与杰司达交手后，经过了两个多星期的某个假日。
生性好强不服输的我，自从输给杰司达后，比以往更热衷于精研武艺。
接受严苛的训练，追求每一个锻炼的意义，日夜不懈地精进自我。
要是不需要上学，肯定会不眠不休地进行修练——然而，在这个贵重的休假，我没有去平常修行的那座山，而是来到阿尔法雷亚的街上。
「……这真是失策。」
我不知所措地站在巨大的建筑物前，陷入了窘境。
脸上露出死心的表情，震耳欲聋的欢呼声传进两旁的长耳朵中。听说适栋建筑物的顶部是采开放式，可能是因为这个关系，可以听见四面八方传来人们的喧嚣声。
这栋建筑物中，正在举办妖精之国米莱菲亚最近盛行的活动。老实说，我现在站在这里也是为了参加该活动。可是——
「没想到会这么受欢迎……」
因为钱的问题，我只能呆站在这里。从怀中拿出只能存放钱的简单钱包。
这个钱包给小孩用显得有些无趣，我打开一看……唔，果然不够。
我查看著父母每个月会寄来一次的零用钱，无论看几递，数量仍没有增加。
难得没有修行，跑来这里一趟，这个下场未免太残酷了。从建筑物传出的欢呼声勾起了我的注意力。
「我好想亲眼瞧瞧女儿在舞台上崭露锋芒。」
脑海中浮现女儿被欢呼声所围绕的身影，我深深地叹了一口气。
……过去，不，称不上过去，是在我转世成精灵后的事情。
这个国家面临著前所未有的危机。
原因不是疾病也不是战争，是非常原始的原因——天敌的出现——现在被一律称为「塔利斯贝尔库」的「对魔法无效的巨龙」，有一天突然席卷世界。
对于原本便擅长魔法的种族——精灵来说，这种魔物的存在无疑是威胁。
村子惨遭祝融、街道受到蹂躏，完全无力阻挡。
许多被奉为英雄的人物前去讨伐，有时是魔法被反弹，有时是名剑遭折断，无数的尸体累积成山。
而艾尔玛在这时出现了。
远渡重洋回到精灵之国的艾尔玛，以魔力强化身体，甚至没有使用武器便将魔龙收拾。
于是艾尔玛被众人奉为英雄，然后——
为了避免再次受到侵袭，艾尔玛养成了回到精灵故乡锻炼武术的习惯。
……好，说了这么多，应该猜得出这栋建筑物是什么吧。
以圆形为基调，装饰庄严的巨大建筑物。
透空的天花板，从中可以听到欢呼声。
是的，这栋建筑物是阿尔法雷亚引以为傲的竞技场。
是为了让习武之人在此切磋琢磨所建造的建筑物。
然而，精灵的社会除了魔法以外，武术崛起的历史尚浅，这栋雄伟的建筑物也并非总是充满欢呼声。
巨大的欢呼声震动著身体，仔细一听，可以知道今天是每月一次召开武斗大会的日子。
有机会发挥苦练已久的武艺，武术家们高声吆喝，观战的观众情绪高涨，欢呼声中夹杂著骂声。
虽然国家不同，但这个熟悉的景象让人不禁莞尔。格斗技已然是一项娱乐。
——然而，会场的气氛会激昂到这种地步，似乎称得上是异常。
倾耳聆听著行人的对话，便能得知竞技场是第一次如此锣鼓喧天。
既然如此，造成这番场面的原因是什么？答案是，喜欢欣赏格斗技的观众最想看到的格斗家……是的，艾尔玛·静寂宣布参战。
走遍世界各地的艾尔玛宣布参战，让观众沸腾不已。
活传奇、最强的武术家、苍穹娇女等，可以听见各种对艾尔玛的赞誉之词。
观众的情绪推到最高潮，因为女儿受到如此爱戴，让身为养父的我情不自禁地扬起嘴角。然而，拜此之赐，整个竞技场人满为患。
明明在开赛的一小时前抵达现场，门票却早已售罄。
是的，来到现场的我——正是为了目睹女儿在舞台上崭露锋芒。
本来以为时间还算充裕，但女儿的人气似乎远远超乎我的想像，导致落得这个下场。
但要进去会场并非没有其他手段。
四周随处可以看见行迹诡异的男人在兜售入场券。
我偶然偷听到那些人为了购买入场券，三天前便在这里排队。
然后将购得的入场券以原价的数倍兜售。
他们购买入场券不是为了观战而是为了大赚一笔——兜售俗称的黄牛票，精灵的村落也有这种下流之辈，加上国家封闭，让我忍不住觉得精灵与人类没什么两样。
……总之，我因为太过天真而错失购买入场券的机会。
就算错过这场比赛，至今我也看过无数次艾尔玛的战斗——不只如此，也交手过无数次。但我还是想亲眼目睹女儿在舞台上崭露锋芒。
比赛是采俗称的淘汰制，我早已预知了结果。虽然知道艾尔玛会得到优胜，但基于父亲的心情，还是想要亲眼目睹。
话虽如此，没有的东西强求也是枉然。
有闲功夫在这里懊悔，不如好好修行，然后尽早登上武艺颠峰，再向艾尔玛表明身分。
既然做出决定，就立刻动身吧，首先是跑步。看来今天也会很忙碌。
我鼓起精神开始做伸展运动，让身体获得放松。要达到良好的修练功效，仔细做热身运动是不可或缺的。可以减少出差错、提升锻炼品质，亦有精神上的效果，可说是好处多多。重复著屈膝半蹲后起身，反复数次这个动作后，接著是抱著手肘伸展手臂。
仔细做完热身运动后，身体感到暖和了起来。
……好，那么走吧。为了前往附近的山上，正当我转过身时——
「啊，是……是你这个混帐！」
突然传来一个不曾耳闻的声音，语气中透出惊讶之色。
姑且不论前世，今生我不记得做过什么会被骂混帐的事。
声音恰巧在我准备前进的方向传来。
于是我转过身准备移动，想瞧瞧这个突然冒出来的声音主人。
那个出声的人究竟是谁？眼前的那张脸孔——果然是没印象的人。
「抱歉，你是哪位？」
「什么……！这个小鬼胆敢瞧不起人！」
话虽如此，这个对话方式让我感到有点似曾相识。
……想起来了，是之前跟艾尔玛他们上街时，刻意找碴的人。
一想起这件事，确实好像有这号人物。
因为这件事早被我拋诸脑外，说起来他好像的确是长这张睑。
「啊啊——找想起来了。你是那时找我碴的人。」
「你竟然忘掉了……！真足个让人火大的小鬼……！」
这个男人还是那么容易动怨啊。
不但没有反省自己的作为，又做出同样的事情，真是个没救的家伙。应该给他尝点苦头吧。
「……所以你有什么事？」
「不，没事。没什么事……但既然看见你，我可不会让你白白离开。」
男人边说边紧握拳头，发出喀喀的关节声，上次才惨败在我手下，态度却十分嚣张。
我晓得理由，他会如此嚣张是因为身后一群凶神恶煞的男人吧……哎呀，真是个器量狭小的男人。
「哦，你要送我伴手礼吗？」
「嘴巴还真利啊……！不过……嘿嘿，无妨……到时候你就说不出话了！亚鲁吉先生，就是这家伙！之前给我难看的狂妄小鬼！」
正如我所料，那男人回过头呼喊著某个人的名字。
包含这个丢脸的男人、总计九人的集团当中，有一个男人走了出来。
毫无疑问地，这个男人也不是善类……但我早已习惯这类人，径自叹了一口气。
这个名叫亚鲁吉的男人虽然是精灵，体型却十分壮硕——让我回想起前世经常交手的家伙们。精灵大多体型纤细，感觉像这样一目了然的肉体派十分罕见。
眼前熟悉的状况与我前世正值血气方刚的景象重叠。看见小混混集团，便会找对方打架，我当时还真是年轻气盛啊，我忍不住轻笑出声。
「有……有什么好笑的！死小鬼！这个人可是正在举办的武术大会的上个月准冠军喔！」
一脸凶神恶煞的男人张开手，介绍这个名叫亚鲁吉的男人。
在小跟班的介绍下，浑身肌肉的那个男人目中无人地笑了出来。
……然而我在感到错愕之前，先拋出了疑问。
「……准？」
男人充满自信……不知道这样形容是否贴切，得意洋洋地说出的那句话当中，夹带著怪异的字眼。
哎呀，我并不是瞧不起准冠军的意思——
但话说的那么大声，那个字眼反而让气势减弱。
那九个男人同时僵住了……莫名有股做了坏事的感觉。
「吶，巴利。」
「啊，亚鲁吉大哥，怎……怎么了！」
亚鲁吉喊了某个人的名字，回答的是那个一脸凶种恶煞的小喽啰，看来那个小喽啰叫作巴利。
反正明天就会忘了这些事情，我一边心想一边注视著爆出青筋的亚鲁吉。
「这个小鬼的确让人火大……！喂，你们包围住他！别让他逃了。」
他想必在这群人中的地位最高，亚鲁吉一声令下，其他人立刻急忙包围住我。
果然会演变成这样，我没有感到惊讶，反而觉得这股怀念的感觉其实也不差。
「喂，死小鬼，由我来当你的对手，你可要感到光荣。」
男人们围成一圈，而他走进圆圈中央，与我对峙。总之，以一对一与对手单挑，算是值得称赞的地方。
然而，我跟男人的身高差距俨然就是大人与小孩。虽然内在是年纪差不多的人类老头，但这个男人不知道这件事。对小孩还来真的，难道不觉得丢脸吗？
话虽如此，不同于纠缠不清的前世纠葛，今生很难有这样的机会。
既然对方主动找碴，何不心存感激地接受。
男人紧握拳头，摆出架势。双臂夹紧身体，以小频率的动作隐藏首发攻击。
看来他多少有点底子，因此让我看出那是打击技的架势。
我注视著那个男人的架势，摆出易于防守的「流水」架势。
气氛丕然一变，弥漫著一股紧绷气息。
然而，这个状况没有维持多久，在寂静尚未降临之前，男人朝地面一蹬。
他的动作并非单调又没有变化，而是配合著快慢与晃动，来掩饰躯体的动作，这个做法值得称赞。
然而，先无论动作，速度太慢了。
看起来尚未习惯身体的动作，凭著意识做出的动作，远远逊于练到炉火纯青的动阼。
「好……好快！不愧是亚鲁吉大哥！」
——然而，对于这个男人的跟班们来说，动作似乎很迅速。
唔，果然还不成气候。精灵之国是在我死后，也就是艾尔玛成为英雄后才开始盛行武术，所以历史尚浅。
亚鲁吉以尚不纯熟的脚步逐渐缩小距离，让双方进入交战圈内。
数秒过后，亚鲁吉挥出了右拳。可能尚未掌握攻击范围，这方面果然还是要靠经验。与杰司达的打击技相比，显得过于青涩。
我用手背挡住他的拳头，以画圈的方式控制住他的拳头。
力道失玄了方向，亚鲁吉顿时重心不稳，我立刻用脚扫向他的双脚，只见亚鲁吉的身体被拋向空中。
亚鲁吉露出惊讶的表情，同时我将空著的右手收回。
静寂流「劲」……似乎威力有些过猛。我在掌心凝聚仅有护身作用的魔力，然后以掌心击向他的腹部。
在没有支撑物的半空中正面受到这招攻击，亚鲁吉整个人弹飞了出去。
来不及躲开的巴利因为受到波及而倒地，亚鲁吉终于回到了地面。
「怎……怎么回事？发生什么事了？」
一群人中有个不知名的陌生男人大喊著。
与说出的话相反，其实内心很清楚发生了什么事。
只是不愿意承认是眼前的小孩所为。
一群人之中的首领似乎也是同样的想法——
浑身是伤的亚鲁吉按著腹部站了起来。
是我太放水了吗？不过他还能够站起来，实在不简单。
「死小鬼……！喂，你们全部给我上！巴利你也给我起来了！」
亚鲁吉动作夸张地指示男人们，并将巴利踹醒。
真是的，发现到力量差距是好事，但没有骨气凭自己的本事打倒我吗？一开始会选择一对一单挑，原来只是出自于傲慢。
虽然并非不擅长一对多，但希望他可以展现出习武之人的尊严。
亚鲁吉以外的男人同时拿出武器，向我逼近而来。
这是多么丢人现眼的景象，这群男人似乎无法以客观角度审视自己。
「你的防守架势无法一次对付这么多人吧……？上吧！」
随著亚鲁吉的号令一下，面露各种表情的男人们朝我飞扑过来。
想必没有做过联手攻击的训练，每个人只顾著自己，明明目标只有一个，动作却相当分散。
这样一点帮助都没有，各自的动作会成为阻碍，一加一也不会等于二。而且——
「呼唔！」
「唔啊！」
防守招式无法对付多人，真是让人不知道哪里好笑的玩笑话。
追求实际打斗的静寂流，怎么可能没想考虑到这点。
受到左右夹攻，男人们朝我挥出匕首，我握住他们的手，交叉一拉，让他们正曲撞个正著。
发出沉重的撞击声，男人们不支倒地。解决两个人了。
下一秒，身后袭来一记直踢，我身体一扭，闪开攻击后，以卷线般的动作绕至男人身后。
之后就简单了。我利用男人攻击的力道，从背后撞击他。解决三个人了。
紧接而来的是两名男人，我首先屈身避开横砍而来的攻击，看来他们真的不懂得联手攻击。
被我躲开的匕首划伤另一名男人的鼻梁，这番愚蠢的景象令我蹙起眉头，于是我用掌击击昏因为疼痛而分心的男人。
而划伤同伴的蠢蛋，我朝他用来支撑重心的脚狠狠地踩下去。他反射性想要躲开时，我朝浑身破绽的他施放一记掌击，只见他当场倒地——五个人。
好，接下来，我试著集中精神，但实在感觉不出其他人有展开攻击的意思。
我环视四周——剩下的四个人似乎不晓得如何进攻。
「喂……喂，巴利，那家伙是怎么一回事？」
这群人的首领看向一半倒下的成员，情绪暴躁地大喊。
遭到怒吼的巴利则发出不成声的声音，交互看著倒下的同伴与亚鲁吉。
……嗯，我做得有些过火……继续下去也只是浪费时间，没有任何益处。我叹了一口气，解除架势，保持站姿。
可能是对我的警戒达到最高点，剩下的男人一同颤抖著肩膀。
「到了这种地步可以收手了吧？继续打下去也没有意义。」
我环视著剩下的人，收起架势后，同时表示自己没有继续打下去的意思。
为了彼此好，就此收手才是上上之策——
「死小鬼，少开玩笑了……！这样你就以为赢了吗！」
姑且不论其他人，亚鲁吉似乎没有这个打算。
真是的，枉费我的一番好意。内心感到一阵苦涩，我只好重新摆好架式。
剩下的男人们看见此状，不禁屏住呼吸。虽说是自作自受，但跟错人也算是苦了他们。
话虽如此，目睹实力的差距后，仍敢与我交手，算是相当有勇气。
可能是还握有一丝胜算吧——总之，既然决定要交手，就不得大意。
好，让我来看看你们的杀手锏吧。我被勾起好奇心，瞪视著那群男人。
亚鲁吉往后退了一步，询问旁边的巴利。
「巴利，『结晶』还剩几个？」
「咦？……啊！是的，还剩五个！」
「这就够了……喂，你们给我过来！」
受到首领的指示，分散四处的男人们聚集到亚鲁吉身旁。
这段期间，只要我有这个意思，便可以轻松打倒他们。但更重要的是，我对他们暗藏的杀手锏很感兴趣。
作战吗？武器吗？还是其他东西——亚鲁吉指示巴利，然后巴利拿出了不知道装了什么东西的袋子。
里头装著——宛如深红色血液的结晶？
将结晶分配给所有男人后，亚鲁吉转身面向我。
他彷佛将宛如深红色血块的那个东西展示给我看，并说道：
「嘿嘿……死小鬼啊，都是你的错……岂能一直被你看扁……！」
是魔法道具一类的东西吗？我提高戒备地观察著他们。
只见男人们将那个结晶——吞了下肚。一瞬间涌出庞大的凶恶魔力。
质与量都与方才截然不同，宛如幼虎一眨眼长大成巨虎的异变。
「这到底是……？」
只论魔力的话，强大到媲美在前世交手过的高手们。
但按照那群男人的个性，不可能会刻意隐瞒实力。
那么，让他们得到这股力量的——是那个诡异的结晶吧。
「呵呵，哈哈哈哈，都是你造成的，死小鬼！已经停不下来了！」
男人们进入临战态势……被那股力量击中的话，肯定会很痛吧。
彷佛重现不久前的景象，四名男人一齐扑向我。
由于魔力获得强化后，连带提升身体的性能，他们的速度变得非常之快。
看见男人们袭向自己，我切换意识，加强包覆于身上的魔力，从打架切换成战斗。
「嘿啊！」
第一个抵达的男人，果然是亚鲁吉。
他拋下其他男人，仿佛要展示自己的实力一般，挥出化为漆黑旋风的拳头。诚如所见，具有惊人的攻击力，要是被正面击中，恐怕不妙。
——不过前提是被正面击中。
迎面而来的拳头宛如一阵呼啸的风声，被我用手挡住。我向笔直袭来的那股力量，注入一丝力量，将其化为已物。
不需要花费多大的力量，我只需要指示方向。
身体宛如被绑著铅球的细绳所牵引，失去方向的力量让亚鲁吉失去重心。
我扫向失去重心的双脚，只见亚鲁吉的身体宛如暴走的车轮般，开始在空中旋转。
在他的身体猛烈旋转的期间，我将手放在其中最重要的部位上，也就是头部。
——然后拍了一下。
超过数十公斤重的身体，头朝下撞向石板，发出不像是人体会发出生的声音，石板出现大片裂痕，亚鲁吉已经无法动弹。
虽然没有夺走他的性命，但暂时不会醒过来吧。
「——啊？」
其中一名部下发出惊呼声。
首领迎头撞向地面，看见眼前这幕不可思议的景象，随即理解了状况。
「啊啊啊！」
声音变成了大喊，宛如对眼前的不合理感到震慑，男人瞪大了双眼。
男人们的确拥有强大的魔力，即使是我，要是正面受到攻击，有可能会造成致命阳。
然而，并非是束手无策。
对于擅于操控力量流动的静寂流来说，敌人的强大力量，同时也是自己的武器。
对于没有实力，只有力量得到提升的这群男人来说，这是必然的结果。那个结晶可以让只有这种程度的他们，魔力得到大幅提升，的确非同小可，但决定输赢的还是要靠长年累月的锻炼。
「——好，剩下三个人吧。」
我将手从倒下的亚鲁吉身上移开，迅速站了起来。
他们的那股力量，让我不能坐视不管。
「稍微教训一下他们好了？」
我露出牙齿，露出带有攻击性的笑容。
包围著少年的男人们模样狼狈地颤抖著肩膀。
却依然没有逃走，是因为腿软，抑或是其他理由——总之，省下了我的麻烦。
片刻过后，九名男人感情融洽地躺在一起。
好，附近也开始骚动了起来，在事态变得棘手前，赶快离开吧。
在这之前——
「好像是这个男人——是这个吧。」
我从他身上拿出一颗诡异的石头。
我不曾听说有这种吞下去便能提升魔力的石头。
我并不欣赏仰赖外力来让自己强大，然而——那股邪恶的魔力让我有些在意。
熟悉黑社会的杰司达或许会知道这个石头的事情。
我跟杰司达之前便约好要见面，到时再问他好了。
从人们的骚动声中，得知宪兵不久将会赶来，于是我立刻拔腿狂奔。
目标是阿尔巴克山。因为意料之外的热身运动拖到了时间，但现在立刻赶去还来得及修行。
我加快脚步，并对没能看见艾尔玛在战场上大放异彩，感到一丝惋惜。