来到了武术课的时间。
照平常来说，上这门课时我必须适度放水，但因为有机会能够从基础重新学习静寂流的招式，所以我并不讨厌这门课。
当然这也包括了要顾虑艾尔玛的视线，即使很多麻烦，但武术课比每天的课程更让我心生雀跃。
然而，今天有些不间。
「现在轮到小姑娘教导武术啦，人生真的很漫长啊。」
「我还不成气候啦。不能让师父——静寂流的香火就此中断。不过我是在最近才找到可以作为继承人的人才。」
即使指导著学生，一父尔玛仍监视著我的一举一动，加上——对前世的我瞭若指掌的劲敌杰司达·布拉姆。
……这个臭老头，黑社会的人居然一脸若无其事地跑来学院。
艾尔玛所在的台面上的世界，背后存在著黑暗无比的武术会，那位首领居然跑来这所祥和的学院。
在我前世与杰司达打斗时，他每次都会使用名为「组手」的招式（注：组净手，空手、拳法等格斗技中的技巧），加上他本身的实力，应该比艾尔玛更了解我的招式。
——绑手绑脚，我产生了这股感觉。
女儿已经让我感到很不自在了，加上曾经打斗过无数次的杰司达，我没有自信能够隐藏住真实身分。身上渗出令人不快的汗水。
「喂，怎么了啊？你的脸色很苍白耶。是害怕那个老爷爷吗？」
一旁的席德看见脸色苍白的我，笑著拿我开著玩笑。
老实说，他说得没错。虽然——我死都不想承认，但现在的我的确对杰司达感到畏惧。
「好，各位，注意听，今天请来了与我师父是劲敌关系的杰司达·布拉姆。在场应该没有人认识他，但他的实力比我还要高超。特别是打击技的技术，我完全无法与之相比。今天特别请他指导你们，你们可以放心接受指导。」
周围掀起一阵骚动，这也是正常的。学生之中没有人认识这位名叫杰司达·布拉姆的人物。
……姑且不论我——他是那种绝不会出现在台面上的世界，一心只会思考如何打倒敌手的男人。所以没人知道是正常的。
艾尔玛以「实力比自己还要高超」来介绍这名不为人知的男人，但艾尔玛身为精灵的最强代名词，这句话只会被视为笑话吧。
但刚刚那些话并不是玩笑话，而是实话。
是让生前的我感到棘手的杀人拳法。艾尔玛至今实力尚不及我，虽然不到——无法与之抗衡的地步，但要打赢对方，可说是难如登天。
「那么，今天首先复习基本动作。学会基础后，再进行模拟战。」
无视于我的担忧，今天的武术课开始展开了。
实际上，她对我的想法的确一无所知……竟然好死不死找来了杰司达……
无法向艾尔玛抱怨，我只能按照指示——刻意摆出不正确的架势。
「架势」远比一船人所想的还要深奥。乍看之下是相同的架势，但经过数年、数十年的磨练，会呈现出僩人的「深度」。
我也不例外，这个男人杰司达·布拉姆，对决时看过无数次我摆出这个架势，只要我摆出正确的架势，先不论艾尔玛，我敢说立刻会被杰司达看穿。
或许已经称得上某种信赖。只要那个老头没有犯老糊涂，是不可能会忘记与我之间的对决——我对他有这股一厢情愿的信赖。
甚至称不上假动作，刻意摆出错误的架势，宛如是对武术的亵渎，让我内心感到难受。
彷佛少了盐巴调味的菜肴，顿时有股愧咎感油然而生。
然而，不这么做便无法瞒过杰司达的法眼。按照艾尔玛的指示，我施展出招式，但似乎欠缺了什么……不知道能不能称之为招式。
啊啊，好痛苦。老头子，赶快离开吧。
我在心中抱怨著比自己年长六百岁的恶友。虽然对方不可能会知道，但因为这股焦躁而出现这种想法，代表我尚不成气候。
——然而，没多久我便知道自己实在太过天真了。
「喂，小鬼……你叫斯拉瓦吧？」
「唔……？是的，没错……」
杰司达与艾尔玛一同巡视著学生，顿时停在我面前。
胡须上泛起令人不快的笑容。应该不可能凭这个放水的架势看出我的身分——在这阵沉默之中，杰司达将脸凑近感到焦躁的我。
面对停下动作的我，杰司达用只有我听得见的音量轻声说道：
「……小鬼，不要耍小聪明啊。」
充满愉悦的声音让我的表情顿时僵硬起来。
不知道真实身分是否有被看穿，但被他看出自己在放水。
我收起狼狈的表情，尽可能平静地看向杰司达。
「……什么意思？」
「不不，我不是尊责备你。你的架势完美无缺，唯独遗漏最关键的地方，所以想奉劝你不要耍小聪明。」
什么某种信赖啊，我感到咬牙切齿。这个男人是我的劲敌，有可能是这个世界上与静寂流对决过最多次的男人，我却忽略了这一点。
虽然动作完美无缺，但却不存在著「精神」。我的动作充其量只是模仿动作，被他一眼看出。
到了这个地步，任何藉口在他面前都毫不管用。要是继续编造谎言，可能会让情形更加棘手，我明白到自己现在的处境。
「你是——」
「我不会告诉大家，也可以帮你瞒著小姑娘。那么……小鬼，放学后你来校长室一趟，我就当作没有这回事。」
我不晓得他有什么企图，杰司达张大嘴巴说道，吩咐我前去指定的地点。
我无法违背这个命令。刚刚那句话背后的意思是「不来的话，我就要告诉艾尔玛」。这个狡猾的老头，个性还是那么恶劣。
「我明白了，就这么做吧。」
到头来，我只能飞蛾扑火。
杰司达让我根本无法选择去或不去，只见他露出满足的模样。
杰司达终于将脸离开我，露出具有攻击性的牙齿说道。
「斯拉瓦啊，我很期待喔。」
……什么？明明之前叫我「小鬼」，却突然叫了那个名字，让我不禁停下动作。那个叫法，宛如——！
「你到底……」
「乐子要摆到后头。咯咯咯，我等著你喔。」
笑了一会儿后，感到满足的杰司达从我身旁离开，前去纠正其他学生的招式。
冒著冷汗的我，已经没有余裕假装冷静。
艾尔玛正在指导的招式名称，彷佛离我愈来愈远。
◆
虽然百般不愿，今天结束课程后，我来到了校长室。
我站在比其他房间更显气派的门屝前。
平常很少有学生有事要找校长，所以这扇门前面有人是相当罕见的事。实际上，我也不是来找校长的。
我是按照杰司达·布拉姆的指示——在这个地点等他……那个臭老头。
……因为被他看穿放水的事情，他以此为把柄，把我叫出来。
一想到他到底要说什么，让现在的我心情非常沉重。我应该更小心一点吗？但要是继续放水，反而会显得不自然，有可能遭到艾尔玛逼问。
无论怎么思考都想不出答案，于是我敲了敲校长室的门。
「恕我失礼，我是斯拉瓦·马歇尔。」
「喔喔，斯拉瓦同学啊，请进。」
报上名字后，传来校长温柔的声音。
得到许可后，我伸手推开门屝。
……门屝推起来相当沉重。因为心情沉重，让原本相当轻的门屝，也显得沉重不已。
「嗨，斯拉瓦，我等你很久了。」
都是因为这个男人，我的心情才会这么沉重。
很想抱怨个几句，但这么做肯定会被他看穿身分。
我只好叹了一口气，然后踏进校长室。
「很抱歉让您久等了。那么，请问您找我有何贵干？」
「哎呀，不用那么紧张嘛，我只是想跟你叙叙旧。」
……我在内心啧了一声。什么身分会被看穿，根本老早被他看穿了。
令人不快的笑容中没有带著敌意，我忘了校长的存在，一径瞪视著杰司达。
「嗯，杰司达大人与斯拉瓦同学认识吗？不过，斯拉瓦同学，你不能对长辈露出那种眼神。」
「没差，我跟这家伙的感情很好，这点小事我不会放在心上。更重要的是，刚刚提到的事情真的可以吗？」
校长纠正我的态阵，而杰司达制止校长。
喔，我跟你的确旱那种交情。我边向校长表示歉意，边在心中咒骂。
然而——他们刚刚的那段话是什么意思？
……反正一定不是什么正经的事情，现在的我也无力插手。只能默默等待著自己的处分。
「既然是杰司达大人的要求，当然没问题。但粗暴的行为请务必——」
「我无法向你保证。但是我会想办法处理。喂，斯拉瓦，来聊点复杂的事情吧？」
——原来如此。我察觉出杰司达那句话背后的真正意义。
不清楚他是什么时候看穿我的，虽然很懊悔，但我现在只能任由他玩弄于股掌之中。
可恶，这都要怪艾尔玛多此一举。
「好的，没问题。」
「那就这样决定了。那么，校长，我们先离开了。你的年纪也不小了，要好好静养身啊。」
「呵呵，我还硬朗得很。斯拉瓦同学，明天要记得来上课喔。」
我已经感到死心，只能任由事情发展下去。
艾尔玛的确增添了我的麻烦，然而……血液感到沸腾也是不争的事实。
离开校长室后，彼此之间没有任何表示，径自走在走廊上。
边走边压抑著随时都要爆发的魔力，让我感到相当吃力，差点控制不住激昂的情绪。
慢慢步出校舍的我们，接著直接走出校门。
由于宿舍位在学校内，只要走出学校外，便看不见人的踪影，四周十分宁静。
「喂，斯拉瓦。」
「什么事？」
「不要再用那种恶心的说话方式，我老早就看穿你了。」
「……啧，你这鬼老头真是异常敏锐，给我赶快变老糊涂吧。」
「咯咯咯！既然你还活著，我岂能变成老糊涂。」
确认周围没有人后，我恢复了过去的说话方式。
……虽然无奈，但还是这个说话方式比较让我感到踏实。模仿小孩的说话方式，不但显得莫名老成，也不符我的个性。
「所以，要在哪里打？毕竟事出突然，地点要怎么办？」
「突然耳闻有个限你很相像的家伙，但作梦也没想到竟然会是本人。没有适合的地点吗？」
「……嗯，那么，有个我经常用来练武的地方，去那边吧。」
用正面角度形容，俨然像是爷孙关系的这两个男人，静静走在森林中。
虽然没有其他人在场，但我们的谈话内容要是被人听见，肯定会吓坏对方。我们决定目的地后，改变行走的方向。
「你的武艺应该没生疏吧？」
「少瞧不起我，姜永远都是老的辣。」
听见宿敌的高兴声音，我向前冲了出去。
双方的速度完全不像是小孩与老人，化为两道黑影的我们，一路狂奔至阿尔巴克山。
原本还在担心事情会怎么发展——现在已经不重要了。
能够实际来一场久违的对决，让我止不住脸上的笑意。