第三卷 第21话 龙争虎斗 上篇

  正当仁他们与凶魔海蛇展开殊死战斗的时候,比赛来到了竞速的第四关,无论是观众还是选手都热血沸腾了起来。

  『35号抢先了!好快,太快了!』

  玛希亚使出全速,追上了前方的艾尔莎。

  「……好快。可是赛程连一半都还不到。现在还是应该先……忍住。」

  艾尔莎放弃在这时候赌气争快,选择观察掌握天鹅号的实力。

  『35号现在跟第二名的3号并驾齐驱了!』

  看着魔导萤幕的观众大声为天鹅号加油,果然后来居上的一方比较容易引起别人声援的欲望。

  『嗯……看来35号是发挥实力了呢。』

  那是让实况转播员和解说员也都目不转睛的痛快进击。不知道其来历,无名船匠与无名魔法工作士的队伍——

  那样的队伍正与最具冠军相的队伍演出了争夺领先宝座的一幕。

  「啊啊!35号终于升到第二名了!然后接下来的目标就是第一名了!」

  带头跑在前面的—号「艾利亚斯的荣耀」上的莉茜感到焦躁。她的哥雷姆是拥有名匠美名的瓦莱里奥卿制作,针对划船特别强化过。

  可是明明都已经几乎马力全开,却正在被出身乡巴佬队伍的船渐渐逼近。

  「我也是有志气的。」

  这样低语的莉茜略微改动了船的前进方向。

  「可恶!耍小聪明!」

  玛希亚咂舌说道,莉茜像是故意挡在玛希亚前进路径上般的开着船。

  「不过这就表示对方也焦急起来了吧。」

  玛希亚冷静地改变船的前进方向。但莉茜敏锐地察觉到那点,不允许玛希亚越过她。

  『—号巧妙的挡住后面的路了!35号想抢先也抢不到路!』

  『要是前进路径分得比较开倒还好,可是靠得这么近,难度就高了。这部分是老经验的莉茜选手才会懂的技术。』

  挡在前进路径前面时,只要没有接触到后面的船只就没有违规。然后抢先时两船接触的情况下,根据规则,究责时是后方船只要负比较大的责任。

  就在这两艘船你来我往难分难解时,3号「蔚蓝大海」的艾尔莎已经另外抓了一条距离颇远的路径疾驰过去。

  「……第一名是我的了。这就是……渔翁得利。」

  这一关是沉着冷静的艾尔莎赢了。

  「啊啊!这时候3号抢先了!在1号与35号缠斗的时候,第一名已经被抢走了!28号速度开始有点慢下来了!20号正从后方逼近!大家看,事情变得有趣起来了!」

  然后领先集团直朝着第六关兼折返地点的无人岛「伊欧」开去。

  在那前面有着「穿越障碍物」的第五关等待着。

  *  *  *

  另一方面,仁与礼子正加快速度赶往无人岛「伊欧」。

  反正都已经出海来到这么远的地方,所以想要在近距离下观赏玛希亚的活跃,因此他们突然改变了目的地。

  「不过那些凶魔海蛇为什么会在那种地方……」

  凶魔海蛇原本应该是栖息在更北方海中的魔物。这是在那件事情之后,从莱茵哈特那接听来的知识。

  「是跟百臂巨人一样,为了逃离什么东西跑过来的吗?」

  礼子对此也没想法。

  「嗯~不知道耶。总之现在以比赛为优先。」

  因为情报实在不足,再思考下去也没用,仁不再在这个问题上钻牛角尖。

  就这样,他们俩(一人跟一只)航行在一望无际的大海上。把控船的事交给礼子,仁心不在焉地想着事情。

  (果然还是想做飞机啊……)

  当他恰好想着这件事的时候,发生了出乎意料的意外。

  「啊……」

  由礼子运转的其中一个外轮,轮轴断裂沉入海中,这是在高速行驶中一眨眼间的事。

  「我去找!」

  礼子慌张地这样说,但仁拦住她:

  「不,就算是你也很困难吧。它本身并没有魔力,既然都已经沉入这个深海中,那不知道要花多少时间才能找到。」

  距离落海地点已经前进了十几公尺。就算是礼子,虽说并非不可能,但也会花上不少时间。这样子赶不上比赛。

  礼子整个人消沉起来,以不同于平时的微弱声音道歉:

  「非常抱歉。我怎么会这样,居然弄丢了父亲大人的作品。」

  仁开解般用温柔的声音对礼子做出指示:

  「没关系,因为本来用的就是不能要求耐用性的材料,所以是没办法的事。先别提这个了,帮我把另一边没事的外轮拆下来。」

  「是。」

  礼子把没事的那个外轮拿给仁。

  「啊;这边这个也快要断了耶……『变形』。」

  仁用工学魔法把外轮做成另一样东西。在淡淡的光中,外轮变成小型的双边桨。因为材料不足,所以做不出更大的了,

  「礼子,不好意思,可以麻烦你用这个划船吗?」

  「了解。」

  礼子马上使用那只桨开始划船,但速度完全升不上去。

  「不行吗……」

  因为是参杂着各种杂物的劣质青铜,「硬化」起来效果也差。如果礼子用上百分之十的输出,柄恐怕会折断。

  「看来是赶不上了……」

  看到一脸遗憾的仁,礼子马上做出一个提议。

  「父亲大人,我来游泳推船走。」

  几乎在说出这话的同时或者更早,礼子已经脱掉衣服变得一丝不挂,在仁还来不及说些什么以前就跳到水里。礼子似乎认为弄丢一个外轮是自己的责任。

  然后礼子在水中抓住船,以纤细的裸足打起水来。

  「喔……喔喔,这样好快啊。」

  以前为了找仁,进入失控的转移门被弹飞到海里的时候,穿着衣服背着包袱的礼子都有超过一百公里的时辽。

  比起那时经过更进一步强化的现在,她背托着仁搭乘的船,轻轻松松就达到时远一百公里的速度。

  从旁边看的话,看到的大概就是一艘明明什么都没有,却以难以置信的高速在奔驰的船吧。

  拜此所赐,他们转眼间就接近目的地了。

  「那似乎就是伊欧岛了。」

  仁眼中映出看似是折返地点的岛影。周围还浮着好几艘大概是观光客搭乘的船只。

  「礼子,差不多该减速了,不然会被当成不可思议的现象喔!」

  因为担心在水中的礼子不知是否能听到,仁大声喝止。不过礼子的听力也非同寻常,更何况那还是「父亲」仁的声音,于是她马上乖乖听话放慢游泳速度。

  仁搭乘的船就这样缓缓前进到观看比赛的观光船之间。为了多少能减少一点怪异厩,仁还是装模作样地把双边桨拿在手中,可是会有这样的小船待在外海上,本身就已经是件怪事了。

  不过幸运的是,观光船上的观众正忙着欣赏逼近此处的领先集团的火爆竞争,没人有空分心注意仁的小船。

  *  *  *

  『领先的三艘船马上就要抵达折返地点伊欧岛了!』

  『在那之前还有一大难关阻挡着呢。』

  就如同解说员所说,第五关是「穿越障碍物」。共有十艘船以五公尺的间隔横排成一列,要是不从它们中间穿过去,是无法移动到第六关的。

  根据规则,船宽最大四公尺,所以五公尺的间隔看起来可能还算绰绰有余,可是这里是海上,所以也需要足够的技术,才能正确操纵高速航行中的船。

  要是撞上那些并列在一起的船,也有沉没的危险性。

  要是放慢速度以安全为优先的话,难保不会被后面的船超过,不放慢速度就等于要冒风险。要如何判断就奎看驾船者自己了。

  「终于到了穿越关卡吗……有点不利耶。」

  双体船天鹅号的宽度几乎是四公尺整,是规定中最宽的宽度。相对于只有五公尺宽的通道,等于左右两边只有各五十公分的通行余地。

  「不过也只有大胆地冲了!」

  距离用来当障碍物的船只剩一百公尺,玛希亚略微放慢速度,并让天鹅号向前狂驶。

  跑在前面的艾尔莎与莉茜也多少减速了。毕竟要全速通过,风险还是太高了,她们是这样判断的。

  但是却让某艘船认为这是个好机会。

  『喔喔!20号几乎完全没有减速!』

  不知何时,20号已经超过28号来到第四名。

  在那之前都一直跟在玛希亚后面观察情况的朗号,似乎认定了这是个好机会,一下子马力全开。

  『快……太快了,20号!越过35号了!然后又越过了1号,和3号短兵相接!』

  无视于领头的三艘船都稍微减速的事实,20号以最高速度……不,挤尽更超出已身极限的速度。

  『超过了!20号超过3号了,目前已经是第一名!』

  几乎要把天空轰出一个洞的欢呼声爆起。不管怎么说,让人掌心捏一把冷汗,超过与被超过的龙争虎斗看起来就是过瘾。

  然后20号直接用那样的速度冲入第五关「穿越障碍物」的区域。

  本来以为可以顺利驶近船与船之间的空间,结果一个意料之外起伏的波浪扭曲了20号的前进路径。

  『啊啊!20号撞上去了!撞船了!』

  看着魔导萤幕的观众,还有搭船到现场观战的观众都发出惨叫声。

  用来当作障碍物的船是下锚固定位置的,船上也装了重物。20号就是以时速三十公里的速度正面撞上了那样的船。

  20号重创。驾船者与哥雷姆一瞬间被抛上天空,落入海中。

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