在校舍附近的柏油地面上。
有只黑狗就在我的眼前。说是狗，它的身体却大得可怕，全长约3公尺，灰狼简直无法相比。
是说，这家伙居然这么大……我透过乌鸦侦查看到时，它将身体缩成一团，所以我没注意到。
现在它直立著，全身都伸展了开来，蓄势待发。
那双宛如红宝石的眼眸目不转睛地瞪著我。糟了，我完全被锁定了，它将我当成了目标。
假设这家伙正如我们取的名字一样，真的是神话传说中的地狱犬，再配合至今得到的情报，一同考虑的话……
地狱犬张大嘴，红黑色的舌头深处燃著一闪一闪的火焰……然后它吸了口气。
位于地狱犬喉咙下方那个类似袋子的东西，宛如气球般膨胀。
那是个奇妙的器官，普通的狗根本就没有。
因此我也理解了，那个就是……
「阿和学长！」
亚理栖想要冲到我这里来，却因为刚落地的关系而失去平衡，珠树也一样，我的使魔灰狼也是。
所以眼前没有人可以保护我。
这样就好。
希望现在这个攻击只冲著我来。
「《抵全属性：火》。」
我朝自己施展魔法。
紧接著，从地狱犬口中吐出的红色火焰便烧遍我的全身。
好热。我发出悲鸣，滚倒在地。即使有防御魔法保护，也无法抵挡这份灼热吗？
皮肤在燃烧，头发著火的声音传来。我用手遮住眼睛。
喉咙好难受，肺部像烧焦似的。我后退1步、2步……
「《空气炸裂》。」
是观阿的声音。新鲜的空气轻抚我的皮肤。我抬起头，深深地吸了口气。
我看向一旁。地狱犬嘴里吐出的火焰被强风吹歪，附近的树木都烧焦了。
地狱犬愤恨地瞪著观阿。它将视线从我身上移开，压低身体，想要扑到观阿身上。
(插图)
但是，在那之前——
「你这家伙！」
珠树机敏地跳了出来，举起巨斧逼近地狱犬。
她全身还被《加速》的红雾围绕著。珠树赶在地狱犬有所反应前，快速地缩短双方的距离。巨大的黑狗对侧面袭来的威胁作出反应，打算后退1步。
不过，已经太迟了。珠树挥下巨斧，割下地狱犬前脚的1片薄皮。蓝色的血液飞溅四散，变成火焰烧了起来，一部分还烧到了珠树的体育服。
「这、这是什么啊！」
珠树慌慌张张地扔下斧头，想用双手拍掉体育服上的火。地狱犬趁著这个空档，再度拉开距离……
然后用力吸了一口气。
「休想得逞。」
这次换亚理栖冲向地狱犬。很好，就是现在。我跑到珠树身边，将手放在她肩上。
「《抵全属性：火》，这样应该可以稍微应付一下。」
在加上魔法的瞬间，体育服的火焰便熄灭了，真是收效神速。
「谢、谢谢你，阿和学长。」
珠树露出的颈部有些烧伤。这种程度的伤使用回复魔法就可以治愈，但看起来还是非常疼痛。可恶，这家伙对我的同伴做了什么好事啊！
珠树捡起落掉在柏油上的巨斧，看了我一眼之后点点头，然后转向正在与地狱犬战斗的亚理栖。
亚理栖利用枪的攻击范围，在鲜血之焰不会碰到自己的距离重复使出突刺。地狱犬似乎也不太擅长跟攻击范围较远的枪战斗，迟迟无法使出决定性的一击。
话虽如此，地狱犬的动作还是很快。一旦亚理栖稍微松懈，大概就会冲进她怀里吧。亚理栖也明白这一点，于是将《加速》利用到极限，始终保持一定的距离。
即便火焰吐息袭来，只要是这个距离，说不定还能勉强往旁边躲过。双方的距离就是如此微妙，这或许只有熟悉战斗的亚理栖才办得到。
是说，亚理栖真的很擅长战斗呢。即使是现在，我还是在心中感叹。
我问过才晓得，她过去是个讨厌争斗的少女，因此战斗天赋也跟著一直沉睡，直到昨天才突然开花结果。
此刻，亚理栖维持濒临危险的距离在压制地狱犬。不过，这种情况应该不会持续太久。
「珠树！」
「嗯！亚理栖，换手！」
珠树举起巨斧，猛然往地狱犬冲去。亚理栖像是与她交换似地脱离战线，回到离战场有段距离的我身边。
地狱犬往后跳，回避了珠树的斩击。
「阿、阿和学长，你烧伤了！」
「啊，不必在意。比起这个……《抵全属性：火》。」
我也替亚理栖加上了耐火的增益魔法。顺带一提，观阿退到比我还要后面的地方，看著逃进森林的志木同学一行人。
呃，还带著负担的志木同学她们不要紧吧？刚刚火好像也喷到森林那边去了……
我环顾四周。幸好地狱犬的火焰吐息点燃的地点，离志木同学她们满远的。话说回来，一瞬间就烧掉地面上还在生长的树，这火焰还真是不得了。
我现在才明白，校园里的人类营火大概也是这家伙的杰作。那个时候，要是我没对营火的景象感到恐惧不安，好好查探的话……
不对，事到如今再说这些也无济于事。比起这个，现在最重要的是赢得眼前的战斗。要是拖太久，会有更多半兽人涌来。
在那之前……
嗯，等等？我突然想到一件事，这家伙确实是待在将军半兽人附近吧？
那么，那个家伙……那个感觉像是魔王的将军半兽人——
「啊，糟糕。」
观阿仰望上方。听到观阿的话，我没有往上看，而是冲到森林那边，从柏油地跳到裸露的地面。脚绊到突出的石头，让我狼狈地跌倒。我就这样不断地滚著，总之就是要拉开距离。
如我所料，刚才还站在那里的柏油随著轰然巨响，碎成了两半。小石子四处飞散，有一部分还打中了我的脸颊。
我抬头一看，发现那只身材特别魁梧的黑色半兽人正单膝跪在那里。右手拿著银剑的超级巨汉半兽人，缓缓地站起身。
将军半兽人。
这家伙就是这里的半兽人货真价实的头头。它斜眼睥睨四周，然后深深地吸气……
糟糕，要来了。我立刻使用刚才新学会的辅助魔法。
「《魔法偏转》。」
辅助魔法等级5的《魔法偏转》，是能够施加在队员身上的魔法。前提是对方必须在施法者附近，而且一次仅限一人。魔法作用为扩大对方下次使用的魔法效果范围，比方说若是只能让一名队员受益的魔法，受益对象便可以扩增为队伍里的全部成员。
在这种场合，必要的魔法是……
「观阿！」
拜托，请你注意到！
果不其然，巧妙地比我拉开更多距离的观阿，用冷静的声音叙述那个魔法的名称。
「《寂静空间》。」
将军半兽人张大嘴，像是要咆哮。宛如要盖过它的声音般，沉默的结界扩散开来。
很好！观阿，真亏你能察觉！哎呀，我一直都觉得你是个能干的女生。我相信如果是阿宅，肯定会了解怪物在这种时候会采取什么行动。
沉默的魔法起了作用，将军半兽人的咆哮就这样被封住……
本来应该是这样才对，但是——
空气在微微震动。
我陷入焦虑。怎么可能，不应该是这样啊。我们所有人的周围，此时都笼罩著沉默的魔法……
可是，将军半兽人的怒吼像是在说那种东西根本没用般，将魔法给驱散了。那叫声响遍周遭，宛如在捣弄我们的耳朵似地。
这声大咆哮强烈到仿佛连灵魂都会被吹跑。
位于附近的我和亚理栖双双被震飞，在裸露的泥土上不停地翻滚。
这是什么？这家伙是怎么回事？
魔法对它无效？不，是魔法被破解了？
这太荒唐，太不合理了。
我抬起头。
将军半兽人看著我，脸上浮现令人毛骨悚然的凶恶笑容。