第三卷 蔚蓝安魂曲 第四章 王者的飨宴

  「……这里是哪里?」

  大幅偏离预料的现况,让冬姬发出疑问。

  她眼前是一片除了白色其他什么都没有的空间。单一的色彩干扰了距离远近感,使整个空间看起来就像无限大。

  (真是奇怪,难道我打错座标了吗?)

  她很小心地将巴夜写在电子邮件上的座标设定成登入点。如果电子防壁已经按照预定解除的话,她就能侵入伺服器机房。可是,这个地方怎么看都不是她的目的地。

  那么,唯一的可能性便是她弄错座标了。

  (我有点高兴过头了。)

  这是冬姬平时绝对不会犯的失误。但是,因为她才刚刚结束一段甜蜜的时光,脑袋还迷迷糊糊的。说她整个人尚沉浸在余韵里也不奇怪。

  冬姬轻拍了下双颊,提振精神。就算委托者是自己讨厌的家伙,但既然答应了,就要把它当成工作看待。没完成工作有损她的自尊——但冬姬还是克制不了脸上的笑容。

  (……回去以后再亲一次!在那之前,我要忍耐。)

  冬姬告诉自己,现在要集中精神。

  万一失败,不知道会被那只狐狸精说什么。一想到那个场景,她的思考模式马上切换过来。不管如何,总之都必须先进入伺服器机房。因此她得先登出确认座标——当冬姬边想边执行登出程序。就在这时候,红色结晶体黏上视窗,强制中止程序。

  「真是无情。人家特地招待你来,结果你竟然要走了?」

  背后同时传来一道声音,让冬姬连忙转过头去。

  「不过,我不会让你离开就是了。」

  在五公尺之外的地方,不知什么时候出现了一个身穿纯白长袍的电子体。冬姬记得一清二楚,那就是利用了紫绪的可恨敌人。

  「……你为什么会出现在这里,《天使》?」

  「我刚刚不是说了吗?是我招待你来的。」

  招待——冬姬马上思考起这个重复的词汇。于是她明白了,这里并不是伺服器机房。如果座标是正确的,她能想到的可能性只有一种。

  「……你骇进潜行机,改写了本妹输入的座标对吧?」

  「答对了。跟聪明人说话就是简单。」

  (什么叫「答对了」!耍我啊。)

  冬姬暗暗咒骂着。

  关于能否骇进潜行机的问题,答案是可以,只不过难度极高,连冬姬都觉得棘手。不仅如此,既然她无法登出,就代表这个空间已经被撒下防壁了。

  可是,冬姬想不出对方做这些事的理由。

  「你的目的是什么?不可能是来找我聊天的吧!」

  「聊天吗?听起来或许不赖呢。」

  天使依旧一副不正经的态度,看不出任何发动攻击的迹象,如果说她真的只是来纯聊天,可信度还挺高的。天使的态度,加深了冬姬的疑惑。

  对方不可能没有目的。如果不是一直监视着冬姬的动作,不可能有办法在她潜行的瞬间改写座标。为了把她关起来而如此费尽心思,一定有什么原因——

  (……关起来?)

  不对,她从一开始就想错方向。

  不是有什么目的,是已经达成目的了。天陵冬姬在这里,就是《天使》的目的。也就是说——目标是牵制她!

  「……啧!」

  「我不会让你离开的。」

  另一边肯定出事了。哥哥有危险——冬姬马上做出判断,并准备突破防壁,但是天使丢出的红色结晶体破坏了她的视窗。

  「要是让你跑出去,事情就麻烦了。不好意思,请你在我准备的这座《监狱》里好好玩一玩吧。」

  「……你不是《天使》本人对吧。是自律启动型程式吗?」

  「咦,被你发现啦……你果然很危险。」

  冬姬看穿了面前这个天使的真面目。

  那是一种植入制作者的思考模式,使之按照心意行动的人格程式。恐怕是敌人为了牵制冬姬而准备的。《天使》果然正在策画某种危险的事。

  「我只说一遍。如果不想被当成废弃物处理掉,现在马上给我消失。」

  「这是不可能的。如果你想到天陵大河的身边去——就要尽全力除掉我!」

  冬姬与《天使》同时开启视窗,蓝色与红色结晶体相互撞击。

  ◆ ◆ ◆

  「——好久不见了,巴夜。真高兴你还记得我。」

  「——青子!」

  巴夜吐出的,是已经不存在于人世的少女名字。

  那个人不可能还活着。她已经在一年前病死了,遗体也已经入土埋葬了。眼前的少女不可能是「阿堇青子」。

  可是,只看一眼,巴夜就肯定了。

  她的确是阿堇青子本人。

  「…………为什么?」

  「如果是要问我为什么还活着,这种浪费时间的事就别做了吧?你也知道,阿堇青子这个人类已经死亡了,那是无法改变的事实。」

  看着呆愣的巴夜,《天使》——阿堇青子露出一抹带着亲昵感的微笑。

  那笑容,就和青子在世时一样漂亮。

  不知道为什么,应该令人感到怀念的笑容,却让巴夜产生一股难以言喻的恐惧感。

  「对我这个好朋友露出那种表情,我真是受伤。」

  「……可笑。如果你真的是我所认识的青子,才不会为这种小事失望,甚至还会趁我处于弱势的时候尽情嘲笑呢。」

  「没错。」

  青子发出愉快的畅笑。巴夜绷紧神经盯着她,问道:

  「——你到底是什么东西?」

  「……听你的说法,应该是心里有数了吧……这也是理所当然的,因为你是最瞭解我的研究的人嘛。」

  「…………」

  没错,巴夜很清楚。

  让死者留在现世的方法,不是别人,正是阿堇青子本人发现的。

  因此,她的脑海一直浮现这个猜测。虽然浮现,但她却不愿意去正视。

  绝对不能拿来用——她们两人做过约定的。

  「青子……你明白自己在做什么吗!?明明是你自己说,有些界线是绝对不能跨越的!可是你——」

  「我明白。我很明白这是不对的事。」

  青子打断巴夜的话,诉说自己的决心。

  「但是,我选择了这条路。我要破坏切灯,破坏这个无聊又狭隘的世界。为了达成目的,什么我都愿意去做。」

  「……破坏切灯?你在说什么——」

  「不好意思,没意义的对话到此结束。差不多该正式开始了。」

  随着青子的宣告,空气中响起了清脆的弹指声。

  那正是暗号。

  【构造体《切灯总公司大楼》全系统控制完毕。】

  【防壁失效,与各构造体恢复特定连线功能。】

  【同时转移病毒程式《札伊柯德》,开始排除电子体。】

  随着声音扩散,墙壁、地板与门开始呈现波状扭曲。

  从三十四楼角落释放的隐形波动,瞬间就扩散到整个构造体,无数黑洞接连出现。大河和巴夜所在的房间也一样,出现在青子身旁的黑块逐渐变大。

  「你做了什么!?」

  「别怕,我只不过想创造地狱风景罢了。你马上就会明白的……对了,天陵大河,你一直瞪着我,是想说什么吗?」

  青子将视线转向大河。

  虽然直到前一刻——或者说直到现在,大河依然一头雾水——但当前有一件事他想确认。

  「天使,不对,应该叫你阿堇青子吗?你把伊欧莱怎么了?」

  「伊欧莱?啊啊,你是指原本装在这个身体里的虚拟人格吗?她已经被我彻底吞噬了。虽然一直抵抗到最后一刻,但终究是白费力气。」

  「……是吗……」

  大河脑中浮现出某个晚上的对话。

  那时候,她或许已经感应到青子的存在也说不定,所以才会说出「万一发生什么事」这种带着预测的话语。

  「那我必须遵守约定了。」

  大河扭了扭肩膀,往前迈出一步。

  「等、等一下,大河!?」

  「巴夜,有话晚点再说,现在要是不阻止这家伙就来不及了。」

  大河解释给大脑依然一片混乱的巴夜听。

  那不是大河的臆测,而是肯定。

  经历过几千几万次生死关头所培养出来的第六感告诉他——这个少女已经偏离正道了。如果不在此出手阻止,将会酿成无可挽回的局面。

  直视着大河的青子,露出自信满满的笑容。

  「阻止我?真可惜,光靠你们是不可能的。电脑世界是我的大本营,唯一的危险因子天陵冬姬已经失去作用,你们没办法阻止我的。」

  「……你对冬姬做了什么?」

  「我把她关起来了。别怕,我没打算对她不利。等事情结束后,我会放她出来的。」

  听到冬姬的名字,大河全身散发杀气。

  普通人遇到那股杀气,早就抵挡不住昏过去了,但天使却依旧挂着气定神闲的笑容。

  「好恐怖、好恐怖,我好害怕……要不要把保镳叫来呢?」

  咚!青子的脚尖踢了下地板。

  下一秒,在地板上扩散的黑块化为立体,如泡泡般膨胀起来。这个场景大河以前也曾见过,他把巴夜护在身后,蹲低了身体。

  果然不出所料,变化到最后,出现的是漆黑骑士——《札伊柯德》,而且还是两只。它们的外壳已经经过好几阶段的强化了。

  「又是这家伙……」

  「很令人怀念吧?鸦羽紫绪的事也让我学到不少东西。如果战斗力太低,就无法挡住你,所以我稍微花了点时间培育它们。啊啊,今天不会像上一次那样,打坏了就会伤害到谁,你大可以放心打……如果你打得坏的话!」

  青子的声音就像暗号,《札伊柯德》以惊人的气势发动突击。

  大河反射性伸手抵住腰,但那里并没有武器可以拔出来。

  「……啧!可恶!」

  他马上改用赤手空拳揍飞黑骑士。

  大河完全忘了这里不是《牡羊座》,而是切灯总公司构造体,所以无法使用专为《牡羊座》特别制作的攻性程式。

  被打飞的黑骑士狠狠撞上墙壁。但即使大河使出了足以粉碎铠甲的力量,黑铠也毫无损伤,并且瞬间站起来再度发动攻击。

  「大河,快后退!对方是病毒,不用攻性程式是无法造成伤害的!」

  「可是我们能逃到哪里去!」

  大河一边在两只敌人所劈出的四道斩击旋风中穿梭,一边反问巴夜。房间出入口在黑骑士身后,他们根本过不去。

  这个小办公室本来就不是让人运动用的,大河虽然专心闪躲,但还是和巴夜一起被慢慢逼到墙边。

  「……那么,我就先走一步啰。」

  默默看着两人被逼入绝境,青子打开视窗,身影渐渐变淡。见她似乎想《转移》到其他地方去,巴夜马上冲出去。

  「给我站住,青子!」

  「笨蛋,不要跑出来!」

  巴夜一直线朝青子冲过去,似乎完全没在注意四周状况。黑骑士当然不会放过毫无防备的她,举起大柴刀朝她的头顶劈下去。

  「啧——你这个白痴!」

  千钧一发之际,大河把巴夜压倒在地,柴刀从上方掠过。但巴夜还是拼命伸长手。

  「青子!青子——!」

  「我会在顶楼。如果有事找我,就到顶楼来。」

  以冰冷的目光留下这句话后,阿堇青子化为雾气消失无踪。巴夜伸长的手无力垂下。

  但现在没有时间沉浸在哀伤里。可以把身体一刀两断的大柴刀横扫过来,大河抱起巴夜,使尽全力以后退步拉开距离。

  「——呜!你在做什么,大河,快点去追青子!」

  「你要我怎么追!」

  回过神后,巴夜抓着大河的西装衣领下命令,但这实在太强人所难了。

  两只札伊柯德完全没有漏洞可钻。它们错开时间不停进攻,绝对不做没意义的追击,而是一点一滴进逼过来。

  (可恶!再这样下去会愈来愈不利……!)

  如果继续抱着巴夜,他必定会被抓到,但他不可能把她丢着不管。如果想突破——必须冒着少许危险。

  大河毫不迟疑,静静地蹲低身体,将抱在手上的巴夜丢向空中。

  「什么——」

  无视在半空中发怒的巴夜,大河瞬间奔至黑骑士前方。

  黑骑士们的注意力被巴夜所吸引而停顿了一下,大河就趁这毫无防备的一秒朝对方腹部挥出一拳,紧接着踏出半步,以拳头将之捶打在地。然后,他顺势让身体转了半圈,躲过另一只黑骑士挥出的柴刀,同时像镰刀割喉般以回旋踢攻击对方颈部。

  两只黑骑士飞了出去。大河飞快往前冲,轻轻接住掉下来的巴夜。

  「……你的举动真是吓人。」

  「这是紧急措施。快走吧!」

  黑骑士并没有被破坏,应该马上就会追上来了。两人连忙冲出办公室——但映入眼帘的景象,让他们哑然失声。

  「………………这是怎么回事!」

  ——我只不过想创造地狱风景罢了——

  青子所说的话是真的。

  如果世上真的有地狱的话,一定就是这个模样吧。

  墙壁溅上了如血液般鲜艳的红。

  走廊上,放眼所及之处站了十几只札伊柯德,众多研究员被它们像垃圾一样丢在脚边。

  研究员的身体与黑骑士的大柴刀飘出鲜血般的红色光芒。

  ——那是《牢狱》。一种可以捕捉等同人类灵魂的精神构造的军用程式。

  过去它曾让包含泪在内的几十个人陷入昏睡状态。这程式本来就是由阿堇青子研究开发,因此她会拥有也不足为奇。但是——几百个人倒在地上的景象,会让人以为自己看到幻觉。

  「……这个玩笑一点都不好笑……」

  听到巴夜的低喃,十几只黑骑士转头看向他们。同时,背后传来方才打倒的两只黑骑士站起来的声音。

  他们无路可逃。值得庆幸的是,大河拥有面对这种形势的胆量。

  他闭上眼睛让心冷静下来,然后抓住一脸惨白的巴夜的手。

  「总之我们先逃吧。」

  「要、要逃去哪里!照这情况来看,其他楼层也满满都是这些家伙啊!」

  「我们去隐密一点的地方。你住在这里,应该可以找出来吧。」

  大河加重了握住巴夜手腕的力道。他直直看着一副随时会晕倒的巴夜眼睛,以视线告诉对方「冷静一点」,于是巴夜强迫自己做深呼吸。

  「……三楼尽头有我小时候制造的秘密房间,我们或许可以躲在那里。」

  她想让自己坚强起来,可惜身体依旧微微颤抖着。她毕竟还只是高中生,怎么有可能在这种地狱惨况前保持平静。

  「好,我们就去那里。转送阵……应该不能用吧?」

  如果自己是入侵者,肯定首先封锁敌人的移动工具。青子之所以能使用《转移》,是因为她掌握了这里的控制权,所以他们两人只能靠双腿移动了。

  (我记得这里有楼梯,现在只能走那里了。)

  大河挖掘记忆,在脑中描绘地图。他们离楼梯相当远,而且会经过非常开阔的地点,所以只能强行突破了。

  「巴夜,不好意思,你稍微忍耐一下。」

  「咦……哇!?」

  大河用左手环住巴夜的腰,将人用力搂进怀中。瘫软的身体顺从地贴着大河,变成巴夜把脸埋在他颈项的姿势。

  「给、给我等一下!?现在都什么时候了,你——」

  「我要用最快的速度冲过去,你就用全身的力气抱紧我。」

  大河打断巴夜的抗议声,静静蹲低身体。

  然后,在背后的大柴刀挥过来的瞬间,以最快速度冲了出去。

  巴夜被大河突然加速的动作吓到,不自觉用力环紧了手臂。大河以最小的动作,一一闪过挡在路上的札伊柯德的攻击,在走廊上直线狂奔!

  「慢、慢一点,大河!这比我想像中还吃力——」

  「闭嘴,会咬到舌头!」

  这种感觉随时会被甩飞出去的速度,让巴夜发出抗议,但大河一律当成耳边风。

  速度要是稍微慢下来,他们就会被抓住。既然黑骑士搭载了《牢狱》程式,就算只是被柴刀擦到一点也会变成致命伤。

  注意前方的同时,大河也必须注意后面。

  《札伊柯德》并没有被打倒,所以当然会追上来。经过数阶段强化后的机能比起大河有过之而无不及,如果无法预测出它的攻势,眨眼间就完蛋了。

  大河以惊人的速度在走廊上冲刺。但是,敌人并非乌合之众,增援经由楼梯从上下楼聚集而来。这下连楼梯都不能用了。

  「呿……!」

  大河发出咂舌声,迅速环视周遭,最后视线落在贯通屋顶与玄关大厅的中央露台。

  没有时间可以犹豫了。大河做好觉悟。

  「巴夜!我要一口气跳到三楼,你闭上眼睛!」

  「等、等一下!你该不会要……」

  大河瞬间放开抱住巴夜的手,使尽力气蹬地冲出。

  阻挡在前方的札伊柯德只有一只,大河用拳头攻击它的腹部,将之朝露台上方的挑高空间打飞出去,再跳到它身上。

  一只病毒加两个人类先是感受到瞬间的停滞,等横向移动的力道消散后,他们就在重力的影响下加速坠落!

  「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」

  惨叫声让大河震耳欲聋,紧贴着巴夜脸部的耳朵鼓膜被狠狠震穿,但他连分出一丝心力去保护耳朵的余裕都没有。

  (仔细看……错过时机就完蛋了……!)

  他用慢动作镜头般的视觉仔细看清楚高速流逝的景色,然后,在即将抵达三楼的前一刻,朝脚下的垫底物用力一踏,腾空跳到走廊上。

  当他摆好防护姿势落地翻滚的下一秒,下方传来了某种东西碎裂的声响。

  「……好,成功。」

  「成功个屁!我还以为自己死定了!」

  巴夜的右手朝大河的头打下去,发出啪的清脆声响。

  从三十四楼以自由落体的方式跳下来,就算他们是在电脑世界里,这行为依旧吓死人。

  「我们已经安然脱逃,你就别再抱怨了。还是快点躲起来吧,那些家伙马上就会跑下来。」

  「……我知道。往这边走。」

  在巴夜的引领下,他们穿越地上倒了众多电子体的走廊。

  ◆ ◆ ◆

  那是发生在六年前冬天的事。

  当时,她们还不知道彼此的名字,经过一场命运的邂逅后的隔天。

  某地方都市的顶级饭店其中一个房间里,十二岁的切灯巴夜全身提不起劲。

  「……我到底在做什么啊……」

  在床铺上打滚了将近一个小时后,她突然回过神来说了这句话。

  要说为什么做这种事,除了「无聊」以外,也没其他理由了。但这种消磨时间的方法也未免太没生产力了吧?

  「……但我到底要做什么呢?」

  巴夜先从床上爬起来,再绞尽脑汁安排脑内一片空白的行程表。

  她没有半个可以称为个人兴趣的喜好,因为这一趟是出差,所以每天的锻炼也暂时停止。

  简而言之,现在无事可做。一想到这种生活还有两天,巴夜就用力叹了口气。

  她是父亲的附属品。

  如此简单一句话,就是她来到这座城市的原因。然后,宴会结束,过了一晚后她仍留在这座城市的原因,也是父亲。

  (因为工作的问题而必须在这里住两晚是无所谓,但没必要连我都留下来吧!)

  巴夜只能在心底抱怨,绝对不能经由嘴巴或态度显露出来——那是过去十二年的人生里,她唯一学到的处世方法。

  然后,这个没有自我的少女现在闲到发慌。

  (对了,昨天那个臭小偷不知道怎样了?)

  床边的小桌子上,昨晚抢回来的心爱手镯透出亮光。金属部分稍微弄脏了,证明昨天的事情不是一场梦。

  ——最后,巴夜放走了小偷少女。

  她并不是觉得饿肚子的少女很可怜,而是不想被警察讯问。要是被讯问,不但她偷跑出晚宴会场的事会被父亲发现,甚至还可能伤害到切灯的名声。怎么想都没半点好处。

  「出去散步一下好了。」

  表与里——在矛盾的内心所累积的愤懑驱使下,巴夜换上合适的便服后,踏入这座陌生的城市。

  谢谢惠顾,欢迎您的下次光临——在店员照本宣科的台词与100%的营业用笑容中,巴夜踏出浪鹭的品牌直营店。

  (嗯——浪鹭的潜行机技术果然厉害……光是想追上,或许就得花十年以上吧……)

  巴夜花了足足两个小时物色今天发售的新产品,结果半样都没买。以店家角度来看,她就是个超级大奥客(虽然还是小孩子),不过当事人却丝毫不以为意。

  现在,她满脑子都想着浪鹭与切灯之间明显的技术差距。

  (……搞了半天,我还是只能思考这种事而已。)

  巴夜讨厌连独处时候都想着公司事情的自己。

  明明是为了转换心情才出门的,却依旧无法摆脱「切灯的千金小姐」的思考框架。

  不管在哪里、做什么事,她都逃不了——巴夜体会到这一点。

  「……不想了,想了只会觉得消沉。」

  从嘴里泄漏而出的心思,消失在冬天寒冷的空气中。口中吐出的白色雾气像烟一样消散,巴夜觉得彷佛从中看到了不能被其他人发现的「自己」。

  再继续走下去,心情也不会变好,巴夜决定回饭店去。在回去路上,她看到了令她在意的人,于是停下了脚步。

  「那个女生,难道是昨天的……?」

  对方穿着有点脏的连帽上衣,虽然用帽子盖住自己的脸,但露出了黑中带蓝的特殊头发。那个人肯定就是昨天被她教训过的小偷少女。巴夜看见对方躲进小巷子里。

  (她在做什么?)

  好奇的她暂时停留在现场。

  动静是在五分钟后出现的。当一台警备无人机从少女躲藏地点前面经过时,她有了动作。

  「——!」

  少女打开视窗,以可怕的速度进行操作。周围的路灯忽然间亮了起来,四处传出警铃的声响。路人的注意力被那些异常吸引住,没人在意那台无人机。

  少女似乎就在等这一刻。她迅速跳出来接触无人机,眨眼间便改写了内部资讯,然后又转身消失在小巷子里。

  「那究竟是……」

  巴夜检查静止不动的无人机的内部资讯。

  正如她所预料的,对方以管理者权限改变行动演算法,设定无人机在特定时间到「某个地点」。

  (这是刚刚那女生干的吧!竟然在一瞬间就骇进了管理者领域……)

  还有早一步发生的设备异常,应该也是她的杰作吧。

  可以在短时间内进行如此大规模的入侵,而且还是以行动终端的性能完成这项工作,可见对方的技术超乎常人。

  好想去确认——巴夜的脑海里浮现这个想法。拥有如此惊人技术的少女,做这些行为究竟是想干嘛,她产生了强烈兴趣。

  (只要去这个座标,应该就能知道——)

  巴夜开启地图,以小跑步的方式进入小巷里。

  由于这里是治安良好的城市,所以她没有遭遇到任何麻烦。走了将近十分钟后,她来到一间看起来很久以前就倒闭的酒吧旧址。

  「……就是这里吧。」

  写在无人机巡逻路径里的座标,就是这里没错。

  巴夜小心翼翼地走下阴暗的楼梯,伸手搭上生锈的门板,缓缓打开。下一秒,一道影子突然闯入视野中。

  「——去死吧,变态!」

  「什……」

  门被拉开,早就在里面蓄势待发的少女朝巴夜发动攻击。她的手上握着细细的方形木棒。

  危险——心中冒出这个念头的同时,巴夜反射性往前踏出一步,抓住少女的手臂。

  「……咦?」

  「呼——喝啊!」

  巴夜喊出声音的同一时间,少女娇小的身体飞上空中。当对方轻轻摔落在地后,巴夜马上用双脚夹住她,并且制住她的手臂。

  这招俗称「腕挫十字固」的关节技,让少女忍不住发出哀号。

  「好痛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?喂,暂停啊!痛死了痛死了痛死人了啦!?」

  「这是当然的,我就是要你痛啊。对了!你干嘛突然打过来!」

  「还不是你擅自跑进我家!」

  「……我家?你住在这里吗?」

  「对啦!」

  巴夜依然制住对方手臂,同时将店内大致浏览了一圈。

  店内的装饰稍微有些老旧,不过椅子、柜台与餐具都有近期内使用过的痕迹,充满居住感。

  「……当小偷、非法入侵还有违法侵占,你一口气达成了三种呢。」

  「要你管,跟你没关系吧!快点放开我的手,马桶头!」

  「真令人火大。啊——这样啊,原来你这么不想要这只手臂啊——哼——」

  「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——!」

  手臂发出惊悚的啪叽声,少女的惨叫响彻这间萧条的酒吧。

  「……阿堇青子,十二岁。」

  巴夜询问名字,少女不情不愿地回答。

  或许因为不到三分钟就多次亲身品尝关节技滋味的缘故,少女——阿堇青子筋疲力尽地趴在柜台上。巴夜低头俯视着她,发出小小的叹息。为什么自己会对这种少女产生兴趣呢?

  一言以蔽之,阿堇青子是「逃家少女」。

  三年前,她从养父母身边逃出,之后便一直以这间倒闭的酒吧为据点独自生活。她理所当然没有去学校上学,因为未成年又没有担保人,所以也无法租屋。

  不过她还是想办法活到了现在,只是三天前食材见底,她才偷偷潜入晚宴会场——这是她的解释。

  「……那你为什么要偷我的手镯?想拿去卖钱吗?」

  「唔……那是意外啦。我冲向你的时候,衣服恰巧勾住了那东西。我也是有自尊的好吗,才不会做扒窃这种低俗的行为。」

  巴夜心想,偷食材就不低俗吗?但还是暂且把这个疑问丢到一边去。她对这个明明年纪一样却独自生活的少女充满好奇。

  「昨天的事件我明白了。虽然你看起来似乎不缺睡觉的地方,不过,你平时到底是怎么过活的?」

  「这里有电有水,也可以冲澡,足够让人活下去了。」

  青子似乎没有抵抗的力气了,回答得很坦率。

  正如她所说,店内依然有电。为什么酒吧明明倒闭了,维生管线却依旧正常运行呢?一思及此,巴夜脑海中浮现出先前目击到的青子的骇客技术。

  「你该不会骇进了管理公司吧——?」

  「…………为、为了活下去,我也没办法嘛。这是紧急措施。」

  「非法入侵再添一笔。」

  罪状又增加了一项。但巴夜并不打算把人交给警察,所以数也是白数。

  「话说回来,你到底是谁啊?既然出现在那个会场里,我想你应该是有钱人家的大小姐吧。」

  「啊啊,对喔,我还没自我介绍。我叫切灯巴夜,和你一样是十二岁。」

  「切灯……?」

  这个姓氏似乎触动了什么,青子从椅子上站了起来,跑到店内角落堆积成山的机械制品前翻找起来。靠近一看,那些东西不是坏了就是脏了,每个都很凄惨。

  「你从哪里找到那么多机械的?」

  「这些东西吗?我把人家丢掉的偷——更正,是拿来再利用。还有就是从路上的无人机里偷偷拿来借用的。」

  「……所以你才要骇进无人机吗?」

  没想到目的竟然是那样,巴夜不自觉呆了。

  「啊,找到了找到了。切灯是这个吧?」

  「唔哇,又是一个非常老旧的东西……」

  青子递出的,是一个卡片状的小巧机械。那是切灯刚开始崛起,也就是大概十年前制作的初期商品。巴夜用行动终端投射出那部机械的内部资料,被其性能吓到。规格等级明显不对,那不是当时的切灯有办法研发出的商品。

  「……你该不会改造过这个了吧?」

  「嗯?啊——当初捡到的时候,我好像稍微研究了一番……但那是两年前的事了。」

  虽然青子这么说,但那样的改造并非「稍微研究了一番」的程度。一个没去上过学的十二岁少女可以做出这种事,巴夜感到不寒而栗。

  「……原来如此。这就是天才吗?」

  「没错。虽然自己说自己有点怪,不过我是天才唷。」

  「马上自吹自擂起来了。」

  「有什么办法,因为这是事实嘛。不过,由于我缺少许多其他要素,所以综合起来看,会比你这种程度的人差吧。」

  「很好,我明白了。你还没叫过瘾是吧!」

  「咦,不是——嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!手臂,手臂要断啦啊啊啊!」

  巴夜没发现,自己在不知不觉间恢复成原本的说话语气,继续和青子闹着玩。

  一个是住在华丽世界里的千金小姐,一个是三餐不继的逃家少女。两人家世相反,却又有着共通点,聚在一起让人觉得很舒服。

  「那我回去了……明天见。」

  「……嗯,明天见。」

  那一天,是两人有生以来第一次做有关「明天」的约定。

  ◆ ◆ ◆

  「啊——」

  鲜红色的大柴刀噗滋一声贯穿胸膛,一名干部倒下。一个散发淡淡光芒的球体——也就是精神构造,从那具身体脱落,然后被吸入少女的手心里。

  「……我已经掌控住这个构造体的所有机能,数量将近一万的职员也全部解决,最后只剩你了,切灯昂夜。」

  「…………」

  总公司构造体顶楼三十五楼的干部会议室,这个原本是切灯集团干部讨论公司未来及利益的地点,现在全由一个少女掌控。

  直到刚刚还在进行激烈辩论的干部们如今全倒在地上,活着的只剩坐在首位的男人。在这凄惨的场景中,身边跟着四只《札伊柯德》的青子慢条斯理地往前走。

  「你是……阿堇青子……为什么会在这里……」

  「为什么?真是无聊的问题。我得把理由详细解释给你听吗?」

  昂夜依旧坐在椅子上不动,不,应该说是无法动。

  他的左右各被黑骑士的大柴刀抵住,随时可以取他性命。不难想像出,只要他稍微动一下,马上面临和倒在地上的干部们相同的下场。

  「我有一个目标,你应该很清楚才对。」

  青子俯视着无法动弹的昂夜,冰冷地吐出话语。

  她的目的只有一个。

  切灯昂夜,这个把名叫阿堇青子的少女从世上抹除的男人,不可能不知道这件事。

  「……你要复仇吗?」

  「答对了。但我不只针对你。」

  说完,青子接过黑骑士的大柴刀,抵上昂夜的脖子。

  「——啊啊,没错,这是复仇。我要把你,连同你建造的这座城堡彻底消灭,不留一丝痕迹。为此,我才会苟延残喘地活下来。」

  不惜触犯禁忌,杀害一万个人,牺牲唯一的好朋友,利用两人描绘出的梦想雏形,也要站在这里。

  她知道这份罪孽有多深重,但她不能停手,也无法停手。

  「……你想做什么?」

  「就算告诉你,你也无法阻止我,不如静静地死去吧。」

  青子缓缓举起柴刀。

  「把你送进地狱……我终于能实现这个心愿了。」

  她不加思索地挥出柴刀,昂夜还来不及发出惨叫,头颅马上落了地。

  接着,以此为暗号,数不清究竟是几十个还是几百个视窗在青子四周开启,连接起来形成一个巨大程式。

  「逻辑炸弹《因陀罗》制造程序——启动。」

  随着青子的命令,透过《牢狱》从切灯员工身上抢来的一万人份精神构造集中成一点。当她碰触那团散发淡淡光芒且逐渐膨胀的光球时,地板与天花板瞬间化为尘埃消失殆尽。

  「只差一点点……只差一点点,就能结束这一切……」

  阿堇青子静静伫立,等待终焉时刻的到来。

  ◆ ◆ ◆

  「……冷静下来了吗?」

  「嗯,谢谢你。」

  坐在简易床铺上,巴夜的脸色虽然还没恢复正常,但已经好了不少。大河终于松了一口气。

  这里是总公司构造体三楼,暗门后是一个约有八张榻榻米大的小房间。

  根据巴夜所言,这里是「小时候挖空了构造体的一小部分,以秘密基地的感觉制造而成」。青子应该也不知道这个房间的存在。

  (那么……接下来该怎么办呢?)

  大河思考接下去的计画。

  虽然敌人不知道这个房间的存在,但只要彻底搜查一番,找出他们也只是时间上的问题。跳下来的时候他大致确认过各楼层状态,每一层楼都有大量的《札伊柯德》,总数到底有多少只——他实在不愿意去想。

  (虽然不清楚阿堇青子的目的,但待在这里不是好事,冬姬的情况也令人担心,必须设法登出这里……)

  ——我会在顶楼。如果有事找我,就到顶楼来。

  青子说过这么一段话。虽然这段话也可以视为诱导,但如果不想办法解决她,他们就无法登出,况且其实也没其他选项可选。

  (……首先是掌握进攻方式。)

  要从这里到顶楼去,这次只能穿越无数的《札伊柯德》。

  当然,不打倒任何敌人、空着手冲上去是不可能的。要是被前后包夹,他就彻底完蛋了。无论如何都必须毁掉那些黑骑士——大河准备找巴夜商量。

  就在这时候,这个房间,不对,应该是整个构造体产生剧烈摇晃,大河与巴夜也随之踉跄。

  「怎么回事!?」

  在大河抬起头的时候,一股电磁波从构造体流窜而过,墙壁化为透明,他们可以远远看见上空的情况。上方有一颗逐渐膨胀的光球。看到那颗占据天空、凝聚成一团的光球,巴夜发出尖叫。

  「《因陀罗》……!?青子,你就这么想毁灭切灯吗!?」

  巴夜的表情满是惊讶和恐惧。从这一点就能推测出光球的危险程度。

  而且,大河自己也本能地发现到——那东西会让一切同归于尽,不管哪种人事物。要是被那东西吞没,大家全会化为尘埃消失殆尽。

  「那是什么东西?」

  「……你知道逻辑炸弹吗?」

  「不,我没听过。」

  「那是一种电脑兵器。有种程式能给运算区增加负荷,引发毁灭性错误,《因陀罗》就是其中最恐怖的一种。它是专门用来破坏大规模构造体的大量虐杀兵器。」

  「……你又吐出新的恐怖词汇了。」

  那是日常生活里绝对不可能听到的词汇。但听到巴夜用那个词汇称呼光球,大河却不觉得奇怪。

  「制造者是阿堇青子吗?」

  「嗯嗯。青子自己说过,这种不人道的程式,根本不该被制造出来。」

  「不人道?」

  「问题不在于它可以破坏大规模构造体的性质上……而是《因陀罗》的建构材料。」

  巴夜再度坐回简易床铺上,然后开启视窗。

  那是一张切灯总公司构造体的简图,里面有白点与红点。红点数量多到数不清,但白点只有顶楼一个及三楼两个。

  「……员工果然全都被干掉了。」

  「这是……电子体的反应吗?」

  从数量与地点来看,白点是指阿堇青子及大河、巴夜两人,然后红点应该就是被黑骑士打败的切灯员工。黑骑士身上拥有《牢狱》,他们的精神体全都被捕捉了——

  「……等一下。」

  零散的线索串成一条线。

  不人道,最恐怖的兵器,以及以前听说过精神构造是无法解析的情报(黑盒子)集合体。把这些消息串联起来的话,得出的答案只有一个。

  「难道……《因陀罗》的材料是——人的灵魂吗!?」

  「正确来说,是大量的精神构造。」

  巴夜以毫无感情的声音纠正大河的话。

  以这一点为前提来看,刚好能解释现在的情况。为了处理故障,今天总公司构造体聚集了很多员工。为了在短时间内捕获那些人,青子需要大量的部下,为此才订在这个日期,准备了札伊柯德,以及——《牢狱》。

  「《因陀罗》如果启动,在构造体内部的所有人类会因为大脑超载而死亡。就跟字面上的意思一样,切灯会被炸飞,连个痕迹都不会留下。」

  「离它完成还需要多久?」

  「详细时间我不清楚,但应该不会很久。」

  他们已经没有时间犹豫了。

  这时,巴夜慢条斯理地抓住大河的手臂,强行让他打开视窗,然后取出他在《牡羊座》里所使用,融合刀与服装的复合攻性程式《天剑》。

  「你想做什么?」

  「你要去阻止青子对吧?我来改造《天剑》,让你在这里也可以使用。等我一下。」

  话说完,巴夜也不等大河回应,就开始转换程式。代表转换率的百分比从1%、2%开始逐渐往上增加。

  「……我也跟你去。」

  巴夜静静地说着。她的眼神充满坚定。

  「你办得到吗?」

  大河看着她的眼睛询问。

  答案看眼睛就知道了。现在的阿堇青子不是靠劝说就能解决的对象,所以事情应该会演变成他要竭尽全力阻止她。也就是说——消灭她。

  「不管有什么理由,我都不容许这种事。我必须阻止那个笨蛋。」

  就算要用威胁的方式,她也要跟去。巴夜的答案透露出坚强的意志,但大河面有难色。

  「可是,我不可能抱着你行动呀。」

  「这一点你不用担心,我自有妙计。」

  其实,就算把巴夜留下,她被札伊柯德攻击的可能性也很高。两个人在一起或许还比较安全。

  「……有件事我想问你。现在的阿堇青子究竟是什么东西?为什么那家伙会使用伊欧莱的电子体呢?」

  「……没错,这件事你有权利知道。」

  巴夜示意大河坐下,然后抬头用虚无的目光看着天花板。

  「首先是开头……我就从青子来到切灯的时候说起吧。」

  ◆ ◆ ◆

  ——切灯巴夜与阿堇青子都很孤单。

  一个少女虽然诞生在富裕之家,却因为「必须成为淑女」,而在众人的强迫下变成熟;另一个少女诞生在恶劣的环境中,不得不变得成熟。

  两人都很孤单,境遇既相反又相似。

  偶然的邂逅之后,两人度过了短暂却丰富的生活。得到了人生中第一位「朋友」后,她们不断对彼此倾诉自己的事。

  ——我的身体很脏。这是阿堇青子的口头禅。

  她的双亲在年幼时便过世,后来被亲戚收养。那种情况虽然不常见,但也不是很稀奇。

  对她来说,不幸的境遇是养父母的家庭非常扭曲。

  阿堇青子每天都像活在地狱里,电脑世界对她而言就好比桃花源。

  它不像神话那样虚幻,而是确实存在于眼前的理想世界。它让人可以否定丑陋的现实,如梦般按照喜好做出改变。

  然后,某一天,她从地狱里逃了出来。

  虽然活得很辛苦,但生活里充满了喜欢的事物。接着——认识巴夜后,她进一步渴望幸福。

  就在那时候,切灯昂夜出现在她面前。他得知巴夜奇怪的举动后,派遣秘书偷偷探查。

  我想雇用你——昂夜看中了青子的才华,如是说道。

  当时的切灯虽然被列入四大企业之一,但和其他三家比起来,依旧相形见绌。因为是新兴企业,所以没有品牌影响力,也追不上长年研究开发所累积的技术差异。切灯昂夜想要的,是可以颠覆时间这个绝对因素的天才(鬼牌)。

  阿堇青子接受聘雇,成为切灯专属的工程师。

  青子的存在被视为最高机密,只有部分干部知情,巴夜则因为年纪相近,被任命为她的教育人员兼监视人员。

  然后,在青子来到切灯两年后的某一天。

  巴夜和以往一样,在自己的研究室里工作,而青子也和以往一样,利用《转移》跑过来,同时那张脸看起来非常兴奋。

  「巴夜!你看,我找到了很棒的东西!」

  「……青子,我应该说过无数次了,拜托你不要随便解除研究室保全好吗?这种惊吓对我的心脏很不好!」

  「那你就做出一个我无法突破的保全系统出来啊!虽然你应该办不到。」

  「你找碴吗……」

  两人用亲近的语调轻松斗嘴。

  巴夜叹了口气,中断工作转头看向青子。

  明明快到夏天了,青子的白袍底下,依然穿着连手腕脚踝都包得紧紧的衣服。回想起她遮住皮肤的原因,巴夜心情变得有些忧郁。

  「……你说你找到什么了?」

  「啊,就是这个啦。这是我在翻找公司内的资料时,无意中找到的。」

  投射在半空中的,是一个带着机械美的可爱少女。

  她闭着双眼,彷佛正在沉眠,脸上的表情就像戴了面具,让人感受不到生命温度。

  「……虚拟人格(AI)?」

  那是几世代前的旧AI型号。巴夜用白眼瞪着青子。

  「这种东西哪里珍贵?」

  「我第一次看到这种东西啊。当然,以前我已经学过它的相关知识了。」

  「啊——……你这么说也对。」

  当时,AI属于「有的话挺方便」的程度,是一款成果与研发资金不成比例的代表性商品。当然,切灯没有涉及这一块。

  「AI不过是一种机械地遵从程式指令的人偶,不是吗?你是中意哪一点?」

  「你说的没错,现在的她只是人偶。既无法思考,也不能自己做判断后付诸行动。」

  青子重复巴夜的话,就像是故意说给她听似的。那态度让巴夜感到火大,但还是默默等她说完。

  「以前,她搭载的是非常原始的思考回路,只能做简单的对答,根本比不上可以怀念过去、梦想未来,在漫长岁月里不停思考的人类大脑。而且,最重要的部分在于——感情。」

  「……用那种戏剧般的语气说话,你不觉得丢脸吗?」

  「请你不要转移焦点好吗!总之,看到她的时候,我就在想,如果世上有拥有感情的AI,是不是就跟人类没两样了呢?」

  「做那种事只是浪费时间吧?无法带来任何效益。」

  巴夜一槌打破青子的想法。

  AI有AI的工作,万一把感情这种不确定因素夹杂进去,不知道会引发怎样的影响。要是它们忘了身为机械的本分,将会完全颠覆存在意义。

  不过,青子似乎很不服气,夸张地耸了耸肩。

  「巴~夜~你的观点有些过于商业化啰。你应该用更自由的想法去思考事物比较好。」

  「身为企业专属工程师的你有资格说这种话吗?」

  「工作是工作,兴趣是兴趣,两者不能混为一谈。你还是一样,很不会做公私切换耶……对了,你想想看,AI的存在意义是帮助人类对吧?」

  「基本上来说是这样。」

  「也就是说,它们平日总是待在持有者身旁。既然如此,你不觉得双方可以建立起类似朋友的关系吗?」

  「……朋友吗……」

  巴夜稍微想像了一下。

  认识青子之前,总是孤独一人的切灯巴夜人生里,有个AI陪伴在身旁,虽然偶尔吵吵架,但每天总是快乐地笑着——

  「感觉好棒……」

  回过神来的巴夜连忙捂住嘴巴,但青子已经听得一清二楚了。她露出不怀好意的邪恶笑容——

  「既然如此,我们要不要试着做做看?」

  青子发出宣言。

  「……啊?你说什么?」

  「真是迟钝。我是说,我和巴夜你一起尝试制作拥有感情的AI如何?你不也觉得很棒吗?」

  「我是觉得不错啦……但你有自己的研究要做吧?况且,我不觉得上面会允许我们进行AI的研发。」

  「唔——那如果我拿到许可,你就会来帮我吗?」

  「如果你拿得到的话。但绝对不可能拿到的。」

  巴夜很敷衍地回答对方,然后结束了这个话题。

  但是,几天后,青子实现了自己的宣言,也就是得到了切灯昂夜的许可。

  于是,两人着手研发拥有感情的AI。

  研发主任是阿堇青子。这是一个很小很小的企划,参与成员只有两个人,企划名取自主任姓名的谐音,叫做——《堇青石(伊欧莱塔儿)》。

  ◆ ◆ ◆

  《天剑》的转换率逐渐接近100%。

  巴夜停止诉说,大河开口问出脑中忽然浮现的疑问。

  「阿堇青子是怎么拿到切灯昂夜的许可?那家伙不是容易被说服的人吧?」

  看那男人的脸就能明白,他不是一个会把别人的话听进耳中的人。那种人一旦做出决定,就不会改变才对。

  「是啊。我也是后来才知道,一开始他是拒绝的。但青子好像无论如何都想研究AI,于是提出了交换条件。」

  「交换条件?」

  「……先前我应该说过,我们公司是利益至上主义,为了获利什么都敢做。」

  「啊啊,所以才把手伸往军用程式的研发领域去——……是这样吗?」

  「嗯嗯。」

  阿堇青子提出的交换条件是什么,听到这里,大河也猜得出来了。

  为了得到自己的自由,阿堇青子踏入最恐怖的研发领域,制造出《牢狱》与《因陀罗》。

  「接着就是重点了。我和青子正式开始研发AI,而所谓的虚拟人格,其实就是一种人工制造的精神构造。但人类能制造的东西,终究只到某种程度而已。」

  表层的人格构成还做得出来,但是,要从头开始创造灵魂的基础、生命的存在意义、感情以及催生这些东西的意识,等于进入神的领域了。

  「后来我们放弃从零开始创造,改把焦点放在全世界盛行的电子幽灵研究上。」

  「电子幽灵?我没听过耶。」

  「那是相当有名的研究。那个题材,也可说是电脑时代的终点。舍弃现实世界不需要的肉体,化身成灵魂永远活着。一言以蔽之,那就是长生不老的研究。」

  ——长生不老。

  那是每一个时代、每一个地方都在流传,任何人都曾梦想过的生命极致。

  得到世上一切的人们,最后都会有「不想死亡」的原始愿望。

  「将精神构造固定在电脑世界里,便可形成电子幽灵。这个见解推动了AI的构筑。我们觉得,或许能从已知的发现里,找出一些可以应用的部分,于是开始进行研究。原本是抱着这种轻率的心情去做的……结果青子真的找到了方法。」

  巴夜从没想过这个研究会有成功的一天。

  从电子乐园诞生的那一天开始,无数研究者纷纷以此为目标,但全都铩羽而归。不知道是凑巧或是神明的恶作剧——阿堇青子抵达了任何人都进不去的神域。

  「超载会烧毁大脑,从而完全切断与肉体间的连结,然后精神构造就被固定在电脑世界里……青子找到的方法就是这个。」

  「也就是说,作法是杀死自己后变成电子幽灵吗?」

  「简单来说就是这个意思。」

  阿堇青子想必也没预料到自己会发现吧,但她惊人的才华将不可能的事变成可能。虽说她本人从没想要做那种事。

  「青子利用研究中得到的知识,制造出伊欧莱。可是,电子幽灵的部分,我们商量过后彼此发誓绝对不说出去。因为我们可以预料到,泄漏出去后将会引发可怕后果。没想到……」

  「阿堇青子自己用了那个方法。」

  原本是人类的阿堇青子因大脑烧毁而死,变成活在电脑世界的电子幽灵。后来钻入伊欧莱的身体,一直潜伏其中。

  「……我可以猜出她为什么使用伊欧莱的身体。如果没有电子体,电子幽灵就无法动弹,不过适合拿来当身体的人偶并不多。伊欧莱的身体资讯本来就是以青子当范本,合适度应该相当高才对。」

  全部说完后,巴夜轻轻叹了口气,似乎想借此吐出郁闷的心情。

  大河在脑中汇整所有资讯。

  现在,阿堇青子启动了破坏构造体的程式——逻辑炸弹《因陀罗》。而炸弹的制作材料,就是在总公司构造体内的所有员工的精神构造。万一炸弹爆炸,一切就全部完蛋,大河等所有人都会死亡。

  「有办法停止《因陀罗》吗?」

  「只能趁它完成之前,中断制造程序。现在的青子是电子幽灵,只要破坏她的电子体,精神构造也会一并消灭,这样就能阻止她了。」

  说到消灭两个字的时候,巴夜的脸上瞬间出现了犹豫,不过下一秒随即消失,她的眼中写满「我必须这么做」的使命感。那团光球看起来好像随时会爆炸。

  「……好,结束了。」

  一道听起来蠢蠢的叮咚声和巴夜的低喃同时响起,大河面前出现了一把野太刀。抓住刀子将之拔出后,大河的身体被一道光包覆,霎时服装变成了《牡羊座》里的那套白色长大衣。

  「那我们出发吧。」

  「……啊啊。」

  大河看着脸上毫无表情的巴夜背影,追了上去。

  ◆ ◆ ◆

  「呼……呼……」

  「你的呼吸变得很急促呢,运算速度也变慢了吧?」

  「怎么可能……我要出手了!」

  随着冬姬的叫唤,数十个结晶体出现,同时朝《天使》射出。

  每一个结晶体都是带有破坏力的强力攻性程式。这些必杀箭矢的威力正如文字所述,但天使看了却只是慢慢抬起一只手。她的背后出现相同数量的红色结晶体,迎击冬姬的蓝色结晶体。纯白的空间染满了红与蓝两个对比色。

  「……没想到你竟然可以瞬间做出这么多攻性程式。光看运算速度,你或许在我之上呢。事先处理你果然是正确的。」

  因为运算过度,冬姬的呼吸变得紊乱。相反的,天使却露出了悠闲的笑容。

  她们之间的攻防战已经超过五十次。假设一次使用二十个程式,直接加起来就是一千——再怎么优秀的程式,进行了这么多运算后,都不可能没出现任何超载现象。

  「你……从外部的某个地方借用了运算区域对吧?」

  听到冬姬询问的语气中充满肯定,天使露出淡笑,彷佛在说「答对了」。

  「如果我亲自当你的对手也就罢了,但光靠程式是无法关住你的。现在在这里的我,使用的运算区域直接连结切灯的主伺服器。那是一个足以管理复数大规模构造体的巨大伺服器,不管你的运算速度再厉害,也绝对不可能打赢得了我。」

  也就是说,冬姬想打败天使的话,等于要和切灯的伺服器一较高下并且超越它。

  (就像蚂蚁与大象……但这种比喻有点不正确。)

  冬姬根本赢不了。

  不管再怎么优秀,终究是以人类大脑进行运算,和创造并维持广阔世界的伺服器相比,简直是天壤之别。在压倒性的物力差距下,任何策略都是没有意义的。

  「只靠本妹一个人,的确没有办法。」

  即使如此,冬姬依旧再次建构攻性程式。

  「……你还真是不死心。」

  天使叹了口气,随即开始准备迎击。结晶体总数接近先前的三倍之多,但天使有主伺服器在背后撑腰,这点程度的攻击很容易解决。

  这时,压倒性的实力差距导致天使产生轻敌之心,出现了一个小到能忽略不计的漏洞。

  因此,有一个特地隐藏在大量结晶体底下、很小很小的程式,就这么被天使给忽视了。

  红与蓝激烈交战,迸散出火花来,堵住构造体的防壁一瞬间产生了扭曲。

  那个极小的程式准确穿透扭曲,越过防壁,利用《转移》跑到了别的构造体。

  ◆ ◆ ◆

  「啊——紫绪,这时候搅拌的速度要再快一点,否则会烧焦喔?」

  「咦?呜、啊啊!?」

  虽然是假日却没有半个客人的咖啡厅《帕拉底斯》里,飘散着食物香气。

  站在吧台兼厨房里,紫绪慌张地拿着筷子,急急忙忙搅动逐渐凝固的蛋。那怎样都称不上「俐落」的动作,让泪伤透脑筋。

  「唔——我该怎么指导才对呢——?」

  「对不起,造成你的麻烦……」

  「哪里,是我找你来练习的。总之,先把这些烧焦的炒蛋倒掉,换我示范给你看吧!」

  说完,当泪拿起平底锅的时候,行动终端发出细小的电子声。

  「有邮件——是冬姬寄来的。内容是……咦?」

  「小泪,怎么了吗?」

  开启视窗后,泪的脸上浮现疑惑的神情。察觉到这一点,紫绪停下手边的作业,走了过来。泪将视窗转过来给她看——

  「……她说,请帮我一个忙。」

  里面记载了不知名座标的这封邮件,让这两人同时冒出问号。

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