巴夜猛然清醒了过来。
「…………？」
朦胧的视野里映照出一片纯白无瑕的天花板，规律的电子哔哔声以及纯白窗帘随着微风飘动的声音刺激着耳膜。
「……天国还真是枯燥单调。」
「要说梦话，等睡觉时再说。你才不是那种会随便死掉的家伙呢。」
充满调侃的声音让巴夜转过头去，发现一身便服的天陵大河坐在摺叠椅上，不知道已经来了多久了。他把双手交叉在头顶，懒洋洋地眺望窗外风光。
「在你开口询问之前，我就先告诉你吧。这里是切灯综合医院的VIP专用病房，需要我说明你的病情吗？」
「……麻烦你了。」
「OK。虽然没有外伤，但你的精神受到相当严重的伤害，最糟可能一辈子都醒不过来。不过，幸好一星期你就痊愈了。」
「一星期……我睡了这么久啊。」
巴夜躺着开启视窗，上面记载的日期确实离「那一天」已经过了一星期了。
那一天——巴夜抱着即将消散的青子，共同落入逻辑炸弹（因陀罗）之中。
她已经下定决心了，要和她一起走的决心。
可是，当耀眼的巨星吞没两人之后，天蓝色的光芒倾泻而出——她的意识就中断在那时候。
（我还以为自己肯定到下面的世界去了……结果还是顽强地活下来了吗……）
结果，切灯巴夜又让阿堇青子孤独离开了。
这就是结局。她没帮到任何人，没救到任何人，只得到一个空虚的结果。
「巴夜，有件事虽然不适合刚睡醒的时候听，但你还是听我说一下。」
然后，大河开始讲述起在她沉睡的这段时间内所发生的事。
作为《因陀罗》材料的一万个精神构造，那一天都已经回到各自原本的身体里了。
光凭一个少女，就占据了四大企业之一的「切灯」，这件事要是公诸于世，对切灯造成的伤害将无可计量。因此，包含切灯昂夜在内的干部们，就趁《牢狱》模糊了职员们的记忆，将这个事件偷偷埋葬在黑暗中。
世界依旧没有任何转变，切灯依旧以四大企业的身分存在下去。
就好像阿堇青子这个少女打从一开始就不存在似的。
「……这样啊。」
听大河讲完事情始末后，巴夜抱着哀伤的情绪垂下头。大河可以从她的表情理解她的心情，于是轻轻地叹了口气。
「好不容易得救，你那是什么表情。好歹再高兴一点吧。」
「……我怎么有办法高兴得起来。到头来，我还是帮不了青子和伊欧莱……或许当初有其他更完美的方法也说不定……」
如果她早一点追问切灯昂夜，早一点发现青子就在伊欧莱体内，早一点找出《天使》的真实身分——巴夜心中满是懊悔。
「……我这么说或许很残酷，但是，阿堇青子已经不可能得到幸福了。她的人生早就在一年前结束了，不管对亡灵做什么，都无法改变过去。」
在她为了复仇而把自己电子幽灵化的那一刻起，就已经踏上一条无法得到救赎的道路了。
在那种状况下，能做的就只有尽全力阻止她。否则，青子将会落入最惨的结局。
大河打开行动终端，将一个档案投射到巴夜面前。
「这是……？」
「好像是阿堇青子的日记。冬姬在伺服器机房里找到的。」
巴夜一页一页看过去。
日记的日期是从青子被切灯收养的那一天开始，直到她自杀之前。里面详细记载了她的苦恼与痛恨，以及整个计画内容。巴夜花了一段时间将之慢慢看完。
「青子……」
「这是我个人的猜想……我在想，她其实希望有人可以阻止她。如果想达成目的，她根本没必要留下这份日记，毕竟要是被人看到日记内容，她的计画就付诸流水了。」
如果真是如此，他们的心情也就能稍微轻松一些。所以这个猜测也是他们的期盼。
但大河自己也十分清楚，那个推测根本毫无根据。
「……嗯，我也有同样的看法。」
但巴夜决定相信他的话。
巴夜想去相信，青子经过一番苦恼挣扎，决心进行复仇后，抱着一丝希望留下了这份日记。其实青子有一直坚持到最后。
时间在沉默中流逝。
气氛隐约变得令人难受，两人沉默不语了五分钟后，大河的行动终端蓦地发出了细微的叮咚声响。
「喔，终于来了。出现的时机正好呢，冬姬。」
「你干嘛这么高兴？有什么好消息吗？」
「是啊。我们瞒着切灯寻找的宝物终于找到了。」
「咦……？」
在巴夜一头雾水中，大河点开了冬姬传送过来的程式。行动终端内建的投影机开始运转，在病房里投射出一名少女。
带着透明感的秀丽五官，配上一头黑中泛蓝的长发。
她如同童话故事里的妖精，身上穿着飘逸梦幻的服装，长相与阿堇青子十分相似——眼前的少女正是AI•伊欧莱塔儿。
「……怎么会……？」
「这是青子当初所使用的伊欧莱人偶。我想说即使只复原身体也好，便拜托冬姬她们回收残存数据，再从中一个一个把档案挑出来。但她的心就无能为力了。」
从遭逻辑炸弹《因陀罗》破坏而产生的巨量残缺数据中，挑出电子体分散的档案，再重新将之组建起来，是一项非常辛苦的作业。但她们三人却二话不说接下了。
巴夜撑起上半身，朝闭着眼睛一动也不动的伊欧莱伸出手。
因为是立体投影，所以根本碰触不到。加上那只是没有灵魂的空壳，因此也毫无反应。
但巴夜还是不停抚摸着她，然后从自己的行动终端里拿出简易型虚拟人格，安装到她体内。
「……启动。」
指尖戳了下伊欧莱的额头。
然后，几个视窗显现，一道无机质的声音从她口中吐出。
〈确认启动码，开始读取虚拟人格，连结五感资讯……完成。新增记忆资料库……完成。以初始状态启动AI•伊欧莱塔儿。〉
闭着的双眼缓缓睁开。
如同两人第一次见面时的情景，伊欧莱那双没有感情的冰冷双眼盯着巴夜，同时用一种判若两人、公事公办的口吻开口说话。
〈初次见面，您好，我是AI•程式码《伊欧莱塔儿》。现在要进行主人登录程序，要将您设定为我的主人吗？〉
「初次见面……吗……虽然已经做好觉悟，但实际上听到这句话，我还是好难受。」
「巴夜……」
即使灌进新的虚拟人格，伊欧莱的记忆也不可能恢复。当初和青子一起制作的伊欧莱塔儿已经不可能回来了——巴夜明白这一点，但还是抱着一丝希望。谁有资格嘲笑她懦弱呢。
「对不起……都怪我太胆小了，才会害你连心灵都崩溃……真的很抱歉……」
巴夜静静地流着泪，不断重复着无法送达给对方的忏悔。伊欧莱塔儿用无机质的目光凝视着她——
〈……能和主人在一起，我觉得很幸福，谢谢您。〉
伊欧莱说出了一段她不可能会说的话。
「咦……？」
不只巴夜，就连大河也用难以置信的眼神看着伊欧莱。
这怎么可能！伊欧莱的虚拟人格已经彻底消失了，她不可能还记得。
「伊、伊欧莱塔儿……刚刚那句话是……？」
〈……我也不清楚。不知道为什么，看到主人的眼泪后，我觉得……无论如何都要说出那句话。可能是程式出现漏洞。〉
「……那才不是漏洞。」
AI•伊欧莱塔儿歪着头，不清楚她是不是真的不懂为什么。
（插图016）
巴夜擦掉挂在眼角的泪珠，看着她的眼睛，如祈祷般开口说：
「这样就好，你只要维持现在的模样就好。」
〈我瞭解了，主人。〉
伊欧莱一脸谨遵命令地点点头，然后就被收入巴夜的行动终端里。巴夜一边看着那逐渐消失的光芒，一边做出宣言：
「大河……我决定了。从现在开始，我要继续完成当初和青子一同立下的梦想。不管花多少年，我都要研发出能与人当朋友的AI，一定要！」
「……这样啊。」
那将是一条非常艰辛的道路。
不过，巴夜应该是绝对不会放弃的。虽然没有根据，但大河就是深信不疑。总有一天，她一定会成功——
「干嘛一副置身事外的反应？你也要一起帮忙。」
「啥？」
听到这句莫名其妙的话，大河头上浮现一个巨大的问号。
「总之，等毕业以后我就自己开公司，大河是员工一号。恭喜你啰，很少有人会在一年级时就被公司内定呢～」
「给我等一下！你的话题一口气跳得太远了吧！？」
「哎唷，我以为这是一件好消息呢？凭你的成绩，去电脑企业工作是不可能的，但你也不会在一般企业乖乖上班吧？应该说是不可能会。所以说，如果老板是我，就能好好利用你的能力了。」
「什么利用，你这家伙……」
「再说，如果雇用你，冬姬和西园寺或许也会上钩。有你在，一年级的第一名和第二名就会跟过来耶？如此优秀的人选，我怎么可能放过呢。」
「那才是你的目的吧！」
意料外的发展让大河慌了手脚，巴夜则是一脸愉悦地看着他。
这时，她不知道想到了什么，先是露出邪恶的笑容，再朝放在床架上的钢笔伸出手，故意把笔扫到地上。
「啊……抱歉，大河，能帮我拿一下吗？」
「喂喂，你不要紧吧？该不会你的身体根本还——嗯唔！？」
「……嗯。」
事情就发生在大河抬起头，准备捡钢笔的时候。
他的衣服前襟突然被抓住，用力拉往床铺的方向，嘴唇也跟着抵上某种柔软得惊人的物体。
（咦……什……喂——等一下！？）
突如其来的状况，让大河的大脑瞬间过热。
为什么巴夜的脸会贴得这么近，她的嘴唇会与自己的嘴唇碰在一起呢？
喀嚓。
「——呜呜！？」
细微的快门声让大河回过神，瞬间拉开两人的距离。
声音来源似乎是巴夜的行动终端，上面有一张少年与少女接吻的照片——
「很好很好，拍得很清楚。」
「你、你、你到底在搞什么鬼！？」
大河搞不懂巴夜为什么突然吻自己，更不懂她把这件事拍成照片的理由。
巴夜直接了当地把照片档案放在大河面前，开口说：
「这是把柄。如果你敢摇头拒绝我，我就把这张照片拿给令妹看。」
「你是恶魔吗！？」
巴夜要是那样做，大河连想都不敢想冬姬会产生什么反应。
无论如何都要避免这件事发生——正当大河心底这么想的时候，冬姬正好发来一封「快点下来！」的催促邮件，这样的时机令人不知该说巧还是不巧。他看了看时间，发现离他们约定的时刻已经超过好几分钟了。
「呃……抱歉，巴夜，我下次再来探望你！那张照片你记得删干净！」
「啊——你给我站住！」
在大河即将慌张地飞奔出去的时候，巴夜叫住了他。他回头看向她。
「……谢谢你帮了我很多忙，真的很感谢你。」
巴夜似乎有些害羞，双颊微微红了起来。
那模样，配上一头乌溜长发在微风中飘扬，漂亮得让人不由得看呆了。
大河离开了病房。
巴夜目不转睛地看着装有伊欧莱的行动终端，然后终于下定决心，打电话给目标人物。电话响了八声后，对方终于接了。
「……我们已经一星期没有对话了吧，父亲。」
〈有什么事吗？我很忙，长话短说。〉
冰冷的声音令人心生退缩之意。
巴夜一直很听他的话。她从来没想过要反抗，一直遵从对方的命令而活。但那样的人生，将在此刻画下句点。
巴夜握紧了行动终端，感觉心底涌出了一些勇气。
「说的也是，一言以蔽之的话——」
她眺望着窗外广阔的天空，同时宣告一段人生的结束与开始。
「——我要宣战。」
这是为了继续描绘她们的梦想。
◆ ◆ ◆
「啊，大河——！我们在这边！」
在舒适的阳光下，大河跌跌撞撞地跑出医院。听到那充满精神的声音，他抬起头，看见泪正不停朝自己挥手。冬姬和紫绪也在她身旁。
「……哥哥待了好久，你在里面做什么啊？」
「就事后说明之类的事情。」
大河很敷衍地岔开话题，冬姬一边露出狐疑的目光，一边很自然地攀住他的手臂。泪与紫绪的视线刺向大河被抱住的手臂，让他有种不太自在的感觉。
为了蒙混过去，他同时朝三个女生说：
「不好意思，拜托你们做那么棘手的工作，结果还害紫绪逗留超过一星期。」
「我完全不介意唷。因为这样，我才能和小泪一起好好练习家事，然后通过小姬的考试。」
「你找到房子了吗？」
「还没，不过，我绝对要住在这个城市。我要住在有哥哥和小姬的这个城市。」
紫绪的眼中没有一丝迷惘。冬姬发现泪一脸温柔地注视着紫绪，心底有些疑惑。
「小泪，你看起来好像很高兴耶？」
「有吗……嗯，可能吧。」
泪笑着说完后，抱住了大河的另一只手臂。
丰满的胸部用力挤了过来，让大河不自觉想抽回手，但泪紧紧地抱住不肯松开。
「大河，我想要奖励～」
「奖、奖励？」
「嗯。这次我很努力对吧？所以说，随便哪个时间都可以，我们再去约会一次吧！」
「给我等一下，小泪。如果要约会，应该是由功劳最大的本妹先来才对！」
看到泪撒娇地磨蹭着大河的身体，冬姬用力挑高了眉毛。她不甘示弱地抱紧大河的手臂，然后用食指指着他。
「本妹还记得唷，之前哥哥答应的约会还没兑现。不然这样好了，把两个约会合并起来，我们来个过夜的小旅行吧？」
「呜！这样太奸诈了啦！紫绪你说呢？」
「我、我觉得……有点羡慕呢……」
看着三个少女兴高采烈地交谈，大河露出微笑，抬头仰望天空。
这是他一直期盼的光明世界。
现在，他正站在以前的自己满心憧憬、无论犯下多少罪都不愿放弃的地方。
在这有着如阿堇青子般，无论怎么伸长手都碰触不到光明的人群的世界里，他拼了命抓住了那片光。
「……神啊，拜托祢，请让这样的生活永远持续下去吧！」
大河一边轻声祈祷，一边跟着她们往前走。
——在温暖舒适的阳光中，细细品尝这平凡的幸福。