「感谢各位在这次事件中的协助。」
等到全员到齐，带着一脸倦容探访工房的国王，突然向所有人低头致意。
亲眼目睹这种不可能发生在公开场合的情景，五名日本人不禁面面相觑，露出无奈的苦笑。
纺丝结束后的两星期，时序即将进入秋末冬初，人事以及书面层次的善后工作终于告一段落之后，国王亲自来到了工房。
这个世界当然也有季节的分别。理所当然地，根据地域的不同，一样会出现常夏或是终年寒冷的情形，法连国几乎所有地区都四季分明。而乌鲁斯整年的气温大概落在东京和大阪之间，对日本人来说，或许是最适合居住的天气。
宏和其他人在两个星期前的周间回到工房，虽然有跟艾莉丝联系，但跟王宫相关人士直接见面已是十多天前的事了。
至于调查书库的工作，达也也趁著宏熟睡的期间大致完成了。
「城里人们的生活，已经回到正轨了吧？」
「待办的事项还是堆积如山，大家都劝我到城外转换一下情绪。除了几个儿子之外，甚至连宰相、侍卫长和近卫团长都提出相同的建议，我也不好违逆他们的好意。」
「陛下真是辛苦了，要不要来一杯帮助入睡、消除疲劳的花草茶？」
「那就有劳了。可以的话，希望是凉掉了也依旧美味的饮品。」
「没问题。」
听见疲惫的国王所提出的要求，宏苦笑着表示了解。
「那么，之后的情况如何？」
等春菜将花草茶分派给在场众人，宏直接切入主题。
回来之后就忙着采买，那阵子的情报他们完全不知情。
虽然只暂停营业了一个月，不，就是因为暂停营业了一个月，重新开张之后的咖哩面包做多少都不够卖。炸面包的春菜更是累得手臂都抬不起来，根本没时间跟客人或是附近的摊贩老板交谈。
负责支援两人的澪也忙得晕头转向。
闲著发慌的达也和真琴趁著这个空档组队冒险，不过低等级的冒险者能得到的情报十分有限。
只知道这几天讨伐性质的委托工作突然急遽减少。
在这种情况之下，今天大家之所以能够齐聚一堂，主要是因为负责料理的三名成员意见一致地想要喘口气，因此全体人员才能休息。
至于国王的来访并非偶然，昨晚艾莉丝就连系他们，询问大家什么时候会全员到齐。但当时没有人料到国王陛下竟然会亲自来访。
「总而言之，目前所有事情还在进行中，不过城内的扫除差不多告一段落了。」
「城内吗……」
「那伙人的领地还在持续调查中。在接受诸位入城之前，那些领主就变得很奇怪。由于那些领地的人民似乎也有相同的认知，所以替换领主一事并没有那么混乱，不过……」
国王以苦涩的神情回应春菜之后，咬下作为茶点的麻花，稍微喘了口气。
「我就直说了，在深入调查之后，挖掘出许多不堪的事实，实在让我无法忍受。想不到对方早在前任国王在位的时期，就已经渗透权力中枢，这件事不容小觑。」
「前任国王？意思是他至少计画了三十年以上……」
「约四十年前左右，他们就开始互相结盟。在宫廷中扩张势力，大概是从十五年前开始，也就是我登上王位之前魔物大规模入侵之际。」
「他可真耐得住性子。」
「的确。」
筹备数十年的计画却在最后一刻功败垂成，达也和国王不知道应该感到钦佩还是惋惜。
不过冷静下来思考，法连王国经常受到魔物的入侵，因此平时总是保持着适度的戒备，是这个世界的军事与经济大国。而且国内的政局十分安定，想要从内部颠覆这样的大国，势必需要一段漫长的时间。
何况，尽管前任国王即位之际，比现在的雷奥德还要年轻，却只花了短短五年的时间，就大力整顿了在前前任国王的倒行逆施之下混乱不已的法连王国，堪称是铁血国王。
而他在位四十年期间犯下的唯一错误，就是将不够完善的法律视为绝对的基准。
若非前任国王的这项错误，也不会让事情变得这么复杂，更不可能让对方获得几乎足以推翻政府的强大影响力。
而且对方耗费了数十年的岁月才逐渐掌握权力中枢，侵蚀国家内部，甚至发起大规模行动试图推翻国家，但计画却被那种无聊的契机给轻易破坏，内心铁定很不甘心。
「军队方面虽然未受到难以复原的重创，却有不少牵涉其中的文官遭到拔除，这才是最令人头痛的地方。大约有一半的文官能够顺利回到工作岗位，少部分已经濒临变身为魔物的状态，根本无药可救。唯一值得庆幸的地方，大概就是那几个家伙所留下的领地还算配合，积极地协助我们。」
因为这次事件的情况特殊，所以无法缓慢、充分地解决。这种快刀斩乱麻的整肃手段，会让后续的处理变得相当辛苦。
理想中的状况是赶在腐败的风气蔓延之前，以不会造成人手不足的速度持续铲除毒瘤，人事调整之际将不合用的人数限制在可容许的范围之内。然而不论翻开哪个世界的历史，这种成功的案例几乎不存在。
人类的历史基本上是以*震撼主义引发的大规模变化不断累积的成果，好坏皆然。(编注：一次清除所有与领导者理念不同的人，引发灾难、混乱，使人们恐慌，再快速强制所有人接受一套全新的做法。)
「就算跟我们发牢骚，我们也帮不上忙……」
「没错。有关领地和外交的事，我们全都一窍不通……」
国王后面所说的内容，与其说是报告，还不如说是抱怨。澪的吐槽夹杂着困惑，春菜也苦笑着表示同意。
她们两个的话语中透露出「我们顶多是个冒险者，你还期待我们做什么吗？」
「也对，抱歉。」
宏等人虽然也可说是以另一种模式渗透了中枢，但这些话不是能对一般人发的牢騒。春菜和澪的吐槽点醒了国王，他于是诚挚地向两人低头致歉。
「总之那些被操控的同谋已经处置完毕，修改法律的门槛也成功地大幅降低，只能将政府所知的叛乱分子视为现行犯的系统，更是获得了某种程度的修正。之后就只剩下如何在处理善后的过程中设法掌握主导权。」
此次事件最大的收获，就是改变了法连王国的法律系统，变更了要是所有的武官、文官和贵族都不同意，王族就连小幅度修改法律都做不到的规定。
除了少数个案还是要依照其中任何一人弃权，就无法通过修法提议的规定之外，乌鲁斯本土以及直辖地只需要各部门的长官三分之二，法连全国则是所有领主三分之二的赞成即可修改法律。
其实国王本来想控制在过半数的门槛，但是一口气下修这么多实在很困难。而且若不是发生叛乱事件，说不定连三分之二的门槛都不可能达成。
现行的法律制度虽然不至于使政治停滞，但对于贵族和王族的刑责存在着明显的漏洞。可是因为民事和军事的部分，是将过去约定俗成的习惯直接明文，只要运用得当，还是足堪使用。
前任国王几乎耗费了绝大部分的任期，才将当权者对国家经济以及民众生活的影响力降至最低，无论结果好坏都发挥了效用。
至于外交方面，必须透过制定新法才能付诸执行的事项，就利用有限的时间，提出意见、检讨修正。而能够用现有法律解释的部分，就全部以宽松的解释方式解决，藉以获得其他国家的认同。
现任国王在面对内政问题的时候虽然较为软弱，却不失为一名优秀的外交人才。
「那些受到操控的人该如何处置？」
「把思想受到诱导的人直接解雇或是降级。至于欧莉亚的情况，很难以受到操纵来辩解，不过念在平常表现还算不错的份上，特别免除了她的死罪。对外的说法是前往北部修道院进行修行，实际上却是隔离。不过按照她的个性来判断，应该不难在那所修道院中崭露头角。」
这种该说是温情还是无言的处分，让宏一行人露出难以言喻的微妙神情。
然而，只要一想到欧莉亚当时的作为，实在很难庇护她。
「之前的杀手呢？」
「抱歉，详细情形我也不太清楚。这些事情全都交给雷奥德处理，细节请去问他。」
国王必须处理的事务堆积如山，不可能特意去询问区区一名杀手的处分。
「不过话又说回来了，没想到那些人都以相当正派的手法渗透权力的中枢呢。」
「这倒是。」
「如果能够将这种毅力用在其他方面就好了。」
「若真如此，他们也不会信奉邪神了。」
国王说得也有道里，众人苦笑之余，也不得不表示同意。
到头来，那些人全都迷失在自己的境遇之中。
所以，他们说自己不得志、身不逢时，非但不试着克服逆境，反而致力于伤害那些让自己陷入困境的人。
「算了，那些人的毅力不是重点。既然奉邪神为主，代表这件事果然与邪神教团有关吧？」
「不过在他们的认知当中，我们才是邪教，阿尔费米娜才是邪神。」
「什么啊，你们在说这个啊……」
邪神二字传入耳中，宏心想果然如此，与众人再次确认道，却引起了更麻烦的话题。
那些人认为自己才是正义的一方，自然将女神阿尔费米娜视为邪恶的代表。但是，做出将被卷入的人都当成祭品这种行为的宗教，难道不是邪教吗？
「最棘手的地方，在于他们跟普通人一样，完全无法区分。巴尔多在这次事件前，看起来也不过就是个稍嫌怪异的普通人。而且若是只有姓氏没有领地的贵族也就罢了，那些担任领主的人，经营领地的表现都十分正常，没有比这更难的了。」
「这倒是真的。有些人看起来相当可疑，晚宴的时候却又感受不到什么瘴气。」
甚至连直属邪神教团的巴尔多都是如此。单纯受到感化，在无意识中才刚开始接触瘴气的人，就只能从最近的言行举止变得怪异，或是行事作风变得特别乖戾——这些地方判断。
虽然春菜可以靠唱歌这种不会遭人起疑的方式过滤目标，但其他人除了透过艾莉丝的净化仪式，就没有办法判别自己怀疑的对象。这也是相当棘手的问题。
「在诸位的努力之下，我国总算在千钧一发之际化解了亡国的一大危机。但是其他国家的状况我就不得而知了。」
「也就是说，有可能会有一、两个国家落入他们手中吗……」
「乌鲁斯境内的情报蒐集已经快到极限，却又不能轻易对外搜索……」
国王所说的内容十分难解决，让达也和宏的脸蒙上一层阴影。
「关于这个部分，已经透过所有的管道全力侦查了，不过有些国家地处遥远，恐怕必须等上一个月左右的时间，才能得到结果。偏偏书库里面没什么派得上用场的情报，我实在很过意不去……」
「意思是我们必须等候一个月的时间，才能离开乌鲁斯寻找回家的方法？」
对于宏的询问，国王摇了摇头。
看到国王的态度，众人同时露出讶异的神情。
「再过一个月之后，各地将陆续开始下雪。若打算沿陆路移动，现在这个时节，必须将往北方的路线给排除，就算从东方往南方移动，也将在一个半月之后到达寸步难行的区域。不过商队或许知道绕远路的方法吧。」
「总而言之，我们必须乖乖地待在乌鲁斯，直到冬天结束为止？」
「正是如此。而且在冬季移动会更耗时，雪地的移动又特别消耗体力，遇上了暴风雪，整整三天无法行动是很正常的。这样来想，在乌鲁斯城待上三个月再出发，其实差不了多少。」
宏等人并未考虑到季节的因素。听了国王的一番话，他们才注意到这方面的问题。
「原来如此，我明白了。反正真琴才刚到这里不久，就算晚三个月出发，也没什么差别。其他人应该也没意见吧？」
「只要达也先生没问题，我们倒也不急着离开。」
听见春菜的回应之后，众人的视线同时集中在达也身上。
「嗯，这样也好。趁著这段时间开发新的移动方式，说不定可以追回落后的进度。只要稍微调查一下书库内的资料，大概就能蒐集到情报了。」
在众人的注目之下，达也做出简单明了的答复。
「再过两个月，就是乌鲁斯的新年祭，届时将在城里举办活动，这将会是一场盛大的祭典。机会难得，如果诸位愿意以一般人的身分参加，身为一国之君的我将感到无比欢欣。」
乌鲁斯比起农业，工商业发展规模反而更加庞大，因此秋天的收获祭并不会比新年祭盛大。
这里的祭典并不是没有任何活动，不过多半都是由各地类似自治会的组织自行决定日程，充满地方色彩，如同日本的盂兰盆节或夏日祭典般热闹。
宏一行人定居的区域，在他们去温泉的时候举办了收获祭，因此不管是摆摊还是以一般人的身分参观，他们都无缘参加。其他地区的收获祭也在王城陷入混乱的期间结束了，所以大家都还没见识过乌鲁斯的收获祭。
至于周围的村落与市镇，收获祭的规模则是更胜于新年祭。
新年祭的参加者以乌鲁斯人居多固然是原因之一，但更重要的原因来自——乌鲁斯的卫星都市以及周边村落多半以农业为主，因此相较于庆贺新年的到来，他们更重视透过庆祝一年的丰收向大地母神表示感谢的收获祭。
顺道一提，法连国的新年之所以跟地球的北半球一样正值严寒的冬季，且历法的开始会在年初，纯粹是为了配合建国王的建国宣言。
开国君王当年于收获祭结束后，着手于各项制度的创建，直到各方面都步上轨道，才发表建国宣言。前后的时间大概花了两个月左右，结果刚好跟地球的北半球雷同，处于严冬过后，还会持续寒冷一阵子的时期。
「那就这么决定了。」
「嗯。」
听到宏的回应，国王点了点头。真琴见状，忍不住说出内心的疑惑。
「陛下，不需要挽留这两人吗？」
「怎么做？」
面对真琴的质疑，国王的回应也十分干脆。
「这两位既不需要金钱和地位，也不须由宫廷保障他们的人身安全。以美色诱惑，还只会收到反效果，妳觉得我该怎么留住他们？ 」
「唔，确实如此……」
「虽然可能会出现不择手段也要拉拢他们的意见，但我是不会阻止他们离开的。」
面对国王爽快大方的宣言，在场的日本人只能苦笑。
「还有，如果你们能做到……」
见国王一副欲言又止的神情，宏面露讶异地看向他。
「如果你们能够训练一个人，就算只是食物方面的技能也行，让他留在工房里，就再好不过了。要是你们愿意，我会负责提供人员。」
「我早就想到你会这么说，但要求得还真多啊。」
「嗯。泡面可能有点困难，但至少也要培育出能够调和咖哩粉的人才。这也是艾莲娜和艾莉丝的意见。另外美乃滋的制作似乎不成问题，可是酸桔醋、酱油和柴鱼的制作似乎有点难度。要是能普及制作方法，同时开发大量生产的方式，我会非常感激各位。」
面对真琴兼具吐槽及质疑的话语，国王提出相当过分的要求。
「……咖哩粉应该有办法。其实房东梅莉莎小姐也曾经提出同样的要求，食谱早就已经广为流传，似乎只剩下调和材料计量这道难关。」
「原来如此，其他的调味料呢？」
「聚集人手在冬天时以一定程度的规模生产就行了。若这些调味料能广为流传，让更多人吃到美味的食物，我们也会觉得很感激。」
「拜托了。」
国王又咬了口麻花，脸上露出如释重负的神情。
送走带着许多礼物心满意足地离开的国王之后，大家一脸迷惑地面面相觑。
「宏，既然你轻易地答应了，想必有什么好计画吧？」
「因为我们之前很忙碌，所以一直搁著不管梅莉莎小姐拜托我的事。其实我个人很想逃开，不过只要有澪帮忙，应该不成问题。」
「这话怎么说？」
「大哥跟澪被盗贼抓走的时候，不是还有很多被监禁的人吗？」
面对真琴的质疑，宏以问句的方式来确认事实。众人闻言，同时点了点头。
「其中有两个人无家可归，结果被梅莉莎小姐收留。梅莉莎小姐希望我让那两人留在工房帮忙。」
「既然如此，为什么说『我个人很想逃开』？」
「那还用说吗？因为那两个人都是女的。」
春菜等人闻言，完全理解了宏的意思。
对于宏而言，指导女性的负担很沉重。春菜和澪是唯二的例外，因为前者是同班同学兼命运共同体，后者是喜欢假扮成男性的女玩家。
如果那两个人跟春菜不同，不懂得该如何跟宏保持安全距离，问题可就大了。
「澪应该可以指导他们咖哩粉的调和跟酱油的做法吧？」
「嗯，应该吧。春姊不也可以吗？ 」
「咖哩粉没问题，但酱油我就没什么信心了。」
总而言之，程序已经决定好了。
等目标大致成形，达也做出了结论。
「不管怎样，这里要是长期处于闲置状态也不太好。若那两个人真的可以信任，将这座工房交给她们也无所谓。」
「也对，我赞成。」
「既然大家都同意，那明天就找梅莉莎小姐商量吧。」
宏的提议获得大家的支持，于是众人开始进行迎接新人的准备。
这也是他们在法连的据点脱变成强国法连最重要的设施的瞬间。
☆
「对了，宏。」
迎接新人的准备工作告一段落时，真琴突然想起了一件事，开口对宏说道。
「什么事？」
「你的武器怎么办？」
「啊〜我完全忘了这件事。」
真琴闻言，当场愣住了。
宏的长斧在释放特殊技的时候，四散碎裂，不只无法修复，甚至连材料都没办法回收。
「干脆直接使用三叉剑？」
「不行不行不行，长剑之类的武器我无法运用自如。」
听到真琴的提议，宏十分慌张地摇了摇头。
三叉剑是灵府守门犬的尸体所形成的魔剑，不用说也知道，这是在对抗巴尔多的时候拿到的。
「慢著，这怎么会在这里？」
「之前整理临时仓库的时候，尤利乌斯在一片混乱之中，不小心混进回收物的。」
「下次逮到机会，一定要好好教训他一顿。」
春菜偷偷告知宏事情的原委后，他不得不骂了一句。
这把三叉剑无疑是目前入手的装备当中，威力最强的武器，只可惜团队之中没有人可以使用，白白糟蹋了好东西。而且当初是在王宫的战斗中入手的，应该要归属于王国才对吧？
「根据殿下的说法，这把长剑由于无人使用，而且又有受到诅咒的可能，所以暂时交给我们保管。」
「若真的担心，交给艾儿净化不就得了？」
「大概是艾儿也无法处理吧。」
这把长剑确实是不好处理的道具，不过就这样送给宏他们，似乎也太随便了。
大量蒐集的生丝也只挑出五十卷献给王家，其余的丝卷全都由宏等人回收。这种生丝连澪都未必能够处理，法连的人就更不用说了，宏认为即使不说一半，皇家至少也得主张三成丝卷归法连所有。
「话虽如此，这种东西放在我们这里，也只是占空间罢了。」
对于不好处理的长剑，达也如此唠叨。
「真琴小姐，妳要不要用长剑？」
「不是不能用啦，只不过刀应该比较适合我。」
「长剑与刀，真是奇妙的组合。」
听闻真琴的回应，宏露出难以置信的神情，达也的表情也有些微妙。
见到两人的反应，真琴苦笑着为两人解惑。
「严格说来应该是刀使用了好一段时间，早已成为主要的武器。不过……」
根据真琴的说法，她从未在游戏中得到威力相当于其他稀有武器的刀。
事实上除了生产系玩家在游戏初期制作的成品之外，市面上的刀基本上都是边境NPC所贩卖的，或是打倒敌人之后掉落的高级品。最后她连一把相当于魔剑的刀都没找到。
刀系武器的近战物理技能威力强大，与长剑各擅胜场，但已经习得了最高等级技能的真琴却找不到一把足以匹配自己能力的刀，只好改用比起火力、在操控上较有优势的大剑。
「既然如此，不如打造一把刀吧？」
「嗯〜事到如今说这些也没有意义，毕竟我都已经两年多没使用刀了。」
「取得材料之后，再试着打造长剑和刀吧。如果还是刀比较顺手，到时再把长剑推给尤先生就好。」
「在那之前，请先为自己制造武器吧。」
眼见宏完全往多余的方向偏离，真琴以冰冷的语气制止他。
「对了，你那时使用的招术后来怎样了？派得上用场吗？」
「当时浮现脑海的名字是『巨人咆哮』。至于能不能派上用场，目前还无从判断。」
「什么？」
「使用方法已经搞清楚了，可是怎么做都无法发动……」
所有事情结束之后，宏借了一把备用的长斧试了好几次。即使完美重现发动时的感觉，却毫无反应。
根据「以体力为首的各种消耗性事物都没有损失」这点看来，可以肯定他确实无法发动。如果在过程正确的情况下依然不能发动，就只能视为无法使用了。
「大概是少了什么吧。」
「原来如此，事情果然没有那么简单……」
「就是这么回事。」
想要提升宏的战斗力，似乎很不容易。
「算了，暂时将那种类似火灾现场的瞬间爆发力丢在一边。肚子好饿，差不多该吃饭了吧？」
「也对，我这就去做晚饭。」
「今天吃什么？ 」
「以翼龙的大骨高汤为汤底的酱油拉面搭配煎饺如何？」
在场众人无不以满面笑容，回应春菜的提议。
☆
「既然冬季一结束就要离开这个国家，不如趁这个时候决定目的地和路径吧。」
享用完拉面之后，春菜一边吃着充当甜点的杏仁豆腐，一边提议。
关于杏仁豆腐的材料，只能说有些事情还是别太深入思考比较幸福。
「说得也是。当初在书库蒐集跟邪神教团有关的情报时，我还以为可能有所关连，不过想起直到目前为止发生的事情，才发现似乎跟我们所熟知的剧情任务差异很大。我们最好暂时将之前从游戏中所得到的情报或是常识忘掉。」
「这么夸张？」
「嗯。至少在第二章中期的时候，世界上的每一个国家，应该都未遭遇如此严重的危机。」
「第四章中期时也……把这点也纳入考量吧。而且，当时邪神教团非但连配角都称不上，也跟主要剧情毫无关连。」
听到达也和真琴的说明，众人不禁轻噫了一声。
由于事关女神的存在，原本以为废人真琴所持有的任务情报多少可以派上用场。想不到实际情况不但相去甚远，还比故事设定更麻烦，大家当然会有所感叹。
「老实说，如果现在的状况也是剧情任务，我完全不知道我们到底正处于哪一个阶段。」
「反正进入第四章中期之后，情报就中断了，不如趁现在无视剧情任务吧。」
「可以是可以，不过大哥对于今后有没有什么具体的想法？」
「基于情报蒐集的考量，首要目标绝对非鲁费乌斯莫属。」
听见达也的提议，在场众人立刻明白其中的用意并点了点头。
「因为大图书馆吗？」
「没错，如果可以进入那里的禁书库，我觉得会有很大的进展。」
面对达也的提案，宏和春菜出声表示赞同。
「我可没说是谁喔，不过某人很有可能又去捡一些多余的东西。」
面对达也的揶揄，春菜将视线稍微望向毫不相干的方向。
「只是这样的话还真是无趣。」
暂时无视春菜的刻意装傻，澪以平淡的语气说出。
「的确，只是锁定鲁费乌斯为目标一路前进，很浪费啊。」
「行经数个国家却过门不入，确实很无趣。」
澪的看法获得达也和真琴的附议。
春菜也不再继续装傻，直接提出自己的想法。
「既然如此，就把路线上的国家跟地域神殿，能绕的都绕一遍吧。」
「理由是什么？」
「经过这次的事件，我更加确定了。既然阿尔费米娜女神会直接跟我们说话，我们被召唤至这个世界绝不可能跟这里的神毫无关系。」
「……感谢妳提供了相当有说服力的意见。」
对于春菜具有惊人说服力的宣言，达也以严肃的神情表示赞同。
确实是不太可能毫无关系。
「既然如此，该采取哪一条路线才好？」
「要一路往北，途经佛雷和米达斯联邦进入鲁费乌斯，还是一路南行，穿过达尔和米达斯联邦？」
「达哥，如果不选择直线路径，还有另一条依序经由达尔、米达斯、法雷和沃伦之后抵达鲁费乌斯的路线。」
众人注视著简略的地图，七嘴八舌地讨论了起来。
「啊，对了。」
沿着标示街道的黑线寻求路线之际，宏好像突然想起了什么。
位于大灵峰断崖下方的山麓，是一大片绵亘于法连和达尔国境的巨大森林。
森林跨越街道之后一路往南延伸，从中途开始变化成热带雨林。宏指著森林接近大灵峰的中心位置，发表了在场众人全都不知道的情报。
「虽然是游戏时遇到的状况，不过我记得这一带应该有精灵的部落，以及森林之神的神殿。」
「在与文明圈如此接近的地方，竟然有精灵的部落……」
「有喔。不过基于种种原因，我不敢确信会跟游戏完全一样就是了。」
宏的说法实在过于坦白，众人不禁微微苦笑。
直至今日所发生的事，让他们不得不知道这件事。
「算了，还是先蒐集情报再做决定吧。若选在冬末春初出发，北方的街道应该还是有很多寸步难行的地方，基于行动方便的考量，往南行应该比较好吧。」
「说得也是。如果选择往南走，在路上也比较容易取得食物。」
「那么，接下来的调查重点就以精灵的森林为主。」
「嗯，了解。」
达也说的话符合春菜的想法，于是她表示赞成。其他成员也没有异议。
「既然路线已经决定了，要不要就找个机会接受贴身护卫的委托，顺便进行长距离移动的演练？ 」
「也对，还是必须事先演练比较好。」
「除此之外，还要备妥马车或是其他移动工具。」
「看来似乎有得忙了。宏，尤其是你。」
「没错。为了事先做好万全的准备，就算没有国王的提醒，整个冬天也都必须一直待在法连才行。」
宏说完，春菜和澪点点头。
虽然比不上宏，不过这两人也会因准备消耗品或是其他东西忙得不可开交。
「总而言之，明天开始各自努力吧。」
决定好未来的计画与任务，在场的日本人自然地露出开朗欣慰的神情。
☆
「*法连的巴尔多失败了。」
「……嗯。」
「计画的延迟似乎无可避免……」
无人所知的黑暗中，数名男子正窃窃私语。
所有人的外表与长相都毫无特征，存在感也十分薄弱，若是移开视线，就会想不起来刚刚那里有人存在。
「*其他的巴尔多呢？」
「达尔的巴尔多已经在去年死于义贼之手，目前才刚指派新的巴尔多。至于佛雷的巴尔多，似乎因为矮人的价值观而吃尽了苦头。」
「看来只有瓦迪斯的巴尔多还算顺利。」
外表毫无特征的这群人，正以平静的语气谈论各地的情况。
从众人的谈话内容来判断，巴尔多似乎是某种暗语，意指实行部队的领导人。但是就法连的巴尔多来思考，他本人认为自己就是名为巴尔多的个体。事实上，或许法连的巴尔多根本不知道在场众人的存在。
「法连的巴尔多居然失败得这么彻底，真是令人无法想像。到底发生了什么事？」
「似乎有一群来自未知大陆的人士，将法连的巴尔多的行动悉数破坏。」
当『未知大陆』一词出现的瞬间，男人们便显露出厌恶的气息。
「又是那些家伙？」
「不过那些家伙的寿命跟普通人一样。就算他们的行动迫使我们必须在这五十年之间无所作为，我们还有下一个五十年。即使得花上一百、甚至是两百年的时间，也在所不惜。」
「只要*圣气存在于这个世界，我们的主人就不会毁灭。只要主人不灭，我们也不会消失。」
「话是没错，不过也没有理由放任那些家伙吧？」
「没有必要打草惊蛇，若他们真的闯入我们的地盘，我们也能殷勤欢迎他们。」
话一出口，黑暗也跟着蠢动。
「法连怎么办？」
「这次全盘失败了，现在也别无他法，不如等到周围圣气充满之后再说吧。」
「知道了，那我去支援其他的巴尔多。愿圣气充满世界。」
「「「「「愿圣气充满世界。」」」」」
话声甫落，若有似无的气息顿时消逝无踪。
蠢动之物消失后，深邃的黑暗再度笼罩此地。