「哎呀哎呀，这到底怎么回事……」
皱著眉头，水明从与据点相连的巷子口露出脸来。他会这么说，是因为前往侦查的骑士们惊慌返回带来的消息。
昨天，水明等人平安打倒幕后黑手罗密欧、替莉莉安娜洗清了嫌疑。就在他们讨论今后该怎么应对，没想到过了一晚便接到令人惊讶的情报。
早上六点的钟声响起时，凄惨的罗密欧被木桩绑在南广场示众。
这样还好。因为帝国有通知民众犯人落网、宣告事态已经终止的必要。虽然应对迅速但并非意料之外。
还有一样就是，告知这次事件来龙去脉的告示牌上，还写著莉莉安娜是犯人的情报为误植。她为了逮捕真凶罗密欧，不惜假装有罪四处奔走，更主动承担逮捕犯人一职。
这也没有什么好奇怪的吧。既然帝国方面不能逮捕曾经视为犯人的对象，就必须准备相应的理由。
但如果此通知不到一天就下达，还在不知不觉间缓和了帝都居民对莉莉安娜抱持的情感，就是值得纳闷的事了吧。
现在的帝都比水明等人刚到时更为平静。无论问谁都对莉莉安娜充满好感，彷佛以前对莉莉安娜怀有的负面情感全都没了一样。
而且连从昏睡中醒来的贵族都这样说，那就更让人一头雾水了。
水明身后的蕾菲尔猛地拉起帽檐，感到可疑似地眯起眼。
「太奇怪了。这当然不是水明你做了什么的结果吧？」
「我做不到喔。虽然揭发罗密欧和写告示牌很简单，但连帝都居民的感情都扭转过来什么的，我可以乾脆告诉你办不到喔？」
将人类的感情，而且还是以都市为单位，在半夜到清晨这段时间内予以改变什么的，是不可能的事。如果要举出唯一的可能手段就是，在告示牌上施予看见之人会改变情感的魔术，并藉由口耳相传散播开来——但帝国方面有准备这种告示牌的需要吗？
虽然不是做不到，但也没有这么做的理由，第一要考虑帝国是否拥有这种技术。当然告示牌上并没有施予魔术的痕迹，因此才更加可疑。而且事情还能进行得这么顺利，老实说根本不可能。
所以，水明原本计画等舆论冷却后再离开帝都。
「水明，再想好像也没用。」
「虽然无法理解，但只能放弃寻找答案了吗……」
水明带著蕾菲尔回到据点前，看见黎二和翡露梅妮雅等人就在外面。
发现回来的两人，黎二确认般询问。
「水明，果然？」
「是啊。」
听见水明简单表示骑士们所言无误后，黎二表情自然变得险恶。他皱著眉，惊讶地低声说。
「……这是怎么回事？」
「谁知道，想也想不出来所以我放弃了。」
「……这样好吗？」
「当然不好啊。虽然不好，但我也不能怎样。」
「……我说，该不会是那个人？」
「你说罗格先生吗……」
水明确实想过此事是不是罗格暗地里做的，但难以想像他一个人能够做到这样。而且，他恐怕已经不在帝国了吧。
「欸，挺好的不是吗？这样就不用害怕街上的人，可以放心生活了。」
「水明，总觉得你这样很随便……」
在黎二惊讶且大失所望时，水明也费尽心思想找出心底那抹除不掉的异样感。这次莉莉安娜的事情虽然解决了，但还留有无法理解的事，再者罗密欧的记忆中，居然不存在他为何会知道蛮名。
感觉有什么在看不见的地方动作著，但还无法清楚判断那是好或是坏——
「还有你们。很抱歉突然这么说，但两三天后你们要从这里搬出去。」
闻言，瑞树惊讶询问。
「等、等等啊水明同学，太突然了吧！而且莉莉安娜妹妹的事情已经解决了，你们不用离开帝都也没关系吧？」
「你说得没错。但我们最近要去瑟狄鄂司联合，得先处理帝都的暂居处。」
「联合？不是自治州？为什么？」
对于瑞树的困惑询问，黎二猜测似地回答。
「难道是要找回原本世界的方法？」
「没错。梅妮雅之前拿来的书里写了类似的东西。」
在旁听见这段话的蒂塔妮雅，用责备似的视线看过去。
「水明，回去的方法归回去的方法，你应该不会打算找到之后就丢下莉莉安娜不管吧？」
眼神不悦的蒂塔妮雅的询问，带著前所未有的刺。这也是当然的吧。嘴里说要照顾莉莉安娜，却又说想回原本的世界，听起来非常矛盾。
但水明已经考虑过了。
「怎么可能。可以回去的话，我会带莉莉安娜回去。在她能够独立之前先想办法照顾。」
「当、当然。如果水明丢下我走了、我会很困扰！」
「就跟你说没事。」
「绝对、绝对喔？」
莉莉安娜慌张地对要她不用担心的水明大喊。而他们身边，似乎再度发现进攻点的瑞树偷笑著转过头。
「真的很依赖你呢～」
「你老是说这种话……」
大概是对平常的报复吧，当水明对瑞树戏弄般的话束手无策时，翡露梅妮雅突然往前走。
「水、水明阁下。」
叫了人之后，翡露梅妮雅露出似乎想倾诉什么般的视线，想说她也是水明的徒弟吗？眼底摇曳著些许不安。也就是说——
「梅妮雅也要来吗？」
「是、是的！当然！如果能够往返的话！请务必！」
听见水明询问，她彷佛发生了特别好的事情般，朝气满满、开心的回答。
然后，水明转向后方的蕾菲尔。
「蕾菲你呢？」
闻言，她有点别扭地鼓起双颊。
「当然要去。真冷淡呢。」
「是吗？」
蕾菲尔孑然一身。如果在这个世界无依无靠，带她回原本的世界说不定是件好事。
说完后，水明独自走向玄关。见状，翡露梅妮雅不知为何像幼犬般轻快地跟了过去。
当水明在门前回过头，她开口——
「水明阁下。有个问题想问。」
「什么？」
「关于昨天说过的隐秘学的熵。」
「啊啊，那个啊。因为那个很难，有问题的话尽管问。」
水明正打算走进家里，因此将手放在门把上。跟在他后面的翡露梅妮雅露出不管怎么想都想不透般的表情。
「就算熵增加了，但为了让空间得以连续，『确立神秘法则的要素』和『确立科学法则的要素』的比例就会恢复正常对吧？」
「是啊。昨天告诉过你了，有什么问题？」
「——但是水明阁下。这样一来，如果持续使用魔术，那么世界的所有科学法则就会乱掉也是可能的对吧？」
听见翡露梅妮雅的询问，水明依旧背对著她没有回头。他的手按著门把，整个人僵硬——不，如同时间停止般动也不动。
「…………」
「水明阁下？」
究竟怎么了呢？如果是水明应该能够马上回答才对。这么想著的翡露梅妮雅，因为对方的骤变而惊讶。
就在翡露梅妮雅想著难道这是他也不知道的问题时。
「知道了打算怎样？」
「虽、虽然没有打算怎么样……这是不能问的问题吗？」
「不，没那回事……我只是在想这是我的世界的问题，和你没什么关系。」
「……和我们的世界也有关系不是吗？」
「这无法一概而论。虽然我想从有人类开始就十之八九会这样……」
「……？」
翡露梅妮雅不怎么能理解水明在说什么。她皱著眉头，而水明则说出刚才问题的答案。
「……你说得没错，即便『确立神秘法则的要素』和『确立科学法则的要素』混杂，但因为周围空间里具有多数『确立科学法则的要素』，所以法则会偏向物理法则安定下来。但因为他们相互混杂是不可违逆现象，所以混杂的要素不会复原原本状态。」
「是的。这样一来，持续使用魔术的话，总有一天世界法则会乱掉不是吗？」
「没错。就算再怎么像是原本状态，但有人类存在的地方就是封闭世界。法则紊乱是由科学法则、自然法则，以及引起这些的现象造成，总有一天绝对会威胁到人类拥有的常识。人类在那之前能够找到逃跑的方法吗？虽说若能阐明宇宙的神秘，那一切说不定就会不同……」
「宇宙的神秘……吗？」
但水明没有回答这个问题，而是说出翡露梅妮雅难以理解的话。
「在将科学法则视为『永久普遍的原理』的世界里，一旦法则产生紊乱，无论试行多少以其为基础理论诞生的实验，都会无法获得正确结果。也就是说，会阻碍人类之后的科学发展。接著，一旦科学停止发展，应该寄予其他学问的利益就会减少，那些发展也会跟著停止。结果，以世界知识为基础做成的魔术，同样会停止发展。」
水明独自喋喋不休地继续说明。从他口中说出的言语，似乎带著不可触碰的恶寒，因此翡露梅妮雅表情染上紧张与恐惧。
但水明果然继续说下去。
「如果知识无法继续发展，人类就无法获取新知，也无法诞生新的东西。那样的世界就和死亡没两样。在世界存在所谓的时间概念时，人类就处于必须持续逃离时间行进的立场。必须对抗一分一秒逼近的环境平衡崩解，如果无法制造出新的东西，当然就只能慢慢迈向死亡，而缺乏发展的世界就等同于腐朽的世界。也就是那个究极地点，正是隐秘学的熵的泛滥。」
翡露梅妮雅背上突然感到寒意。明明水明提及的话题与这个世界无关，但不知为何背后发冷。
「……那么，魔术不就不该存在吗？」
「不，没那回事。无论魔术是否存在，只要让神秘和科学一样保持平衡就好。」
「那么，那是可能的吗？」
「不可能。」
一听见水明乾脆地否认这份希望，她便以不安眼神凝视著对方。
「我在这个世界的终末事象出现时就说过。结局已定。若是魔术发展，人类就会阻止；若是科学发展，那总有一天支援其发展的资源将会枯竭，并迎来热终结。当然，也有要是人类增加过多，所谓世界的容器就会被其数量撑破这份考量。我以前说过的、累积下来的憎恨和仇怨同样会加速世界劣化。资源使用与探求知识、抑制人口的世界，最后也和没有发展的世界一个样。无论如何，诞生在这个世界的东西，总有一天会走向灭亡。」
没有希望。得知这个答案的翡露梅妮雅说不出话。如果水明说得正确，即便那是在遥远的未来，总有一天他世界里的所有事物都会化为徒劳。
「既然人类是智慧生命体，那么这个世界恐怕也会和我们一样成为以『永久普遍的原理』为尺度的世界。这么想的话，」
「我们的世界总有一天也会毁灭，是这个意思吗？」
水明转向露出不知所措表情的翡露梅妮雅，如同老师看著遭遇困难的学生一般，浮现温柔微笑。
「用不著那么悲观。这确实是个结局已定的无聊世界。但是啊——」
水明这么说著，朝被围在黎二等人之间的莉莉安娜招手。
发现他的莉莉安娜脱离人群走过来。
「水明，怎么了？」
「没，虽然要找回原本世界的方法，但也得找找罗格先生呢。你不愿意就这样和他分开吧？」
「啊……是！」
当水明抚上莉莉安娜脑袋，后者便害羞似地惊慌一跳。在不远处看见这副景象的黎二等人露出会心一笑。
「啊——」
大概察觉水明想说的话了吧，翡露梅妮雅发出声音。而水明对那样的她露出放心的微笑。
「就算再怎么无聊，但如果是这种大家都能笑著的世界，不也挺好的吗？」