1
造访安布罗州州都罗库萨斯——以前不是这个名字，四皇子罗基希奴在作为州长官赴任之际，缠著父亲罗姆尼耶斯一世要求更改州都名——皇子宫的萨法卡尔，向出现在谒见室的罗基希奴动作夸张地摊开双手。
「哎呀，皇兄，好久不见，您平安健朗真是太好了。」
「你这家伙真令人伤脑筋呢。」
四皇子罗基希奴苦笑著走向弟弟。可能是同父异母的关系，两人长得不太像，身高也比萨法卡尔高，给人的印象完全不同。
「也没事先联络就突然过来，不是会害护卫的士兵们陷入一片混乱吗？你要来便是，但事先送信通知是常识吧。」
（先入为主的观念真是太可怕了，看来四皇子坚信萨法卡尔皇子是个傻瓜吧。不过……）
跟著萨法卡尔进入谒见室的莉莉，一边留意别让自己的视线太过明显，一边悄悄观察罗基希奴后做出结论。
（原来如此，既然是先帝之子，就不会是个笨蛋……吧。）
另一方面，被兄长责难没有常识的萨法卡尔歉然地低下头。
「啊，说得也是呢，怪不得我们在城门就被赶回去。」
「真是的，幸好认识你们的队长刚好在那里，你们若被赶回去，赶人的那些家伙之后就会因为赶走皇族而被追究责任啊。你的地位就是这么崇高，又不是小孩子了，稍微替周遭的人想一想吧。」
「抱歉，引起骚动了。」
「算了，没关保啦，这样一来士兵们也记住你们的长相了，下次就会直接让你们通过。」
罗基希奴哈哈大笑后立刻收敛笑意，表情严肃。
「萨法，我听到你被放逐到东边境州时可担心了。前往埃鲁阿拉的途中，为何不过来我这里一趟？」
「那个嘛……」
萨法卡尔话说到一半，看向站在罗基希奴身后的将领。
「别在意，他们是我的心腹，不用担心在这里说的话会被泄露出去。」
是吗？萨法卡尔点点头，接著说下去。
「因为有人要我的命，必须快马加鞭进到东边境州才行。」
罗基希奴挑了挑眉。
「是皇太子的手下吗？」
「没有证据所以无法断言，但应该没错。」
其实萨法卡尔猜是宰相凯鲁该力自作主张没让皇太子知情，但在这里不需要说出实情。
罗基希奴语气不屑地说：
「的确像是偷偷摸摸在背地行动，讨陛下欢心的小人会做的事。」
四皇子罗基希奴二十二岁，军事方面的才能受到周围的人评为皇子之中属一属二的，因此罗姆尼耶斯一世才会将东边这块重要的安布罗州防守交托给他，反过来说，皇帝认为将这人放在帝都很危险。
罗基希奴身高超过三分之二里卡（注1），挺拔壮硕，充满自信的表情与全身散发出来的霸气，令人联想到父亲罗姆尼耶斯一世。说好听是充满野性的味道，说难听则是有些粗野。事实上，罗基希奴行事不像罗姆尼耶斯那般小心谨慎，也不够深谋远虑，好恶形于色也表里如一。皇子这样的特质让他跟心机重、城府深等形容词无缘，说得极端一点，也可以说这皇子只继承了罗姆尼耶斯一世在军事上的才能而已。
自视甚高的罗基希奴瞧不起在军事方面不如自己的皇太子。第一皇子之所以能获得皇太子的地位，纯粹只因为他是长子，以及在皇帝周围虚伪奉承的小人帮忙。
他口无遮拦地说著这种事，自然会与皇太子派产生嫌隙。罗姆尼耶斯一世也对罗基希奴很头疼，委任他为地方州长官让他远离帝都，也是因为这个原因吧。
无论理由是什么，在被迫远离皇帝的处境上，萨法卡尔和罗基希奴是同病相怜的伙伴，或许罗基希奴就是因此才对萨法卡尔感到一丝的亲切感。
罗基希奴原本就不讨厌傻里傻气又爱开玩笑的萨法卡尔，虽然傻里傻气又爱开玩笑是萨法卡尔装出来的形象，但罗基希奴并没有看穿这件事的洞察力。
话虽如此，四皇子也不是笨蛋，虽看不出萨法卡尔的本质，却看得出萨法卡尔在军事方面有一定程度以上的才能。这样的情况也帮上了忙，两人的关系从以前就非常好，应该说，萨法卡尔是世人公认的傻瓜，再加上王位继承权比自己低阶，罗基希奴不认为他是竞争对手，这才是真相吧。
「先坐吧，虽然目前这状况无法跟你悠哉地聊一聊，但难得都过来了，我也有几个问题想问。要喝酒吗？」
「不了，我不喜欢酒。」
「是吗？那就替你泡茶吧。」
话完，罗基希奴坐在长桌的主位。
萨法卡尔坐在罗基希奴左手边的椅子上，随身的芙蕾雅、莉莉也跟著入座。
既然是四皇子的谒见室，萨法卡尔私人的食客李韵和尼姆涅摩便无法进来。
古洛斯和优可也因为萨法卡尔判断他们散发的气息太剑拔弩张，所以被留在休息室。
※注1：里卡为长度的单位，一里卡约二点七公尺。
因为优可动不动就亮刀出来会让情势变得危险，而古洛斯光是待在那里就会给对方压迫感。
因此萨法卡尔只让自己的亲卫队长——虽然在帝都解散了亲卫队，但打算在埃鲁阿拉创立新队，所以先给她亲卫队长的名号——还有埃鲁阿拉军团的军团长莉莉进入谒见室。
毕竟是来到四皇子面前，芙蕾雅和莉莉也穿著灿烂夺目的铠甲。由于剑与枪等武器都被保管，两人几乎是没佩带任何武器。
罗基希奴的四名心腹，在芙蕾雅与莉莉对面坐下。
佩带著剑的十名亲卫队员守在罗基希奴身后，罗基希奴一旦下令动手，他们就会毫不犹豫地向萨法卡尔挥剑吧。如果是十个人，没带武器的芙蕾雅和莉莉应该有办法对付，但也要考虑到休息室里应该躲著大批全副武装的亲卫队员。
罗基希奴虽然对自己没有戒心，萨法卡尔仍提醒自己要谨言慎行。
2
等待送茶的期间，罗基希奴开口说道：
「说吧，你为何特地过来？赴任之际来打招呼……时机也不对吧。」
「这个嘛……」
萨法卡尔口气有些迟疑，探出上身说道。
「事情变成这样，东边高原地带的骑马民族或许会攻过来吧？」
「没有阻断巴鲁嘎利山顶的通行吗？」
「当然阻断了，可是这种大事件终究会流漏到帝国外吧。」
「嗯……也是啦。」
「得知陛下驾崩一事的蛮族，视此为复仇良机而攻过来昀可能性很高。」
萨法卡尔说的「复仇」，指的是战胜东域各国联盟军获得西方世界大半领土的罗姆尼耶斯王，在后来穿越果罗布多伊山脉的远征途中，与高原地带的骑马民族交手，将对方打得一败涂地的事。
「唔……会这样吗？」
「虽说他们的势力变弱，但传闻骑马民族全体共有二、三十万的骑兵，相较之下埃鲁阿拉军团只有四千人，他们之中只要有几成的人攻过来，情况就会很危急。」
「你也很辛苦呢。那么……你究竟想说什么？」
萨法卡尔露出谄媚的笑容。
「这个嘛，可以跟您借些安布罗州的兵力吗？」
「傻了吗？我怎么可能借你兵力！」
被罗基希奴这么一吼，萨法卡尔显得很难过。
「不行啊？」
四皇子有点同情他，但他的答案没有改变。
「很遗憾我无法借兵，如果不是这种状况或许会通融一下，但很不巧，之后我必须干件大事。我想增加兵力，哪怕是一兵一卒也好，我甚至想向你借兵呢。」
萨法卡尔用浑然不解的表情问道。
「大事？怎样的大事？」
在一旁聆听的莉莉差点就噗哧笑出来。
（危险、危险，差点就笑出来了。）
她拚命地忍耐，终于忍住了笑意。
（萨法卡尔皇子真是个好演员呢，虽然演技不及基·裘卡，但既然足以骗到罗基希奴殿下，就不用担心他的水准了。）
「想也知道吧。」
罗基希奴用鼻子「哼」了一声继续说。
「我要诛杀将女儿嫁给皇太子成为皇亲国戚，为所欲为又专横跋扈待在皇帝身边的奸臣——宰相凯鲁该力。」
「欸！？」
萨法卡尔会如此震惊，一半是演技一半是出自真心。他原以为不在乎周遭的人怎么评断自己的罗基希奴，会在行动之际高喊要讨伐皇太子，若是如此，即便真的打倒皇太子，也难以被视为帝国正当的继承人。然而，胆敢说要除掉皇帝身旁的奸臣，这表示他已预料到打倒皇太子之后的状况。
（这真是……意外的不能轻匆他。不对，实在想不到皇兄的行动会突然深谋远虑起来，应该是有哪个优秀的参谋在辅佐他吧。陪同的四名干部我都不认识……）
萨法卡尔瞥了一眼并排而坐的四个人，立刻重新思考。
（不对，现在有比猜想是谁献计更重要的事情。）
「难不成皇兄的意思是要举兵叛乱吗？」
什么难不成，萨法卡尔自己也打算这么做，而且是以罗基希奴要起兵叛变为前提来到此地的，但他却以丝毫没有表露出想法的表情与态度逼近兄长。
相对于萨法卡尔吃惊的表情，罗基希奴却笑得很开心。
「没错，放著凯鲁该力不管对帝国不是好事。首先要除掉那个家伙，让政事回归正常轨道才是最要紧的问题。」
（肯定没错，罗基希奴不会说这种话，这应该是哪个人出的主意。）
罗基希奴不知萨法卡尔心中的盘算，企图拉拢弟弟到自己的阵营。
「如何？萨法，你也加入我的军队吧？」
「可是……我这里只有一个军团，皇兄那里有四个军团吧？要攻打帝都歼灭凯鲁该力，这样的兵力可能会不够。」
「别担心，发配在帝都周边的几名军团长也跟我的想法相通，毕竟也有些州长官不认同皇太子派，只要你和我联手，帝国内肯定会出现跟我们想法一致的人……不对，想必能成为一大势力吧。如此一来，外务卿或军务卿那些人可能会静观其变，帝都周边的几个军团也可能会脱离帝都。若能走到那一步，我们肯定就能打胜仗了吧？」
萨法卡尔知道事情没那么简单，不过也明白可能性不是全无，问题是罗基希奴竟然能想到那么远的这件事。
（若能让他引火自焚就好了，但我也必须要改变方针，趁早击溃罗基希奴似乎会比较妥当。没法子了，虽然是兵走险路，但用那个办法应该可行吧？）
萨法卡尔在脑中一边安排著次序，一边用一无所知的表情回答。
「可是……我又不可能离开埃鲁阿拉。埃鲁阿拉若没人防守，骑马民族就会无所顾忌地进攻帝国领地了。一旦变成那样，不只东边境州，连安布罗州都有可能会被蛮族弄得寸草不生。」
「……这样啊。」
「现在可不是谈什么凯鲁该力、皇太子的时候啊。」
罗基希奴叹了口气点点头。
「你说得没错，不能让骑马民族那些人进到帝国境内。」
「所以我不能离开埃鲁阿拉，很遗憾。」
「不会……也是啦，埃鲁阿拉的防守就交给你吧。你可要加把劲，一步都别让那些人进到帝国里。」
原本表情严肃的罗基希奴，突然咧嘴哈哈哈地大笑。
「我若让政事回到正轨，会大大奖赏你护国有功的。」
「感谢。」
萨法卡尔神情感动地一鞠躬。
（……不、不行，再看他这么耍猴戏，搞不好真的会笑出来。会面差不多该结束了吧，不过……）
莉莉偷看坐在右边的芙蕾雅，但她的表情跟刚刚一样完全没变，无论萨法卡尔与罗基希奴说了什么，她完全没有反应，这令莉莉感到很意外。
（这女人竟然能不动如山，既然她是个做事一板一眼的家伙，看到这种令人喷饭的耍猴戏、闹剧，不是应该要有什么反应才对吗……该不会是睡著了吧？）
当然不可能睡著，不过莉莉的揣测也没有偏离太远。
芙蕾雅很清楚自己只是个亲卫队队长，身为一个队长，不僭越、不怠惰是她的信念，因此芙蕾雅在这个场合决定不听谈话内容。既然无法用物理性的方式塞住耳朵，只好让听到的话左耳进右耳出……这样比较接近实际状况。
年纪轻轻就成为萨法卡尔的家臣，看中她的才干将她任命为亲卫队长以来，芙蕾雅在重要会谈中出席的机会很多，因此她练就了一番能在那种状况充耳不闻的技术。在这场会议中，那个技术也毫无遗憾地发挥得淋漓尽致。
像莉莉这种对人说的话、盘算和思考有兴趣的人，是无法理解芙蕾雅的态度与技术的吧。因此莉莉觉得，听到萨法卡尔和罗基希奴的对话却一点反应也没有的她，是不会轻易被动摇的女人。
「那么，我该离开了，也不好意思打扰皇兄的义举。」
萨法卡尔说了「义举」一词。既然除掉宰相凯鲁该力是将政事导向正轨，那么便与「义举」一词相得益彰，如果只有这样的话。
当然不可能只有这样，如果成功除掉凯鲁该力，罗基希奴的下个目标肯定是皇太子。萨法卡尔使用「义举」二字的背后，多少含有讽刺的意味，但察觉出此事的只有莉莉。
「你之后打算怎么做？萨法。」
「因为拒绝作为皇兄的援军，所以会先靠埃鲁阿拉军团来加强东边境州的防守。之后就……祈祷骑马民族越晚知道陛下驾崩的事情越好。」
「那些家伙知道消息时，我已控制了帝国混乱的情势。」
「有劳您了。」
萨法卡尔向兄长低下头。
「包在我身上。」
萨法卡尔抬起头，以没有自信的表情望著天空喃喃谗道。
「在那之前若那些家伙攻过来的话……只能向佩里吉亚州的多鲁铎尔将军讨救兵了。」
「多鲁铎尔啊，那老头的头脑硬得很，应对上要多注意喔。如果让骑马民族入侵，难免会被指责没资格当州长官。」
「唔……也是呢，我会努力加油，尽量不向他求助的。」
「拜托你啰，这也关系到我这州的安全啊。」
「我会尽我最大的努力……」
「没问题，你一定能办到。我和其他人不一样，我知道你这人要做就做得到。」
「会这么说的只有皇兄啊。」
萨法卡尔说完，罗基希奴高兴地笑著起身。
「好了，真的要靠你了。」
萨法卡尔也站起来。
「我会全力以赴的。」
流著伟大帝国的创始者，罗姆尼耶斯一世血液的兄弟用力握手后告别。
3
从安布罗州州都罗库萨斯出发的萨法卡尔一行人，骑马、驱车往埃鲁阿拉急奔。
坐马车的是萨法卡尔和莉莉，其他的人——芙蕾雅、李韵、尼姆涅摩与优可骑马，组成护卫马车的队形，马车的前方则是古洛斯与骑著马的二十名手下。
坐在马车上摇摇晃晃的萨法卡尔，若有所思地专心想事情。莉莉偷看他的样子，也在一边想东想西。
想著袭击帝国的不幸——罗姆尼耶斯的逝世，失去伟大君主的帝国未来，继承帝国的会是谁，因为继承人之争势必会引发的大战，成为自己、成为自己等人主子的皇子萨法卡尔等事。
各种事情掠过莉莉的脑海，怎么想都理不出个所以然来。
（没办法好好集中精神呢。虽然想跟皇子聊天打发无聊，但也没有能攀谈的气氛，没办法，只好乖乖安静待著，早知道我也骑马就好了。）
莉莉拉下门上小窗户的遮板，心不在焉地看著窗外的景色。
另一方面，萨法卡尔集中在自己的思考中。这种时候萨法卡尔的集中力也很惊人，他现在脑中不断推敲各种假设的状况，拟定计划后再推翻，推翻之后再拟定另一个新计划。
就这样，萨法卡尔脑中形成了一个方针、一个计策、一个流程。
（如此一来，目前应该没问题吧。）
他准备的计策不只一个，某个计策里融人另一个计策，另一个计策的结果成为其他计策所布昀棋子。
几个计谋环环相扣，有机地串连在一起，产生一个整体性的流程，引导至锁定的目标地点。
萨法卡尔这男人拥有足以描绘壮阔构想的稀有才能，同时也能设想出实现这壮阔构想的手段。
（一回埃鲁阿拉，就下令修拉特和基·裘卡……然后命莉莉出动军团……然后……）
萨法卡尔再度在脑中检讨顺序。
（应该没有大问题吧，不过小问题应该会不断接踵而来，到时只能跨越过去。最大的问题是……这计策能让大家同意吗？）
马车与马匹持续奔走，在离开罗库萨斯的两天后回到埃鲁阿拉。
虽然是马不停蹄的强行军，但每个人都对驾马很有自信，所以无人落后。
进到埃鲁阿拉的萨法卡尔，为传达自己的方针与构想，到达后立刻召集重要人士。
4
当日夜里，埃鲁阿拉的执政厅——
在由石砖打造的坚固三层楼里，干部们聚集于会议室。
摆在房间中央的大长桌，坐在主位的萨法卡尔左手边，依序是从帝国带来的芙蕾雅、史黛拉史特拉、李韵、尼姆涅摩、修拉特以及途中成为家臣的古洛斯。
另外，萨法卡尔右手边则依序是埃鲁阿拉的干部群，离皇子最近的依序是察念堤、莉莉、优可、休梅尔、基·裘卡、雷浮拉夫堤与赛雅。
已经很熟悉的合计十三名干部出席会议。
后代的史学家中，也有人称这十三个人是「创始十三人」，这称呼不是挺帅气的吗？因此笔者也跟著称他们为「创始十三人」。
面对创始十三人的萨法卡尔，先让莉莉报告会见四皇子的详细状况。
与罗基希奴会面时，一同出席的有莉莉与芙蕾雅，他判断比起交给芙蕾雅，交给莉莉来报告会比较容易明白。况且芙蕾雅有听跟没听是一样的，要她向其他人说明她也会很困扰吧？萨法卡尔知道自知自己立场的芙蕾雅有一套充耳不闻的技术，也为此感到赞赏。
（原本希望芙蕾雅总有一天能自己思考、自己判断，不过还是等之后再说吧。）
那是萨法卡尔现在的想法。
受萨法卡尔指名的莉莉，一如往常以桀傲不驯的态度，将会见时的情况——不仅是谈话内容，连萨法卡尔和罗基希奴的态度都融会贯通——开始报告。
寮念堤小声地抱怨。
「你态度干嘛那么嚣张啊。」
瞪眼让他闭嘴后，莉莉继续说下去。正因为在说话所以态度才嚣张，而且她能简单扼要又浅显易懂地，将两位皇子的对话内容正确重现出来。
「如果基·裘卡也出席，想必更能忠实地重现出来吧。」
最后说完这句话，莉莉结束报告。
莉莉一坐下，萨法卡尔便站起来。
听取报告的留守人员拾起头，看向萨法卡尔。
「这就确定了皇兄有叛变之意，因此我决定讨伐皇兄，压制安布罗州。」
萨法卡尔充满自信，斩钉截铁地说。
「那个，萨法卡尔大人？」
察念堤有些顾虑地举起手，与萨法卡尔相较之下表情显得很不安。
「怎么了，察念堤？」
「彼此的兵力差异该如何解决？果然要用从对方的背后突袭……这个方法吗？」
「不，采用这战术我方也会有很多牺牲者，寥寥无几的兵力再减少并不是上策。」
「说得也是呢。」
「而且我方一旦出兵，也会被对方的侦查员发现吧，皇兄再怎么粗心大意，也不可能不去警戒背后的状况。况且听皇兄所言我察觉到，无论是之后的展望或对战争的构思，都不像皇兄会顾虑到的，肯定是有人作为参谋替皇兄出主意。如此一来，他不可能不派侦查员打探周边诸州的动向。为了攻击皇兄的军团，我军进攻安布罗州被发现的可能性很高，一旦被发现，就不可能对主力进行突袭了。」
「我能发言吗？萨法卡尔大人。」
基·裘卡举手发言。
「可以啊，你要说什么？」
「如此一来，我看只能绕到前头安排伏兵了吧。」
基·裘卡指出这一点，萨法卡尔高兴地颔首。
「唔，也有那个方法呢。」
有人马上就想到「那个方法」萨法卡尔觉得很欣慰，但是这位皇子却摇摇头。
「可是以目前的状况，时间上似乎来不及了。」
「咦？」
基·裘卡不解地歪著头。
「原来如此，安布罗州的军团已经立即出发迅速往前进，我们要绕到前面很困难……是这个意思吧？」
莉莉开口说明。
（这个外表是少女的军团长，果然在战术上具有优秀的观察力和思考力。）
萨法卡尔觉得很可靠。
「正是如此。我们动作快一点也许有办法，但为了赶速度行动就会被发现，为了不让对方发现我们的动作而谨慎行事又会来不及。也就是说，无论是追上去从背后偷袭，或绕到前方安排伏兵的方法都行不通。」
听到萨法卡尔拒绝这两种方法，平时不太开口的优可说话了。
「如此一来，只能从正面大大方方迎击的意思吗？不过这还挺有意思的。」
「不是这样的。」
萨法卡尔朝始终维持著精明表情的优可摆了摆右手。
「这样我方的牺牲太大了啊，就算这一战打了胜仗，却会妨碍日后的作战行动，所以我不想采用正面与对方激战的战术。」
所有人都不解地歪著头。
「追上去从背后偷袭和绕到前方安排伏兵都行不通，正面攻击也没有比较好，这么一来，我们……我等究竟该怎么做呢？」
察念堤问道。
「不与安布罗州的军团交锋……以这样的基本方针进行。」
「……什么？」
每个人都一脸讶异，不知道他在讲什么。不只是埃鲁阿拉的干部们，萨法卡尔的直属家臣们也都莫名其妙地歪著头，甚至连史黛拉史特拉都不晓得萨法卡尔在打什么主意。
「……不打仗吗？」
察念堤小心翼翼地问道。
「嗯，只要不打仗，我们的士兵就不会有人牺牲。」
「不打仗会赢吗？」
「就算不靠打仗赢他，只要结果是我方胜利就是嬴了。」
察念堤窝囊地以求助的表情看向莉莉，但她只是耸耸肩。
这时李韵站起来，上身往后仰，大大地挺著胸膛说：
「皇子。」
「怎样，李韵？」
「能否浅显易懂地具体说明，让头脑不好的我都听得懂呢？」
听到李韵的话，有几个人大大地点头，尤其芙蕾雅和古洛斯更是激动地点头如捣蒜。
「等等就会将我的计策整个说明清楚，别著急。」
「不可以说得太复杂喔。」
李韵提醒他，萨法卡尔苦笑著点头。
「啊～也是，我尽量说得简单明瞭吧，李韵。」
「这样就太好了。」
李韵坐下后，萨法卡尔一脸苦笑地环视在场人员。
「对兵员有限的我们而言，目前不要有人牺牲是最优先的课题，我的打算是不和罗基希奴的部队打仗，夺取州都罗库萨斯。只要夺下州都，罗基希奴军团就没有归处，士兵们会很慌张，也会有人因而逃之夭夭吧。只要让他的军团势力弱化，他就没办法向前进攻，可是他又不能回到根据地，因为那里被我们占据了。进退不得后，逃离军团的士兵势必会增加吧？这时被帝国军或周边各州的军团攻击，也只会像一盘散沙罢了。」
一股脑说到这里的萨法卡尔，暂且停下来看著众人，像是在问大家的想法，大家都用惊讶的表情看著萨法卡尔。
「抱歉，皇子大人啊。」
莉莉用右手按著额头，用力挤出声音来。
「我有几个问题想问。」
「什么问题？」
「这个嘛，第一……虽然罗基希奴皇子殿下率领所有军团前往中央，但州都罗库萨斯多少会留有守备的士兵吧。就算只留一、二千人，以我等的兵力要攻陷那里不是会非常困难吗？」
「不要紧。」
「不……就算您那样说……」
态度仍然傲慢的莉莉，也不禁露出伤脑筋的表情。
「因为我不打算攻陷首都。」
「什么？」
莉莉可爱的脸从「困惑」晋升到「莫名其妙」。
「您的意思是不开打就夺下州都吗？」
「没错，这里要轮到修拉特出场。」
「啊？咦？什么？我吗？」
觉得军事作战里没有自己出场的份，突然被点名的修拉特狼狈地指著自己。
「没错，我受罗基希奴四皇子所托，担任留守罗库萨斯的任务，于是率兵火速赶来……计划是这样。」
「啊……原来是这样！」
修拉特读出萨法卡尔的心思，也明白他为何会指名自己。
「也就是说，要我伪造命令书吗？」
所有出席者都瞪大眼睛，讶异地向后仰，萨法卡尔却若无其事地点点头。
「正是如此。只要有你伪造的签名，命令书等于跟真的一样。而且我这阵子才刚造访州都，会见了罗基希奴，只要我坚持当时的谈话有受皇兄委任留守罗库萨斯城，留守部队的队长也不会拒绝吧？不过光这样说效力还是很薄弱，所以才需要伪造命令书。」
每个入都瞠目结舌，萨法卡尔不去理会继续说下去。
「我会拿著皇兄的信过去，当然是有签名的。修拉特，你办得到吧？」
「嗯，只要有范本就没问题，有一天的时间就好。」
「会议结束后就拿信给你，因为也要时间思考主要的内容，在那之前，你就先看信研究。」
「遵命。」
「那么，」萨法卡尔面向大家。
「由于全军进到罗库萨斯会很可疑，四、五百人进去就好，主力军团就在城外待命。然后，当晚进到城里的士兵袭击皇子宫，将留守宫里的干部及人员抓起来，同时先锋部队打开城门，让外头的主力军团进来。这么一来，城里有一千或二千个士兵都没问题，进到城里的主力突袭留守部队，解除他们的武装。」
萨法卡尔问著「如何？」并咧嘴一笑。
「这么做我方不会有太多牺牲，就能拿下罗库萨斯城了吧？」
除了他自己，每个人都是讶异、佩服，又震惊。
「难、难不成萨法卡尔大人您……」
莉莉颤抖著声音，以颤抖的指尖指著萨法卡尔。
「您是计算到这种事才去见四皇子殿下的嚼？」
「嗯，就是这样。」
「不事先通知，突然为了进城而大声争执，是要让罗库萨斯的护卫兵对自己的存在与长相留下印象吗……」
「对对，就是这样。」
萨法卡尔调皮地眨著一只眼睛。
（真是老谋深算，而且……也太阴险了吧。不过这种状况，阴险算是种夸奖吧。）
莉莉的感想，想必跟大部分的人一样。
唯一例外的是史黛拉史特拉。
（来到这里之后，萨法卡尔大人的才能慢慢被发掘出来，萨法卡尔大人开始发挥他的本领了。）
她内心感到欣慰，对日后的发展抱有很大的期待。
「所以说。」
不知是否发现到与会者的想法，萨法卡尔依旧态度平静地接著说。
「因为以我的立场，即使受到罗基希奴嘱托留守罗库萨斯也不奇怪，所以才会利用这一点。说到这里有问题吗？」
没人回应，但那不是反对的意思，应该说是被吓傻而发不出声音比较正确吧。
「那么，莉莉。」
萨法卡尔的目光变得锐利。
「有何吩咐？皇子大人。」
「进到城里的最多四、五百人左右，如果进城的人数太多，对方也会戒备，以这兵员数有办法压制罗库萨斯的皇子宫吗？」
「萨法卡尔大人判断皇子宫会留有几名兵力呢？」
「这个嘛，城市里若留有一千，守在皇子宫内的就是两、三百人的程度吧？若留有两千，应该就是五、六百人？」
「人数若是这样，我想压制得住。」
「很好，那就这么做吧。」
萨法卡尔再度看向所有人。
「休梅尔，你率领主力军团在城外待命，到了晚上就移近城门的附近。如果出现信号或城门开启，就刻不容缓地冲入城门，将城门或城墙上护卫的士兵抓起来，控制住城门这里。接著主力进到城里，在各个地方安置我们的护卫队。」
「遵命。」
「古洛斯，你从你的部下中挑出一百人来，编入进城的部队中。」
「我知道了。」
「莉莉、优可、芙蕾雅各自率领一百名士兵，与古洛斯的一百名合在一起就是四百了。总之，这些就是压制皇子宫与兵营的部队，如果能进去五百人，一个部队就安排一百二十人好了。」
「收到了。」
「遵命。」
「敝人我芙蕾雅，必如皇子大人所愿。」
莉莉、优可、芙蕾雅三人挺直著腰杆回答。
李韵露出「我呢？」的表情指著自己。
「李韵和尼姆涅摩就做我的护卫吧，毕竟能带进城的兵力有限，兵力要全投入在压制作战上。」
「说得也是，那就交给我吧，我不会让人碰皇子一根汗毛的。」
李韵一敲打胸膛，丰满的双峰就大力摇晃，隔壁的尼姆涅摩与长桌对面的莉莉和优可全都不悦地蹙起眉头。
「关于这件事……」
察念堤举起右手。
「我……本人和基·裘卡、赛雅留守在埃鲁阿拉……的意思吗？」
「不，你也一起来。」
「欸？」
「不只你们，史黛拉史特拉和修拉特也是，还有苏菲和杰菲也要同行。」
「那两人……也一起去吗？」
史黛拉史特拉露出诧异的表情，李韵和尼姆涅摩也一脸讶异。
「他们是我的仆人，以照顾我在罗库萨斯生活起居的名义一起来。带著侍女同行，罗库萨斯守城昀人也会放松戒心吧？所以一开始是我带著他们两人，与城门的护卫兵进行交涉。」
「原……原来如此。」
史黛拉史特拉佩服地低语。
「带著侍女同行，看起来就没有加害之意。不仅如此，进行这么大的任务还带著可爱的侍女，萨法卡尔果然如传闻所言是个傻瓜啊，对方的确会这么想呢。」
「你还是一样毒舌啊，史黛拉！」
「不是不是，不是我说的，我是猜想罗库萨斯的士兵们可能会这么说而已。」
萨法卡尔笑了一下，回击史黛拉史特拉。
「不只苏菲和杰菲，你也穿上侍女服吧，史黛拉。」
「什……什么？」
「因为我是进行这么大的任务还带著可爱侍女的傻瓜啊，侍女越多越好，所以你也扮成可爱的侍女吧。」
「欸……不是，那个……咦？可、可爱？」
「怎样？愿意吗？」
「是、是的，您都这么说了，感觉上也不会真的不想扮成那样啦……」
看到史黛拉史特拉红著脸结结巴巴的模样，李韵噗哧一笑。
「史黛拉史特拉要扮侍女！那有好戏看了！」
「嗯，李韵和尼姆涅摩也要拜托你们了。」
「什么？拜托什么？」
「就是要扮成可爱的侍女啊。」
「我我我我也要吗！？」
「是的。」
「扮、扮成侍女？」
「扮成可爱的侍女！」
李韵突然大声笑出来。
「哇哈哈哈，当然要扮啊，包在我身上没问题。我只要穿著一般的侍女服，做出一般的言行举止，看起来就像是一般的可爱侍女。对吧，尼姆涅摩？」
「说得……也是。唔，没问题，看起来一定会像那样。」
「之后我会交代苏菲准备侍女服，也会让她事先教你们穿衣服和该有的举止。因为我想吸引罗库萨斯城士兵和干部的注意力，要尽量打扮得可爱一点。」
「唔唔，遵命。」
史黛拉史特拉瞪大眼睛，相较之下李韵表情却很开心。
「交给我吧，我会以可爱侍女的身分，好好伺候皇子殿下的。」
「我、我也会加油。」
「那个，萨法卡尔大人。」
察念堤神情不安地举起手。
「有什么事吗？察念堤。」
「一旦带走所有人，埃鲁阿拉就会变成空城，这样妥当吗？这里没有军团，若连留守的护卫也没有，一旦发生什么事就会无法处理。万一，那些骑马民族出动的话……」
「嗯，我也想到对策了。」
「不、不愧是皇子殿下。」
察念堤安心地吐了口气。
「那么，请问是什么样的对策呢？」
「我打算将埃鲁阿拉托给多鲁铎尔将军。」
察念堤从椅子上跳起来。
「什……什么！？」
其他人也都大吃一惊，而且这次惊讶的程度非同小可。
「欸？不是……咦？为什么要这么做！？」
察念堤狼狈地问道。
「你问为什么，说这里变成空城很麻烦的下就是察念堤你吗？我也是这么想啊，所以托给信赖的人比较好吧？」
「……」
「如果是多鲁铎尔将军就值得信赖，我不认为他带兵进来后会拿下埃鲁阿拉，毕竟他跟我不一样啊。」
说完，萨法卡尔咧嘴一笑。
「可、可是将埃鲁阿拉托给他，他会轻易答应这件事吗？」
史黛拉史特拉问道。她也非常地困惑，非常地不解。
「将军是个老实人，应该会接受这个要求吧。毕竟我们是为了讨伐企图叛变的四皇子才出城，低头拜托他在这段期间保护埃鲁阿拉，他想必不会拒绝吧。」
「可是，萨法卡尔大人啊。」
莉莉的表情也像是无法接受。
「就算他愿意接受这要求，但看到我等奇怪的行动，会不会就不把埃鲁阿拉还回来呢？而且讨伐四皇子的我等不是要夺取安布罗州吗？这样一来，多鲁铎尔将军不仅不会把埃鲁阿拉还回来，还会攻击我们不是吗？如果州都被夺走，罗基希奴皇子的军团会进退不得，那我等不也会进退不得……不是会变成这样吗？」
「关于这点没问题，我已经想好几个预防的对策了。」
听到萨法卡尔的话，所有人重新注视著他。
「请问您究竟准备了什么样的对策呢？」
「首先要解除封锁与帝国领土外的交通。」
「……什么？」
莉莉讶异地张著嘴巴。
「不行不行不行，萨法卡尔大人，这样很危险吧！？」
察念堤也面露难色地探出身来。
「如果解除巴鲁嘎利山顶的封锁，皇帝陛下驾崩一事不就会被蛮族知道吗！」
「没错，那样刚刚好。」
「什……什么？」
察念堤发愣地张著口，眼睛眨啊眨。
「这种大事件总有一天会被传阅，反正都会被知道，就利用在我们想让对方知道的时机吧。」
（这皇子在说什么啊？虽然总有一天会被传开是没错，但现在被知道是最危险的时候吧？毕竟我们率领军团去安布罗州了啊，这样不就跟埃鲁阿拉没有护卫兵是一样的意思吗？）
察念堤没有隐藏内心的狐嶷，直直盯著萨法卡尔。
不只是他，从表情和态度看起来，其他干部肯定也在想同样的事情。
另一方面，反观萨法卡尔的直属家臣。
芙蕾雅频频扭著脖子，李韵像是放弃思考，东张西望地看著周遭状况，尼姆涅摩依旧低著头，修拉特仰望天花板没有动作，古洛斯粗壮的臂膀双手抱胸，皱著脸咕哝著。
跟埃鲁阿拉的干部一样，他们也不晓得萨法卡尔的意图和目的。
史黛拉史特拉也努力去思考，她不允许自己举手投降说不知道，那是身为萨法卡尔教育官的矜持。不过，这个时机让蛮族知道皇帝驾崩的消息刚刚好，她不明白皇子为何会这么说。
不管怎么想，现在消息传开应该是很危险的。这理由跟察念堤说的一样，为了讨伐四皇子而出动军团，埃鲁阿拉就会变成空城。
（光是皇帝驾崩蛮族就可能有所动作，要是知道埃鲁阿拉空无一人，那些家伙肯定会出动吧。但萨法卡尔大人却……不对，等等！）
史黛拉史特拉发现到一件事。
（埃鲁阿拉不是空城吗？这表示就算蛮族攻过来也……不对，可是难不成……）
察觉到可能性的史黛拉史特拉，小心翼翼地偷看萨法卡尔时与他四目相交。他露出微笑，于是史黛拉史特拉确信自己的猜测没有错。
（萨法卡尔大人在想什么？为何要做这么危险的事呢？）
萨法卡尔的父亲——罗姆尼耶斯一世也是能够冷静思索危险情势，平静渡过危险大桥的男人，但萨法卡尔的危险程度又跟身为父亲的皇帝不太一样。
（不对，应该说是资质不同吧。一世陛下的危险属于爽快的那种，但萨法卡尔的危险可说是细心又缜密。虽然这比喻很奇怪，但也只能这么说了。）
史黛拉史特拉发现自己被萨法卡尔的危险所吸引，因而浑身颤抖。
「那个……我实在……本人实在猜不透萨法卡尔大人的想法。」
察念堤以带有些许无奈的口气说。
「不过，那似乎是萨法卡尔大人以明确的目的作为基础所拟定的构想，既然如此我们就不便多说什么了。要做，就去做吧。」
「察念堤大人啊。」
「怎么了，莉莉？」
「自己不用负责任了，变得跟之前判若两人，好积极喔。」
「吵、吵死了！我本来就是个积极的男人啊！」
莉莉眼神不屑。「是这样吗？」她讽刺地说。
「眼睛看著前面脚步却往后退，畏缩不前不就是你的长项吗?」
「拜托！不要随便乱讲话！我好不容易这么积极，你想泼我冷水吗！？」
「不是不是，不是这意思啦。本姑娘也无法明白萨法卡尔大人真正的目的，但却赞同你说的要做就去做喔？」
「那就别啰哩叭嗦讲那么多。」
「本姑娘才没有啰哩叭嗦，只是在揶揄你见人说人话见鬼说鬼话的个性啦。」
「这不就是在啰哩叭嗦吗！」
「哈哈哈哈，你们还真是逗趣呢。」
由于萨法卡尔笑了出来，两人只好闭上嘴巴。
「啊，对不起，把萨法卡尔大人的话放在一边径自聊起天来，真是非常抱歉。」
察念堤不断低头道歉，莉莉又马上从旁插嘴。
「大人谢罪的模样，还挺有模有样的嘛。」
「吵死人啦，你这个平胸的矮冬瓜！」
「呵呵呵，很好，毕竟大人说的话感觉也是不无道理啦。」
莉莉边说边拗关节，发出咔啦咔啦声响的身影，只有外表看起来是个可爱的小女孩，感觉非常不相称。
「不过，说本姑娘平胸什么的、垂直什么的、峭壁什么的、洗衣板什么的、胸部凹下去的家伙，有人活下来的吗？」
察念堤连忙按住自己的嘴巴。
「已经太晚了，大人会在地狱后悔自己的轻率喔？」
莉莉准备起身，萨法卡尔出声制止。
「好了莉莉，到此为止。」
「唔？」
莉莉一瞬间露出不甘愿的表情，但既然萨法卡尔制止她也不能再做什么。
原本站起来的她再次坐下。
「多亏萨法卡尔大人才留你一命喔，察念堤大人。」
她喃喃说著。
（这、这个暴力小女孩，真的要揍我吗！？好危险好危险，被她真的揍下去就真的会死啊。）
察念堤在内心暗暗松口气。虽然知道最好不要随便吐嘈她，毕竟对手是莉莉，但不只是他，满嘴废话的人还有很多，这是因为她的外表是可爱小女孩吧。
先不管这个了。
由于话题又被岔开，为了让议事顺利进行，史黛拉史特拉站了起来。
「那个，我想该重回正题了。」
觉得好玩、有趣，或觉得有些尴尬地看著察念堤和莉莉吵架的那些人，也恢复严肃的表情点头回应。
「关于萨法卡尔大人的提议，也就是将守备薄弱的埃鲁阿拉防守交给多鲁铎尔将军这件事，实际进行时各位有没有什么问题呢？」
史黛拉史特拉扫视全场，但无人提出意见。
「那么，萨法卡尔大人。」
史黛拉史特拉一催促，萨泫卡尔便站起来。
他也跟史黛拉史特拉一样，扫视全场的人之后才慢慢开口。
「基·裘卡，派至多鲁铎尔将军那的使者，就由你担任了。」
站起身的基·裘卡，态度夸张地弯腰深深一鞠躬。
「遵命，萨法卡尔大人。」
基·裘卡的五官精致如女性一般，但体型却像个男性。可是基·裘卡穿著宽松的衣服及裤子，因此身体线条并不明显，所以无法断言是男性。毕竟萨法卡尔在自身附近就见过，外表是可爱女孩但其实是男孩的实际例子。
（杰菲因为不常说话无法用声音来判断，可是基·裘卡是连声音和说话方式都无法区别呢。）
一边想著这种事，萨法卡尔向基·裘卡补充事情的状况。
「马上会准备交给对方的文件，要你转速的内容之后会详细跟你说，等等能来我的办公室吗？」
「我知道了，萨法卡尔大人。」
「接著是莉莉、优可、休梅尔。」
被指名的三人站起来。
「我再重覆一遍，莉莉与优可，你们去挑选带到罗库萨斯的人，因为是要压制皇子宫和城里的部队，选能干一点的。」
「收到。」
「遵命。」
「休梅尔，剩下的兵员做出击准备。」
「遵命。」
「古洛斯。」
「是。」
巨汉古洛斯慢吞吞地站起来，室内顿时感觉变得狭窄。
「你也快点选出随行士兵，选完之后带著主要部下向芙蕾雅、李韵、尼姆涅摩、莉莉、优可和休梅尔他们介绍。因为若不晓得彼此的长相，会妨碍到今后的作战。」
「明白了，皇子大人。」
「那么，各自进行准备吧。」
萨法卡尔说完，赛雅便举起手。萨法卡尔召集的正式会议，赛雅仍照例只穿了暴露的衣著。
「我没有事情做吗？」
「现在没有。」
「是吗？那么我就去皇子大人的寝室，尽情伺候您吧。」
「不用了，我不到晚上是不会回寝室的。」
「这样的话，我晚上过去吧，到时会尽情伺候您喔？」
赛雅妖艳地对著他笑，芙蕾雅、李韵和尼姆涅摩紧张起来。
「皇子大人的寝室是轮到敝人我芙蕾雅照料，不需要你尽情伺候．」
芙蕾雅瞪著赛雅说。
「就是说啊，你这个人挺危险的，离皇子远一点啦。」
李韵挺起上身，抬头挺胸说道。
「尽情伺候这种事，连我都还没做过。」
尼姆涅摩喃喃说著。
「欸？」
芙蕾雅和李韵面露狐疑地看向她，尼姆涅摩立刻别过头去。
萨法卡尔假装没看到那三人——芙蕾雅、李韵、尼姆涅摩，对赛雅说话。
「现在是没有，但会有需要你的时候。」
「是什么？要我脱衣服的话就会脱喔？」
（可是，你已经差不多是一丝不挂了吧。）
「不是这个啦。还有，老说那方面的话很危险又麻烦，以后别说了。」
芙蕾雅、李韵及尼姆涅摩气呼呼地看著自己的视线，令他感到很有压力，萨法卡尔向赛雅摆摆手说。
「多鲁铎尔将军率领援军进入埃鲁阿拉之后，我希望你能替我监视他的动向，可以吗？」
「嗯嗯，您放心吧，他有什么动作我就脱衣服吗？」
芙蕾雅、李韵及尼姆涅摩眼露凶光。
「拜托你，离开这里吧。」
赛雅朝一脸无力的萨法卡尔咯咯咯地笑。
「好了，开玩笑的啦，监视多鲁铎尔将军的动向没问题唷。」
「如果发生什么异样，或是即将发生异样时，希望你能联络我，但这要怎么做呢？」
「到时就派雷浮拉夫堤跑一趟吧。」
突然叫到自己的名字，雷浮拉夫堤眼睛一睁。
「我吗？」
「留下来的干部不就只剩我跟你吗？」
「是这样没错啦。」
「别抱怨，就去一趟吧。」
「我开船挺行的，骑马就不擅长了……」
雷浮拉夫堤说著藉口，赛雅吓唬他说：
「再给我废话，就用桅杆插你屁眼，让你浮在河川上喔？」
「知、知道了啦，我跑一趟就是了。」
「如果做好联络的工作，会准许你偷看我洗澡。」
「哈哈哈哈哈。」
高声大笑站起身的雷浮拉夫堤，右手用力握起拳头。
「包在我身上，不过是一、两匹马，我有办法驾驭的。」
察念堤、莉莉、基·裘卡和休梅尔一脸「这人没救了」的表情，仰望著天。
「啊，我给那些女孩们一个预言吧。」
听到赛雅这么说，芙蕾雅、李韵和尼姆涅摩都严阵以待。
「雷浮拉夫堤这男人的兴趣是偷窥，所以大家入浴或如厕时要小心一点喔，这家伙不论何时何地都在偷窥。」
三人吓一大跳，上半身往后缩。
「你敢偷看我娘子洗澡，我就把你打成肉酱！」
古洛斯粗壮的手臂水平伸长指著芙蕾雅，她连忙在眼前左右摆动两手，而且摆得很激烈。
「我说过了，我完完全全压根没有要跟你成亲的意思啦。」
雷浮拉夫堤顿时小声说：
「那就是偷看也没关系啰。」
「不是不是不是，也不是完完全全压根偷看也没关系。应该说，你敢偷看，我就亲手将你大卸八块。」
「我倒是不会做得那么过分，如果你不怕那两个重要的黄金制宝玉被摧毁的话，那我也可以允许你放胆过来看。」
（你才是最可恶的吧！）
男性们在心里大大吐槽。
（真受不了，为什么这些人能在谈重要话题的时候，像这样完全偏离正题啊，再这样下去也会偏离了吧。）
史黛拉史特拉气恼地瞪著出席人员。
「回归正题！可以吗！？」
看到史黛拉史特拉凶狠的眼神与愤怒的表情，所有人都大力点头。
「萨法卡尔大人，其他还有什么该事先准备的吗？」
「就先这样吧。史黛拉，我不在时传令兵回来了几个？」
「是的，回来十人左右。今天的还不晓得，昨天为止的人数已记录在报告书上。」
「能给我看看吗？今天的就口头报告吧。」
「遵命，报告书要带过来吗？」
「不用，我会回办公室，在那边看吧。那么……」
萨法卡尔站起来，看著所有人。
「大家快去准备吧。」
「是。」
「好。」
「遵命。」
各自回答后，全员站起来。
「那么，修拉特和基·裘卡，你们两人来我的办公室。」
5
回到办公室的萨法卡尔，先将皇兄的信交给修拉特，接著具体地向基·裘卡指示谒见多鲁铎尔将军时的说话与接待方式。吩咐他们快去准备后，便让两人回去。
萨法卡尔坐在大办公桌对面的大椅子上，靠著椅背说：「那么，」然后看向史黛拉史特拉。
「能让我看看传令兵回报的报告书吗？」
「在这里。」
史黛拉史特拉将拿来的整叠报告书放在桌上，萨法卡尔拿起报告书开始翻阅。
大约看过一过后，再将报告书放回桌上。
萨法卡尔低声呢喃，微歪著脖子。
「现在没有大动作啊，也是啦，那只限定在使者已经回来的几个邻近的区域，不过使者还没回来的有些地区有所行动也是确实之事。」
（父皇意外死亡的详细状况仍不得而知……）
「皇太子殿下继承陛下的皇位，成为罗姆尼耶斯二世的事情，会由宰相凯鲁该力向各州通报吧。」
「那是预料中事，可以说是理所当然的动作。」
「可是，皇太子殿下顺利继承皇位，帝国就不会陷入混乱，能够安安稳稳的不是吗？」
「不可能顺利继承皇位啊，你也看到了，罗基希奴为了阻止皇太子即位马上就有动作。虽然报告还没有进来，但其他地区也确实发生了同样的事情。」
「……这样啊。」
「而且史黛拉，就算他即位了也无法好好统理帝国。各地的势力纷纷独立，帝国将会四分五裂吧，如此一来，二世皇帝所治理的帝国等于是旧王国的领域，甚至是更小的范围。」
「会……这样吗？」
「因为我不太熟悉皇太子的事，父皇若再活个十年，不对……再活个五年，皇太子或许就能顺利继承帝国，但现在不行，那人现在还无法统理帝国。」
「这么说来，萨法卡尔大人能统理帝国吗？」
「我也不晓得能不能，但老实说我想统理帝国，我想阻止帝国的分裂。父皇辛辛苦苦打下来的宝物散佚，我很不甘心。」
「若是萨法卡尔大人，我想应该办得到。」
「谢谢你，史黛拉，听你这么说我就放心了。」
笑著说话的萨法卡尔，他的笑容令史黛拉史特拉的心揪了起来。
（不行不行，好像被迷惑了。不对，是已经被迷惑了吧。）
「不过，地理的因素很麻烦。」
萨法卡尔望著天花板，叹了口气。
「您说得没错，这里离中央太远了，资讯进来的太慢。」
「不过倒也不全是坏事，因为能跟中央的动乱拉开距离。势力小的时候要是被周围的争端扯进去，最糟的状况就是玉石俱焚、两败俱伤，所以在势力壮大到某种程度之前，最好与中央的斗争保持距离。」
「您的意思是，讨伐罗基希奴是壮大势力的第一步吧。可是……就算成功讨伐谋反的罗基希奴大人，取得安布罗州，中央不会要求我们还回去吗？」
「应该会吧。」
「您该不会拒绝吧？」
「怎么可能。」
萨法卡尔动作夸张地摇著头。
「我自始自终都只是为皇太子殿下出一份力而已，我完全不会显露出自己想成为帝国之主的企图，所以中央若要求还回去，我也不会拒绝。」
萨法卡尔说得没错，自己一旦说出要成为帝国君主的当下，他也会跟罗基希奴一样成为谋反人士吧。就势力仍稍嫌不足的萨法卡尔来看，最好要避免这样的状况，这点史黛拉史特拉也很明白。
「可是如果还回去，萨法卡尔大人支配的领地和兵力就和以前一样……不就徒劳无功吗？」
萨法卡尔笑了起来。
这样的笑法明明跟萨法卡尔不配，史黛拉史特拉却觉得很安心。
「等帝国的混乱平息时再还回去，在那之前先由我保管。我会这么回答吧。」
（萨法卡尔大人该不会是个无恶不作的大坏蛋吧。）
史黛拉史特拉也和莉莉抱持相同的感想，但那也跟莉莉一样，并不是负面的评价。
「实际的问题是，我如果对没有主人的安布罗州置之不理，只会招来周遭饿狼的觊觎，必须要有人控制那个地方才行。然而情势动荡的中央没有余力管这个，所以只好由找来控制了。」
「您说的道理我明白，但中央会接受吗？」
「无论如何，我都只是基于保管的立场，且保证适当的时机一到就会还回去，中央也不会再多说什么吧？」
史黛拉史特拉迅速在脑内演练一遍。
（中央为了控制动荡的情势的确已分身乏术，搞不好从与周遭反对势力对抗的中央角度来看，的确无法顾到这一边，连派兵的余力都没有吧。既然没有兵力，也不可能派个州长官过来，那么交托萨法卡尔大人保管也无妨，毕竟动荡平息后就会还回去……这么想也不奇怪。况且，如果采取强硬手段，就是从盟友的手上抢夺，如此一来其他的友伴只会叛变。不对，在那之前会让好不容易支持自己的萨法卡尔大人变成敌人，为了避免这种事发生，也只能先交托给他了。）
「安布罗州被东方外围各州所觊觎，具有重要的位置。以皇太子那派的角度来看，会想避免这里被反对势力夺去吧。」
（萨法卡尔大人设想得真周到。）
史黛拉史特拉愈来愈佩服萨法卡尔的深谋远虑。
「所以说。」
从椅子上起身的萨法卡尔，大大地伸著懒腰。
「终于要开始了，那是确立我能走到哪里的重要一战。」
话虽这么说，萨法卡尔身上却看不见特别亢奋或特别高昂的气势。
亢奋的人。
鼓起干劲的人。
其实是史黛拉史特拉。
（我已经有跟随到底的觉悟，所以萨法卡尔大人，到您可以施行心中所想的战役前，到您可以获得认同前，请坚持到底。）