自己是从什么时候开始，变得无法画出真正想画的东西呢？
放学后，灯里坐在美术教室里，一个人画著石膏像的素描。
不知经过了多久，感觉专注力开始下降的她望向窗外，发现太阳已在不知不觉中下山。
原本在进行社团活动的学生们，似乎也开始收拾书包。
灯里就这样坐在椅子上，眺望其他学生忙碌的身影。
升上高中后，她画了好多、好多的作品。
无论是在社团或是在家里，只要一有空，她就会开始作画。想画的东西接二连三涌现，多到甚至来不及一一画完，让灯里总是很快乐地、雀跃地、废寝忘食地动笔。
画著画著，她开始在相关比赛中获得相当高的评价，因此受到众人瞩目，也被说成是比赛常胜军。
这样的结果，一开始让灯里很开心。
那是她升上高二之后的事情。在进入暑假前——
「又是那个女生？」
「因为早坂同学是特别的嘛。」
「反正这次的冠军也会是她吧？」
前往展览会的会场时，灯里听到了这种负面的对话。
其实，不要去在意就好了。但这些夹带著细微尖刺的话语，依旧深深刺进她的胸口。离开会场时，灯里发现自己的眼眶泛泪。
她只是因为喜欢画画，所以很努力地画。明明就只是这样罢了。
但现在，愈是动笔，这种纯粹的心情却离她愈远。
回过神来，灯里变得再也不明白自己想画的是什么了。
然而，她无法在原地止步，也无法停止作画。
只能像是被时间追著跑那样拚命动笔。
灯里无法喜欢这样的自己画出来的东西。
那不是自己想要描绘的作品，自己的心没有被打动。
尽管如此，一反灯里内心的感受，外界对她的评价愈来愈好。
看到她的画作，所有人都以「太完美了」、「很不错的作品」称赞。
灯里本人明明一点都不觉得那是完美的、很不错的作品。
于是，灯里开始不明白人们所谓的「很不错的作品」，究竟是什么样的东西了。
大家是从她的画作中看到了什么，给予「很不错的作品」这样的评价呢？
这样的疑问不断在灯里脑中浮现，让她变得像一头迷途羔羊，再也不明白自己应该朝哪个方向前进。
等到高中毕业后，就放弃画画吧——
这样的想法，开始在灯里的心中膨胀。
在春辉一行人委托她描绘电影要用的画作时，灯里其实暗自做出了「就把这当成自己的最后一幅作品吧」这样的决定。
所以，她决定顺从内心的声音下笔，而不是为了评价而画。
就像因为喜欢画画，所以画得很快乐、画得废寝忘食那阵子的自己一样。
历经再三的苦恼和迷惘，灯里确实面对自己的画作和内心世界，直到完成自己满意的作品为止，重画了好几次。
将好不容易完成的画作提交出去时，苍太看著她的作品，就这样沉默了片刻。
「这样啊……原来这就是你在寻找的东西啊，早坂同学。」
这么轻声开口后，目泛泪光的苍太朝她露出微笑。
「你找到了呢。」
他这么表示——
啊啊，原来这个人都明白。
他明白，而且愿意等待。
想到这里，灯里的胸口满溢著感动。
她想再次尝试好好面对自己的画作。多亏苍太的那句话，让她涌现了这样的想法。
若非如此，她恐怕在完成那幅作品之后，就会放弃画画了吧。
会选择去念美术大学，也是在这之后做出来的决定。
她想变得像以前那样喜欢自己的画。
为此，她想忘记所有比赛或展览会的评价，从基础开始从头学习。
然而，开始这么做之后，她却总是注意到自己能力所不及的地方。
明明已经没有时间了。得在考试前完成的事情，明明多到如山积。
灯里内心的焦躁感愈来愈强烈。
明明必须看著前方确实前进，但回过神来的时候，灯里却发现自己总是频频回头望，迷惘地想著：「这样真的就可以了吗？」
她并不如周遭的人所想的那样相信自己的才华和技术。
这些都是极为暧昧的东西。
她能够相信的，只有昔日曾经感受到的「喜欢画画」这种心情。
然而，若是把这样的心情作为前进的路标，却又不够可靠。
总是别过头去，避免察觉、试图遗忘的那股不安，在灯里独处的时候，总会突然涌现，让她很害怕。
自己真的能好好继续前进吗？
她完全看不到这条路前方的模样。就算从美术大学毕业，等著自己的会是什么样的未来，灯里也无法确实想像出来。
其实，她很想向人倾吐这样的不安。
不这么做的话，不安的情绪在内心愈积愈多，简直就快要满溢出来。
跟苍太坦白的话，或许心情会变得轻松一些。
（可是……我做不到啊。）
听到苍太说他在写小说时，灯里很吃惊。
原来苍太已经找到了自己的梦想，并准备迈出步伐。
面对这样的苍太，她不能没出息地说些丧气话。
「我得加油才行……」
这么自言自语后，灯里继续在素描本上画素描。
过了放学时间，其他学生的声音也消失得差不多的时候，松川老师出现了。
「早坂同学，美术教室差不多要关喽。」
听到老师这么说，灯里望向时钟，才发现已经过了最后放学时间。
「不好意思，我马上回去。」
灯里起身开始收拾素描本和炭笔。
「那就麻烦你锁门喽。」
松川老师将钥匙放在桌上后，便离开了美术教室。
将素描本放进书包里之后，灯里有些疲倦地吐出一口气。
「好想……去吃甜食喔……」
约苍太一起去咖啡厅，坐在靠窗的位子，一边享用咖啡和蛋糕，一边闲话家常。
跟苍太共度的时光很温柔。既温柔、又温暖。
不知不觉中，对灯里而言，这段时间成了相当珍贵的宝物。
＊＊＊＊＊＊
隔天，灯里、美樱和夏树一边在走廊上前进，一边听著从广播器传来的校内广播。
「说到圣诞节大餐的主菜……果然还是火鸡吧？整只烤火鸡？」
「小夏，市面上很难买到火鸡呢。应该用一般的烤鸡就可以了吧？而且，烤全鸡有点难度呢……」
走在前方的夏树跟美樱的对话传入耳里。
灯里没有加入她们的对话，而是独自沉思著。
「咦，春辉？」
走到阶梯前方时，夏树这么开口，然后停下脚步。
灯里望向阶梯转折处，发现一群学生聚集在那里热闹谈笑。
站在这群人中央的是春辉和翠。
「要是春辉当上导演，找我友情演出也可以哩！我会给你友情优惠价！」
「我可不接受三脚猫演员喔。再说，你也没打算当演员吧，翠？」
「有啥关系哩。目标是走上红毯！我会同时以男主角奖跟作曲奖为目标！啊，我会找你当陪同领奖人的，春辉！」
「为什么我是陪同人啦！」
说著，春辉跟翠笑成一团。
自从在电影比赛中拿下冠军，春辉就成了众人注目的焦点。
（芹泽同学他……都不会害怕吗……）
跟翠搭肩笑闹的春辉，看起来一如往常。
无论是在比赛得奖之前或之后，他都一直是这样。
他总是挺起胸膛，看起来充满自信，彷佛从不曾有半点迷惘。
要怎么做，才能变成像他那样呢——
这样的想法在灯里胸口闪过。
「春辉绝对是得意忘形过头了！留学……」
话说到一半，夏树回过神来，连忙噤声。
她露出一脸「完蛋了」的表情。
「啊……呃呃呃！」
「嗯……春辉看起来很开心呢。」
以温和的表情这么回应后，美樱捧著便当步下阶梯。
原本正在和翠及其他同学闲聊的春辉，不经意望向美樱这边。
他先是轻启唇瓣，但最后还是欲言又止地闭上嘴。
美樱也没有开口，只是沉默地从春辉前方走过。
「等等我啦，美樱！」
夏树匆匆忙忙从后头追上。
「咦？春辉，你不去跟合田同学说几句话行吗？」
看著两人愈走愈远的背影，翠刻意这么开口问。
「……你很吵耶。」
春辉皱起眉头，将手插进口袋里走上阶梯。
「……早坂，你不跟上去吗？美樱跟夏树都走了耶。」
春辉这么搭话，灯里才猛然回过神来。
「啊，嗯……说得也是。」
视野范围之内，已经看不到美樱跟夏树的身影。
灯里快步走下阶梯，发现两人在走廊上等著她。
「你听我说喔。我妈早上睡过头了，所以我今天的便当菜色就只有饭团呢！」
「那我把汉堡排分你吃吧，小夏。」
「美樱，你好温柔喔！我最喜欢你了！」
听著夏树跟美樱这样的对话，灯里不禁跟著笑起来。
（原来……我是这么地…………）
＊＊＊＊＊＊
放学后，灯里老样子地踏进美术教室，借用石膏像进行素描。
现在是考试期，所以美术社的学弟妹暂时不会来社团。
从中午一直下到现在的雨，完全没有变小。
乘风而来的雨滴不断敲打著玻璃窗。
灯里忙著用铅笔在素描本上作画时，有人「喀啦」一声打开美术教室的大门走进来。
她听到声音抬起头，发现来访的人是春辉。
「芹泽同学……美樱她今天不在哟。」
「噢，不……我是来找你的，早坂。」
（找我……？）
春辉来找的人不是美樱，而是灯里，这是很罕见的事。
「这是电影社跟你借的画作。原本是望太要拿过来还你，但那家伙忘记了。」
春辉将用一块布包裹著的画布放上作业台。
「我觉得，我们应该有把你的作品拍得很不错。等电影完成后，我们会举办放映会。虽然还没完成就是了。」
说著，他露出有些僵硬的笑容。
灯里从椅子上起身，掀开外层的布确认内容物。
画布上是一名男学生在教室里凝望窗外樱花的景象。
那是单恋著他的女学生眼中所见的世界——
受春辉等人的委托而描绘的、名为〈恋爱〉的一幅画。
「早坂……你果然很厉害呢……」
在一旁眺望画布的春辉不自觉地这么开口。
灯里望向他的侧脸，春辉也跟著转过头来。
「早坂，你打算报考美术大学对吧？」
「嗯……」
（芹泽同学……）
「是吗？不过……想必没问题。毕竟你都能画出这样的作品了。」
不知为何，春辉这句话刺进灯里内心，让笑容从她的脸上褪去。
「……不可能没问题……」
回过神来的时候，她发现自己这么轻声开口。
「咦……？」
「根本……不可能……没问题呀……」
「早坂……？」
至今，她原本不曾对任何人诉说过。
现在，深锁在内心的那些不安全都满溢出来，灯里无力阻止。
「芹泽同学……追逐梦想的时候……你不会害怕吗？」
忍不住这么问之后，灯里看到眼前的春辉一脸困惑地沉默下来。
「……那你呢，早坂？」
片刻后，春辉以平静的眼神望向灯里这么反问。
灯里没能马上回答这个问题，只是将双手交握在一起，然后垂下眼帘。
（我……）
「……我很害怕……明明得持续前进……明明不能停下脚步……但我好害怕……害怕得无以复加……」
原本想忍住，但还是做不到。回过神来，灯里发现一滴泪水沿著自己的脸颊滑落。
「就算是我……」
就在春辉这么轻声开口时——
突然传来的开门声，让两人猛然回头。
脸色发白的苍太杵在门口，一动也不动。