1？？点？？分，宇佐美奈奈，梦中
宇佐美奈奈做了一个梦。
梦到的是刚刚发生的事情。
“——……回想起来吧”
戴着面具的魔法少女V轻轻碰触她的额头。
“——……如果我的推测是正确的，你不是‘藏着不说’，而只是‘不愿回想起来’。……解开秘密的钥匙，就是你自己”
奈奈感到一阵眩晕，旋即倒在地上。
不知名的魔法，在她的头脑中卷起记忆的风暴。
混乱的记忆涌现，不知是真实，还是虚假。
就像那被搅乱的水池一般——
六点五十一分，宇佐美奈奈，“潇洒*天使小屋”
次日，早七点前。
“唔、嗯……”
一丝呻吟从少女的双唇中冒出。
魔法秘密基地“潇洒*天使小屋”是一个隐藏的房间，从外面无法看见。
但房间并非完全密闭，墙上有一扇圆形的窗户。窗户亦被施加了魔法，只能从里面看到外面，从外面则看不见里面。
逃亡者宇佐美奈奈睁开了眼睛。
柔和的晨光从窗户射入，伴随着小鸟清脆的啾鸣。
“奈奈，醒了吗？”
“里子小姐……”
眼前是穿着围裙的里子。
真白里子，曾身为Sweet*裘可拉，与贝莉和米尔柯一样是魔法少女小队“魔法甜蜜潇洒天使”的成员，现在则是真白正幸【Sweet*米尔柯】的妻子。
奈奈仰慕她甚于仰慕自己的母亲。
“为什么里子小姐会在这儿……？”
“是阿幸打电话把我叫来的。说奈奈昏倒了，让我照看一下。可能是害怕我会因为偷看了别的女孩子的睡脸而生气吧。真是的，居然在电话里问我‘能不能把奈奈抱到床上让她睡？’，我就气得喊了一声‘还不快点’”
“哈哈……”
她勉强记得正幸来了的事。倒在地上陷入昏迷前的短暂一瞬，多少还是保留有一些意识的。朦胧中，她还以为都是一场梦——
（……看来，那不是梦呢）
昨晚发生的一切，都是活生生的现实。
包括那个戴着面具的黑魔法少女……
“呐，阿幸，奈奈她醒了哦”
里子冲厨房叫道。
“嗯，我听到了。早上好，奈奈”
只见正幸端着盛有早饭的餐盘回答。
“你醒得正是时候。快看这个蛋包饭，是我把‘潇洒*厨房’调到手动模式做出来的。怎么样，能做得这么完美的，在潇洒天使里面可只有我一个人哦”
他露出明快的笑容，但他的头发乱糟糟，胡子拉碴，一副凶恶罪犯的模样。恐怕是和妻子里子一同彻夜看护了她吧。
“正幸先生，里子小姐……谢谢你们”
真是不知欠了这对夫妇多少人情。
“哟，就因为这点事情感谢我们可不行哦。我还有更大的好消息。那就是——警方已经撤回了奈奈的逮捕令！你已经不用再像这样躲着了”
“真的吗！？”
这么说来，昨晚好像确实隐隐约约听到了一点类似的话。
也就是说，奈奈已经不再被警方追捕了。她不必再住在这个狭窄的房间里，而是大大方方地走在街头，回到家里了。没有比这更令她高兴的事情了，可是——
（为什么这么突然……？而且，刚才里子小姐的表情——）
有那么一瞬，里子的表情不易察觉地变得阴暗。
不过那只是一瞬而已。
旋即，
“真是太好了呢，奈奈”
她便再次展颜欢笑，甚至有些不自然。这是“不让奈奈担心而露出的笑容”。奈奈与她相识多年，看出这一点并非难事。
“谢谢你，正幸先生。……可这是怎么办到的？”
“这就不用你操心啦”
“告诉我。求你了”
“嗯……”
他犹豫了一瞬，与妻子交换了目光，两人点了点头，然后——开了口。
像是吃了黄连一般，他的表情极为苦涩。
“……我和政府做了一笔交易”
简短的话语，平静的语调，然而内容却非同寻常。
“交易？什么交易？”
“没什么。——政府有一个计划，想要管理魔法少女。我同意提供帮助，作为交换，让他们放了你”
“咦……？”
奈奈倒吸了一口气，不由自主地问道。
“那个计划……真的可以帮忙吗？”
有关政府管控魔法少女的提案，早在九十年代，即第三代魔法少女的全盛期——不，恐怕是自从确认了魔法少女存在的六十年代开始，便被提出了好多次。
限制魔法少女们的行动自由，在紧急情况下将她们的力量用于灾害应对和国防。大人们会这样想是很正常的。将足以与来自异世界侵略者匹敌的力量交给尚未成年者的自由意志，显然不是合理的判断。
然而，每当出现类似的提案时，魔法少女们都极力表示了反对。九十年代以后，有关这类提案的讨论本身，更是因永恒高贵公主的意思而被禁止了。
无限慈爱又严厉的公主，不允许魔法少女被用在军事上。
包括魔法少女受政府管理一事，她也绝没有同意。
但现在，公主已经消失了，不在世上了。
那么，政府的动作便是不言自明的。
“没关系吗……？以前他们提出类似的计划的时候，二位是表示了反对吧？”
可现在，他却要协助那个计划。
奈奈深感自责。
“真是对不起，都怪我……”
“不，你不用道歉的。虽然不知道是怎么查的，但政府已经知道我和里子是潇洒天使了。这次是他们主动找上门来的。既然身份已经被识破，我们也只能提供帮助了”
所以不必在意的。
考虑到作为交换条件让他们同意了撤回逮捕令，甚至可以说是赚到了——正幸如此解释。然而奈奈仍然没有释怀。
“而且，受政府管控也不见得是坏事对吧？‘政府只想着做坏事’这种想法是偏见。他们也是想要和平利用的。你看，社会上也是——”
——话说到一半，正幸便停住了。
（……啊啊，他是想说萨库拉他们的事情吧。他知道我喜欢萨库拉，为了照顾我的心情，才没有继续说下去）
躲在这间屋子里的时候，奈奈一直在看新闻，所以她明白。
正幸一定是想说“社会上也是希望魔法少女能受到政府的管理”。根据晚间新闻的报道，约54%的国民表示希望由政府对魔法少女进行管理。
为了能约束像萨库拉【贝莉】那样无视法律擅自行动的魔法少女们。
（都是因为萨库拉——不，都是因为我把魔杖借给了他……）
“那个，正幸先生……我能不能在这里多待——”
若是让真白夫妇违心行事，她宁可一直躲在这里。
然而，
“不行”
里子打断了奈奈的话。
“如果你是担心我们，就不要多想，重获自由吧。我们两个人啊，如果看到奈奈过得不幸福，会担心得肚子发痛。所以，老老实实地感到开心吧。这是命令”
“里子小姐……”
奈奈抱住里子，哭个不停。
抱住她，是因为不想让她看到自己的脸——脸上百感交集的表情。
“真白夫妇竟愿意为了奈奈【我】做到这个地步”——对此，她感到无限的感激，同时又感到无限的罪恶。
昨天晚上，V说过。
“——……恭喜你，米尔柯。和它做交易，可是只属于魔女的特权”
与恶魔做交易，是只属于魔女的特权。
2
八点四十二分，宇佐美奈奈，首都高速公路
两个小时后。
奈奈坐在车上，不停颠簸着。
她坐在正幸驾驶的国产小货车的副驾驶席上。
“不好意思啊，他们非要‘和奈奈见一面’”
“不，没关系的……。反正我也没有理由不愿意去”
“他们”指的是政府一侧。
他们同意让奈奈重获自由，条件是要与她直接会面——进行问讯。大约是想要确认“宇佐美奈奈是否确为安全的人物”吧。
这是很自然的。奈奈也这么认为。
她是监狱袭击事件的相关人员。那次袭击造成了众多伤亡，让事件的相关者逍遥在外，显然不能算是给世人一个交代。
“奈奈……万一发生什么事，我会保护你的。我也是为此才跟着你一起去”
“嗯，谢谢……我只能依靠你了”
正幸让妻子里子在家里等候，这是为了当两人遭遇不测时，她可以动身救援。打心眼里，他并不相信即将见面的对手。
很快，车辆驶入霞之关（译注：位于东京市千代田区）的市府大路。
道路两旁都是政府机关的办公大楼，其中一角藏着一幢不甚起眼的三层建筑。算不上是近现代风格(retro-modern)的外观稍显古朴，墙壁上的污渍也宣示着建筑的历史。
——实际上，它只是看起来很有年头罢了。
这是在二十世纪九十年代，按照“好像是很久以前就有了”的样子建起的楼房。
门牌上写着“内阁所属 特别财团法人青少年文化统计中心”，这当然也是假的。
把车停在来宾用的地下停车场后，两人走进楼内。
打开入口处的玻璃窗，里面坐着身材圆滚的接待员。
“欢迎光临。请问您找哪个部门？”
正幸按照之前得到的指示回答。
“我们找统计二课的海音寺小姐”
“哦哦……那请坐电梯到三楼”
九点零分，宇佐美奈奈，青少年文化统计中心
内阁所属 特别财团法人青少年文化统计中心。
这里是主要进行关于肩负日本之未来的年轻人们生活形式的调查和统计的地方，以问卷调查为主，统计结果作为行政的参考。是市府街道上偶尔能见到的“无人感兴趣的部门”之一。
插一句题外话，这里的所谓“财团”指的是“预算和人事权在一定程度上独立的公共机构”，而非公众一般认识的“拥有资产的团体”。
绝大多数公民都不知道这么一个机构的存在，知道的行政人员也只是把它当作“无法晋升的官员们的流放地”。
——但，这只是为了隐瞒实情的假象。
实际上，这里是为了管理魔法少女而设立的政府机关。
早在第三代魔法少女的全盛期，即上世纪九十年代时，这个机构便已成立，然而如前文所述，在当时的魔法少女们，以及永恒高贵公主的坚决反对下，机构几乎没有任何实绩，的确可以说是“流放地”。
至少，直到现在为止。
——直到公主消失的“那一天”为止。
“那个，正幸先生……这个电梯好像在往下走啊”
明明按下了三楼的按钮。
“嗯，确实是往下走的”
从语气中，奈奈明白了，正幸曾经来过这里。
地面上三层的建筑，只是通往地下的入口。虽然按下了三楼的按钮，但电梯却一个劲儿地往下降。
载着奈奈和正幸两人，不停地降到地下深处。
下降的速度如此之快，似乎是从摩天大楼顶层的展望台一口气跳到一楼一样。奈奈感到一阵恶心，不知是因为三半规管（译注：位于内耳后部的结构，用于维持人体的平衡感），还是因为内心的紧张。
终于，电梯的门缓缓开启。只见——
“呜哇啊……”
“吃惊了吗，奈奈？”
“嗯，吓了一跳……”
奈奈的惊讶中，掺杂着一丝无语和困惑。
面前，是位于地下的设施。
政府机构的秘密基地。
她曾在电视的都市传说特别节目里面看到过。市府街所在的千代田区地下，有修建地铁时顺带建成的巨大的地下空间。
节目里说那个空间是政府要员用于抵御核攻击的避难所，以及地下转移通道，然而实际上是用于搭建这个秘密基地。
只不过，墙壁上满是曲奇饼和威化的图案，房门则是模仿板巧克力的形状。
天花板上的照明灯呈糖果和水果的模样，其它地方的设计也充满了蛋糕、甜甜圈、冰淇淋等图案。
简而言之，就像是零食店——不，零食要塞一样。
“正幸先生，这儿和‘天使小屋’有点像呢”
准确地说，是“天使小屋”所在的原新潮商店。
“的确……很可能是使用了魔法相关的技术。应该是借助了亮晶晶亚库亚！的力量建成的”
所以才会与同样使用魔法之力建造的“天使小屋”和新潮商店拥有相似的设计——正幸如此说明。
“不过，设计有点过于孩子气了，十多年前才会有人这样做。现在的孩子们普遍早熟，连幼儿园小孩子都不会喜欢这种设计。从玩具生产商的角度来说，应该更+——”
他的脸上已不是“前任魔法少女”而是“工作的成年人”的表情。虽然眼下情况紧迫，但奈奈的脸上仍露出笑容。进入工作模式的正幸的表情比平素更有魅力，显得英姿飒爽。
就在这时。
“欢迎，Sweet*米尔柯，还有小宇佐美(usamy)。欢迎你们来到‘周六清晨(Saturday Morning)机关’”
有人向他们问候。
是一名穿着深蓝色西装的女子。
年龄大约是二十余岁，接近三十。西服是外国的牌子，质量上乘，佩戴的首饰恰到好处地点缀着，没有喧宾夺主，以及利落地梳到头后的长发——这些加在一起，形成了“故事中出现的社长秘书”或是“成年女子”的绝佳范本(model)。
正幸出言责备。
“海音寺小姐，请不要叫她‘小宇佐美’——”
“哦哦，是我失言了。十分抱歉”
被称作海音寺的女子冲奈奈微微一笑。
“对不起，宇佐美小姐。——我是海音寺汐，是这个机关的代理理事长。我们以前应该见过一次面吧？”
“咦……？”
“忘了吗？我是闪亮淑女·柯伯特！。上次见面是在你姐姐的葬礼上吧”
奈奈想了两秒钟，终于想起来了。
十年前，她与眼前的女子，在姐姐的葬礼上见过一面。
吊唁的那天晚上，有许多魔法少女前来凭吊，她也是其中的一员。奈奈只记得当时的她透出一股成熟的气息，但从未见过她如此温柔的模样——
“宇佐美奈奈小姐，今天我有件事想求你”
“求我……？”
“没错”
不是问讯，而是请求。
闪亮淑女·柯伯特！如此说道。
“周六清晨机关”。
这才是这个机构真正的名字。统计中心只是掩人耳目用。
位于地下十八米深处的这个设施，面积竟有一千二百平方米之大，几乎相当于一个小型棒球场。
在海音寺的带领下，奈奈与正幸走在设施内部。
跟着他们的还有两名男性护卫，或许是为了监视。
他们的体格强健，宛如橄榄球运动员，来自陆上自卫队。宽广的后背侧面鼓起，暗示着里面藏有手枪，不过一旦正幸变身，仅凭这两个壮硕男子和他们的手枪根本无力招架。这两人只是用来吓唬他们的。
“柯伯特！——哦不，海音寺小姐……这儿的名字为什么叫‘周六清晨(Saturday Morning)’？”
“这个词在英语里是儿童节目的意思。美国电视台周末上午会集中播放儿童节目，应该是从这儿演变过来的吧”
因为是魔法少女，所以是儿童节目(Saturday Morning)。
这个思路，与日本政府机构部门的命名方法还真是大相径庭。
“据说这儿原本是在美国的施压下才建成的机关，所以才叫了这个名字。设立的时间是二十世纪九十年代，那时美国的影响力比现在更大”
“哦……”
她们一边交谈，一边来到设施的深处。来到宽广通路的尽头，前面是一扇白巧克力形状的门。同时，两名男性职员转身离去了。
这扇白色的门内部，似乎是某种限制区域，只有魔法少女或曾为魔法少女之人才能进入的神圣领域。门前只剩下海音寺、奈奈和正幸三人。
“这儿是？”
“理事长的办公室。因为机关对外的名字是财团，所以这儿也被叫成‘理事长’了，不过权限和一般的理事长有点区别。总之，这儿是这个机关的负责人，也就是最厉害的人工作的房间。真白【米尔柯】先生应该也没见过吧？”
“嗯，我第一次见”
总之，这里似乎不是用来进行问讯的地方。奈奈这样想到。海音寺则是露出恶作剧一般的笑容。
“我们进来了”
敲过门后，海音寺推开了房门。
只见里面是——
“……辛苦了”
坐在椅子上的，一个幼小的女孩。
在五彩缤纷的“零食要塞”里面，这个房间内却异常地一片白色。墙壁也好，桌子也好，会客席也好，都是清一色地雪白。
女孩坐在房间里套着白色皮革的椅子上。
年纪大约是五六岁，四肢纤细，金发飘扬，肌肤白皙。
身上的衣服，是黑色的。
迷你裙礼服(miniskirt dress)上到处点缀着褶皱和宝石。帽子上镶嵌着一个十字架，可知这身打扮是模仿了护士(nurse)。
她不是普通的女孩。
（——魔法少女！）
她是穿着黑礼服的魔法少女。
（而且，她绝不是一般的魔法少女。这孩子，可能是……）
昨天晚上的Viy。
与那个戴着面具的魔法少女像极了——不，应该就是她。
虽然没有戴着面具，但不论是年龄、个头、肌肤、头发、衣服，都与那个魔法少女一致。
当然，仅凭肉眼识别变身后的魔法少女，是不可能办到的。
但奈奈对魔法的敏感度要高于常人，所以能感受到Viy与眼前的少女“有些相似”。
她望向一旁的正幸。
“为什么，这个孩子会……”
他的声音很小，却明显在颤抖。他也是在看到Viy的样子之后才如此动摇的吧——奈奈这样判断。
果然没有错。
或许对方从一开始就没想隐匿身份吧。
（不过，为什么Viy会……？这孩子到底是什么人？秘密机关的老大居然是魔法少女？为什么会出现在我的藏身之处？）
奈奈一头雾水。
“……欢迎你们二位”
理事长办公室的主人，身着黑礼服的魔法少女开口说道。
“……我是水城莉尔柯，五岁。……是这个周六清晨机关的理事长、负责人，也是投资者”
字句宛如碎屑掉落般一点一滴地从女孩的口中念出，语气没有丝毫的起伏。——和昨晚一样，像是某种机械或优雅的爬虫在说话一般。
然而，她的姓氏是水城。
而且，年仅五岁，却是机关的投资者(sponcer)。
根据这两点，奈奈想起了以前看过的新闻。
“难道，你是亮晶晶亚库亚！的……”
“……没错。我是水城宇美的养女”
水城宇美，现年二十七岁，是“魔法偶像战士亮晶晶小星星”的成员——蓝色水球的偶像战士亮晶晶亚库亚！。
被称为“世上最聪明的女孩”，也是大型企业Aquarium公司的创立人兼社长，然而自从卷入“那一天”发生的监狱袭击事件以来，便消失了行踪。
约半个月前，早间新闻中报道称，她的公司和全部财产均由五岁的养女继承。
（这个孩子，就是亚库亚！的养女……）
在失踪之后仅半个月便继承了财产，以及年仅五岁却成为了大公司的经营者，从法律上来看都是不可能发生的事。
连媒体的评论员也惊异于究竟使用了怎样的手段——
（……应该是，魔法吧）
只要使用魔法少女的力量，超越法律并不是难事。借助变身和精神控制等法术，便很容易躲过恢恢法网。
然而比起那些，奈奈更在意的事情是——
“那个，理事长……水城小姐——”
“……什么事？”
“那个……难道说，你在恨我吗？”
令她的养母下落不明的监狱袭击事件——奈奈正是事件的相关人员。
那个时候，奈奈因为被错当成是萨库拉，也身处关东第一监狱里。
将建筑物破坏的是“乌帕·THE·戈德巴格”，但令灾害进一步扩大的责任也有萨库拉的份。
如果说莉尔柯就是Viy，那她应该知道萨库拉和奈奈并非同一人。不过，她也可能知道萨库拉的力量来自奈奈借给他的魔杖。
奈奈并不清楚自己是否应向她道歉，不过如果说被她恨了，也并不奇怪。
听到奈奈的问题，莉尔柯理事长只是简单地回答了一句。
“……你用不着在意”
“谢谢、你……”
对方并没有明确回答“我没有恨你”，而是不置可否，暧昧不清，一如现在奈奈的心情。
而同样与事件脱不开干系的正幸，脸上也是和奈奈相似的表情——想要说些什么却说不出口，如鲠在喉。
“……我不是因为养母的事情把二位叫来的。
……我对你们有更高的期望。尤其是对你，真白正幸——潇洒天使Sweet*米尔柯”
“对我？”
莉尔柯略微点头。
“……我们要设立政府公开承认的魔法少女小队。名字叫‘第二亮晶晶小星星！计划’。想请二位在这个小队里工作”
由政府出面设立的，新的亮晶晶小星星！计划——
3
十三点五十一分，宇佐美奈奈，世田谷区真白家
世田谷区的一个住宅街区。
从“潇洒*天使小屋”所在的原新潮商店步行十分钟，就可以来到真白夫妇的家。
奈奈与正幸从“周六清晨机关”的地下设施回来，刚一打开门，
“你们可回来了！没事吧？他们没对你们做什么吧！？”
只见真白里子迫不及待地冲出来迎接，连一声“欢迎回来”都来不及说。大概是听到车辆的声音，知道他们回来了吧。
“奈奈，问讯怎么样了！？他们没对你做什么过分的事情吧？”
“嗯，没事的，他们什么也没做”
应该说，根本就没有什么问讯。
他们是被挖角(scout)了。
“里子小姐……我要去工作了”
“什么？这是怎么回事？”
里子仍把奈奈抱在怀里，狐疑地睁大了眼睛。
看着不明就里的妻子，正幸在一旁补充。
“我也是。我会以公司派遣的形式，和她在同一个地方工作”
里子愈发疑惑不解了。
客厅的餐桌上摆满了里子做的菜。炸鸡块，放了罐头蜜桔的凉拌洋白菜丝，以及刚烤好的蛋糕。
这是为了庆祝奈奈重获自由之身。每当她过生日的时候，他们都会摆上这么一桌。唯一的遗憾是，菜肴的味道和“潇洒*天使小屋”里面的“潇洒*厨房”相比差了一截。
然而，对于吃了一个月机械制造的饭菜的奈奈来说，这是许久未见的手工料理。准确地说，这是时隔一个月以来，她第一次在“普通的人家”里吃饭。
“‘第二亮晶晶小星星！计划’？那是什么？”
“只是一个名字而已，里子小姐，用来吸引目光的。他们要创建一个由日本政府管理的魔法少女小队，就像是九十年代的亮晶晶小星星！一样的，‘得到所有人支持的小队’”
“——像亮晶晶小星星！一样强大”
“——像亮晶晶小星星！一样受到大众的欢迎”
“——但比亮晶晶小星星！更听政府的话”
创造这样一个小队，便是官方魔法少女小队计划，又称“第二亮晶晶小星星！计划”，——也是正幸和奈奈即将进入工作的机构。
不是“像潇洒天使”而是“像亮晶晶小星星！”这一点，让真白夫妇心里有些不是滋味。
“这样……。那阿幸在那里要做些什么？”
“好像是想让我负责电影制作相关的事情。我是宣传部门的责任人，要处理和媒体的关系，还有玩具的绑定——总之事情不少。我是技术顾问，算是部长级别，和玩具公司的课长比起来算是升官了吧”
真白正幸不仅是前任魔法少女，还是玩具公司的企划·开发部门课长，而且曾在公司媒体部门参与面向低龄儿童的动画的制作。
如此丰富的经历，足以让政府侧目。
“哦……。看来要忙起来了呢，辛苦你了。奈奈呢？”
“我负责辅助正幸先生的工作(assistant)，说是事务员级别。主要是照顾正幸先生和其他魔法少女”
“也就是美女秘书吧”
“我觉得更像是经理，比如棒球部的经理什么的。应该就是个打杂的吧”
一般来说，魔法少女大都是十岁出头的孩子们，甚至也有不到十岁的小学低年级孩子。萨库拉【贝莉】的伙伴中也有不到十岁的成员。
为了有效监管这些年幼的女孩，需要年龄上相近的工作人员——机关大概是这样考虑的吧。代理理事长海音寺说，从这个角度上讲，奈奈是“正适合不过的人才”。
“唔，是吗？那，成为新的亮晶晶小星星！的魔法少女们都是怎样的孩子？已经见过面了吗？”
“不，还没有。正在四处找呢”
“哎呀，那要不要考虑一下我呢？虽然已经二十四岁了，但附近的太太们经常夸我‘看上去比实际更年轻’，而且我应该比阿幸更适合当吧”
“谁跟我比起来都更合适啦。不过里子你就不要当了，毕竟——”
“呵呵，我知道的。开个玩笑而已。我是负责奈奈和阿幸出事的时候去救援的。先老实待着吧”
这是在九十年代的战斗中学会的经验。
若全体人员一同行动，一旦遇到敌人的陷阱，整个小队都会陷入危机。所以，当时的魔法少女会故意分散兵力。
在这一方面，不论是鼎鼎有名的亮晶晶小星星！还是弱小的潇洒天使，都是如此。虽然看上去降低了效率，却换来了宝贵的安全。
“不过，我还是担心”
“你担心什么？这又不是以前漫画里出现的情节，也不一定是政府的阴谋。而且，虽然过去人们说‘不要把魔法少女的力量用在军事上’，但现在主流的观念是‘必要的时候使用一些更让人放心’。既然大家都这样想，就不能说是坏事”
“不，我不是说那个——我是担心你上班的地方到处都是年轻的女孩子。奈奈，你可要好好看着阿幸。万一有哪个魔法少女用姿色引诱，要马上告诉我，知道吗？”
“嗯，里子小姐，交给我吧”
三人会心一笑，宛如温馨的家庭剧。
不过，等在前方的是怎样的命运，他们也并非毫无头绪……
4
二十三点三十四分，宇佐美奈奈，真白家的客室
当天晚上。
“晚安，里子小姐”
真白家的客室。这儿实际上相当于奈奈的房间。每当在这里留宿时，她要么睡在客室的沙发床上，要么在真白夫妇的房间里和他们一起睡。今天，她睡在沙发床上。
“嗯，晚安，奈奈。明天要回家跟爸爸说清楚哦？”
“嗯，我知道……”
她要向父亲道歉，说“对不起，让您担心了”。
十年前，她的姐姐——Magical宇佐美(usamy)惨遭杀害，她的父母也因此而离异，她是由父亲抚养长大的。母亲因酒精依赖症而被送进治疗机构，自那以来便杳无音信，说不定已经忘记了自己还有奈奈这个女儿。
她并不是与父亲不和。只是，两人间仿佛隔着一层透明的亚克力板，总有种难以名状的距离感。虽然住在同一个屋檐下，却无法向彼此敞开心扉。
奈奈能够理解父亲。
长女成为魔法少女，并因此遇害。而且，她的死亡与自己不无关系。
如果父亲所属的游戏公司没有制作与姐姐(usamy)相关的游戏，姐姐的本名也就不会经网络通信而被泄露。至少，如果在知道宇佐美(usamy)就是自己的女儿的时候，能立刻让她停手就好了。——内心的种种悔恨，逐渐堆砌成一堵无形的墙，横亘在他与奈奈之间。正因奈奈明白父亲的心情，她也一直刻意保持着与父亲之间的距离。
（可是，连我这个次女也被卷入魔法少女的事件，落得失踪的下场……）
父亲一定伤透了心。所以，她才更加难以与其会面。
父亲有没有生气呢？
有没有因此落泪呢？
只消设想，她便感到撕心裂肺一般的痛苦。对于年仅十七岁的少女来说，这是过于重大的压力。
（而且，该怎么和邻居家的阿姨解释……）
萨库拉的失踪，与奈奈的魔杖也多少有些关系。
面对从孩提时起便一直对自己关爱有加的萨库拉的母亲，她又该报以怎样的表情。
（……果然，心里好难受）
但，这是她的责任，是她亲手栽培的种子结出的果实。
就连平素对她宠溺的里子也异常坚决地说“明天必须回家。不然，我可就要讨厌奈奈了”。不愧是大人，奈奈不禁这样想。她确实明白责任的份量。
客室的灯已经关闭。奈奈独自一人蜷在被子里——
“好害怕回去啊……”
终于忍不住，悄声说出了真心话。
随着呢喃一同涌出的，还有泪水。蜷缩的身子颤抖不停。
“——……那就逃吧”
听到了声音。
漆黑一片的房间中，听到了不是奈奈本人的声音。
还有风声。
不知何时，窗户敞开，明月中站着一个人影。
“Viy——不，理事长……”
那是，魔法少女。
穿着黑色礼裙、戴着面具的那个魔法少女。
只不过现在，她没有戴着面具。
（和今天早上理事长穿的是同样的衣服……）
除了面具以外，其它都一模一样。
不论是黑色的迷你裙礼服，还是模仿了护士帽的帽子，还有娇小的身躯、金色的头发、没有藏在面具下面的下半脸也是。
然而，面具幼女如此说道。
“……是‘Viy’。……戴着面具的时候，叫我Viy就好”
“好……好的，明白了，Viy”
“……没必要说敬语。和昨天晚上一样就好”
“嗯……”
（这算是‘潜入’吗？不过，她真的以为这样就能掩藏她的真实身份吗？）
“……宇佐美奈奈，如果你不愿意，逃跑就好。你不愿意和家人见面吧？”
她的话语似是洞穿了奈奈的内心。这个少女难道能看透别人的心思吗？
“可是……那样做就太不负责任了。我让爸爸担心了太多，还有邻居的——佐仓家的阿姨也是……”
“……不过，不愿肩负责任是人之常情，也是人的本性”
“咦……？那是什么意思？”
“……如果知道了自己的生活是建立在怎样的牺牲之上——知道了自己肩负的真正‘责任’，人们一定会想尽快忘记。……眼下的幸福，或许是他人的不幸或悲惨的过去换来的。但是，没有人会真正在意那些事情”
“你是指非洲的困苦儿童之类的吗？”
“……不，我说的是过去的魔法少女。比如说——”
被杀害的Magical宇佐美(usamy)——少女想说的是这个吧。否则，她没有必要将这些说给奈奈听。
“我说了，我不想再讨论关于姐姐的话题。现在我没那个心情。虽说那样做才是不负责任的”
“……也是呢”
眼下的幸福，或许是建立在他人的不幸或悲惨的过去之上。
可即便如此，奈奈仍选择了不去直视。
“比起那些，快告诉我。你为什么把我招进了周六清晨机关？海音寺小姐说‘想要借助我的力量’，但我根本就没有任何力量。可为什么还要让我在秘密机关工作？”
“…………”
“让警方停止调查，却不做任何问讯，也不调查魔杖的秘密……”
“……没必要打听魔杖的秘密。机关已经知道了大致的答案。……当然只有相关的极少数人知道而已。我们又有什么必要问讯呢？”
没错。
Viy和理事长是同一个人。他们知道连奈奈本人也不清楚的秘密，自然也没必要事到如今再向奈奈问讯了。
不过，这并不是全部的理由。
“嗯，确实是那样呢……。但实际上，那并不是全部，对吧？虽然不太确定，但我能明白。机关真正看中的是正幸先生的能力，我只是附带的——不，人质”
“…………”
“把我抓在手心里的话，正幸先生【Sweet*米尔柯】就无法背叛。而且，我和里子小姐【裘可拉】不一样，无法依靠自己的力量脱出困境。海音寺小姐我说是‘正适合不过的人才’——的确，像我这么合适的人质真是不好找呢。只能依靠别人的守护，自己却毫无力量”
然而，听到奈奈的话，
“…………”
Viy只是沉默不语。
“Viy……？你倒是说点什么啊？”
“……的确，海音寺【柯伯特！】应该是那样考虑的吧”
“果然”
“……但，那个女人并没有看上去那么聪慧优秀。……我和她不一样”
戴着面具的魔法少女伸出手指，轻轻碰触奈奈的额头。
和昨天晚上相同。
“……你的身体里，有潜藏的力量。……那正是我想要的”
“潜藏的，力量……？”
“……没错”
被碰触的额头开始发烫。
那是注入了魔力的感觉。
“……回想起你真正的力量吧。……你不是‘只被守护的存在’”
那一定是，不愿回想的魔力……
零点二分，真白正幸，真白家卧室
“奈奈怎么样了？”
“睡得正香呢。应该是累了吧”
刚才里子偷偷看了一眼客室，只见奈奈正像婴儿一样侧躺着，发出均匀的呼吸声。
听到妻子的话，正幸安心地叹了口气。
“是吗”
“毕竟好久没有出门了，会累也是正常的”
“你也是，脸色很疲惫哦”
干燥的嘴唇，惨白不见血色的皮肤，处处透露着他的憔悴。
虽然在奈奈面前尽力装作若无其事的样子，却终究瞒不过妻子的眼睛。
“嗯，确实……不过和累了还不太一样”
“？那是怎么回事？”
他沉默了数秒，犹豫着该不该说出来。——但最终，他还是选择了坦白。
他的那副表情，不是因为劳累，而是——
“……今天，我见到白衣妖精(fairy nurse)了”
自称是秘密机关理事长的，那个幼小的女孩。
也是十年前被称为“白衣妖精莉尔珂第119号”的少女。
“——！？你见到珂珂了？可是，那孩子……”
人称白衣妖精护士。
治愈星辰的白衣妖精。
亦或是，第三代的污点。
十年前——据说在最终决战之前因胆怯而临阵脱逃的，可耻的魔法少女“白衣妖精莉尔珂第119号”。
当时十一岁、如今已二十一岁的她，为何会以五岁的身姿重新出现？为何自称是水城宇美【亮晶晶亚库亚！】的养女？真白夫妇也不知道问题的答案。
但总之，
“为什么，那个孩子会……”
里子的脸色早已发青。
因为，包括真白夫妇在内的一部分魔法少女，知道那件事情的真相——
5
零点二分，Sweet*贝莉，新宿Aquarium塔楼
同一时刻。
在建的新宿Aquarium塔楼顶部。
与奈奈失而复得的温暖家庭完全相反的世界里。
“那……我们就回去了”
“晚安，贝莉小姐”
“晚安喽~”
闪亮可爱牧莱特，三角之心琉璃亚洛可可，魔法偶像小玛隆·夺魂者——三名新一代魔法少女在都市的夜景中，纵身起跳。
她们各自回到自己的家，变回躺在床上、遥望梦想的灰姑娘。
Sweet*贝莉只是简短地，
“……嗯，晚安”
回答了一句。
但那双眼睛并没有看着她们，而是一刻不停地盯着地面的街道。
“毒贝莉”眼中的光辉，是罪犯们为之恐惧的魔法和暴力的光芒。
为了正义，为了和平，他几乎一整天都待在这个粗滥的瞭望塔上，监视着地面。
不论是白天，还是黑夜。
不吃不睡，不拉不撒。
真正的Sweet*贝莉是不会做那些事情的，一定是将一天二十四小时全部用来战斗。萨库拉如此坚信着，并照做。
他并不渴求肉体。萨库拉对这样的自己感到很满意。他满意于自己正逐渐变得不再是一介平凡的人类，而是纯粹的魔法少女——即潇洒天使Sweet*贝莉。
此时此刻，萨库拉【贝莉】仍然站在钢筋架上，低头看着地面。
眼睛一眨不眨。
（今天真安静啊……）
没有发生称得上是事件的情况。平时如螃蟹般横行霸道的混混，今晚也偃旗息鼓，低头做人。
一定是在畏惧着萨库拉【贝莉】他们吧。这都是昨晚琉璃亚洛可可把公寓楼炸飞的功劳。在那件事的威慑下，城市的治安显著好转。
（……我是不是应该夸一夸琉璃亚呢）
至少，他本不必苛责到那个地步。虽然有些迟了，但他着实感到后悔。
这样想着，过了十五分钟。
他的身后——
“小贝莉，等久了吧”
玛隆“啪嗒”一声落在塔顶。
装作回去后，又回到了贝莉的身旁。这是她的习惯。
“我可没有等”
“又来了~，小贝莉总是这么欺负人”
玛隆笑着，从背后抱住了他。
柔软的感觉随着身体的温暖一同传来，头发的味道刺激着鼻腔。虽然看起来娇小，但浑身上下都让人切实感受到她的“女性”身份。
“别抱着了，玛隆”
“哎—，这有什么嘛。你明明这么开心。毕竟是男孩子，应该很喜欢被女生这样抱着吧？”
“不，我不喜欢。……话说，你怎么知道我是男生？”
萨库拉【贝莉】是男生一事，只有极少数人知情。
然而昨天晚上，玛隆突然告诉他“我知道你是男生”。
她是怎样发现的？他一直很在意这件事。然而——答案却是如下。
“嗯—，应该是眼神吧？你看着我和小牧的眼神，有时候和高中生处男的眼神一模一样”
“男生的眼神……？”
“哦，不过放心吧，我不是说你的目光很下流，而是‘装作强硬的目光’。老实说，我最喜欢男生了，所以能看出来。不过昨天晚上那个只是在套你的话。看来成功了！”
“…………”
看着不悦地皱眉的萨库拉【贝莉】，玛隆露出恶作剧般的笑容。
“我不会告诉别的孩子的，你可要感谢我哦。明白了吧，贝莉。对了，话说……
刚才，我和‘黑魔法少女’聊了几句。回到这儿的路上，她一下子找了上来”
“和‘黑魔法少女’聊了几句……？你们聊了什么？”
所有人都知道存在、却连长相也不清楚的“黑魔法少女”。
就连萨库拉【贝莉】也只是从远处看到过几眼。
居然和那样的对手进行了交谈。
她们到底说了些什么？
然而，其中的内容——却超出了他的想象。
“我被挖角了♪”
玛隆扬起嘴角，那笑容显得更为戏谑。