第一卷 第八章

  与生驹老师和好的隔天,我们马上来到出版社与早乙女小姐进行反省会。

  「首先在编辑会议被提到的是『在一话之内全部完结了』。可能因此让人没有想看后续的念头。还有我个人想到的是,虽然主打萌系,不过毕竟是少年漫画,让主角也能战斗也许会比较好……」

  早乙女小姐用工作模式的严肃语气,一条一条地指出缺点。昨天电话中温柔的她完全不见了。而我将所有缺点全部笔记下来。

  「作品本身在编辑部内的评价很好,还有人说这搞不好可以拿到连载。虽然我想马上再给你们机会……可惜没有那么容易。不过,只要你们提出够好的剧情大纲,一定可以帮你们制造机会的。所以别气馁,多提一些新的剧情大纲来!」

  「……!早、早乙女小姐……」

  听到早乙女小姐的话,让我非常开心。

  「考虑到〈我是主人姬是仆〉的反省之处,我希望你们去想的是……创作出让主角可以成长,或是可以培养女主角的故事。还有可能的话,做出过去的漫画所没有的设定。」

  「原、原来如此……」

  因为早乙女小姐说写出好的大纲的话尽管送来,所以我与生驹老师从反省会的隔天开始,就不顾一切地努力想点子,并且选出几个比较好的仔细描写,反省会后才经过两天,我们把八篇简单的大纲传送到早乙女小姐公司的电子信箱。我跟生驹老师都非常拚命。

  又过了两天后,我们再次被叫到出版社。

  「该怎么说……每一个都太平凡了。有没有……一开始连载会令人期待不已的崭新题材啊!」

  「你、你讲得这么抽象我听不懂啦!」

  听到早乙女小姐的话,让生驹老师终于发飙了。崭新的题材吗……的确,我们寄来的大纲,大多不能算是崭新的题材。

  「说到这个,跟生驹同学在〈守身女孩〉之前讨论新连载的时候,你有说过想画音乐题材……」

  「啊,是啊……我小时候有学钢琴学到国中,想说能不能用这个来当题材……」

  「我想钢琴是太难了,不过把音乐故事跟战斗故事结合我想应该不错。音乐故事在动画化时很有搞头,也算是流行的类别之一。」

  「音乐与战斗啊……唔……」

  「这只是提案之一就是了……不过,把过去作废的点子再次挖掘出来看看可能也不错。君岛同学你除了喜欢奇幻战斗故事,还有没有其他喜欢的类别或主题?」

  「除了奇幻……我回到家后看看之前的点子簿!」

  那一天,我到家之后确认自己的点子簿。翻开一看,有圣剑、海盗、吸血鬼还有死神,写上去的点子很明显地受到喜欢的漫画影响。不过在这之中,吸引我的注意力的是……

  「英雄故事……?」

  这么说起来,我小学时非常喜欢战队或骑士之类的特摄英雄。并且曾经以此为主,想过英雄故事的漫画点子。而这点子的内容是……

  【平常很老土,就读高中的主角,有一天被神秘的疯狂科学家怂恿「我会出钱,要不要打工当英雄啊」,于是成了穿专用战斗服去战斗的英雄。神秘的疯狂科学家组织了英雄战队,让英雄们有如偶像般演出,并且贩卖受人喜爱的英雄照片与周边获得利益。也因为如此,在战斗中活跃而受到喜爱的英雄会得到奖金。英雄们为了想要奖金而在战斗中活跃……】

  「把这个加上萌要素与恋爱要素的话……还满不错的吧?」

  我稍作修整,隔天马上把「英雄故事」这点子拿到生驹老师的工作室。

  「生驹老师!我以前想的点子里有可以用的!」

  「哎呀……真是碰巧。我昨天去翻以前作废的点子,也找到了!」

  「咦……?」

  总之我们交换了双方的点子簿。生驹老师拿出来的点子是什么呢……?我的英雄故事感觉也可以用……

  「……!偶像故事……?」

  生驹老师的点子是……

  【在偶像进入饱和状态的偶像战国时代中,卖不好的偶像三人组,从最底层努力地成长为卖座偶像的故事。在那个世界上有「演唱战斗」这个制度,偶像团体之间在「演唱战斗」这个演唱活动出场表演,在演唱会后有观众的投票,票数多的一方成为「演唱战斗」的胜者。胜者的「偶像阶级」会提高,并且可以出CD,或是演出广告。】

  「把这跟我的英雄故事结合,做成『战斗的偶像』怎么样……?不是团体,而是个体的偶像之间在活动上战斗,战胜的偶像就可以发CD出道,或是演出广告……」

  「战,战斗的偶像……?」

  在生驹老师回答之前,我当场写起了剧情大纲。

  「等,等一下,君岛同学?上一次也是这样,你为什么老是突然就写起大纲了啊!」

  我没把生驹老师的话听进去,在写的途中变更以及追加设定,专心地写出了大纲。

  【标题:战斗偶像!(暂称)

  舞台在近未来的日本,时代正处于偶像战国时代,有许多偶像团体出现,而呈现饱和状态。这时,所谓的「战斗偶像」诞生了。她们身穿能够使用异能的特别服装进行战斗,获胜的话就能让阶级提升,成为一流的偶像。

  主角是男高中生,他青梅竹马的女主角梦想成为「战斗偶像」而参加选拔会。主角支持女主角,却又为她担心,使得主角自己也说要扮女装参加选拔会,结果两人都得以出道了。主角有战斗的才能,因此一直在战斗中取胜,逐渐成长为人气战斗偶像——】

  「怎么样!这样就满足了早乙女小姐说的『前所未有的崭新设定』以及『主角也参加战斗』这些条件!虽然扮女装不太像少年漫画就是了。」

  「之前我把偶像题材拿给早乙女看的时候,她说偶像故事太流行了处于饱和状态,没有新奇感所以作废了。不过这个……加入了战斗要素而变得不只是普通的偶像故事,说不定可行!」

  随后我们更仔细地描写,也加入生驹老师的意见,并在隔天完成了大纲。然后传到早乙女小姐的电子信箱里。

  隔天,早乙女小姐打电话给生驹老师。

  「她说大纲很好!可以画成分镜了!」

  「咦?真、真的吗……!」

  生驹老师的话,让我很惊讶。虽然大纲通过让我很高兴……然而早乙女小姐不是说过很难马上得到刊载机会吗?那她说可以画成分镜……又是怎么回事?不过,她也说过会帮我们制造机会……就相信她,全力画好分镜吧。我们得到指示之后,马上著手进行分镜。

  我们觉得这次应该重视的,是恋爱喜剧当中非常重要的女孩子是否可爱,所以让生驹老师来画分镜稿。

  因为遇到周末,所以包括修正在内三天就完成了分镜。我跟生驹老师,大概都还记得短篇失败的悔恨与焦虑,所以充满了前所未有的拚劲……虽然还有另一个理由,使得我拚劲十足。

  我们一通知早乙女小姐分镜完成,她马上要我们尽快去出版社拿给她看。

  「……嗯,不错嘛!」

  「咦……真、真的吗?」

  隔天在出版社,早乙女小姐看了我们的分镜,一开口就这么说。

  「异能战斗、偶像故事、男扮女装……加入了流行的要素,而且故事也不错。因为有战斗要素所以能够与《mI@S》、《LoveYouLive!》等作品做出差别。穿专用的战斗服战斗这一点也很不错。战斗的偶像故事这种漫画还没有特别醒目的,就朝这个方向迈进吧。」

  早乙女小姐的话让我呆住了。上一次〈我是主人姬是仆〉的时候她也难得地称赞我们,不过这次称赞得比上次还凶。早乙女小姐对工作虽然很严格,不过只要交出好东西,她还是会大方地认可的。

  「关于『战斗偶像』的设定,还有战斗规则还太松散了,最好写得更仔细一点。这个分镜改得更细腻的话,我会往上呈报试试。」

  早乙女小姐的话,让我又惊又喜。

  「咦!可、可是……你不是说要马上在《PreDra》刊载短篇很难吗……?」

  「是啊,『在《PreDra》刊载很难』。不过其实现在有其他企划在进行。你知道五年前我们曾经有个企划叫『COMIC DRAGON CUP』吗?」

  「……!是的,我听过……」

  「我想生驹同学也知道,不过还是稍微说明一下。这企划是让在本社出道不满三年的新锐漫画家各自画出短篇,并且汇集起来,做成《月刊少年Dragon》的附录小册刊载。小册附有回函明信片,读者可以投票决定最想看后续的作品,得到第一名的作品可以获得连载权。之前曾在这项企划中赢得连载的许多作品,后来都成为足以代表杂志的人气作品。」

  让我再次志愿成为漫画家的神宫寺明老师作品《暗黑剑》,记得也是在「Comic Dragon Cup」夺得大奖而得以连载的作品。

  「其实,这次提案的不是《DRAGON》本志,而是《PreDra》那边为了纪念《PreDra》创刊十周年,特别针对这次以『Pretty Dragon Cup』的名义让这个企划复活。明年的三月号正好是《PreDra》十周年,所以预定在明年一月底发售的《PreDra》上刊载。」

  「咦……?」

  「因此,现在正在决定要参加企划的漫画家名单,而各个责任编辑要从自己负责的漫画家里,选出一位有前途的新人参加。我还在烦恼自己负责的漫画家要选谁出来……不过看了这个分镜,我希望可以由你们参加。」

  「咦……真、真的吗!」

  我没想到可以这么早得到刊登短篇的机会,所以非常吃惊。而且还是参加我所熟悉的「Comic Dragon Cup」这项企划……!

  「我手上一共有七位漫画家,而且上次才给过你们机会,原本想让其他的漫画家去试的,不过你们的拚劲打动了我。当然,不管你再有拚劲,如果提不出好点子就没有意义了。既然要参加,我就希望自己负责的漫画家绝对能够得到大奖。这份分镜确实很有趣,看了这个,才让我决定赌在你们身上。」

  「早……早乙女小姐……」

  听到早乙女小姐这么说,让我相当开心。早乙女小姐这么为我们著想,我不想辜负她的期待。毕竟我们一度失手,没有抓住机会,而她这么快就给了我们下一次机会……!

  「……非常感谢你。请务必让我参加!」

  「我也想参加!

  ……请让我参加!」

  「好,那就决定了!既然要参加就绝对要得到大奖喔!」

  「……!好的!」

  「那是当然的啰!」

  听早乙女小姐的讲法,这次的企划「Pretty Dragon Cup」里,包括我们在内预定有四组年轻漫画家参加。除了会刊登在《PreDra》的附录小册之外,还会在《PreDra》的官方网站刊登原稿,可以从官方网站进行投票。

  早乙女小姐当场做出几项修改的指示,不过隔天她把更仔细的修正指示直接写在分镜上,附在电子邮件里传过来。几乎每一格都有所修正,看得出早乙女小姐有多么认真,让我很高兴。

  我们修改分镜到隔天,扫瞄之后用邮件传给早乙女小姐。再隔一天后总算得到分镜通过的回覆。

  另外,我们也接到联络,正式决定让我们参加「Pretty Dragon Cup」。截稿日是今年年底。有整整两个月,我想应该是没问题。不过这次多达四十五页,页数比上次的短篇更多,而且十二月中旬还有期末考,不能太过大意。

  「好!绝对要抢下大奖,这次要夺得连载权!」

  「那当然!我们要当做接下来就是最后机会……全力以赴!」

  「两位多多加油!也务必让我再度帮忙!」

  「喔,这次连载已经结束了,整整两个月都可以集中在短篇上,不需要特别请助手。」

  「咦!可、可是……我不用薪水,可以让我帮忙吗?我想在两位底下学习,而且想尽可能帮上忙!拜托了!」

  「小,小璃……」

  既然当事人都这么说了,于是就照小璃的意思,偶尔请她来帮忙。居然肯免费帮忙,真是个好女孩。

  生驹老师打电话来通知早乙女小姐说分镜通过的隔天开始,我们马上进入新作短篇原稿的底稿作业。顺带一提,作品名也订好了。以简单易懂为优先,我们决定将暂定名称直接写成英文。

  进入作业后过了一个月,到了十二月初的平日。

  这一天是我们学校的创校纪念日所以放假,于是我上午就前往生驹老师的工作室。

  我拿出生驹老师给我的备用钥匙进入家中,在工作房进行背景的墨线作业。

  到了下午三点半左右,我听到外头传来些许说话声。听起来是生驹老师回来了,不过她跟谁在一起啊?不久后,我听到玄关门打开的声音。

  「打扰了——」

  「我说你啊,你这样整天跑来我也不会付你助手费喔?」

  看来是生驹老师与小璃一起来到工作室了。明明没助手费,小璃今天还是来帮忙了啊,真是难能可贵。关系这么差的两个人会一起过来让我有点意外,不过也许她们是在途中偶然碰面的。

  「当然,这我很明白。君岛哥今天大概几点会来?」

  「咦?我不知道啦。大概跟平常一样是傍晚吧。」

  她们两人对话的同时,脚步声从我所在的工作房前通过,前往里面的客厅。可能想在工作前稍微休息,不过似乎没有发现我已经来了。就在我打算马上出房间跟她们俩打招呼时……

  「我说你啊,到底想做什么?为什么对君岛同学谄媚成那样?看了就觉得你很可怕。」

  听到生驹老师这句话,让我僵住了。生驹老师到现在还在说这种话喔……这下让我很难出去了。

  「咦……讨、讨厌啦,生驹老师……你在说什么啊?我并没有打算去谄媚……」

  「你差不多可以现出本性了。一直装可爱你也累了吧。」

  「什……什么装可爱……生驹老师好过分喔☆这就是我的天性啊?」

  「啧……在我面前装可爱也没有用啦。而且你对君岛同学也太明显了,好像还找他去你家了。如果那不是刻意的,那难道你……喜欢上君岛同学了?」

  生驹老师的话,让我更难以离开房间了。虽然我知道偷听不好……不过小璃她对我……?不不,怎么可能……但我还是很在意小璃会怎么回答。

  「喜欢上……?讨厌,生驹老师你真是的……你在说什么啊?这怎么可能呢。」

  呜……虽然心里明白,不过被当事人直接否定还是满伤的。是啊,那么可爱又温柔的女孩,怎么可能喜欢我……

  「那你为什么那样谄媚他?我是不知道怎么回事,不过看起来你对待他比对待之前那个男助手还要努力嘛,我看得一清二楚,装傻也没用。你有什么目的?」

  「…………是这样啊……容我否定在先,我并没有什么企图。只是……」

  小璃的声音,变得比平常要来得低沉冷静。

  「给男人好的印象,在各个方面都有好处啊。生驹老师同样是女生应该会懂吧?」

  ……咦?

  「如我所料,君岛哥对我非常好,也会教我怎么画漫画……真的让我非常感激。」

  「……你终于透露出一丝本性了。所以你不是喜欢上君岛同学,而是想要随心所欲地利用他,才对他谄媚的吧?」

  「讨厌啦,什么利用,说得这么难听……我现在要忙著练漫画,本来就不打算交男朋友。就算不管这些,君岛哥完全不是我喜欢的类型,坦白说我没有把他视为男性看待,请你放心吧,呵呵……这么地关心他,生驹老师你对君岛哥有意思吗?你对先前的男助手可没有这样吧?」

  ……完全不是喜欢的类型,没有视为男性看待,是吗……那么小璃她真的只是想利用我……

  「啥!你在说什么!这怎么可……」

  这时,我因为太过动摇,手肘不慎碰到桌上的手机让它掉下去了,手机随即落在地板上发出叩的一声。

  「咦……?刚才那是什么声音……?」

  「是这里传来的。工作房?……该、该不会……」

  不妙,我怎么会在最差的时间点出错啊?但是话讲回来,偷听本身就是不对的,我这混蛋……!

  虽然我非常不想出去,不过也由不得我了。我拖著沉重的步伐打开工作房的门,看到她们俩坐在客厅的沙发上,而小璃脸色苍白地看著我。

  「君岛同学?」

  「为……为……为什么君岛哥会在!平常你不是还在学校吗……!」

  「……今天是创校纪念日所以休假。我其实没有打算偷听的,不过话题让我不太敢出来……抱歉。」

  小璃看来非常焦急,目光不断地游移。

  「啊……不、不是的,君岛哥……我刚才说的,那些……」

  「……衣实璃,你就死了心让他看看你的本性吧。这也是好机会,不然在工作中看到你那样阿谀谄媚,还有神魂颠倒的君岛同学,实在让我倒胃口,烦得要命。」

  「……!」

  听到生驹老师的话,小璃抖了一下,低著头陷入一阵沉默。在沉默过后,她慢慢地抬起头。

  她的表情……是我从未在她身上见过,宛若别人的冷漠表情。

  「………………既然已经穿帮了,那也没办法……」

  她死心了似地叹气,露出冷冷的笑容说著。刚才我还存有一丝期望,希望这是误会,我还想相信小璃……不过现在这瞬间,至今在我心中温柔的小璃形象崩溃了。

  小璃刚才说的话在我脑海里回响。她先前会对我温柔,偶尔还会说些别有意涵的话,是因为……

  『给男人好的印象,在各个方面都有好处』。

  所以,真的……是这么回事吗。

  「……小,小璃你……是因为谄媚我的话,可以让我会错意而对你温柔,所以之前才会对我好……是这样吗……?为了让我教你画漫画……」

  我只是被利用了,是这样吗……?每次小璃要我教她时,我都费尽心思地指导,实在是蠢透了。

  「…………嗯,就是这样。君岛哥你啊,明明还要忙自己的原稿,但是在工作之外的时候也很仔细地指导我……真是个烂好人。居然对我这种连助手工作都没好好做,整天偷懒的人……」

  小璃露出自嘲的笑容,淡淡地说著。面对截然不同的她,我震惊到无法回话。

  「小……小璃……」

  「…………而且……让君岛哥对我有好感,有非常多好处。生驹老师对我的严格态度,有君岛哥在就和缓许多,生驹老师想对我说些严苛的话时,君岛哥会坦护我,一开始的原稿也在君岛哥的提议下让我有薪水领。这一切都是托君岛哥的帮忙,所以我很感谢君岛哥喔。」

  她得意地说出这些话,看起来与过去的她简直判若两人。没想到小璃是这么充满算计,信奉利己主义的人……虽然让我震撼到难以置信,不过她在我眼前讲了这么多,也不得不信了。

  可是,我的脑中……还想到一件不对劲的事。

  「不、不过……那么你为什么……我与生驹老师一开始的短篇失败,陷入消沉时,你为什么特地那样鼓励我?」

  找我到她家去,还请我吃咖哩……她那时讲出以后会继续期待我们俩的漫画,看起来并不像在说谎。这也是为了让我误会……?不过,做到这样感觉对她没有好处……

  「……咦?喔喔……我希望你们两人画漫画,这倒是真心话。」

  「咦……?」

  「因为,你们俩要是不画漫画,那我不就失去工作场所了吗。肯雇用未满十八岁的我当助手的漫画家,就我所知除了生驹老师没有别人了。而且君岛哥在工作室的话,这职场环境对我来说会比较好,所以我无论如何都希望两位一起画漫画。」

  「……!」

  什么……!那么,连她鼓励我也完全是经过盘算的……?因为失去工作场所会很麻烦……?

  「我为了能够尽早出道,想要学习我最不足的绘图技术。最快的捷径就是当职业漫画家的助手。当两位陷入消沉,还不知道以后会不会画漫画的时候,我也只能拚了。」

  小璃的话,让我的心情愈听愈灰暗。

  「君岛哥,你好像很失望……莫非你之前真的误会我喜欢上你了吗?」

  小璃像是在嘲笑我般呵呵笑了一声。

  我的确觉得很奇怪,像我这样不起眼的家伙,居然会有又可爱又体贴,宛如天使般的女孩,对我如此温柔,说些似乎别有意涵的话。我应该要觉得奇怪的,但是在我心中还是抱有期待,期待她也许会对我有意思……所以我现在才会受到这么大的打击吧。

  「等、等一下……君岛同学?你要去哪里!」

  「……我今天有点累,先回去了……没关系吧?反正我从早上开始做,已经做了不少……」

  我整理书桌,把东西收拾完,便走向玄关。

  「啥……衣实璃的事情,让、让你受到这么大打击吗!所,所以我才讨厌处男!一扯到女人心灵就变得有够脆弱!」

  虽然我有听到生驹老师令人火大的话,不过我没力气顶回去。

  「衣实璃,要是君岛同学明天开始不来了你想怎么办!」

  「我能怎么办……一开始不是生驹老师你问那种问题,才会弄成这样的吗?」

  「什么!你……!你这坏心眼的女人终于露出本性了!」

  我离开玄关时,还听到这种吵闹声,而我无视一切踏上归途。

  那一天,回到家之后,我受到的打击仍然没有消失。

  我至今看到的小璃全都是虚伪的。总是一心一意地努力,坚强地为我们加油……这样的她,只是制造出来的人格。

  明天以后,我到工作室该怎么办?我已经不可能像先前那样与小璃互动了。可以的话我甚至不想再接触她,但是工作上不容许我这么做。

  只好让工作归工作,除此之外尽量别再与她接触。愈是接触,感觉会更加受伤……

  隔天,虽然脚步沉重,但是不能不工作,所以我还是来到了生驹老师的工作室。啊,真不想跟小璃见面……

  「……!君岛同学!你、你来了啊……」

  「……辛苦了——」

  我打开工作房的门时,她们俩已经在进行作业了。

  如果是之前的话,小璃会露出最棒的笑容,说著「辛苦你了,君岛哥!」前来迎接我,不过今天的她连头也不回,作业的同时面无表情地向我打招呼。因为本性已经被拆穿了,所以也没必要继续装了吗……这就是小璃她真正的模样吧。但即使如此,虽然她只是为了自己想学习,不过她仍然像这样免费地帮忙处理原稿,就这点来说还是得感谢她。

  没有人特地去提起昨天的事,大家默默地工作著。

  就算状况如此,工作进度还是很顺利,不久后今天的进度就告一段落了。

  「……啊,对了,衣实璃。之前的分镜,我帮你看过,整理出要改善的地方了。」

  「……!非、非常感谢你……」

  生驹老师说著,将笔记本递给小璃。分镜?她说的莫非是小璃画的分镜?

  「啊……不好意思,家母好像有打电话来……」

  衣实璃接下笔记本后,看向自己的手机,就离开房间了。她似乎是要去走廊上回拨。

  「嗳,刚才那是……小璃画的漫画分镜?」

  「嗯,是啊……她先前交给我,希望我看过之后给她建议。」

  「这样啊……喔,我只是很意外生驹老师你会帮忙看小璃的分镜……」

  而且还在昨天发生那种事之后……

  「为什么?有拚劲的人就该让他成长啊。」

  「……!」

  生驹老师平时的态度看起来很讨厌小璃,不过内心在漫画这方面,却是认同她的……

  『有拚劲的人就该让他成长啊』……没错,生驹老师说得对。

  从我身上学习绘图,从生驹老师身上学习分镜……就算现在知道了小璃的本性,但是她对漫画的热忱,仍然令人敬佩。这么说起来,她好像说过她想在读国中时出道。

  「小璃她明明还年轻,为什么那么急著出道啊?」

  「咦?喔,好像说她想早点当上职业漫画家,帮家里赚钱。」

  「……!」

  那么她是为了尽早帮家里赚钱,所以才急著出道的……?所以她才会那么拚命地要我教她画画,并且坚持在生驹老师底下担任助手吗?

  如果这是真的……那么我昨天还觉得她是工于心计的坏心女孩,不过可能不全然是这样。

  不久后小璃打完电话回来了,我们也准备回家。

  「你可以先回去,你也不想跟我这种人一起回去吧。」

  离开大厦后,小璃先开口了。说到这个,以前她的声调偏高而明朗,现在她的声音则显得比较低沉冷静。

  我再次看着她……外貌明明完全没有改变,但是包括声音在内,与之前的她简直是换了一个人。以前她总是把笑容挂在脸上,现在的她却用充满警戒心的表情,冷冷地看著我。

  这让我觉得她简直像是不信任人类的野猫。这就是她真正的面貌……

  的确,因为气氛尴尬,我有早一步回去的念头,不过我没有这么做。现在要是先走了,感觉以后跟她的关系只会愈来愈尴尬……

  「不……小璃你不介意的话我们一起回去吧。我想多认识一下真正的小璃。」

  「……啊?你在说什么啊……?你该不会想讲这种话追我吧?太恐怖了。而且,你居然还会跟我对话。你不生气吗?」

  「咦?喔……昨天是很生气啦,不过想到可以演得那么完美,反而觉得很厉害了。我现在已经跨越生气,到达尊敬的境界了。」

  我露出苦笑说道。

  「哈,什么啊……听不懂你在说啥。」

  小璃用更加警戒的表情看著我。

  我本来以为昨天以前的小璃全部是创造出来的人格,不过看来,她对漫画的心意,以及想成为漫画家的愿望是真的。

  仔细想想,她特地谄媚我,也都是为了拜托我教她画漫画,所以她是真的想成为漫画家……为了早点赚钱给家里,让独自负担家计的母亲可以轻松一些。

  「我只是觉得这么年轻就野心十足很厉害而已。我都想向你看齐了。」

  「啥?你这是在酸我吗?」

  「不,我是在夸奖你…………总之,如果你还有什么关于漫画的问题,就再像以前一样找我吧。虽然我能够教你的也不多……」

  「……!」

  听到我的话,小璃停下脚步,惊讶地看著我。

  「为、为什么你要这样……你……你脑子有问题啊!我欺骗你、利用你耶?一般都会更生气的吧!会讨厌我吧!然而你却说『再找我吧』……你这种烂好人连我都吓到了!明明被可恶的女人利用了,你还对她好,是想沉醉在自己真是大善人的感觉里吗?或者说你想的是要让个性扭曲的我痛改前非这种蠢事吗?我话先说在前头,这种人最麻烦了……!」

  小璃似乎有点激动,大声地斥责我。

  「咦?你等一下,冷静一点……不是这样啦……你年纪轻轻,却拥有梦想和野心。我不讨厌这样的人。毕竟同样身为志愿当漫画家的人,我只是想声援你而已。而且,你现在还无偿地担任我们的助手,我想尽量回报你。」

  听了生驹老师今天的话,我也想和之前一样为小璃出一点力。

  「……!」

  「而且之前一直搞不懂你在想什么,知道你的本性之后反而舒坦许多。比起之前那样遮遮掩掩的……能像现在这样说出真心话,还比较好。」

  这一切都是我的真心话。没错,这才是她真正的样貌。充满野心、利己主义,朝向自己的目标不断努力……我并不讨厌她这样的本性。年纪虽小志气高,可说是值得尊敬。

  「比、比起之前,现在比较好……?你在说什么……你真的是白痴吗……!」

  小璃用充满血丝的眼睛看著我,看来相当地动摇。

  「真正的我……根本是个只为自己著想,极为差劲的人。我自己最了解了……可是,为什么你要这么说……!」

  她低著头喃喃自语著,不知为何看来非常难受。小璃她把自己想成那样啊……

  「……我先回去了!」

  「咦?等等……小璃?」

  小璃最后留下这句话后,脚步突然加快,从我的前面走过去。

  她突然的行动让我没办法追上去,只能哑口无言地目送她的背影离去。

  ——而走在我前面的她,耳朵后方一片通红……是我的错觉吗。

  「好了,这一页的底稿完成。」

  隔天,我一如往常地在生驹老师的工作室,与生驹老师两个人画著原稿。

  「不过,小璃今天好慢啊,是有事不能来吗?」

  今天也是小璃上工的日子,平常她应该已经来了,却还不见人影。我在递出原稿的同时发问,使得生驹老师惊讶地看著我。

  「你啊……昨天跟她一起回去,却都没听说?」

  「咦?什么事?」

  「啧……她明明说要自己讲的……」

  生驹老师叹了口气之后……说出惊人的事实。

  「衣实璃做到昨天为止。那女人又擅自辞职了。」

  「咦……!」

  生驹老师的话,一瞬间让我脑中一片空白。

  辞掉了?怎么搞的……昨天跟她一起回去时,她完全没提到……

  「昨天在你来之前,她就说想辞掉了。就在要开始变忙的这种时候……真会找人麻烦。」

  「为、为什么……」

  「就算是那么神经大条的女人,还是会对跟你继续见面有抗拒感吧。」

  「……!」

  跟我见面会有抗拒感……?也就是说小璃她,对我抱持著罪恶感,是吗?

  「……」

  「喂喂,君岛同学你在恍惚什么啊。既然衣实璃不在了,现在状况有点不妙耶!快点做下一项工作!」

  我再也见不到小璃了吗……昨天总算可以和真正的她对话,让我以为稍微能够了解她了……

  「喂,君岛同学?…………衣实璃辞职给你的打击这么大吗!你明明就被她骗了……」

  这时候,家里响起电铃声。

  「咦?谁啊……」

  生驹老师往玄关移动,我也不禁跟在她的后头。

  「「……咦……!」」

  一打开门,眼前的人让我们大吃一惊。

  「辛苦了——」

  小璃对我们露出开朗的笑容,然后开始脱鞋子。

  「你,你又……又来做什么!忘了拿东西?」

  「做什么……这还用说吗,我像以往一样是来帮你做白工的啊——」

  「啥……!你昨天自己不是说要辞了吗?」

  「喔——那个啊,我可以撤回吗?我重新思考之后觉得这间工作室还是需要我的力量~」

  「啥——?你,你这人……到底想干什么!」

  就在我呆呆地看著她们俩的互动时——

  「君岛哥,你在发什么呆?」

  「……咦?」

  小璃突然朝我开口,让我动摇不已。

  这到底是怎么了?小璃居然又要继续当助手……她是突然改变心意了吧。但是到底为什么?

  「啊,对了,君岛哥。这份原稿告一段落后,请你再牵著我的手一笔一笔地教我画漫画的各种技巧,来代替助手费喔。当然还要像之前一样,在我的家里两人独处♪」

  「……咦……咦——!」

  小璃突然走到我身旁,像是在揶揄我般说出这种话。我则搞不清楚状况而陷入混乱。

  「因为君岛哥你昨天,不是说过以后还可以找你吗?」

  「像……像之前一样,在家里两人独处……牵著手……?你们之前都在做这种事吗……!」

  小璃的发言让生驹老师非常惊讶,神情恐怖地询问我们。

  「没、没有……我才没做!」

  我连忙否定她。

  不过,在家里牵著手……我之前教她的时候完全不记得有做过这种事……害我反射性地在脑中妄想那种样子。

  「……君岛哥,你在脸红什么?你不会当真吧。」

  小璃看著我的脸开口发问。

  咦……?不会当真吧,也就是说……她只是在调侃我而已喔!虽然我想八成也是这样……

  「讨厌——脸红成这样就是当真了嘛~」

  看来,我的脸不知不觉在无意识之中红了起来。小璃坏心地说著,并且露出窃笑。可恶……

  「还、还不是你说得好像话中有话……」

  「这是开玩笑,只是在生驹老师面前我刻意这么说而已。这点小事总该知道吧。真是的~没女人缘的漫画宅就是这样才讨厌——稍微调侃一下马上就得意忘形了——」

  「……!什、什么……?」

  我完全无法回话。对我出言嘲讽,快乐地窃笑的她,与其说是小恶魔不如说是恶魔。我还以为她不算是坏孩子,但她却嘲弄年长的我……这女孩果然只是坏心眼吧!要是这样的话,我还真不该对她讲那些温和的话……

  昨天我还想说终于能够理解小璃了……不过她一下说要辞助手,一下又说要继续做,接著又出言调侃我……她到底在想些什么?我无法理解她的想法,完全举双手投降了。

  我会有能够了解这女孩的一天吗……?

  「呵呵……以后还要请你多多指教喔,君岛哥♪」

  小璃无视我厌烦的态度,露出笑容对我说著。

  「咦?喔……哈哈……」

  虽然她简直像个恶魔,不过只有笑容……有如天使般地可爱。

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