在距离地面遥远的高山上，比平常还要近的天空下，我缓慢地深吸了一口气。
云朵明明看似滚烫的钢铁，却感到一股宛如夜晚的冰冷空气窜进肺部的酷寒。
这个世界远离充满人潮的阿尔法雷亚，甚至听不见鸟叫声，笼罩著一股寂静。
内心猛烈燃烧，让身体产生了热度。闭上双眼后，萦绕于身体周围的寒意反而显得舒适。
仔细一想，真是发生了不少事。
我吸了 一口气，仰望天空，彷佛想要深深烙印在记忆中。
原本应该结束的生命，用不同的方式再次存在于世上。天底下竟然有这么怪异的事情。
这世界上没有第二个人有这样的经历。不，或许只是没有说出来，其实这并非什么罕见的事情，我这么幻想著。
……然而，我立刻否定了自己的想法。
人与人之间的缘分难以斩断，正如同现在的我，即使投胎转世，想必也无法斩断。
既然如此，世界上应该会流传更多关于投胎转世的传闻。
让其他人感到悲伤，对我来说是很过分的事情，更重要的是，一想到自己与艾尔玛的缘分就此中断，便会感到一股寂寞。
而且——
「嗨，让你久等了。」
存在著斩也斩不断的缘分。
从背后传来这句话，我轻声笑了出来，然后转过身去。
眼前是我的劲敌杰司达•布拉姆，他的脸上露出狰狞的笑容。
「虽然等很久，但感觉不坏。让我有时间沉淀一下。」
即使听见那个带著挑衅的声音，我仍泛起微笑。
因为我的反应不如预期，杰司达不满地嘟起嘴。
他想必是故意让我枯等，打算藉此惹我生气。以前似乎曾经听师父讲述过这样的故事。
如果这是那家伙的目的——这次似乎没让那家伙得逞。别说是生气，我的身体与精神处在和谐之中，感到前所未有的平静。
然而，这并非是因为寒冷造成的。
——明明四周弥漫冰冷的空气，内心与魂魄却炙热无比，彷佛有把火焰在体内燃烧。
有股不会输给任何人的感觉。
「……表情变得很不错嘛。」
杰司达边说边摆出架势。被交手超过数十年以上的劲敌这么说道，我意外地坦然接受。
好久没有处在这样的心境中。不，或许是第一次。
然而——
「你似乎很愉快。」
「那当然。」
杰司达同样也露出爽朗无比的笑容。
对那家伙来说，我是长年以来的劲敌，想必也抱著绝对不能输的念头。
然而，我们背负的东西不同。
现在只有我跟那家伙两个人，只存在输与裸。
这怎么可能不叫人感到兴奋。
——这一刻要将在这个国家所学的一切发挥得淋璃尽致！
我们不约而同地释出了魔力。
我发动「试制樱花」。
在身体注入超出极限的魔力，开始摧残身体内部。然而，同时发动的治愈魔法阻止身体四分五裂，这是一招舍身的强化技——
拜此之赐，我拥有平常以上的攻击力。
今生第一次与那家伙交手时，尚未无法好好运用这个招式。完全学会这个招式后，我现在拥有当时无法比拟的强大力量。
若那像伙的实力与当时相同，输赢想必高下立见。
「哼，我们都在想同样的事情吗？」
「跟你想同样的事情，会让人想哭啊。」
然而，那家伙并非是会就此停下脚步的肤浅男人。
杰司达释放出汹涌的强大魔力，蕴含一丝治愈魔力的气息。
换句话说——那家伙也跟我一样学会了舍身的招式，来让自己发挥出极限以上的力量。
……哼，真是的。都在想同样的事情啊，真让人感到不愉快——看你要无何让我感到尽兴！
不这样的就不有趣了！
「我要上了——杰司达！」
「来吧，斯拉瓦！」
与当时——今生初次战斗不同，改由我下战帖，虽然懊悔，但这次轮到我变成挑战者。
那家伙接受了我的战帖。为了掩饰因此雀跃不已的内心，我拉高了音量。
顺从迫不及待的内心，我蹴向地面。
魔力流至密度增加后的肌肉，发出了悲鸣声。传来一股宛如用手猛力扯开伤口般的剧痛，但我现在不在意这些，它影响不了我。
我用超越了音速的速度一脚踩碎岩石的地面。
今生……不，是我过去的经验中，堪称一绝的起步动作。但杰司达仍精准地捕捉到我的身体。
毕竟双方对彼此了解透彻，按照棋谱走也很无趣，但没想到他能看出我的奇策。
但接下来才是真正的斗智对决！
战斗是一种节奏，因为一瞬间的破绽而分出高下并不罕见。
我与那家伙交过手的次数多到让计算次数变成愚昧的一件事。
因此，我与杰司达熟知彼此的呼吸节奏。
所以，必须回归初衷。战斗是去思考如何扰乱对手的呼吸节奏。
我透过有史以来最精湛的起步动作，一瞬间进入杰司达的攻击范围内。
明明知道这个距离之下，少年的身体手不够长，无法触及杰司达，让杰司达可以单方面发动攻击。
这并非是我误判了攻击范围，攻击代表对手会将自己身体的一部分主动进入我的攻击范围内。
藉由主动进攻引诱对手攻击是静寂流的基本战术之一，那家伙当然再清楚也不过。
稍微晚了一步，那家伙挥出的拳头刚好重叠在我的攻击范围内。
——「透拳」。正如其名，是无法用肉眼捕捉的瞬速之拳！
传来宛如野兽低鸣般的声音，紧握的死亡之拳向我袭来——！
速度比过去还快，威力则相同。然而，现在的我已经不可同日而语。
面对精准地瞄准下颚的拳头，我低下头，自拳头的轨道上移开。拳头席卷著暴风而来，吹乱了我的衣服与头发。
但「透拳」并非就此结束。我本来便不打算在战斗中大意，将所有的杀意一瞬间扭转，宛如魔法般的拳头。
我轻踩著岩石地面，往后退去，只见杰司达抽回拳头，并转成反拳，向前猛力一挥。
现在彼此只有强化攻击力，若被这招直击脸部，立刻便会分出胜负。
看见杰司达大幅度的拳头，原本往后退的我，再次向前迈进。杰司达这时已将拳头收回——还是老样子爱耍诈，但并非完美无瑕！
我流「夜蛇」。动用腰部以上的扭转力，全集中在拳头上，并挥了出去。发出蛇的利牙划开空气般的刺耳声响，融入空气中的拳头袭向杰司达——！
然而，蛇没有成功捕捉到猎物。杰司达的手肘划出一个圆形的动作，用手一把抓住了蛇腹。
顺著对手的动作避开攻击，是静寂流常见的一种技术。
这是为了报复我的「夜蛇」模仿自「透拳」吗——！看你能陪我玩到什么地步……！
但那个技术可不适合模仿。既然接触到我的手臂，这已经是技术较量的肉搏战了！
「什么！」
我没有反抗划圆的动作，而是顺著该动作，在杰司达的动作中加诸进自己的力量。
被混入异质的力量，使得杰司达发出惊呼。基本上我的「夜蛇」比起他的「透拳」，充其量只是粗劣的仿冒品。仿冒品当然不敌真正的创始者。
更何况静寂流从数代流传下来的精髓经由师徒相传，历经长久以来的淬炼——其精湛的技术能以名水制出寒冰，并将其研磨成锋利的刀刃。光凭模仿能有这种水准确实不简单，但仍存在破绽！
我捕捉到杰司达的力量，彷佛将旋转的铁球扔掷出去一般，以那股力量弹开了划圆的动作。
顺著力量的方向，杰司达被弹飞至半空中。然而，因为杰司达整个人腾空的关系，我无法趁胜追击。
杰司达在半空中身体一扭，摆正姿势。简单来说，那家伙没有足以让我发动攻击的破绽。
……话虽如此，并非无法制造破绽。
我是刻意让战局重新展开。杰司连降落至地面后，我们对上了视线。
他的脸上露出——狰狞得笑容。
由于熟知彼此的行动与企图，想必我脸上也挂著同样的表情。
「真是的，你也是个疯狂的家伙。」
「彼此彼此吧。」
我们互相调侃完，再次静静地摆出架势。
其实刚刚的回合并没有太大意味。双方都没有抱著真正的杀意，甚至没打算消耗对方的体力，宛如只是在表演。
刚刚的回合比较像是两个人在意气用事。
仔细一想便能发现，我的「夜蛇」是模仿杰司达的「透拳」，不可能会赢过杰司达本人。那家伙使用静寂流的「顺应」是。虽然我尚不及师父，但毕竟身为静寂流师范，那种半吊子的技术对我来说毫无意义。
但彼此仍坚持使用那些招式——无疑只是在意气用事。杰司达认为这种程度我也办得到，我当然也抱著同样的想法。仅只如此而已。
……加上十年不见的劲敌，其招式的水准似乎仍是我所无法达到的境界。
攻与守，防守与攻击。宛如矛与盾之间永无止尽的战斗，即使想要分出胜负，仍无法实现。
今天一定要分出胜负，我到底是第几次——抱著这样的决心！
内心顿时激昂了起来，完全没有实际年纪该有的模样。与那像伙战斗总会让我忘了一切。
「我要上了。」
「来吧。
结果还是这样。
彼此以彼此深信的招式贯彻到底！
萦绕著慑人的气势，杰司达向前奔驰。
是交手时总会看见的光景。即使我投胎转世、改变了外表与种族——映入眼帘的仍是同个男人，让我不得不心怀感谢。
如果我现在仍活在世上，是上天冥冥之中的安排——我要将这一切贡献给武艺！
「喔喔喔喔喔喔！」
发出野默般的吼叫声的同时，挥出的拳头快如奔驰中的野狼。
拳头消融于半空中，席卷著铺天盖地的杀气袭来——！
我屏住气息，彷佛吐气般地挥出掌心。
虽然「透拳」拥有凶恶威力，但既然是拳头攻击，便无法掩盖是使用手部进行攻击的特性。从身体动作判断出拳头的行进方向，挡下其手臂，便不需要太大力量即可躲开「透拳」。
「啧……！」
杰司达啧了一声，手臂被挡下，自然无法捕捉到我的身体。
由于手臂被甩开，当然也就产生了破绽——在这种距离下迎战，当然无法脱身。
话虽如此，对手可是杰司达。虽然不是自愿给对手机会，但这个展开应该在他的预想范围内。我所能采取的反击手段有限。
挡下拳头后，我屈下身拉近距离。矮小的身体在这种近距离下反而可以迅速行事。
我从下方对上杰司达的视线。连一眨眼的瞬间都不被允许的世界中，我看准「透拳」一瞬间的破绽，用手背击中杰司达的鼻子。
小幅度而迅速的动作想必没有太大杀伤力。但发出气球般破裂声的同时，对杰司达的鼻子造成的微小冲击，夺走了他的视线。
「〜唔。」
发出一个不成声的声音——从鼻腔发出的呻吟声，足可见杰司达正在咬牙忍耐。
杰司达瞪视著我，双眼泛著一丝泪水。鼻子被击中，无论愿不愿意，都会流出生理性的泪水。
然而，即使如此仍不能对这个名叫杰司达的男人大意。这个男人即使受到危及性命的伤势，瞬间仍会施展反击，让他视线模糊并没有太大意义。我对这件事再清楚也不过。
记得之前手臂被我折断，下一秒便刺穿了我的胃。我可不会重蹈覆辙！
「唔啊！」
正如我所料，杰司达立刻展开反击。抽回的拳头转成反拳，宛如鞭子般向我挥舞而来。
但失去视力的状态下，攻击不具有明确的目的。我屈身避开迎面而来的拳头，瞄准失去防备的腹部——
然而，那家伙不会那么容易让我得逞。我看见杰司达抬起膝盖，不得不跃向后方。
……好险好险。胃险些又要被刺穿。被这种程度的雕虫小技击中未免太不值得。
那家伙似乎也对失去视力的状态下施展的攻击不抱多大期待。膝盖接下来是一连串的动作。好不容易制造出的机会也没有太大成果，再次功亏一篑。
硬是被拉开距离的杰司达，仍没有松下对我的警戒，用右手手指抵著鼻子，以鼻子发出声音。从鼻腔中挤出些微的血液后，杰司达扬起了嘴角。
「可恶，净耍小花招。」
「是你太粗心了。」
我们互相调侃，冰冷的空气再次笼罩而下。
虽然这股空气让人感到难受，但彼此没有抱著负面的情绪——让人快乐到无以复加。
弥漫著一股只要一个疏忽，便会全盘皆输的紧张感。我在跟那家伙战斗，我追求的是这个感觉。
「暖身运动就到此为止吧。」
「——我也这么认为。」
接下的战斗——难度会变得更高。随著所要求的条件愈来愈多，战况会变得更加艰困。
果然那家伙是最棒的敌人。虽然不喜欢那个卑劣的笑容以及个性，但比任何人都还要臭气相投。
虽然经过无数次的战斗，每一次我都有使出全力的理由。
那就是我无论如何都不想输给他——！
「这场战斗结束时，还站著的人会是我！」
「真巧啊，我也是抱著这个想法！」
我们同时冲了出去。静寂流并没有规定要乖乖等对方主动进攻，趁对手尚未做好准备，扰乱对手计画也是静寂流的理念之一。
但与这些无关，因为与那家伙战斗时，我抱著绝对不能输的决心。
「试制樱花——『不可说转』！」
体内逐渐升起的魔力，一口气高涨了起来。身体肌肉发出断裂的声音，各处涌出鲜血。只能用痛苦得宛如置身于地狱来形容。硬要形容的话，像是被切碎的义大利面，我只想得到这种愚蠢的形容。
然而，我仍露出笑容。比起剧痛——这一刻更让我快乐到无以复加。
与杰司达的距离消失的前一刻，杰司达看见我的「不可说转」，脸上明显透出惊愕之色。
然而，那也只有一瞬间。那家伙脸上的表情立刻转为猛烈的笑容，先前的惊愕表情让人以为是看错。
随著距离逐渐化为零，杰司达挥起了拳头——我面对他的攻击，只跨出了「一步」。
传来鼓掌般的声音，空气化为了墙壁，将声音逐渐传了开来。这是透过步法来制造冲击波的静寂流最终绝招「不可说转」。
能使用这个招式的人——除了我以外，仅只有静寂流开山始祖伊瓦欧•静寂。杰司达也数度与师父交手过，那家伙深知这是什么样的招式。
所以，即使「不可说转」不断产生出的「压力」，我仍没有停下动作。因为我晓得杰司达的拳头剌穿了空气墙，瞄准我而来。
遭受到冲击波，杰司达的头猛然一摇，像是被掴了一掌，但那家伙的拳头仍突破墙壁而来。然而，速度稍微减弱了几分！
若没有减弱速度，想必已经击中我的脸颊，我轻易地避开拳头，继续跨出一步，直|捣对方黄龙。我用剩下的右手抵挡再次产生的冲击波——！
「唔哈……啊！」
我用左拳打进失去防备的腹部。稍微偏离中心的拳头击碎了骨头。
一股冲击窜入了全身上下，只见杰司达拖著身体往后退去。
看准了这个好机会，我冲出去趁胜追击。然而，立刻重振鼓旗的杰司达已经摆出了拳头。
让人感受到一股面对投石机的压力，但我仍毫不犹豫地拉近距离。
攻防化为一体的「不可说转」，无论怎么挣扎都是无济于事！正如我始终无法打败师父一般，那家伙也无法打败我。
踏入杰司达的攻击范围前，我再次产生了冲击波。只要挡下这一击，即是胜券在握！
我将决心转换成魔力，凝聚在紧握的拳头中。冲击波与拳头的同时攻击——结果会是如何！
彷佛身处在受到压缩过后的感觉之中，空气的摇动逐渐往杰司达身上聚集。杰司达果然施展了「透拳」，他挡下了所有的攻击，并偶尔将空气墙反弹过来。
即使是「透拳」，在「不可说转」的面前——发动的一瞬间，我顿时感到一股失望。然而，下一秒我立刻将这个念头拋诸脑后。
杰司达的魔力瞬间膨胀起来，其份量与我相同，甚至超越了我！当然，拥有这么庞大的魔力，拳头的威力也会有所提升——传来空气炸裂的独特声响。
「……唔！」
杰司达的拳头产生了与我的「不可说转」类似的现象，我在思考之前便早一步理解了这件事。
空气墙互相抗衡——杰司达的拳头宛如从云中窜出的飞龙，击中了我的腹部。
为了挡下这股袭来的冲击，我将力量集中在腹部上。同时，我化身成随风舞动的柳树，除去多余的力量，以分散冲击。
「唔’呼……！」
但在腹部炸裂开来的力量强大得令人联想到灾难。
超越痛楚的热度宛如滚烫的熔岩一般，彷佛可以看见内脏全部变成白灼灼的铁浆。
损伤程度无法估计。老实说光是要站著便已经很吃力——若能索性拋开意识，不晓得有多轻松。
然而，我不能就此倒下。
我重新撑起像小石头般被弹飞出去的身体，利用两只脚加上一只手，总算得以著地。口中溢出的鲜血一滴滴地落在冰冷的岩石表面上。
……好，这种程度还能撑一阵子。
我粗鲁地唤醒即将消失的意识，迅速抬起头来。
在我重新站起的同时，拔腿奔驰，划开了空气。明明双方的伤势都不轻，但杰司达也跟著冲了出来。
「嘿啊！」
顺著冲刺的力量，杰司达挥出了拳头。不是「透拳」，而是一直线的单纯直拳。我利用上半身的动作，将脸移至旁边，从正面避开拳头。
然而——
随即，空气炸裂般的声音大大摇晃我的身体。宛如被躲开的拳头击中般的冲击让我的意识出现混淆。
「照理说有躲开」在我意识到这一点前，我回想起一件事。杰司达的「那招」是将静寂流的「不可说转」变得更具攻击性的招式。「不可说转」可以采用攻击与冲击波的同步攻击，但由于从全身上下发动攻击，无法使用像杰司达那样出拳后的后援攻击。」
即使躲开高速的拳头，却没有躲过冲击波吗？亏你想得到这种难缠的招式！
杰司达的拳头确实毫无破绽。透拳本身已经很少破绽，这招更利用冲击波来弥补缺陷……莫非这是针对像静寂流那样擅长后发制人的武术所创造出的招式。
我与杰司达——就我来看——已经是老交情，换句话说，那家伙与静寂流打交道的时间也很久了。
然而，那家伙在与我战斗之前便已经与我师父展开漫长的战斗。
能与我师父打得不分输赢，一般人绝对无法成为杰司达的对手……既然如此，或许与「布拉姆流决斗术」是注定会成为死对头。
……倘若与静寂流交手的漫长历史等于杰司达的「武术」，我更加不能输给他！
被冲击波弹飞出去时，我从视线角落看见了杰司达的拳头。虽然没有直接被拳头击中，但冲击波拥有让人无法无视的威力。即使现在仍能站著，若头部再继续受到冲击，想必会让我整个人倒地。
但要以这个姿势闪躲有难度。既然如此，应该如何是好？只能继续向前迈进！
我咬紧牙关，双眼恢复了精神，让摇摇欲坠的身体重新站稳，一鼓作气看向前方。
空气被划开，在杰司达抽回拳头后、再次挥出拳头前，我对杰司达发动攻击。我的「不可说转」虽然在攻击方面的威力不大，但若是其效果范围对战况的压制力，比杰司达强化局部威力的冲击波更胜一筹！
在攻击前被我击中，让杰司达的身体猛然摇晃。
那家伙的脸上写著「原来还能移动吗？」，在我跨出步伐后，转变成「想也知道」。
原本攻击范围是杰司达占优势，我利用矮小而行动自如的体型扭转了局面。
只要能潜入对方的攻击范围内，便对我有利。杰司达从冲击中重新站起，我一边移动一边再次对他施放炸裂性十足的空气波。
杰司达的重心一个不稳，我像是错身而过般站在杰司达旁边。
然后伸出手臂，用手肘击向杰司达的后脑勺。精研武艺数百年的家伙，以及重新出发的我，魔力大小有一段差距。若能因此分出胜负，当然再好不过，但事情没那么容易。
因此，我不加思索地展开追击。以击中后脑勺的手肘为起点，我将自己的身体悬空。这是利用棒子架在挂勾上的原理。以轴心旋转的动作，豪迈地将身体挥了出去。
「唔噗！」
接著，杰司达的脸颊被我用膝盖狠狠击中。由于平常不会采用这种类似杂耍般的动作，无法将所有的体重集中在膝盖上，但确实有奏效！
被膝盖击中的杰司达开始往下倒去。我差点露出开心的表情，但逐渐倒下的杰司达瞪视我的双眼，让我无法这么做。
真是胡来，按照常理早该倒下——受到足以倒下的伤势，杰司达却试图抓住我的脚。因为我的身体悬空，自然束手无策。
「嘿啊啊啊！」
之后杰司达像是孩童挥舞著棍子，毫不客气地将我的身体砸向地面。
「呃……！」
重量加上高度，我的后脑勺受到重击，顿时涌现非现实的光景。视线开始摇晃、糊以及旋转。头部，也就是大脑受到重创时便会出现这个现象……视线与思考逐渐被黑暗所淹没。彷佛被放进袋子中旋转的感觉。
若能就此失去意识该有多轻松。一股想吐的恶心感超越疼痛，折磨全身上下。
然而，武术家吃亏的地方就是做不到这件——！
视线宛如搅拌过后的蛋黄，出现了黑色的杂质。应该是杰司达的脚，他正打算践踏我。要是被他踩中，我恐怕意识不保。于是我不顾自己狼狈的模样，躺在地上朝旁边一滚。踩碎的石头被弹飞，割伤我的脸颊。然而尚未结束。当我翻滚到某一处时，杰司达再次挥下脚跟。
因此我继续翻滚，躲开那记攻击。与方才不同的是，我利用翻滚的力量重新站了起来。
视线仍摇摇晃晃，但已经恢复不少。但身体仍笼罩著一股倦怠感，让我无力地垂下手臂。
受到相当严重的伤势。
照这个情形来看，恐怕无法使用「不可说转」了。然而，那家伙应该也是一样。
「……那个招式。」
「啊？」
「真难对付。」
「对吧？伊瓦欧那家伙让我吃尽苦头……我也想回以一下颜色。结果却是对他的弟子使用这招，说来真是丢脸。」
鲜血让声音变得模糊，杰司达笑了出来。他的声音已经失去力量。然而——仍显得霸气十足。
「感觉啊，你差不多会跟那家伙使用相同的招式了。这么一来，我必须抢先你一步才行。」
杰司达将颤抖的手举至自己的面前，确认感觉。
与伊瓦欧师父相同的招式。我重复杰司达的那句话，回|著自己的师父。
……无论我追赶多久，始终没能碰到对方肩膀的那个遥远背影。是否能追上那个伟大的武术——呵呵，连我自己都感到怀疑。
杰司达跟我一样，想必也在追赶著师父的背影。他的表情透出一丝悲伤。
始终追赶师父，现在即使学会他的奥义，也很难说是赢过师父。我不打算尚未去做便先放弃，但仍然没有自信能够赢过那个庞大背影。
然而——现在面对的不是年幼记忆中父亲的庞大幻影。
而是并肩一同迈进的劲敌。
「我们彼此都吃了不少苦头啊。」
「啊……真是的，赢了就跑很狡猾耶。」
师父的身影仍清晰地烙印在脑海中，但早已离开人世。即使流派不同，那个男火同样追赶著那个身影，或许跟我一样算是伊瓦欧•静寂的弟子。
真困扰。更不能输给他了。
「……我要上了。」
「喔。」
一阵风吹拂而过，宛如风吹走沙子一般，我们脸上的笑容一消而散。
双方的伤势已经无法使用奥义……硬是逞强使用新招式，结果是这种下场。
——死前的毅力较量！只是遗憾的是，说起毅力较量——我最擅长不过了！
「喝啊！」
杰司达粗鲁地踩向地面，一眨眼间拉近了距离，并摆出拳头。这个招式——是先前的冲击拳，而是「透拳」。
挥出拳头时，风彷佛发出哀号声。除了看不见的拳头以外，从那家伙的视线以及身体去预测他瞄准的部位，接著将头一甩。沉重而锋利的拳头宛如刀刃般割伤了我的脸颊。
有了千锤百炼后的拳头，便不再需要刀刃。这对打击系的武术家来说并不少见，但这个男人的拳头堪称是一把名剑。
杰司达抽回划过我脸颊的透明拳头，而我像是追赶似的拉近距离。正常状况下，我不会对此放在心上，但与这个男人战斗，仅是一步之遥都会让我感到焦躁。
……不，算了。强求自己没有的东西也没有意义。要是当时有那么做、当时做了什么的话，我不想要抱著这样的懊悔。
因此，我唯一所能做的是就是用尽全力去对付那家伙。
我将那家伙纳入攻击范围内后，那家伙立刻用抽回去的手臂施展「透拳」。看来那家伙也跟我一样变得自暴自弃。
这次瞄准的是腹部，我用右手缠住他的手臂。若是被这拳击中，战况会大大倒向他。但我没有躲避，而是选择捕捉。若不冒个风险走在死亡边缘，便赢不了这个总是走在死亡边缘的男人。
我借用杰司达的「透拳」的力量，像旋转般的跃至那家伙的左手外侧。对于打击系的武术家来说，另一侧的手碰触不到的「手臂外侧」是所要面对的难题之一。
在兽人之国担任神职的人，为了到达顿悟的境界，会对同样担任神职的人提出难题。
师父称之为「禅问答」——这是我对那家伙提出的难题。
我利用旋转的力量，挥出了拳头。来，答案是什么！
杰司达为了精研拳打的技术，而与我走上不同道路。那家伙究竟会给出什么答案——
「——别小看我！」
他将头用力一挥，是一记头锤。
两人的额头相撞，眼前顿时一片白。
突如其来的剧痛，让我像是失去重心般摇晃身体。仔细一看，那家伙也是。这是当然的，用相同的力量硬碰硬。这是必然的结果。
……呵呵，哈哈哈，真是乱来！即使如此，仍答出了我的难题！
跟那家伙战斗果然很快乐。
发现到双方都显得步伐不稳，杰司达几乎是反射性地挥出拳头。
那家伙总是比我早一步重振旗鼓。拳头向我的脸颊挥来。我别过脸去，像是要抢先拳头一步。然而，当然是拳头比较快。
被杰司达一拳击中，身体摇晃不已。然而，挥出拳头的杰司达也是满身疮痍，所以造成的伤害不大。
必须行动才行，我吆喝著沉重的身体，顺著被击中的力量，施展一记回旋踢。我的踢击速度比平常还要缓慢，但杰司达勉强自己施展不是「透拳」的拳头攻击，导致无法避开。
小巧的脚刚好踢中杰司达的脸颊，与自己刚刚被击中的位置相同。
大脑受到外力冲撞的杰司达，顿时脚步不听使唤。虽然很想立刻趁机挥拳，但遗憾是，我现在也自身难保。
虽然伤害不大，但也不算小。
我们用宛如雏鸟摆动翅膀的微弱动作，开始向后退去，但仍瞪视彼此，不禁觉得双方都是笨蛋。
唯独不能背对著那家伙。那家伙想的事情应该也跟我一样。
「呵……呵呵呵，竟然使用头锤……」
「混帐东西，活该……！」
「哈，瞧你那个丢脸的步伐……真敢说啊！」
「你也差不多！」
我们互相咒骂，双方都十分清楚彼此都已经伤痕累累。
自己这么说感觉有点奇怪，但光是能保有意识便是很不可思议。所剩的力量不多——顶多只能再发动一次攻击。
杰司达想必也是一样。
——只能将全部赌在下一次攻击上。处在这种状态下，脸上不知为何泛起了笑意。
并非是自暴自弃，也不是无力的笑容而是乐在其中。
「嘿嘿，你在笑什么啊……」
「哈，你才是在笑什么……」
结果总是这样，与这家伙战斗最后总会演变成这个状况。
彼此之间的意气用事。
（伤势相当严重……已经不能使用不可说转了吧。试制樱花……也不行了。若是互相厮杀则另当别论——但我现在已经不能将自己的性命当成儿戏了。）
脑海中浮现今生认识的人，以及女儿艾尔玛的哭泣表情。
为了获胜而赌上性命，虽然我经常有这种念头，但现在的我没有这个权力。杰司达也是一样，他不可能拋下雪莉露先走一步。
……呵呵，我们终于变得成熟了——不，是接近正常人。
已经不再抱著赌上性命的念头。虽然我仍不觉得那是不对的念头——但不知为何现在莫名想以人类的身分去赢过杰司达。
来到最后一回合，我深呼吸一口气。因为不可说转而伤痕累累的身体，加上杰司达的一拳而严重受创的内脏正在隐隐作痛。
但内心反而冷静无比。
我发现自己莫名不再执著于输这件事。这是因为——到了这个年纪，我终于愿意承认杰司达的实力。
我最大的敌人，也是最棒的朋友。
因此，我更不能输！
我睁开双眼，集中起视线。内心处在最完美的状态。现在只能孤注一掷了。彷佛受到内心的怂恿，我奋力冲了出去。
只见杰司达也采取同样的动作。我们同时冲出去，一瞬间进入正面交锋。
连一瞬间这个形容都不够贴切的短暂时间，让我感觉有如永恒般漫长。
灌注著情感的眼神交错而过。
挥出拳头的同时，也看见杰司达挥出拳头。
只要其中一方击中对方，等于赢了这场对决。
我要奉上我的志气、自尊——以及感谢，能够认识这个最棒的宿敌！
「喔喔喔喔喔喔喔！」
「哈啊啊啊啊啊啊！」
野兽般的咆哮响彻四周。
拳头中注入的魔力，相较于发动试制樱花时，显得微乎其微。
然而，不知为何拳头却比先前还要沉重不已。
不耍花招，正如字面所述，是彼此之间的意气用事。我们之间相隔的距离消失的一瞬间，率先采取行动的仍是杰司达。
那家伙的个子高挑，拥有体型上的优势，我对这个结果心知肚明。
既然如此，我只要利用轻盈的身体迅速行动。虽然是没有任何根据的毅力理论，但要能够突破重围，永远靠的都是毅力！
在变得缓慢无比的世界中，彼此的拳头瞄准著彼此。
实际上是发生在极短的时间内，时间以飞快的速度流动。挥出拳头了，当我产生这个想法，随即有相撞般的冲击摇动著我的身体。
发出如雷般的巨响。冲击传遍全身，震动著空气。
究竟击中对方的人是——
「唔……唔……」
「嗯唔唔唔唔……」
——两人同时击中对方。
我的拳头击中杰司达的脸，使他的脸变得扭曲，而杰司达的拳头击中我的脸颊，摇动著我的大脑。
宛如黏糊糊的捏面人般逐渐模糊化开的视线中，双眼仍紧盯宿敌的身影，看著杰司达慢慢倒下。
然而——我自己也已经站不住了。
只要能撑个几秒，赢的人便是我——
在迅速变得漆黑无比的世界中，我脸上泛著笑容。
啊，好想裸过他。
不知为何，这股懊悔却让我感到神清气爽。
◆
「……」
恢复意识后，按照惯例，一如往常般地睁开双眼。
一开始映入眼帘的是火红的天空。
按照身体的感觉来看，应该尚未经过一天。话虽如此，也不是立刻清醒过来的感觉。既然如此，那个火红的天空应该不是晨曦，而是夕阳余晖。
看样子我似乎昏睡了一段时间。
「杰司达，你醒著吗？」
我注视著天空两询问在附近的杰司达。上一次对决时，那家伙先醒过来照顾我——
「……醒著啊，我刚醒来的。」
从脚的方向、相同的高度传来他的声音，看样子这次似乎状况不同。那么，这至少代表我并非输了。
没有赢，但也没有输。
虽然活了相当漫长的时间，平手这个结果仍让我感到相当少见。
话虽如此，过去打成平手几乎都是跟那家伙，因此某方面来说，让我感到不意外。
「呵呵……吶，杰司达。」
「干嘛？怎么了？」
但不知为何这次却让我愉快到不行。我发出笑声，撑起了上半身。
杰司达也跟著撑起上半身，我们彼此面对面。
因为他也刚醒过来，伤势自然尚未治疗，那张脸严重肿胀，模样相当好笑。
我想必也差不多。可不能让苏娜跟艾尔玛看见我这个模样。
我打算治疗伤势，让身体好好休息——但在那之前，有句话必须对那家伙说。
「下次赢的人是我。」
我用伤痕累累的脸挤出不完全的笑容，杰司达扭曲起脸，笑了出来。
「笨蛋，下次裸的是我才对。」
那张笑脸果然也很难看——回过神后，我发现自己正在哈哈大笑。
……明明没有赢，却感到无比的舒畅。
我们取笑著彼此的脸，这个状况甚至让我感到有趣，一时之间难以停下笑声。
真希望这样的关系能够永远持续下去。
我顿时涌上了这个念头，但杰司达已经是个老头子。不晓得会是多少年后，但按照顺序来说，那家伙会比我先走一步。
这件事让我不由得感到悲伤，然而，无人能违背天命。
既然如此，只能去尽情享受当下。变成这个身体后，让杰司达赢了不少次。在尚未一吐怨气前，我岂能死去。
下次会是我赢，下下次也是。跟那家伙战斗后，我总是满脑子都是这种念头。
因此——我认为这是不会改变的关系。
最棒的朋友，同时也是最大的敌人。这个关系在死前想必都不会改变。
所以我深深祈求。
下次一定要赢。
原本面对面的我与杰司达，不约而同地别过脸去。
眼前是耀眼无比的火红夕阳。
那股红光即使经过几百、几千、几万年仍会永远闪烁著耀眼的光彩。但愿我们也能如此。
「杰司达。」
「怎么了？」
「下次再打一场吧。」
「……喔。」
我想要变强。虽然不曾思考过理由，但现在想赢过杰司达也是理由之一。
下次的目的地是人类之国，在夕阳的另一端。
离开米莱菲亚后，暂时会无法与这家伙见面。因此，下次见面时，杰司达的实力想必会更上一层楼。
既然如此，我也必须变强才行。
我与杰司达之间已经没有言语……不，应该说是不需要。
最后，我与杰司达目送火红的夕阳西沉，一直到天黑。
怀抱著对武术更强烈的念头——