第二卷 第二章 摇晃思绪的魔导帆船

  航程第二天的上午,雪诺利号进入了预定停靠的巴克利亚港。在此地的停留时间仅有短短数小时,只要完成预定的商品装卸就马上要出发。

  「——不亏是港都,好多很棒的材料吓到我了。」

  「你会不会买太多了?而且真的能做出晕船药吗?」

  虽然没有慢慢来的时间,艾鲁和雅莉希亚得到下船许可后到街上买药草,他们买完必要的东西后,正往港口走回去。

  「说老实话,那只是安慰效果,这种东西都是心情的问题吧?」

  「令人无言……但或许真是那样,你刚讲的我会瞒着阿路弗。」

  「哈哈,谢谢你——话说回来这里太安静了吧?卡西那港明明那么热闹,进港的大船也只有我们搭的那艘。」

  「对呢——原因大概是那个。」

  雅莉希亚用手指着上面用黄金装饰,比周围还气派许多的豪华建筑物。

  「嗯?那是——」

  「煌王教会的圣堂,我从船上就已经看到这栋建筑物,这座城市在煌王教会的势力范围内呢。」

  「那跟城市中很安静有关系吗?」

  「有喔。——盖了教会的圣堂就表示教会派遣了司祭来到这座城市,煌王教会的司祭会介入城市的规则与流通——城市的政治和经济。他们会把给自己的奉献和捐赠放在最优先,所以城市的活力会因而消失。」

  「那是真的吗?如果真是那样……听起来很悲惨。」

  「真的啦!正因灾害兽而困扰的人们发出委托请教会进行讨伐,而教会靠着这样在没有圣堂的城市盖起圣堂——这种做法真的能够守护人类吗……我一直有着这样的疑问。」

  「奉献和捐赠啊……的确会想说盖那种建筑物的钱从哪来呢。」

  「卡西那同时也是商业都市,虽然魔导军似乎也有从都市得到资金,但煌王教会的手段真的很肮脏,要是我们魔导军能更加活跃,比煌王教会成功进行更多讨伐,我想大家就会注意到这点。」

  「……你真的很讨厌煌王教会呢。」

  「我们都认识那么久了,你是在说——咦?」

  「怎么了?——啊。」

  一回到港口,连接雪诺利号的栈桥前面站了船长和数名船员——以及穿着金色服装的两个人影。

  「煌王骑士!太糟了……为什么会出现在这种地方!艾鲁我们走!」

  「啊、嗯——雅莉希亚,他们好像正在争执……你可别把场面弄得更火爆喔?」

  「那要看对方的态度!」

  「饶了我吧……」

  虽然莲赫露有提到煌王教会也收到同样请求的可能性,艾鲁没想到会在此地遇到他们。

  靠近栈桥后就能听见船长的宏亮声音。

  「所以我们谢德瓦尔的商船并没有义务接受煌王教会和骑士团的征收。」

  「那会让我们很困扰,我们也有紧急的任务在身,必须尽早抵达,这可是煌王骑士要前去讨伐灾害兽?」

  「你说的我了解,可是我们也有——」

  「你说你们是商船吧?如果需要钱,利帕因家会照你开的价钱来给,让我们搭船吧。」

  「确实商船是为了钱才在海上航行,但这次并不只是——啊。」

  船长的眼神四处飘移,想着该怎么办才好的时候,他看见艾鲁和雅莉希亚靠近。

  「船长!到底发生什么事了!」

  「啊,雅莉希亚小姐,这两位煌王骑士说想要征收船只——」

  「征收船只?别开玩笑了……」

  雅莉希亚瞪着那位煌王骑士,煌王骑士则是来回打量雅莉希亚和艾鲁。

  「喔,你身上那颗百合水晶不错呢,是女商人和护卫吗,那正好,我们现在急着要前去讨伐灾害兽,要钱的话我会照你提出来的价钱来给,让我们搭船吧。」

  「女商人?」

  「护卫?啊,不是,我们是卡西——」

  艾鲁正要讲出所属部队,船长的手放到他的肩上让他讲到一半就停了下来。

  「船长?」

  「队长先生让我来说明吧,骑士大人,这几位是卡西那魔导军的魔导小队,他们包下这艘雪诺利号正在进行任务,正因如此我们无法接受征收。」

  「魔导军?这么说来我在报告中有听过,好像有军队自以为在讨伐灾害兽呢。」

  「自、自以为?你这家——」

  「冷静点雅莉希亚——别让骚动扩大——喔?」

  站在两人前面的煌王骑士身后,戴着白色帽子的煌王骑士探出头来,那是艾鲁所认识的——

  「芙兰!?」

  「果然……我就觉得好像听见艾鲁的声音呢?」

  虽然脸上依然面无表情,艾鲁听得出来芙兰的声音有些雀跃,芙兰对两人的再度相遇感到喜悦让艾鲁也跟着高兴起来。

  「好久不见!你过得还好吧!?」

  「嗯,还不错,艾鲁你呢?雅莉希亚无法满足你会不会让你很寂寞?」

  「你那句话是什么意思!?」

  芙兰一上前试图接近艾鲁,雅莉希亚就挡住她。

  「真是一点都不能大意,芙兰你听清楚喔?这是我们要使用的船,你们去找别的交通手段。」

  「……嗯,芙兰你认识他们吗?」

  「芙兰,这个人是……?」

  原本站在后方的男性走到芙兰前方,正面对着艾鲁。

  「煌王骑士团二级骑士,迪路夏·利帕因。」

  「卡西那魔导军中央师团特战科第九九魔导小队队长,艾鲁·库里亚,请多指教。」

  迪路夏用湛蓝的眼珠直视着艾鲁,艾鲁伸出手来想要握手,他却完全无视地继续说下去。

  「芙兰在任务地点遇见的魔导军就是你们吗。」

  「嗯,芙兰帮了我们好——」

  艾鲁边收回伸出的手边说道,但迪路夏打断了他。

  「芙兰还真辛苦,居然要跟这种门外汉一起战斗,我不知道魔导军是什么东西,灾害兽的讨伐应该要由我这种被魔导才能选上的煌王骑士来进行,以为半路出家随便学的魔导能派上用场只会带来麻烦,马上把船交给我们。」

  虽然并没有逼迫的感觉,迪路夏的声音充满自信,看得出来他对身为煌王骑士的自己感到很自豪,艾鲁就认为没有态度恭敬的必要。

  「抱歉我们不能那样做,我们也不是抱持随便的心态在做事,当地有人正等着我们的救助。」

  艾鲁从正面看着迪路夏,直接了当地回答。

  「在煌王骑士的眼中看来或许我们还——嗯?」

  有人拉着艾鲁的衣袖,一转头就看到不知何时已经绕到他身后的芙兰。

  「艾鲁你们是要去哪里?」

  芙兰抬头看着艾鲁的脸,有些疑惑地问道。

  「啊,卡布雷萨岛,听说有超特级指定——」

  「等等艾鲁!不能透露任务的内容!」

  「啊,抱歉——」

  「卡布雷萨岛?那跟我们一样呢。」

  「芙兰!?你太过轻率了!」

  迪路夏也不自觉地对芙兰大声起来,但芙兰的表情毫无改变,没有任何动摇的样子。

  「原来是这样啊,那么一样的话就跟我——唔哇!?」

  「等等艾鲁你过来!」

  雅莉希亚抓住艾鲁的手,把他从两名煌王骑士身边拉开。

  「怎么了啦雅莉希亚?」

  「你啊,想讲出那就一起去对吧?」

  雅莉希亚手叉着腰,嘟起脸颊说的这句话是正确答案。

  「嗯、嗯……果然不行吗?」

  「那是当然啊!煌王教会是敌人!敌人!」

  雅莉希亚把脸靠近艾鲁大声地喊着。

  「你、你说的也没错啦……只是战力越多越好吧?这次的对象很难缠——我很高兴战力能够增加。」

  「就算不拜托煌王骑士团也——」

  「嗯,能跟艾鲁在一起我也很高兴喔?」

  「哇!?」

  「呀!?」

  凑着脸说话的艾鲁和雅莉希亚中间,芙兰突然把脸也跟着贴过去。

  「——艾鲁,能让我们搭船的话就帮了我们大忙喔?」

  「你们的事情跟我们无关。」

  「雅莉希亚。」

  雅莉希亚在胸前叉着双手,芙兰握住她的手把脸靠近她。

  「什、什么啦?」

  「不让我搭船的话,我可能会有很多危险。」

  「危险……?你这次并不是一个人吧?」

  「所以才危险。」

  「咦……?」

  雅莉希亚不假思索地看向迪路夏。他还在跟船长讲话,高瘦身材加上金发——五官端正,可以称得上是美男子。

  「这样下去我会跟迪路夏两人一起搭十天左右的船喔?那种情况下我的身体会有危险喔?煌王骑士每个人都很不检点喔?」

  「……芙兰,你在自暴自弃吧?用看的就知道不检点的只有你……」

  「喂,雅莉希亚……如果不让他们搭船的话芙兰她……」

  「为什么艾鲁要全盘相信她啦!不过……唉……没办法了,听好了芙兰?我不是要帮助煌王骑士喔?这、这是因为同样身为女性我才这么做!」

  「谢谢你雅莉希亚!这样我就能跟艾鲁在一起了。」

  「咦,等,你刚说什么!?喂!?」

  芙蓝闪过想抓住她的雅莉希亚,随即跑去跟迪路夏报告。

  「迪路夏,艾鲁他们同意我们搭同一艘船了,一起前往卡布雷萨岛。」

  「嗯?搭同一艘船?芙兰你是要我们跟他们同行吗?」

  芙兰点头回应完,迪路夏就对着走回来的艾鲁说。

  「魔导军你们打算做什么?搭同一艘船……我还是要再说一次,讨伐灾害兽是我们煌王骑士团的——」

  「迪路夏。」

  「怎么了吗芙兰,现在我在跟他们说话。」

  「艾鲁他们要独自进行讨伐好像有些害怕喔?所以我们跟他们一起去,迪路夏可以在那里让艾鲁他们见识煌王骑士的讨伐。」

  「啊!?芙兰你在说什么!?」

  「嗯……原来如此,启蒙也是煌王骑士的工作呢,那好吧,芙兰我们也搭这艘船。让这群魔导军看看我们的魔导所完成的讨伐,让他们体会到煌王骑士团的强大,这样一来他们就会知道双方在实力上的差距。」

  迪路夏露出自信满满的笑容并叉起双手。

  「呼……你可以接受那就那样吧,船长抱歉,我私自做了决定,加两个人没问题吧?」

  「啊,队长先生觉得好的话我没有意见,那么就赶快出港吧,预定时间已经大幅延迟了。」

  ——四人踩上登船用的木板,走到了甲板上,这时迪路夏通过了艾鲁眼前。挂在腰间的剑以及走路的方式——艾鲁注视着迪路夏的背影。

  「怎么了吗?表情那么认真。」

  「他叫迪路夏对吧……那家伙很强喔。」

  「明明感觉不到魔力还真亏你察觉得出来。」

  「嗯,那把剑也有相当的使用痕迹,而且他的走路方式重心都不会偏移,那家伙很清楚身体的使用方式……他跟芙兰一样是二级骑士吧,果然很强呢。」

  「别在那佩服了,快走吧。」

  艾鲁他们跟在迪路夏后面也登上了甲板,然后看见阿路弗德和爱尔莎莉欧正在和迪路夏对峙。

  双方已经报完名号,迪路夏正在重新询问爱尔莎莉欧的名字。

  「我说了是爱尔莎莉欧·范·谢德瓦尔。」

  「……谢德瓦尔,没想到那个不道德的贵族,谢德瓦尔家的大小姐居然加入魔导军,真像是不道德的贵族的作风呢。」

  「呵呵,煌王骑士说的不道德我就当赞美收下了,因为我们是三大贵族中唯一没表态支持煌王教会的贵族。芙兰小姐,欢迎来到雪诺利号,你的话我很欢迎喔。」

  「谢谢你,胸部小姐。」

  「光看魔导军的人选就知道程度高低了,那边那位船员,带我去客房,走吧,芙兰。」

  迪路夏想要牵起芙兰的手,芙兰离开他并摇了摇头。

  「我想待在外面。」

  「这样啊,感受海风是不错——」

  「嗯?」

  「啊?」

  迪路夏在看向艾鲁和阿路弗德后,用温柔的笑容对芙兰说。

  「芙兰,你是要成为我的妻子的重要女性,你的美貌给那边的男人们看实在太可惜了,可别待太久给他们奇怪的刺激。你们这些家伙也是,就算很美也不要用下贱的视线看着我那结婚前的妻子喔?」

  抛下这句话后,迪路夏就由船员带领走下通往船舱的楼梯。

  「呼……终于走了……嗯?大家怎么了?」

  稍微叹了口气的芙兰看向艾鲁的方向,就发现四个人正面露惊讶地看着她,然后——

  「「「「咦咦咦咦咦!?」」」」

  「芙兰你要跟那个人结结结结婚吗!?」

  雅莉希亚激动地抓住芙兰的盾膀。

  「啊,那件事啊?……我想……大概不会喔?」

  「大、大概……你该不会是接到教会命令要逼你结婚吧!?所以你才会说危险——」

  「啊呜!?」

  雅莉希亚把芙兰的身体前后摇晃。

  「喂喂,那样芙兰没办法好好说话。」

  「可、可是——啊,嗯,对不起,这是芙兰你自己的事情,我、我其实也没很在意你跟谁结婚啦——」

  「你是说阻挠你跟艾鲁的障碍会减少?」

  与激动的雅莉希亚形成对比,芙兰和平常一样冷静。

  「才、才不是啦!……我只是有些在意!」

  「抱歉让你有所期待,雅莉希亚。」

  「你够了喔——哇……!」

  船身开始摇晃,帆布也一同升起,正要从巴克利亚出港。

  「要出港了,芙兰小姐,结婚最好要考虑周全……这是姐姐教导我的事情。」

  「嗯,谢谢。」

  「啊……芙兰结婚的话我会很寂寞呢……」

  「跟你没有任何关系吧。」

  「是没错啦!艾鲁你觉得呢?」

  「我?我吗……!?」

  艾鲁不经意地看向芙兰,发现到芙兰正用有什么期待的眼神注视着他。

  「艾鲁……如果我结婚了……你会怎么想?」

  「我——芙兰如果得到幸福……那我就觉得很好,但要是有什么苦衷,或是像雅莉希亚说的那样受到逼迫……那我也觉得该考虑得更周全。」

  「艾、艾鲁……」

  艾鲁的这句话让芙兰瞪大双眼。

  「那种事情……困难的事情我不太了解,不过那是该跟喜欢的人一起做的事情吧?所以我希望芙兰也选择那样的人喔?」

  「等、你、你在说什么让人害羞的话!」

  「呜!」

  身旁的雅莉希亚不知为何满脸通红地用力敲打艾鲁的背部。

  「好痛……你做什么啦!我没说错吧?即使是雅莉希亚我也那么想喔,你本身如果要结婚也想跟喜欢的人吧?虽然我不知道你喜欢什么样的人。」

  「什、什……什么啦艾鲁你这笨蛋!」

  「痛痛痛!住手!」

  脸红到不能再红的雅莉希亚,拉起艾鲁的左右脸颊。

  「啊啊,我们的队长真是的,哪天会被人拿刀剌吧。」

  「根本还是个小孩呢。哎呀?芙兰小姐?」

  爱尔莎莉欧看着令人不禁莞尔的两人,紧抱着术式杖的芙兰从她旁边离开。

  「雅莉希亚你在生气什么啊!?」

  「我不知道啦!看着你就让我很不愉快!」

  「那有那种理由!」

  芙兰边听着背后的喧嚣声,边跑下通往船舱的楼梯,之后她背靠着墙壁,用手按住自己胸口。

  「哈……哈……」

  摸了摸脸颊,整个发烫——芙兰对自己的身体变化感到困惑,脑中不断回荡艾鲁刚才说的话。

  「艾鲁……结婚要跟喜欢的人……选……那种人……」

  这是她从未体验过的感情,她很想马上冲回甲板上一把抱住艾鲁,但现在却连要看艾鲁的脸都会奇妙地感到犹豫。

  「这……也是艾鲁那不可思议的魔力造成吗……?我为什么会这么——」

  痛苦,但——那不知为何并不是痛苦。

  ◇ ◇ ◇

  卡西那魔导军中央基地——巴鲁马克造访了莲赫露所在的教官室。

  「巴鲁马克你居然有空来啊?参谋司令辅佐官那么闲吗,真是让我佩服。」

  「——我才佩服这样跟长官讲话的你。」

  巴鲁马克熟练地开始泡茶。

  「我听说了喔莲赫露,那件超特级指定任务——你派出了魔导小队是吧。」

  「已经传到你耳里啦,现在他们应该在海上吧。」

  「说老实话,这次你的判断我并不能够赞同,虽然出现位置是南国,霸冻天斩虎,我认为不是他们能应付的对手呢?」

  「……你是特地来说这种话吗?」

  「没错喔?」

  巴鲁马克把装满察的杯子放到莲赫露面前。

  「抱歉,能够让长官帮我泡茶真是光荣。」

  莲赫露马上拿起茶杯喝了一口。

  「就只有这种时候我才是长官吗?算了,总之——你是有什么想法才会让他们去讨伐霸冻天斩虎吧?明明不需要急着展现成果。」

  坐到长椅上的巴鲁马克为了理解莲赫露的真正意图,开门见山地直接说出口。

  「成果吗……的确我可能有些焦急,这我并不否认,可是我焦急的不是成果。这几年来,灾害兽变得越来越凶暴——这代表着什么意义,我感觉该来的时刻要到来了。」

  「你想太多了,灾害兽的凶暴化、活跃化从以前开始就定期会发生,虽然出现了炎烧红蜥蜴的突变种……我认为两件事并无关联。」

  艾鲁他们遭遇到的炎烧红蜥蜴突变种,莲赫露有和高层报告,但高层认为这并不重要。

  「真是悠哉啊,不管怎样魔导小队需要经验,这次或许是很艰难的任务——他们必须学会在艰难的情况下也能生还的方法。」

  「你依然那么严格呢,还有不擅于表达——说实话你的哥哥把你交给我照顾时,我真的很困扰,你提出要给你能够独立指挥的部队……原因还是为了找寻煌王姬。」

  「军队的任务我也都有达成吧?」

  「嗯,我当然不是要抱怨,只不过是身为长辈的关心,生涯都奉献给军队对军人来说很好,但我希望你也要考虑个人的幸福,需要我帮你找好对象吗?如果不在意对方的年纪,再过五、六年我的儿子也进入适婚年龄喔?」

  「啊?哈哈哈哈哈?你认真的吗巴鲁马克?真不好笑,等找出煌王姬把一切都解决的话再来考虑,我只有这种想法喔。」

  「——我就知道你会这么说,真是的。」

  「让你担心了呢,不过我还是很感谢你喔?有时还会觉得你像哥哥一样。」

  巴鲁马克无意识地差点把口中的茶喷出来。

  「喂喂,别说那种不吉利的话——你说我像哥哥一样让我直打冷颤。」

  「抱歉啊。」

  莲赫露露出笑容,现在巴鲁马克对她来说,是少数知道真正的她的其中一人——立场上虽然是长官,两人的关系像是家族。

  「听到你的真正想法我安心了……我还是很担心他们呢,不过我们彼此都只能相信并等着他们。」

  「嗯……这次真的是能活着回来就好了——虽然我叫他们击破灾害兽,但我也有说要以生还为最优先。话说……」

  站起身来的莲赫露看着窗外的景色。

  「只能等待居然是这么痛苦,实际去到现场心情反而会轻松好几倍呢……对我来说。」

  即使是自己下的判断,莲赫露内心也还是有所不安,她的脸上挂着一丝忧愁的阴影。

  ◇ ◇ ◇

  ——在一片漆黑当中,芙兰从后方看着两名像是浮在空中的煌王骑士,那两名骑士是阿鲁比斯和迪路夏,两人手上握有正滴着血的剑。

  「你们两位做了什么——这里是哪里?」

  「啊,芙兰你来得正好,我正在等你呢。」

  「嗯。」

  两人转过头来面向芙兰,迪路夏面露笑容,阿鲁比斯则是一如往常的严肃表情。

  「等我……?现在我们要跟艾鲁他们去卡布雷萨岛——」

  「艾鲁?啊,那位魔导军的队长吗,怎么了吗?」

  迪路夏的笑容让芙兰吓到后退,不知为何她感受到让全身颤抖的恐怖。

  「艾鲁他说要跟我一起战斗——」

  「芙兰,你并不需要那种东西,你需要的是能成为一级骑士的家世。」

  「团长说的没错,芙兰,能够给予你家世的人是我——迪路夏·利帕因,所以芙兰,你所不需要的这个东西我跟团长已经收拾掉了。」

  「咦——」

  阿鲁比斯和迪路夏把身体各往左右退开,两人的脚下躺着满身是血的艾鲁。

  「艾——艾鲁!」

  芙兰朝着艾鲁冲了过去,可是迪路夏抓住了她的手,把她一把抱住。

  「放、放开我!」

  「你是我的妻子——我不需要放开你,走把,我们两个将让煌王骑士团更加繁荣,已经不用再担心了。」

  「放开我——!阿鲁比斯团长!我不要嫁给迪路夏——!」

  「芙兰,那就是你的幸福,这也是为了煌王骑士团,事到如今你为什么还要找这个东西呢?就因为这种东西,身为骑士的你才会误入歧途——」

  阿鲁比斯说着就把手朝向艾鲁,放出蓝色的火焰。

  「艾鲁——!」

  一动也不动的艾鲁在蓝色火焰中成为灰烬散去。

  然后——

  ◇ ◇ ◇

  「艾——!?啊……」

  芙兰惊醒过来。

  「这、这里是……」

  并不是她在利比修坦那间用石头建造的房间,而是木板搭成的房间——用来书写的桌椅,正面有一个大圆窗,从海中透出来的柔和光线照入房内。

  「哈……哈……」

  芙兰边调节急速的心跳和紊乱的呼吸边掌握状况,目前所在地是前往卡布雷萨岛的雪诺利号中的自己房间。

  一闭起眼睛仍会浮现在脑海,浑身是血的艾鲁——那是——

  「梦……」

  只是梦——芙兰就算清楚这点:心中不安的雾还是没有散去,她坐立难安,下床穿起骑士服装。

  想要见艾鲁——想摸摸他确认他还活着……!

  深夜时分,他大概正在睡梦中吧,可是芙兰已经管不了那么多而离开了房间。

  夜晚的船内十分安静,不时听得见打在船身上的海浪声与船体结构发出的声音,芙兰的房间大约在船尾底下,在晚餐的时候她有问过艾鲁的房间在船身的靠海侧面。

  随着船的摇晃,一盏挂在天花板的魔导灯也跟着晃动。

  「我记得在……」

  芙兰在发出嘎吱声的木头走廊上前进,在通往船身侧面的走廊转弯——

  「啊——」

  她看到只穿一件上衣就进到艾鲁房内的雅莉希亚。

  「……雅莉希亚?」

  摇摇晃晃的脚步,加上昏沉的表情。芙兰想说该不会两人睡在一起吧,她开始高速跳动的心脏传来痛楚,她坐立难安,跟着雅莉希亚悄悄地打开艾鲁房间的门。

  「…………?」

  房里静到只听得见艾鲁和雅莉希亚的呼吸声。一看往床上,雅莉希亚盖着棉被,艾鲁则是似乎感觉有点冷地卷起身子。

  「艾鲁——」

  芙兰靠近艾鲁,摸着他的脸颊。

  「……太好了,很温暖。」

  感受到艾鲁的体温,芙兰安心下来,呼吸也总算回复到平常。

  这时,她对两人睡在一起的景象感到有些不高兴。

  「雅莉希亚……?」

  仔细看向房内,只有艾鲁脱下的衣服,并没看到雅莉希亚的衣服,就算雅莉希亚做出意志坚决的行动,也不会脱光衣服后才往艾鲁的房间走。

  「——原来如此。」

  睡昏头的雅莉希亚因为某种原因离开房间后,阴错阳差地进到艾鲁的房间,接着以为是自己的房间而在床上睡着,芙兰察觉到整个情况。

  注视着睡梦中的艾鲁——芙兰脱掉骑士服装,只流下一件轻薄内衣后静静地爬到艾鲁睡着的床上。

  「雅莉希亚……把被子还来吧。」

  「唔……嗯——」

  芙兰拿回雅莉希亚独占的棉被,重新摊开让三个人都能盖到。

  接着自己也躺到仰睡的艾鲁身旁。

  从全身传来艾鲁的体温,芙兰感受到未曾有过的安心感。

  「……这是为什么呢艾鲁……这也是艾鲁的魔力特性吗?」

  不会得到回答——即使很清楚,还是不自觉地说出口,自己和艾鲁相过后,第一次感觉到的东西——安心和温暖……这是她在修道院或是煌王骑士团都无法得到的东西。

  「艾鲁——好温暖……」

  那是一个人无法感受到的东西,在艾鲁的身旁时——恐怖和寂寞都会消散。

  只是——

  「艾鲁……我该怎么做才好……?身为煌王骑士的我……不结婚不行……可是能让我有这种感觉的人……只有艾鲁。」

  芙兰紧贴着睡着的艾鲁。

  「但是——我无法背叛煌王骑士——所以……我们能在一起的时候——」

  想更靠近地感受这股温暖和不可思议的安心感——芙兰边这样想,边在艾鲁身旁闭上双眼。

  ◇ ◇ ◇

  深夜的利比修坦,大司祭琼什马正在大圣堂地下的房间内,那里和极尽奢华的大圣堂上层的办公处风格大相径庭,是一间有着潮湿霉菌味道的阴暗房间,里面放着很多书架,书本、文件,甚至是竹简和石板,都随便乱摆在各处。

  琼什马来到这间房间,在深处的桌椅处坐下后没多久,就有人小力地敲门。

  「没关系,我也才刚到。」

  小声地开门进到房内的人是煌王骑士团团长阿鲁比斯。

  「我收到大司祭的招见而前来。」

  照惯例来说见到大司祭要跪下,阿鲁比斯并没有那么做,而是直接走向琼什马所在的桌子。

  「啊,抱歉深夜找你来。」

  「不会——不过这里依然不太好走路呢……」

  「只有我跟你才会进到这间房里,这样就足够了。」

  琼什马放松地靠在椅背上,深深地呼出一口气。

  「迪路夏他没问题吧?」

  「虽然是凯旋后又马上出发,我认为没问题。」

  「这样啊,哈哈,做了些对不起他的事情呢,要是他能完成任务回到圣都,我就推荐他成为一级骑士吧。」

  「能回到圣都……?」

  琼什马意有所指的发言让阿鲁比斯瞇起眼睛。

  「喔,我失言了,没什么啦,对方是霸冻天斩虎,以那家伙为对手,我想就算是迪路夏和芙兰也无法确实得到胜利。」

  「煌王骑士绝对会胜利——在那之中那两人特别优秀。」

  「呵,你有什么意见吗阿鲁比斯?」

  说着这句话的琼什马露出愉快的笑容。

  「不——」

  「不要紧,我也讲了太轻率的事情,回到正题吧,卡布雷萨岛的霸冻天斩虎实在进行得很顺利,在当地的活动变化也都能够加以掌握。」

  从琼什马的法一袖子里滚出来,散发着淡红色光芒的宝玉在堆满杂物的桌上滚动。

  「那么发出讨伐委托的霸冻天斩虎果然是——」

  「我认为你马上就会察觉,没错,那是去年你们所捕获的那只霸冻天斩虎。」

  ——表面上报告说成功讨伐的超特级指定灾害兽,然而阿鲁比斯等人完成的却是捕获。

  「多亏你们它几乎要成为贵重的战力,只是力量回不到全盛时期,真是可惜。所以我觉得那正好,阿鲁比斯,我会叫你来也是为了这件事,你能现在出发去卡布雷萨岛,观察迪路夏他们跟霸冻天斩虎的战斗吗?」

  琼什马闭起双眼,脸上挂着一抹微笑,手指转动着桌上的宝玉,而阿鲁比斯则在盘算他这样说的真正意图。阿鲁比斯知道每当琼什马露出这种表情,那嘴上讲的就不是真正意图。

  「……你要我收拾善后吗。」

  「我没有那样说,不过那两人会怎样跟霸冻天斩虎战斗你也有兴趣吧?我知道在一级骑士数量越来越少的现在,你想让那两人快点晋升。」

  「…………」

  「我以外的大司祭想让煌王骑士团缩编,现在的情况下能够推荐一级骑士的大司祭只有我——我想让煌王骑士团变成更稳固的东西,我认为煌王教会的权威与尊敬并不是来自教义,而是来自对能讨伐灾害兽的力量所抱持的敬畏。我想让龙代的秘术复活来得到更强大的力量。」

  ——为了这点不管牺牲什么都不在乎就是琼什马的想法。

  「你想让煌王骑士团变成更强大的组织,为了讨伐灾害兽——没错吧?」

  琼什马说的就是阿鲁比斯的真正想法,他看着不发一语的阿鲁比斯,继续说道。

  「在想让煌王骑士团更强大的这一点上,我和你的意见相同,但我不想让还不完全的龙代魔导实验曝光,另一方面你则是——」

  「失去迪路夏和芙兰会很困扰——」

  「完全正确。」

  阿鲁比斯用力地吐出一口气。

  「——了解,我将会出发前往卡布雷萨岛。」

  「嗯,麻烦你了,要是有了万一你可要救他们跟我啊。别担心,现在的霸冻天斩虎你一个人就能应付了。」

  「大意会直接导致死亡,我会全力以赴。」

  「你依然不知道偷懒这回事呢,哈哈,所以你才值得信赖,那就拜托你了——」

  「是——」

  阿鲁比斯离开房间以后,琼什马把宝玉举到魔导灯下。

  「收拾善后……吗,呵呵,被收拾的究竟会是什么呢,阿鲁比斯——呵呵呵……」

  琼什马低沉的笑声在杂乱的房间里回荡。

  ◇ ◇ ◇

  在船上迎接的第三个早晨——对艾鲁等人来说在一阵慌乱中开始。

  艾鲁夹在雅莉希亚和芙兰的中间醒来后,突然又遇到海邪驱魔的袭击。海邪驱魔虽由迪路夏的爆破魔导解决,艾鲁他们为了帮忙船体的检修和清扫,在船上忙碌地来回奔走。

  「——仔细想想这艘是商船……不是战斗用舰艇的船居然能撑住。」

  煌王骑士团为了讨伐栖息于海洋的灾害兽,也拥有数艘战斗用舰艇,但指挥都是由一级骑士来进行。

  「我成为一级骑士的话就能够得到比这还棒的船啊——然后。」

  迪路夏的视线对准着他现在最想得到手的存在,芙兰。芙兰人在船尾搬运着绳子。

  「等到返回圣都得快点进行婚礼的准备,不过——嗯?」

  本人说想要那么做,迪路夏因而没有组止芙兰帮忙修理船——但他看着来回走动的芙兰发现了某件事。

  芙兰一有事情就会去找艾鲁跟他说话。

  「芙兰她有那么健谈吗……?」

  面对迪路夏一直很冷淡也几乎不太开口的芙兰,可是现在的芙兰和平常的她不同,主动靠近艾鲁,还不时的会抓住艾鲁的衣服,这种景象让迪路夏感觉不太对劲。

  「这、这是怎么回事……」

  芙兰一跟艾鲁说话,雅莉希亚就会冲过去,接着芙兰会躲到艾鲁的身后,对着雅莉希亚说些什么以及抬头望着艾鲁。

  那是迪路夏所不知道的芙兰——她活泼的一面。

  「那个男人——他对芙兰做了什么——对我的芙兰讲了些什么不该说的话吗……!」

  现在马上去把芙兰抢回来,迪路夏虽然有这个想法,但没有去实行,只是继续地看着芙兰。

  「嫉妒……我才不会做出那么下贱的事情,芙兰等到看见实力的差距也会立刻知道谁才能让她幸福。」

  迪路夏说给自己听,不过他的表情并不像平常那样是自信满满的笑容,而是有些可怕的表情。

  艾鲁没有注意到迪路夏的那种视线,和芙兰他们继续修理着船只。

  ◇ ◇ ◇

  结束在船上的晚餐,适度的疲劳感降临到艾鲁的身上。

  「呼……果然在船上进行作业会累呢,但是这趟船旅也是最后一晚了,明天早上就会抵达卡布雷萨岛。」

  艾鲁在私人房间的桌上写着活动日志,这间房间是只有床和桌子的朴素木造房,但还算是很舒适的空间,艾鲁特别喜欢的一点是从圆形窗户透过海洋射进来的月光。

  「这样根本不需要魔导灯呢。」

  柔和的光芒舒缓着艾鲁白天的疲劳。

  「好——日志也写好了,那就早点睡吧。」

  艾鲁这样想着,刚便把日记合上从椅子站起身来,就有人敲了房门。

  『……是我,你睡了吗?』

  「雅莉希亚?怎么了吗?还没睡喔?」

  雅莉希亚静静地打开房门,出现在门外的她小心翼翼地观察艾鲁的房间内部。

  「……你在做什么?」

  「我想说芙兰是不是躲在某处……」

  「她不会那样做啦……房里没有其他人。」

  「嗯……抱歉在晚上跑来。」

  「没关系,怎么了吗?」

  「嗯……我有些事情想要问你。」

  进到房内的雅莉希亚坐到床上去。

  「霸冻天斩虎到底有多强?」

  「这件事啊,我也没有亲眼看过……起码确定比岩烧红蜥蜴强吧。」

  「不是说栖息在寒冷地带吗?那闪光跟热量魔导就有效吧。」

  「大概没错,虽然不知道对魔力有多少耐性——但是你不觉得不可思议的事情持续发生吗?」

  「不可思议是指?」

  「栖息在火山的岩烧红蜥蜴出现在森林,居住在寒冷地带的霸冻天斩虎出现在热带雨林?这种不自然的情况连续发生……怎么想都很奇怪吧?」

  「是那样没错……只是偶发情况连续发生吧?」

  「嗯……真的是那样吗,我不那么认为。」

  「总之这是任务,我们只要管打倒灾害兽,而且这次也……要靠你了。」

  「喔、喔……谢谢。」

  雅莉希亚面对面说出要靠你这种话,让艾鲁感觉到有些害羞。

  「你、你在害羞什么啦!」

  「你说那种话当然我会害羞啊!啊,对了。」

  「咦?」

  艾鲁看向房门确定门有关好后,用更小的声音说道。

  「——雅莉希亚你听好,这次不管发生什么事……都别使用那个。」

  「那个?……啊,治愈的——」

  「嘘!别说出口比较好,总之绝对不能再使用那个。」

  艾鲁小声地再三告诫雅莉希亚。

  「嗯、嗯——可是与其要看人死在眼前……」

  「就算那样也不行,我绝对不会让那种状况再发生,就算有什么万一,不要使用还是比较好,会一直受到禁止想必有什么理由。雅莉希亚,你从那之后身体有什么异状吗?」

  「完全没问题,反到是你没事吧?在用了那个之后你突然变成能使用魔导,虽然后来又不行了。」

  「我也没任何问题,啊,魔导还是无法使用,果然那……算是一种魔力融合吗?」

  「魔、魔力融合……我不知道啦!我从没有做过啊!」

  雅莉希亚的脸扑通地整个红了起来。

  「抱、抱歉,这不是该跟女孩子讲的话题。」

  魔力融合是交换两人之间的魔力,在体内让魔力融和的魔导。为了要进行魔力融合最好是靠黏膜接触来传达魔力,还有精神上的连结也很重要,所以一般主要是由恋人或夫妇之间来进行。

  「就是那样……唉,艾鲁一扯到魔导真的什么都不行呢。」

  「我很努力了喔?」

  「我想看到结果,结果啊。」

  「结果吗……这么说来我有一个疑问,没有魔力的我也能进行魔力融合吗?我无法传达魔力呢。」

  「又是这个话题?我不知道啦,况且无法使用魔导的人你是我头一次遇到。」

  「这样啊……我想试试看呢……」

  「噫!?」

  艾鲁不经意地和雅莉希亚四目相对,又恰好有才刚说完的那句话,雅莉希亚惊讶到站起身来。

  「试、试看看!?那是指艾鲁想跟我——」

  满脸通红的雅莉希亚往床头缩起身子,拉开跟艾鲁的距离。

  「哇!?啊,不是啦!我不是那个意思!这不是该试试看的东西呢,抱歉!」

  「真是……不要吓我啦……好像有很多事情都不是很清楚呢,不管是你还是我。」

  「你这么一说……不过别担心。」

  「咦?」

  「有什么状况的话我会处理,不会让任何人牺牲也不会背叛你,相信我吧,雅莉希亚。」

  和往常不同用充满自信的表情微笑的艾鲁,雅莉希亚不自觉地看入迷了。

  「嗯、嗯……谢谢你跟我商量,我很在意超特级指定到底是怎样的灾害兽,那我要回房了。」

  「啊,晚安。」

  「晚安,不要剩下一个人就把芙兰带进房内喔?」

  「你应该跟芙兰讲啦,雅莉希亚也别睡昏头搞错房间喔?」

  「啰嗦!那晚——啊。」

  「啊。」

  雅莉希亚一开门芙兰就出现在眼前。

  「晚安雅莉希亚,你要跟我换手吗?」

  「你找我们队长要做什么?」

  「我想跟他一起睡喔?雅莉希亚你又是来做什么?该做的都做完了要回去了吗?真是无情的女人。」

  「你、你在说什么啊!?」

  「喂你!现在是晚上太大声了啦!」

  「够了!」

  雅莉希亚把芙兰拉进房内后就把门关上,然后把芙兰丢到床上,自己也坐到床上。

  「喂、喂,雅莉希亚?」

  「我也要睡在这里!总觉得无法安心入眠!」

  「哇……雅莉希亚你好大胆。」

  「你认真吗……?」

  「艾鲁听好,我跟芙兰要睡床上,你就睡地板!我们有携带露营道具你就用那些吧,听懂了吗?」

  雅莉希亚指着艾鲁这样说道,看起来不像是在开玩笑。

  「别开玩笑了……你们回自己的房间啦……」

  「我跟雅莉希亚一起睡也行喔?」

  说完芙兰就摸了一同坐在床上的雅莉希亚的胸部。

  「呀!?你摸哪里啊!?」

  「胸部喔!?总之雅莉希亚把裙子之类脱掉再睡比较好,会留下皱褶喔?」

  「我知道啦……我一个人也能脱啦别乱动——噫!?等、等等别那样揉——艾鲁你别看这边啦!真是的!」

  「呜噗。」

  雅莉希亚丢出的睡袋直接击中艾鲁的脸,看来两人是认真要睡在这里,艾鲁也做好了觉悟。

  他在床脚用睡袋包住自己,然而——

  「呀、啊!住手芙兰!」

  「好厉害……看起来就很大摸起来更厉害……难怪艾鲁会迷上呢?」

  「不,我并没有迷上——」

  在睡袋中的艾鲁这样回答,但上方的两人完全没有在管他。

  「摸太久了啦!就算摸了你自己的也不会变大!」

  「我要发明让胸部变大的魔导。」

  「那个啊……你知道魔导无法让身体产生变化吧?」

  「不是有强化魔导?那不是强化肌肉的魔导吗?」

  「不是,那是让魔力附着在肌肉上——你让我说出什么啊!?忘掉我刚才讲的,那是魔导军的机密。」

  「……啊,雅莉希亚闻起来好香,有这种女性在身边艾鲁一定会犯下错误。」

  「什么这种啊,你的味道也很香啊……而且这种肌肤触感是怎么回事……哇,好光滑。」

  「啊、那、那里会、会痒……」

  「别以为我都不会反击喔芙兰!」

  「那我也——」

  两人一有动作就会产生衣服磨擦的声音,配上嬉闹声不断地在刺激艾鲁。

  「……睡不着……这样绝对睡不着……」

  艾鲁深深地钻进睡袋中想要阻绝声音,并且用力地闭上眼睛。

  ◇ ◇ ◇

  南洋——位置紧邻着修拉可拉斯半岛的就是由热带雨林所覆盖的卡布雷萨岛。这座热带雨林中有过去人类和龙族在战争时,由人类建来抵御从海上发动的攻击的碉堡,残存到现在已经变成了遗迹。

  遗迹大部分都损坏到看不出原形,由此可见以前的战争有多么地惨烈。

  「吱吱吱吱……」

  夜晚,遗迹的周边聚集了橙色眼珠的大型猿猴——狱猿。被视为一种灾害兽的狱猿很稀奇地在这个岛与人类共存。狱猿会进入森林中,只要不做出过头的猎捕或是破坏遗迹,它们就不会危害人类,居民都叫它们「森林的守护者」。

  它们最早发现到这个异常情况。

  通常不会栖息在这座森林的存在跑进来了,狱猿们集合要排除这匹来到岛上的「异端份子」而与其战斗,但就在那一天,狱猿们的攻击引起让岛上的居民知道「异端份子」存在的事件。

  白天,散发着蓝白色烟雾的冷冽龙卷风从森林中射向海岸,那道龙卷风粉碎了树木,破坏了遗迹,把森林变成了荒野。数日后前往调查的警备队看见了被吃到只剩残骸的狱猿尸体,和俯视着他们的蓝白色——冰之巨虎。

  接着没有多久,岛上的居民得知冰之巨虎是霸冻天斩虎这种超特级指定灾害兽,破坏掉一切的恐怖龙卷风是灾害兽使用的炮击吐息,卡布雷萨岛就决定向魔导军和煌王教会提出讨伐委托。

  ◇ ◇ ◇

  从雪诺利号的甲板上看过去,由绿色所覆盖的岛屿——卡布雷萨岛。

  「那就是卡布雷萨岛啊……」

  岛的入口卡布雷萨港,以此处为中心,卡布雷萨岛做为旅游胜地而繁荣,另外还有些复数的聚落,都是集中在海岸线的渔村。

  雪诺利号靠近岛后明显地速度开始减慢。

  「啊……要下船真让人不舍。」

  艾鲁身旁的爱尔莎莉欧叹了口气,她打从心底觉得很不舍。

  「回程也还会搭吧?」

  「话是这么说没错……啊,说到回程,雪诺利号会在卡布雷萨港停泊五天,能在那段时间内结束任务的话,船长就能再度把我们载回卡西那喔?」

  「了解,我也尽量想搭这艘船回去,感觉喜欢上这艘船了呢。」

  「我们也一起吗?」

  芙兰把脸靠近艾鲁问道,回答她的人是爱尔莎莉欧。

  「嗯,那是当然,虽然中途停靠的港将会不是巴克利亚,比起直接造访卡西那,还是在中途停靠的港口下船比较好。」

  「谢谢你,胸部小姐。」

  看着那样的芙兰,雅莉希亚叹了叹气。

  「唉……四天来都搭同一艘船不知不觉间习惯了,从没想过会跟煌王骑士搭同艘船呢……而且昨晚还一时冲动做出那种事——」

  雅莉希亚按住太阳穴,现在回想起来她后悔做了不像自己的大胆行动,而且一醒来又发现不知为何变成三人都睡在床上的状况。

  「哎呀?昨晚发生了什么事吗?」

  「嗯,我跟雅莉希亚一起睡喔?」

  「哇……雅莉希亚你有那方面的兴趣——?」

  「没有!我只是监视她不让她做出奇怪的事情!」

  当在谈论这个话题的时候,船上为了准备靠岸开始忙碌。随着离岛越来越近,已经开始能看见港口了。远不及卡西那港,也没有像巴克利亚港那么广大,只有两个坚固的木制栈桥朝着海洋突出。

  「总算看见港口了啊。」

  走上甲板的迪路夏边说边插进艾鲁和芙兰之间。

  「搭船旅行也不错呢,婚礼结束后我们就请假来趟旅行吧。」

  「…………」

  芙兰对迪路夏毫无反应,迪路夏的脑海里瞬间闪过昨天看见的芙兰,在艾鲁面前表现出来的态度和现在的态度,这种差异到底是什么。

  迪路夏抓着船缘的手不自觉地用力。

  「唔……这种没有魔导才能又没有家世的人为何能跟芙兰那样相处——!」

  当迪路夏低声地这样说时,通知进港的钟声响遍整艘船,巨大的魔导帆船进港,让卡布雷萨港的船员们也都兴奋地看着。

  「抵达了喔,大家没有忘记东西吧?」

  栈桥上有很多人抓住从雪诺利号上抛下的绳索,开始进行船体的固定。

  进入卡布雷萨岛后,艾鲁等人为了得到当地的最新情报而前往警备队的屯驻所。虽说出现了灾害兽,港口街上并没有沉重的气氛,艾鲁他们也没有感觉到灾害兽就在附近,然而等到进了屯驻所他们的心情有了巨大转变。

  「昨晚森林里的狱猿异常吵闹,我派了几个人去巡视森林,大概以为在附近所以大意了吧……下场很惨。」

  队长把众人带到屯驻所内部的房间,这间是警备队长的私人房间,仅有桌子和长椅的朴素房间内,一名警备队的男性坐在长椅上不断发抖。

  「喂,邱克,魔导军跟煌王骑士大人抵达了,跟他们说明事发经过吧。」

  「呜……呜——」

  叫做邱克的年轻警备队员抬起头来,环视艾鲁一行人,他的眼睛充血,脸色发白,身体的颤抖从未停止,看得出来他非常害怕。

  「我、我——我们……进入了森林。狱猿很吵——街上的人们很在意就叫我们去看看……可是那并不是那样!我没有错!不是我的错!」

  邱克突然大声起来,他抱着头又激烈地摇着头。

  「冷静点邱克,没有人在怪你。」

  「啊……啊……对、对不起——」

  看到警备队长要邱克先喝点水,雅莉希亚拉了拉艾鲁的衣袖并小声说道。

  「那个狱猿是?也是灾害兽吗?」

  「嗯,狱猿是住在森林里的大型猿猴——话虽如此,它们并不凶暴,就算人类进入它们的地盘,只要不做太过分的狩猎,或是危害到狱猿,它们就不会袭击人,据说是能跟人类共存的稀有灾害兽。」

  「喔……」

  喝下杯子里的水后邱克继续说道。

  「月光下我也能清楚看到……长着蓝白色毛发的那家伙,光是一只脚就有我身体的两倍大……透明的长牙和长尾巴……然后它用那个……呜,那个橙色的眼睛看向我们——狱猿在那家伙的周围,朝着那家伙发动攻击——可是、可是那到底是什么啊……那种……」

  「邱克你说什么?说得更详细点。」

  「冰、冰之铠……那只蓝白色老虎穿着冰之铠!这样想的时候那家伙就从眼前消失,消失了!接着——呜呜,几十只的狱猿全部……四分五裂——试着逃跑!我们马上!可是我滑了一跤——当我抬起头来……抬起头来!其他人……从腰部以上分成两半——没救了……我什么都办不到!」

  「邱克你冷静点。」

  「队长你听我说!我并没有抛下同伴!我没有抛弃他们!我只是什么都办不到!所以、所以我——」

  「我知道了,我知道了邱克,没有人会怪你,你能够活着回来已经足够了,你去二楼休息一下吧……剩下的事情就交给这些人处理。」

  「呜……那只蓝白色……橙色眼睛……真的能赢……那种东西吗……」

  邱克脚步摇摇晃晃地边重复碎碎念边离开房间。

  「……抱歉让各位看到不堪入目的画面。」

  「他是可怜的被害者,要是这里有煌王骑士就不会出现那种人,果然没有力量的人就不该和灾害兽对峙,只是无端增加死者而已。」

  迪路夏的说法完全没有顾虑到牺牲者,警备队长也有煌王骑士就是这样的认知,并没有特别生气。

  「冰武装依然健在……呢,有什么其他情报吗?」

  「嗯——这只有一桩目击例……森林的一部分直到海岸线都整个遭到挖空,原因是从森林产生类似龙卷风的东西。」

  「炮击吐息吗……那家伙在热带雨林中并没有弱化……?」

  艾鲁用手摸下颚在思考着,对方能用炮击吐息的话状况就有了改变,虽然只有听说过那连城墙都能粉碎,但那一击是霸冻天斩虎会成为超特级指定的最大原因之一。

  「这是最新的地图,有目击到冰之巨虎的地点上面划有记号。」

  警备队长把卷起来的地图递给艾鲁,艾鲁收下后马上摊开。

  「都在森林深处——这下……也就只能前进到那些地方了,以距离来说……中途可能有一晚得露营。」

  「不要擅自下判断,从现在起是煌王骑士的领域。」

  「不,我们只能那样做吧,乖乖待着对方也不会主动找上门吧?而且对方能使用威力强大的炮击吐息,进到森林深处让它远离港口和城镇比较好。」

  「喔……?你为什么那么想?」

  「你也很清楚吧?在城镇附近战斗就有把城镇卷入的可能性,我不希望战斗造成牺牲,而且森林中有遗迹群,能在该处跟霸冻天斩虎战斗的话——」

  「哼,在有高低差的地点,数量上取胜的我方能够全方位地包围目标,以门外汉来说还算不错吗。」

  「嗯,迪路夏你也有想到啊,我一直以为你只是随口说说。」

  「我是二级骑士,而且在不远的将来会成为一级骑士,你差得远了。这种程度的事情我当然有想到,那么我们就以这个出没地点当作目标来前进,还有艾鲁。」

  「嗯?」

  「今后一切的指挥都由我来进行,你们只要默默地服从我就好。」

  「啊?你在说什么啊,遵守不把牺牲当一回事的煌王骑士所下的指示,那将会全灭。」

  「你怕死吗?没有足够觉悟无法战胜灾害兽喔?」

  「嗯,我怕死。」

  回答的人是艾鲁。

  「喔,终于说出真心话了,芙兰你有听见吧?刚那句就是胆小鬼说的话,这种男人果然没有并肩作战的价值,不,甚至连战斗的资格都没有,我们煌王骑士是无畏死亡,受到魔导选中的人。」

  「迪路夏,我们会感到恐怖,所以才要拟定作战计划,和同伴合力战斗,我们不是一个人在战斗。」

  「那是弱者的想法,芙兰,果然这家伙只是个胆小鬼罢了。」

  「不——艾鲁并不是胆小鬼喔?」

  那句话是对着迪路夏说,可是芙兰的视线看着艾鲁。

  「——什么?」

  看见那样的芙兰,迪路夏皱起眉头。

  「艾鲁一直都在重视同伴的情况下战斗,然后战胜喔?」

  「芙、芙兰你在说什么?你没看过我的讨伐才能说出那种话吧?我并不会像这家伙一样采用要依靠别人的胆小战斗方式,不管是什么样的灾害兽我都能一击打岛,只要看到我的英姿芙兰你也——」

  察觉到气氛有些太过热烈,靠着墙壁的爱尔莎莉欧往迪路夏走了几步。

  「迪路夏先生,我看就到此为止吧,艾鲁,要露营的话需要做些准备,先开始进行比较好吧?」

  「啊,嗯,说的对——」

  当艾鲁回应的时候——

  『不需要跟麻烦的对象争执,还有你欠我一个人情。』

  『他让我非常不高兴!这名煌王骑士到底想怎样!』

  『该说是过度自满吗,当这种家伙的部下会很辛苦呢。』

  爱尔莎莉欧使用魔力通话,雅莉希亚他们的声音也跟着响起。艾鲁看向爱尔莎莉欧和她道谢后,说完要负责去买东西,就和说要一起去的雅莉希亚一同前往市场。

  「那家伙真是讨人厌的男人。」

  在前往市场的途中,雅莉希亚脱口说出这句话。

  卡布雷萨港的市场规模并不大,但也相当有活力让艾鲁他们感到意外,观光景点特有的气氛和开放感舒缓着灾害兽出现的悲凄感。

  「你是说迪路夏吗?」

  「没有其他人吧?那骄傲的态度真的没办法改变吗?那么想展现自己……芙兰也不会对他有好印象吧。」

  「嗯,我也是那么想喔?」

  「等等,芙兰你是什么时候来的!?你不是要等我们回去吗!?」

  「我觉得跟过来比较好?所以我就偷跑出来了。」

  「这、这样啊,那我们就快点买完东西吧,你有带驱虫液吗?原本我以为会提供结果没有。」

  「有魔导就不要紧。」

  「没错,只要稍微放出魔力虫就不会靠上来。」

  「啊,这样啊……这样啊,那我就买我自己的份。」

  艾鲁走在正中间,三人并排走在市场里,艾鲁不时会停在摊贩前买肉干或是水果干。

  「嗯,品项很齐全呢。」

  说着这句话的艾鲁,芙兰拉了拉他的袖子。

  「艾鲁,别跟迪路夏说你无法使用魔导喔?他那种个性一定有很多话好说。」

  「知、知道了,抱歉还让你费心——芙兰。」

  「嗯?」

  「迪路夏他……很珍惜你吗?」

  「咦……?」

  「啊,不是啦,我不太了解迪路夏,猎人之中也有天不怕地不怕的家伙,但是那种家伙因为不知道害怕,老是逞强通常马上就会送命,也不会发现同伴的害怕……所以我在想迪路夏他很重视你吗。」

  「……煌王骑士要自己保护自己,虽然有些骑士会有咏唱护卫跟随——一般来说都是那样,所以就算跟谁一起战斗,也不会去考虑到对方。」

  「这不就正是煌王骑士的作风,为了自己的功劳会去牺牲、背叛同伴。」

  「确实煌王骑士……很多都想要出人头地,而且——才能跟身世非常重要,因此有很多人相当在意喔?」

  「才能和身世?」

  「艾鲁你不知道吗?要成为煌王骑士魔导的才能必须受到认可,另外还需要家世,像你只有通过那种随便的考试根本不行。」

  「抱歉啊,首先不能使用魔导就没辙了吧,家世吗……我不知道双亲是谁,用那个理由也不行呢。」

  「……跟我一样,我是进了修道院,听说一出生就进去了。」

  「芙兰的双亲……也是因为灾害兽过世?」

  雅莉希亚问完,芙兰就静静地点头。

  「我是那样听说的。」

  「所以你才成为煌王骑士?」

  「……我不想让寂寞的人再增加了,但理由也不只这点喔?我从小就喜欢魔导,在那时候阿鲁比斯大人说我有才能,让我成为见习骑士。」

  「——之后你就累积功绩变成了现在的二级骑士吧。」

  「嗯,我是有阿鲁比斯大人的推荐才能当上二级骑士喔?没成为二级以上的话无法进行单独任务,三级骑士要跟随二级骑士行动。」

  「真是麻烦的系统,况且入团的条件是才能和家世之类我就不太能接受了,和高层没有一定关系的话无法得到推荐吧?」

  「『拥有魔导才能的选民们,煌王骑士团才适合进行战斗,而血统会决定魔导的才能。』——这是煌王骑士团团长阿鲁比斯大人说过的话,所以没有家世的我能够成为二级骑士是非常不可思议的事情。」

  「太蠢了,从那个阶段开始,煌王教会就有选出对自己有利的人选这种想法吧。」

  「但能够被选上真不亏是芙兰,迪路夏他使用的魔导也拥有强大的威力,我认同煌王骑士的实力喔?」

  「艾鲁……对不起,煌王骑士团一定不会认同艾鲁你们,而你却——」

  「艾鲁太天真了啦,听好芙兰?话虽如此,我们并不是信赖煌王教会喔?」

  「别这样说吗。」

  艾鲁买下摊贩上的三颗小水果,把其中两颗分给雅莉希亚和芙兰。

  「就算没得到煌王教会认同也没差,能够待在魔导军,让雅莉希亚他们信任我,我就能战斗。」

  「你、你突然在说什么啊……啊这好甜,这是什么水果啊?」

  「是什么呢?看起来很好吃所以我买了,这真的挺好吃呢,芙兰你也快吃,这是答谢你来帮忙买东西。」

  「可以吗?」

  「嗯。」

  「好,那我吃了——谢谢。」

  芙兰面无表情地吃着,但是似乎觉得很好吃,她的眼睛比平常闪耀。

  「对了……你从刚才就一直在买东西……真的有需要那么多吗?」

  「到了当地如果能马上遇到霸冻天斩虎就好了,要是没过上就得停留数天吧?这是为了那种时候的准备,我可是连营养成分都考虑在里面喔。」

  「真令人意外,我以为艾鲁只要能吃下肚就好了呢。」

  「你啊,好的狩猎来自好的三餐,虽然最惨可以在当地采集和狩猎,但猎物在弄熟前的处理很麻烦。」

  「嘴上这么说,可是你看起来很高兴呢……」

  接着购物又持续了一阵子,艾鲁准备好了符合人数的加工食品,其他还买了些解毒药和驱虫剂之类。

  在回程的途中,芙兰看着两人的背影。

  「艾鲁你是不是买太多了啊?」

  「这样刚好,还算有点太少了呢?」

  「真的吗?你平常明明一直说要减少多余的装备。」

  「这两件事不一样。」

  ——这跟艾鲁和她的互动不同,艾鲁和雅莉希亚是同属于魔导军的真正同伴,然而她却是煌王骑士。

  『你需要的是能成为一级骑士的家世。』

  『就因为这种东西,身为骑士的你才会误入歧途——』

  在梦中听见的阿鲁比斯的声音在耳边响起。

  「我是……煌王骑士……需要的是家世,和艾鲁在一起是错误的道路……」

  最早相遇的时候,只是对艾鲁身上的不可思议魔力有舆趣,但是在船上的数日中,芙兰发现变成是魔力以外的部分在吸引着她。

  「我需要的是……我想要的是……」

  芙兰小声呢喃着,艾鲁转头看向她。

  「喂,芙兰怎么了吗?」

  「什么?掉了东西吗?」

  「——不,没事啦?」

  芙兰用小跑步的方式来到艾鲁的身边并抱住他的手,就算在这种能够触摸到的距离,对芙兰来说,和艾鲁之间的距离感觉依然很遥远。

  所以芙兰在想着——自己所想要的是艾鲁的身边这个容身之处。

  之后艾鲁一行人全员会合,整理完装备就开始朝遗迹之森前进。

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