝特萝莎也还留在那里。帝国的军官士兵们似乎也意外可靠，状况应该比我们这里乐观，我想就算发生了什么事也撑得住。
「唔嗯，也是。既然已经让日向代表西方圣教会前往该地，是不能强人所难。」
鲁米纳斯虽不情愿，也谅解了。
现在如果自私地把日向叫回来，有可能会被解读为圣教会弃西方诸国于不顾。一旦演变成那样，至今建立起的信用将会一夕坠地。
如果真的已陷入绝境或许还无可厚非，但我来这一趟也是为了不让状况恶化到那地步。
「没关系啦，我把一个叫盖多拉的部下也带来了，现在应该正在跟阿德曼研讨防卫策略。虽然没日向厉害但还是很可靠，不用太担心啦。」
听我这么说，鲁米纳斯没好气地半睁着眼瞪我。
「你这人就是太轻浮了！不知道达格里尔有多可怕，才讲得出这种风凉话。」
哪有啊，我也觉得达格里尔很恐怖啊。
只是因为希尔大师整个感觉像是进入躺赢模式，害我也不小心太放松紧张不起来。
虽然被说轻浮有点难接受，回嘴又怕自掘坟墓。
我拿出成熟风范把怨言吞回去，趁她还没继续挑毛病之前讲起下个话题：
「不说这个了，来确认一下战力吧。」
如此提议。
事关外国的军事机密，我不认为她会和盘托出。不过该问的还是得问，否则连个像样的作战也定不出来。
所以试着问了一下最重要的事：
「我就直接问喽，你这里有多少名『超克者』？」
这样问很没礼貌，却是最重要的问题。
毕竟现在不能指望圣骑士团的队长们，我想掌握一下国内的可靠战力，这是真心话。
接下来的战斗，没到A级的人最好别算进战力内。看看卡蕾拉他们会让我深切觉得，那些来一发大规模魔法就会被炸成灰的人，还不如别带上战场比较好。
事实上，作为神圣法皇国鲁贝利欧斯公布的防卫战力，国内拥有一支以信奉鲁米纳斯教的骑士们组成的神殿骑士团（Temple Knights）主力军。
人数一万。
不愧是守护圣地的骑士团，实力高过外派各国的人员。据说团员们的战斗能力，最低也有B（＋）级水准。
但是，重点来了。
恕我直话直说，在我看来都是半斤八两。
以人类范畴来想已经很强了，但是挺身对付达格里尔的话怎么想都注定被打垮。
当然也要看如何用兵，然而我天性就是无法把士兵纯粹当成数字看。
因为这不是在玩电动，理当以牺牲者零人为目标。
若是这样，我会希望战斗都交给主力级人员，其他人则负责后援。
想请他们担任「结界」维持人员，完成守护圣地的任务。
鲁米纳斯似乎也看穿了我的这种想法。
「实力够强的有七名。妾身托给替身率领的魔王军队，以罗伊──更正，路易为众人之王，由七名大贵族建立起了一套统治体制。」
哦哦，比想像中来得厉害。
而且跟培斯塔他们一拍即合进行研究的「超克者」居然也是她说的大贵族之一，真让我吃惊。
另外，在她身边当管家的冈达先生不包括在这七名之内。
「因为冈达也是神祖高徒之一。换个说法，他与妾身就像是姊弟一般。」
「不敢当。小的岂敢与鲁米纳斯小姐相比。」
鲁米纳斯如此说道，为我介绍正在替大家倒茶的冈达先生。之前已经和他打过照面，早就觉得他相当有本事，现在听到其真实身分顿时恍然大悟。
另外听她的说法，路易似乎也是神祖的作品。不过我是觉得……该不该称为作品好像有点疑问。
因为做归做但本人跑了，而且还野性化发狂闹事。直到鲁米纳斯讨伐此人收为部下之前，好像四处造成了相当严重的灾害。
好吧，反正似乎是很久以前的事，现在再来追究也不能怎样……而且还说这在神祖相关事件当中已经算是小事了，可以想像鲁米纳斯吃过多少苦。
而从这个路易衍生出来的，好像就是七大贵族。所以即使以魔王军而论，也称得上高人一等。
总而言之，这下鲁米纳斯这边的战力就厘清了。
再来换我把刚接到报告的消息开诚布公。
「根据乌蒂玛提供的消息，达格里尔的战力称为『缚锁巨神团』，是总数三万的一群巨人族（Giant）战士。关于单一个体的战力，平均相当于B（＋）级水准。高阶战士超越A级是常态，据说光是这种菁英战士就有近千名。」
「这下子精采了。」
听了我的报告，鲁米纳斯点点头。
鲁米纳斯的发言，并不是拿「缚锁巨神团」三万人与神殿骑士团一万人做比较，单纯说的是超A级的战士人数。
不知道达格里尔为何连低阶战士也一起带来，总之该重视的是质量而非数量。至今我都以寡击众不知多少次了，敢保证自己说得对。
那么，就拿这个质量来比较好了。
鲁米纳斯的战力原本有血红骑士团近四百名加上圣骑士团约三百名，等于有近七百名超A级人员。即使听到达格里尔军有将近千名，光看数字本来并不值得太惊讶。
但是现在圣骑士团不在此地，可以肯定是鲁米纳斯军处于极度劣势。
万一鲁米纳斯在此落败使得圣地沦陷，西方诸国必然分崩离析。如此不只是失去信仰的对象，连守护者的存在都直接消失，我看不用一个月就会被蹂躏到哀鸿遍野。
假如达格里尔的目的只在鲸吞领土，也许在摧毁城市时会手下留情。但当地百姓还是不免会遭殃，也不知道会遭受到何种对待。
我们的存在好不容易才得到大众认知，今后正准备携手发展富足的文明社会，竟挑在这种重要时期从旁作梗，简直天理难容。
谁敢妨碍我过耍废生活，都不会轻饶。
因此，说什么都得避免鲁米纳斯阵营败北。
既然如此，最令我在意的就是目前的战力够不够充分。
达格里尔有多强大是未知数。据说他是个过去曾与维尔德拉干过架的强将，大意轻敌会很危险。
希尔大师似乎认为绝对是我赢……但今后状况无法预料，也不确定是不是由我来对付他。
得先预设好各种状况才行。
况且万一他和鲁米纳斯一对一单挑，谁会胜出可就难说了。
鲁米纳斯毕竟也是大罪系究极技能的持有者，我并不认为她会轻易落败……但两军大将直接开打的情况，能避免最好还是避免。
假如我也在场的话是不用担心，不过现在还是掌握一下副手级人员们的强弱比较放心。
＊
鲁米纳斯与达格里尔被称为众魔王之中的两大巨头，不过论整体战力应为不分上下。大概是因为这样达格里尔才不敢轻举妄动，但如今事情演变至此，胜败想必将取决于副手或干部级的强弱。
鲁米纳斯这边，有冈达先生、路易以及七名大贵族在。
可想而知，达格里尔那边也拥有强者。
芬与古拉索德这两个达格里尔的弟弟自不在话下。
又听说尽管比起这些强大的超级觉醒者差了一截，他那里另有一群被认为相当于魔王种的战士。
他们在「缚锁巨神团」的高阶斗士当中又属于最强层级，人称五大斗将。
作为他们的代表，最有名的就是──
「芬的复活实在棘手。这下达格里尔想必也变回古代恶神，『四臂』跋折罗也必定会苏醒吧。」
──对，她说这个叫什么「四臂」跋折罗的，就是「缚锁巨神团」的副团长。又听说实力可与另一名副团长古拉索德媲美，所以必定是超级觉醒者无误。
话又说回来，鲁米纳斯势力也好，达格里尔阵营也罢，没没无闻的强者也太多了吧。
竟然有这些卡利翁或芙蕾相比之下都显得可爱的猛将听候差遣，真想问问魔王之间的势力平衡都变成什么样子了。
我忍不住愤慨不平地这样抱怨后，鲁米纳斯若无其事地回答：
「这有哪里奇怪？毕竟妾身与其他人，早在上古时代就是魔王了。我们长久以来都在吸收身怀强大力量之人，扩大自己的势力。不如说以新手魔王而论，卡利翁或芙蕾已经算很有前途了。」
她给出这种视角有够高高在上的评语。
但就事实而论，她用的「上古时代」这个字眼很有说服力。毕竟鲁米纳斯或是达格里尔，寿命都不是用一、两千年在计算，而是活过了数千年甚至是上万年的岁月。
她说即使能用一、两百年当上魔王种，要达到超级觉醒者的层次也是千年难得一见。被她这样讲，我就无话可回了。
「就这层意义来说，你太不合理了！在你麾下到底延揽了多少名超级觉醒者啊？在这一眨眼的期间居然就能召集到这么多人，妾身才想问你是变了什么戏法呢！」
我不禁「呜！」了一声。
自己也搞不懂为什么会变成这样，问我也找不到答案。
这个话题继续下去，可能会陷入窘境。
所以为了带过这个话题，我试着询问鲁米纳斯从刚才就令人在意的一件事：
「先不说这个了，鲁米纳斯，你对达格里尔的阵营知道这么多，那是不是也知道芬是什么来头？」
鲁米纳斯看我的眼神像是拿我没辙，但还是选择配合。
「嗯？那是当然。虽然他在妾身诞生时已被封印，但造成的灾害伤痕还留存着。神祖还会兴致勃勃地把当时的故事说与妾身听呢。再说，也是因为这个芬，神祖才会创造出奇纱罗与跋折罗这对姊弟。」
根据鲁米纳斯的说法，奇纱罗与跋折罗这二人是神祖参考达格里尔等「真巨人」所创造的巨人族始祖。由于两人是作为双胞胎诞生，似乎总是在争执谁才是姊姊或哥哥，两姊弟打架起来惊天动地，据说在当时造成了相当严重的灾害。
照鲁米纳斯的说法，追根究柢──「一切灾厄的源头都能追溯到神祖身上。」
她说这种状况一直要等到奇纱罗与跋折罗向达格里尔讨战后落败，变成他的手下才平息下来。
「这正是以毒攻毒，只是达格里尔的势力因此而扩大让妾身很不痛快就是了。」
好像是这么回事，后来事态似乎就慢慢演变成他们与鲁米纳斯阵营的势力之争。
这种状况又在达格里尔与奇纱罗结婚后产生变化。常说有了家庭会让人变得稳重，听说他们当时还真的就是如此。
就这样，和平的时代似乎维持了一段岁月，然而那不过是下一场战争的备战期间罢了……战争与和平似乎就这样以百年为单位反覆上演。
不过我对这种历史故事没兴趣，于是就请她长话短说。
奇纱罗嫁作达格里尔的妃子，但后来死于难产。
双胞胎姊姊的死让跋折罗变得脾气暴躁，大概是愈吵感情愈好吧。纯属我的想像啦。
生活变得放荡的跋折罗，被达格里尔命令闭关反省。据说是让他强制陷入睡眠，不过鲁米纳斯说不难推测几乎已经把他唤醒了。
关于这点，乌蒂玛给我的报告也有提到。
『由于上古时代有个叫「四臂」的皮小子很棘手，我问了一下他的现况，结果好像是一直被关到现在。大叔说过有需要的话就会让他出动。』
听到的是这样，所以可以确定这次八成会作为敌人登场。
乌蒂玛都说很棘手了，想必相当难缠。
而由这个跋折罗率领的集团就是五大斗将，据说人选决定自每年举办的比武大赛。
说是这么说，由于巨人族的寿命平均约五百年，所以似乎只会从寿命达千年以上的古代巨人们──高阶斗士之中选出。
又说年轻巨人有时也会发生返祖现象，这种活动在达玛尔加尼亚成了发扬国威的一大节庆。
因为这些原因，五大斗将算是特别杰出的存在，但没有首领跋折罗那么大的威胁性。应该可以把他们的水准估计在三兽士或双翼以下。
也就是说，鲁米纳斯麾下的七大贵族比较强。
在此试着整理双方的战力。
首先，从鲁米纳斯阵营开始──
冈达与路易是超级觉醒者，存在值大约百万出头。
七大贵族相当于魔王种，以二十万到六十万左右的存在值为傲。所以个体间有点差距。
本来还有个公开的战力叫「七曜大师」，但一场悲剧导致他们全数败亡。由于没时间再补充英雄级人类，她说将来预定从目前的圣骑士当中挑人重组团队。
好吧，差不多就这样了。
接着换达格里尔阵营──
首先是达格里尔的弟弟们──古拉索德与芬。
听说古拉索德的存在值将近两百万，芬更是比达格里尔还高。看来这些家伙强到不像话。
至于刚才话题谈到的跋折罗是百万出头，稍稍劣于古拉索德。感觉与冈达等人几乎不分上下。
其余五大斗将的存在值，好像差不多在十五万到三十万。虽然论威胁度甚至不比目前的三兽士，问题是高阶斗士不止这五个。
他们总人数将近百名，存在值最低也超过十万，厉害的好像达到将近十五万。
毕竟每年举办大赛都会换人做，说起来也是理所当然。可是这样的强者竟有多达将近百名，坦白讲威胁性不容忽视。
我是觉得质量比数量重要，可是召集的数量超过最低标准还是很难应付。要是有维尔格琳小姐那种弹指破敌的能耐就好解决了，但不认为达格里尔会坐视那种状况发生……
「好久没感受到数量的威胁了。」
「算是吧，妾身与那人长久以来势同水火，但妾身也知道一旦全面开战会是自己吃亏。本来是做了不少准备，谁知却被某个地方来的史莱姆大幅削弱了战力。」
「不是……喂！干嘛翻旧帐啦！」
继续这样拌嘴，也无助于解决问题。
既然如此，只能从我的魔国联邦调派援军了──正这么想时，紫苑笑容满面地加入对话：
「呵呵呵，利姆路大人，区区达格里尔不足为惧！」
紫苑如此放话，站了起来。然后往门外喊道：
「你们几个，进来吧。」
在紫苑的呼唤下，几个男的神情紧张地走进房间来。
咦，这几个家伙不是……
「大人好久不见！我是达古拉！」
「我是里拉。」
「我是戴伯拉！」
是达格里尔的几个儿子，我把他们交给紫苑照顾后就忘得一干二净。
应该说，本来是有记在脑子里的某个角落，不过因为突然与达格里尔变成敌对关系，我完全没想过该怎么处理他们几个……
「嗯，好久不见。很高兴看到你们这么有精神，但你们也知道现在的状况吗？」
假如他们表示想回去找达格里尔，我该做的就是送他们离开而不是抓做俘虏。
坦白讲，他们每一个都比随便一个魔王种来得强，要是变成敌方战力会很麻烦……可是抓做俘虏也得分出战力当看守，怕会引来不必要的混乱。
杀死不做抵抗的人更是提都不该提，然而我也没其他好方法了。虽然也能送去菈米莉丝的迷宫进行隔离，但那也有可能增加菈米莉丝的负担，最好还是不要。
我一面这样左思右想，一面等三人回答。
结果得到的答覆出乎预料。
「当然喽。听说老爸倒戈了，真是丢脸。」
「我们以前也在枕边听过芬叔叔的故事，但想都没想过他会在现今这个时代复活。」
「唔唉唔唉，好像是个凶残成性的人，实力与老爸不相上下咧。」
很意外地，他们的看法比较站在我这一边。
于是我决定问问看：
「呃，这样变成跟你们的父亲打仗耶，不在乎吗？」
「这个嘛，要说不安是有那么一点，但比起这个，我们现在更想试试自己武艺进步了多少。」
「大哥说得对极了。我们天天都受到紫苑大人的锻炼。身心经过千锤百炼，饭菜好吃，还有可以切磋较量的一群伙伴。打倒想破坏这种环境的家伙，不就是我们这份力量的用处吗！」
「唔唉唔唉，有机会展现训练的成果，咱们高兴都还来不及咧。我也要发挥这份力量，狠狠教训叔叔他们一顿！」
三人异口同声极力主张。
看来说的是真心话，他们是真的跃跃欲试要跟达格里尔等人开打。
我看看紫苑，她一脸本来就该这样的满意表情在点头。
「呃……」
好吧，这下该怎么办呢？
把这三人送上战场，真的妥当吗？
《我认为没问题。》
见我举棋不定，希尔大师立刻为我解惑。
可是，能保证这几个家伙不会背叛吗？
我也觉得这几个家伙说的是真心话，但万一是假话，这么做会害自己人陷入险境。况且问到其他人愿不愿意和敌将的儿子一起战斗，恐怕有些人也会面有难色吧。
不过，希尔大师态度坚定。
《我认为这个可能性极低。理由是──》
这个答案不用听了。
因为接着房门打开，紫苑的部下们一拥而入。
然后一个面孔严肃的大哥当先开口，对我陈述意见：
「利姆路大人，偶们相信达古他们！」
咦，是哥布杰吗……？
相貌变得这么精悍，我都认不出来了。
虽然还保有昔日样貌，但气势有差。而且一开口就表示信任达古拉他们。
不只是哥布杰。
紫苑的部下「紫克众」开始你一言我一语地帮达古拉他们说话。
这正证明了大家是发自内心相信他们。
应该说，看来他们是以为我有意处死达古拉兄弟，或者是押进大牢。
竟然把我看成那种人。
我是偏好理性思考没错，但还没夸张到会只因为怕对方跟我为敌，就忽然要人家的命好吗……
「利姆路大人！就如您所见，我们上下一心，团结一致。大家都是日经月累苦练出来的，不会为了一点小事动摇心志！」
可能是觉得自己有责任监督达格里尔的儿子们，紫苑本人也直直地望着我提出谏言。
其实听到这些就已经很够了，这时鲁米纳斯又蹦出一句惊世骇俗的话来：
「利姆路啊，坦白讲，妾身也不是不想把达格里尔的儿子们就地格杀。」
呃不，我可没那么想……话还没说出口，鲁米纳斯抢先接着说：
「但是，就选择相信这几人吧。」
明明说自己跟达格里尔势同水火，没想到竟然帮忙说情。
我把事情问个清楚，想知道她为何会做出这种结论。
结果鲁米纳斯板着一张脸，把理由告诉我：
「关于紫苑的厨艺有所进步，必须归功于这几人。」
「意思是？」
「你以为都是谁在试吃？妾身可不愿意，不过天底下总是有好奇心旺盛之人。七大贵族中的一人蠢到自告奋勇，结果在床上躺了一个月。」
看来觉得自己是不死者不会死就没事，也太轻率了。
那个贵族是笨蛋吧……我暗自心想，但觉得似乎不该说出口。毕竟无论哪个时代都是多亏有这些挑战者，才能为世人带来伟大发明或新发现。
像我就很佩服第一个试吃海胆或海参的人。虽然听说也有一种刑罚是强迫喂食怪东西，总之那种行为对日后的美食文化做出了巨大贡献。
这样想来，反而可以说那位贵族勇气可嘉。
于是我轻轻点个头，请鲁米纳斯继续说下去。
「后来就再也没人愿意试吃，幸亏有这几人自告奋勇。所有人无不被他们的男子气概感动，妾身的部下也不得不对达古拉他们另眼相看。」
原来如此，还有过这么一件事啊。
看来紫苑的厨艺有所长进，背后果然隐藏了一段惊天地泣鬼神的故事。
附带一提，阿德曼好像还留下一句名言：「没想过有一天会感谢自己不能进食。」真的，我由衷感激各位的付出。
「哎呀，既然有机会吃到大姊亲手做的料理，那当然是舍我其谁啦。」
「老哥说得对。」
「这是奖励啊！」
嗯。
也许只是这三人有病而已。
不过好吧，所谓结果最重要，只要达古拉他们不会变成害群之马，那就能毫不客气地请他们作为战力好好奋斗了。
「那么，就由我或鲁米纳斯来对付达格里尔，芬那边就让紫苑你们去应付好了。」
「哼！达格里尔就交给妾身吧。虽然坦白讲有点不好对付，但若只是争取时间倒很容易。」
看来鲁米纳斯并不认为自己能打赢达格里尔。
换言之从战略上来说，计画是先由鲁米纳斯挡住达格里尔，剩下的人趁机打倒其他所有敌军干部，再一起围剿他。
既然如此，如果由我来对付芬，战力上或许会是我方较为充裕。
「好，这样的话就──」
就在这时──
谁知风云突变，我正要说出口的「看见求胜途径了」就此被打断。
＊
这项消息，经由菈米莉丝的紧急思念网传给大家。
『听我说利姆路，大事不好啦！』
『我说你啊，动不动就是大事不好了，我也是有很多事要忙的耶？』
本想轻松带过，没想到这次是真的出事了。
『现在不是开玩笑的时候啦！跟你说，蜜莉姆那边的联络断了。我已经立刻派人去调查，但就是有种不好的预感！』
菈米莉丝的说法如下：
刚才哥布达他们回来，报告已经成功击退塞拉努斯。
然而随后就出了问题。突如其来地，监视战况的影像中断了。
所幸「传送门」与当地还能通行。
菈米莉丝火速请哥布达他们回去调查，自己则赶紧联络我。
『这下糟了。』
『所以不是说了吗！』
伤脑筋，这就叫做一刻不得闲。
我是不觉得蜜莉姆会出事，但碰巧对影像干扰有点印象。
《是维尔萨泽吧。》
看来希尔大师与我所见略同。
既然如此，应该是可以确定了。
『你叫哥布达他们不要逞强。我马上回去。』
我如此告诉菈米莉丝，结束通话。
然后转向鲁米纳斯。
「抱歉，出了点急事。」
「怎么了？」
「我猜大概是蜜莉姆与维尔萨泽打起来了。我先回去一趟，还得联络金才行。」
听我这么说，鲁米纳斯大方地点头。
「好。妾身这边会自己准备对抗达格里尔，莫担心。」
「说得对！大人就等着看我们整治那些巨人吧！」
鲁米纳斯向我保证没事，似乎是想减缓我内心的不安。
连紫苑也夸下海口，说靠他们几个就够了。
虽然这话不能尽信，但或许可以拜托他们撑一段时间让我想对策。
「那我回去了。」
「是，后续事宜就交给我们吧！」
对了，想起来了。
即使只是可能，还是得说一声才行。
「鲁米纳斯，还是提醒一下，刚才说四天的缓冲时间仅供参考喔。」
达格里尔军的预定抵达时间，最短是四天。
但前提是他们维持目前的行军速度。
说不定他们有人能够像我一样传送整个军队，这点必须有所戒备。
「唔嗯，你说得对。妾身也有把这个可能性列入考虑。实际上，像你就办得到。假如自己办得到却认为敌人办不到，这个指挥官就是玩忽职守了。」
噢，看来她也清楚这个道理。
那就没其他好提醒的了。
反正如果有个万一还是可以驰援，就从急件开始处理起吧。
「那么，要小心喔。」
「你也是啊。」
我与鲁米纳斯相视点头。
「利姆路大人，望您凯旋而归！」
在紫苑等人的一番激励下，我再次返回魔国联邦。
＊
我一回国，二话不说立刻前往管制室。
然后亲眼目睹了令人惊愕的光景。
糟了……
情况非常危急。
在大萤幕显示的影像中，只见盛怒失去理智的蜜莉姆，变成一身奇异的外观大肆进行破坏。
对手是维尔萨泽。
她虽是面露微笑的妖艳美女，面对变成「真正的破坏暴君」蜜莉姆却一步不退让，上演一场不分轩轾的激战。
双方都是强者。
真正的诸神战争在人世间重演。
「这是怎么搞的？」
我忍不住喃喃自语，菈米莉丝立刻回答：
「是哥布达帮忙摄影的！」
不，我不是在问这个……
「我是在问状况怎么会搞成这样！」
「啊，问这个啊。就如同你看到的，糟透啦！」
嗯，这下明白菈米莉丝完全帮不上忙了。
我正无奈地叹气时，红丸从司令官的豪华座椅站起来迎接，向我解释状况。
「大家看到塞拉努斯被击退正在叫好的时候，突然间联络就断了。于是我们请才刚回来的哥布达去侦察，结果实际拍摄到维尔萨泽大人与蜜莉姆大人在当地进入战斗状态。」
红丸解释得真是简洁扼要。
至于我最担心的当地情形，他说尚未确认有谁生还。
整个战场被白茫茫的冰雪世界封锁，毫无生命反应。
这似乎是与哥布达同行的兰加，用「驭风术」采集气味分子等等掌握到的状况。
结论是：一切气味都消失了。
换言之，如同以视觉资讯来说看得见化为冰雕的人，同样的状况似乎可以类推到整个战场不会错。
「我们很想针对被变成冰雕的人做些调查，但就连有兰加保护的哥布达都难以接近，应该说似乎是办不到。」
「现场真有这么危险？」
「是的。这份影像也是从能接近的最大距离摄影而得。哥布达在哀叫，不过我铁着心肠当个恶鬼叫他加油。」
以红丸的情况来说，我觉得不用当恶鬼就已经是鬼了，但现在恐怕不是开玩笑的时候。
卡蕾拉还有她的部下们都还留在当地，可是我无法用「思念网」联络到她。明明我们之间拥有「灵魂回廊」互相串联。
战场上所有人生死未卜。状况的确糟到不能再糟。
我不想认为卡蕾拉他们已经死了。
况且当地应该还有卡利翁以及芙蕾小姐等人在。
有这么多个超级觉醒者在，我不认为他们会束手无策地在短时间内全军覆没。况且事前已经说好万一陷入任何紧急状况，就先彻底拖延时间。
可是，现在却落得这种惨状。
从影像看不清楚，但蜜莉姆似乎暴走了。看她解放超乎平常水准的强大力量，好像正在与维尔萨泽上演全武行……
我试着思考事情的起因……
一种悲观的想像在脑中挥之不去。
话虽如此，继续受限于这种想法，也不能解决任何问题。
菈米莉丝一整个惊慌失措怪不得她，但万一连我也这样就完了。
总之战场情况已经一发不可收拾。我决定看开点，改变心态。
那现在该怎么办？
慌张也没用。
遇到这种时候，应该想想自己现在能做什么。
保持冷静，让心情镇定下来。我必须替每件事想出对策，从做得到的开始依序处理。
「把迷宫十杰的其他人全部叫来。还有，继续摄影太危险了，把哥布达他们也叫回来。」
「可是……」
「我不认为蜜莉姆与维尔萨泽之间的战斗有那么容易分出胜负。目前有办法应付暴走状态的蜜莉姆的，顶多也就我跟维尔德拉了吧？」
老实讲，我也不想干就是了。
真要说的话，要是蜜莉姆认真闹起来，谁有办法阻止得了啊？
远古时代她与金爆发过冲突，那时是发生了一堆有的没的然后由菈米莉丝居中协调……无奈现在的菈米莉丝没那能耐。
但说不定就是有办法，我对趋近于零的可能性抱持一丝期待──
「喂，菈米莉丝……姑且问一下，趁我挡住维尔萨泽的时候，你有办法让蜜莉姆恢复理智吗？」
「喂！你这是要我去死吗！」
我就知道。
早就知道想用这招因应行不通，从一开始就没在期待，现在可以死心了。
菈米莉丝如今变成一个小不点，看来根本就没啥好谈的。
「好吧，其实我也觉得办不到啦。不过，真没想到对手居然使出让蜜莉姆暴走这一招……」
我低声说道，叹一口气。
趁红丸他们忙着召集干部，得为下一步做打算才行。
坦白讲，真是始料未及。
光是自己的同伴当中有人背叛就已经够糟了，没想到竟然还有更大的灾难等着我们。
好吧，我也知道这是非常有用的伎俩，但谁想得到对方会出这种狠招啊……
《……蜜莉姆一旦陷入全力暴走状态，有可能导致世界崩毁。这是敌我双方都碰不得的禁招，如果对方抱持着坚定决心敢于实行这种计策，恐怕必须做好准备因应更严重的局势。》
……你的意思是？
《推测最有可能发生的状况是释放灭界龙伊瓦拉杰等等，但也得戒备其他危险的手段。》
也就是不照规则来，百无禁忌就对了？
真的糟透了。
光是想到如何把暴走状态的蜜莉姆恢复正常就够头大了，挡路的人竟然还是维尔萨泽。本来有想过找维尔德拉帮忙，但听说他一看到维尔萨泽出现在影像当中，就立刻变得鬼鬼祟祟地说什么想起来有事要办然后开溜了。
那家伙，碰到关键时刻总是靠不住呢……
好吧，其实我也半斤八两，没资格讲他。
要是可以逃走，我早就脚底抹油逃之夭夭了。
可是不夸张，那样做就等于看人类灭亡。
坦白讲，会害我很困扰。
就我一个人活下来，又有什么意义？
与其坐视那种未来发生，还不如全力抵抗来得好些。
我不会再发牢骚了。
切换心里的开关，现在起要来认真想对策。
＊
在干部集合之前，我决定再办完一件事情。
那就是召唤强而有力的帮手。
『──事情就是这样，请火速提供支援。』
『收到，利姆路大人！虽然金大人显得很不起劲，这事就交给我莱茵的交涉术搞定吧。』
没错，我想找金过来帮忙。
说句大白话，我一个人再怎么拼，也不可能同时对付维尔萨泽与蜜莉姆两人。
靠精神论打不赢战争。
我不想打没胜算的架，就算非打不可，也会毫无保留地努力提高胜利机率。
于是用「思念网」想联络金，但遭到拒绝。
是察知到维尔萨泽与蜜莉姆正在交战，嫌烦了吗？
不，我看不是。
因为金不像维尔德拉，他明白自己该做什么。
也就是说，他应该是认为之后还有比这局势更可怕的威胁会降临。
希尔大师与金得出相同的结论，使我心情荡到谷底。
问题堆积如山。
就算把金牵扯进来，虽然维尔萨泽能让他去应付，蜜莉姆却必然得由我来挡。即使这段流程还看得见，后续毫无计画造成了我的不安。
只是战斗的话还有办法可想。
但问题没这么简单。
不只是地表，如果问我能不能一边应付蜜莉姆还一边不让这星球受影响，以我目前的力量有困难。
能让自己活下来大概就算不错了。
即使就算死了，只要维尔德拉还在就能复活，但我退场会给金增加负担，结果还是出局。
金再怎么神通广大，要同时对付那两人还是像在玩不合理的游戏。更何况如果接招接得不好，说不定直接就把星球给毁了……
怎么想都很可怕。
然后竟然再加上菲德维还有伊瓦拉杰……好不容易才打倒米迦勒，难题接踵而来得也太赶了。
这下好了，我是很想认真思考对策，然而悲观的想像不断冒出来塞满脑袋。
正在抱头苦思时，莱茵来回覆了：
『利姆路大人，搞定了！金大人听到是我拜托，很爽快就──』
『喂，利姆路。你好大的胆子，竟敢让我家莱茵帮你跑腿？』
呜！
插入我与莱茵「思念网」的人，不用说也知道是金。
他似乎不懂我怎么会跟莱茵这么好，这当然是事出有因。
我早已看出莱茵作为画家的天分，私底下请她帮了很多忙。
莱茵也答应得爽快，如今俨然成了我的专聘画家。
更具体来讲，我就像是成为金主，栽培了莱茵的才华。
至于说到我们是如何发展出这段关系，事情发生在……雷昂的城堡进行会谈之后──
从迪亚布罗那边没收的绘画等等，我也有机会看了一下。
结果发现，莱茵的画作真是太令人赞叹。
简直就跟照片一样……
莱茵的画作不需要模特儿，光只是乘着想像之翼翱翔，就画出变化丰富的表情。
在那些绘画当中，没错！
也有几幅裸体画。
我呢，当然很感兴趣。
当然是出自艺术的观点。
追求美感的心灵永无极限，我的约稿欲望源源不绝。
其中没带半点邪念，纯粹出于追求「艺术」之人的求知欲，让我忍不住问了个问题：
「莱茵啊，你没有模特儿也能画裸体什么的吗？」
莱茵一听，对我纯粹的疑问做出以下答覆：
「要价不低喔。」
不是能不能画，是要价不低。
我二话不说，直接拿出装满金币的袋子。
莱茵见状，眉毛不挑一下就迅速将它收进怀里，甚至还照样那副淡定的态度，大言不惭地说什么：「竟然想用钱收买恶魔，真是荒谬。但没办法，谁教我这么尊敬利姆路大人……」
我当下就明白了。
心想：现在要开始高难度的心理战了。
于是便若无其事地问她：「你想要什么？」
《……根本就既不高难度，也没有什么若无其事。应该说，就是直接开口──》
总、总之让我忽略局外人不识趣的吐槽继续说下去，莱茵的回答如下：
是这样的，我对点数这种东西很感兴趣──她用纯净无瑕的眼神向我提出诉求。
只能说，接下来要拉拢她就简单了。
后来私底下与莱茵做了各种磋商，进一步成为莱茵的金主，开始赞助她的艺术活动。
若是希尔大师愿意帮忙执行脑内保存，我也许就没有这么大的热情了。无奈它总是在紧要关头不肯合作，所以我就像是从莱茵的绘画另辟了一条蹊径。
《……啧。》
嗯？
怎么好像听到像是咋舌的声音……不可能啦，一定是我多心了。
大概是有点累了，才会出现这种幻听。
因为我又没做什么亏心事。
《还有大部分都是以裸体为主题也让我无法理解──》
讨、讨厌啦，希尔大师这是怎么了？
这世上怎么可能有希尔大师不懂的事情呢？
所以说，这八成一定是你多心啦！
那就这样，议论到此结束！
于是我与莱茵因此有了深厚交情，如今她成为我的外部合作伙伴，会按照我的心意提供协助。
不知这一切内情的金会起疑心当然很合理，但我没义务一一向他说明。
所以理直气壮地如此回他：
『现在不是说这个的时候吧！局势危急，拜托你立刻过来。十万火急喔！』
说完就结束与金的「思念网」。
请莱茵以日向为模特儿创作的绘画，都还没完成咧。在看到那幅画之前，我说什么都不会坐视这世界被摧毁。
我再度于内心坚定立誓，将会不择手段度过这场危机。
＊
我命令红丸之后不到五分钟，全体人员纷纷到齐。
红丸作为指挥官威武地──迪亚布罗则是神态从容自在地到场与会，丝毫感觉不出忙到刚才所带来的疲劳。
我看情况危险从侦察任务刚刚唤回的哥布达，正坐在座位上发抖。其实去休息也没关系，但这家伙责任心意外地重。
附带一提，兰加早就躲到我影子里了。真是个机灵鬼，然而今日此时只觉得他这种地方也很可爱。毕竟才刚死里逃生，希望他可以好好休息。
事实上，盖德正因为身受重伤接受急救中。虽然伤得严重的部位都好了，但体力消耗到回复药都来不及补，所以被送进了鲜少用到的疗养院。
原本陪在盖德身边的戈毕尔，也在朱菜的判断下紧急入院。
他也是体力消耗得比看起来严重，乍看之下好像还生龙活虎，其实早已陷入奄奄一息的状态。
这是回复药的一大盲点，表面上没有受伤会让人误判健康状态。
魔素对魔物来说如同生命力。一旦它消耗殆尽，最糟可能导致死亡。
我自己在替大家命名时就有过多次经验，所以不是在说笑。戈毕尔本来还想一起开会，是我强迫他去休息。
除了他们之外，还有一名重伤患。
就是雷昂。
迪亚布罗已经把他送进医院，说是没有大碍。朱菜也已向我报告，说应该很快就会恢复意识。不愧是前勇者兼现任魔王，看来体力的回复速度也很惊人。
我很希望雷昂醒来之后能参加会议，但不能让他硬撑。无奈也没时间等他恢复体力，很遗憾地这次他就缺席了。
除此之外，迷宫那边有九魔罗、赛奇翁以及阿毕特到场参加。
阿德曼一行人正与紫苑一同参加鲁贝利欧斯防卫战，盖多拉大师也加入阵线。龙王阵营向来不参加这种集会，所以这下所有人都到齐了。
附带一提，我请白老担任孩子们的护卫，继续修行不要停。萨雷与格莱哥利这两人，也留下来继续修行。
萨雷似乎领先了大家一步，格莱哥利目前则是与孩子们打成平手。
之所以没把白老找来，是为了避免吓到孩子们。
克萝耶似乎假称身体不适来帮我，但现在也真的倒了。也因为如此，我才会特别注意不要吓到剑也他们。
总之已经将他们安排到安全的楼层，就算敌人攻进迷宫也不用担心，但不怕一万只怕万一，绝不能出半点差错。
就这层意味来说，等我把事情传达好，就打算请九魔罗也去跟孩子们会合。
除此之外还有一个理由。
红叶与阿尔比思目前也在这座迷宫里避难。
我请枫女士也一起过来陪着她们。她有过生产经验又与孕妇们打过照面，是没得挑剔的最佳人选。这么做是为了让红丸能够专心战斗，而一方面是枫女士强烈要求，另一方面也是为了保护红丸的两个太太安全，于是就请白老专心在护卫任务上了。
如此这般，所有人员就这些，但人数少到这种地步还真有点害怕。
即使大家四散于各地所以无可奈何，可是卡蕾拉目前也生死未卜……会产生前所未有的危机意识或许怪不得我。
总之，这种不安必须吞进肚子里，也得像红丸一样拿出魄力才行。
为了发生任何事情可以立刻接到联络，我们在邻接「管制室」的会议室一边继续监视现场，一边开始议事。
不如说，由于这次没时间慢慢开会，我打算凭自己的主见拟定作战计画。我也不想这么做，但眼下战况依然激烈，地表也在微微震动。
英格拉西亚王国大概也发生地震了吧。
继续这么下去岂止大陆规模，整个行星都会蒙受灾难。为了防范于未然，希望大家这一次能容忍我的任性。
我给出的结论是，由自己与金两人上阵想办法，完全是兵来将挡水来土掩、毫无计画性可言的鲁莽作战。
可是，就连可靠伙伴希尔大师都想不出什么妙计，目前除了乖乖放弃别无他法。
「谢谢大家到场与会。」
我草草寒暄完，立刻进入正题。
「关于应付蜜莉姆的方法，那边我去挡。」
听我如此宣告，众人顿时大惊失色。
那是当然了。主将竟然要亲自出马，本来应该是下下策。
虽然以我们来说是常有的事，但也很少像这次这样不经讨论就直接决定，大家当然会有疑虑。
「咯呵呵呵呵。那么我也伴利姆路大人同行吧。」
迪亚布罗主动提出要帮忙，但是──
「不了，你是很强没错，可是对付蜜莉姆没办法顾及下手轻重吧？我想之后会出现更合适的敌人，到时候再让你好好表现吧。」
──我用这套说词回绝他。
不管谁来说什么，我心意已决。如果要对付的是蜜莉姆或维尔萨泽，带一大票人去打只会徒增死伤人数。
《……毕竟如果对付的是那种等级的对手，无论是谁都算不上战力。》
希尔大师这么说，也与我持相同意见。
就连红丸、赛奇翁或迪亚布罗，都被希尔大师断定帮不上忙。甚至说虽然只是可能，人员死亡的风险非常高。
如果是怀着杀死蜜莉姆的打算去挑战还另当别论，只想阻止她的话是有这个可能。
这么一来，就只能靠我努力了。
基于这点，我对特地请来的金出声说：
「不好意思，想请你跟我一起去。」
「……啊？」
金狠狠瞪过来，但我可不会这样就退缩。
与其一个人去冒死劝架，还不如现在先说动金要好得多。
「再怎么说八星的老大还是金大哥嘛？身为一个新来乍到的，我看这种场合还是得请到可靠的老前辈出面──」
我打算在这时候给金戴高帽子，把他卷进这件事。这样感觉多少可以提升一点成功机率，希望他能多多包涵。
然而，金老大不高兴地打断我。
「叫我来就来，又要我帮忙？你胆子不小嘛。」
「不不不，我就是因为没胆，才想请金帮这个忙。不开玩笑，真的拜托啦。」
我诚心诚意低头拜托。
金见状，态度也变了。
然后语气变得不苟言笑，开始坦诚以对：
「你明白状况吗？我知道你替蜜莉姆她们担心，但是──」
嗯，看来金得出的结论也跟希尔大师一样。
也就是比起替蜜莉姆与维尔萨泽劝架，他认为另有必须重视的问题。虽然愈想愈郁闷，我的结论还是应该从眼前能做的事解决起。
「你是说伊瓦拉杰有可能被释放的事吗？那件事的确也让人忧心，但如果在那之前世界先毁灭，到头来都一样完蛋嘛。」
我拿出必死决心如此告诉金，抵抗他施加的压力。
「……你已经发现啦？」
金讲得像是觉得很没意思，默不吭声地坐到座位上。
看来他打算先观察我的反应。
我抓住这机会，继续说下去。
「事实上，我不知道维尔萨泽的目的是什么。也不觉得她激怒蜜莉姆的目的就是要让她失控。」
让她暴走只是一种手段，之后维尔萨泽究竟想让她做什么？
要是能搞清楚或许还有办法解决，偏偏……
现在可没时间慢慢伤脑筋。
为了救出卡蕾拉他们，要烦恼只能晚点再说了。
正这么想时，金轻声低语：
「我猜，维尔萨泽大概是想看我拿出真本事吧。」
「啥？」
「那家伙想要的东西始终如一。她想与我一战，证明她强过我。」
「什么……？」
我不懂金怎么会忽然冒出这番话，却看到他一副严肃的表情。
看来他是认真的。
所以才不想搭理她啊──金如此说道，一脸的排斥。
真没想到世界竟然被卷入你们这种小俩口吵架，搞到几乎要毁灭……
虽然令人傻眼，但不能置之不理。
「就算你说的是真的好了，让她们继续打下去这颗星球可能会天崩地裂。除了出面阻止也别无他法了吧。」
「但她的目的就是把我们钓过去耶？只要不予理会，菲德维的计谋也会无疾而终，你不觉得这才是最好的办法吗？」
金的说法是，这颗星球是以维尔达纳瓦的力量创造而成，不会变得天崩地裂。只是，蜜莉姆的力量似乎还会继续高涨，放着不管恐怕无法避免魔素造成污染。
即使如此，也许星球不会天崩地裂就该庆幸了。
想想也是理所当然，例如卡蕾拉使用的魔法，本来并非可以在行星上发动的玩意儿。是因为这个世界性质如此，才能耐得住那么夸张的威力。
否则就算运气再好，至少也会让地轴歪掉几度。
经过金这番解释，我觉得也不无道理。
现在如果连我们都参战就如了菲德维的意，走错一步都可能把伊瓦拉杰叫出来。从回避这个风险的观点考量，能理解金的判断并没有错。
但是，事情没这么简单。
虽然差一点就点头同意，无奈这个选项早就没了。
「很遗憾地，卡蕾拉他们似乎都被做成冰雕了，我不能放着不管。」
不只是卡蕾拉。
除非我能解救芙蕾小姐、卡利翁以及在那里战斗过的所有人，否则大家一同欢笑度日的世界永远不会到来。
所以，我的决心不会动摇。
「啧，好啦。不得已，算我一份吧。」
金如此说完，好像觉得很无奈似的站了起来。
＊
「我想你应该知道，若连我们都拿出真本事，会让更多区域受魔素污染。下手要轻点，知道吗？」
喂，这应该是我要说的吧？
「你才是已经失败过一次了，这次要小心喔。」
「就是说啊！这次我帮不了你们，不要乱来喔！」
就你们俩过去让我好不放心──菈米莉丝讲出这种话，使得我很不服气。
不过好吧，我也没那资格说大话。
没计画到了这种地步还满好笑的，但无可奈何。
现在正是该逞强的时候。
而我从以前到现在，已经累积无数次类似的经验。
「事情就是这样，就我跟金两人去阻止蜜莉姆。想拜托大家做好据点（这里）的防卫工作，假如外国派人来求援就适当应对。」
这次开会就只是传达决策，想必有些人会心有不满。但这就是我与希尔大师讨论出来的最佳解答。
「利姆路大人，至少让我一个人陪伴您也好──」
「不准。」
我不容分说地拒绝了迪亚布罗的提议。
凭迪亚布罗的本事，或许有办法配合我们战斗。但我还是拒绝了，因为希望他留下来因应真正的突发状况。
「菲德维的目的不只是复活伊瓦拉杰。而且我觉得达格里尔之所以去攻打鲁米纳斯，也是想用声东击西的方式分散我方战力。等我不能动了，到时候就只有你、红丸还有赛奇翁能接手做后续处理了。」
迪亚布罗这人是很可靠没错，所以我才希望他留下。况且敌方不只有菲德维，虫魔王塞拉努斯也还没打倒……
说到底只要迷宫没毁，我方就不算真输。现在需要他们三个都留在这里，否则反而会有后顾之忧。
红丸肩负总司令的重大责任。
赛奇翁身为迷宫守护者，受到我的全面信赖。
有红丸的发令调度、赛奇翁的强大实力配合迷宫的环境，就算对手是塞拉努斯也绝对撑得住。若是再加上迪亚布罗那种强到诡异的应变能力，我相信即便敌军对迷宫发动总攻击也有办法临机应变。
就这样，我硬是讲到三人接受。
顺便也包括维尔德拉。
「我呢？」
「秘密武器（维尔德拉）大哥真的就是最终堡垒了。」
维尔德拉一直没被我叫到名字显得很不满，但听我这么说就满意地点头允诺。
恕我一再强调，只要维尔德拉还健在自己就能复活。
尽管不想拿自己做实验，但多这一道保险差别很大。
用我的专断独行与个人成见封杀反对意见后，就快快上战场吧。
时间拖得愈久怕会影响我的决心，于是把后续事宜托付给维尔德拉。
「真的千万拜托喽，维尔德拉！」
「唔嗯，交给我吧。」
看到维尔德拉用力点头，让我感觉吃了颗定心丸。
这时菈米莉丝扑到我身上来。
「利姆路，蜜莉姆就拜托你了！」
「嗯，包在我身上！」
为了让忧心忡忡的菈米莉丝放心，我用笑容向她保证会让蜜莉姆恢复理智。
对付最强魔王蜜莉姆下手不够狠等于白费力气，只能期待她听见我的声音。只要能设法让她息怒，我想她自然就会恢复理智。
事实上，有很多部分都得看运气。
大前提是金能帮忙挡住维尔萨泽。然后还得调整力道尽量减少对这星球的影响，做好长期战的心理准备。
一辈子没这样乱来过。
真要说起来，竟敢妄想一边收放力道一边与暴走状态的蜜莉姆对峙，根本是找死……
刚才我断定迪亚布罗办不到，但其实自己也没自信。
可是，也只能硬着头皮上了。
「红丸，其他事就交给你了。」
「大人请放心！」
幸好有红丸在。
我需要有人准备回应各国的请求，特别是鲁贝利欧斯目前正在打仗，事情会怎么变化都不知道。局势瞬息万变，必须巧妙分配剩余战力见机行事。
这种困难的安排调度只有红丸堪当大任。
我点头回应红丸。
好，该动身了。
（等着吧，蜜莉姆！你可别无理取闹，造成更多灾难啊！）
就在事情变得无可挽回之前，让蜜莉姆清醒过来吧。
背后承受着大家不安的视线，背负起过大的期待，我与金离开现场。
●
利姆路与金离去后，会议室弥漫一股凝重的气氛。
「这还是我第一次觉得自己如此无力。」
迪亚布罗喃喃自语。
这句话正好道出现场众人的心声。
「说得没错。大人说我肩负分析战况指挥众人的大任，但我倒希望能抛开这一切，随侍利姆路大人左右护其周全。」
红丸也道出真心话。
他也认为利姆路的判断正确所以无法提反对意见，不过老实讲，他重视利姆路更胜其他同伴。
这次情况与平时不同。
利姆路一反平时的潇洒自在，神色显得相当紧张。
他似乎想隐藏这种心情以免害大家不安，但与他是老交情的红丸一眼就看出来了。
由此可知形势是当真于他不利。
「原本还没自觉，看来我是太依赖利姆路大人了……」
「嗯。如果这是利姆路大人所愿，我们也只能从命，可是大人竟然认为我下手不知轻重，这实在难以接受。」
「也不只是因为这样吧。后面还有菲德维、杰西尔与魔王达格里尔等着。需要戒备的敌人这么多，我方战力又称不上充分。所以大人才会判断让你留下来帮我们的忙更好。」
红丸几乎把利姆路的想法给摸透了。
已经是老交情了，这点小事还不简单。
但这也让他更加觉得自己不中用。
「自怨自艾无济于事。我们只能愚直地完成大人赋予的职责。」
赛奇翁下了这个结论。
他也明白迷宫的重要性。所以才会警告其他人切勿自寻烦恼，影响到该尽的职责。就这样，赛奇翁等人各自返回支配领域，准备做好万全对策随时阻挡敌人进攻。
看到赛奇翁的这种态度，红丸苦笑了。
「呵，赛奇翁说得对。所有人绷紧神经，尽力执行任务！」
为了完成利姆路交办的责任，他鼓励大家回去工作。
菈米莉丝和她的部下们进进出出忙得不可开交。
要做的事一堆。有事情忙，可以忘记心里的不安。
忙着忙着，「管制室」慢慢恢复到平时的气氛……但用这种方式取回的平常心，却随着苍影的归返而烟消云散。
「苍影，你回来啦？」
「嗯。利姆路大人呢？」
「出了大事，大人去处理了。」
「唔，结果又得依赖大人了吗……」
红丸一面心想「就是啊」，一面问道：
「话说回来，看你这么慌张是怎么了？」
苍影被这么一问，霎时恢复冷静开始报告：
「我依利姆路大人之命查探达格里尔国内民众的动向，发现──」
以这句话作为开场白，他简洁扼要地将调查结果一一陈述。
「圣墟」达玛尔加尼亚有一座埋藏于沙漠的地下都市，作为避难场所之用。
昔日一度繁荣富强的王都毁灭之际，人民舍弃地表以地底湖为中心开拓巨大地下空间，最后打造了一座可供数万人过活的居住地。
目前巨人族的妇孺，似乎都在当地照常生活。
苍影亲眼目睹后，判断达格里尔的巨变并未影响到当地民众。他为此松了口气，接着下一步开始调查达格里尔倒戈的原因。
苍影选择前往王宫。
尽管士兵人数所剩无几，行政官仍在照常执政。他们同样也没感觉出达格里尔的变节，将苍影视为同盟国的使者郑重接待。
苍影听了他们的说法，心中便对这次倒戈行为的起因大致有数。他不能确定这个推测正确，但因为也没有其他符合的情报，于是就先回来报告。
「──我明白了。所以包括被封印的弟弟在内，过去三兄弟原是一个巨人，而且是作为世界破坏者肆虐作乱的恶神对吧。」
「正是如此。只是据说他后来败给维尔达纳瓦大人因而洗心革面，又邂逅王妃奇纱罗，才变成如今这种沉稳的性情……」
「说是神话但还真不可轻视。应该当成在某种程度上是以史实为基础。」
「是啊，我也这么想。所以，这么一来……」
「该戒备的就是恶神的复活了……」
红丸与苍影互相商议，相视点头。
一旁听两人说话的其他人，也表情严肃地静观其变。
「嗯──或许是有这个可能喔。毕竟达格里尔是自然发生力量的化身，与维尔达纳瓦交战也已经是远古时代的事了嘛。」
连菈米莉丝都这么说，进一步提升了这项推论的重要性。
「再请教一下，这个恶神当时大概有多强？」
红丸向菈米莉丝问道。
「超强的。虽然没我厉害，但应该比以前的师父还要强吧。」
「呣？」
「当然，现在的话绝对是师父比较强！」
看到维尔德拉听到有人比自己厉害而开始不高兴，菈米莉丝急忙哄他开心。即使不知道这是否为真心话，至少大家这下都听出来，恶神是相当于「龙种」的威胁。
＊
也许屋漏总是偏逢连夜雨。
摩迈尔带来一项消息：
「大事不好了！就在刚才，大姊头……不，艾尔梅西亚陛下紧急通知，说萨里昂与敌军开战了！」
他冲进「管制室」大声嚷嚷。
「你说什么！」
红丸如此回答，上前急着叫他把话说清楚。
摩迈尔回答说，他是透过手机接到联络的。
魔国联邦与魔导王朝萨里昂之间有不只一种的联络方式，看来艾尔梅西亚判断用直通线路最确实。摩迈尔也懂她的意思，因此一边通话一边赶来这里。
摩迈尔上气不接下气，仍扼要说明了状况。
袭击萨里昂的是札拉利欧与杰西尔这对二人组。听说他们率领着主力军团，发动了强袭。
「你说不是声东击西，是正式攻打对吧？」
「正是如此。」
「即使萨里昂有希尔维娅小姐在，恐怕仍会是一场硬战……」
红丸理解了状况，呻吟着说。
希尔维娅是很强没错。强到即使红丸与她交手，恐怕也难分高下。
但是，对手是连红丸也陷入过苦战的杰西尔。
战斗拥有所谓的相克问题，如今除了杰西尔还多了札拉利欧这号强者，希尔维娅怕是孤掌难鸣。
「监视魔法『神之眼』切换成功。即将播放当地影像！」
阿尔法机灵地用大萤幕播出萨里昂的状况。
画面上出现足以将巨大都市容纳其中，自神话时代耸立至今的树木。正是萨里昂引以为傲的神树。
而神树枝干的各处，可以看见明灭的闪光。
从影像看起来像是仙女棒烟火般渺小虚幻，但从规模推测必定是巨大爆炸。
「是杰西尔放的火吧？看来他是玩真的。」
「红丸，这下怎么办？」
被苍影这么一问，红丸面露苦闷的表情。
现在不派人救援，萨里昂注定要沦陷。问题是他们没人可派。
不够充分的战力如同螳臂挡车，要派就得挤出能够确实获胜的战力。
若是在迷宫内的话，还能无视「死亡」风险展开特攻作战。就算无法期望确实战胜，争取点时间倒还不难。
可是，一说到要派兵……
「也只能由我去了。」
红丸、迪亚布罗以及赛奇翁。就连这三人，对付杰西尔等人都称不上胜券在握。其他人则等于是去送死。
「不如我去如何？」
迪亚布罗自愿前往，但红丸拒绝了。
虽然不能确定，他有种不祥的预感。
「不了，我跟杰西尔交手过一次。即使当时完全不是他的对手，现在我有胜算。」
红丸为了重新检视自己的能力，在迷宫内刻苦锻炼了自己一番。尽管并没有魔素量大幅增加之类的明显变化，实力确实有所提升。
即使如此，他还是不敢保证自己能打赢杰西尔，是为了赶跑大家内心的不安，才会假装满怀自信地夸下海口。
「唔嗯。」
迪亚布罗也听懂红丸的意思，不多做反驳。
红丸一面以视线对迪亚布罗致谢，又接着说：
「再说，如果这是声东击西，作为大本营的迷宫分散更多防卫能力就太危险了。直觉告诉我，最好还是让你留在这里比较妥当。」
「明白了。既然红丸先生都这么说了，我愿意遵从。」
红丸可是受利姆路所托坚守后方的男人。从指挥体系而论，阶级高于迪亚布罗。
这点他很清楚，因此无意反对。
是无意反对，但迪亚布罗决定说出心里的想法。
「──不过你要知道，札拉利欧不是个小角色。」
红丸提防的是杰西尔，不过迪亚布罗认为真正棘手的是札拉利欧。
「那个男人是真正的武人。姑且不论魔素量，技量可是相当高强。」
即使听他指出这点，红丸的决断并未动摇。
不，其实他也在为此忧虑，但硬是吞进肚子里不表现出来。
「我过去。这已决定了。」
「呵，学利姆路大人吗？但是，那指挥谁来做？」
「我去了那里一样可以发号施令。」
红丸如此断言。
他也知道这样很乱来，仍然打算坚持己见到底。
维尔德拉见状，对红丸说：
「红丸啊，你是不是把我给忘了？假如让我出马，杰西尔那种小角色或什么札拉利欧的，被我一拧就碎啦。」
维尔德拉满怀自信的发言，再次动摇红丸的决心。
利姆路如今已击败米迦勒，菲德维对维尔德拉下手的必要性也降低了。与其把最大战力放在迷宫深处藏而不用，作为指挥官的知识建议他应该善用人才。
然而──从另一方面来想，红丸的本能……堪称野生直觉的部分，却又告诉他这不可行。
所以红丸表情没显现出任何动摇，当即否决。
「的确若是让维尔德拉大人出马，区区杰西尔绝非您的对手。只是……」
「呣？还有什么疑虑吗？」
被他这么问，红丸苦笑了。
疑虑可多了。
之所以不能派维尔德拉这个最大战力去对付杰西尔，原因也是出在这里。
「我担心的是方才提到的恶神。听说就连魔王达格里尔以前也常常跟维尔德拉大人打闹着玩。再加上还有达格里尔于太古时代遭到封印的弟弟──那个叫芬的巨人。这两人实力几乎不相上下吧？」
注意到红丸望向自己，迪亚布罗点了个头。
「虽然我并未亲眼目睹那人战斗的场面，但远远望去似乎是芬略胜一筹。」
「这样啊。乌蒂玛也报告过类似情形，此人必定是个威胁。既然如此，就算有魔王鲁米纳斯与紫苑和阿德曼他们协同战斗，能不能取胜也很难说。」
最好预设达格里尔与芬这两人的实力可与「龙种」匹敌。
再说，古拉索德也是无法忽视的存在。据说此人曾与魔王雷昂打成平手，光是要打倒他恐怕都得费一番力气。
除此之外，还听说巨人军另有尚未现身的强者。
在这种状况下，万一再来个恶神复活……
一切讲的都只是可能发生的事。
然而，红丸就是无法拭去内心的不安。
「可是，那帮人还要再过一段时日才会抵达鲁贝利欧斯不是？本大爷迅速出手搞定就──」
「不可，这样想太一厢情愿了。如同利姆路大人有能够传送军团的秘术，最好预设敌人也有同样的能耐。」
利姆路也提出过忠告，说最好当作能争取时间就算不错了。红丸个人也赞成这个意见，要求自己绝不可以轻忽大意。
再说──
红丸感觉到脖子在阵阵刺痛，久久未能平息。
这是本能教会他的危险预知能力。
即使没有根据，他几乎可以确定鲁贝利欧斯也会发生大事。
「所以希望维尔德拉大人可以做好准备，万一出事时才能即刻行动。」
利姆路常常称维尔德拉为秘密武器，其实红丸也有同感。
最终王牌摆到最后都不打出来，才能在各方面发挥最大效果。因为一旦陷入非出牌不可的状况，就等于证明局势已经恶化到了极限。
然后，如果再加上一层意外状况……那就代表自军阵营的败北。
「也好。这里有我坐镇，你尽管去大展身手吧！」
「咯呵呵呵呵，红丸先生居然要亲自出马。这里的事请放心交给我吧。不过，只有指挥工作得请你亲力而为了。」
迪亚布罗也同意送红丸出战。
就这样，确定由红丸上阵了。
＊
红丸准备动身的同时，决定再带几人偕同前往。
目前对手只确定有杰西尔与札拉利欧这二人，但也有可能出现其他强者。
在这种时候，防守方总是要吃亏。因为他们必须做好充足准备，才能应付敌方进攻的任何战力。
「我也要同行。」
苍影第一个自告奋勇。
红丸也不反对，立刻答应让他同行。
凭苍影的实力，正适合用来扰乱敌人。他的应用范围比数字上的战力更广，可望收到丰硕战果。
但是，之后才是问题。
「红焰众」目前已身心交瘁，无法带上战场。
哥布达与兰加也是一样。
兰加从利姆路的影子移动到哥布达的影子后，也已深深入睡以恢复失去的体力。
相比之下哥布达算是比较活蹦乱跳……
「但只带哥布达一个人去也没用吧？」
「小的还不想死啊！」
好吧，这点大家算是有共识，哥布达因此得到豁免。
虽然也有人建议可以从迷宫阵营调度人马，但红丸认为与其带他们去陌生土地，不如留在迷宫内发挥长才更好，就拒绝了。
这么一来，只能他们俩去参战。
「真没办法。好吧，以苍影与我的配合度，状况再糟也死不了人吧。」
「说得是。况且那边还有希尔维娅小姐与艾尔梅西亚陛下在。只要携手合作，总能巧妙应战。」
苍影也同意红丸的看法。
监视萨里昂的影像当中，也有映照出艾尔梅西亚的身影。
「没想到大姊头竟然能打斗──而且功夫还厉害得很，真是教我吃惊……」
这是摩迈尔的说法，实际上大家也都吃了一惊，但都接受了这个事实。
希尔维娅与艾尔梅西亚这两人非但几乎长得一模一样，惊人的是连战斗能力也相去不远。不同的是希尔维娅擅长使「雷」，艾尔梅西亚擅长的则是「风」。
总而言之，到了这个阶段己方竟然又有人异军突起，对红丸等人来说算是意外收获。
这个惊喜稍微提高了战胜的可能性。
所以红丸等人才没陷入悲观思维，决定就他们俩上路。
然而，就在这时──
原本正在检查各地影像的贝塔，像是喉咙抽搐般大叫：
「紧急报告！正在战斗中的蜜莉姆大人与维尔萨泽大人，开始转移阵地了。假如维持这个方向继续前进，将会直接打击守护萨里昂的神树！」
众人一听，视线顿时聚集到大萤幕上。
显示于萤幕上的光点，红色代表蜜莉姆，蓝色则是维尔萨泽；如今这两个点彷佛互相交缠，以快得吓人的速度开始移动。
贝塔说得对，再这样下去就要撞上萨里昂了。
「这怎么回事？是利姆路他们做了什么吗？」
维尔德拉提出疑问。
但没人作答。
「要是被卷入那种战斗，不管是什么地方都会化作焦土。」
红丸脸色铁青地低语。
「也许这正是菲德维的目的。」
在旧犹拉瑟尼亚，维尔萨泽的风雪让万物尽遭冰封。结果不知是幸或不幸，反而将灾情控制在最小程度。
虽然那也得要维尔萨泽解除冰封才有意义，但毕竟不是真的失去一切，还留有一线希望。
可是，今后就难说了。
因为一旦遭受丧失理智的蜜莉姆直接攻击，任何都市都会瞬间蒸发……
而陷入危机的并不只有萨里昂。
「敌人难道想借蜜莉姆大人之手毁灭世界？」
「这就无法断定了，只是那家伙脑袋有病，所以是有这个可能性。」
对于红丸的询问，迪亚布罗心平气和地回答。
假如菲德维的目的真是散播死亡与破坏，也许他打算以此作为诱因召唤出伊瓦拉杰。
迪亚布罗指出这个可能性。
红丸也觉得不无可能。
连迪亚布罗都说这人有病了，对方绝对是个疯子。谁也料不到这种人会动什么念头。
总之不管怎样，再这样下去萨里昂会从地表消失。
届时会是哪里成为下一个目标……？
西方诸国？还是黄金乡埃尔德拉？
也有可能直接对所有都市视而不见，一路直指迷宫而来。
所知情报太少。
也就是说，再想也不可能想出答案。
「现在不是慢慢讨论的时候。」
红丸说完后站起来。
利姆路也在现场。
假如迪亚布罗的推测正确，他现在一定正在拼命阻止状况发生。
既然如此，红丸也该付诸行动而不是在这里干着急。
红丸不排斥讲求毅力的论调。
他也有点自信过剩的倾向，其实还满相信有志者事竟成的那一套。
只不过这套只用在自己身上，强加在他人身上不符合他的信念。
「苍影，抱歉了。」
「别在意。」
两人之间不须多言。
他们三言两语做好必死决心，正准备踏上前往死地的征途──
「我也一起去吧。」
──不知是何时冒出来的，魔王雷昂溜出病房，以这句话表明参战意愿。
还不只他一个。
「我也和你们一起去。我对杰西尔拥有言语难以道尽的怨恨。」
连卡嘉丽脸上也带着绝不退让的决心，出现在「管制室」。
她身后还跟着蒂亚。
「说什么都要揍扁那个臭家伙，让福特曼重获自由！只要是为了这件事，我也愿意卖力！」
她挥别眼泪，做出这个宣言。
红丸自然没有理由拒绝。
「我就不客气了。谢谢你们，我接受你们的好意。」
就这样，成员敲定。
这下缺少的拼图（战力）都归位（到齐）了。
＊
红丸等人出发后，「管制室」依然忙得不可开交。
世界各地的情报都汇聚于此，然后传给红丸。
拜托别再出更多事了。
这是所有坚守岗位的人共通的心愿。
所有人都在祈求大家平安归来。
可是，就连这渺小的心愿都被无情粉碎。
「阿德曼大人传来紧急消息！已经在沙漠长墙遭遇巨人大军！」
就在这个瞬间，红丸预知的危险以最糟的结果成真了。
大战就此冷酷无情地爆发。