第三卷 序章 港都波特洛克

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  小群国所在的大陆南端,有一个凸出的半岛。

  其名为艾利亚斯半岛。在小群国之一,与它同名的艾利亚斯王国统治下,盛行海运、渔业、制盐等行业。

  此地与大陆仅有的细长陆块相连,因此与其他小群国的往来遭受限制,便形成了独自的文化。

  「这里确实挺暖和……不,算是有点热了。」

  在南国的蓝天之下,仁把海风纳入胸臆之中。明明才二月,天气却已经暖和到足以泡海水浴了。

  感觉这里比前阵子居住的布鲁兰德还要温暖。从太阳的高度来估算,这里的位置应该比蓬莱岛更南方一点。

  现在仁正在礼子的带领下,在相当于艾利亚斯王国东侧门户的港都波特洛克晃荡。

  「记得第十五次转移失控时,我就是被传送到这里的海岸。因为有海蚀洞窟,我把转移门安装在那里,并且布置成岩石掩人耳目。」

  「这样啊,也真是辛苦你了。」

  仁这样对礼子的辛劳致意。

  「不,分内之事罢了。」

  以几乎不带感情的声音回答的礼子,面上依稀有些喜色。

  「通用货币一样是托尔吧?」

  「是的。都是小群国,所以是共通的。」

  因为仁在布鲁兰德卖过魔导具与魔石,所以身上还算有点小钱。

  走出转移门之后,仁与礼子沿着海岸而行,穿过海水浴场,走到一个临海的广场。

  「嗯~就是说,这里也是观光地区喽。」

  由于与广场相邻的公园也保蓑得好好的,可以零星看到一些像是观光客的人。

  那些人打扮得光鲜亮丽,不难推测出应该都是些有钱人或贵族。

  「那就先找个地方安顿下来吧,廉价旅馆也无所谓。」

  「说得也是,在参观这座城市之前,先找好住宿的地方比较妥当。」

  礼子也赞同仁的提议。

  在原本就向南方凸出的半岛之上,波特洛克的位置也是偏南的,面海而建的地理位置让它成为广受欢迎的避寒圣地。因此有许多住宿设施也是它的特笆之一。

  「差不多一晚二百托尔的旅馆就可以了,有没有类似旅游服务处的地方呢?」

  仁这样的自言自语,立刻得到礼子的回应。

  「我去问问看吧?」

  「就这么办。可以去那边的串烧摊问问看吗?顺便买一支串烧回来。」

  「是,了解。」

  礼子马上快步走往那家路边摊,买了一支串烧,和老板说了些什么,然后点了个头走回来。

  「父亲大人,请用。」

  「喔,好香啊。」

  那是类似烤鱿鱼的串烧,上面还用了像是鱼露的东西调味。

  「嗯,好吃。调味也合我胃口。」

  仁一面吃着那支串烧,一面听礼子报告。礼子在报告之余也没漏听仁嘀咕的「合我胃口」。满心都是等会儿要去找货源采购的念头。

  「……关于那件事,这里好像没有类似旅游服务处的地方。不过我向老板问了他推荐的旅馆。」

  「这样啊,那就好喽。那么,他说的地方是哪里?」

  「是。听他说沿着商店街那条路直走,在道具店转角左转走到底就是了。他说是一间临海的旅馆。」

  因此他们就过去那边看看了。

  仁他们现在的所在位置是公园南侧。往南边走几步就到商店街了。

  首先他们走上了商店街。两侧林立的是石造建筑物。大概是海风强烈的关系,「老铺」这个字眼从仁脑中掠过。那样堂皇的石造商店店画陈列的却是些鱼类蔬菜,让他不禁有种格格不入的感觉。明明在感觉上是些更适合拿来经营时尚咖啡馆的建筑物,却染上了奇妙的菜市场味道。

  「果然是相当于中世纪左右的文化呢。」

  礼子对仁的自言自语有反应:

  「我不明白何谓中世纪,不过这里给我比母亲大人所在的时代还要落后的印象。」

  以仁的立场来说,大概是相当于工业革命发生前的印象,不过实际上,因为这个世界存在魔法,与地球的发展方式不一样,所以多半不能一概而论,仁至少还有这个认知。

  不过他还是对礼子所说的「落后」两字有些在意。

  「嗯~果然是因为『魔导大战』的关系吧。因为文明一度遭受破坏,文明的舵手魔导士数量骤减的缘故。」

  如今有很多已经无法重现的技术,就代表严重倒退了。

  比方说,他们用来移动到这个波特洛克的转移门就是如此。本来在前代魔法工学师阿德瑞娜·巴博拉·伽奇时代只算是相当平凡的移动手段,现在似乎已经失传,被当成了古代遗物。

  在他们聊着这些的时候,已经走到道具店前面了。

  「在道具店的转角处左转。」

  「是那里了吧?」

  位于尽头处的是一栋老旧但是坚固的石造建筑物。挂着一块小小的「海鸣亭」看板。后方是海,确实是临海而建。

  「看来就是这里了。」

  他们俩走了进去。

  「午安~」

  「你好,要住宿吗?」

  在柜台那里接待他们的,是位粗壮的老板娘。没来由的让仁联想起在凯纳村叨扰过的玛莎。

  「那个,我们是听串烧摊老板说的,麻烦给我们房间。」

  「保罗介绍的啊。那么虽然一人住一天二百托尔,不过那边的小妹妹还小,所以两人三百托尔就好。」

  「那么,总之我们先住三天,麻烦你了。」

  仁从钱包中拿出九百托尔付帐。

  「好,数目没错。那么把名字写在这里……仁与礼子,好……这是房间钥匙。二楼底的那间。吃饭是在餐厅吃,费用另外算喔。」

  「知道了。」

  于是两人就前往他们的房间。楼梯也是石造的,大概是较软的石材,踩在上面没有脚步声。

  「好像是大谷石耶。」

  身为魔泫工学师,仁对石材也有兴趣。在蓬莱岛也可以开采到亦即浮石凝灰岩的太谷石。它具有耐火性又容易加工,是一种用于建筑上的石材。

  「这就是我们的房间了吧。」

  房门上写的不是房厉间号码,而是「波尼特鱼」。

  「是鱼的名字吧。」

  听礼子这样一说,再看看其它房门,看到上面分别写着「萨迪纳鱼」、「巴拉克德鱼」、「卡尔普鱼」之类的名字。

  「波尼特鱼是什么样的鱼呢?」

  「不知道耶。」

  礼子似乎也对鱼类的事所知不多。

  总之先进房间再说。房内有两张床和一张小桌子,还有两张凳子。

  墙上有架子,看来是给人放行李用的。厕所是公用的,位于走廊另一边的尽头处。

  从小小的窗子向外望去可以窥见海。选地条件就是听得见浪涛的声音,难怪会叫作「海鸣亭」。

  因为没有嵌上玻璃,在诸如风大雨大的时候要用木板制的窗板关上。

  仁把行李放到架子上。说是行李,也就只是一个装了内衣等替换衣物的包包而已。因为只要他们愿意,随时都可以回蓬莱岛。只是考虑到要与这个城市的人建立交流关系,才会找个地方投宿。

  旅馆中没有澡堂,只有类似淋浴间的设备。看来要泡澡只能在蓬莱岛泡了,仁在这件事上放弃了需求。

  「好啦,那么重新去参观城市吧。」

  「是,父亲大人。」

  于是他们俩锁上房门,把钥匙交给服务台的老板娘保管就出门了。

  「父亲大人,要先去那里呢?」

  「这个嘛,因为我想看看船,所以就去港口看看吧。」

  因此首先就是往海的方向走去。

  「海鸣亭」后方是一片干净的沙滩,那里似乎是海水浴场。虽然没几个人,不过还是有人在邪里玩水。顺带一提,他们的泳装材质是不具伸缩性的布料,男性穿着不及膝的短裤,女性则是短裤再加上松垮垮类似T恤的衣物。这个世界明明就有针织品那类具有伸缩性的布料,却没有用在泳装上,仁对这件事感到疑惑。是不喜欢露出身体线条的缘故吗?太可惜了,一路上仁脑袋里转着诸如此类的无意义事情。

  至于港口,往左右看了看,可以在右手边距离约三百公尺处看到许多船聚在那里。

  「那边好像就是港口了。」

  只要沿着海岸走过去,很快就到港口。各式大小的船静静地随着起伏的波涛晃荡着。弥漫着鱼腥味是因为这些船多半是用来捕鱼的吧。

  「嗯嗯,果然船身以木造居多。看来金属的用途仅限于补强而已。」

  仁已经迫不及待地开始观察起来。

  「整体说来以小型船居多呢,差不多七成是两人或三人用的小船啊。剩下三成虽说比其他的大些,但最多也只能搭十人。怎么想都不可能撑得住远洋航海。看来还没有……是怎么说来着……啊,对了,看来是还没有迎向所谓的『大航海时代』吧……」

  「父亲大人,这边的船很有趣呢。」

  听到礼子的说话声,仁过去那边一看,确实是有艘挺有意思的船停泊在那里。

  「双体船吗?」

  记得那确实是在现代地球被称作Catamaran那种形状的双体船。全长约四公尺左右。

  要形容的话,就是把两艘细长的船身并排在一起,上方架上板子连在一起的形状。因为把两艘船连在一起,所以称作双体船。

  「是一种兼具高速与稳定性的船,不过这是用来做什么的?」

  当仁这样自言自语时,从他身后傅来一个声音。

  「哦~一眼就看出来了。你也是船匠吗?」

  回头一看,是一位外貌看起来比仁还大个两三岁的女性。隔着衣服也能知道她的身材姣好,前凸后翘。身高也比仁高。

  剪短的金色头发有种活泼的气质。眼珠是太海的颜色,也就是海蓝色。晒成褐色的肌肤也相得益彰地给人健康的印象。

  「不,我是魔法工……魔法工作士。这艘船是你的吗?」

  险些又要自称魔法工学师的仁连忙在吐出最后两个字时改正过来。不过一听到魔法工作士几个字,那位女性就明显地露出喜色。

  「是啊,那是我的船哟。你说你是魔法工作士?那么,你现在是属于哪个单位?」

  对于这个问题,仁摇摇头回答:

  「不,没属于哪里。」

  那位女性听了之后表情一亮,握住仁的手说:

  「是自由的吗!那正好,你叫什么名字?我是玛希亚。」

  仁有些被这个自称玛希亚的女性的气势压倒,不过她看起来不像另有所图,所以就如实报上自己的名字了。

  「我是仁,然后这女孩是礼子。」

  「仁与礼子啊,请多指教。那个,虽然冒昧,不过我有点事情非常需要跟你谈谈,可以来这里一趟吗?」

  这样说的玛希亚邀请仁他们前往一间位于港口的饮品店。由于这间叫作船舱的饮品店正好没有其他顾客,三人就选了最里面的位子入座。

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