「……唔，这样就可以了吗？」
位在卡多马斯宅邸的其中一间客房，我看著镜子扭动身体。
我皱起眉头，身上的衣服紧紧包覆住身体，关节像是受到束缚，无法行动自如。
我将视线从镜子移开，看一眼床上的衣服。
平常穿的那套宽松的衣服，以及类似褶裙的裤子被脱下来放在床上。
我的眼神像是在向熟人求救，接著将视线移回镜子，眼前的自己穿著一套纤细的黑色服装。
以黑色丝料编织而成，没有任何装饰。清一色的黑，给予人高贵的印象。
镜子里的自己穿著自认为最不适合自己的衣服。
「哈哈，这套衣服真是不适合到极点……」
这套服装是所谓的无尾礼服。（注：Tuxedo，一种不像燕尾服有后襬，属较正式的晚会服装）
这套礼服彷佛突显著身体的纤细，是正式场合不可或缺的服装——
前世穿过的次数用手指数得出来，让我有股强烈的不适应感。
而且与年幼的我格格不入。
「明明可以穿平常的衣服就好……」
眼前的人彷佛不是自己……镜子中熟悉的少年露出苦涩的笑容。
我张口发出乾笑，身穿无尾礼服的少年也跟著张口。我不禁回想起昨天的事情，叹了一口气。
为什么我要穿上这种与自己格格不入的衣服。
事情要回溯到昨天——
◆
在温斯普日前夕，时间是阿尔法雷亚午后。
没有固定职业的我，透过承接冒险者公会的任务赚取旅费，看见行经卡多马斯宅邸外的路人，感受到假日前夕的雀跃气息，让我感到相当有趣。
最近天气一直呈现阴霾，直到今天才终于放晴，让人身心舒畅。
「不愧是『空见』的预言。」
「嘿嘿，对吧？我不是说过了吗？」
「嗯，苏娜真厉害啊。」
我仰望著天空喃道，这时从身旁传来开心的声音。
以预测天气维生的空见——苏娜得意洋洋的表情显得可爱不已。
昨天看见天空的乌云愈来愈厚重，我不禁感到不安，担心地说「这样下去不知道假日会不会下雨」。
苏娜刚好听到我的那些话，斩钉截铁地表示——明天会放晴。
当时我仍感到一丝怀疑——真是惊人，她究竟是如何预测。
哎，这件事先摆到一边。因为无论我怎么想像，也无法体会她付出的苦心。
即使是用理论解释，我也不觉得自已可以预测得出千变万化的天气。
更重要的是，天气总算放晴了，而且好天气还会持续一阵子。
「不过幸好有放晴。就是明天了吧？」
苏娜对我露出微笑，没有说出明天是什么日子。
我仅附和了一声，接著在远处看著我们的雪莉露跑了过来。
「你们在说什么？」
跑过来的雪莉露似乎有些开心。
可能是看见我们谈话时的模样，以为有什么有趣的事情。
「喔，我们是在讲明天的事情。」
「……啊，是瑟莉亚的戏……！」
看见雪莉露的模样，我露出笑容，并将手放在雪莉露的头上。
听到对于她的问句的回应，雪莉露的眼睛散发著光芒。
没错——明天就是雪莉露主演的戏正式上演的日子。
我怎么能错过看见朋友在舞台上发光发热的机会。
为此才延长待在阿尔法雷亚的期间。
所以我这几天才会一直在意著天气。
「期待……」
「嗯，对啊。」
这是雪莉露生平第一次看戏，似乎相当期待。
看见这个年纪的孩子兴奋地期待看戏，不禁让人觉得很可爱。
而我因为太过期待看戏而担心起天气，实在没有实际年纪应该有的样子。
然而，这也没办法，因为被我视为孙女般看待的朋友即将登台演出，偶尔一下无妨吧。
「好，虽然有点早，今天就到到此为止吧。要为明天做好万全准备，你们不要兴奋过头喔。」
「明白了」
「咦？今天已经结束了吗？呵呵，说来说去最期待的人是斯拉瓦吧。」
从天空来看，现在的时间是下午三点过后吧。
我平常总是修练到五点过后，的确有点早，但我想为明天做好万全准备。
……我似乎变得稍微圆滑了。若在前世，或许会继续修练下去。
「哎，我不否定。我今天打算好好休息，你们呢？」
「嗯，那我也休息好了。雪莉露呢？」
「我要跟斯拉瓦一起。」
「嗯，这样啊。」
于是，我们决定今天先告一段落。
接下来只需要慢慢等待明天的到来。
仔细一想，这段期间一直受到卡多马斯的照顾。
让我们借住了这么久，他却完全没有表现出不满。
离开阿尔法雷亚前，要是能够报答他就好了，但应该要怎么报答他。
难得提早结束修行，就利用今天来思考这件事好了。
话虽如此，对方是拥有豪宅的富裕商人。
若要赠送东西，用钱买得到的东西似乎意义不大。
我思考著这些事情迈出步伐。
接著——
「啊，有了有了。喂，斯拉瓦。」
蕾蒂丝突然出现在我的前方，高举起了手。
「苏娜跟雪莉露也在啊，刚好。」
「也要找我们吗？」
似乎有事要找我们三个人。
同时要找我们三个人，不晓得是有什么事。
「嗯，爸爸在餐厅，他要我去叫斯拉瓦你们过去，好像是要谈明天的事情。」
而且有事找我们的是卡多马斯。
虽然最近蕾蒂丝有请我指导武术，但卡多马斯难得有事找我。
「明天是指瑟莉亚的戏吗？是怎么了吗？」
「他没有提到那些……你们现在要回宅邸吧？能不能去见他一面？」
蕾蒂丝似乎也不知道卡多马斯的用意。
按照这个样子，应该不是什么急事，但我想要尽快问清楚状况。
我分别对苏娜与雪莉露使了眼色，两人点头同意。
原本便没有事情，不如就立刻过去一趟。
「好，我懂了。蕾蒂丝，谢谢你。」
「别在意，反正你们人都在家里。」
「但你是专程过来找我们吧？谢谢。」
「你真的很客气耶。」
虽然是家里——但卡多马斯宅邸占地相当广阅。
我向从玄关走出来的蕾蒂丝表达谢意，蕾蒂丝则笑著表示不用在意。
真是个坦率的好孩子。即使不是这年纪的孩子也会嫌麻烦，但蕾蒂丝却完全没有表现出不满，给予人好印象。
我们欢谈了一阵子后，蕾蒂丝的脸上突然蒙上阴霾。
怎么了吗？在我这么询问之前，蕾蒂丝低下头，偷看著我。
「斯拉瓦你啊……」
「嗯？」
「明天看完瑟莉亚……是叫这个名字吗？看完她主演的戏后，你们就要踏上旅程了？」
「嗯，我是这么打算，因为打听到谢普拉司有位实力高超的武术家。」
「……喔，这样啊。什么时候出发？」
「预计大后天。」
我回答著她的问题，内心顿时恍然大悟。
虽然只认识了一个多星期——她是对离别感到不舍。
……嗯，果然还是会感到高兴。
看见对方没有讨厌自己，到了这个年纪还是会感到高兴。
「别露出那种表情，我也感到很不舍。」
「……我并没有——」
蕾蒂丝低垂的头宛如沉没的太阳，将双眼隐藏起来。
不需要追问便能够看出，这孩子明显是在逞强。
我将手放在她头上，抚摸著她的头。
蕾蒂丝吃惊地抬起头，注视著我的双眼。
「只要你继续走这条路——只要我们的目标一样，未来的路上肯定会有交会的一天。在那之前，你要好好磨练武术喔。」
话说回来，我或许不曾像这样抚摸她的头。
是因为意识到她的自尊心强烈，所以避免这么做。
然而，蕾蒂丝的表情一瞬间变得柔和下来，避开了我的视线。
蕾蒂丝没有表现出不愿意，看来她果然对我有某个程度的信任。
「笨蛋，我当然知道……！还……还不赶快去找我爸爸！」
「我这就去一趟。苏娜、雪莉露，那么走吧。」
像是为了确认触感，我离开前又将手放在蕾蒂丝头上摸了摸，然后才迈出步伐。
没错，我们是武术家。既然目标只有一个，那么未来的路上必然会交会。
「我迟早会追上你，给我等著。」
「喔，我会等你。」
蕾蒂丝的声音恢复平常的活力，我背对著她走向卡多马斯宅邸。
这孩子肯定会有一番作为。
「瞧你一脸高兴的。」
「有年轻人在后面追赶自己，当然会高兴。」
年轻的嫩芽果然十分耀眼夺目。
充满著可能性与热情——更重要的是，那份率直。
「你在我们眼里可不是老人家耶。」
「话是这么说没错啦。」
苏娜露出调侃的眼神，我则回以微笑，感受著在身后变得愈来愈遥远的蕾蒂丝。
以精灵来说，我的确还是年轻人，但布满皱纹的内心仍无法恢复年轻。
「好，卡多马斯在等我们了，快走吧。」
「好。」
然而，最近内心感到雀跃的次数变多了。
我不晓得这个变化是好是坏，但最近能够发自内心去享受所有事物。
接下来，不晓得明天会是什么样的一天——好期待啊。
◆
「打扰了。」
经由蕾蒂丝转告后，我推开餐厅的门扉，寻找著餐厅内的人影。
这间餐厅还是如此豪华。
映入视线一角的水晶吊灯不禁让我产生这个想法，同时发现卡多马斯坐在其中一张椅子上。
卡多马斯听见我的声音后急忙起身，对我露出笑容。
「喔喔……！欢迎大驾光临！是蕾蒂丝转告你们的吗？」
「是的，今天也正好提早结束修行。那么，你有什么事吗？」
卡多马斯脚步急促地跑向我，于是我朝他伸出手，卡多马斯走到我面前立刻握住我的手，用力地摇晃著。
真是开朗的人啊。过剩的感情表达方式，让我的笑容不禁泛起一丝苦涩，但仍静静等待他停止握手的动作。
前世曾以武术老师的身分被邀请到富裕人家的宅邸，但像他那样完全没有阴暗面的商人相当少见。
等到卡多马斯停下握手的动作时，我的笑容已经完全转变成苦笑——总之，他今天看起来格外高兴。
「哎呀，不好意思突然找你们过来，因为我有东西无论如何都想让你们看看。」
「有东西想让我们看？」
彷佛受到欣喜雀跃的卡多马斯的催促，我跟著重复了一遍。
我自然而然对上苏娜她们的视线，她们似乎也抱著相同的疑问。
「呃，斯拉瓦大人，你们明天看完戏就要离开阿尔法雷亚了吧？你们可是我的救命恩人，总不能什么都没有表示……喂！快拿过来！」
卡多马斯下令后，从餐厅的另外一道入口走进三名侍女。
手上分别拿著布包——
「那是什么？」
「或许会觉得我多管闲事，但每次看见你们便让我感到不做点什么不行。来来，请快打开吧！」
三名侍女似乎分别拿著要送给我们的东西。
似乎是卡多马斯要送给我们的礼物。
……这个举动我感到相当不好意思。不但让我们借住，还送我们东西。
于是我们听从卡多马斯的指示，拆开布包。
里头放的是——衣服。
是一套看起来相当昂贵的无尾礼服，从触感便可以判断出是使用上等的料子。
「这是无尾礼服吗？」
「衣服！」
「哇……这套衣服好棒……！」
同时拆开布包的雪莉露等人纷纷发出赞叹。
我看向她们手上的东西，原来如此，只凭一眼便能看出做工相当精致，璀璨缤纷的礼服发出耀眼的光辉。
「因为你们明天要去看戏，所以我立刻请人订制。蕾蒂丝有告诉我苏娜大人与雪莉露大人的尺寸，而斯拉瓦大人只有凭目测，但我想应该会很合身才对。」
「什么……不但受到你的照顾，还收到厚礼……真的很不好意思。」
「请不要这么说！我重申过很多次，这些事情根本不足以报答救命之恩。你的朋友要上台演出吧？」
我实在……不知道要如何感谢他。
因为有失礼节，所以我没有问，但这份厚礼让我害怕听见价钱。
「不知道要怎么感谢你……」
「哈哈哈，斯拉瓦大人真的很客气。若要道谢，你们只要穿上这套衣服，我就能感到满足了。明天看戏时请务必穿上这套衣服，我很期待看见你们穿上喔！」
卡多马斯露出心满意足的笑容，让我无法婉拒他的好意。
这个人真的是……我忍不住轻哒出声。
「哇！这个好棒！吶，雪莉露！」
「像公主一样。」
既然她们都很高兴，真的是收到了一份大礼。
这更让我烦恼离开时要如何回礼。
「在你们兴奋过头前，要对卡多马斯表示些什么吧？」
「说……说得也是。卡多马斯先生，谢谢你，我第一次收到这么棒的衣服！」
「谢谢。」
苏娜充满活力地道谢，雪莉露则依然我行我素地低头道谢。
「不，这些衣服穿在你们身上才能绽放出光彩。因此，明天请务必让我看看你们穿上时的模样。」
「一定会！真的很感谢你！」
虽然雪莉露也感到很高兴、但苏娜开心的模样俨然是正值青春期的少女，让我不禁感到欣慰。
……嗯，不过真的收到很棒的礼物——但我有点担心自己是否适合穿上正装。
若是苏娜与雪莉露，无论什么衣服穿在身上都很好看。
「哈哈，看见你们这么高兴，我送这份礼物也是值得了。」
「不，这份礼物真的很棒。我好久没看见苏娜开心成那样。瞧，不要动作太大，衣服可是会起皴的。」
我提醒著兴奋过头的雪莉露与苏娜，与卡多马斯相视而笑。
……嗯，这下子明天又多了一份期待。
同时，我也必须担心自己是否能好好穿在身上——哎，船到桥头自然直。
我一面提醒著兴奋过头的苏娜与雪莉露，在内心叹了一口气。
◆
……这就是事情的原委。
总觉得穿在身上后，头变得很大——虽然我担心的状况成真了，但幸好衣服的尺寸刚刚好。
话说回来，听说卡多马斯以前学过服饰。
若是活用了那份技能，实在只能甘拜下风。
「……雪莉露她们已经准备好了吧？」
总之，既然已经穿在身上，差不多该去见卡多马斯了。
虽然许久没有穿上无尾礼服，但我想应该没有穿错。
唔，跟雪莉露她们比较起来，我或许会让人失望。因为总是穿著类似道服的衣服，这种正式服装实在不符合我的形象。
然而，一直在这里像这样下去也无济于事。
我推开房门，走向卡多马斯所在的玄关。
这阵子每天都会走在这条漫长的走廊上，一想到即将要与这条走廊道别，不禁涌上一股感慨。
我走在走廊上，工整笔挺的无尾礼服穿在身上有些紧绷。
不久看见玄关，包含苏娜与雪莉露在内，所有人齐聚一堂。我竟然比女孩子还要拖拖拉拉，实在很没出息。
「让你们久等了？」
「我跟雪莉露才刚到！」
我将手放在扶手上，走下楼梯。
只见身穿可爱礼服的雪莉露与苏娜跑了过来。
两人的头发像之前那样盘起。
简直恍若他人，我不禁倒抽了一口气。
苏娜秀丽端正的五官，美艳到会让人一见钟情。
虽然从自己口中说出有点奇怪，但我很少会受到外表的吸引。这代表苏娜给人的第一眼有多么强烈。
……然而，有种不一样的感觉。
举例来说，宛如一轮明月降临在地表般的怪异感。
她出现在这里就是一种奇迹，超脱世俗的美貌让我不禁产生了这种想法，比第一眼带给我更强烈的冲击。
彷佛她的美貌占据了我的所有感官。
「斯拉瓦，很适合你！」
此外，雪莉露——也绽放著如梦似幻的光辉，令人不禁怀疑眼前不是现实中的光景。
我曾经称赞雪莉露宛如某国的公主。
眼前的少女散发著一股高贵气息。
居住在其他世界的异世界公主，然而，她现在人确实在我眼前，浑身闪烁著光彩，彷佛自童话故事中跳脱而出。
「……没想到只是改变发型与服装就……」
我忍不住发出赞叹。
看见一脸惊愕的我，苏娜与雪莉露露出了微笑。
苏娜拎起礼服裙襬，优雅地行了一个礼。
雪莉露则转了一圈，动作显得相当惹人怜爱。
「嘿嘿，如何？」
「有闪闪发亮吗？」
「……嗯，我忍不住看入迷了。」
我说出真心话，雪莉露与苏娜立刻绽放出笑容，互相击掌。
清脆的声响表现出她们的心境。
「呃，不过斯拉瓦大人真适合啊！黑色能更衬托出你的纤细身材。」
「哈哈……很感谢你这么说。因为年纪还小的关系，总觉得自己不适合这种服装。」
即使外表改变，内在仍然不变，体会到这一点后，我不禁笑了出来，结躲卡多马斯拍了拍我的肩膀。
不晓得是不是客套话，从卡多马斯满足的表情来看，应该是没有留下坏印象才对。
「俗话说人要衣装，佛要金装。看起来人整个变正经了。」
蕾蒂丝的那番话似乎是称赞的意思。
「喔，谢谢。」
虽然态度不坦率，但既然算是称赞，于是我露出微笑并向她道谢。
结果蕾蒂丝再次避开我的视线——难不成她是刻意说客套话吗？
见到这个反应，难免会感到受伤。然而，自己也很清楚这套服装不适合自己。
「哎呀，不过，斯拉瓦，你真的整个人截然不同了呢。看起来头脑很聪明。身材纤细又帅气……黑色很适合你。」
「……这是在嫌弃我平常的穿著吗？」
「啊哈哈，不予置评！」
可是……苏娜今天真的显得相当开心。
她平常总是很冷静，看见她这个模样，感觉得出她真的相当开心，让我不禁也高兴了起来。
「好……那么，时间差不多了吧？」
「说得也是。真的很感谢你这次送了这么棒的衣服给我们。」
「不不，即使用钱也换不来俊男美女齐聚一堂的景象，让我看得十分过瘾。那么，路上小心，请尽情享受。」
卡多马斯提醒时间差不多了，于是我看向苏娜与雪莉露。
差不多可以准备动身。
不知道那出戏的内容是什么，不知道瑟莉亚能否好好表现，一想到这些事，内心顿时兴奋了起来。
「那么我们走了。」
向并排著以视线目送我们的库路特威尔一家人点头致意，朝玄关的方向前进。
今天对瑟莉亚来说，将是实现梦想的第—步。而且今天也是令人身心舒畅的大晴天。
如同门扉外洒落而下的大片阳光那般，但愿她的未来也能充满光明。
然而，我并不担心。既然瑟莉亚一路努力到今天，肯定会有回报。
我晓得门扉外会是什么样的景色。
彷佛是要确认眼前理所当然的未来，我将手伸向了门——
门扉却突然被开启，我为了避开门扉，于是往后一跳。
怎么回事？
我抱住旁边的雪莉露，然后确认一同退到后方的苏娜是否平安。
接下来，我看向突然打开门扉的阆入者。
「斯拉瓦！你还在吗？」
——出现在眼前的是一位意想不到的人物。
蓝发与呼吸紊乱不堪，喘著大气的那名女性——曾经是我的女儿。
「艾尔玛！是老师吗？为什么会出现在这里……？」
面对突如其来的状况，每个人愣在原地，我看见熟悉的身影，我认出是艾尔玛后，立刻问道。
她焦急的模样绝非寻常。艾尔玛这种高手会喘成这样，看得出她是一路赶过来的。
「还……还在吗……太好了！」
「为什么说太好了……？请快向我们说明！」
我抱起快要不支倒地的艾尔玛，并扶起她的脸。
虽然想不出是什么理由让她焦急成这样，但有股不祥的预感顿时涌上心头。
……面对这种情况时，我的第六感总是准得令人厌恶。
「瑟莉亚的剧场……被激进分子占领……！里面的人被挟持作为人质，现在已经被封锁了起来……然后……！」
声音陡然自我的世界消失，脑海中无法一次理解那些话。
然而，下一秒——我紧握住拳头。
「卡多马斯。」
「是……是的！」
我压抑著满腔的怒火，避免延烧到卡多马斯身上，然后用尽全力紧握拳头，注视著卡多马斯的双眼。
我面无表情地宣告，感觉不到从紧握的拳头流出温热的鲜血。
「抱歉，看来无法穿这套衣服去剧场了……不能弄脏这套衣服。」
我简短道歉后，准备回到自己的房间。
留下错愕的其他人，我飞快地冲向房间。
我粗鲁地甩开门，走向床边。
「——不可饶恕。」
我用没有沾到血的手抓住衣服，脱下彷佛想要逃离熊熊怒火的无尾礼服。