第一卷 插曲 自动人偶的流浪1

  这是发生在仁被失去接收点的门传送到远方之后的事。

  失去长距离模式探测能力的自动人偶,为了寻找仁,自己也进入相同的转移门。

  在瞬间失控,眼前一片漆黑之后,自动人偶被弹到海上十公尺处。失控的转移门并不见得会把人都送到相同的地方。

  「这里是……海!」

  落水。溅起一片飞沫,然后自动人偶往下沉。她的身体比重几乎跟人类一样,本来应该可以轻松游泳,但是带着归还用的转移门资材却太重了。

  大概二十公斤的质量,把大概只有三十公斤的自动人偶一路拖向海底。

  「不能放开这些资材。」

  据说在海中遇难时,最少也要抛弃鞋子,连衣服都脱掉才能让阻力更小,至于包裹之类的就更不用说了。

  但是自动人偶依然穿着衣服鞋子。对她来说,并不存在抛弃仁做给她的衣服鞋子这种选项。

  理由是出在她高度的身体能力。

  她并不是普通的自动人偶,是仁随性不羁地重新组合出来,可谓是超自动人偶。

  她的体力高达人类数十倍到数百倍,持久力几乎无限。她只要动动那纤细的手脚,就可以轻松浮到海面上。

  「这里是……」

  自动人偶环顾四周。但是她比人类好上好几倍的视力也看不到任何东西。只有一望无际的沧海和白云。

  「那么该怎么办呢?」

  直着身体游泳的自动人偶略加思索。

  也不能一直在相同的地方漂浮着,背在背上的资材叫人担心。虽然有包裹好,但不知道海水会不会从哪里渗进去。

  然后,要是渗进去的海水使得转移门无法运作的话,自动人偶也无法回到研究所。最重要的是,那就意味着要找到主人——仁会变得更加困难,难度足以媲美过去寻找仁的一千年。

  「不快点不行。」

  做出这个决定的自动人偶突然被拖进海中。

  「是什么?」

  定睛一看,是一条巨大的鱼咬住她的脚。大概是想吃掉她吧。

  「放开我!」

  自动人偶用自由的那只脚往巨大鱼的鼻子位置狠狠一踢,巨大鱼也承受不住,松开咬住的那只脚往深处逃逸了。

  「希望别再来妨碍我。」

  然后自动人偶便若无其事似的地游了起来。

  既然不知道自己的位置,那以机率来说,不管游向哪个方向都一样。听天由命的自动人偶往太阳的所在方向游过去。

  那纯粹只是因为太阳是个醒目的标示而已,不过以结果来说,她很幸运。

  持续游了大概一个小时的自动人偶眼中,映出位于遥远水平线另一头的岛影。

  「先去那里看看吧。」

  自动人偶认真地往那里游过去。

  虽然背着二十公斤的行李,她的速度依然超过六十节(时速一百公里以上)。正常状态下,应该没有比她更加快速的水栖生物了。

  「嗯?又是……鱼吗?」

  在她游泳的时候,有肉食性的大型鱼来找碴,但是没有追上她。

  然后运气很不好,从她正面张开大口,想要把她一口吞下的鱼则是——

  「碍事。」

  在自动人偶轻轻一挥之下,变成平凡无奇的肉块。

  在那之后就没有碍事者。自动人偶花了一个小时左右,抵达游向的岛上。虽然是岛但是相当大,隔着老远就能看见也是理所当然。

  从头发到衣摆都滴着海永的自动人偶在沙滩登陆。如果是人类的话,大概要在这里休息一下,但她不是人类。

  「总之先去内陆看看。」

  那无视疲劳为何物的脚步,在陆地上也轻轻松松就达到十公里的时速。

  沙滩很快就走完了,跟着是草原、灌木林。缠上她的蔓藤以及带刺的荆棘,彷佛是要拖住她的脚步,她却丝毫没有放在心上地向前推进。

  自动人偶穿着以稀有素材地底蜘蛛丝制成的布做出来的衣服,自己本身也套着一层强化过的魔法外皮。因此无论是带刺的荆棘还是锋利的草叶、强韧的蔓藤,都无法在她身上割出一道伤口,也无法拖慢她的脚步。

  走了好一阵子,已经相当深入内陆的时候,自动人偶发现到一件事,让她头一次停下脚步,重新打量起周遭。

  「这里……该不会是研究所所在的岛屿吧?不,难道……」

  她罕见地发出有些慌乱的声音。

  处处都出现了她有印象的地形。

  「可是这里……」

  认为也许只是巧合的自动人偶又走了一阵子。

  「看来是没有错了。」

  确认自己对好几个地方的地形都有印象之后,她毕竟还是为了那里就是自己出发的研究所所在岛屿而吃了一惊。因为她所知道的「岛」,本来应该更小才对。

  在她的记忆中,岛是火山岛,矗立在岛中央的火山总是冒着烟。

  而那座山现在没有冒烟,高度也变高为一千公尺,已经远超过海拔三千公尺。证据就是山顶上甚至可以看到雪。

  「唯一可能,就是一千年中一直隆起的结果。」

  一旦知道理由之后,自动人偶就用消去感情波动的声音这样低语,然后转向记忆中研究所的所在方位。

  以中央火山作为标记,她很快就找到那个方位。自动人偶的脚步变得更加快了。

  而且已经是岛的内地的这一带植被是疏林与草原,行走时没什么障碍。因为既不是热带,雨量又少,所以没有发展成丛林。

  「看来也没有大型动物存在。」

  一路上看到的只有昆虫、鸟类,以及小型哺乳类跟爬虫类,再加上两生类。和原本在岛上的生物相比.没什么太大的变化。

  「既然如此,应该马上就到了。」

  现在已经完全是她熟悉的地形了。自动人偶据此大致上推测出岛现在的规模。

  研究所位于岛中央的台地地底。从抵达那里所需的时间,自动人偶推测出岛现在的大小。

  「大小变成一百倍以上了……算了,反正也没什么不方便的。」

  原本只有伊豆七岛中的三宅岛大小的那座岛,如今变成四国左右的面积——也就是三百倍以上。

  但自动人偶对此事没什么感想,只是自顾自前进着。因为她做出并没有什么不利因素存在的判断。最多也就只有回来时要多花点时间而已。不过也已经只剩一点路程了。然后她抵达研究所入口,可是那里已经草木丛生,枝蔓缠绕得分不出门在哪里了。

  「是这附近了。」

  原本就住在这里的自动人偶,没多久马上找到入口的所在位置。

  「这个会碍事。」

  自动人偶拉扯着覆盖在入口上的植物。

  比拉断湿掉的纸绳还轻松,自动人偶除去挡路的东西。

  在她的力量面前,无论是缠在一起的藤蔓还是带剃的枝叶,都只是路边的杂草。入口很快就现身了。

  「门也变硬了些吗?要是有时间的话,得要维修才行。」

  说着,她将手按上门,在叽叽轧轧作响声中,简单得叫人失望地打开了。自动人偶进入里面。

  「真是的,又回到原地了吗?」

  自动人偶放下行李解开包裹,因为裹得密实,海水没有渗进里面。

  「这样的话没问题,应该可以直接使用。」

  确认过安装转移门的资材没事以后,自动人偶再次细心地把资材包起来,背到她纤细的背上。

  「再一次。」

  不知疲累为何物的她,重新进入转移门。

  「父亲大人,请等我。」

  留下这句话,她再次因为失控的转移门从研究所消失。

  *  *  *

  「气温很低,应该是相当偏北的地方。」

  这次自动人偶出现在针叶树的森林。气温大概摄氏五度。

  如果是人类,这时候连呼出的气息都会变成白雾。但很遗憾的,自动人偶只会模拟呼吸,因此没有可以变成白雾的呼气。

  在俄语中,西伯利亚那一大片针叶树林叫作北方针叶林(Tayga),如果仁在场看到的话,虑该会觉得这里很像那个北方针叶林吧。当然仁不可能真的去过那里,只是在电视上看过而已。

  自动人偶在北方针叶林中走了起来。踏在地上的足底有着柔软苔藓的触感,但她没有任何感慨。

  走着走着,她顿悟到另一个回异感。

  空气中的自由魔力素很浓厚。如果把研究所附近的自由魔力素设定成一,那么这边大概就是三。

  「所以身体轻快。」

  也就是说,位于她心脏位置的魔素转换器与魔力炉不用加强什么,运转系数就变成三倍了。

  虽然不知道理由,但这对她而言可以说是好事,也可以说是坏事。

  好事是指她可以输出的力量上限提升了。在现在的状态下,这个世界上不管什么人或什么东西,应该都不会是她的对手。

  坏事是指,这表示这片土地上有很多魔物。

  父亲大人要是被送到这里的话,能够平安无事吗——想到这点,自动人偶心中涌现类似焦虑的感情。

  「父亲大人……」

  她忍不住吐露出话语。虽然应该不是被这个声音给惊动,不过有两只魔物从针叶树上向她扑了过来。

  身体像蛇一样细长,头像老虎。身长约七公尺。

  自动人偶凭藉提升的体能一瞬间向后弹开,闪过了想缠住她的魔物。取而代之被那个魔物卷住的是在那边的岩石,并且被绞个粉碎。

  要是没有背上的大包裹,对自动人偶来说,这种小角色根本算不了什么。不过她不能冒着有可能伤到包裹的风险。

  做出如此判断的自动人偶,只好不甘心地选择逃跑。

  她发挥着卓越的身体能力在树木间穿梭,在秃岩上跳跃,在满布苔藓的大地上疾奔。魔物没有追过来。

  就这样,她往可以从树木空隙间君到的岩山奔去。她判断那里至少比视野不佳的树林地带要好一点。

  但是那座岩山是有主人的。

  那是一种被称作「拟龙」的龙。身长超过十公尺,体重达十吨以上。

  以龙来说,是被分类在最下等的种类,但那单纯只是因为智慧不高。在攻击力、防御力方面比中阶的龙还要强悍。

  然后因为那场魔导大战的魔素失控,大多数种类的龙都数量骤减,只有这种拟龙反而增加了数量。

  那个拟龙发现正往它靠近的自动人偶,摆出警戒的姿势。

  自动人偶也发现到了,思考着该如何是好。包裹成为她的镶铐,无法发挥全力。

  抓住这一瞬间的破绽,拟龙的长尾扫了过来,把自动人偶弹飞。

  「呀啊!」

  自动人偶用自己的身体保护包裹,承受这记尾击。连同包裹加起来大概也有五十公斤的她,却轻易被弹飞了。

  「绝不能让包裹破损。」

  在半空中改变姿势,让自己的身体代替包裹成为缓冲垫,自动人偶就这样狠狠地被砸向地面。

  「顺利取得合适的距离了。」

  脸部刚才遭受的重击完全没有对她造成任何伤害。自动人偶站起身子,赶紧找个地方把安装转移门的资材藏起来。

  整个身子瞬间变轻的自动人偶——

  「为了父亲大人,这座岩山由我接收了!」

  这样大喊着往地上一蹬。

  发挥出平时三倍力量的自动人偶,小小的身子撞上拟龙。

  以超过秒速一百公尺之势,整个身子撞过去的一击,成功让拟龙摔倒。

  然后她的手仲向企图挣扎着起来的拟龙的腹部。

  「『落雷』。」

  使出雷系魔法。虽是中级魔法,但是在自由魔力素三倍的此地,威力也是三倍,足以让拟龙的心脏瞬间停止。

  「有好多看起来不错的素材。」

  因为它的皮、翅、牙、骨看起来都是相当出色的素材,因此全部回收。自动人偶就算是在这种时候,做事也处处为仁着想。

  就这样,自动人偶在确认过附近已经没有其他威胁后,便安装好转移门,回到研究所之中。

  回去之后,她把采回来的素材清洗干净,以备仁回来后可以随时取用,再分门别类放到素材架上。

  自动人偶几乎完全没有考虑过仁是否已经死去的可能性。

  「父亲大人,请等我。」

  然后,自动人偶开始准备进行第三次转移。

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