小巷后头仍然笼罩在深沉的夜色当中。
西昂一边逃离从背后紧逼而来的杀气，一边卖力地在脑海中思索着逃生对策。
「我该怎么办?该如何突破眼前这种状况?」
紧张的气息窜过他全身。
那是一种了解自己只要稍一松懈，就会立刻坠人死亡地狱的恐惧气息。
「我该怎么做才能突破这个状况?」
他呻吟似的自言自语道。
对手实在太强了。
从他刚才尝试发动的那一次攻击，他就知道对手的实力有多强劲了。
西昂施用的魔法被对方巧妙地闪避开来；在双方的格斗当中，他的实力显然也无法与之匹敌。
但如果是一对一的对战，西昂有十足的胜算。这是可以确定的。
然而，对方却有六个人。
六个武艺高超的人。而且从其手脚的灵活度来看，恐怕也是职业杀手级的人。像他们这样的人，只要交过手就大致能摸清对方的底细了。对方发动的每一次攻击都毫不留情地冲着西昂的要害而来。很显然的，这些人不是以奇袭攻击就可以摆脱的对手……
也不是采用正面攻击法就能致胜的对手。
既然如此，该使用什么方法才好呢……?
我会就这样被杀吗?
「如果可以想办法逃过现在，勉强撑到天亮的话……逃……」
然而，西昂的念头突然在此时打住了。
原本疾奔窜逃的脚步也停了下来。
于是——
一身黑色装束的男人们立刻就追上来了。
男人们看着突然停下脚步的西昂，语带嘲讽地说。
「嘿嘿……终于放弃了?」
「竟然让大爷们如此大费周章……」
「嘻嘻。哪，就乖乖地让本大爷送你上西天，让你早日获得解脱吧。」
可是，尽管情势已迫在眉睫，西昂却始终没有转过身来面对这几个男人。
「……：．」
他只是不发一语，眯细了眼睛。
「哟，难不成是怕得连我们的脸都不敢看了?」
男人之一说道。
这时西昂终于开口了。
他用宛如自言自语般的语气说道：
「我竟然在逃命……?我为什么要逃呢?如果我真拥有足以称王的将才之器，老天就不会让我死在这种地方，不是吗?」
刹时，西昂回过头来。
他以淡然的语气继续说道：
「莱纳说得没错。如果才情足以称王，就不会死在这种地方……应该说，如果我连你们这样的人……不，连在你们这些走狗背后张牙舞爪的贵族之类的货色都没办法干净俐落地处理掉的话……」
西昂的语气是如此地淡然，然而眼神却出奇地尖锐，他将身体压得低低的，完全进入了战斗的态势。
男人们见状，不以为意地露出嘲讽的笑容。
「还想做垂死的挣扎?以你的能力来说，这太勉强了。小帅哥。」
低级的讪笑声如雷般响起。紧接着，男人们从怀里抽出了又长又尖的刀子。
然而西昂却全然不将之放在眼里。
他轻轻地释放了贯注于体内的力量。
战斗开始。
西昂以迅雷不及掩耳的速度，一口气缩短了和敌人之间的距离，作势要攻击其中一人。
说时迟那时快——
两个男人朝着西昂袭杀过来，看似想阻断他的攻势。
西昂料到，如果他锁定其中一人出拳攻击，另一个人手中的刀子势必会乘隙刺杀过来吧?
西昂突然停下了动作，瞬间把攻击的目标转向挥舞着刀子，作势要袭击过来的来自左边的那个男人。
西昂一把抓住男人持刀的手腕，将之制住之后，一抬膝，狠狠地往男人的胸口窝一踢。
「哇！？」
膝盖深深地吃进男人的胸口窝。
这一击，瘫痪了一个对手的战斗力……
正当西昂在心里这样庆幸之时，突然感受到背后袭来一股强烈杀气，遂将身子一缩。
但他仍迟了那么一瞬间，肩头被刀子划开了一刀。
「唔……」
鲜血从他的肩头上喷射而出。一股尖锐的痛感窜过全身。可是，如果他此时因为这样的变故就停止动作的话，只怕他的一条小命可能会就此不保了吧?
说时迟那时快，西昂往前一滚，拉开了和敌人之间的距离，并一边起身一边开始画着魔方阵。
只要他能完成魔方阵，也许就可以同时处理掉两个对手……
只不过——
「别妄想了!」
两个男人将手上的刀子往西昂一掷。
危急之际，西昂只好解除制作魔方阵的作业，出手打落其中一把刀子，同时接住另一把刀。
现在我有武器了……
来不及多想!
一个打一开始就似乎无意参与格斗的黑衣男子利用这短短的时间，完成了魔方阵。
看到对方的魔方阵，西昂不禁在心中呻吟了起来。
那是雷击魔法「稻光」。是在实战交手的课堂上，姬法施用在莱纳身上的魔法。然而，对方此时施用的「稻光」却远非姬法当时的威力所能比拟。
如果旨不在训练，而是真的企图施用魔法攻击对手的话，施用者的力量大小当然也是关键之一，洛兰德的魔法的确潜藏着非常骇人的破坏力。
如果遭到直接的攻击，只怕整个人会被烧成一块木炭吧……
男人开始念诵咒语。
「索求雷号VV。稻光二
瞬间，魔方阵的正中央出现了一道强烈的光源……
间不容缓之际，西昂将手中的刀子丢向魔方阵的正中央。
顿时，原本聚集在魔方阵当中的闪电朝着金属刀子释放出光芒，夹带着刺眼光芒的刀子剌进了画出魔方阵的男子的肩头。
「哇~~~~~！？」
雷击进裂。
男人的身体承受不了具有强大杀伤力的闪电能量，整个人趴倒在地。
西昂确认又处理掉一个对手之后，淡淡一笑。
「这么一来，就有两个人……哇!」
西昂的话还没说完，突然中断了。
原来有人冷不防地从背后发动奇袭。
西昂的后脑杓遭到强烈的冲击，整个人瘫软地跪倒在地上。刚才的这一击使得他的双脚不停地颤抖着，再也无法站立。
「可、可恶!」
西昂整个人几乎瘫倒在地上，他回过头来一看。
结果他发现，从背后发动袭击的人竟然是刚才他以为被踢中胸口窝而昏死过去的那个男人。
那个男人笑着说：
「嘻嘻，这可不是玩小孩子的把戏啊，帅哥。这是货真价实的杀戮战场。难道你不知道，在战场上一定要给敌人最后一击吗?」
然后男人捡起掉落在地上的刀子。
脸上露出让人厌恶、低级的笑容说道：
「害本大爷费了这么多力气。看我怎么好好伺候你……」
说完，男人便将刀子高高挥起——
西昂动弹不得。
由于脑部遭到冲击而不停地晃荡着，以至于他的身体根本不听使唤。
然而，他的思绪却出奇地冷静。
我会被杀吗?在这种地方被杀?在这种肮脏的小巷后头?我?
真是让人不敢相信。一切的发展看起来都太可笑了……
他可以看到那把刀子被男人用力地往下挥。
而且是以慢动作的方式显现在他眼中。
他很冷静。冷静得近乎异常。
他可以看到死亡慢慢地逼近……
慢慢地。
突然——
一个奇怪的东西从侧面出现在西昂的眼前。那是一枝细细长长，像是用木头制成的针状物。那个针状物不偏不倚地贯穿了挥下刀子的男人的手。
「哇啊啊啊啊！？」
男人发出尖叫声，停下动作。
他看着自己那刺着长针的手。
「这、这是什么东西啊！？」
男人狂叫道。
于是——
一个声音响起。音色清澈透亮的女子声音。
这个声音淡淡地说道：
「那是丸子竹串。一看就知道了，还用问吗?」
她的语气极度地不带感情，全然不把人放在眼里似的冰冷。
西昂和男人们一起把脸转向声音的来处。
于是……
所有人同时倒吸了一口气。
站在他们眼前的是一个漂亮得让人无法置信的美人……
光泽亮丽的金色长发，配上一对细长的蓝色眼睛，和端整到近乎异常的脸孔。而以蓝白色的干净道服裹着的是，身材曼妙的华奢身体。不知为何，她的腰际上竟然系着一把剑。
而且手上……
还拿着两根串着丸子的竹串。
她不时地将丸子送到嘴边。
只是由于她太过面无表情，因此丸子看起来好像很难以下咽的样子……
不过，这样的面无表情出现在一个如此美丽的女子身上，也许用一句「神秘的气息」就可以交代过去了。
这个看似完全欠缺感情的女子盯着眼前紧迫的状况瞧，然后不知何故，突然红着脸说：
「最近的潮流……已经演变成男人可以光明正大地袭击男人了吗?真是何其大胆啊?」
「啊！？」
瞬间，西昂和男人们异口同声地惊叫出声。
紧绷的空气一下子松弛了不少。
紧接那名手被竹串贯穿的男人重新整顿好态势，破口大叫：
「是、是你丢出这根竹串的吗?」
美女闻言，很干脆地点点头。
「没错。因为那根丸子串已经吃完了。」
「大爷问你的重点不在这里!」
男人间言显得更加地激动。
「你！？你以为这样做还可以全身而退吗！？嗯?你还是觉悟吧!嘿嘿嘿……看本大爷怎么搞她，你们说呢?」
男人对同伴们说道，其他的男人们也发出低级的笑声，同意了男人的说法。
可是，听到男人如此低级下流的对话，这名女子却丝毫没有畏缩的样子。
不但如此，她还很干脆地说：
「既然如此，那就上吧!本姑娘奉陪到底。」
说完，她拔出了腰际的剑。
而另一只手则依然拿着丸子串……
男人们见状，愤怒地大叫。
「竟然不把本大爷放在眼里！？」
「看本大爷宰了你!」
除了制压住西昂的男人之外，其他人一起袭向女子。
西昂见状，忍不住大叫。
「笨蛋!快逃啊！？」
然而——
下一瞬间。
女子失去了踪影。
不对，其实女子是以看似消失了的超快速度采取了行动。
瞬间。
才感觉她手中的剑一闪，顷刻之间，四个男人便都趴倒在地上……
「啊……?」
制压住西昂的那个男人看到这个景象，不由自主地发出堪称愚蠢的叫声。
西昂也一阵愕然。
因为他看到了——
女子一边嚼着丸子，一边以令人难以置信的速度，接二连三地以剑腹打进男人们的要害……
不，以女子展现的水准来看，那已经不是快不快的问题了。
除非凝神注视，否则连她的身影都看不到。
于是——
三两下就将男人们撂倒的女子回过头来。
金色的头发在半空中翻飞，没有感情但美丽无比的眼睛定定地看着这边……
「现在，我们还要继续下去吗?很抱歉，在这个区域发生的犯罪行为是我该负责的课题，我不允许这样的行为发生。如果你仍然执意要继续下去的话……」
说完，女子将串着丸子的竹串用力地指向男人说：
「我就要杀了你。」
「啊！？」
效果立刻显现。
男人放开了西昂，弃其他的同伴于不顾，自行逃命去了。
可是西昂仍然愣在当场。
这个女子……
这个女子三两下就将实力远远凌驾西昂之上的六人组男人给击退了。而且是在一边吃丸子一边单手应敌的状况下，在眨眼之间……
真是难以置信。
别小看西昂，他今年在洛兰德帝国王立军事特殊学院当中，不管是在格斗或魔法战斗方面可也都拿到了名列前茅的好成绩……
然而，这个……
这个看起来年龄大约只有十六、七岁，跟西昂的年纪几乎没有什么差异的女孩子……
自己根本就无法与之匹敌。
如果以敌人的身分与她对峙的话，只怕瞬间就会没命吧……
她简直就像只怪物一样。
西昂的脑海中浮起这个字眼。
美丽而神速的怪物。
或者……
就在这时，依然面无表情地继续嚼着丸子的女子突然抬头看着天空，喃喃说道。
「嗯，天就快亮了。」
听她这么一说，西昂也跟着抬起头看着天空。
天空确实开始泛白了。
西昂看着天空，眯细了眼睛。
夜晚……就要过去了。
本来觉悟一死的夜晚。
然而——
「我果然没死……」
西昂轻轻地笑了。
是的。我没有死。如果上天的旨意歪让我在此地绝命，那就表示我的天命果然就在此地。
而上天派遣来的使者……
他将目光栘回女子身上。
刚好此刻，从云层间斜射而下的晨光，就这么偶然地将她整个人亮晃晃地映照了出来……
那个身影……
不是什么怪物。
看起来就像女神或天使。
时间不停地过去，第二天中午过后。
莱纳一如往常，还在睡觉。
应该说，今天他睡了一整天。
顺便告诉各位，这里是洛兰德帝国王立军事特殊学院的教室。莱纳被姬法强行拉来坐到教室里头，但从早上开始的四堂课和三个休息时间当中，他的眼睛却始终没有睁开来过……
不管教官怎么质问、多么地愤怒，甚至对他的泰然自若感到愕然……他还是依然故我。
唉，说穿了，其实这种情况也不是头一遭了。
或许说，要不是有姬法在，莱纳的出席奉几乎接近零也不过。
这些事就姑且不说也罢。
到了午休时间，本来就像一具尸体一样一直处于昏睡状态的莱纳，到了午饭时间终于醒过来了……
他一边搓揉着比平常更惺忪的眼睛，一边大大地打着呵欠。
「嗯……唔~~现在是早上吗……」
「已经中午了!」
姬法二话不说就顶了回去。
「我说莱纳你啊……如果再不多少加把劲，可是会被学校给赶出去的耶！？」
「嗯~~哪有这种事?我可是很优秀的呢……」
「你这种自信是打哪儿来的……别再说这种白痴话了，赶快吃。不然便当盒很重。」
姬法说着，将便当递给了莱纳。
「嗯。」
莱纳顶着一脸理所当然似的表情，将便当给接了过来。
那一瞬间，班上的所有男同学都射过来充满杀意的视线……然而，睡眼惺忪的当事人却完全没有察觉到这种险峻的气息。
事实上，不管是早上或中午，甚至是晚上，莱纳只要一瘫，他就连吃饭都觉得麻烦，有时候连三餐都省了，因此，姬法在无可奈何的情况下只好为他准备便当。名义上是这样的……
姬法说道：
「怎么样?好吃吗?」
莱纳说：
「嗯，很好吃。」
姬法眼中闪着光芒，笑颜逐开。
「真的?太好了!」
同时，班上的男同学们在心中呐喊着——
〈我一定要把莱纳碎尸万段!〉
等等，所有的景象就像平常的午休时间一样平和……
就在这个时候，西昂走进教室。
西昂用一如往常的开朗声音说：
「哟，两位，感情还是一样甜蜜啊!」
他刻意这样调侃道，姬法闻言红了脸。
「你、胡、胡扯什么啊……西昂真是的，我们的感情就是朋友的感情啊。对，就是朋友……对不对，莱纳?」
说到这里，姬法窥探着莱纳的脸。可是莱纳却不发一语。
不但不发一语，还像陷入冥想状态般的闭着眼睛。
不，与其说是冥想……
「…………」
他竟然是睡着了。
「竟然又睡着了！？」
「嗯！？啊，我确实是睡着了。」
「什么叫确实是睡着了！？而且还一边吃饭一边睡，我问你，最近你是仗打太多了吗?」
「是吗?别这样夸赞我嘛……」
「我没有夸赞你!我在嘲讽你!」
「哦，是嘲讽哦?」
不知道为什么，莱纳竟然兀自有所感似的直点着头，然后打了一个呵欠，此时他终于注意到西昂了。
莱纳看着他，说道：
「哟，你还活着啊?」
西昂露出一脸苦笑。
「别轻易决定我的生死嘛。倒是看来你也平安无事。」
「话也不是这么说的。都是拜西昂所赐，害我一大早就被押来上课，我搞不好很快就会死了……」
这一番胡说八道当然又被姬法的一顿拳打脚踢给打断了……
西昂见状轻轻一笑，很满意般的点点头。
「啊，只要人平安无事就好了。话又说回来，我打扰了两位相处的时间，真是不好意思，看样子，我也该走了吧?」
西昂说完，作势就要离去，姬法赶紧制止他。
「唉呀，我就说你不要随便想东想西了嘛!我、我们明明就不是那种关系啊!对不对?我说得没错吧，莱纳?」
姬法说着回头一看。
然而——莱纳又睡着了……
姬法又挥起了她如铁一般的拳头。
「我说你啊，好歹……」
可是西昂此时却制住了姬法的手。
他带着温和的表情看着莱纳，然后转头对姬法说。
「姬法。莱纳昨天几乎都没有睡觉哦。」
「咦?是吗?」
西昂点点头。
「嗯。昨天晚上，我因为一些芝麻小事，劳他陪了我一整晚。所以就让他多睡一会儿吧?」
「…………」
姬法不说话了。一向开朗的表情顿时露出有点难为情的样子，然后……
她松开了硬梆梆的拳头，变成了软软的手掌，往莱纳的头上就是一击。
「啊！？」
西昂见状大吃一惊。
可是，姬法却一脸不当一回事似的用坚定的口吻说：
「再怎么说，他都睡太多了!我是不知道昨天晚上你们两个男生偷偷摸摸地做了什么事，可是那也就等于说，西昂也没有睡，不是吗?可是怎么会有这么大的差别?都什么时候了，莱纳再不表现出他的骨气和斗志是不行的!」
姬法生气了。
平常总是带着半开玩笑色彩的眼睛险峻地眯细。
然后不知道为何，表情又突然变得带着点寂寥的色彩。
「真是的……再说，他一开始就应该把这件事说清楚苏……要是他说了，我多少也会……这个笨蛋莱纳……这个笨蛋!」
西昂见状露出了微笑。
「那我先告辞了，我待会儿还要去一个地方。」
「啊，嗯。那今天的集会……?」
「我没办法出席，你们就自行进行吧。」
「知道了。我会跟大家说的。」
「就有劳你了。」
西昂说完便离开了教室。
过了一会。
西昂人出现在丸子店里。
理由是这样的——
因为「女神」催他去买丸子。
西昂回想起昨天晚上的事情，不禁露出了苦笑。那个时候，西昂被女子绝世的美貌给愣住了。被那个拥有四射的光芒，绽放出无比光辉美貌的面无表情的女子……
接着——
女子宛如突然想起什么似的看着西昂的方向，对他说道——
她的声音是那么地平淡，没有抑扬顿挫。
「听说狗只要受恩于人一次，就终生不忘。」
「啊?」
西昂无法理解女突然冒出这句话的意思，个禁愣头愣脑地回答道。
然而女子完全不予理会，继续说道：
「举例来说，有只狗差点溺死在河里，而我适时救了它。你认为接下来应该会怎样?」
了：．唔……」
西昂虽然还是没搞清楚女子的真正意思，不过还是适度地回答道：
「…………你是说报恩吗?」
女子一听，点点头。
「没错。狗绝对不会忘了这个恩情。每年一定会帮我送来三号地区的威尼特丸子店的『综合四号推荐餐』。狗真是聪明啊。因为它知道，只要到丸子店去跟店家说，请送给艾利斯家的美人小姐，东西就会送到我手上了。」
女子顶着认真的表情说道，西昂闻言一阵愕然。那是一种有别于刚才看到女子那令人惊异的高强武艺和过人美貌时的惊讶感……
然而，女子根本不在乎西昂脸上的表情，仍然面无表情地，很满意地点点头。
「我说的就是这么一回事。」
什么叫就是这么一回事!西昂来不及追问，女子旋即一转身，大步地离去……
就这样，西昂到丸子店买了「综合四号推荐餐」。
他并没有刻意去打听艾利斯家的地址。
根本就没有这个必要。光听到这个名字，他立刻就清楚她究竟是何来历了。
艾利斯家。
这户人家是代代担任洛兰德帝国国王护卫的名人之家
是势力庞大的贵族。
素有剑道一族的别名。
这家族所担负的任务纯粹是护卫国王，从不参与作战，因此鲜少有人知道其威名，但……
他们在部分贵族之间却是赫赫有名的。
众人皆知，他们一族的实力是最坚强的。
他们在城内拥有规模庞大的道场，在一些有名望的贵族之间，前往艾利斯家的道场就像是一种名门的证明一样。
能够进出道场的只有一小部分，身分地位非常崇高的贵族……
西昂抬头看着这栋建盖在他眼前，完全没有足以从四周的建筑物当中凸显出来的装饰和茎丽感，却又充满庄严气息的石造大型建筑物。
他喃喃自语说：
「这下我懂了。这种地方跟我这种甚至没有父母的侧室所生的三流贵族，真是一点边都沾不上。」
跟他这种勉强被赋与贵族称号的人……
想到这里，西昂脸上露出了笑容。那是一种带着尖锐色彩的笑容。一种不以自己的际遇为耻，也丝毫不带一丝嘲讽味道，甚至是带着点自傲色彩的笑容。
他知道自己的立场极其地微妙。那些他还没有见过面的哥哥们，似乎视他这个出自一个出身低贱的女子肚子的孩子为一种耻辱，这一阵子相继派遣刺客前来，企图暗杀他……
也就是说……自己是不受欢迎的吧?他心知肚明。所以，一直以来，他都尽可能不去靠近贵族聚集的场所。
理由有几个：
第一个，他对那些只因为拥有贵族身分，就自以为是的人感到极为不层。
另一个理由是，如果加入贵族们的行列，他就无法召募到那些不层仰贵族鼻息的人才。
而最后一个理由是，他不想让那些人察觉到他的野心……
如果靠近贵族们的领域，导致自己一心追求的东西被察觉的话，那些哥哥们一定会对他警戒三分。这对他来说并不是一件好事。
如果对方真的使尽全力追剿他的话，目前他还没有能力与之对抗……
因为那些哥哥们跟他不一样，他们一生下来就享有极大的权力。
拥有非常强大的力量。
在这个国家当中排名第二的庞大势力。
哥哥们和西昂都是洛兰德帝国国王的孩子……
然而，西昂打出娘胎就没有他该拥有的权力。因为他是出身低贱的女子所生的孩子。只是一个国王游戏人间时，成为泄欲对象的女子继而所生下的孩子。
那些贵族们每次一看到他就会脱口说出!
「肮脏母狗的孩子。」
母亲当时已有丈夫。可是被国王看上之后，强行被带走，但在她怀了西昂后，又跟着抛弃她……
最后，西昂的母亲还被唾弃为肮脏的母狗。母亲承受不了这种痛苦，遂自杀身亡，却依然得不到任何人的悲怜。人们只觉得是死了一只狗一样，没有人来参加她的丧礼。
所以他没看过国王，也没看过那些兄长们。
只是打他出生开始，他就感受到四周浓浓的敌意和杀意。
然而西昂……
一直以此为乐。
这不是挺有趣的吗?我可以因此放手一搏。既然你们这样想，那我就将你们一网打尽。我要将挡在我面前的家伙，全数歼灭。
为了达成这个目的，他需要更多的力量。
政治力。军事力。不管是美好的或脏污的事物，他一概加以网罗。
他需要更多、更多、更多。
他再度环视四周。
贵族们所居住的漂亮建筑栉比鳞次座落于巨大的城内。
这里是贵族们的领域。是那些讨厌、企图杀害他的贵族们的领域。
可是，他已经不再害怕了。
为了得到他需要的力量，就算是贵族的领域，他也要大胆一闯。
如果想得到那般巨大的助力的话……
西昂的脑海中浮起了他造访这里之前，事先调查到的情报。
根据贵族名监的记载，他昨天遇见的那个美丽女子似乎叫菲莉丝。艾利斯。
「菲莉丝……菲莉丝……」
她也是贵族。
但是，西昂想网罗她。西昂没见过那么差丽的生物。
现在，一道巨大的门耸立在他眼前。
艾利斯家的大门。
这是自始至终不曾出现在公众舞台上，充满神秘气息的一族所居住之地。是不断诞生被誉为实力最强的剑士的名门之家。
前头究竟有着什么样惊人的状况呢……?
西昂毫不犹豫地敲了敲门。
「我有谢礼要送给菲莉丝．艾利斯小姐。」
于是。
门内丝毫没有任何警戒，大门无声无息地打开了。
门内长长地延伸着一条通往道场的路，两旁夹道的宽广庭园被修整得整整齐齐。
好平凡的宅院。
以贵族的住居面言，这里给人的印象似乎朴实了些，然而跟一般的贵族豪宅也没特别不同。
尽管如此……
西昂还是紧绷起了脸。
不知道为什么，门内……
让他觉得好像充满了沉重、阴暗、深沉的黑暗一样。
西昂被带往的地方，是规模大到几乎看不到对面墙壁的道场。
道场里面空无一人。面积如此庞大的地方却没有一丝丝声响，无形中塑造出一种庄严的气氛来。整个道场的地上都铺着木板，连一点灰尘都没有。
负责接待客人的老管家将他带到道场的门口。
「道场里面请脱鞋。那么小的就此……」
老管家作势要离去，西昂赶紧留住他。
「啊，是这样的。我想见菲莉丝小姐，但这里好像没什么人……我该怎么办呢?」
老管家看了一下西昂，然后说：
「西昂．阿斯塔尔大人。在艾利斯家，第一次造访的客人必须先跟主人见面，这是规矩。就算是艾利斯大人的朋友也一样……哪，请进道场吧。」
「啊……?可是，这个道场里面又没人……」
西昂的话还没说完，顿时住了嘴。因为他突然感到一股强烈而巨大的气息从道场里传出……
「啊……！？」
那股气息跟西昂之前所感受到的任何一种气息都不一样。
野兽的杀气。
他感受到的不只是这种层级的气息。那强烈的压迫感或许用恶魔的杀气来形容更为贴切。
实在无法想像，那是出自一个人类身上的气息。
然而那当中同时又混杂着只要风一吹就会立刻烟消雾散，消失无踪似的静谧感和宛如可以透视所有事物般的冷冽氛围……
西昂陷入混乱当中。他无助地缩起身体，没有勇气再去看道场里面……
这、这里栖息着什么东西……?
此时
老管家说道：
「是我家主人。就是菲莉丝小姐的哥哥。」
西昂抬眼望去，一个男子不知何时已端坐在道场里。但刚才确实没有任何人在里面……
不对……
西昂再清楚不过了。
这个人是打一开始就存在，只是西昂看不到而已。因为这个男人不想被看见，所以西昂才看不到他。
对艾利斯家的主人面言，要做到这一步，真的就只是这么简单的事情而已吗?完全掩盖自己的气息，甚至不存在于别人的意识当中……
「唔……」
西昂感觉到冰冷的汗水流过背部。
他看着安静地端坐在他眼前的男人……
他有着一头虽然不长，但是和菲莉丝一样的金色头发。沉稳地紧闭着的眼睛配上一张端整到让人难以置信的脸孔。这个男人也一样穿着蓝白相间的道服。
围绕在他四周的气息是如此地静谧。
年纪看起来比西昂大一点……大约二十岁左右吧?
如果是一个没有接受过任何训练的人来看的话，他看起来也许是一个沉静的好青年。
然而这个人……
此时，这个男人以澄澈却又会莫名地撩起对方不安情绪的险峻声音说道：
「抱歉待慢了些。本人是目前艾利斯家的主人，路西尔。你是……菲莉丝的朋友吗?嗯。看来你是买了伴手礼来了，相信菲莉丝一定会很高兴。」
西昂赶紧调整一下自己的姿势，回答道：
「啊，是的。虽然不算是朋友，但是昨晚在下获菲莉丝小姐的出手相助……在下是西昂。阿斯塔尔。」
「出手相助?啊，看样子菲莉丝确实是在执行她的课题。」
「课题?」
西昂闻言忍不住反问道。他突然想起来，菲莉丝好像也说过类似的话……
记得她说过之类的话——
「在这个区域发生的犯罪行为是我该台〈责的课题，我不允许这样的行为发生。」
西昂又好奇地问道：
「那是什么意思?」
路西尔回答道：
「没有什么意思。我只是觉得那孩子这一阵子好像太闲了，所以下了一道命令给她，要她在一定的期间内，务必要将那个地区的伤害或暴行等犯罪行为的指数归零。」
「归……归零……?」
西昂惊讶地问道，路西尔很干脆地点点头，然后说：
「倒是我说西昂啊，说起来顺序是有点倒反了，不过我现在还是要说一声，欢迎来到艾利斯家。你可真是一个有趣的人。我明白了，好吧。我们欢迎你的到来。我麸让你见菲莉丝吧。」
「啊?有趣?唔，我不是很懂你的意思，意思是说，我被接受了……?」
路西尔一听，浅浅一笑。
然后在仍然顶着那一张笑脸的情况下……
杀气突然从路西尔的全身爆发出来。
直朝着西昂而来。
「唔……」
好个骇人的压力。仿佛只要稍一松懈，就会被对方的心灵力量给杀死一样。西昂的膝盖差一点就整个瘫软下来，他费了奸大的劲勉强撑住。
他不能动弹。不，连一根手指头都没有动。只要一动，他就会被杀。
绝对会被杀……
路西尔维持闭着眼睛的态势，带着满脸的笑意对西昂说：
「我说吧……你果然是个有趣的人。你有没有发现自己现在正露出什么表情?」
西昂瞪着路西尔呻吟道：
「什、什么意思?」
西昂的语气已经恢复正常了。不，或许应该说，他的本性此时已经被激发出来了……
而且是三两下就被激出来了。
路西尔继续说道，一脸极度愉快的样子。
「你看着我笑。你明知道只要我有心，我大可以在你发现之前……就杀了你的，然而你却看着我笑。难道你不怕吗?不，其实你很怕我。你害怕那种具有压倒性力道的死亡气息。然而，你的心中却有一种超越那种恐惧的感情存在。是什么?那是什么样的感情啊……」
瞬间路西尔宛如陷入思考般的顿住了，接着又继续说道：
「啊，原来如此啊?你想要我。不，你想要所有的一切。你的眼神再再告诉我你内心的想法。你要的是这个国家的……」
「你……」
西昂不由自主地瞪大了双眼。所有心思都被看穿了。
这家伙究竟有多大能耐啊……
可是，如果真的被看穿的话，他一定会葬身此地!
艾利斯家世代都担任国王的护卫。
西昂全身一阵战栗。因为他正面对那具有压倒性力量的死亡。
面对那不祥的压力。
这时候，路西尔站了起来。脸上仍然带着宛若紧贴在脸皮上的笑容。
太可怕了。两人之间太过巨大的实力差异让西昂战栗得无法动弹。
路西尔缓缓地，但明确地朝着他走过来。
路西尔说道：
「不对，你要的是更遥远的未来。非常、非常遥远的未来。你真是个耐人寻味。我该现在杀了你吗?或者让你活下去呢?我该怎么选择呢?杀或不杀?取决权现在完全在我手上……哈、哈哈哈、哈!」
他露出了笑容。一直都是一张笑脸。
西昂动也不能动。
一只手倏地伸了出来。以男人的手面言，那只手是如此地纤细而华奢。
手上栖宿着死亡之神。
那只手轻抚着西昂的脖子，将他的下巴往上一抬……
就在这时——
「喂。」
一个熟悉、没有抑扬顿挫却又清亮的声音响起。
「你想对我的丸子做什么?」
光听语气就知道来者何人了。是菲莉丝。
瞬间，漾在路西尔脸上的笑意突然消失，他把脸转向菲莉丝。
「菲莉丝，昨天你出手相救的西昂，带着丸子来我们家玩了。」
「我知道。可是我问的是，哥哥现在想干什么?」
「唔，男人之间也有很多秘辛的，菲莉丝。你真的想知道吗?」
「你……男、男人之间……?」
不知道为什么，菲莉丝听到这句话，娇艳的脸孔顿时整个泛红。她说道：
「…………那我就先不追问了。」
「喂!你是不是误会了什么！？」
西昂这时终于从紧绷的咒语当中挣脱了。路西尔身上散发出来的杀气好似从不曾存在般的消失得无影无踪。除了刚才被路西尔抚摸的颈部之外，西昂的全身都被汗水濡湿了。
路西尔露出和刚才截然不同，带着几丝沉稳色彩的笑容对西昂轻语——
就在西昂耳边，低语似的说：
「你活下来了。那正是你显现的个人力量吧?既然如此，我不会再对你出手。你就好奸和菲莉丝培养感情吧!不要看她这般冶漠，也许是因为我们父母早逝的关系，她一直是个很寂寞的人。」
路西尔说完这番话之后，转身看着菲莉丝。
「菲莉丝，看来你确实是完成了你的课题。现在你可以进行下一个课题了，你认为呢?」
菲莉丝说道：
「哥哥，最近我一直有个感觉，我总觉得哥哥老是把自己感兴趣的事情以课题为名，不分青红皂白就往我身上推……」
「妹子，你说什么啊?这可不都是艾利斯家代代相传的修行吗?难道你不相信我吗?」
「…………如果我说我不相信的话，你要怎样?」
「你可能就没命了。」
「…………」
好干脆的答案。路西尔竟然如此干脆地说出这么绝情的话来。
菲莉丝面无表情地凝视着哥哥。
「你现在这番话是出自真心，对不对?」
「我一直都是很认真的。」
「…………………………那么，接下来的课题是什么?」
于是路西尔指着西昂。
「今后你就先做西昂的左右手一阵子吧!我相信只要待在他身边，应该可以获得不少修行的机会。」
路西尔突然讲出这种话来，西昂忍不住看向他。
「啊?这样未免有点……」
「干嘛?你有什么不满的吗?」
「不，我不是这个意思……」
西昂岂止没有不满，应该说他是求之不得的。他早就想将菲莉丝拉进自己的阵营当中了。如果能以这种形式，轻轻松松就得到菲莉丝相助的话……
可是，菲莉丝是怎么想的呢?
西昂看着依然面无表情的菲莉丝。
她也用她那美丽的眼睛凝视着西昂，然后叹了一口气说道：
「恭敬不如从命了。」
于是，菲莉丝就加入了西昂的同志行列。
过了一会……
西昂独自被带到庭园内。
当路西尔说他要开始冥想的那一瞬间，很可怕的是他竟然就消失了身影，而菲莉丝则顶着一脸对这种事情全然不感到惊讶似的表情说：
「请老爷爷带你到庭园去，我随后就到。」
于是，西昂就这样来到庭园，坐在园子的长椅上。
他举目四望。
庭园被修整、照料得非常地整齐漂亮。
从被照料得一丝不苟的树木之间洒落的温暖阳光，落在西昂的身上，从某处传来的水流声以
及时而响起的鸟鸣声让他感觉十分舒适。
再这样下去，只怕人都要睡着了。
他心里这样想着。
是因为昨晚睡眠不足吗?还是被路西尔那个怪物的气势所震压的缘故?西昂只觉得好疲累。
他仰头看着天空，闭眼休息了一会儿。
此时——
「把丸子藏起来，还欺负姊姊的人就是你吗！？别再藏了，赶快把丸子交出来，否则后果我可
不管哦!」
突然有人对着他怒吼道，西昂赶紧支起身体。
然后看向声音的来处。
他看到一个被菲莉丝拉着手，大约六、七岁左右的小女刻正凝视着他。
小女孩穿着有很多褶边的洋装，一样有着美丽的金发和将来大概也是个大美人的端整容貌。
虽然有浓浓的孩子气，然而一眼就可以看出来……
这个小女孩应该就是菲莉丝的妹妹或什么亲戚吧?这么说来，她口中的姊姊当然就是菲莉丝，那她刚才说……
西昂露出苦笑。
「欺负你?谁那么大瞻?」
菲莉丝根本不理他。
「看到了吗?伊莉丝。看到那张充满恶意的脸了吗?不但吃我够够，而且还一脸无辜样。以
后你绝对不能变成这种邪恶的大人。」
「看到了，我看到了，伊莉丝知道他把丸子藏起来了。那家伙拿着的那个盒子是丸子店的盒子，对不对，姊姊?伊莉丝知道得一清二楚呢。」
「伊莉丝真是了不起。对了。那家伙不但抢了我的丸子，还威胁我，说如果我想吃丸子，就要帮他忙。你觉得呢?」
「最低级了!」
「没错，最低级了。有事求别人帮忙的时候应该怎么做呢?」
「威尼特丸子店!小狗也懂得要去买啊!」
伊莉丝毫不犹豫地回答道。
菲莉丝仍然面无表情，不过却好像很满意般的点点头。
「怎么样，西昂?这种事连小孩子都懂。哪，你认为你应该怎么做才对?」
西昂被她们这么一搭一唱地数落了一阵之后，叹了一口气。
「我再去买一盒综合套餐总可以了吧?」
可是菲莉丝却摇摇头。
「要两盒。谁叫你要我一个人去陪你干那种乱七八糟的事情，实在是太麻烦了。伊莉丝也会帮忙。说穿了，你面临的问题不就是和那些袭击你的人之间的问题吗?要靠我一个人跟踪或者做什么处置，人手都嫌不足。所以伊莉丝，你愿意帮我忙吗?」
「嗯!我会帮忙的!我知道。如果我没有听姊姊的话，就会惹神明生气，把我的手脚扭断，对不对?」
西昂凝视着一脸笑意，脸上绽放出灿烂光芒，却讲出这些莫名其妙话的伊莉丝，不禁耸耸肩。
「啊，不过先别急。我去买综合套餐是没问题，可是你真的打算让这个小妮子帮忙吗?」
「嗯?你有问题吗?」
「我是说，按照一般人的想法，问题当然一大堆啊?第一，让她参加行动太危险了。」
「危险?……唔。」
菲莉丝点点头，然后默不作声地思索了一下，接着把手搁到伊莉丝的头上，她对把玩着她的手的伊莉丝说：
「伊莉丝。那个坏心眼的哥哥看不起你耶。」
「啊!真的吗?为什么?」
「他说你是一个连尿床的坏习惯都还没有改过来的小鬼头。」
瞬间，伊莉丝的脸色变得苍白无比。
「不会吧?他、他他他他他怎么会知道这种事！？」
「因为坏人最会抓住人家的弱点了。话又说回来，伊莉丝，你有什么打算?秘密被知道的话，你要怎么办?」
顿时——
伊莉丝的表情变得非常地险恶。
她狠狠地瞪着西昂。
「如果秘密被知道的话……立刻杀无赦!」
「没错。去吧!」
「嗯!」
刹那间。
伊莉丝以迅雷不及掩耳的速度朝着西昂冲过来。
「等一下——」
西昂的话都还来不及说完。
西昂一翻身，总算是想法子闪开了以过人的超高速逼近、用那小小的脚丫子使出来的回旋踢，又挡住了紧接着如流水般挥舞出来的拳头，之后西昂弹也似的往后一跳，拉开了和伊莉丝之间的距离，定定地看着对方。
看着站在他眼前，以令人难以置信是一个小小孩会有的轻快身手，来回移动的伊莉丝。
「不会吧……」
西昂呻吟似的说道。
菲莉丝以淡淡的口吻对他说道：
「怎么样?看起来，光是靠体术，伊莉丝似乎就可以对你发动近身攻击了。你现在还是觉得她帮不上忙吗?」
西昂很干脆地摇摇头。
「我认输了。那就请伊莉丝也助我一臂之力吧?」
「嗯。伊莉丝，别打了。这位哥哥好像总算清楚你是个成熟的大人了。」
「咦?真的?伊莉丝没、没有尿床哦?」
西昂带着笨拙的笑容点点头。
「这我知道啊。伊莉丝已经是大人了，对不对?」
伊莉丝再度露出了绽放着光辉的笑容。
「嗯!」
她用力地点着头。
相对的，西昂不禁叹了一口气。
这个稚气未脱、如此可爱、惹人疼惜的小少女竟然会使出这种万一被她踢中，很可能会将对方的整支颈骨都踢断的强力回旋踢……
实在是佩服佩服。
自己要前进的方向毕竟不是靠战斗就能取胜的。他必须寻求一种有别于直接对战的强大力量的综合性有力后盾。
「唔，我一开始就知道的……那么，包括伊莉丝小姐在内，容我稍微做一下自我介绍吧?今后要劳两位相助，就得请两位对我本人有些许的认识……」
于是西昂开始说明——
自己身为某名气崇高的贵族世家之子；但是出自侧室之身。
那些未曾谋面，但可能是几个哥哥或姊姊当中的一些人企图杀害自己。
首要之务是希望查清楚敌人是谁。
他并没有将所有的事情和盘托出。不，他是不能说。对方可是艾利斯家族。之前已经捉过奸几次了，艾利斯家族是一个世代担任国王护卫的家族。他怎么能把自己的来历告诉这样的人，更何况还说出自己和哥哥们……和国王的孩子们有纷争?
就算西昂自己也身为国王的儿子之一……
不过，他也没有说出来的必要。
反正派出企图杀害西昂的刺客的人，不会是那些哥哥们。哥哥们是绝对不会做这种事的吧?他们是绝对不会玷污自己的双手。
也许直接雇用刺客来杀害西昂的人，是那些对哥哥们逢迎谄媚的贵族们……
「首先，如果能够掌握那些人的落脚处的话……」
当西昂的说明告一段落之后，菲莉丝依然面无表情地只用一只左手逗弄着紧紧缠在她身边的伊莉丝。
「那么，你的意思是要我们去调查这件事?」
「可以吗?」
「嗯。这件事可真是棘手啊。第一，情报实在太少了。奉行变态秘密主义的西昂，甚至不肯告诉我们那个地位崇高的贵族叫什么名字。没头没脑地就要我们去找出对方的所在，那是不可能的事情。不过……如果我不照着做，又会被哥哥给宰了……这么说来……」
菲莉丝点了点头。
「明天就开始监视你。只要你四周出现行动可疑的人，我们就会跟在他们后头查个究竟。负责监视的人是伊莉丝。从明天起，你要持续接受伊莉丝的监视。不管是早上或中午还是晚上，包括上厕所还有洗澡、睡觉都一样……唔，这个任务对伊莉丝面言，也是很好的学习机会。可丛让她了解到，男人有多么像头野兽……而对男人感到绝望的伊莉丝也就会永远成为我的奴隶……嘻壹呈暑。一口口」
不知道菲莉丝说这番话是出自真心还是只是开玩笑，因为她总是面无表情……不过伊莉丝却对面不改色地说出这种话的菲莉丝说：
「姊姊，奴隶就是最乖的孩子，对不对?伊莉丝知道耶。伊莉丝是姊姊的奴隶!」
伊莉丝究竟是个小孩子，说出来的话就是这么可爱。
西昂看着这对姊妹，不禁露出苦笑。
「那么，目前就姑且这样试试看吧?」
于是计划就此开始进行。